Las protestas de la Plaza de Tiananmén , conocidas en China como el Incidente del 4 de junio , [1] [2] [a] fueron manifestaciones lideradas por estudiantes que tuvieron lugar en la Plaza de Tiananmén , Pekín , China , del 15 de abril al 4 de junio de 1989. Después de semanas de intentos infructuosos entre los manifestantes y el gobierno chino para encontrar una solución pacífica, el gobierno chino declaró la ley marcial en la noche del 3 de junio y desplegó tropas para ocupar la plaza en lo que se conoce como la masacre de la Plaza de Tiananmén . Los eventos a veces se denominan Movimiento Democrático de 1989 , [b] Incidente de la Plaza de Tiananmén , [c] o Levantamiento de Tiananmén . [3] [4]
Las protestas fueron precipitadas por la muerte del secretario general del Partido Comunista Chino (PCCh) pro-reforma, Hu Yaobang, en abril de 1989 en medio del telón de fondo de un rápido desarrollo económico y cambio social en la China post-Mao , lo que refleja las ansiedades entre la gente y la élite política sobre el futuro del país. Las reformas de la década de 1980 habían llevado a una naciente economía de mercado que beneficiaba a algunas personas pero perjudicaba seriamente a otras, y el sistema político de partido único también enfrentaba un desafío a su legitimidad. Las quejas comunes en ese momento incluían inflación, corrupción, preparación limitada de los graduados para la nueva economía, [5] y restricciones a la participación política. Aunque estaban muy desorganizados y sus objetivos variaban, los estudiantes exigían cosas como la reversión de la eliminación de los trabajos del " cuenco de arroz de hierro ", mayor responsabilidad, debido proceso constitucional, democracia , libertad de prensa y libertad de expresión . [6] [7] Las protestas de los trabajadores se centraron generalmente en la inflación y la erosión del bienestar. [8] Estos grupos se unieron en torno a demandas de lucha contra la corrupción, ajuste de las políticas económicas y protección de la seguridad social. [8] En el punto álgido de las protestas, alrededor de un millón de personas se reunieron en la plaza. [9]
A medida que se desarrollaban las protestas, las autoridades respondieron con tácticas conciliatorias y de línea dura, exponiendo profundas divisiones dentro de la dirección del partido. [10] En mayo, una huelga de hambre liderada por estudiantes galvanizó el apoyo en todo el país para los manifestantes, y las protestas se extendieron a unas 400 ciudades. [11] El 20 de mayo, el Consejo de Estado declaró la ley marcial y se movilizaron hasta 300.000 tropas a Beijing. [11] [12] [13] [14]
Tras varias semanas de enfrentamientos y violentas confrontaciones entre el ejército y los manifestantes, que dejaron a muchos heridos graves en ambos bandos, una reunión celebrada entre los altos dirigentes del PCCh el 1 de junio concluyó con la decisión de desalojar la plaza. [15] [13] [14] Las tropas avanzaron hacia las zonas centrales de Pekín, por las principales vías de la ciudad, en las primeras horas de la mañana del 4 de junio y se enzarzaron en sangrientos enfrentamientos con los manifestantes que intentaban bloquearlas, en los que murieron muchas personas (manifestantes, transeúntes y soldados). Las estimaciones del número de muertos varían entre varios cientos y varios miles, y hay miles más de heridos. [16] [17] [18] [19] [20] [21]
El evento tuvo consecuencias tanto a corto como a largo plazo. Los países occidentales impusieron embargos de armas a China, [22] y varios medios de comunicación occidentales etiquetaron la represión como una " masacre ". [23] [24] Después de las protestas, el gobierno chino reprimió otras protestas en China , llevó a cabo arrestos masivos de manifestantes [25] que catalizaron la Operación Yellowbird , controló estrictamente la cobertura de los eventos en la prensa afiliada nacional y extranjera , y degradó o purgó a los funcionarios que consideró simpatizantes de las protestas . El gobierno también invirtió mucho en la creación de unidades policiales de control de disturbios más efectivas . En términos más generales, la represión puso fin a las reformas políticas iniciadas en 1986 y detuvo las políticas de liberalización de los años 1980, que sólo se reanudaron parcialmente después de la gira por el sur de Deng Xiaoping en 1992. [26] [27] [28] Considerada como un acontecimiento decisivo, la reacción a las protestas estableció límites a la expresión política en China que han perdurado hasta el día de hoy. [29] Los acontecimientos siguen siendo uno de los temas más sensibles y más censurados en China . [30] [31]
El gobierno chino ha utilizado numerosos nombres para el evento desde 1989. [32] A medida que se desarrollaban los acontecimientos, se lo etiquetó como una " rebelión contrarrevolucionaria ", que más tarde se cambió simplemente a "motín", seguido de "agitación política" y "tormenta de 1989". [32]
Fuera de China continental, y entre los círculos críticos de la represión dentro de China continental, la represión se conoce comúnmente en chino como "Masacre del 4 de junio" (六四屠殺; liù-sì túshā ) y "Represión del 4 de junio" (六四鎮壓; liù-sì zhènyā ). Para evitar la censura del Gran Cortafuegos , han surgido nombres alternativos para describir los eventos en Internet, como 35 de mayo, VIIV ( números romanos para 6 y 4), Ocho al cuadrado (ya que 8 2 = 64) [33] y 8964 (en formato aaaaa). [34]
En inglés, los términos "Masacre de la Plaza de Tiananmen", "Protestas de la Plaza de Tiananmen" y "Represión de la Plaza de Tiananmen" se utilizan a menudo para describir la serie de acontecimientos. Sin embargo, gran parte de la violencia en Pekín no ocurrió en realidad en Tiananmen, sino fuera de la plaza, a lo largo de un tramo de la Avenida Chang'an de sólo unos pocos kilómetros de largo, y especialmente cerca de la zona de Muxidi . [35] El término también da la impresión engañosa de que las manifestaciones sólo ocurrieron en Pekín, cuando en realidad ocurrieron en muchas ciudades de toda China. [13]
La Revolución Cultural terminó con la muerte del presidente Mao Zedong en 1976 y el arresto de la Banda de los Cuatro . [36] [37] Ese movimiento, encabezado por Mao, había causado graves daños al tejido económico y social inicialmente diverso del país. [38] Como resultado, el país ahora estaba sumido en la pobreza a medida que la producción económica se desaceleraba o se detenía. [39] La ideología política era primordial en la vida de la gente común, así como en el funcionamiento interno del propio partido. [40]
En septiembre de 1977, Deng Xiaoping propuso la idea de Boluan Fanzheng ("poner orden en el caos") para corregir los errores de la Revolución Cultural. [37] En el Tercer Pleno del XI Comité Central , en diciembre de 1978, Deng emergió como el líder de facto de China . Lanzó un programa integral para reformar la economía china ( Reformas y Apertura ). En pocos años, el enfoque del país en la pureza ideológica fue reemplazado por un intento concertado de lograr la prosperidad material.
Para supervisar su agenda de reformas, Deng promovió a sus aliados a los puestos más importantes del gobierno y del partido. Zhao Ziyang fue nombrado primer ministro , jefe de gobierno, en septiembre de 1980, y Hu Yaobang se convirtió en secretario general del PCCh en 1982.
Las reformas de Deng apuntaban a reducir el papel del Estado en la economía y permitir gradualmente la producción privada en la agricultura y la industria. En 1981, aproximadamente el 73% de las granjas rurales habían sido descolectivizadas y al 80% de las empresas estatales se les permitió retener sus ganancias.
Aunque las reformas fueron generalmente bien recibidas por el público, aumentaron las preocupaciones sobre una serie de problemas sociales que los cambios trajeron consigo, incluyendo la corrupción y el nepotismo por parte de los burócratas de élite del partido. [41] El sistema de precios impuesto por el Estado, en vigor desde la década de 1950, había mantenido durante mucho tiempo los precios fijos a niveles bajos. Las reformas iniciales crearon un sistema de dos niveles en el que algunos precios eran fijos mientras que otros podían fluctuar. En un mercado con escasez crónica, la fluctuación de precios permitió a las personas con conexiones poderosas comprar bienes a precios bajos y venderlos a precios de mercado. Los burócratas del partido a cargo de la gestión económica tenían enormes incentivos para participar en ese arbitraje . [42] El descontento por la corrupción alcanzó un punto álgido entre el público; y muchos, en particular los intelectuales, comenzaron a creer que solo la reforma democrática y el estado de derecho podían curar los males del país. [43]
Tras la reunión de 1988 en su retiro de verano de Beidaihe , la dirección del partido bajo Deng acordó implementar una transición a un sistema de precios basado en el mercado. [44] Las noticias de la relajación de los controles de precios desencadenaron oleadas de retiradas de efectivo, compras y acaparamiento en toda China. [44] El gobierno entró en pánico y rescindió las reformas de precios en menos de dos semanas, pero el impacto fue pronunciado durante mucho más tiempo. La inflación se disparó; los índices oficiales informaron que el índice de precios al consumidor aumentó un 30% en Beijing entre 1987 y 1988, lo que provocó pánico entre los trabajadores asalariados de que ya no podían permitirse los bienes básicos. [45] Además, en la nueva economía de mercado, las empresas estatales no rentables se vieron presionadas a reducir los costos. Esto amenazó a una gran proporción de la población que dependía del " cuenco de arroz de hierro ", es decir, los beneficios sociales como la seguridad laboral, la atención médica y la vivienda subsidiada. [45]
En 1978, los líderes reformistas habían previsto que los intelectuales desempeñarían un papel destacado en la guía del país a través de las reformas, pero esto no sucedió como estaba previsto. [46] A pesar de la apertura de nuevas universidades y el aumento de la matrícula, [47] el sistema educativo dirigido por el Estado no produjo suficientes graduados para satisfacer la creciente demanda en las áreas de agricultura, industria ligera, servicios e inversión extranjera. [48] El mercado laboral era especialmente limitado para los estudiantes especializados en ciencias sociales y humanidades. [47] Además, las empresas privadas ya no necesitaban aceptar a los estudiantes que les asignaba el Estado, y muchos trabajos bien remunerados se ofrecían basándose en el nepotismo y el favoritismo. [49] Obtener una buena colocación asignada por el Estado significaba navegar por una burocracia altamente ineficiente que daba poder a funcionarios que tenían poca experiencia en áreas bajo su jurisdicción. [45] Frente a un mercado laboral desalentador y posibilidades limitadas de ir al extranjero, los intelectuales y los estudiantes tenían un mayor interés en las cuestiones políticas. Pequeños grupos de estudio, como el «Salón de la Democracia» ( chino :民主沙龙; pinyin : Mínzhǔ Shālóng ) y el «Salón del Césped» (草地沙龙; Cǎodì Shālóng ), comenzaron a aparecer en los campus universitarios de Pekín. [50] Estas organizaciones motivaron a los estudiantes a involucrarse políticamente. [44]
Al mismo tiempo, la ideología nominalmente socialista del partido se enfrentó a una crisis de legitimidad a medida que fue adoptando gradualmente prácticas capitalistas. [51] La empresa privada dio lugar a especuladores que se aprovechaban de las regulaciones laxas y que a menudo hacían alarde de su riqueza frente a los menos favorecidos. [45] El descontento popular estaba creciendo por la distribución injusta de la riqueza. La codicia, no la habilidad, parecía ser el factor más crucial del éxito. Había una desilusión pública generalizada respecto del futuro del país. La gente quería un cambio, pero el poder de definir "el camino correcto" seguía estando únicamente en manos del gobierno no electo. [51]
Las reformas integrales y de amplio alcance crearon diferencias políticas sobre el ritmo de la mercantilización y el control sobre la ideología que la acompañaba, abriendo un profundo abismo dentro de la dirección central. Los reformistas ("la derecha", liderados por Hu Yaobang) favorecían la liberalización política y una pluralidad de ideas como canal para expresar el descontento popular y presionaban para que se hicieran más reformas. Los conservadores ("la izquierda", liderados por Chen Yun ) decían que las reformas habían ido demasiado lejos y abogaban por un retorno a un mayor control estatal para garantizar la estabilidad social y alinearse mejor con la ideología socialista del partido. Ambos bandos necesitaban el respaldo del líder supremo Deng Xiaoping para llevar a cabo decisiones políticas importantes. [52]
A mediados de 1986, el profesor de astrofísica Fang Lizhi regresó de un puesto en la Universidad de Princeton y comenzó una gira personal por las universidades de China, hablando sobre la libertad, los derechos humanos y la separación de poderes . Fang era parte de una amplia corriente subyacente dentro de la comunidad intelectual de élite que pensaba que la pobreza y el subdesarrollo de China, y el desastre de la Revolución Cultural, eran un resultado directo del sistema político autoritario de China y la rígida economía de comando. [53] La visión de que la reforma política era la única respuesta a los problemas actuales de China ganó un amplio atractivo entre los estudiantes, ya que los discursos grabados de Fang se difundieron ampliamente por todo el país. [54] En respuesta, Deng Xiaoping advirtió que Fang estaba adorando ciegamente los estilos de vida occidentales, el capitalismo y los sistemas multipartidistas mientras socavaba la ideología socialista de China, los valores tradicionales y el liderazgo del partido. [54]
En diciembre de 1986, inspirados por Fang y otros movimientos de "poder popular" en todo el mundo, los manifestantes estudiantiles organizaron protestas contra el lento ritmo de las reformas. Los temas eran de amplio alcance e incluían demandas de liberalización económica , democracia y estado de derecho. [55] Si bien las protestas se limitaron inicialmente a Hefei , donde vivía Fang, rápidamente se extendieron a Shanghai, Beijing y otras ciudades importantes. Esto alarmó a la dirección central, que acusó a los estudiantes de instigar disturbios al estilo de la Revolución Cultural.
