La quinta pandemia de cólera (1881-1896) fue el quinto brote internacional importante de cólera en el siglo XIX. El origen endémico de la pandemia, al igual que sus predecesoras, estuvo en el delta del Ganges, en Bengala Occidental . [1] [2] Si bien la bacteria Vibrio cholerae no había podido propagarse a Europa occidental hasta el siglo XIX, los modos de transporte modernos más rápidos y mejorados, como los barcos de vapor y los ferrocarriles, redujeron considerablemente la duración del viaje y facilitaron la transmisión. del cólera y otras enfermedades infecciosas . [1] [3] Durante la cuarta pandemia de cólera de 1863-1875 , la tercera Conferencia Sanitaria Internacional convocada en 1866 en Constantinopla había identificado las peregrinaciones religiosas como "las más poderosas de todas las causas" del cólera y nuevamente las peregrinaciones hindúes y musulmanas fueron una importante factor en la propagación de la enfermedad. [4]
Además, el creciente dominio colonial de los británicos en la India y la guerra colonial de Francia en Indochina , [5] con su creciente presencia militar e intercambios económicos multiplicaron las conexiones tanto dentro de Asia como entre Asia y Europa. Por lo tanto, por primera vez el cólera pudo propagarse significativamente fuera de su hábitat original en el subcontinente indio, donde había estado presente durante siglos. [1] [3] La quinta pandemia de cólera sería conocida en Europa como la 'peste oriental'. [5] Una mejor comprensión de la enfermedad y un mejor saneamiento limitaron la mortalidad en gran medida en Europa y América del Norte, aunque se produjeron algunos brotes importantes en Europa. [6]
Durante esta pandemia se produjeron importantes avances científicos que mejoraron el control de la enfermedad. El microbiólogo alemán Robert Koch aisló Vibrio cholerae y propuso postulados para explicar cómo las bacterias causaban enfermedades. Su trabajo ayudó a establecer la teoría de los gérmenes de la enfermedad . [7] En 1892, el bacteriólogo ruso-francés Waldemar Haffkine , desarrolló una vacuna contra el cólera . [8] (Ver: Avances científicos)
En 1881, la bacteria del cólera se propagó por Oriente y Occidente y finalmente llegó a Europa y América Latina. [2] [9] Desde su origen endémico en el delta del Ganges en Bengala Occidental, hubo un brote virulento en Punjab y Lahore en el noroeste de la India en los años 1881-82, con una tasa de mortalidad muy grave. Otros brotes tempranos ocurrieron en Corea en 1881 y en Tailandia en 1882. La ciudad santa islámica La Meca (Arabia), con su afluencia anual de peregrinos musulmanes y un notorio centro de transmisión del cólera, [4] [10] fue afectada durante ambos años. . Se produjeron otros brotes hacia el este en China (también en 1883) y en Japón, seguidos de Filipinas en 1882-1883. [2] En los años siguientes, el cólera en Asia afectó a China en 1888, 1890 y 1895; Japón en 1885, 1886, 1890, 1891 y 1895; Corea en 1888, 1890, 1891 y 1895; y Filipinas en 1888-1889. [2]
En 1883 llegó a Egipto y en pocos meses murieron decenas de miles de víctimas. [1] (Verː Brote de 1883 en Egipto) En abril de 1884 se produjeron más brotes de cólera hacia el oeste en la base naval de Toulon , [5] Francia, con brotes más pequeños en Marsella , París y otras ciudades, que afectaron a 10.000 personas en toda Francia. [2] En 1885, algunas de las mismas áreas fueron nuevamente infectadas. Los trabajadores inmigrantes italianos trajeron el cólera de Francia a Italia, con un brote grave en la ciudad de Nápoles entre agosto y septiembre de 1884. [11] Hubo brotes menores en Italia en 1886-87 sin causar epidemias. [2] El brote provocó una " fobia " al envenenamiento dirigida principalmente contra los gitanos . [4]
La pandemia también se extendió a España , con un brote menor que comenzó en Alicante, en la costa mediterránea. [12] [13] Pero con uno más virulento a finales de 1885, con 160.000 casos y alrededor de 60.000 muertes. [2] En 1890 hubo otro brote más pequeño. Según The New York Times en 1890, el cólera había acabado con unos 120.000 habitantes del país. [14] Las medidas de cuarentena para barcos e inmigrantes basadas en los hallazgos del médico británico John Snow impidieron brotes de cólera en Gran Bretaña y Estados Unidos. [2] [9] [15] Sin embargo, la enfermedad llegó a América Latina con brotes graves en 1886 (Argentina), [16] 1887 (Chile) y 1888 (Argentina y Chile). [2]
La pandemia reapareció en 1891 y se originó en Bengala cuando 60.000 peregrinos hindúes llegaron a un pequeño pueblo para celebrar una fiesta del baño desconocida por las autoridades. Los peregrinos provocaron nuevos e inmensos brotes de cólera en el norte de la India durante 1891, con más de 580.000 muertes por cólera en Assam , Bengala y Uttar Pradesh . [17] La enfermedad continuó hacia el oeste en 1892, a través del Punjab (con 75.000 muertes por cólera), y arrasó Afganistán y se cobró 60.000 vidas en Persia , [17] [18] y luego llegó a la Rusia imperial , que sufrió una tasa de morbilidad asombrosa. exacerbada por la hambruna rusa de 1891-1892 . [19] La penetración del cólera en Rusia comenzó en Bakú , un puerto en el Mar Caspio . La enfermedad se extendió río arriba a lo largo del Volga hasta llegar a Moscú y San Petersburgo , donde la morbilidad era relativamente menor. El número oficial de muertos en 1892 fue de 300.321. La epidemia desapareció durante el invierno y en 1893 se registraron 42.250 muertes por cólera. [19]
Los concurridos puertos de Hamburgo en Alemania (véase el brote de 1892 en Hamburgo), y la ciudad de Nueva York , principales puntos de salida y entrada de la emigración a través del Atlántico desde Europa a los Estados Unidos, se vieron afectados por graves brotes de cólera en 1892. Nueva York, la El puerto más activo de Estados Unidos fue afectado por una combinación de tifus y cólera en 1892 a través de Hamburgo. [20] La principal fuente de esas epidemias fueron los judíos de Europa del Este, principalmente de la Rusia imperial, que intentaron escapar de las terribles condiciones, la hambruna de 1891-1892 y las restricciones antisemitas (como la expulsión de judíos de Moscú a principios de 1892) en su país de origen. [21] [22]
En Europa en 1892, la enfermedad también prevalecía en Francia. Alemania y Francia se reinfectaron en 1893-94, pero los brotes no alcanzaron niveles epidémicos. [2] América Latina volvió a sufrir ataques varias veces en la década de 1890. Brasil fue golpeado por el cólera en 1893-1895, principalmente a lo largo del ferrocarril en el valle de Paraíba , a través de barcos que transportaban inmigrantes de Europa, [23] [24] [25] Argentina en 1894-1895 y Uruguay en 1895. [2] La pandemia también llegó al continente africano, con brotes en 1893 ( Tripolitania , Túnez , Argelia , Marruecos y África occidental francesa ), 1894 ( Sudán , Tripolitania y África occidental francesa), 1895 (Marruecos y Egipto) y 1896 (Egipto). . [2]
En los años siguientes no hubo nuevos brotes de cólera, pero en 1899 volvió a estallar en muchas regiones, lo que provocó la pandemia de cólera de 1899-1923 . [2]
A finales de junio de 1883, los primeros casos de cólera en Egipto, recientemente ocupado por el Imperio Británico en 1882, se produjeron en la ciudad portuaria de Damietta , en la costa mediterránea, y se extendieron rápidamente por el delta del Nilo y por todo el país durante el verano y el otoño. [26] "a pesar de los cordones mantenidos con un grado de severidad y crueldad casi sin igual". [27] Según diversas estimaciones, en pocos meses murieron entre 50.000 y 60.000 personas. [1] [10] [26] Las fuentes de contaminación probablemente fueron peregrinos musulmanes que regresaban de La Meca y tropas indias que servían en el ejército británico. [1] [10] Se enviaron bacteriólogos franceses y alemanes a Alejandría en 1883 para estudiar la enfermedad y determinar su causa. [28] (Ver: Avances científicos)
El enfoque de la administración británica en Egipto estuvo determinado más por la preocupación de que el comercio desde los puertos indios hacia Gran Bretaña corría el riesgo de ser puesto en cuarentena, así como por preocupaciones económicas sobre el gasto en salud pública. [26] La rápida propagación de la enfermedad y la incompetencia percibida de la población se utilizaron para justificar el control británico de Egipto, a pesar de que los observadores europeos habían hablado con aprecio del sistema nacional de salud precolonial establecido en Egipto. [26] Sin embargo, las políticas anticontagio impuestas por la administración británica, favoreciendo a los accionistas británicos en compañías y líneas navieras egipcias e indias, contribuyeron a la falta de medidas efectivas para combatir la epidemia de 1883. La contención de la epidemia se complicó aún más por los prejuicios europeos influenciados por el orientalismo que desacreditaron la comprensión de los "orientales" sobre la salud, la ciencia y la higiene. [26]
Desde mediados de agosto hasta mediados de septiembre de 1892 la ciudad de Hamburgo , Alemania, fue azotada por una epidemia de cólera. [29] La principal fuente del brote fueron los judíos de Europa del Este, principalmente de la Rusia imperial, que se dirigían a cruzar el Océano Atlántico, tratando de escapar de las terribles condiciones, la hambruna y la epidemia de cólera de 1891-1892, y las restricciones antisemitas ( (como la expulsión de judíos de Moscú a principios de 1892) en su país de origen. [21] Antes de embarcar, los emigrantes fueron alojados en cuarteles especiales, financiados conjuntamente por la ciudad y la compañía naviera Hamburg America Line , que se construyeron en el puerto. Las condiciones eran a menudo inadecuadas y las letrinas comunitarias descargaban sus excrementos sin tratar directamente en el río Elba que atraviesa la ciudad. [21]
En sólo dos meses murieron 8.594 personas. [29] Según otras estimaciones, casi 10.000 personas murieron y muchas más sufrieron los terribles síntomas de la enfermedad. Ninguna otra ciudad de Europa occidental se vio tan gravemente afectada por esta ola de la pandemia, con una media de 140 por día. [29] [30] Aunque en ese momento fue ferozmente disputado, la infección del suministro de agua de la ciudad fue la razón principal de la rápida propagación del cólera. Entre los infectados, la mortalidad fue de alrededor del 50 por ciento. La tasa de mortalidad de la población total de Hamburgo, de aproximadamente 66.000 habitantes, fue del 13,4 por ciento según las estadísticas oficiales, pero es posible que incluso fuera mayor. [29] [31]
En 1893 estallaron violentos disturbios porque el público se opuso a que los funcionarios sanitarios intentaran hacer cumplir las normas para prevenir la propagación de la enfermedad. La multitud mató a golpes a un agente sanitario y a uno de los policías enviados para protegerlos. Se llamó a las tropas y dispersaron a la multitud con bayonetas caladas. [32]
El autor estadounidense Mark Twain visitó Hamburgo durante el brote. En un artículo fechado entre 1891 y 1892, señala la información insuficiente en los periódicos locales sobre el brote, particularmente en lo que respecta a las cifras de muertes. Twain critica cómo las personas empobrecidas fueron trasladadas a la fuerza a casas de plagas donde muchas perecieron sin ser reconocidas y enterradas sin ceremonias. Twain dijo que las personas fueron "arrebatadas de sus hogares y llevadas a las casas de plagas", donde "muchos de ellos... mueren desconocidos y son enterrados así". Expresa su decepción por la falta de conciencia mundial, y específicamente estadounidense, sobre el cólera. [33]
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Se enviaron bacteriólogos franceses y alemanes a Alejandría, Egipto, en 1883 para estudiar la epidemia de cólera y determinar su causa. [28] En agosto de 1883, el gobierno alemán envió un equipo médico dirigido por Robert Koch . Cuando el brote en Egipto disminuyó, fue trasladado a Calcuta (ahora Calcuta ), India, donde hubo un brote más grave. [7] [28] Pronto descubrió que el río Ganges era la fuente del cólera. Realizó autopsias de casi 100 cadáveres y encontró en cada uno una infección bacteriana. Identificó la misma bacteria en los tanques de agua, vinculando la fuente de la infección. Koch aisló Vibrio cholerae y propuso postulados para explicar cómo las bacterias causaban enfermedades. Su trabajo ayudó a establecer la teoría de los gérmenes de la enfermedad . [7]
No todos estuvieron de acuerdo con los hallazgos de Koch. El 20 de mayo de 1885, el gobierno italiano convocó en Roma la sexta Conferencia Sanitaria Internacional tras la reaparición del cólera. En la conferencia, en la que participaron 28 delegaciones gubernamentales, la delegación británica logró bloquear cualquier "discusión teórica sobre la etiología del cólera", a pesar de que el propio Koch era uno de los delegados alemanes. [7] Debido a los fracasos en la contención de la enfermedad, la conferencia reafirmó la inutilidad de un cordón sanitario en la lucha contra el cólera. [34]
Antes de esta época, muchos médicos creían que la enfermedad era causada por la exposición directa a los productos de la suciedad y la descomposición. Koch ayudó a establecer que la enfermedad era más específicamente contagiosa y se transmitía por exposición a las heces de una persona infectada, incluso a través del suministro de agua contaminada. [35] Los descubrimientos de Koch llevaron a una extensa investigación sobre el tratamiento del agua y las aguas residuales. La teoría de los gérmenes del cólera introdujo nuevos métodos de protección contra la enfermedad, como el uso de desinfectantes químicos y calor para matar el bacilo (hirviendo agua, por ejemplo). También se desarrollaron mejores formas de tratar a los pacientes para evitar que el cólera se propague aún más. [28]
Waldemar Haffkine , un bacteriólogo ruso-francés , centró su investigación en el desarrollo de una vacuna contra el cólera y produjo una forma atenuada de la bacteria. Arriesgando su propia vida, el 18 de julio de 1892, Haffkine realizó la primera prueba en humanos sobre sí mismo. Para probar definitivamente la vacuna, necesitaba una zona donde el cólera era común para realizar grandes ensayos en humanos y se mudó a la India en 1894. Después de que los experimentos de Haffkine en Calcuta mostraran resultados prometedores, los propietarios de las plantaciones de té en Assam le pidieron que vacunara a sus trabajadores. [8]
1892–1895.—