Las Fuerzas de Servicio del Ejército fueron uno de los tres componentes autónomos del Ejército de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , siendo los otros las Fuerzas Aéreas del Ejército y las Fuerzas Terrestres del Ejército , creadas el 9 de marzo de 1942. Al dividir el Ejército en tres grandes comandos, el Jefe de Estado Mayor , el general George C. Marshall , redujo drásticamente el número de oficiales y agencias que reportaban directamente a él. Las Fuerzas de Servicio del Ejército reunieron elementos de cinco componentes diferentes del Ejército: elementos del Estado Mayor del Departamento de Guerra (WDGS), especialmente su división G-4 (responsable de la logística); la Oficina del Subsecretario de Guerra ; las ocho oficinas administrativas; las nueve áreas de cuerpo , que se convirtieron en comandos de servicio; y los seis brazos y servicios de suministro, que se conocieron como los servicios técnicos. Las Fuerzas de Servicio del Ejército se conocieron inicialmente como los Servicios de Suministro del Ejército de los Estados Unidos , pero el nombre se cambió el 12 de marzo de 1943, ya que se consideró que el término "suministro" no describía con precisión la amplia gama de sus actividades. Las Fuerzas de Servicio del Ejército fueron abolidas el 11 de junio de 1946 y la mayoría de sus funciones fueron asumidas por el Estado Mayor del Departamento de Guerra.
Durante la mayor parte de su existencia, las Fuerzas de Servicio del Ejército estuvieron comandadas por el general Brehon B. Somervell , con el teniente general Wilhelm D. Styer como su jefe de personal. Después de que Styer partiera hacia el Pacífico, fue sucedido por el mayor general LeRoy Lutes el 18 de abril de 1945. El general de brigada Lucius D. Clay era el subjefe del Estado Mayor para Requisitos y Recursos, y como tal era responsable del desarrollo del Programa de Suministros del Ejército, el funcionamiento del programa de Préstamo y Arriendo y el enlace con la Junta de Producción de Guerra en relación con la asignación de materias primas. Aunque tenía su propio personal de logística en la división G-4 del Estado Mayor del Departamento de Guerra, fue a Somervell y Styer a quienes Marshall recurrió para obtener asesoramiento sobre cuestiones logísticas, y fue Somervell quien asistió a las importantes conferencias en tiempos de guerra.
Seis servicios y armas de suministro pasaron a formar parte de la nueva organización: el Cuerpo de Ingenieros , el Cuerpo de Señales , el Departamento de Artillería , el Cuerpo de Intendencia , el Servicio de Guerra Química y el Departamento Médico . Fueron designados "servicios de suministro" en abril de 1942, y "servicios técnicos" en abril de 1943. Un séptimo servicio técnico, el Cuerpo de Transporte , fue creado en julio de 1942. Los servicios técnicos desarrollaban equipo militar, lo fabricaban o lo compraban, lo almacenaban en depósitos, lo mantenían y lo reparaban, y lo entregaban a las tropas. Cada uno tenía su propio presupuesto, y juntos representaban la mitad de las asignaciones del Ejército.
Los comandos de servicio eran las agencias de campo de la ASF. Inicialmente hubo nueve de estos, cada uno responsable de una región geográfica diferente. En agosto de 1942, el Distrito Militar de Washington también asumió el estatus de comando de servicio. El Comando de Servicio del Noroeste se creó en septiembre de 1942. Fue responsable de la construcción y el mantenimiento de la autopista de Alaska , la operación del ferrocarril entre Skagway, Alaska y Whitehorse, y el Proyecto Canol . Las instalaciones del ejército en los Estados Unidos continentales que fueron puestas directamente bajo los comandos de servicio incluyeron estaciones de reclutamiento, centros de inducción y recepción, talleres de reparación, campos de prisioneros de guerra y extranjeros enemigos , laboratorios médicos y dentales, unidades del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva , dispensarios, oficinas de finanzas, cuarteles disciplinarios y hospitales generales nombrados, excepto el Hospital General Walter Reed .
A finales de 1941, había descontento con la estructura existente del Ejército de los Estados Unidos , y un reconocimiento de que se requería un cambio para luchar en la Segunda Guerra Mundial , en la que Estados Unidos estaba a punto de entrar. El teniente general Lesley J. McNair , jefe de personal del Cuartel General (GHQ), tenía una amplia responsabilidad por la organización y entrenamiento de las tropas de combate terrestre, pero esto lo llevó a un conflicto con los jefes de las armas y servicios. Al mismo tiempo, las Fuerzas Aéreas del Ejército (AAF) buscaron una mayor autonomía. El establecimiento de una fuerza aérea independiente había sido una aspiración de los oficiales del aire entre las guerras, y a pesar del establecimiento de las AAF en junio de 1941, todavía no estaban satisfechos con su estatus en lo que veían como una guerra en la que el poder aéreo desempeñaría un papel dominante. En octubre de 1941, las AAF recomendaban la creación de fuerzas aéreas y terrestres autónomas, apoyadas por una fuerza de servicio. [1] Sin embargo, el principal impulsor era el jefe del Estado Mayor , el general George Marshall , que se sentía abrumado por la gran cantidad de oficiales y agencias —al menos 61— que tenían acceso directo a él, y recibía alrededor de cincuenta estudios del Estado Mayor cada día. Esto a pesar de las órdenes explícitas de que solo le informara sobre asuntos que no pudieran ser manejados por nadie más. [2]
Los organismos que reportan directamente al Jefe de Estado Mayor podrían dividirse en cinco grupos:
La División G-4 de la WDGS, que era responsable de la logística, fue dirigida desde el 25 de noviembre de 1941 por el general de brigada Brehon B. Somervell . El suministro era un problema crítico, y se volvió más crítico después de que Estados Unidos entrara en la guerra en diciembre. La movilización del Ejército se estaba ralentizando por la escasez de equipo, al igual que el despliegue de tropas en el extranjero. Si el Ejército de los Estados Unidos iba a entrar en acción en 1942, sería necesario aumentar la producción, pero esto no era responsabilidad del G-4, sino del subsecretario de Guerra , [6] Robert P. Patterson . La Oficina del Subsecretario de Guerra (OUSW) había crecido de 78 personas el 1 de julio de 1939 a 1.136 el 1 de noviembre de 1941. [4] Somervell vio que se requería la cooperación más estrecha entre el G-4 y la OUSW, y le pidió a un abogado de Nueva York, Goldthwaite H. Dorr, que estudiara la organización de suministros del Departamento de Guerra . [7]