El secretario general Hu Yaobang fue acusado de mostrar una actitud "blanda" y de manejar mal las protestas, socavando así la estabilidad social. Fue duramente denunciado por los conservadores y se vio obligado a dimitir como secretario general el 16 de enero de 1987. El partido inició la " campaña antiliberalización burguesa ", dirigida contra Hu, la liberalización política y las ideas de inspiración occidental en general. [56] La campaña detuvo las protestas estudiantiles y restringió la actividad política, pero Hu siguió siendo popular entre los intelectuales, los estudiantes y los progresistas del Partido Comunista. [57]
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El 18 de agosto de 1980, Deng Xiaoping pronunció un discurso titulado "Sobre la reforma del sistema de liderazgo del Partido y del Estado" ("党和国家领导制度改革") en una reunión plenaria del Politburó del PCCh en Pekín, lanzando reformas políticas en China. [58] [59] [60] Pidió una revisión sistemática de la constitución de China, criticando la burocracia, la centralización del poder y el patriarcado, al tiempo que proponía límites de mandato para los puestos de liderazgo en China y abogaba por el " centralismo democrático " y el " liderazgo colectivo ". [58] [59] [60] En diciembre de 1982, la cuarta y actual Constitución de China, conocida como la " Constitución de 1982 ", fue aprobada por el V Congreso Nacional Popular . [61] [62]
En la primera mitad de 1986, Deng pidió repetidamente la reactivación de las reformas políticas, ya que las reformas económicas posteriores se vieron obstaculizadas por el sistema político original con una tendencia creciente a la corrupción y la desigualdad económica . [63] [64] En septiembre de 1986 se estableció un comité de cinco hombres para estudiar la viabilidad de la reforma política; los miembros incluían a Zhao Ziyang , Hu Qili , Tian Jiyun , Bo Yibo y Peng Chong . [65] [66] La intención de Deng era impulsar la eficiencia administrativa, separar aún más las responsabilidades del Partido y el gobierno y eliminar la burocracia. [67] [68] Aunque habló en términos del estado de derecho y la democracia , Deng delimitó las reformas dentro del sistema de partido único y se opuso a la implementación del constitucionalismo de estilo occidental . [68] [69]
En octubre de 1987, en el XIII Congreso Nacional del PCCh , Zhao Ziyang presentó un informe elaborado por Bao Tong sobre las reformas políticas. [70] [71] En su discurso titulado "Avanzar por el camino del socialismo con características chinas " ("沿着有中国特色的社会主义道路前进"), Zhao argumentó que el socialismo en China todavía estaba en su etapa primaria y, tomando el discurso de Deng en 1980 como guía, detalló los pasos a seguir para la reforma política, incluyendo la promoción del estado de derecho y la separación de poderes , la imposición de la descentralización y la mejora del sistema electoral. [67] [70] [71] En este Congreso, Zhao fue elegido Secretario General del PCCh. [72]
Durante las manifestaciones, los manifestantes recibieron una cantidad significativa de apoyo de fuentes nacionales y externas. [73] La Universidad China de Hong Kong donó HK$10,000 a principios de mayo, [74] : 313 y grupos como la Alianza de Hong Kong en Apoyo de los Movimientos Patrióticos Democráticos de China se fundaron en apoyo de las protestas. La financiación también provino de Estados Unidos, Canadá, Japón, Taiwán, Australia y países de toda Europa. [75]
Cuando Hu Yaobang murió repentinamente de un ataque al corazón el 15 de abril de 1989, los estudiantes reaccionaron enérgicamente, la mayoría de ellos creyendo que su muerte estaba relacionada con su renuncia forzada. [76] La muerte de Hu proporcionó el impulso inicial para que los estudiantes se reunieran en grandes cantidades. [77] En los campus universitarios, aparecieron muchos carteles elogiando a Hu, llamando a honrar el legado de Hu. En cuestión de días, la mayoría de los carteles trataban sobre cuestiones políticas más amplias, como la corrupción, la democracia y la libertad de prensa. [78] Pequeñas reuniones espontáneas para llorar a Hu comenzaron el 15 de abril alrededor del Monumento a los Héroes del Pueblo en la Plaza de Tiananmen . El mismo día, muchos estudiantes de la Universidad de Pekín (PKU) y la Universidad de Tsinghua erigieron santuarios y se unieron a la reunión en la Plaza de Tiananmen de manera fragmentada. [ aclaración necesaria ] Pequeñas reuniones estudiantiles organizadas también tuvieron lugar en Xi'an y Shanghai el 16 de abril. El 17 de abril, los estudiantes de la Universidad de Ciencias Políticas y Derecho de China (CUPL) hicieron una gran corona de flores para conmemorar a Hu Yaobang. La ceremonia de colocación de la corona se realizó el 17 de abril y se reunió una multitud más grande de lo esperado. [79] A las 5 p. m., 500 estudiantes de la CUPL llegaron a la puerta oriental del Gran Salón del Pueblo , cerca de la Plaza de Tiananmen, para llorar a Hu. La reunión contó con oradores de diversos orígenes que dieron discursos públicos en conmemoración de Hu y discutieron problemas sociales. Sin embargo, pronto se consideró que obstaculizaba el funcionamiento del Gran Salón, por lo que la policía intentó persuadir a los estudiantes para que se dispersaran.
A partir de la noche del 17 de abril, tres mil estudiantes de la PKU marcharon desde el campus hacia la plaza de Tiananmen, y pronto se les unieron casi mil estudiantes de Tsinghua. Al llegar, pronto unieron fuerzas con los que ya estaban reunidos en la plaza. A medida que el número de participantes aumentó, la concentración se convirtió gradualmente en una protesta, ya que los estudiantes comenzaron a redactar una lista de súplicas y sugerencias (las Siete Demandas) para el gobierno:
En la mañana del 18 de abril, los estudiantes permanecieron en la plaza. Algunos se congregaron alrededor del Monumento a los Héroes del Pueblo, cantando canciones patrióticas y escuchando los discursos improvisados de los organizadores estudiantiles. Otros se congregaron en el Gran Salón. Mientras tanto, unos cuantos miles de estudiantes se congregaron en la Puerta Xinhua , la entrada a Zhongnanhai , la sede de la dirección del partido, donde exigieron el diálogo con la administración. Después de que la policía impidiera a los estudiantes entrar en el recinto, organizaron una sentada .
El 20 de abril, la mayoría de los estudiantes habían sido persuadidos a abandonar la Puerta Xinhua. Para dispersar a los 200 estudiantes que quedaban, la policía utilizó porras; se informó de pequeños enfrentamientos. Muchos estudiantes se sintieron maltratados por la policía y los rumores sobre la brutalidad policial se extendieron rápidamente. El incidente enfureció a los estudiantes del campus, donde aquellos que no eran políticamente activos decidieron unirse a las protestas. [81] Además, un grupo de trabajadores que se autodenominaba Federación Autónoma de Trabajadores de Beijing emitió dos volantes desafiando a la dirección central. [82]
El funeral de Estado de Hu se celebró el 22 de abril. En la tarde del 21 de abril, unos 100.000 estudiantes marcharon hacia la plaza de Tiananmen, ignorando las órdenes de las autoridades municipales de Pekín de que la plaza se cerrara para el funeral. El funeral, que tuvo lugar dentro del Gran Salón y al que asistieron los dirigentes, fue transmitido en directo a los estudiantes. El secretario general Zhao Ziyang pronunció el panegírico. El funeral pareció apresurado, pues duró sólo 40 minutos, ya que las emociones estaban a flor de piel en la plaza. [52] [83] [84]
La seguridad acordonó la entrada este del Gran Salón del Pueblo, pero varios estudiantes siguieron adelante. A unos pocos se les permitió cruzar la línea policial. Tres de estos estudiantes, Zhou Yongjun , Guo Haifeng y Zhang Zhiyong, se arrodillaron en los escalones del Gran Salón para presentar una petición y exigieron ver al primer ministro Li Peng . [85] [d] De pie junto a ellos, un cuarto estudiante ( Wu'erkaixi ) pronunció un breve y emotivo discurso rogando a Li Peng que saliera y hablara con ellos. El mayor número de estudiantes que todavía estaban en la plaza pero fuera del cordón se emocionaron a veces, gritando demandas o consignas y corriendo hacia la policía. Wu'erkaixi calmó a la multitud mientras esperaban que saliera el primer ministro. Sin embargo, ningún líder salió del Gran Salón, lo que dejó a los estudiantes decepcionados y enojados; algunos llamaron a un boicot en las aulas. [85]
El 21 de abril, los estudiantes comenzaron a organizarse bajo las banderas de organizaciones formales. El 23 de abril, en una reunión de unos 40 estudiantes de 21 universidades, se formó la Federación Autónoma de Estudiantes de Beijing (también conocida como la Unión). Eligió al estudiante de la CUPL Zhou Yongjun como presidente. Wang Dan y Wu'erkaixi también surgieron como líderes. La Unión llamó entonces a un boicot general a las aulas en todas las universidades de Beijing. Una organización tan independiente que operaba fuera de la jurisdicción del partido alarmó a la dirigencia. [88]
El 22 de abril, cerca del anochecer, estallaron graves disturbios en Changsha y Xi'an . En Xi'an, los manifestantes provocaron incendios que destruyeron automóviles y casas, y hubo saqueos en las tiendas cercanas a la Puerta Xihua de la ciudad. En Changsha, los saqueadores saquearon 38 tiendas. Más de 350 personas fueron arrestadas en ambas ciudades por saqueos. [89] En Wuhan, los estudiantes universitarios organizaron protestas contra el gobierno provincial. A medida que la situación se volvió más volátil a nivel nacional, Zhao Ziyang convocó numerosas reuniones del Comité Permanente del Politburó (PSC). Zhao enfatizó tres puntos: disuadir a los estudiantes de realizar más protestas y pedirles que regresaran a clase, usar todas las medidas necesarias para combatir los disturbios y abrir formas de diálogo con los estudiantes en diferentes niveles de gobierno. [89] El primer ministro Li Peng instó a Zhao a condenar a los manifestantes y reconocer la necesidad de tomar medidas más serias. Zhao desestimó las opiniones de Li. A pesar de los llamados para que permaneciera en Beijing, Zhao partió para una visita de estado programada a Corea del Norte el 23 de abril. [90]
La partida de Zhao a Corea del Norte dejó a Li Peng como autoridad ejecutiva interina en Pekín. El 24 de abril, Li Peng y el CSP se reunieron con el secretario del Partido de Pekín, Li Ximing, y el alcalde Chen Xitong para evaluar la situación en la plaza. Los funcionarios municipales querían una rápida resolución de la crisis y enmarcaron las protestas como una conspiración para derrocar al sistema político de China y a los líderes destacados del partido, incluido Deng Xiaoping. En ausencia de Zhao, el CSP acordó tomar medidas firmes contra los manifestantes. [90] En la mañana del 25 de abril, el presidente Yang Shangkun y el primer ministro Li Peng se reunieron con Deng en la residencia de este último. Deng respaldó una postura de línea dura y dijo que se debía difundir una advertencia apropiada a través de los medios de comunicación para frenar más manifestaciones. [91] La reunión estableció firmemente la primera evaluación oficial de las protestas y destacó que Deng tenía la "última palabra" en cuestiones importantes. Posteriormente, Li Peng ordenó que las opiniones de Deng se redactaran en un comunicado y se enviaran a todos los funcionarios de alto nivel del Partido Comunista para movilizar el aparato del partido contra los manifestantes.
