Murphy James Foster Jr. (11 de julio de 1930 - 4 de octubre de 2020) fue un empresario y político estadounidense que se desempeñó como el 53.º gobernador de Luisiana de 1996 a 2004.
Murphy James Foster Jr. nació en Franklin , la sede del gobierno de la parroquia de St. Mary . Su padre, también llamado Murphy James Foster, era un plantador de azúcar de la zona y propietario de tierras petroleras y de gas natural , cuyo propio padre fue Murphy J. Foster Sr. , quien fue gobernador de Luisiana de 1892 a 1900 y senador de los EE. UU. de 1901 a 1913. Como gobernador, Murphy Foster lideró la campaña para privar del derecho al voto a los ciudadanos negros a través de la Constitución de Luisiana de 1898 , pidiendo el fin del "virus leproso del sufragio negro, creando así una llaga supurante que desde entonces ha contaminado nuestro gobierno, tanto federal como estatal, con una corrupción repugnante y una enfermedad repugnante". [1]
Foster asistió a la escuela secundaria pública en Franklin, se graduó de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge en 1952 con una Licenciatura en Ciencias en Química y del Centro de Derecho de la Universidad del Sur con un Doctorado en Jurisprudencia en 2004, el año en que dejó la gobernación. Se convirtió en Eagle Scout en los Boy Scouts of America en 1946 y recibió el Premio Eagle Scout Distinguido . [2] Fue miembro de la fraternidad Delta Kappa Epsilon (capítulo Zeta Zeta) y The Friars. Se unió a la Fuerza Aérea y sirvió en la Guerra de Corea . Cuando Mike Foster entró en la política, ya se había convertido en un rico plantador de azúcar y propietario de una empresa de construcción. Residía en Oaklawn Manor , una mansión de plantación anterior a la guerra en Franklin. [3]
Foster se presentó a la carrera por la gobernación en 1995 como un candidato menor al que la mayoría de los observadores políticos locales descartaban. Luego, en septiembre de 1995, Foster anunció que se presentaría a la carrera como republicano. Los republicanos no se habían puesto de acuerdo sobre un candidato, y el anuncio de Foster de que cambiaba de partido lo catapultó de un solo dígito en las encuestas a una seria contienda. Foster aprovechó una ola de descontento popular con los aspectos más desagradables del juego en casinos que se había legalizado bajo el gobernador saliente Edwin W. Edwards . Foster se manifestó firmemente en contra del juego y prometió dirigir Luisiana "como un negocio". Su plataforma conservadora incluía ataques al abuso de la asistencia social, el control de armas, la acción afirmativa , las cuotas raciales y la corrupción política. [ cita requerida ]
Llevaba el respaldo del columnista y ex candidato presidencial republicano Patrick J. Buchanan . [4]
Foster superó a otros dos candidatos conocidos por un escaño en la segunda vuelta: la entonces representante de los Estados Unidos Cleo Fields del 4º distrito congresual de Luisiana , una destacada política demócrata negra. La futura senadora estadounidense Mary Landrieu quedó en tercer lugar y perdió la plaza en las elecciones generales por sólo 8.983 votos (el 0,6 por ciento del total de votos emitidos). El exgobernador Buddy Roemer , que buscaba volver a la gobernación, quedó en cuarto lugar. La aceptación por parte de Foster de la etiqueta republicana y su plataforma conservadora socavaron a Roemer, otro demócrata convertido en republicano. [ cita requerida ]
La ceremonia de investidura de Mike Foster, celebrada el 8 de enero de 1996 en el Old State Capitol , evoca la toma de posesión de su abuelo casi un siglo antes . Foster, que siempre fue un hombre de pocas palabras, comentó brevemente sobre la historicidad de la ocasión e hizo declaraciones cordiales sobre el gobernador saliente Edwin Edwards, que estuvo presente durante cuatro mandatos. [ cita requerida ]
Foster derrotó a candidatos demócratas negros en sus dos campañas para gobernador: Cleo Fields en 1995 y el congresista William Jefferson del segundo distrito del Congreso de Luisiana en 1999. Derrotó a Jefferson de manera aplastante, evitando una segunda vuelta con el 64 por ciento de los votos. Su segunda investidura tuvo lugar el 10 de enero de 2000. [ cita requerida ]
Foster fue ampliamente visto como alguien que favorecía a las empresas en mayor grado que los gobernadores anteriores. Mantuvo al secretario de desarrollo económico, el ex legislador Kevin P. Reilly Sr. de Baton Rouge, ex director ejecutivo de Lamar Advertising Company de Baton Rouge . Puso fin a los programas estatales de acción afirmativa y de reserva, lo que le valió el apoyo de la comunidad empresarial pero provocó protestas de los grupos de derechos civiles. Foster también apuntó a la reforma de responsabilidad civil y puso fin a la práctica por la cual los abogados litigantes podían reclamar daños punitivos a las empresas. Foster mantuvo estrechas relaciones con el grupo de presión estatal pro-empresarial Louisiana Association of Business and Industry (LABI) durante la mayor parte de su mandato, aunque hubo tensiones de corta duración en 2000 por el intento de Foster de aumentar los impuestos a las empresas en un esfuerzo por asegurar la financiación de la educación superior. Al final de su segundo mandato, Foster estaba recibiendo críticas por su renuencia a realizar viajes de negocios para atraer empresas y puestos de trabajo a Luisiana, y por inscribirse en clases de derecho a tiempo parcial mientras aún estaba en el cargo. También nombró a Bobby Jindal , entonces de 24 años , que luego fue gobernador republicano durante dos mandatos, como jefe del Departamento de Salud y Hospitales de Luisiana . [ cita requerida ]
Como su asesor ejecutivo, Foster nombró al demócrata Cheney Joseph Jr. (1942-2015), miembro de la facultad de Derecho de la LSU y ex fiscal de distrito de la parroquia East Baton Rouge . [5]
Foster trabajó para reorganizar el sistema de colegios comunitarios del estado mediante la creación del Sistema de Colegios Comunitarios y Técnicos de Luisiana y amplió el Programa de Oportunidades de Matrícula para Estudiantes (TOPS). [6] Foster instituyó pruebas estandarizadas obligatorias para el avance de grado en una medida descrita por su administración como un esfuerzo para hacer que las escuelas públicas fueran más responsables. Hizo del aumento de los salarios de los maestros una prioridad principal, y en un momento prometió dejar de cobrar sus cheques de pago hasta que los salarios de los maestros alcanzaran el promedio del Sur. Andy Kopplin se desempeñó como jefe de gabinete del gobernador Foster. [ cita requerida ]
En 1997, Foster nombró al ex director de presupuesto estatal Ralph Perlman como secretario de la Junta de Control de Juegos de Luisiana, cargo que Perlman ocupó durante cinco años mientras tenía ochenta años. [7]
A pesar de haber presentado su candidatura en contra del juego, una vez en el cargo, Foster se convirtió en un discreto defensor de la industria del juego. Su defensa de un proyecto de ley de rescate para el casino Harrah's de Nueva Orleans contribuyó a garantizar la aprobación de la medida.
En noviembre de 1996, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. solicitó que Foster designara una agencia líder para coordinar la participación estatal en el Proyecto de la Cuenca de Atchafalaya . Foster eligió al Departamento de Recursos Naturales de Luisiana como agencia líder. En diciembre de 1996, se creó el Comité Asesor de la Cuenca de Atchafalaya, se designaron los miembros y se inició la planificación que dio como resultado el Plan Maestro de la Cuenca de Atchafalaya, según lo autorizado por el Congreso de los EE. UU. [8] Un resultado de este plan fue la creación del Área de Manejo de Vida Silvestre del Complejo Sherburne [9] (Sección 4.41-B) que incluye la asociación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los EE. UU. , el Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana (LDWF) y el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU . El área consta de 44.000 acres (180 km 2 ), y está administrada por el Departamento de Vida Silvestre y Pesca de Luisiana . [ cita requerida ]
En su campaña de 1995, Foster pagó más de 150.000 dólares por la lista de correo de seguidores del exmiembro del Ku Klux Klan David Duke . Después de no declarar la compra como gasto de campaña, Foster se convirtió en el primer gobernador de Luisiana en admitir y pagar una multa por una violación del código de ética del estado. Foster insistió en que no necesitaba declarar el gasto porque pagó a Duke con sus fondos personales y no utilizó la lista en su campaña. Duke también apoyó a Foster en la campaña de 1995. [10]
Cuando se jubiló, Foster vivió con su esposa Alice C. Foster (nacida en 1940), con quien estuvo casado durante más de 50 años, en la finca familiar cerca de Franklin. [11]
En 2003, Foster fue incluido en el Museo Político de Luisiana y el Salón de la Fama en Winnfield . [12] En 2013, el estado acordó financiar $2 millones para renovar parte del Ayuntamiento de Franklin para proporcionar alojamiento para los documentos de Foster. [13]
El 28 de septiembre de 2020, los informes de prensa confirmaron que Foster ingresó en cuidados paliativos. [14]
Después de pasar una semana en cuidados paliativos, Mike Foster murió el 4 de octubre de 2020, a la edad de 90 años. [15] [16]
Senador estatal, distrito senatorial 21, 1987
Umbral > 50%
Primera votación, 24 de octubre de 1987
Senador estatal, distrito senatorial 21, 1991
Umbral > 50%
Primera votación, 19 de octubre de 1991
Gobernador de Luisiana, 1995
Umbral > 50%
Primera votación, 21 de octubre de 1995
Segunda votación, 18 de noviembre de 1995
Gobernador de Luisiana, 1999
Umbral > 50%
Primera votación, 23 de octubre de 1999
(1) La toma de posesión de Foster como 53.º gobernador de Luisiana el 8 de enero de 1996, en los terrenos del antiguo Capitolio del Estado [2]
(2) Segunda inauguración en los terrenos del Capitolio estatal el 10 de enero de 2000 [3]
(3) Discurso sobre el Estado del Estado del 29 de abril de 1996 [4]
(4) Sesión conjunta de la Legislatura del Estado de Luisiana del 30 de mayo de 1996 [5]
(5) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana el 31 de marzo de 1997 [6]
(6) Sesión especial de la Legislatura del Estado de Luisiana del 23 de marzo de 1998 [7]
(7) Discurso de apertura de la sesión fiscal de la Legislatura del Estado de Luisiana del 27 de abril de 1998 [8]
(8) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana del 29 de marzo de 1999 [9]
(9) Foro de Debate Gubernamental del 8 de octubre de 1999 [10]
(10) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana del 19 de marzo de 2000 [11]
(11) Sesión Fiscal del 24 de abril de 2000 [12]
(12) Sesión Especial del 11 de marzo de 2001 [13]
(13) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana del 26 de marzo de 2001 [14]
(14) Conferencia de prensa sobre los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001 [15]
(15) Discurso de apertura ante la Legislatura del Estado de Luisiana del 29 de abril de 2002 [16]
(16) Discurso final sobre el Estado del Estado del 31 de marzo de 2003 [17]
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )-Mapa del complejo Sherbuurne