Marshall convocó a su personal para una reunión el 3 de febrero de 1942, donde explicó la nueva organización que estaba considerando. No quería que más de tres comandos le reportaran, por lo que todo lo que no encajara en las Fuerzas Terrestres del Ejército o las Fuerzas Aéreas del Ejército pasaría a formar parte de los Servicios de Suministro . Le dio a su personal 48 horas para revisar la propuesta y ofrecer sugerencias. El oficial a cargo de la reorganización, el mayor general Joseph T. McNarney , le dijo a Somervell que elaborara una organización para una agencia de suministro. Al igual que el trabajo de McNarney, tenía que hacerse en secreto para no dar a la oposición anticipada la oportunidad de organizarse. Somervell se puso en contacto inmediatamente con Dorr. Fueron asistidos por dos oficiales del personal, el coronel Wilhelm D. Styer y el teniente coronel Clinton F. Robinson. Una decisión importante fue aceptar la existencia continua de las armas y servicios de suministro, aunque se crearía una nueva organización de transporte. Esto significaba que las adquisiciones seguirían descentralizadas, pero se creó un puesto de Director de Adquisiciones y Distribución. Se reconoció que sería preferible una organización dedicada al suministro, pero como Marshall quería tres agencias, no cuatro, se aceptó que las oficinas administrativas también formaran parte de la nueva organización, y se las colocó bajo la supervisión de un Jefe de Servicios Administrativos. Somervell le entregó la estructura organizativa propuesta a McNarney en la segunda semana de febrero. [8]
La nueva organización fue ordenada por el presidente Franklin D. Roosevelt el 28 de febrero de 1942 mediante la Orden Ejecutiva Número 9082 "Reorganización del Ejército y el Departamento de Guerra". [9] Los detalles se proporcionaron en la Circular del Departamento de Guerra No. 59, de fecha 2 de marzo, y la nueva organización fue anunciada públicamente por el Secretario de Guerra , Henry L. Stimson , en un comunicado de prensa ese día. Entró en vigor el 9 de marzo, y Somervell asumió el mando de los Servicios de Suministro del Ejército de los Estados Unidos (USASOS). [10] Los Servicios de Suministro pasaron a llamarse Fuerzas de Servicio del Ejército (ASF) el 12 de marzo de 1943, ya que se consideró que el término "suministro" no describía con precisión su amplia gama de actividades. [11]
Según el sitio web del Instituto de Heráldica del Ejército de los Estados Unidos , la insignia de las Fuerzas de Servicio del Ejército consistía en "una estrella azul de cinco puntas, una punta hacia arriba, de 1 3 ⁄ 8 pulgadas de diámetro sobre un fondo blanco dentro de un borde rojo, diámetro exterior de 2 1 ⁄ 4 pulgadas, interior invertido de seis". El diseño invoca los colores nacionales rojo, blanco y azul de los Estados Unidos. El parche fue aprobado para su uso por War Department Overhead el 30 de julio de 1941, Services of Supply el 27 de marzo de 1942, Army Service Forces el 12 de marzo de 1943, Technical and Administrative Services en junio de 1946, Department of the Army staff support el 8 de octubre de 1969, y Department of the Army field operating agencies el 29 de octubre de 1996. [12]
Las Fuerzas de Servicio del Ejército reunían elementos de cinco componentes diferentes del Ejército: elementos del Estado Mayor del Departamento de Guerra, especialmente su componente G-4 ; la Oficina del Subsecretario de Guerra; las ocho oficinas administrativas; las nueve áreas del cuerpo , que se convirtieron en los comandos de servicio; y los seis brazos y servicios de suministro, que se conocieron como los servicios técnicos. Somervell comandó las Fuerzas de Servicio del Ejército durante la mayor parte de su existencia. [13] Durante la mayor parte de la guerra, Styer fue su jefe de personal. Partió hacia el Pacífico el 18 de abril de 1945 y fue sucedido por el mayor general LeRoy Lutes . [14] En la directiva que creó el USASOS, Somervell creó el puesto de subjefe de personal para requisitos y recursos, que inicialmente fue ocupado por el general de brigada Lucius D. Clay . Fue responsable del desarrollo del Programa de Suministros del Ejército, la operación del programa de Préstamo y Arriendo y el enlace con la Junta de Producción de Guerra en relación con la asignación de materias primas. [13] Fue sucedido por Howard Bruce el 27 de noviembre de 1944. [15]
Somervell organizó su personal en líneas funcionales, con divisiones para requisitos, recursos, adquisiciones, distribución, ayuda de defensa, operaciones, personal, entrenamiento y finanzas. Esto duró solo ocho días antes de que las divisiones de adquisiciones y distribución se fusionaran. [13] Las divisiones de requisitos, recursos y producción fueron puestas bajo el mando de Clay en abril de 1942. En julio de 1942, se crearon nuevas divisiones de producción y compras, pero en diciembre se fusionaron las divisiones de producción y recursos. Se creó una división de renegociación en agosto de 1943 para renegociar contratos, y una División de Reajuste en noviembre de 1943 para manejar la terminación de contratos. La División de Ayuda de Defensa pasó a llamarse División Internacional en abril de 1942. Su función era asegurar que los suministros destinados a ser utilizados por las naciones aliadas fueran enviados. A partir de 1943 también se involucró en la distribución de asuntos civiles y suministros gubernamentales militares. [16]
La División de Operaciones estaba dirigida por LeRoy Lutes. En julio de 1942 se convirtió en el Subjefe del Estado Mayor de Operaciones, y se le asignaron la División de Operaciones (rebautizada como División de Planes) y la División de Distribución (convertida en división de Estado Mayor). En agosto se añadió una división de planificación estratégica. [17] En julio de 1942 había dieciséis divisiones de Estado Mayor, pero sólo nueve oficiales que reportaban directamente a Somervell. El título de "subjefe del Estado Mayor" fue reemplazado por el de "director" en mayo de 1943. Ahora había seis directores, para personal, formación, operaciones, material, finanzas y administración. [18] Más tarde ese año, las divisiones de Distribución (rebautizada como Control de Stock), Almacenamiento y Mantenimiento se agruparon bajo un Director de Suministros, el mayor general Frank A. Heileman. [17]