El 26 de abril, el periódico oficial del partido, el Diario del Pueblo, publicó un editorial en primera plana titulado " Es necesario adoptar una postura clara contra los disturbios ". El lenguaje del editorial calificaba efectivamente al movimiento estudiantil de revuelta antipartido y antigubernamental. [92] El editorial invocaba recuerdos de la Revolución Cultural, utilizando una retórica similar a la que se había utilizado durante el Incidente de Tiananmen de 1976 , un evento que inicialmente fue calificado como una conspiración antigubernamental pero que luego fue rehabilitado como "patriótico" bajo el liderazgo de Deng. [52] El artículo enfureció a los estudiantes, quienes lo interpretaron como una acusación directa a las protestas y su causa. El editorial fracasó: en lugar de asustar a los estudiantes para que se sometieran, los antagonizó y los puso directamente en contra del gobierno. [93] La naturaleza polarizadora del editorial lo convirtió en un importante punto de fricción para el resto de las protestas. [91]
Organizada por la Unión el 27 de abril, entre 50.000 y 100.000 estudiantes de todas las universidades de Pekín marcharon por las calles de la capital hasta la plaza de Tiananmen, rompiendo las líneas establecidas por la policía y recibiendo un amplio apoyo público a lo largo del camino, en particular de los trabajadores de las fábricas. [52] Los líderes estudiantiles, ansiosos por mostrar la naturaleza patriótica del movimiento, también suavizaron los eslóganes anticomunistas, optando por presentar un mensaje de "anticorrupción" y "antiamiguismo", pero "propartido". [93] En un giro irónico, las facciones estudiantiles que realmente pedían el derrocamiento del Partido Comunista ganaron fuerza debido al editorial del 26 de abril. [93]
El asombroso éxito de la marcha obligó al gobierno a hacer concesiones y reunirse con representantes estudiantiles. El 29 de abril, el portavoz del Consejo de Estado, Yuan Mu, se reunió con representantes designados de las asociaciones estudiantiles autorizadas por el gobierno. Aunque en las conversaciones se trataron una amplia gama de cuestiones, entre ellas el editorial, el incidente de la Puerta de Xinhua y la libertad de prensa, se lograron pocos resultados sustanciales. Los líderes estudiantiles independientes, como Wu'erkaixi, se negaron a asistir. [94]
El tono del gobierno se tornó cada vez más conciliador cuando Zhao Ziyang regresó de Pyongyang el 30 de abril y reafirmó su autoridad. En opinión de Zhao, el enfoque de línea dura no estaba funcionando y la concesión era la única alternativa. [95] Zhao pidió que se permitiera a la prensa informar positivamente sobre el movimiento y pronunció dos discursos de apoyo el 3 y 4 de mayo. En los discursos, Zhao dijo que las preocupaciones de los estudiantes sobre la corrupción eran legítimas y que el movimiento estudiantil era de naturaleza patriótica. [96] Los discursos esencialmente negaron el mensaje presentado por el Editorial del 26 de abril. Mientras que unos 100.000 estudiantes marcharon por las calles de Beijing el 4 de mayo para conmemorar el Movimiento del 4 de Mayo y repitieron las demandas de marchas anteriores, muchos estudiantes estaban satisfechos con las concesiones del gobierno. El 4 de mayo, todas las universidades de Beijing, excepto la PKU y la BNU, anunciaron el fin del boicot a las aulas. Posteriormente, la mayoría de los estudiantes comenzaron a perder interés en el movimiento. [97]
El gobierno ya estaba dividido sobre cómo responder al movimiento a mediados de abril. Después del regreso de Zhao Ziyang de Corea del Norte, las tensiones entre el bando progresista y el bando conservador se intensificaron. Quienes apoyaban un diálogo continuo y una actitud blanda con los estudiantes se unieron a Zhao Ziyang, mientras que los conservadores de línea dura que se oponían al movimiento se unieron al primer ministro Li Peng. Zhao y Li chocaron en una reunión del PSC el 1 de mayo. Li sostuvo que la necesidad de estabilidad era más importante que todo lo demás, mientras que Zhao dijo que el partido debería mostrar su apoyo a una mayor democracia y transparencia. Zhao presionó a favor de un mayor diálogo. [96]
En preparación para el diálogo, la Unión eligió representantes para una delegación formal. Sin embargo, hubo algunas fricciones, ya que los líderes de la Unión se mostraron reacios a permitir que la delegación tomara unilateralmente el control del movimiento. [98] El movimiento se vio frenado por un cambio hacia un enfoque más deliberado, fracturado por discordias internas y cada vez más diluido por la disminución de la participación del cuerpo estudiantil en general. En este contexto, un grupo de líderes carismáticos, entre ellos Wang Dan y Wu'erkaixi, deseaban recuperar impulso. También desconfiaban de las ofertas de diálogo del gobierno, descartándolas como una mera estratagema diseñada para ganar tiempo y apaciguar a los estudiantes. Para romper con el enfoque moderado y gradual que ahora adoptaban otros líderes estudiantiles importantes, estos pocos comenzaron a pedir un regreso a tácticas más confrontativas. Acordaron un plan de movilizar a los estudiantes para una huelga de hambre que comenzaría el 13 de mayo. [99] Los primeros intentos de movilizar a otros para que se unieran a ellos tuvieron un éxito modesto hasta que Chai Ling hizo un llamamiento emotivo la noche anterior a la fecha prevista para el inicio de la huelga. [100]
Los estudiantes comenzaron la huelga de hambre el 13 de mayo, dos días antes de la muy publicitada visita de Estado del líder soviético Mijail Gorbachov . Sabiendo que la ceremonia de bienvenida de Gorbachov iba a celebrarse en la plaza, los líderes estudiantiles querían utilizar la huelga de hambre para obligar al gobierno a cumplir con sus demandas. Además, la huelga de hambre se ganó la simpatía generalizada de la población en general y le dio al movimiento estudiantil la superioridad moral que buscaba. [101] En la tarde del 13 de mayo, unas 300.000 personas se habían reunido en la plaza. [102]
Inspirados por los acontecimientos de Pekín, comenzaron las protestas y huelgas en las universidades de otras ciudades, y muchos estudiantes viajaron a Pekín para unirse a la manifestación. En general, la manifestación en la plaza de Tiananmen estuvo bien organizada, con marchas diarias de estudiantes de varias universidades de la zona de Pekín que mostraban su apoyo al boicot a las aulas y a las demandas de los manifestantes. Los estudiantes cantaron La Internacional , el himno socialista mundial, de camino a la plaza y mientras estaban allí. [103]
Temeroso de que el movimiento se saliera de control, Deng Xiaoping ordenó que se despejara la plaza para la visita de Gorbachov. Ejecutando la petición de Deng, Zhao nuevamente utilizó un enfoque suave y ordenó a sus subordinados que coordinaran negociaciones con los estudiantes de inmediato. [101] Zhao creía que podía apelar al patriotismo de los estudiantes. Los estudiantes entendieron que las señales de agitación interna durante la cumbre chino-soviética avergonzarían a la nación y no solo al gobierno. En la mañana del 13 de mayo, Yan Mingfu , jefe del Frente Unido del Partido Comunista , convocó una reunión de emergencia, reuniendo a destacados líderes estudiantiles e intelectuales, incluidos Liu Xiaobo , Chen Ziming y Wang Juntao . [104] Yan dijo que el gobierno estaba preparado para mantener un diálogo inmediato con los representantes estudiantiles. La ceremonia de bienvenida de Tiananmen para Gorbachov se cancelaría independientemente de que los estudiantes se retiraran o no, lo que en efecto eliminó el poder de negociación que los estudiantes creían poseer. El anuncio provocó el desconcierto en el liderazgo estudiantil. [105]
Las restricciones a la prensa se relajaron significativamente desde principios hasta mediados de mayo. Los medios estatales comenzaron a transmitir imágenes que simpatizaban con los manifestantes y el movimiento, incluidos los huelguistas de hambre. El 14 de mayo, los intelectuales liderados por Dai Qing obtuvieron permiso de Hu Qili para eludir la censura gubernamental y emitir las opiniones progresistas de los intelectuales de la nación en el Guangming Daily . Los intelectuales luego emitieron un llamado urgente para que los estudiantes abandonaran la plaza en un intento de reducir la escalada del conflicto. [102] Sin embargo, muchos estudiantes creyeron que los intelectuales hablaban en nombre del gobierno y se negaron a moverse. Esa noche, se llevaron a cabo negociaciones formales entre los representantes del gobierno encabezados por Yan Mingfu y los representantes estudiantiles encabezados por Shen Tong y Xiang Xiaoji. Yan afirmó la naturaleza patriótica del movimiento estudiantil y pidió a los estudiantes que se retiraran de la plaza. [105] Si bien la aparente sinceridad de Yan para el compromiso satisfizo a algunos estudiantes, la reunión se volvió cada vez más caótica a medida que las facciones estudiantiles en competencia transmitían demandas descoordinadas e incoherentes a la dirigencia. Poco después de que los líderes estudiantiles se enteraran de que el evento no había sido transmitido a nivel nacional, como había prometido inicialmente el gobierno, la reunión se desbarató. [106] Yan fue entonces personalmente a la plaza para apelar a los estudiantes, incluso ofreciéndose como rehén. [52] Yan también llevó las súplicas de los estudiantes a Li Peng al día siguiente, pidiéndole que considerara retractarse formalmente del editorial del 26 de abril y cambiar el nombre del movimiento por el de "patriótico y democrático"; Li se negó. [107]
Los estudiantes permanecieron en la plaza durante la visita de Gorbachov; su ceremonia de bienvenida se celebró en el aeropuerto. La cumbre chino-soviética, la primera de su tipo en unos 30 años , marcó la normalización de las relaciones chino-soviéticas y fue vista como un avance de enorme importancia histórica para los líderes de China. Sin embargo, sus procedimientos sin problemas se vieron descarrilados por el movimiento estudiantil; esto creó una gran vergüenza ("pérdida de prestigio ") [108] para el liderazgo en el escenario mundial y llevó a muchos moderados en el gobierno a un camino más duro. [109] La cumbre entre Deng y Gorbachov tuvo lugar en el Gran Salón del Pueblo en medio de un telón de fondo de conmoción y protestas en la plaza. [101] Cuando Gorbachov se reunió con Zhao el 16 de mayo, Zhao le dijo, y por extensión a la prensa internacional, que Deng todavía era la "autoridad suprema" en China. Deng sintió que esta observación era el intento de Zhao de echarle la culpa por el mal manejo del movimiento. La defensa de Zhao contra esta acusación fue que informar en privado a los líderes mundiales que Deng era el verdadero centro del poder era un procedimiento operativo estándar; Li Peng había hecho declaraciones privadas casi idénticas al presidente estadounidense George HW Bush en febrero de 1989. [110] Sin embargo, la declaración marcó una división decisiva entre los dos líderes más importantes del país. [101]
