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Cataratas de San Antonio

Las Cataratas de San Antonio , o Cataratas de San Antonio ( Dakota : Owámniyomni , literalmente ' remolino '  [2] ), ubicadas en el extremo noreste del centro de Minneapolis , Minnesota , son la única cascada natural importante en el río Mississippi . A lo largo de mediados y finales del siglo XIX, se construyeron varias presas sobre las caras este y oeste de las cataratas para apoyar la industria molinera que impulsó el crecimiento de la ciudad de Minneapolis. En 1880, la cara central de las cataratas se reforzó con una plataforma de madera inclinada para detener la erosión de las cataratas aguas arriba. En la década de 1950, la plataforma fue reconstruida con concreto, lo que constituye la parte más visible de las cataratas en la actualidad. En las décadas de 1950 y 1960 se construyeron una serie de esclusas para ampliar la navegación a puntos río arriba. [3]

Las cataratas fueron rebautizadas desde su título de Dakota en 1680 por el padre Louis Hennepin en honor a su santo patrón, San Antonio de Padua . Las ciudades de St. Anthony [4] y Minneapolis, que se habían desarrollado en los lados este y oeste de las cataratas, respectivamente, se fusionaron en 1872 para utilizar plenamente el poder de las cataratas para las operaciones de molienda. Desde 1880 hasta aproximadamente 1930, Minneapolis fue conocida como la "Capital mundial de la molienda de harina". [5]

Fotografía estereoscópica de las cataratas por Benjamin Franklin Upton
En invierno

Hoy en día, las cataratas están definidas por el aliviadero, la presa superior y las esclusas, ubicadas justo aguas abajo del puente de la 3ra Avenida , y la esclusa y presa inferiores, justo aguas arriba del puente I-35W Saint Anthony Falls . [6] Estas esclusas se construyeron como parte del Proyecto de navegación de 9 pies del río Upper Mississippi. El área alrededor de las cataratas está designada como Distrito histórico de St. Anthony Falls [7] y cuenta con un sendero para caminar autoguiado de 1,8 millas (2,9 km) con carteles que explican el pasado de la zona.

Historia

Albert Bierstadt pintó Las cataratas de San Antonio en 1880, creando una impresión artística de cómo eran las cataratas antes de la industrialización.

Las cataratas tienen un significado cultural y espiritual para las tribus nativas que frecuentaban y vivían en la zona. Las cataratas son un sitio importante y sagrado para los Dakota de Mdewakanton y llamaron al río Mississippi, hahawakpa , "río de las cataratas". Las cataratas ( Jaja ) recibieron nombres específicos, mnirara "aguas rizadas", owahmenah "aguas que caen" u owamni, "remolino" ( mniyomni en el dialecto de Dakota del Este y owamniyomni en el dialecto de Teton Dakota ( Lakota )). [8] Dakota asocia las cataratas con leyendas y espíritus, incluido Oanktehi, dios de las aguas y el mal, que vivía debajo del agua que caía. [9] Una pequeña isla en el arroyo, llamada Spirit Island, alguna vez fue un lugar de anidación para las águilas que se alimentaban de peces debajo de las cataratas. El pueblo dakota acampó en la isla Nicollet, río arriba de las cataratas, para pescar y aprovechar los arces azucareros. [10]

Fotografía estereoscópica del puente colgante que conecta St. Anthony y Minneapolis

Dado que la catarata tuvo que ser transportada, el área se convirtió en uno de los puntos naturales de descanso y comercio a lo largo del Mississippi entre los pueblos Dakota y Anishinaabe. El término Anishinaabe (Ojibwe) se registró como "kakabikah" ( gakaabikaa , "roca dividida" o, más descriptivamente, gichi-gakaabikaa, "la gran roca cortada" que hacía referencia a los trozos irregulares de piedra caliza que se erosionan constantemente por las cataratas). [8] [11]

En 1680, las cataratas se dieron a conocer en el mundo occidental cuando fueron observadas y publicadas en una revista por el padre Louis Hennepin , un fraile católico de origen belga, que anteriormente había llamado la atención del mundo sobre las cataratas del Niágara a través de una publicación. [12] Hennepin las llamó Chutes de Saint-Antoine o Cataratas de San Antonio en honor a su santo patrón, Antonio de Padua . [12] [13] Los exploradores posteriores que documentaron las cataratas incluyen a Zebulon Montgomery Pike y Jonathan Carver , el primer inglés en emprender una exploración del oeste. Según la Biblioteca John Carter Brown, "el propósito de Carver era mapear la tierra, hacerse amigo de los nativos americanos y descubrir el paso del Noroeste. Su viaje comenzó en 1766 y, en cierto modo, fue el precursor de la expedición de Lewis y Clark. ; su libro fue el primer libro de viajes estadounidense popular." [14] Carver creó esta primera imagen, un grabado de las cataratas, en 1778.