El puesto de Director de Administración fue creado en mayo de 1943, con la responsabilidad del Ayudante General , el Juez Abogado General , el Servicio de Intercambio del Ejército , el Provost Marshal General , la Oficina de la Guardia Nacional y el Ejecutivo para Asuntos del Cuerpo de Entrenamiento de Reserva y Oficiales de Reserva (ROTC). Sin embargo, los puestos de Ayudante General y Juez Abogado General fueron considerados demasiado importantes y prestigiosos para ser subordinados. En noviembre de 1943, el puesto de Director de Administración fue abolido, y en adelante reportaron directamente a Somervell, y funcionaron como agencias de personal de ASF. La responsabilidad de los otros servicios administrativos fue dividida entre los directores de personal. [19] El Cuerpo Auxiliar del Ejército Femenino fue creado en 1942 y se convirtió en el Cuerpo del Ejército Femenino (WAC) en septiembre de 1943. [20] Inicialmente fue colocado bajo el Director de Personal. En noviembre de 1943 fue asignado a la oficina de Somervell. [21] El 10 de febrero de 1944, la responsabilidad del WAC fue transferida a la División G-1 (Personal) del WDGS. [19] Para abril de 1945, más de 100.000 mujeres estaban sirviendo en el WAC. [20] Otras unidades de personal misceláneas como la Oficina de la Guardia Nacional, el Ejecutivo para la Reserva y el ROTC, el Provost Marshal General y la División de Inteligencia reportaban a través del Subjefe de Estado Mayor para Comandos de Servicio, pero este nunca fue un acuerdo satisfactorio, y también fueron transferidas al WDGS en mayo y junio de 1945. [19] El 31 de julio de 1943, 45.186 militares y civiles trabajaban en el personal de la ASF. Para 1945, esta cifra había disminuido a 34.138 personas. En la Oficina del Comandante General había 723 puestos de trabajo, 2.675 para el Director de Personal, 205 para el Director de Entrenamiento Militar, 523 para el Director de Suministros, 913 para el Director de Material, 136 para el Director de Inteligencia, 815 para el Auditor General, 856 para el Provost Marshal General, 14.718 para el Director Fiscal y 12.574 para el Ayudante General. De estos, 16.305 estaban en la sede de la ASF en Washington, DC. [22]
Cuando se formaron los Servicios de Suministro el 9 de marzo de 1942, seis armas y servicios de suministro pasaron a formar parte de la nueva organización: el Cuerpo de Ingenieros , el Cuerpo de Señales , el Departamento de Artillería , el Cuerpo de Intendencia , el Servicio de Guerra Química y el Departamento Médico . En abril de 1942, poco después de convertirse en parte del USASOS, fueron rebautizados como "servicios de suministro". Este término fue reemplazado por "servicios técnicos" en abril de 1943, que, se consideró, describía mejor su función. [23]
Un séptimo servicio técnico, el Cuerpo de Transporte , fue establecido como la División de Transporte el 28 de febrero de 1942 bajo la autoridad de la Orden Ejecutiva 9082. Fue renombrado como Servicio de Transporte en abril de 1942 y se convirtió en un cuerpo por derecho propio el 31 de julio de 1942, con su propio jefe, centro de entrenamiento de reemplazo, escuela de candidatos a oficiales e insignias distintivas de la rama . El Cuerpo de Transporte tomó el control de los puertos de embarque y los puntos de regulación del Cuerpo de Intendencia, [24] [25] y el 16 de noviembre, y el Servicio Ferroviario Militar fue transferido del Cuerpo de Ingenieros al Cuerpo de Transporte. [26] Aparte de eso, los únicos cambios significativos en las responsabilidades de los servicios técnicos durante la Segunda Guerra Mundial fueron la transferencia de la División de Construcción del Cuerpo de Intendencia al Cuerpo de Ingenieros, que ocurrió el 1 de diciembre de 1941, antes de la creación del USASOS, y la transferencia de responsabilidades para el desarrollo, adquisición, almacenamiento y mantenimiento de vehículos de motor del Cuerpo de Intendencia al Departamento de Artillería en julio de 1942. [27]
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Cada servicio técnico tenía un jefe con base en Washington, DC, con un gran personal e instalaciones de campo repartidas por todo el país. [23] El 31 de julio de 1943, los siete servicios técnicos controlaban 728.796 efectivos militares y civiles en los Estados Unidos, lo que comprendía el 48 por ciento de la ASF. Había 261.118 en el Departamento de Artillería; 149.121 en el Cuerpo de Transporte; 103.450 en el Cuerpo de Intendencia; 90.493 en el Cuerpo de Ingenieros (incluidos los asignados al Distrito de Manhattan ); 72.109 en el Cuerpo de Señales; 35.539 en el Servicio de Guerra Química; y 16.936 en el Departamento Médico. De estos, 16.904 trabajaban en las oficinas de los jefes de los servicios técnicos. [28] A diferencia de los jefes de las cuatro armas de combate , cuyos cargos fueron abolidos y cuya autoridad fue transferida al Jefe de las Fuerzas Terrestres del Ejército, [9] ni las funciones ni la estructura de los servicios técnicos se modificaron sustancialmente al convertirse en parte de las Fuerzas de Servicio del Ejército. Pero su estatus cambió; los jefes ya no tenían acceso directo al Jefe de Estado Mayor o al Secretario de Guerra. Con la excepción del jefe del Cuerpo de Transporte, se sintieron irritados por su estatus disminuido. [25]