Las huelgas de hambre galvanizaron el apoyo a los estudiantes y despertaron simpatía en todo el país. Alrededor de un millón de residentes de Pekín de todos los ámbitos de la vida se manifestaron en solidaridad del 17 al 18 de mayo. Entre ellos, personal del EPL, oficiales de policía y funcionarios inferiores del partido. [9] Muchas organizaciones de base del Partido y de la Liga Juvenil , así como sindicatos patrocinados por el gobierno, alentaron a sus miembros a manifestarse. [9] Además, varios partidos no comunistas de China enviaron una carta a Li Peng para apoyar a los estudiantes. La Cruz Roja china emitió un aviso especial y envió a mucho personal para proporcionar servicios médicos a los huelguistas de hambre en la plaza. Después de la partida de Mijail Gorbachov , muchos periodistas extranjeros permanecieron en la capital china para cubrir las protestas, arrojando luz internacional sobre el movimiento. Los gobiernos occidentales instaron a Pekín a ejercer moderación. [ cita requerida ]
El movimiento, que había comenzado a decaer a fines de abril, recuperó impulso. El 17 de mayo, cuando estudiantes de todo el país acudieron en masa a la capital para sumarse al movimiento, se produjeron protestas de diversos tamaños en unas 400 ciudades chinas. [11] Los estudiantes se manifestaron en las sedes provinciales del partido en Fujian, Hubei y Xinjiang. Sin una posición oficial claramente articulada de la dirigencia de Beijing, las autoridades locales no sabían cómo responder. Como las manifestaciones ahora incluían una amplia gama de grupos sociales, cada uno con su propio conjunto de quejas, cada vez era más confuso con quién debía negociar el gobierno y cuáles eran las demandas. El gobierno, que todavía estaba dividido sobre cómo tratar con el movimiento, vio cómo su autoridad y legitimidad se erosionaban gradualmente a medida que los huelguistas de hambre tomaban protagonismo y ganaban una simpatía generalizada. [9] Estas circunstancias combinadas ejercieron una enorme presión sobre las autoridades para que actuaran, y se discutió la ley marcial como una respuesta apropiada. [111]
La situación parecía intratable y el peso de tomar medidas decisivas recayó sobre el líder supremo Deng Xiaoping. Las cosas llegaron a un punto crítico el 17 de mayo durante una reunión del Comité Permanente del Politburó en la residencia de Deng. [112] En la reunión, la estrategia basada en concesiones de Zhao Ziyang, que exigía la retractación del editorial del 26 de abril, fue duramente criticada. [113] Li Peng, Yao Yilin y Deng afirmaron que al pronunciar un discurso conciliador ante el Banco Asiático de Desarrollo , el 4 de mayo, Zhao había expuesto las divisiones dentro de la alta dirección y envalentonado a los estudiantes. [113] [114] [115] Deng advirtió que "no hay forma de dar marcha atrás ahora sin que la situación se salga de control", y por eso "la decisión es trasladar tropas a Pekín para declarar la ley marcial " [116] como muestra de la postura de tolerancia cero del gobierno. [113] Para justificar la ley marcial, los manifestantes fueron descritos como herramientas de los defensores del " liberalismo burgués " que estaban moviendo los hilos tras bastidores, así como herramientas de elementos dentro del partido que deseaban promover sus ambiciones personales. [117] Durante el resto de su vida, Zhao Ziyang sostuvo que la decisión estaba en última instancia en manos de Deng: entre los cinco miembros del PSC presentes en la reunión, él y Hu Qili se opusieron a la imposición de la ley marcial, Li Peng y Yao Yilin la apoyaron firmemente, y Qiao Shi se mantuvo cuidadosamente neutral y sin comprometerse. Deng nombró a los últimos tres para llevar a cabo la decisión. [118]
El 17 de mayo por la tarde, el CSP se reunió en Zhongnanhai para ultimar los planes para la ley marcial. En la reunión, Zhao anunció que estaba dispuesto a "tomarse un descanso", alegando que no podía obligarse a llevar a cabo la ley marcial. [113] Los ancianos que asistieron a la reunión, Bo Yibo y Yang Shangkun, instaron al CSP a seguir las órdenes de Deng. [113] Zhao no consideró que la votación inconclusa del CSP tuviera implicaciones jurídicamente vinculantes para la ley marcial; [119] Yang Shangkun, en su calidad de vicepresidente de la Comisión Militar Central , movilizó a los militares para que se trasladaran a la capital. [120]
Li Peng se reunió con estudiantes por primera vez el 18 de mayo en un intento de aplacar la preocupación pública por la huelga de hambre. [111] Durante las conversaciones, los líderes estudiantiles volvieron a exigir que el gobierno rescindiera el editorial del 26 de abril y afirmara que el movimiento estudiantil era "patriótico". Li Peng dijo que la principal preocupación del gobierno era enviar a los huelguistas de hambre a los hospitales. Las discusiones fueron confrontativas y produjeron pocos avances sustanciales, [121] pero consiguieron que los líderes estudiantiles obtuvieran un tiempo destacado en la televisión nacional. [122] En ese momento, quienes pedían el derrocamiento del partido y de Li Peng y Deng se hicieron prominentes tanto en Pekín como en otras ciudades. [123]
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En la madrugada del 19 de mayo, Zhao Ziyang fue a Tiananmen en lo que se convirtió en su canto del cisne político . Lo acompañó Wen Jiabao . Li Peng también fue a la plaza, pero se fue poco después. A las 4:50 am Zhao pronunció un discurso con un megáfono ante una multitud de estudiantes, instándolos a poner fin a la huelga de hambre. [124] Les dijo a los estudiantes que todavía eran jóvenes y los instó a mantenerse saludables y a no sacrificarse sin la debida preocupación por su futuro. El emotivo discurso de Zhao fue aplaudido por algunos estudiantes. Sería su última aparición pública. [124]
Estudiantes, llegamos demasiado tarde. Lo sentimos. Ustedes hablan de nosotros, nos critican, todo es necesario. La razón por la que vine aquí no es para pedirles perdón. Todo lo que quiero decir es que los estudiantes se están debilitando mucho. Es el séptimo día desde que iniciaron una huelga de hambre. No pueden continuar así. [...] Todavía son jóvenes, todavía quedan muchos días por venir, deben vivir de manera saludable y ver el día en que China logre las Cuatro Modernizaciones . Ustedes no son como nosotros. Nosotros ya somos viejos. Eso ya no nos importa.
— Zhao Ziyang en la plaza de Tiananmen, 19 de mayo de 1989
Las autoridades pusieron a los líderes estudiantiles bajo estrecha vigilancia; se utilizaron cámaras de tráfico para vigilar la plaza; y los restaurantes cercanos y todos los lugares donde se reunían estudiantes fueron objeto de escuchas telefónicas. [125] Esta vigilancia condujo a la identificación, captura y castigo de los participantes de la protesta. [126] Después de la masacre, el gobierno realizó interrogatorios exhaustivos en las unidades de trabajo, instituciones y escuelas para identificar quiénes habían estado en la protesta. [127]
El 19 de abril, los editores del World Economic Herald , una revista cercana a los reformistas, decidieron publicar una sección conmemorativa sobre Hu. Dentro había un artículo de Yan Jiaqi , que comentaba favorablemente las protestas estudiantiles de Beijing y pedía una reevaluación de la purga de Hu de 1987. Al percibir las tendencias políticas conservadoras en Beijing, Jiang Zemin exigió que se censurara el artículo, y muchos periódicos se imprimieron con una página en blanco. [128] Jiang luego suspendió al editor principal Qin Benli , su acción decisiva se ganó la confianza de los ancianos del partido conservador, quienes elogiaron la lealtad de Jiang.
El 27 de mayo, más de 300.000 personas en Hong Kong se reunieron en el hipódromo de Happy Valley para una reunión llamada el Concierto por la Democracia en China ( en chino :民主歌聲獻中華). Muchas celebridades de Hong Kong cantaron canciones y expresaron su apoyo a los estudiantes en Pekín. [129] [130] Al día siguiente, una procesión de 1,5 millones de personas, una cuarta parte de la población de Hong Kong, encabezada por Martin Lee , Szeto Wah y otros líderes de la organización, desfiló por la isla de Hong Kong . [131] En todo el mundo, especialmente donde vivían personas de etnia china, la gente se reunió y protestó. Muchos gobiernos, incluidos los de Estados Unidos y Japón, emitieron advertencias de viaje contra los viajes a China.
El gobierno chino declaró la ley marcial el 20 de mayo y movilizó al menos 30 divisiones de cinco de las siete regiones militares del país . [132] Al menos 14 de los 24 cuerpos de ejército del EPL contribuyeron con tropas. [132] Las autoridades de aviación civil de Guangzhou suspendieron los viajes en avión civil para preparar el transporte de unidades militares. [133]
La entrada inicial del ejército en la capital fue bloqueada en los suburbios por multitudes de manifestantes. Al no ver ninguna salida, las autoridades ordenaron al ejército que se retirara el 24 de mayo. Todas las fuerzas gubernamentales se retiraron entonces a bases fuera de la ciudad. [20] [11]
Al mismo tiempo, las divisiones internas se intensificaron dentro del propio movimiento estudiantil. A fines de mayo, los estudiantes estaban cada vez más desorganizados y no tenían un liderazgo claro ni un plan de acción unificado. Además, la Plaza de Tiananmen estaba abarrotada y enfrentaba serios problemas de higiene. Hou Dejian sugirió una elección abierta de la dirección estudiantil para que hablara en nombre del movimiento, pero se encontró con oposición. [52] Mientras tanto, Wang Dan moderó su posición, aparentemente percibiendo la inminente acción militar y sus consecuencias. Abogó por una retirada temporal de la Plaza de Tiananmen para reagruparse en el campus, pero las facciones estudiantiles de línea dura se opusieron a esto, ya que querían mantener la plaza. La creciente fricción interna conduciría a luchas por el control de los altavoces en el centro de la plaza en una serie de "minigolpes": quien controlara los altavoces estaba "a cargo" del movimiento. Algunos estudiantes esperaban en la estación de tren para saludar a los estudiantes que llegaban de otras partes del país en un intento de conseguir el apoyo de las facciones. [52] Los grupos estudiantiles comenzaron a acusarse entre sí de tener motivos ocultos, como colusión con el gobierno y tratar de ganar fama personal gracias al movimiento. Algunos estudiantes incluso intentaron derrocar a Chai Ling y Feng Congde de sus puestos de liderazgo en un intento de secuestro, una acción que Chai calificó de "un complot bien organizado y premeditado". [52]
A diferencia de los líderes estudiantiles más moderados, Chai parecía dispuesto a permitir que el movimiento estudiantil terminara en una confrontación violenta. [134] En una entrevista concedida a finales de mayo , Chai declaró:
Lo que realmente esperamos es un derramamiento de sangre, el momento en que el gobierno esté dispuesto a masacrar descaradamente al pueblo. Sólo cuando la plaza esté inundada de sangre, el pueblo chino abrirá los ojos.