Río Mississippi en Minneapolis en 2008, mirando río abajo. El puente en primer plano es el Puente de la Tercera Avenida , detrás de él están las Cataratas Upper St Anthony a la izquierda y la esclusa superior y la presa a la derecha, seguido por el Puente Stone Arch . El nuevo puente I-35W Saint Anthony Falls se puede ver al fondo.

En 1817, el mayor Stephen Harriman Long encabezó una excursión militar por el río Mississippi hasta las cataratas de St. Anthony, cerca de la confluencia con el río Minnesota . Como resultado de sus recomendaciones, el ejército estableció Fort Snelling para protegerse contra las incursiones indias contra los colonos en el valle superior del Mississippi . Long registró sus experiencias de la expedición en un diario, que fue publicado por primera vez como Viaje en un esquife de seis remos a las cataratas de San Antonio , por la Sociedad Histórica de Minnesota en 1860. En su diario, Long describió la "majestuosa catarata". de las cataratas y dijo que "el murmullo de la cascada, el rugido del río y el trueno de la catarata contribuyeron a hacer de la escena la más interesante y magnífica que jamás haya presenciado". [15] [16]

Tras el establecimiento de Fort Snelling en 1820, las cataratas se convirtieron en una atracción para turistas, escritores y artistas que buscaban inspiración, incluso si las descripciones de Hennepin no eran tan majestuosas como se esperaba. [ cita necesaria ] En la década de 1850, una romántica "leyenda india" se había asociado con las cataratas (anotada por primera vez en el diario de Long de 1817 [16] ), que describía a una esposa cuyo marido había tomado una segunda novia. La primera esposa ofendida colocó a su hijo (o hijos) en una canoa y remó hacia las cataratas, hundiéndose ella y su descendencia en una muerte segura mientras el marido miraba impotente. [17] [18]

En la década de 1860, los desechos industriales habían llenado el área y arruinado la majestuosidad de las cataratas. [9] Una mayor competencia por el poder de las cataratas en ambas orillas del río condujo al desastre del túnel Eastman en 1869, que podría haber destruido las cataratas. El desastre se solucionó con un dique debajo de las cataratas.

Industria

El primer reclamo privado de tierras en las cataratas fue presentado por Franklin Steele en 1838, aunque no obtuvo financiación para el desarrollo hasta 1847, en forma de 12.000 dólares por una participación de nueve décimas partes de la propiedad. El 18 de mayo de 1848, el presidente James K. Polk aprobó los reclamos hechos en St. Anthony y Steele pudo construir su presa en el lado este del río sobre las cataratas, bloqueando el canal este.

Daguerrotipo de mediados de la década de 1850 de St. Anthony Falls

La presa se extendía diagonalmente hacia el río 700 pies (210 m), tenía 16 pies (4,9 m) de altura y estaba asegurada al lecho de piedra caliza. Su espesor disminuyó de 40 de ancho en su base a 12 pies (3,7 m) de ancho en la parte superior. Steele envió equipos madereros al río Crow Wing en diciembre de 1847 para suministrar pino para el aserradero , y el 1 de septiembre de 1848, comenzó el aserrado utilizando dos sierras de arriba hacia abajo. Pudo vender la madera fácilmente, suministrando proyectos de construcción en la próspera ciudad. [19] La nueva comunidad en Falls atrajo a empresarios de Nueva Inglaterra , muchos de los cuales tenían experiencia en madera y aserrado. Había contratado a Ard Godfrey para que lo ayudara a construir y administrar el primer aserradero comercial en Falls. Godfrey conocía las formas más eficientes de utilizar los recursos naturales, como las cataratas y los grandes bosques de pinos, para fabricar productos madereros. [20] La casa construida en 1848 en St. Anthony para Godfrey es la casa con estructura de madera más antigua que queda en las Ciudades Gemelas. [21] [22] Steele hizo construir la ciudad en 1849 y la incorporó en 1855. [23] [24]

Aserraderos sobre las cataratas de San Antonio, ca. 1860.