Los jefes de los servicios técnicos eran todos soldados del ejército regular . Tres de ellos estaban en el cargo cuando se creó el USASOS y permanecieron durante su existencia: el intendente general , mayor general Edmund B. Gregory ; el jefe de ingenieros , mayor general Eugene Reybold ; y el jefe del servicio de guerra química, mayor general William N. Porter . Marshall y Somervell seleccionaron a nuevos jefes de forma conjunta. Tres fueron reemplazados durante la guerra: el jefe de artillería , mayor general Charles M. Wesson , se retiró en junio de 1942 y fue sucedido por el mayor general Levin H. Campbell, Jr .; el cirujano general , mayor general James C. Magee, se retiró en mayo de 1943 y fue sucedido por el mayor general Norman T. Kirk el 1 de junio; y el oficial jefe de señales, mayor general Dawson Olmstead, fue relevado por Somervell el 30 de junio de 1943 y reemplazado por el mayor general Harry C. Ingles , un compañero de clase de West Point. El mayor general Charles P. Gross , jefe de Transporte, fue otro compañero de clase y amigo personal de Somervell, y fue designado por recomendación suya en marzo de 1942. [29] [30] En el caso del Departamento de Artillería, Roosevelt había nominado al mayor general James H. Burns, asistente del asesor presidencial Harry L. Hopkins y presidente de la Junta de Asignaciones de Municiones Combinadas , para reemplazar a Wesson, pero Burns pidió que se retirara su nominación porque sentía que no podía trabajar con Somervell. [31] [32]
Los servicios técnicos desarrollaban equipos militares, los fabricaban o compraban, los almacenaban en depósitos, los mantenían y reparaban, y los entregaban a las tropas. [23] Cada uno tenía su propio presupuesto, y juntos representaban la mitad de las asignaciones del Ejército. Con instalaciones en muchos distritos del Congreso , tenían un fuerte apoyo político en el Congreso de los Estados Unidos . [33] Las organizaciones internas de los servicios técnicos eran determinadas por sus jefes. El Departamento Médico, el Cuerpo de Ingenieros, el Servicio de Guerra Química y el Cuerpo de Transporte estaban organizados según líneas funcionales, mientras que el Departamento de Artillería estaba organizado según líneas de productos básicos; el Cuerpo de Señales y el Cuerpo de Intendencia utilizaban una combinación de ambos. [34] La ASF arbitraba disputas jurisdiccionales entre los servicios técnicos, [27] pero los jefes tenían autoridad técnica y responsabilidades de supervisión en todo el Ejército. Por lo tanto, la ASF funcionaba como un comando coordinador. [35] La creación de la ASF dio lugar a cierta estandarización. La ASF estableció ciertos principios de organización en el Manual de Organización de los Servicios de Abastecimiento de 1942, y las divisiones del personal de la ASF presionaron a los servicios técnicos para que adoptaran estructuras similares a las de la sede de la ASF, ya que esto simplificaba sus propias prácticas de trabajo. Sin embargo, con la excepción del Cuerpo de Transporte, los servicios técnicos se resistieron a esto, ya que sus estructuras organizativas habían evolucionado para adaptarse a sus necesidades individuales. [36]
Esto era especialmente cierto en la forma en que organizaban sus instalaciones de campo, que reportaban directamente a la oficina de su respectivo jefe. Estas incluían distritos de compras, depósitos de suministros, puertos, arsenales y escuelas. Sólo el Departamento de Artillería tenía sus propias plantas de fabricación, conocidas como plantas de propiedad y operación del gobierno (GOGO, por sus siglas en inglés) para distinguirlas de las empresas de propiedad y operación privada del gobierno. Había 73 de estas, de las cuales 21 eran para plantas de TNT y pólvora, 10 eran plantas de amoníaco y nitrato , 24 eran plantas de carga, 12 eran plantas de armas pequeñas y 6 eran de otros tipos. En 1943, 178 instalaciones eran operadas por el Departamento de Artillería, 113 por el Cuerpo de Transporte, 97 por el Cuerpo de Intendencia, 92 por el Cuerpo de Ingenieros, 54 por el Cuerpo de Señales, 42 por el Departamento Médico y 32 por el Servicio de Guerra Química. La ASF controlaba el número y el tamaño, pero no la organización de estas instalaciones. En diciembre de 1944, la ASF estableció un procedimiento estándar para las adquisiciones, pero esto no afectó a la organización de las oficinas de compras, que aún variaban mucho. Ese mes, la ASF también estableció una organización estándar para todos los depósitos, pero cada servicio técnico aún los controlaba de acuerdo con sus propios procedimientos. [37]
El 4 de junio de 1920, la Ley de Defensa Nacional de 1920 abolió las antiguas divisiones territoriales y las reemplazó con nueve áreas de cuerpo. Cada una tenía aproximadamente la misma población en 1920, y la idea era que cada una controlara al menos una división del Ejército Regular, la Guardia Nacional y la Reserva Organizada . [38] Las áreas de cuerpo se volvieron responsables de defender a los Estados Unidos contra la invasión de Canadá o México. [39] Las áreas de cuerpo no funcionaron tan bien como se esperaba. Durante las décadas de 1920 y 1930, muchas instalaciones, particularmente las que pertenecían a las armas y servicios de suministro, quedaron exentas de su control; su organización táctica no se materializó debido a los déficit presupuestarios; y las mejores áreas de maniobra estaban en las Áreas del IV y VIII Cuerpo. En julio de 1940, el control de las fuerzas tácticas fue eliminado de las áreas de cuerpo con la creación del Cuartel General del Ejército de los Estados Unidos , dejando a las áreas de cuerpo solo con responsabilidades administrativas. [38]
El 10 de julio de 1942, las áreas del cuerpo pasaron a denominarse comandos de servicio. El nuevo nombre reflejaba su condición de agencias administrativas y de suministro. Somervell las consideraba cumpliendo el papel de agencias de campo de la ASF. Las instalaciones del ejército en los Estados Unidos continentales se dividían en cuatro categorías. Las instalaciones de clase I eran instalaciones de la ASF, que se colocaban directamente bajo los comandos de servicio; las instalaciones de clase II eran puestos y estaciones de las Fuerzas Terrestres del Ejército; las instalaciones de clase III eran bases de las Fuerzas Aéreas del Ejército; y las instalaciones de clase IV eran aquellas que, debido a su naturaleza técnica, permanecían bajo el mando directo de un jefe de un servicio técnico o administrativo. Entre ellas se encontraban las plantas de fabricación de GOGO, los campos de pruebas, las oficinas de adquisiciones y los puertos de embarque. Las instalaciones de clase I incluían estaciones de reclutamiento, centros de inducción y recepción, talleres de reparación, campos de prisioneros de guerra y de extranjeros enemigos , laboratorios médicos y dentales, unidades del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC), dispensarios (excepto el Dispensario General en Washington, DC), oficinas de finanzas, cuarteles disciplinarios y hospitales generales nombrados (excepto el Hospital General Walter Reed) . [40]