— Chai Ling, La puerta de la paz celestial
Sin embargo, sintió que no podía convencer a sus compañeros de esto. [135] También afirmó que su expectativa de una represión violenta era algo que había escuchado de Li Lu y no una idea propia. [136]
El 1 de junio, Li Peng publicó un informe titulado "Sobre la verdadera naturaleza de los disturbios", que se distribuyó entre todos los miembros del Politburó. [137] El informe concluye que los dirigentes de los manifestantes, a los que se hace referencia como una "pequeña minoría", habían "organizado y planeado los disturbios", y que estaban utilizando la plaza como base para provocar un conflicto con el fin de crear un impacto internacional. [138] También sostiene que habían formado conexiones con elementos criminales y habían utilizado fondos de fuentes extranjeras y nacionales para mejorar su equipo de comunicaciones y adquirir armas. [139]
Ese mismo día, otro informe, emitido por el jefe del Ministerio de Seguridad del Estado, Jia Chunwang , fue presentado a la dirección del partido, y también enviado a todos los miembros del Politburó, así como a los altos cargos del Partido , incluidos Deng Xiaoping , Li Xiannian y Chen Yun . [140]
El informe enfatizó el peligro de infiltración del liberalismo burgués en China y el efecto negativo que la influencia ideológica occidental, particularmente de los Estados Unidos, tuvo sobre los estudiantes. [141] El MSS había determinado que Estados Unidos se había infiltrado en el movimiento estudiantil por varios medios, [142] incluido el uso de la estación de radio VOA propiedad del gobierno estadounidense como un instrumento de guerra psicológica , así como el cultivo de ideologías pro estadounidenses entre los estudiantes chinos que estudiaban en el extranjero como una estrategia a largo plazo. [143] Además, el informe también resolvió que la inteligencia estadounidense había hecho esfuerzos para acercarse a los líderes de varias instituciones chinas; según el informe, un agente de la CIA de la Embajada de los Estados Unidos tuvo casi cincuenta contactos entre 1981 y 1988, quince de los cuales estaban asociados con la Comisión de Reestructuración Económica. [144] El informe abogaba por una acción militar inmediata, [145] y fue visto como una de las mejores justificaciones para ello. [140]
Junto con el plan de despejar la plaza por la fuerza, el Politburó recibió un mensaje del cuartel general del ejército indicando que las tropas estaban listas para ayudar a estabilizar la capital y que comprendían la necesidad y la legalidad de la ley marcial para superar los disturbios. [146]
El 2 de junio, con el aumento de la acción por parte de los manifestantes, el gobierno vio que era hora de actuar. Las protestas estallaron cuando los periódicos publicaron artículos que llamaban a los estudiantes a abandonar la plaza de Tiananmen y poner fin al movimiento. Muchos de los estudiantes en la plaza no estaban dispuestos a irse y se indignaron por los artículos. [147] También se indignaron por el artículo del Beijing Daily del 1 de junio "Tiananmen, lloro por ti", que fue escrito por un compañero de estudios que se había desilusionado con el movimiento, ya que pensaba que era caótico y desorganizado. [147] En respuesta a los artículos, miles de estudiantes se alinearon en las calles de Beijing para protestar contra la salida de la plaza. [148]
Tres intelectuales —Liu Xiaobo , Zhou Duo y Gao Xin— y el cantante taiwanés Hou Dejian declararon una segunda huelga de hambre para revivir el movimiento. [149] Después de semanas de ocupar la plaza, los estudiantes estaban cansados y se abrieron divisiones internas entre los grupos estudiantiles moderados y de línea dura. [150] En su discurso de declaración, los huelguistas de hambre criticaron abiertamente la represión del movimiento por parte del gobierno, para recordar a los estudiantes que valía la pena luchar por su causa y empujarlos a continuar con su ocupación de la plaza. [151]
El 2 de junio, Deng Xiaoping y varios ancianos del partido se reunieron con los tres miembros del PSC —Li Peng , Qiao Shi y Yao Yilin— que permanecieron después de que Zhao Ziyang y Hu Qili fueran expulsados. Los miembros del comité acordaron despejar la plaza para que "se pueda detener el motín y se restablezca el orden en la capital". [152] [153] También acordaron que la plaza necesitaba ser despejada lo más pacíficamente posible; pero si los manifestantes no cooperaban, las tropas estarían autorizadas a usar la fuerza para completar el trabajo. [148] Ese día, los periódicos estatales informaron que las tropas estaban posicionadas en diez áreas clave de la ciudad. [148] [150] Unidades de los ejércitos 27 , 65 y 24 fueron trasladadas en secreto al Gran Salón del Pueblo en el lado oeste de la plaza y al complejo del Ministerio de Seguridad Pública al este de la plaza. [154]
El 2 de junio por la tarde se produjo un accidente en el que un jeep del PAP se abalanzó sobre una acera y atropelló a civiles, matando a tres peatones e hiriendo a un cuarto. Este incidente desató el temor de que el ejército y la policía estuvieran intentando avanzar hacia la plaza de Tiananmen. [155] Los líderes estudiantiles emitieron órdenes de emergencia para establecer barricadas en las principales intersecciones para impedir la entrada de tropas al centro de la ciudad. [156]
En la mañana del 3 de junio, estudiantes y ciudadanos interceptaron e interrogaron a un autobús lleno de soldados vestidos de civil en Xinjiekou. También rodearon e interrogaron a grupos aislados de soldados. [157] [52]
Los soldados fueron golpeados por la multitud, al igual que el personal de seguridad de Pekín que intentó ayudarlos. Algunos de los soldados fueron secuestrados cuando intentaron dirigirse al hospital. [156] Varios otros autobuses que transportaban armas, equipo y suministros fueron interceptados y abordados en los alrededores de Tiananmen. [156]
A la 1 de la tarde, una multitud interceptó uno de estos autobuses en Liubukou, y varios hombres levantaron cascos militares sobre bayonetas para mostrarle al resto de la multitud. [158] A las 2:30 pm, estalló un enfrentamiento entre manifestantes y policías. [159] [156] La policía intentó dispersar a la multitud con gases lacrimógenos, pero los manifestantes contraatacaron y lanzaron piedras, obligándolos a retirarse dentro del complejo Zhongnanhai a través de la puerta oeste. [158] [160] [52]
A las 17.30 horas, varios miles de soldados que esperaban órdenes comenzaron a retirarse del Gran Salón del Pueblo. [158] [20] Esa noche, los líderes del gobierno continuaron monitoreando la situación. [161]
El 3 de junio por la tarde, el gobierno emitió un comunicado de emergencia instando a los ciudadanos a “mantenerse alejados de las calles y de la plaza de Tiananmen”. [162] Mientras tanto, los manifestantes hicieron sus propias transmisiones en varios campus universitarios de Beijing para pedir a los estudiantes y ciudadanos que se armaran y se reunieran en las intersecciones y en la plaza. [162]
El 3 de junio, a las 20:00 horas, el 38.º Ejército , dirigido por el comandante interino Zhang Meiyuan , comenzó a avanzar desde los complejos de oficinas militares en Shijingshan y el distrito de Fentai en el oeste de Pekín a lo largo de la prolongación occidental de la avenida Chang'an hacia la plaza al este. [163] A las 21:30 horas, este ejército se encontró con un bloqueo instalado por los manifestantes en Gongzhufen en el distrito de Haidian , e intentó abrirse paso. [164] Las tropas armadas con equipo antidisturbios se enfrentaron a los manifestantes, disparando balas de goma y gases lacrimógenos, mientras los manifestantes les arrojaban piedras, ladrillos y botellas. [164] Otras tropas dispararon tiros de advertencia al aire, lo que fue ineficaz. [164] A las 22:10 horas, un oficial del ejército cogió un megáfono e instó a los manifestantes a dispersarse. [164]
Alrededor de las 10:30 pm, mientras los manifestantes seguían apedreados, las tropas del 38.º Ejército abrieron fuego. [164] La multitud se quedó atónita al ver que el ejército estaba usando munición real y se retiró hacia el puente Muxidi . [164] [165] [166] Las tropas utilizaron balas expansivas , [11] prohibidas por el derecho internacional [167] para su uso en guerras entre países, pero no para otros usos. [168]
El avance del ejército fue detenido nuevamente por otro bloqueo en Muxidi , a unos 5 km al oeste de la plaza. [169] Después de que los manifestantes repelieran un intento de una brigada antidisturbios de asaltar el puente, [163] las tropas regulares avanzaron hacia la multitud y apuntaron sus armas contra ellos. Los soldados alternaron entre disparar al aire y disparar directamente a los manifestantes. [170] [161] [169] Los soldados rastrillaron edificios de apartamentos con disparos, y algunas personas dentro o en sus balcones fueron baleadas. [171] [161] [172] [173] A medida que avanzaba el ejército, se registraron muertes a lo largo de la avenida Chang'an. Con mucho, el mayor número ocurrió en el tramo de carretera de dos millas que va de Muxidi a Xidan , donde "65 camiones del EPL y 47 APC ... fueron totalmente destruidos, y otros 485 vehículos militares fueron dañados". [35]
Los manifestantes atacaron a las tropas con postes, piedras y bombas molotov ; Jeff Widener informó haber presenciado cómo los alborotadores prendían fuego a vehículos militares y golpeaban a los soldados que se encontraban en su interior hasta matarlos. [174] En una avenida del oeste de Pekín, los manifestantes antigubernamentales incendiaron un convoy militar de más de 100 camiones y vehículos blindados. [175] También secuestraron un vehículo blindado de transporte de personal y se lo llevaron de paseo; estas escenas fueron captadas por la cámara y transmitidas por la televisión estatal china. [176]
Por la tarde, se produjo un tiroteo entre soldados y manifestantes en Shuangjing. [177]
El 5 de junio de 1989, The Wall Street Journal informó sobre los combates: "Mientras columnas de tanques y decenas de miles de soldados se acercaban a Tiananmen, muchas tropas fueron atacadas por multitudes furiosas que gritaban 'fascistas'. Decenas de soldados fueron sacados de camiones, golpeados brutalmente y abandonados a su suerte. En una intersección al oeste de la plaza, el cuerpo de un joven soldado, que había sido golpeado hasta la muerte, fue desnudado y colgado del costado de un autobús. El cadáver de otro soldado fue colgado en una intersección al este de la plaza". [159]
En la plaza, los soldados y los estudiantes intentaron inicialmente mostrar moderación, pero los residentes se negaron a seguir las órdenes de los estudiantes. [178] Los soldados no respondieron al principio después de que algunos ciudadanos les lanzaron piedras. [179] [180]
En la madrugada del 4 de junio, el primer APC entró en la plaza de Tiananmen desde el bulevar Chang'an West. Los manifestantes atacaron el APC con cócteles molotov y lo inmovilizaron con un divisor de tráfico, antes de cubrirlo con mantas rociadas con gasolina y prenderle fuego. [180] Wu Renhua afirma que después de que los tres ocupantes se vieron obligados a salir del vehículo por el calor, los estudiantes escoltaron a los tres hombres a una estación médica. [181] Sin embargo, según otros relatos, incluido el relato de un testigo presencial de un reportero chino-estadounidense, los soldados fueron atacados por la multitud: dos soldados fueron quemados vivos dentro del APC y un tercero fue golpeado hasta la muerte a plena vista de otros soldados. [179] [178] Larry Wortzel , un oficial de inteligencia militar de la Embajada de los EE. UU. en ese momento, señaló que las tácticas de enjambre de los manifestantes estaban claramente ensayadas y practicadas, habiéndose utilizado de manera similar en otros lugares de la ciudad. [182] El periodista señaló que el incidente del APC "parecía haber desencadenado el tiroteo que siguió". [178]
Las tropas del oeste llegaron a la plaza alrededor de la 1:30 am, y gradualmente también llegaron tropas de otras direcciones, bloqueando las carreteras principales hacia la plaza para evitar la entrada. [183] Un segundo anuncio de emergencia del gobierno fue transmitido por altavoces:
Esta noche se ha desatado en la capital un violento motín contrarrevolucionario. Los alborotadores han atacado brutalmente a los soldados del EPL, les han robado sus armas y quemado sus vehículos, han levantado barricadas y han secuestrado a oficiales y soldados [...] Los ciudadanos y estudiantes deben evacuar la plaza inmediatamente para que las tropas de la ley marcial puedan llevar a cabo con éxito su misión. No podemos garantizar la seguridad de los infractores, que serán los únicos responsables de las consecuencias.