En 1854, 300 ocupantes ilegales ocupaban la orilla occidental del río y, en 1855, el Congreso reconoció el derecho de los ocupantes ilegales a comprar las tierras que habían reclamado. El lado oeste desarrolló rápidamente decenas de nuevas fábricas y consorcios. Construyeron una presa en diagonal hacia el río hacia el norte, que, junto con la presa de Steele, creó la forma de V invertida, todavía evidente hoy. Steele creó St. Anthony Falls Water Power Company en 1856 con tres financieros de Nueva York , Davis, Gebhard y Sanford . La empresa tuvo problemas durante varios años debido a las malas relaciones con los financieros, la depresión y la Guerra Civil . En 1868, la empresa se reorganizó con nuevos directivos, entre ellos John Pillsbury , Richard y Samuel Chute, Sumner Farnham y Frederick Butterfield. [19]

Mirando al noreste a través del río ca. 1868

A medida que Minneapolis (y su antiguo vecino al otro lado del río, St. Anthony) se desarrollaron, la energía hidráulica en las cataratas se convirtió en una fuente de energía para varias industrias, incluidas fábricas textiles , lana, maquinaria, papel y productos de madera, de los cuales la Estrella del Norte. Woolen Mill tuvo éxito. Los aserraderos hicieron de las cataratas una importante zona productora de madera, y los aserraderos se construyeron en gran medida sobre plataformas sobre la capa de piedra caliza que forma las cataratas. Pero la industria dominante fue la molienda de harina .

La caída de la industrialización también fue un problema. Los troncos, a veces cien a la vez, se escapaban de las barreras y golpeaban las cataratas. El desvío de agua dejó secas partes de la capa de piedra caliza, lo que aumentó los efectos de la erosión. Los pozos y túneles de los aserraderos y otros usuarios debilitaron la piedra caliza y sus cimientos de arenisca, acelerando la erosión río arriba de las cataratas a 26 pies (7,9 m) por año entre 1857 y 1868. Las cataratas se acercaron rápidamente al borde de la capa de piedra caliza; una vez que la piedra caliza se hubiera erosionado por completo, las cataratas degenerarían en rápidos de arenisca inadecuados para la energía hidráulica. [9] Para proteger las cataratas y detener el avance río arriba, se construyó una plataforma protectora de madera desde el borde de las cataratas que se inclinan río abajo. La plataforma disipó la energía del agua que caía y la alejó de la base de las cataratas. También protegió de registros errantes. Una plataforma construida en 1866 duró hasta 1867. El Cuerpo de Ingenieros completó una en 1880 que duró hasta su destrucción en 1952. [25] Fue reemplazada por una plataforma de hormigón. [26]

Las técnicas habituales de molienda de harina no funcionaron bien con el " trigo de primavera ", que es el único tipo que podría cultivarse de manera confiable en las granjas de trigo en rápida expansión de Minnesota y las Dakotas. A finales de la década de 1860, las principales innovaciones en la molienda en las cataratas fueron un "purificador de harinillas" y una molienda de "reducción gradual", ambas tomadas de Europa. Los rodillos de metal reemplazaron a las piedras de afilar. Los cambios no sólo resolvieron el problema del trigo de primavera sino que produjeron harina de alta calidad en un proceso de molienda que resultó altamente rentable. [27] [28] Como resultado de la nueva tecnología, los molinos harineros comenzaron a dominar las cataratas después de 1870. [29]

Un diagrama que muestra la recesión de las cataratas entre 1680 y 1887.

Los molineros del lado de Minneapolis formaron un consorcio para extraer energía con el "modelo Lowell" en el que el agua se suministraba en un gran "canal de energía" que conectaba con el estanque del molino sobre las cataratas y se extendía 950 pies (290 m) paralelo al río debajo. Las Cataratas. Los molinos construidos a ambos lados del canal de energía desviaron el agua del nivel superior hacia ejes verticales equipados con ruedas hidráulicas (conducidos a través del lecho de piedra caliza hasta la arenisca blanda subyacente ) y luego a través de túneles de descarga horizontales hasta el nivel inferior de las cataratas. Este sistema fue muy eficaz y los molinos se alineaban en el canal. "convertir el lado oeste del río en el distrito de energía hidráulica de accionamiento directo más densamente industrializado del país". [30] Los molinos en el lado St. Anthony (este) del río estaban menos bien organizados para aprovechar la energía y, por lo tanto, la industria se desarrolló a un ritmo más lento en ese lado. Pero el Pillsbury A-Mill , construido en la orilla este y terminado en 1881, fue el molino harinero más grande del mundo durante 18 años. [31] Producía aproximadamente 1/3 de la harina que todo el lado oeste. [32] Los molinos en las cataratas eran muy grandes y sustancialmente automatizados. [33] "A finales de siglo, habían creado el distrito industrial de energía hidráulica más grande del país, que también fue el principal centro de molienda de harina del país de 1880 a 1930". [34]