Los límites de los comandos de servicio y la ubicación de sus cuarteles generales no se modificaron, y permanecieron iguales durante toda la guerra con una excepción. El Distrito Militar de Washington (MDW) se creó en mayo de 1942. Incluía el Distrito de Columbia y el condado de Arlington, Virginia . En agosto de 1942 se separó del Tercer Comando de Servicio y asumió el estatus de un comando de servicio, excepto que su comandante también sirvió como comandante del cuartel general del Departamento de Guerra, y como tal también reportaba al Jefe Adjunto del Estado Mayor del Ejército. El MDW se amplió en diciembre de 1942 para incluir Fort Washington y Fort Belvoir . Se creó un comando de servicio adicional: el Comando de Servicio del Noroeste, en septiembre de 1942, con su sede en Whitehorse en el Territorio Canadiense del Yukón . Fue responsable de la construcción y mantenimiento de la Autopista de Alaska , la operación del ferrocarril entre Skagway, Alaska y Whitehorse, y el Proyecto Canol . Fue abolido el 30 de junio de 1945 y sus responsabilidades fueron transferidas al Sexto Comando de Servicio. [41] El 31 de julio de 1943, 751.911 efectivos fueron asignados a los comandos de servicio, lo que representa el 45 por ciento de la ASF. [42]
La idea de un mando unificado de muchas armas y servicios era familiar para los oficiales del Ejército (la división era una expresión del concepto), pero no se había aplicado antes en los Estados Unidos continentales. Con la creación del Cuartel General en 1940, el mando de un puesto del Ejército se había separado del de las unidades de combate estacionadas allí, que se convirtieron en inquilinos de una instalación de Clase II. [43] En una instalación de Clase II, había un comandante de puesto que era responsable ante el comandante general del mando del servicio en el que estaba ubicado. Su trabajo era proporcionar servicios a las unidades de la AGF estacionadas allí. El principio era que el cliente siempre tenía la razón, por lo que el comandante del puesto cumplía con los pedidos de las unidades de la AGF allí. La situación cada vez más estricta de la mano de obra a partir de 1943 significó que a veces el comandante del puesto tenía que pedir ayuda a las unidades de la AGF. [44]
Los servicios técnicos generalmente consideraban que su trabajo era tan especializado que sólo podía ser llevado a cabo por instalaciones de campo dedicadas sobre las que tenían control completo. Desde el principio, muchas instalaciones de adquisición y almacenamiento quedaron exentas de su control, convirtiéndose en instalaciones de Clase IV, y Gross argumentó con éxito que las áreas de preparación y los puertos de embarque también debían quedar exentos. [43] Por otro lado, había muchas instalaciones que anteriormente habían estado controladas centralmente y que ahora se convirtieron en instalaciones de Clase I. Entre ellas se encontraban los hospitales generales nombrados. Para el personal de la ASF, estos eran más puestos del ejército con edificios que mantener, personal y pacientes que alimentar y servicios públicos que proporcionar. A veces incluso había prisioneros de guerra alemanes e italianos que custodiar. El Cirujano General argumentó que estas tareas administrativas eran incidentales a la función de los hospitales. [45]
El Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército y el entrenamiento para el Cuerpo de Mujeres del Ejército estaban directamente controlados por los mandos de servicio. Varias instalaciones de entrenamiento de los servicios administrativos y técnicos fueron designadas como instalaciones de Clase IV. Entre ellas se encontraban la Escuela de Gobierno Militar bajo el mando del Provost Marshal General, el Arsenal de Edgewood bajo el mando del Jefe del Servicio de Guerra Química, Camp Lee bajo el mando del Intendente General, el Campo de Pruebas de Aberdeen bajo el mando del Jefe de Artillería, Fort Monmouth y Camp Murphy bajo el mando del Jefe de Señales, y el Cuartel de Carlisle bajo el mando del Cirujano General. Sin embargo, otras fueron clasificadas como instalaciones de Clase I. Entre ellas se encontraban el centro de entrenamiento del Cuerpo de Señales en Camp Crowder , los centros de entrenamiento de Ingenieros en Fort Leonard Wood y Fort Belvoir, el centro de entrenamiento del Intendente en Fort Warren y el centro de entrenamiento del Cuerpo de Transporte en Camp Gordon Johnston . Pero en estos casos se nombraba al comandante o al oficial al mando, y las actividades de entrenamiento eran las especificadas por el jefe del servicio técnico en cuestión. La diferencia entre las instalaciones de Clase I y Clase IV nunca se resolvió. [46]
Aunque tenía un Jefe de Estado Mayor Adjunto, G-4, en el WDGS, era a Somervell y al personal de la ASF a quienes Marshall recurría para obtener asesoramiento sobre cuestiones logísticas, y era Somervell quien asistía a las conferencias importantes en tiempos de guerra. [57] La logística y la estrategia eran interdependientes; ningún plan estratégico podía ponerse en práctica sin la debida consideración de las limitaciones logísticas. La ASF identificó cuatro influencias principales de la logística en la estrategia:
La decisión estratégica más importante de la guerra fue concentrarse en la guerra en Europa contra Alemania en lugar de la guerra del Pacífico contra Japón. Esto tenía sentido logístico: la distancia a través del Atlántico hasta el Reino Unido era la mitad de la distancia a través del Pacífico hasta Australia, los puertos más grandes de los Estados Unidos estaban en la costa atlántica, la mayor parte de la industria estaba ubicada en el noreste y la red ferroviaria estaba orientada al movimiento de mercancías allí. Esto significaba que las fuerzas podían desplegarse en el Reino Unido mucho más rápido que en el Pacífico. Los recursos no eran suficientes para permitir una acción simultánea en ambos en 1942, por lo que los Jefes de Estado Mayor Conjunto decidieron aumentar las fuerzas en el Reino Unido. Esta actividad recibió el nombre en código de Operación Bolero . [58] [59]