— Anuncio de emergencia del Gobierno municipal de Beijing y Comando de la ley marcial [184]
Después del anuncio, la mayoría de la gente en la plaza comenzó a irse, y a las 2:00 am, solo había unos pocos miles de manifestantes en la plaza. [184] Al norte de la plaza, una docena de estudiantes y ciudadanos intentaron incendiar camiones del ejército con bidones de gasolina, pero fueron arrestados. [184]
A las 3:00 am, Hou Dejian, Liu Xiaobo, Zhou Duo y Gao Xin decidieron convencer a los estudiantes de que evacuaran la plaza; Chai Ling, sin embargo, insistió en que "aquellos que deseen irse pueden irse, y aquellos que no pueden quedarse". [185] El grupo pidió a Chai Ling y a otros líderes estudiantiles que negociaran una evacuación pacífica. Hou Dejian se dirigió a los estudiantes por altavoz, instándolos a abandonar la plaza y entregar sus rifles y otras armas, antes de partir con Zhou Duo en una ambulancia para reunirse con las tropas gubernamentales. [183] [185]
Entre las 3:30 y las 3:45 am, la ambulancia llegó al Museo de Historia China en la esquina noreste de la plaza, y Hou Dejian y Zhou Duo se reunieron con Ji Xinguo, un comisario político del regimiento. [183] [185] Pidieron que el ejército les diera tiempo para evacuar y que les abriera un camino para salir. Ji Xinguo transmitió su solicitud al Cuartel General de la Ley Marcial, que accedió a la solicitud de los estudiantes. [183] [185] Ji Xinguo les informó de esto y les dijo que salieran hacia el sur. Después de que Hou y Zhou regresaron a la plaza, pidieron una evacuación inmediata, y el Cuartel General de la Ley Marcial anunció: "Estudiantes, apreciamos que abandonen la plaza voluntariamente. Estudiantes, por favor, salgan en dirección sureste". [186]
Al principio, los estudiantes se mostraban reacios a marcharse, pero cuando se acercaba la fecha límite, Feng Congde pidió a los estudiantes que votaran a viva voz si se quedaban o se marchaban. [186] Aunque los resultados de la votación no fueron concluyentes, Feng dijo que el voto a favor de marcharse fue más sonoro. [186] Los manifestantes empezaron a evacuar, y los estudiantes se marcharon bajo las pancartas de sus escuelas en dirección sureste. [185] [169] Alrededor de las 4:35 am, unos minutos después de que los manifestantes empezaran a retirarse, se encendieron las luces de la plaza y las tropas empezaron a avanzar. Un escuadrón de comandos cargó contra el monumento y disparó contra el altavoz de los estudiantes. [187] [186] Según Hou Dejian, se utilizó gas lacrimógeno durante la operación para despejar la plaza. [188]
A las 5:23 am, una unidad china aplastó la estatua de la Diosa de la Democracia, retirando primero su antorcha cortada como recuerdo. [189]
Después de haber sacado a los estudiantes de la plaza, se ordenó a los soldados que entregaran sus municiones, tras lo cual se les permitió un breve respiro, de 7 a 9 de la mañana. [190] Los escombros que quedaron de la ocupación estudiantil fueron amontonados y quemados en la plaza o colocados en grandes bolsas de plástico que luego fueron trasladadas en helicópteros militares. [191] [192] Después de la limpieza, las tropas estacionadas en el Gran Salón del Pueblo permanecieron confinadas en el interior durante los siguientes nueve días. Durante este tiempo, aparentemente, los soldados fueron dejados dormir en el suelo y se les proporcionó diariamente un solo paquete de fideos instantáneos compartidos entre tres hombres. [193]
Poco después de las 6 de la mañana del 4 de junio, mientras un convoy de estudiantes que había abandonado la plaza caminaba hacia el oeste por el carril bici a lo largo de la Avenida Chang'an de vuelta al campus, tres tanques los persiguieron desde la plaza, disparando gases lacrimógenos. [194] Se dice que un tanque atravesó a la multitud, matando a 11 estudiantes e hiriendo a muchos otros. [195]
Al amanecer, el cielo estaba envuelto por el humo que se elevaba desde el centro de la ciudad, y las calles estaban llenas de vehículos quemados. [182] Las escaramuzas entre manifestantes y tropas continuaron esporádicamente en la ciudad. [52] [196] Algunos manifestantes se reagruparon e intentaron volver a entrar en la plaza desde el noreste por la avenida East Chang'an, pero fueron expulsados por los disparos. [197] La plaza permaneció cerrada al público durante dos semanas. [198]
A las 17:00, un informe de situación del Departamento de Estado de EE.UU. a la Embajada de EE.UU. indicó que el EPL estaba "acabando con la resistencia aislada". [199]
El 5 de junio, tras haber asegurado la plaza, los militares comenzaron a reafirmar el control sobre las vías de la ciudad, especialmente la avenida Chang'an. Una columna de tanques de la 1.ª División Blindada abandonó la plaza y, en dirección este por la avenida Chang'an, se topó con un manifestante solitario de pie en medio de la avenida. El breve enfrentamiento entre el hombre y los tanques fue captado por los medios occidentales en lo alto del Hotel Beijing. Después de volver a su posición frente a los tanques, el hombre fue apartado por un grupo de personas. [11] Charlie Cole , que estaba allí para Newsweek , afirmó que los hombres eran agentes del gobierno chino , [200] mientras que Jan Wong , que estaba allí para The Globe and Mail , pensó que eran transeúntes preocupados. [201]
Aunque no se conoce el destino del Hombre del Tanque después de la manifestación, el líder supremo chino Jiang Zemin declaró en 1990 que no creía que el hombre hubiera sido asesinado. [202] Time más tarde lo nombró una de las 100 personas más influyentes del siglo XX .
Un convoy detenido de 37 vehículos blindados en el bulevar Changan en Muxidi se vio obligado a abandonar sus vehículos después de quedar atrapado entre una variedad de autobuses y vehículos militares quemados. [203] Además de los incidentes ocasionales de soldados que abrieron fuego contra civiles en Pekín, los medios de comunicación occidentales informaron de enfrentamientos entre unidades del EPL. [204] A última hora de la tarde, 26 tanques, tres vehículos blindados de transporte de personal y la infantería de apoyo tomaron posiciones defensivas mirando hacia el este en los pasos elevados de Jianguomen y Fuxingmen . [205] Se oyeron disparos de artillería durante toda la noche y, a la mañana siguiente, un marine de los Estados Unidos en la parte oriental de la ciudad informó haber visto un vehículo blindado dañado que un proyectil perforante había inutilizado. [206] La agitación en curso en la capital interrumpió el flujo de la vida cotidiana. No había ediciones disponibles del Diario del Pueblo en Pekín el 5 de junio, a pesar de las garantías de que se habían impreso. [204] Muchas tiendas, oficinas y fábricas no pudieron abrir, ya que los trabajadores permanecieron en sus casas y los servicios de transporte público se limitaron al metro y a las rutas de autobuses suburbanos. [207]
En términos generales, el gobierno recuperó el control en la semana siguiente a la toma militar de la plaza. A continuación se llevó a cabo una purga política en la que se destituyó a los funcionarios responsables de organizar o tolerar las protestas y se encarceló a los líderes de las mismas. [208]
Tras el restablecimiento del orden en Pekín el 4 de junio, en otras 80 ciudades chinas se produjeron protestas de diversa magnitud, fuera del foco de atención de la prensa internacional. [209] En la colonia británica de Hong Kong, la gente volvió a vestirse de negro en solidaridad con los manifestantes de Pekín. También hubo protestas en otros países, donde muchos adoptaron también el uso de brazaletes negros. [210]
En Shanghái, los estudiantes marcharon por las calles el 5 de junio y levantaron barricadas en las principales vías públicas. El transporte público, incluido el tráfico ferroviario, quedó bloqueado. [211] El 6 de junio, el gobierno municipal intentó despejar el bloqueo ferroviario, pero se encontró con una feroz resistencia de la multitud. Varias personas murieron atropelladas por un tren. [211] El 7 de junio, estudiantes de las principales universidades de Shanghái irrumpieron en varias instalaciones del campus para erigir féretros . [212] Aunque hubo rumores de una posible ley marcial en la ciudad, la situación se fue controlando gradualmente sin fuerza letal. [213] El gobierno municipal obtuvo el reconocimiento de los principales líderes de Pekín por evitar una gran agitación.
En las ciudades del interior de Xi'an, Wuhan, Nanjing y Chengdu, muchos estudiantes continuaron las protestas después del 4 de junio, a menudo levantando barricadas. En Xi'an, los estudiantes impidieron que los trabajadores entraran en las fábricas. [214] En Wuhan, los estudiantes bloquearon el puente ferroviario del río Yangtze y otros 4.000 se reunieron en la estación de tren. [215] Alrededor de mil estudiantes organizaron una "sentada" en el ferrocarril, y se interrumpió el tráfico ferroviario en las líneas Pekín-Guangzhou y Wuhan-Dalian. Los estudiantes también instaron a los empleados de las principales empresas estatales a declararse en huelga. [216] En Wuhan, la situación era tan tensa que, según se informa, los residentes iniciaron una corrida bancaria y recurrieron a las compras de pánico . [217]
En una conferencia de prensa celebrada el 6 de junio, el portavoz del Consejo de Estado, Yuan Mu, anunció que, basándose en "estadísticas preliminares", "casi 300 personas murieron... incluidos soldados", 23 estudiantes, "malos elementos que se lo merecían por sus crímenes y personas que fueron asesinadas por error". [218] Dijo que entre los heridos había "5.000 agentes [de policía] y [soldados]" y más de "2.000 civiles, incluido un puñado de rufianes sin ley y las masas que observaban y comprendían la situación". [218] El portavoz militar, Zhang Gong, afirmó que nadie murió en la plaza de Tiananmen y que nadie fue atropellado por los tanques en la plaza. [219]
On 9 June, Deng Xiaoping, appearing in public for the first time since the protests began, delivered a speech praising the "martyrs" (PLA soldiers who had died).[220][221][222] Deng stated that the goal of the student movement was to overthrow the party and the state.[223] Of the protesters, Deng said: "Their goal is to establish a totally Western-dependent bourgeois republic." Deng argued that protesters had complained about corruption to cover their real motive, replacing the socialist system.[224] He said that "the entire imperialist Western world plans to make all socialist countries discard the socialist road and then bring them under the monopoly of international capital and onto the capitalist road."[225]
The number of deaths and the extent of bloodshed in the square itself have been in dispute since the events. The government actively suppressed discussion of casualty figures immediately after the events, and estimates rely heavily on eyewitness testimony, hospital records, and organized efforts by victims' relatives. As a result, large discrepancies exist among various casualty estimates. Initial estimates ranged from the official figure of a few hundred to several thousand.[226]
Official government announcements shortly after the event put the number who died at around 300. At the State Council press conference on 6 June, spokesman Yuan Mu said that "preliminary tallies" by the government showed that about 300 civilians and soldiers died, including 23 students from universities in Beijing, along with some people he described as "ruffians".[218][227] Yuan also said some 5,000 soldiers and police were wounded, along with 2,000 civilians. On 19 June, Beijing Party Secretary Li Ximing reported to the Politburo that the government's confirmed death toll was 241, including 218 civilians (of which 36 were students), 10 PLA soldiers, and 13 People's Armed Police, along with 7,000 wounded.[228][229] On 30 June, Mayor Chen Xitong said that the number of injured was around 6,000.[227][218]
On the morning of 4 June, many estimates of deaths were reported, including from government-affiliated sources. Peking University leaflets circulated on campus suggested a death toll of between two and three thousand. The Chinese Red Cross had given a figure of 2,600 deaths but later denied having given such a figure.[16][17] The Swiss Ambassador had estimated 2,700.[18] Nicholas D. Kristof of The New York Times wrote on 21 June that "it seems plausible that about a dozen soldiers and policemen were killed, along with 400 to 800 civilians."[19] United States ambassador James Lilley said that, based on visits to hospitals around Beijing, a minimum of several hundred had been killed.[230] A declassified National Security Agency cable filed on the same day estimated 180–500 deaths up to the morning of 4 June.[171] Beijing hospital records compiled shortly after the events recorded at least 478 dead and 920 wounded.[231] Amnesty International's estimates put the number of deaths at between several hundred and close to 1,000,[16][21] while a Western diplomat who compiled estimates put the number at 300 to 1,000.[19]
In a disputed cable sent in the aftermath of the events at Tiananmen, British Ambassador Alan Donald initially claimed, based on information from a "good friend" in the China State Council, that a minimum of 10,000 civilians died,[232] claims which were repeated in a speech by Australian Prime Minister Bob Hawke,[233] but which is an estimated number much higher than other sources provided.[234][235] After the declassification, former student protest leader Feng Congde pointed out that Donald later revised his estimate to 2,700–3,400 deaths, a number closer to, but still much higher than, other estimates.[236]
The Tiananmen Mothers, a victims' advocacy group co-founded by Ding Zilin and Zhang Xianling, whose children were killed by the government during the crackdown, have identified 202 victims as of August 2011[update]. In the face of government interference, the group has worked painstakingly to locate victims' families and collect information about the victims. Their tally had grown from 155 in 1999 to 202 in 2011. The list includes four individuals who committed suicide on or after 4 June for reasons related to their involvement in the demonstrations.[citation needed][e]
Former protester Wu Renhua of the Chinese Alliance for Democracy, an overseas group agitating for democratic reform in China, said that he was only able to identify and verify 15 military deaths. Wu asserts that if deaths from events unrelated to demonstrators were removed from the count, only seven deaths among military personnel might be counted as from being "killed in action" by rioters.[237]
Government officials have long asserted that no one died in the square in the early morning hours of 4 June, during the "hold-out" of students' last batch in the south part of the square. Initially, foreign media reports of a "massacre" on the square were prevalent, though subsequently, journalists have acknowledged that most of the deaths occurred outside of the square in western Beijing. Several people who were situated around the square that night, including former Beijing bureau chief of The Washington Post Jay Mathews[f] and CBS correspondent Richard Roth[g] reported that while they had heard sporadic gunfire, they could not find enough evidence to suggest that a massacre took place on the square.
