Del 29 de enero al 4 de junio de 1996, los votantes del Partido Republicano eligieron a su candidato a presidente en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de 1996. El senador Bob Dole de Kansas, ex líder de la mayoría del Senado , fue seleccionado como el candidato a través de una serie de elecciones primarias y asambleas partidarias que culminaron en la Convención Nacional Republicana de 1996 celebrada del 12 al 15 de agosto de 1996 en San Diego, California. Dole renunció al Senado en junio de 1996 una vez que se convirtió en el candidato presunto para concentrarse en su campaña presidencial. Eligió a Jack Kemp como su compañero de fórmula.
Dole y Kemp perdieron por un amplio margen ante el presidente Bill Clinton y el vicepresidente Al Gore , lo que convirtió a estas en las únicas primarias presidenciales republicanas en el período de 1968 a 2004 en las que el candidato republicano nunca fue ni llegó a ser presidente.
Después de las elecciones intermedias de 1994, muchos candidatos destacados se presentaron a lo que sería un campo repleto. Esto era de esperar, ya que el presidente demócrata Bill Clinton fue impopular en sus primeros dos años en el cargo, lo que finalmente condujo a la Revolución Republicana . Sin embargo, a medida que Clinton se hizo cada vez más popular en su tercer año en el cargo, varios se retiraron de la carrera o decidieron no presentarse.
En febrero de 1995, el recién nombrado presidente de la Cámara de Representantes, Newt Gingrich , se negó a presentarse como candidato, a pesar de la insistencia de algunos miembros del ala conservadora del partido. [1]
El exgeneral del ejército estadounidense Colin L. Powell fue ampliamente considerado como posible candidato republicano. Sin embargo, el 8 de noviembre de 1995, Powell anunció que no buscaría la nominación.
El ex secretario de Defensa y futuro vicepresidente de los Estados Unidos, Dick Cheney, fue considerado por muchos como un posible candidato a la presidencia, pero a principios de 1995 declaró su intención de no presentarse. Algunos líderes del partido también instaron al entonces gobernador de Texas , George W. Bush , a buscar la nominación del Partido Republicano , pero optó por no hacerlo.
En las primarias de 1996, el líder de la mayoría del Senado, Bob Dole, era considerado ampliamente como el favorito. Dole tenía un nombre muy reconocido, ya que fue candidato presidencial en dos ocasiones (en 1980 y 1988) y candidato republicano a la vicepresidencia en 1976. Se esperaba que ganara la nominación contra candidatos desfavorecidos, como el senador estadounidense más conservador Phil Gramm de Texas y el senador estadounidense más centrista Arlen Specter de Pensilvania. El campo fragmentado de candidatos, que también incluía al periodista y candidato presidencial de 1992 Pat Buchanan y al editor de revistas Steve Forbes , debatió cuestiones como un impuesto único y otras propuestas de recortes impositivos, y un regreso a las políticas económicas del lado de la oferta popularizadas por Ronald Reagan . El exgobernador de Tennessee Lamar Alexander tuvo resultados prometedores en las primeras primarias de Iowa y New Hampshire (terminó tercero en ambas contiendas solo detrás de Dole y Buchanan), pero su apoyo disminuyó en las primarias posteriores y, en última instancia, no logró ganar los delegados de ningún estado. (ver la tabla de resultados de las primarias y asambleas republicanas de 1996 que aparece a continuación). Alan Keyes , que fue embajador de Reagan ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas y subsecretario de Estado para Asuntos de Organizaciones Internacionales , se destacó por ser el único candidato afroamericano en la contienda, pero finalmente no logró reunir mucho apoyo. La contienda recibió más atención debido al estancamiento presupuestario en 1995 entre el Congreso y el presidente, que provocó cierres temporales y desaceleraciones en muchas áreas de servicio del gobierno federal.
El 29 de enero, Buchanan ganó una encuesta informal no vinculante en Alaska . La mayoría de los expertos desestimaron el resultado de Buchanan como insignificante. [2] El 6 de febrero, Buchanan ganó las primarias de Luisiana . Buchanan y Gramm habían hecho varios viajes al estado para hacer campaña. Se esperaba que Gramm ganara, debido a que era del vecino estado de Texas y tenía el apoyo de muchos de los miembros habituales del partido en Luisiana. [3]
Los candidatos se reunieron en Des Moines para un Foro de Candidatos Presidenciales . [4] Dole ganó el Caucus de Iowa con el 26% de los votos, un margen de victoria considerablemente menor de lo esperado.
El pobre desempeño de Gramm en Luisiana y su quinto puesto en las elecciones primarias de Iowa dieron como resultado su retiro de la contienda el domingo antes de las primarias de New Hampshire.
En las primarias de New Hampshire , Buchanan registró una sorprendente victoria sobre Dole, quien terminó en segundo lugar.