A principios del siglo XX, tres empresas controlaban el 97% de la producción de harina de las cataratas. Eran Pillsbury-Washburn Flour Mills Company (más tarde Pillsbury Flour Mills Company y ahora General Mills), Washburn-Crosby Company (más tarde General Mills) y Northwestern Consolidated Milling Company (más tarde Standard Milling Company)". [35] [33 ] Las empresas Pillsbury y Washburn-Crosby se fundaron en las cataratas.

1869 colapso del túnel Eastman

Las cataratas a principios del siglo XX.

Las primeras represas construidas para aprovechar la energía hidráulica expusieron la piedra caliza a fuerzas de congelación y descongelación, estrecharon el canal y aumentaron los daños causados ​​por las inundaciones. Un informe de 1868 encontró que solo quedaban 340 m (1,100 pies) de piedra caliza río arriba y, si se erosionaba, las cataratas se convertirían en rápidos que ya no serían útiles para la energía hidráulica. [36] Mientras tanto, como resultado de una demanda, St. Anthony Falls Water Power Company aprobó un plan para que la empresa de William W. Eastman y John L. Merriam construyera un túnel de descarga desde debajo de las cataratas, debajo de la isla Hennepin. bajo el lecho del río hasta la isla Nicollet. La isla Nicollet está a 210 m (700 pies) o más por encima de las cataratas. El túnel de descarga permitiría el desarrollo de energía hidráulica en la isla. Este plan fracasó el 5 de octubre de 1869, cuando se rompió la capa de piedra caliza. [9] [37]

La fuga se convirtió en un torrente de agua que salía del túnel. El agua arrasó la isla Hennepin, provocando que una sección de 46 m (150 pies) colapsara en el túnel. Creyendo que los molinos y todas las demás industrias alrededor de las cataratas quedarían arruinadas, cientos de personas se apresuraron a ver el desastre inminente. Grupos de voluntarios comenzaron a apuntalar la brecha arrojando árboles y madera al río, pero eso fue ineficaz. Luego construyeron una enorme balsa de madera procedente de las operaciones de aserrado en la isla Nicollet. Esto funcionó brevemente, pero también resultó ineficaz. Varios trabajadores trabajaron durante meses para construir una presa que canalizaría el agua fuera del túnel. Al año siguiente, un ingeniero de Lowell, Massachusetts , recomendó completar una plataforma de madera, sellar el túnel y construir presas bajas sobre las cataratas para evitar exponer la piedra caliza a la intemperie. [38]

La solución al desastre del túnel fue un dique de hormigón construido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos . El dique estaba justo encima de las cataratas y la isla Hennepin, desde justo debajo de la capa de piedra caliza hasta 40 pies (12 m) y 1,850 pies (560 m) de largo a lo largo de todo el canal del río. El dique, terminado en 1876, cortó el túnel y cualquier posible canal de derivación futuro. Un problema aparte fueron los daños a las cataratas y su progresión río arriba. Para detener el daño, el Cuerpo construyó una plataforma protectora de madera que se completó en 1880. El Cuerpo también construyó dos presas bajas, terminadas en 1880, encima de la capa de piedra caliza para mantener la capa húmeda. [9] El gobierno federal gastó 615.000 dólares en este esfuerzo, mientras que las dos ciudades gastaron 334.500 dólares. [39] [9]

Producción de energía hidroeléctrica

La producción de energía hidroeléctrica también se desarrolló temprano en las cataratas. En 1881, Pillsbury "A" Mill añadió una planta de luz de arco eléctrico Brush alimentada por sus turbinas; Algunas otras fábricas también lo hicieron. En 1882 estaba en funcionamiento la central hidroeléctrica de Brush, la tercera estación central del país. [40] (La estación Pearl Street de Edison también comenzó a producir energía eléctrica en 1882, utilizando vapor). Las compañías de energía hidráulica alentaron o desarrollaron plantas hidroeléctricas. Las plantas principales se completaron en 1894, 1895 y 1908 (la primera producción de electricidad a gran escala en el mundo tuvo lugar en la planta Adams (Tesla) en las Cataratas del Niágara a partir de 1895). A medida que estuvo disponible la energía hidráulica, se utilizó para generar electricidad. Después de que la tercera planta estuvo en funcionamiento en 1908, el 45% de la energía hidráulica utilizada era hidroeléctrica. [41] Una de las plantas históricas de St. Anthony Falls todavía está en funcionamiento.