Student leader Chai Ling claimed in a speech broadcast on Hong Kong television that she witnessed tanks arrive at the square and crush students who were sleeping in their tents, and added that between 200 and 4000 students died at the square.[240] Ling was joined by fellow student leader Wu'er Kaixi who said he had witnessed 200 students being cut down by gunfire; however, according to Mathews, it was later proven that he had already left the square several hours before the events he claimed to have happened.[187] Taiwan-born Hou Dejian was present in the square to show solidarity with the students and said that he did not see any massacre occurring in the square. He was quoted by Xiaoping Li, a former China dissident to have stated: "Some people said 200 died in the square, and others claimed that as many as 2,000 died. There were also stories of tanks running over students who were trying to leave. I have to say I did not see any of that. I was in the square until 6:30 in the morning."[241]
In 2011, three secret cables from the United States embassy in Beijing agreed there was no bloodshed inside Tiananmen Square.[242] Instead, they said Chinese soldiers opened fire on protesters outside the square as they fought their way from the west towards the center.[242] A Chilean diplomat who had been positioned next to a Red Cross station inside the square told his US counterparts that he did not observe any mass firing of weapons into the crowds in the square itself, although sporadic gunfire was heard. He said that most of the troops who entered the square were armed only with anti-riot gear.[243][192]
On 13 June 1989, the Beijing Public Security Bureau released an order for the arrest of 21 students they identified as the protest leaders. These 21 most-wanted student leaders were part of the Beijing Students Autonomous Federation,[244] which had been instrumental in the Tiananmen Square protests. Though decades have passed, this most-wanted list has never been retracted by the Chinese government.[245]
On 17 June, two individuals were captured after exchanging gunfire with soldiers.[198] The same day, a woman who had been visiting a Western diplomat at Jianguomenwai diplomatic compound was observed being arrested by plainclothes policemen.[198]
The 21 most-wanted student leaders' faces and descriptions were often broadcast on television.[246][247] Photographs with biographies of the leaders followed in this order: Wang Dan,Wuer Kaixi, Liu Gang, Chai Ling, Zhou Fengsuo, Zhai Weimin, Liang Qingdun, Wang Zhengyun, Zheng Xuguang, Ma Shaofang, Yang Tao, Wang Zhixing, Feng Congde, Wang Chaohua, Wang Youcai, Zhang Zhiqing, Zhang Boli, Li Lu, Zhang Ming, Xiong Wei, and Xiong Yan.
Each of the 21 students faced diverse experiences after their arrests or escapes; while some remain abroad with no intent to return, others have chosen to stay indefinitely, such as Zhang Ming.[248] Only 7 of the 21 were able to escape.[249] Some student leaders, such as Chai Ling and Wuer Kaixi, were able to escape to the United States, the United Kingdom, France, and other Western nations under Operation Yellowbird, which was organized by Western intelligence agencies such as MI6 and CIA from Hong Kong, a British territory at the time.[250][248][249][251] According to The Washington Post, the operation involved more than 40 people and had its roots in the Alliance in Support of Democratic Movements in China formed in May 1989. After the Beijing protest crackdown, this group drew up an initial list of 40 dissidents they believed could form the nucleus of a "Chinese democracy movement in exile".[252]
The remaining student leaders were apprehended and incarcerated.[249] Those who escaped, whether in 1989 or after, generally have had difficulty re-entering China up to this day.[253] The Chinese government has preferred to leave the dissidents in exile.[254] Those who attempt to re-enter, such as Wu'er Kaixi, have been simply sent back but not arrested.[254]
Chen Ziming and Wang Juntao were arrested in late 1989 for their involvement in the protests. Chinese authorities alleged they were the "black hands" behind the movement. Both Chen and Wang rejected the allegations made against them. They were put on trial in 1990 and sentenced to 13 years in prison.[255] Others, such as Zhang Zhiqing, have essentially disappeared. After his initial arrest in January 1991 and subsequent release, nothing further is known about his situation and where he lives now.[249] Zhang Zhiqing's role and reason for being listed on the 21 most wanted is generally unknown; this is the case for many others on the list, such as Wang Chaohua.
According to the Dui Hua Foundation, citing a provincial government, 1,602 individuals were imprisoned for protest-related activities in early 1989. As of May 2012[update], at least two remain incarcerated in Beijing, and five others remain unaccounted for.[256] In June 2014, it was reported that Miao Deshun was believed to be the last known prisoner incarcerated for their participation in the protests; he was last heard from a decade ago.[257] All are reported to have mental illnesses.[256]
The party leadership expelled Zhao Ziyang from the Politburo Standing Committee (PSC). Hu Qili, another PSC member who opposed martial law but abstained from voting, was also removed from the committee. However, he was able to retain his party membership, and after "changing his opinion", he was reassigned as deputy minister in the Ministry for Machinery and Electronics Industry. Another reform-minded Chinese leader, Wan Li, was also put under house arrest immediately after he stepped out of his plane at Beijing Capital Airport upon returning from a shortened trip abroad; the authorities declared his detention to be on health grounds. When Wan Li was released from his house arrest after he finally "changed his opinion", he, like Qiao Shi, was transferred to a different position with equal rank but a mostly ceremonial role. Several Chinese ambassadors abroad claimed political asylum.[258]
Jiang Zemin, the Party Secretary of Shanghai, was promoted to General Secretary of the Communist Party. Jiang's decisive actions in Shanghai involving the World Economic Herald and his having prevented deadly violence in the city won him support from party elders in Beijing. Having put the new leadership team in place and recognizing his weakened position, Deng Xiaoping himself also bowed out of the party leadership—at least officially—by resigning his last leadership position as Chairman of the Central Military Commission later that year. He kept a low profile until 1992. According to diplomatic cables de-classified by Canada, the Swiss ambassador informed Canadian diplomats in confidence that over several months following the massacre, "every member of the Politburo Standing Committee has approached him about transferring very significant amounts of money to Swiss bank accounts."[259]
Bao Tong, Zhao Ziyang's aide, was the highest-ranking official to be formally charged with a crime connected with 1989 demonstrations. He was convicted in 1992 of "revealing state secrets and counter-revolutionary propagandizing" and served seven years in prison. To purge sympathizers of Tiananmen demonstrators from among the party's rank-and-file, the party leadership initiated a one-and-a-half-year-long rectification program to "deal strictly with those inside the party with serious tendencies toward bourgeois liberalization". Four million people were reportedly investigated for their role in the protests. More than 30,000 Communist officers were deployed to assess the "political reliability" of more than one million government officials.[260] The authorities arrested tens if not hundreds of thousands of people across the country. Some were seized in broad daylight while they walked in the street; others were arrested at night. Many were jailed or sent to labor camps. They were often denied access to see their families and often put in cells so crowded that not everyone had space to sleep. Dissidents shared cells with murderers and rapists, and torture was not uncommon.[261]
The official narrative constructed by the Chinese Communist Party on 4 June Incident states that the use of force was necessary to control "political turmoil",[262] and this also ensures the stable society that is necessary for successful economic development.[263][264][265] Chinese leaders—including Jiang Zemin and Hu Jintao, who were general secretaries of the Central Committee of the Chinese Communist Party—consistently reiterated the official narrative of the Chinese Communist Party when being asked about the protests by foreign journalists.[266]
Print media were required to be consistent with the Chinese government's account of the 4 June Incident.[262] The Chinese government prepared a white paper to explain the government's views on the protests. Later, anonymous people within the Chinese government shipped the files overseas and published the "Tiananmen Papers" in 2001. At the 30th anniversary of the 4 June Incident, Wei Fenghe, a general of the Chinese People's Liberation Army, said in the Shangri-La Dialogue: "The 4 June Incident was a turmoil and unrest. The Central Government took decisive measures to calm the unrest and stop the turmoil, and it is because of this decision that the stability within the country can be established. For the past three decades, China has undergone tremendous changes under the leadership of the Communist Party."[267]
The suppression of 4 June marked the end of a period of relative press freedom in China, and media workers—both foreign and domestic—faced heightened restrictions and punishment in the aftermath of the crackdown. State media reports in the immediate aftermath were sympathetic to the students. As a result, those responsible were all later removed from their posts. Two news anchors, Du Xian and Xue Fei, who reported this event on 4 and 5 June, respectively in the daily Xinwen Lianbo broadcast on China Central Television, were fired because they openly emoted in sympathy with the protesters. Wu Xiaoyong, the son of the former foreign minister Wu Xueqian, was removed from the English Program Department of Chinese Radio International, ostensibly for his sympathies towards protesters. Editors and other staff at the People's Daily, including director Qian Liren and Editor-in-Chief Tan Wenrui, were also sacked because of reports in the paper that were sympathetic towards the protesters.[268]
The restrictions were loosened after a few years had passed, especially after Deng Xiaoping's southern tour.[269] Privately run print media then again flourished. Private newspapers increased from 250 in the 1980s to over 7,000 by 2003. Provincially-run, satellite TV stations sprang up all over the country and challenged the market share of state-run CCTV.[270] The leadership also stepped away from promoting communism as an all-encompassing belief system. State-approved religious organizations increased their membership significantly, and traditional beliefs suppressed during the Mao era re-appeared.[270] This state-sanctioned plurality also created an environment for unsanctioned forms of spirituality and worship to grow.[271] To reduce the need for controversial methods of state control, Protestants, Buddhists, and Taoists were often used by the state as "approved" denominations to "fight against cults" such as Falun Gong, playing the sects against each other.[271]
With the imposition of martial law, the Chinese government cut off Western broadcasters' satellite transmissions such as CNN and CBS. Broadcasters tried to defy these orders by reporting via telephone. Video footage was smuggled out of the country, although the only network that was able to record video during the night of 4 June was Televisión Española of Spain (TVE).[272] During the military action, some foreign journalists faced harassment from authorities. CBS correspondent Richard Roth and his cameraman were taken into custody while filing a report from the square via mobile phone.[273]
Several foreign journalists who had covered the crackdown were expelled in the weeks that followed, while others were harassed by authorities or blacklisted from reentering the country.[274] Some were reportedly beaten.[275][276]
Some Western outlets withheld certain images from viewers;[277] Graham Earnshaw, a Reuters correspondent at the time, stated that a photo of a soldier who was "burnt to a crisp" was not sent to subscribers.[278]
The Chinese government's response was widely denounced by Western governments and media.[279] According to Suisheng Zhao, Asian countries generally remained silent throughout the protests;[280] India's government under Prime Minister Rajiv Gandhi responded to the massacre by ordering the state television to offer only the absolute minimum coverage of the incident so as not to jeopardize a thawing in relations with China and to empathize with the Chinese government.[281] The Communist Party of India (Marxist) was the only political party in the world to pass a resolution supporting the crackdown on the Tiananmen Square protests, calling them "an imperialist attempt to internally subvert socialism, [which] was successfully thwarted by the CPC and the PLA."[282][283][284][285]
Former United Nations Secretary-General Javier Pérez de Cuéllar expressed great sadness over the event.[286] In 1992, he however stated that the crackdown had been exaggerated, and that he received no convincing evidence of widespread killing.[287]
Cuba, Czechoslovakia, and East Germany, under the Soviet sphere of influence at the time, supported the Chinese government and denounced the protests.[279]
As the party departed from the orthodox communism it was founded upon, much of its attention was focused on the cultivation of nationalism as an alternative ideology.[288] This policy largely succeeded in tying the party's legitimacy to China's "national pride", turning domestic public opinion back in its favor.[289]
The protests highlighted severe inadequacies in riot control equipment and training among both the Chinese military and police.[290] The PLA was not trained or equipped to handle riots, and the few PAP riot control units that were dispatched were insufficient in crowd control.[291] Since 1989, efforts have been made to create effective riot control units in Chinese cities increased spending on internal security and to an expanded role for the People's Armed Police in handling protests.[291]
After the Tiananmen Square protests, many business analysts downgraded their outlook for China's economic future.[39] The violent response to the protests was one of the factors that led to a delay in China's acceptance in the World Trade Organization, which was not completed until twelve years later, in 2001.[39] Furthermore, bilateral aid to China decreased from $3.4 billion in 1988 to $700 million in 1990.[292] Loans to China were suspended by the World Bank, Asian Development Bank, and foreign governments;[293] China's credit rating was lowered;[292] tourism revenue decreased from US$2.2 billion to US$1.8 billion; and foreign direct investment commitments were canceled. However, there was a rise in government defense spending from 8.6% in 1986, to 15.5% in 1990, reversing a previous 10-year decline.[294]
In the aftermath of the protests, the government sought again to centralize control over the economy,[295] though the changes were short-lived. Sensing that conservative policies had again taken a foothold within the party, Deng, now retired from all of his official positions, launched his southern tour in 1992, visiting various cities in the country's most prosperous regions while advocating for further economic reforms.[296] Partly in response to Deng, by the mid-1990s the country was again pursuing market liberalization on a scale even greater than those seen in the initial stages of the reforms in the 1980s. Although political liberals were purged from within the party, many of those who were economically liberal remained.[295] The economic shocks caused by the events of 1989, in retrospect, had only a minor and temporary effect on China's economic growth. Indeed, with many previously aggrieved groups now regarding political liberalization as a lost cause, more of their energy was spent on economic activities. The economy would quickly regain momentum into the 1990s.[295]
In Hong Kong, the Tiananmen Square protests led to fears that China would renege on its commitments under one country, two systems, following the impending handover of Hong Kong from the United Kingdom in 1997. In response, Governor Chris Patten tried to expand the franchise for the Legislative Council of Hong Kong, which led to friction with Beijing. For many Hongkongers, Tiananmen served as the turning point when they lost trust in the Beijing government. The event, coupled with general uncertainty about the status of Hong Kong after the transfer of sovereignty, led to a sizable exodus of Hong Kongers to Western countries such as Canada and Australia before 1997.
There have been large candlelight vigils attended by tens of thousands in Hong Kong every year since 1989, even after the transfer of power to China in 1997. Despite that, the June 4th Museum closed in July 2016, after only two years in its location. The group that runs the museum, the Hong Kong Alliance, has started to crowdfund money to open the museum in a new location.[297] A virtual version of the museum released online in August 2021 has also been blocked by Chinese telecom companies.[298]
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The events continue to strongly impact perceptions of China, its government, attitudes towards democracy, and the extent to which Hong Kongers should identify as "Chinese". The events of 4 June are seen as representative of the Chinese brand of authoritarianism, and they are often invoked by pro-democracy politicians in Hong Kong, especially in relation to democratic reform in Hong Kong and the territory's relationship with Beijing. Academic studies indicate that those who supported the Tiananmen Square movement's rehabilitation had a tendency to support democratization in the territory and the election of pro-democracy parties.[299]
In memory of the events among other monuments at 1997 Pillar of Shame with height of 8 meters performed by sculptor Jens Galschiøt was placed in the University of Hong Kong. On 22 December 2021, it was removed by the university authorities,[300] a move that was condemned by survivors of the massacre.[301]
The Chinese government drew widespread condemnation for its suppression of the protests. In the immediate aftermath, China seemed to be becoming a pariah state, increasingly isolated internationally. This was a significant setback for the leadership, who had courted international investment for much of the 1980s, as the country emerged from the chaos of the Cultural Revolution; however, Deng Xiaoping and the core leadership vowed to continue economic liberalization policies after 1989.[302] From there on, China would work domestically and internationally to reshape its national image from that of a repressive regime to that of a benign global economic and military partner.[303]
Although the crackdown hurt relations with Western countries, it had relatively little impact on China's relations with its Asian neighbors.[280] Professor Suisheng Zhao, Director of the Center for China-US Cooperation at the University of Denver, attributes the slight impact to the fact that "the human rights records in most of these countries were not better than China's. To a certain extent, they were sympathetic to China's struggle against pressures from Western countries."[280] Even in the wake of the crackdown, China's foreign relations with its neighbors generally improved.[280]
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The government signed the Non-Proliferation Treaty in 1992, the Convention on Chemical Weapons in 1993, and the Comprehensive Test Ban Treaty in 1996.[304] [288] Whereas China had been a member of only 30 international organizations in 1986, it was a member of over 50 by 1997.[305] China also sought to diversify its external partnerships, establishing good diplomatic relations with post-Soviet Russia,[306] and welcoming Taiwanese business in lieu of Western investment.[306] China expedited negotiations with the World Trade Organization and established relations with Indonesia, Israel, South Korea, and others in 1992.[288]
Furthermore, the government has successfully promoted China as an attractive destination for investment by emphasizing its skilled workers, comparatively low wages, established infrastructure, and sizable consumer base.[307] At the same time, the explosion of commercial interest in the country opened the way for multinational corporations to turn a blind eye to politics and human rights in favor of focusing on business interests. Since then, Western leaders who were previously critical of China have sometimes paid lip service to the legacy of Tiananmen in bilateral meetings, but the substance of discussions revolved around business and trade interests.[308]
The European Union and United States embargo on armament sales to China, put in place due to the violent suppression of the Tiananmen Square protests, remains in place today. China has been calling for a lift of the ban for years and has had a varying amount of support from European Union members. Since 2004, China has portrayed the ban as "outdated" and damaging to China–European Union relations. In early 2004, French President Jacques Chirac spearheaded a movement within the European Union to lift the ban, his efforts being supported by German Chancellor Gerhard Schröder. However, the passing of the Anti-Secession Law of the People's Republic of China, in March 2005, increased tensions between mainland China and Taiwan, damaging attempts to lift the ban; and several European Union Council members retracted their support for a lift of the ban. Moreover, Schröder's successor Angela Merkel opposed lifting the ban. Members of the United States Congress had also proposed restrictions on the transfer of military technology to the European Union if the latter lifted the ban. The United Kingdom also opposed the embargo lifting when it took charge of the European Union presidency in July 2005.
The European Parliament has consistently opposed the lifting of the arms embargo to China. Though its agreement is not necessary for lifting the ban, many argue it reflects the will of the European people better as it is the only directly elected European body. The arms embargo has limited China's options in seeking military hardware. Among the sources that were sought included the former Soviet bloc that it had a strained relationship with as a result of the Sino-Soviet split. Other willing suppliers have previously included Israel and South Africa, but American pressure has restricted this co-operation.[309]
The Chinese government continues to forbid discussions about the Tiananmen Square protests[310][311] and has taken measures to block or censor related information, in an attempt to suppress the public's memory of the Tiananmen Square protests.[312] Textbooks contain little, if any, information about the protests.[313] After the protests, officials banned controversial films and books and shut down many newspapers. Within a year, 12% of all newspapers, 8% of all publishing companies, 13% of all social science periodicals, and more than 150 films were either banned or shut down. The government also announced that it had seized 32 million contraband books and 2.4 million video and audio cassettes.[314] Access to media and Internet resources about the subject are either restricted or blocked by censors.[315] Banned literature and films include Summer Palace,[316] Forbidden City, Collection of June Fourth Poems,[citation needed] The Critical Moment: Li Peng diaries and any writings of Zhao Ziyang or his aide Bao Tong, including Zhao's memoirs.
Print media that contain references to the protests must be consistent with the government's version of events.[262] Domestic and foreign journalists are detained, harassed, or threatened, as are their Chinese colleagues and any Chinese citizens who they interview.[317] Thus, Chinese citizens are typically reluctant to speak about the protests because of potentially negative repercussions. Many young people who were born after 1980 are unfamiliar with the events and are therefore apathetic about politics. Youth in China are sometimes unaware of the events, the symbols which are associated with them such as the Tank Man,[318][319] or the significance of the date of the massacre 4 June itself.[320] Some older intellectuals no longer aspire to implement political change. Instead, they focus on economic issues.[321] Some political prisoners have refused to talk to their children about their involvement in the protests out of fear of putting them at risk.[322]
While public discussions about the events have become socially taboo, private discussions about them continue to occur despite frequent interference and harassment by the authorities. Nobel Peace Prize laureate Liu Xiaobo remained in China in order to speak out about Tiananmen in the 1990s despite the fact that he received offers of asylum; he faced constant surveillance. Zhang Xianling and Ding Zilin, the mothers of victims who died in 1989, founded the Tiananmen Mothers organization and were particularly outspoken about the humanitarian aspects of the protests.[323] The authorities mobilize security forces, including members of the People's Armed Police, every year on 4 June in order to prevent public displays of remembrance, with an especially heavy security presence on the anniversaries of major events such as the 20th anniversary of the protests in 2009 and the 25th anniversary of the protests in 2014.[324] On the 30th anniversary of the protests in 2019, the renowned Chinese artist Ai Weiwei wrote that "autocratic and totalitarian regimes fear facts because they have built their power on unjust foundations" and he also wrote that memory is important: "without it there is no such thing as a civilised society or nation" because "our past is all we have."[325][326]
Journalists have frequently been denied entry to the square on the anniversaries of the massacre.[324][327] Also, the authorities are known to have detained foreign journalists and increase surveillance of prominent human rights activists during this time of year.[328] Internet searches on "4 June Tiananmen Square" made within China return censored results or result in temporarily severed server connections.[323] Specific web pages with select keywords are censored while other websites, such as those which support the overseas Chinese democracy movement, are blocked wholesale.[313][323] The policy is much more stringent with regard to Chinese-language sites than it is with regard to foreign-language ones. Social media censorship is more stringent in the weeks leading up to the anniversaries of the massacre; even oblique references to the protests and seemingly unrelated terms are usually very aggressively patrolled and censored.[329] In January 2006, Google agreed to censor their mainland China site to remove information about Tiananmen and other subjects which are considered sensitive by the authorities. Google withdrew its cooperation on censorship in January 2010.[330]
Zhang Shijun, a former soldier who was involved in the military crackdown, published an open letter to President Hu Jintao that sought to have the government reevaluate its position on the protests. He was subsequently arrested and taken from his home.[331]
Although the Chinese government never officially acknowledged relevant accusations when it came to the incident, in 2005 a payment was made to one of the victims' mothers, the first publicized case of the government offering redress to a Tiananmen-related victim's family. The payment was termed a "hardship assistance" and was given to Tang Deying (唐德英), whose son Zhou Guocong (simplified Chinese: 周国聪; traditional Chinese: 周國聰) died at age 15 while in police custody in Chengdu on 6 June 1989, two days after the Chinese Army dispersed the Tiananmen protesters. She was reportedly paid CNY70,000 (approximately US$10,250).[332] This has been welcomed by various Chinese activists.
Before his death in 1998, Yang Shangkun told army doctor Jiang Yanyong that 4 June was the most serious mistake committed by the Communist Party in its history, a mistake that Yang himself could not correct, but one that certainly will eventually be corrected.[333] Zhao Ziyang remained under house arrest until his death in 2005. Zhao's aide Bao Tong has repeatedly called on the government to reverse its verdict on the demonstrations. Chen Xitong, the mayor of Beijing, who read the martial law order and was later disgraced by a political scandal, expressed regret in 2012, a year before his death, for the death of innocent civilians.[334] Premier Wen Jiabao reportedly suggested reversing the government's position on Tiananmen in party meetings before he departed from politics in 2013, only to be rebuffed by his colleagues.[335]
During its 41st session, from 3–21 November 2008, the UN Committee Against Torture expressed concern over the lack of investigations into the reports of people "killed, arrested or disappeared on or following the 4 June 1989 Beijing suppression." It stated that the Chinese government had also failed to inform relatives of those individuals' fate, despite relatives' numerous requests. Meanwhile, those responsible for the use of excessive force had not "faced any sanction, administrative or criminal."[336] The Committee recommended that the Chinese government should take all of those steps, plus "offer apologies and reparation as appropriate and prosecute those found responsible for excessive use of force, torture and other ill-treatment."[336]
In December 2009, the Chinese government responded to the committee's recommendations by saying that the government had closed the case concerning the "political turmoil in the spring and summer of 1989".[337] It also stated that the "practice of the past 20 years has made it clear that the timely and decisive measures taken by the Chinese Government at the time were necessary and correct". It said that the labeling of the "incident as 'the Democracy Movement'" is a "distortion in the nature of the incident". According to the Chinese government, such observations were "inconsistent with the Committee's responsibilities".[337]
A few people may have been killed by random shooting on streets near the square, but all verified eyewitness accounts say that the students who remained in the square when troops arrived were allowed to leave peacefully. Hundreds of people, most of them workers and passersby, did die that night, but in a different place and under other circumstances.[238]
English translation of Renmin ribao (People's Daily) editorial (printed April 26, 1989)
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