La acción era deseable para aliviar la presión sobre Gran Bretaña y la Unión Soviética . Bolero iba a ser seguido por un asalto de emergencia a través del Canal de la Mancha en caso de indicios de un colapso alemán o soviético repentino en 1942, con nombre en código Operación Sledgehammer , y un asalto mayor en 1943, con nombre en código Operación Roundup . Roundup requería que un millón de tropas estadounidenses fueran trasladadas al Reino Unido antes de la fecha límite del 1 de abril de 1943. El personal de la ASF determinó que las principales limitaciones eran la disponibilidad de envíos en los Estados Unidos y la capacidad de los puertos británicos para manejar el volumen de carga. La Administración de Envíos de Guerra acordó proporcionar entre 70 y 100 viajes en junio, julio y agosto de 1942 para aprovechar las largas horas de luz del día de verano en el Reino Unido. [60]
Somervell también se acercó a Lord Leathers , el Ministro de Transporte de Guerra británico , para un préstamo de cincuenta barcos británicos. A menudo, el equipo más necesario en el Reino Unido no estaba disponible, pero la ASF envió lo que estaba. Para maximizar la utilización del espacio de envío, los barcos fueron cargados "a tope y hacia abajo", utilizando todo el espacio de carga y llevándolos hasta la línea Plimsoll . [60] En julio, los reveses británicos en Oriente Medio hicieron que los barcos y suministros se enviaran allí en su lugar. [60] Ese mes, la ASF envió 38.000 toneladas largas (39.000 t) de equipo a las fuerzas británicas en Egipto. [61] Los hundimientos de submarinos alemanes redujeron aún más los barcos disponibles para Bolero, y para fines de agosto solo se había enviado una fracción de la carga requerida. [60]
La capacidad de los Estados Unidos para llevar a cabo la operación Sledgehammer y la operación Roundup se vio obstaculizada por la escasez de embarcaciones de desembarco y tripulaciones. [62] En mayo de 1942, se ordenó al SOS que entrenara a las tripulaciones de las embarcaciones de desembarco del Ejército, y el 10 de junio se estableció el Comando Anfibio de Ingenieros para este propósito. La Armada acordó proporcionar las tripulaciones para los buques de desembarco oceánicos más grandes . [63] En julio, era evidente que no habría suficientes embarcaciones de desembarco para llevar a cabo la operación Sledgehammer. [62] La operación Sledgehammer había sido abandonada en favor de una invasión del noroeste de África francesa ( Operación Torch ), una operación de barco a tierra, y los planes para la operación de invasión a través del Canal de 1943 se redujeron. La Armada anunció entonces que se haría cargo de la operación de todas las embarcaciones de desembarco. Dado el tiempo adicional, la Armada ahora creía que podía entrenar a todas las tripulaciones de los barcos. El entrenamiento se limitó a las tres brigadas especiales de ingenieros que ya se habían creado, que fueron enviadas al Área del Pacífico Sudoeste . [64]
Durante la Primera Guerra Mundial se había producido un caos porque la organización del SOS en Francia era diferente a la del Departamento de Guerra, y una lección importante de esa guerra fue la necesidad de que la organización del SOS en el teatro de operaciones fuera paralela a la de los Estados Unidos. [65] Marshall y Somervell querían que la dirigiera alguien familiarizado con la organización del SOS, y seleccionaron al mayor general John C. H. Lee , que anteriormente había comandado los puertos de embarque del Pacífico en los Estados Unidos. Se pidió a cada jefe de rama en la sede del SOS que nominara a sus dos mejores hombres, uno de los cuales fue seleccionado por Somervell y Lee para la sede del SOS-ETO, mientras que el otro permaneció en Washington. [66]
Somervell se sintió perturbado por la propuesta de base de tropas del Teatro de Operaciones Europeo (ETO), que preveía sólo 277.000 efectivos. Esto representaba alrededor del 26 por ciento de la fuerza del teatro propuesta, que Somervell consideró insuficiente para descargar, transportar y almacenar el flujo de suministros de Bolero. Fue desautorizado por la División de Operaciones (OPD) del WDGS, que priorizó las unidades de combate y aéreas para el despliegue en el Reino Unido. Su base de tropas de 1942 para el Ejército en su conjunto preveía que sólo el 11,8 por ciento de la fuerza del Ejército fuera tropas de servicio. USASOS no pudo reunir unidades sin personal, pero en junio de 1942 todos los comandantes del teatro pedían más. Entonces aceptaron unidades parcialmente entrenadas con la idea de que pudieran aprender en el trabajo, pero esto no funcionó bien. En septiembre, la OPD ralentizó la activación de unidades terrestres y aumentó la proporción de tropas de servicio al 35 por ciento. [67]
Ese mes, la Junta de Producción de Guerra envió a Somervell un informe del economista Simon Kuznets , que concluía que las agencias de compras habían estado tan preocupadas por colocar contratos y acelerar la producción de bienes militares que en el proceso habían excedido la capacidad de la economía para producirlos. El resultado de la compra descontrolada sería una escasez generalizada de materias primas. Somervell y Patterson se mostraron escépticos, pero coincidieron en que establecer objetivos de producción poco realistas era contraproducente. El asunto fue remitido al Estado Mayor Conjunto , que redujo el gasto militar en 13.000 millones de dólares a 80.000 millones (equivalente a un recorte de 192.000 millones de dólares a 1.180 millones de dólares en 2023). La fuerza planificada del Ejército se redujo en 300.000 y se extendió la práctica de emitir solo el 50 por ciento de la asignación de equipo de las unidades en entrenamiento. [68]
El aumento de tropas de servicio en ETOUSA llegó demasiado tarde. El flujo de suministros de Bolero abrumó a las unidades de servicio en el Reino Unido y se almacenaron en depósitos sin las marcas adecuadas y sin que se mantuvieran registros de lo que había en cada depósito. El resultado fue que el equipo requerido para Torch no pudo localizarse a tiempo y el 8 de septiembre Lee tuvo que solicitar que se enviara desde los Estados Unidos. USASOS no pudo enviar las 260.000 toneladas métricas (290.000 m 3 ) de suministros solicitados a tiempo, pero con esfuerzos frenéticos, los servicios técnicos pudieron enviar 132.000 toneladas métricas (150.000 m 3 ); otros ocho cargamentos siguieron que se unirían a los convoyes en ruta desde el Reino Unido al norte de África. [69] La Western Task Force fue cargada en los Estados Unidos, en Norfolk y Newport News . Para el 27 de septiembre estaba claro que los puertos de Marruecos no podían manejar los suministros necesarios y la Armada no podía proporcionar escoltas para múltiples convoyes. Dada la opción de reducir el número de personal o el número de vehículos, se optó por esta última opción. [70]