Después de resultados decepcionantes en Iowa y New Hampshire, Steve Forbes se recuperó en las primarias en Delaware y Arizona . Forbes, junto con Alan Keyes, fueron los únicos dos candidatos a la nominación republicana que hicieron campaña en Delaware (según RW Apple , que escribe para The New York Times , "la gente de Delaware comenzó a llamar a sus primarias la elección de Rodney Dangerfield ; no podía obtener ningún respeto. Eso enfureció a muchos residentes locales, como una mujer en un lugar de votación de Wilmington esta tarde, que dijo que los funcionarios de New Hampshire que torcieron los brazos de los candidatos [para que no vinieran a Delaware a hacer campaña mientras se desarrollaban las primarias de New Hampshire] habían 'actuado como niños pequeños'". [5] ) lo que le dio a Forbes una victoria fácil en el pequeño estado. "Este estado es la capital de la reducción de impuestos del país y Steve Forbes hizo llegar su mensaje de reducción de impuestos", dijo el ex gobernador de Delaware Pete du Pont después del anuncio de la victoria de Forbes. [6] El mayor triunfo de la campaña de Forbes fue en Arizona. Buchanan hizo una vigorosa campaña en Arizona con la esperanza de asegurar una victoria crucial sobre Dole, [7] con Buchanan incluso vistiendo un disfraz de vaquero durante la campaña. [8] Las encuestas defectuosas de la campaña de Dole atrajeron a Dole a una falsa sensación de seguridad, haciéndole pensar que el estado sería una victoria fácil para él y que no tendría que pasar mucho tiempo haciendo campaña en Arizona. [9] Después de que se contaron los votos, Buchanan terminó en un devastador tercer lugar, Dole fue el segundo y Forbes logró una victoria impactante de remontada. Las encuestas de salida mostraron que el apoyo de Forbes provino de aquellos que votaron por el candidato de un tercer partido, Ross Perot , en 1992 , así como de la gran cantidad de votantes que citaron los "impuestos" como el tema más importante de la carrera y aquellos que vieron a Buchanan como demasiado "extremo" y a Dole como demasiado moderado y "convencional". [7] Forbes perdería rápidamente el impulso que había acumulado en Delaware y Arizona, pero estas victorias consecutivas convencieron a muchos de que Forbes era un contendiente serio.
Las victorias tempranas de Buchanan y Forbes pusieron en duda el esperado estatus de favorito de Dole durante los meses formativos de la temporada de primarias. Aunque perdió Arizona, Dole tuvo victorias en Dakota del Norte y Dakota del Sur el mismo día antes de buscar ganar en Wyoming y Carolina del Sur , siendo este último el primero de los estados del Sur con una primaria que también fue tres días antes de la primaria multiestatal del Supermartes . Dole se impuso a Buchanan por 15 puntos, donde las encuestas de salida mostraron que Dole desvió a aquellos que se identificaban como parte de la derecha cristiana (sobre la que Buchanan esperaba tener una gran mayoría) para ir con los votantes que consideraban a Buchanan demasiado extremista o no extremista. [10] Procedió a ganar el resto de los estados, lo que finalmente le dio suficientes compromisos de delegados para reclamar el estatus de candidato presidencial presunto del Partido Republicano .
Buchanan, que había obtenido sólo el 21 por ciento del total de votos en las primarias republicanas y había ganado en cuatro estados, suspendió su campaña en marzo. Sin embargo, declaró que, si Dole eligiera un compañero de fórmula proelección , se presentaría como candidato del Partido de los Contribuyentes de Estados Unidos (ahora Partido de la Constitución ). [11] Forbes también se retiró en marzo tras haber ganado sólo en dos estados. [12]
Dole renunció a su escaño en el Senado el 11 de junio para centrarse más en su campaña presidencial. Tras ser nominado, Dole eligió al ex secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de la administración Bush , Jack Kemp , como su compañero de fórmula .
Recuento de la convención:
Bob Dole
Pat Buchanan
Steve Forbes
Lamar Alexander
Phil Gramm
Pete Wilson
El 15 de agosto de 1996, los delegados de la Convención Nacional Republicana nominaron formalmente a Dole como candidato presidencial del Partido Republicano para las elecciones generales. Dole era el candidato presidencial de mayor edad, con 73 años y 1 mes (Ronald Reagan tenía 73 años y 6 meses en 1984, cuando fue nominado por segunda vez).
Al día siguiente, el ex representante y secretario de gabinete Jack Kemp fue nominado por aclamación como compañero de fórmula de Dole. Los delegados de la convención del Partido Republicano de Texas nominaron informalmente a Alan Keyes como su preferencia para vicepresidente.
Otros políticos mencionados como posibles candidatos republicanos a la vicepresidencia antes de que Kemp fuera seleccionado incluyeron: