La amapola es una planta con flores de la subfamilia Papaveroideae de la familia Papaveraceae . Las amapolas son plantas herbáceas , a menudo cultivadas por sus coloridas flores. Una especie de amapola, Papaver somniferum , es la fuente de la mezcla de drogas narcóticas opio , que contiene poderosos alcaloides medicinales como la morfina y se ha utilizado desde la antigüedad como analgésico y narcótico medicinal y droga recreativa . También produce semillas comestibles . Después de la guerra de trincheras en los campos de amapolas de Flandes , Bélgica, durante la Primera Guerra Mundial , las amapolas se han convertido en un símbolo del recuerdo de los soldados que han muerto durante la guerra, especialmente en el Reino Unido, Canadá, Australia, Nueva Zelanda y otros reinos de la Commonwealth .
Las amapolas son plantas herbáceas anuales , bienales o perennes de vida corta . Algunas especies son monocárpicas y mueren después de la floración.
Las amapolas pueden medir más de un metro de alto y sus flores pueden alcanzar hasta 15 centímetros de ancho. Las flores de las especies (no de los cultivares) tienen 4 o 6 pétalos, muchos estambres que forman un verticilo llamativo en el centro de la flor y un ovario con entre 2 y muchos carpelos fusionados. Los pétalos son vistosos, pueden ser de casi cualquier color y algunos tienen marcas. Los pétalos están arrugados en el capullo y, cuando termina la floración, suelen quedar planos antes de caer.
En las zonas templadas, las amapolas florecen desde la primavera hasta principios del verano. [1] La mayoría de las especies secretan látex cuando se lesionan. Las abejas utilizan las amapolas como fuente de polen . El polen de la amapola oriental, Papaver orientale , es de color azul oscuro, el de la amapola de campo o del maíz ( Papaver rhoeas ) es de color gris a verde oscuro. [2] La adormidera, Papaver somniferum , crece de forma silvestre en el sudeste de Europa y el sudeste de Asia . Se cree que es originaria de la región mediterránea . [3]
Las amapolas pertenecen a la subfamilia Papaveroideae de la familia Papaveraceae , que incluye los siguientes géneros:
Las flores de la mayoría de las especies de amapolas son atractivas y se cultivan ampliamente como plantas ornamentales anuales o perennes . Esto ha dado lugar a una serie de cultivares de importancia comercial, como la amapola Shirley, un cultivar de Papaver rhoeas y formas semidobles o dobles (flore plena) de la adormidera Papaver somniferum y la amapola oriental ( Papaver orientale ). También se cultivan amapolas de varios otros géneros en jardines. [ cita requerida ]
Las semillas de amapola son ricas en aceite, carbohidratos , calcio y proteínas . El aceite de amapola se utiliza a menudo como aceite de cocina, aceite para aderezar ensaladas o en productos como la margarina. El aceite de amapola también se puede añadir a las especias para pasteles o panes. Los productos de amapola también se utilizan en diferentes pinturas, barnices y algunos cosméticos. [4]
Algunas especies tienen otros usos, principalmente como fuente de drogas y alimentos. La adormidera se cultiva ampliamente y su producción mundial es monitoreada por agencias internacionales. Se utiliza para la producción de látex seco y opio , el principal precursor de opiáceos narcóticos y analgésicos como la morfina , la heroína y la codeína .
Las semillas de amapola contienen pequeñas cantidades de morfina y codeína , [5] que son analgésicos. Las semillas de amapola y los aceites fijos también pueden ser no narcóticos porque cuando se cosechan unos veinte días después de que la flor se haya abierto, la morfina ya no está presente. [4] El cultivo de amapola está estrictamente regulado en todo el mundo, con la excepción de la India, donde la goma de opio, que también contiene el analgésico tebaína , se produce legalmente. [6]
Papaver somniferum fue domesticada por los pueblos indígenas de Europa occidental y central entre 6000 y 3500 a. C. [7] Sin embargo, se cree que sus orígenes pueden provenir del pueblo sumerio , donde se reconoció el primer uso del opio. [8] Las amapolas y el opio se abrieron camino por todo el mundo a lo largo de la ruta de la seda . [9] Se han descubierto jarritos que se asemejan a vainas de semillas de amapola con trazas de opio y la flor apareció en joyas y en piezas de arte en el Antiguo Egipto, que datan de 1550-1292 a. C. [10] [11]
La erradicación del cultivo de adormidera se produjo a principios del siglo XX mediante conferencias internacionales debido a las preocupaciones sobre la seguridad asociadas con la producción de opio. En la década de 1970, la guerra estadounidense contra las drogas se centró en la producción turca de la planta, lo que dio lugar a una opinión popular más negativa de los EE. UU. [12]
El nombre de pila de la niña, "Poppy", proviene del nombre de la flor. [13]
En el reverso del billete de 500 denares macedonios emitido en 1996 y 2003 se representa una flor de amapola. [14] La amapola también forma parte del escudo de armas de Macedonia del Norte .
Canadá ha emitido monedas especiales de veinticinco centavos (monedas de 25 centavos) con una amapola roja en el reverso en 2004, 2008, 2010 y 2015. La moneda canadiense de veinticinco centavos con la "amapola" de 2004 fue la primera moneda de circulación coloreada del mundo. [15]
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Las amapolas se han utilizado durante mucho tiempo como símbolo del sueño, la paz y la muerte : el sueño porque el opio extraído de ellas es un sedante , y la muerte debido al color rojo sangre común de la amapola roja en particular. [16] En los mitos griegos y romanos , las amapolas se usaban como ofrendas a los muertos. [17] Las amapolas utilizadas como emblemas en las lápidas simbolizan el sueño eterno. Este simbolismo fue evocado en la novela infantil de 1900 de L. Frank Baum El maravilloso mago de Oz , en la que un campo mágico de amapolas amenazaba con hacer que los protagonistas durmieran para siempre. [17] Una segunda interpretación de las amapolas en la mitología clásica es que el color escarlata brillante significa una promesa de resurrección después de la muerte. [18]
La amapola de flores rojas se considera extraoficialmente la flor nacional de los albaneses en Albania , Kosovo y otros lugares. Esto se debe a sus colores rojo y negro, los mismos que los colores de la bandera de Albania. Las amapolas rojas también son la flor nacional de Polonia . La amapola de California, Eschscholzia californica , es la flor del estado de California. [19]
El poderoso simbolismo de Papaver rhoeas ha sido tomado prestado por varias campañas de promoción, como la de la Amapola Blanca y la Amapola Negra de Simon Topping .
La amapola de la memoria en tiempos de guerra es la Papaver rhoeas , la amapola de flores rojas. Esta amapola es una planta común en suelos alterados en Europa y se encuentra en muchos lugares, incluido Flandes , que es el escenario del famoso poema " En los campos de Flandes " del cirujano y soldado canadiense John McCrae . En Canadá, el Reino Unido, Australia, Sudáfrica y Nueva Zelanda, se usan amapolas artificiales (de plástico en Canadá, de papel en el Reino Unido, Australia, Sudáfrica, Malta y Nueva Zelanda) para conmemorar a los que murieron en la guerra. Esta forma de conmemoración está asociada con el Día del Recuerdo, que se celebra el 11 de noviembre. En Canadá, Australia y el Reino Unido, las amapolas se suelen usar desde principios de noviembre hasta el 11, o el Domingo del Recuerdo si cae en una fecha posterior. En Nueva Zelanda y Australia, también se conmemora a los soldados el día de ANZAC (25 de abril), [20] aunque todavía es común llevar la amapola cerca del Día del Recuerdo. Llevar amapolas es una costumbre desde 1924 en los Estados Unidos. [21] A Moina Michael de Georgia se le atribuye la fundadora de la amapola conmemorativa en los Estados Unidos. [22] [23] [24]
Las amapolas artificiales (llamadas "Buddy Poppies") se utilizan en la campaña de ayuda a los veteranos de Veteranos de Guerras Extranjeras , que proporciona dinero a los veteranos que ensamblan las amapolas y varios programas de ayuda a los veteranos y sus familias. [25]
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