Los desembarcos de la Antorcha se desarrollaron razonablemente bien y se alcanzaron los objetivos iniciales, pero la mala planificación y ejecución, y la dura resistencia alemana e italiana provocaron una campaña prolongada y la dificultad de enviar suministros aumentó. En enero de 1943, el Comandante Supremo Aliado , el Teniente General Dwight D. Eisenhower , preguntó a Somervell si podía proporcionar recursos de transporte adicionales. Somervell (en el norte de África para la Conferencia de Casablanca ) vio esto como una oportunidad para demostrar lo que podía hacer el USASOS. Obtuvo una garantía del Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos , el Almirante Ernest King , de que la Armada proporcionaría escoltas para un convoy adicional, y ordenó a Styer que enviara 5.400 camiones, 2.000 remolques y 100 locomotoras. [71] La lluvia y la nieve ralentizaron la carga, pero estos vehículos, con un total de 220.000 toneladas métricas (250.000 m 3 ), se cargaron en 23 barcos en 21 días. [72] El convoy especial, conocido como UGS 5½, zarpó el 15 de febrero y llegó al norte de África el 6 de marzo. [71]
La campaña del norte de África planteó nuevas preocupaciones logísticas. Una de ellas fue la necesidad imprevista de suministros de socorro civil. Esto era responsabilidad de una agencia civil, la Oficina de Operaciones de Socorro y Rehabilitación en el Exterior , pero pronto surgió una competencia por los recursos de envío, puerto y transporte entre las necesidades militares y civiles. Se hizo evidente que el socorro civil tenía que ser al menos un componente de la planificación militar. Se acordó que los asuntos civiles serían una responsabilidad militar durante los primeros 90 días de una operación importante, y se agregó una sección civil al cuartel general de la ASF en julio de 1943. En noviembre, la responsabilidad del socorro civil se transfirió al ejército. [73]
Otro desarrollo importante fue el programa de reequipamiento del Ejército francés . Eisenhower asignó 25.000 toneladas largas (25.000 t) por convoy para este propósito, pero el comandante francés, Général d'Armée Henri Giraud , no estaba satisfecho con esta asignación. Eisenhower luego preguntó a Marshall si se podía proporcionar un convoy especial, y Marshall transfirió esta solicitud a USASOS. La Marina aceptó proporcionar una escolta para un convoy especial, UGS 6½, y Somervell solicitó a la Administración de Transporte de Guerra veinticinco barcos. Finalmente se proporcionaron diecinueve, y USASOS cargó el convoy, que zarpó en marzo de 1943 con 132.000 toneladas largas (134.000 t) de suministros. [74] En julio, Somervell se reunió con Giraud para analizar las necesidades de este último, y se decidió enviar otras 200.000 toneladas largas (200.000 t) en julio y agosto. El programa finalmente proporcionó ocho divisiones para la causa aliada que lucharon en las campañas de Italia y el sur de Francia , [75] pero los franceses no pudieron proporcionar una dotación completa de unidades de servicio. [76]
Aunque la guerra contra Alemania tenía máxima prioridad, la ASF no descuidó la guerra contra Japón. Después de la Conferencia de Casablanca, Somervell voló a Karachi en la India británica , donde se reunió con el teniente general Joseph W. Stilwell , comandante de las tropas estadounidenses en el teatro de operaciones China-Birmania-India (CBI), y el mariscal de campo Sir Archibald Wavell , comandante en jefe británico en la India . [77] Somervell juzgó que la línea de comunicación de Assam (LOC) era inadecuada para apoyar a las bases aéreas que enviaban suministros a China por aire sobre la joroba , como se llamaba la ruta sobre las montañas del Himalaya , y a los ingenieros que trabajaban en la construcción de la carretera Ledo para unir Birmania con China por carretera y oleoducto. [78]
Somervell presionó a los británicos para obtener permiso para que las tropas estadounidenses se hicieran cargo de la gestión del ferrocarril de Bengala y Assam y del tráfico de barcazas en el río Brahmaputra . Durante un tiempo, Marshall consideró que Somervell reemplazara a Stilwell, y que el teniente general Jacob L. Devers se hiciera cargo de la ASF. Si bien estaban felices de que los estadounidenses se hicieran cargo del tráfico fluvial, los británicos al principio se resistieron a entregar el control del ferrocarril a los estadounidenses, pero aceptaron en octubre de 1943. Somervell nombró al coronel Paul F. Yount , que había operado el ferrocarril iraní a Teherán , para dirigirlo y dispuso que se enviaran equipos de construcción adicionales, suministros de ingeniería y tropas de servicio al CBI. [78] En julio, el ferrocarril había superado el objetivo de 22.000 toneladas cortas (20.000 t) mensuales establecido en la Conferencia de Quebec para el 1 de enero de 1946. En agosto, circulaban por él 16.439 vagones, una media de 530 al día, frente a los 327 de marzo. En septiembre, transportaba 6.537 toneladas largas (6.642 t) al día, y todavía quedaba un diez por ciento de capacidad de sobra. [79]
Somervell no se involucró directamente en los asuntos de la ETO por temor a que Eisenhower y Lee se resintieran, [80] pero en octubre de 1944 se desató una importante crisis naviera que amenazó con descarrilar el esfuerzo bélico global. Las inadecuadas instalaciones portuarias crearon congestión en los puertos de Europa, y los barcos tuvieron que esperar semanas para descargar. Esto se vio agravado por una crisis similar en el Área del Pacífico Sudoeste, también resultado de la falta de capacidad portuaria. Lee insistió en que los suministros que transportaban los barcos eran necesarios y que el uso de los barcos como almacenes flotantes le permitía satisfacer las solicitudes críticas de Eisenhower. [81]
Para el 20 de octubre, más de 240 buques estaban esperando ser descargados en el noroeste de Europa, y Somervell informó a Lee que no podía esperar más barcos que transportaran raciones, vehículos o municiones hasta que avanzara en la reducción de los atrasos. [82] Somervell envió a Clay a ETO para resolver los problemas en el puerto de Cherburgo , [83] y al general de brigada John M. Franklin , el subdirector de transporte para el transporte acuático, para asesorar a ETO sobre la mejora del tiempo de respuesta y el desarrollo de estimaciones más realistas de la capacidad portuaria. [82] Llegó a Francia el 28 de octubre y fue nombrado subdirector de transporte de COMZ y ETOUSA. [84]
En noviembre, el presidente de la Comisión Marítima , el vicealmirante Emory S. Land , señaló que 350 barcos estaban inactivos en los teatros a la espera de ser descargados, y 400 buques más de la WSA estaban siendo retenidos para diversos usos por los comandantes del teatro. [85] Esto representaba 7.000.000 de toneladas de peso muerto (7.100.000 toneladas de peso muerto) de envío, lo que era aproximadamente el 30 por ciento de todo el tonelaje controlado por los Aliados. [86] Como los barcos no regresaban a tiempo, los suministros comenzaron a acumularse en los puertos, depósitos y apartaderos ferroviarios en los Estados Unidos. [87]
Somervell sugirió que se hicieran recortes en los envíos asignados al programa de importación británico, los envíos de Préstamo y Arriendo al Reino Unido y la Unión Soviética, y a la ayuda civil. La WSA y la Comisión Marítima se opusieron a esto, ya que no veían ninguna razón por la que los civiles tuvieran que apretarse el cinturón debido a la incapacidad de los comandantes del teatro de operaciones estadounidenses para hacer un uso eficiente de los envíos que se les suministraban. Somervell canceló los viajes tanto a ETO como a SWPA. La crisis se calmó después de la apertura del puerto de Amberes en noviembre, pero Somervell envió a Gross a ETO el mes siguiente para asesorar sobre cómo hacer un mejor uso de la capacidad portuaria disponible. [88]
La ASF también fue responsable del Proyecto Manhattan , que desarrolló las primeras bombas atómicas . Syer fue designado representante del Ejército en asuntos nucleares. [89] Al principio no se le permitió revelar nada al respecto a Somervell, pero en junio Marshall le dio permiso a Styer para informar a Somervell sobre el proyecto y conseguir su apoyo. [90] En septiembre de 1942, Somervell y Styer decidieron fortalecer el control del Ejército sobre el proyecto, con un solo oficial a cargo. El candidato obvio era Styer, pero Somervell no quería perder a su jefe de personal, por lo que se nombró al coronel Leslie R. Groves Jr. (que fue ascendido a general de brigada). [91]
Groves reportaba al Comité de Política Militar, que estaba formado por Styer, el contralmirante William R. Purnell y Vannevar Bush , el jefe de la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico (OSRD). [92] En la Conferencia de Quebec en mayo de 1943, se decidió fusionar el proyecto British Tube Alloys con el Proyecto Manhattan. Styer se convirtió entonces en el presidente del Comité de Política Combinada , que incluía a representantes británicos y canadienses. También encabezó su Subcomité Técnico. [93] El tamaño y el alcance de las actividades de la ASF eran tan grandes que pudieron ocultar un proyecto que costó casi 2 mil millones de dólares (equivalentes a 27 mil millones de dólares en 2023), construyó importantes complejos industriales y en su apogeo empleó a 80.000 personas. [94]
El 30 de agosto de 1945, Marshall creó una junta encabezada por el teniente general Alexander M. Patch para revisar la organización del Departamento de Guerra. La junta no tenía oficiales del personal de la ASF, pero dos provenían de los servicios técnicos. La junta presentó sus recomendaciones al Jefe de Estado Mayor el 18 de octubre. Estas eran que los servicios técnicos continuaran, que el Cuerpo de Transporte se convirtiera en permanente, y que el Departamento de Finanzas se convirtiera en un octavo servicio técnico. Habría seis servicios administrativos: el Departamento del Ayudante General, el Departamento del Abogado General, el Cuerpo de Capellanes, la Oficina del Provost Marshal General y la División de Servicios Especiales. Sus actividades serían supervisadas por un Director de Personal y Administración en la WDGS. Los comandos de servicio serían abolidos y sus funciones transferidas a los Ejércitos. La ASF también sería abolida y sus secciones de personal transferidas a la WDGS. [95]
Eisenhower sucedió a Marshall como Jefe de Estado Mayor el 19 de noviembre de 1945, [96] y el retiro de Somervell fue anunciado el 26 de diciembre, efectivo a partir del 30 de abril de 1946. [97] Fue sucedido como comandante de la ASF por Lutes el 1 de enero de 1946. [98] El 13 de mayo de 1946, el Presidente Harry S. Truman emitió la Orden Ejecutiva 9722, que modificó la Orden Ejecutiva 9082, y dio al Secretario de Guerra treinta días "para reasignar a tales agencias y oficiales del Departamento de Guerra como considere apropiados las funciones, deberes y poderes hasta ahora asignados al servicio de comando de suministro y al Comandante General de Servicios de Suministro. [99] La Circular 138 del Departamento de Guerra aboliendo la ASF fue emitida al día siguiente implementando la nueva organización, efectiva a partir del 11 de junio de 1946. [100]
Las Fuerzas de Servicio del Ejército cumplieron con éxito la misión que le había encomendado Marshall cuando se creó en marzo de 1942: le liberaron de la carga de tener un gran número de personas a su cargo y le dieron una sola persona que podía encargarse de la logística. Gran parte de las críticas a las ASF se referían a la personalidad de Somervell, pero fueron su energía, empuje y determinación para lograr eficiencias lo que hizo de las ASF la organización que era. [97] En la nueva organización, Lutes se convirtió en el Director de Servicios, Suministros y Adquisiciones de la WDGS. El puesto pasó a denominarse posteriormente Director de Logística. Los procedimientos desarrollados por las ASF se mantuvieron en vigor. El 1 de noviembre de 1948, los servicios técnicos quedaron subordinados al Director de Logística y los servicios administrativos al Director de Personal y Administración. [101]