El caudal del río es variable y es posible que sea necesario reducir la producción de harina si el caudal es bajo. En invierno, los molinos pueden cerrar porque no hay suficiente flujo de agua. Muchos molinos complementaron la energía hidráulica con vapor, comenzando con una máquina de vapor de 1.400 HP en el molino Pillsbury A en 1884. En 1892, diez de los quince molinos tenían energía de vapor suplementaria. A medida que la electricidad se desarrolló como fuente de energía, parte de la electricidad se generó a partir del vapor para hacer funcionar los equipos. Usar electricidad de las plantas hidroeléctricas de St. Anthony Falls no era muy práctico porque esas plantas competían por el mismo flujo de agua. Pero alrededor de 1910 había energía eléctrica disponible en St. Croix Falls y se usaba en combinación con energía hidráulica y vapor, y finalmente la electricidad tomó el control. [42]

El caudal del río Mississippi cambia según la cantidad de lluvia que hay en su cuenca. A partir de 1880, se crearon presas en el Mississippi, más al norte, para crear embalses: se podía liberar agua para aumentar el flujo en momentos en que era bajo. Esto ayudó tanto a las industrias de energía hidráulica como a la navegación fluvial. Las presas estaban en el lago Winnibigoshish, el lago Leech, las cataratas Pokegama, el río Pine, el lago Sandy y el lago Gull. [43]

Esclusas y presas

La plataforma de concreto sobre St. Anthony Falls está diseñada para producir el pronunciado salto hidráulico evidente en esta foto.

St. Paul era efectivamente el límite superior de la navegación comercial en el Mississippi. [9] Los altos acantilados a ambos lados del río desde las cataratas del río Waren y las cataratas que avanzaban por el Mississippi dificultaban el acceso. Además, el rápido descenso del río desde las cataratas hasta debajo de lo que ahora es la presa Ford (esclusa y presa número 1) hizo que el río fuera poco profundo y corriera rápido. [44] La presa Ford, terminada en 1917, amplió la navegación hasta un poco por encima del puente de Washington Ave., con una terminal de envío en la orilla oeste. Las esclusas terminadas en 1956 en la presa inferior y alrededor de las cataratas en 1963 extendieron la navegación desde el desfiladero del río hacia el norte de Minneapolis. [9] Dado que esas dos esclusas son más pequeñas que la mayoría de las esclusas del resto del río, el límite práctico para muchos remolques comerciales era aún más río abajo. En 2015, la esclusa de Upper St. Anthony Falls se cerró permanentemente para detener la propagación de especies invasoras, en particular la carpa asiática . [45] [46] [47] [48] [49]

En 1963, el puente Stone Arch fue modificado para permitir espacio para la esclusa superior.

Las cataratas de San Antonio y la presa superior. La presa superior ("presa de herradura"), construida sobre la capa de piedra caliza que forma las cataratas, es la sucesora de las presas construidas en la década de 1850. La presa aumenta la altura de dos [50] centrales hidroeléctricas y aumenta el nivel del agua por encima de las cataratas. [51] El aumento del nivel del agua desde las cataratas es de 35 pies (11 m) y desde la presa es de 14 pies (4,3 m). El elevador de esta esclusa, de 49 pies (15 m), es el más alto de todas las esclusas del Mississippi. [52] La piscina superior tiene una capacidad normal de 3.150 acres-pie (3.890.000 m 3 ) y un nivel normal de 799 pies (244 m) sobre el nivel del mar . El canal de navegación requirió la modificación del histórico Puente de Arco de Piedra , que ahora tiene una sección de armadura metálica para permitir el paso de los barcos por debajo.

el bloqueo inferior

La presa Lower St. Anthony Falls , ubicada aproximadamente a media milla debajo de las cataratas, se completó en 1897 con un aumento del nivel del agua de 20 pies (6,1 m). [53] La presa fue construida para la producción hidroeléctrica e incluía una planta de energía. Nunca hubo caídas en este lugar. La presa fue reconstruida y se agregaron esclusas en 1956. La elevación se aumentó a 25 pies (7,6 m). [54] La nueva presa es una presa hidroeléctrica de gravedad de 26 pies (7,9 m) de altura, que consta de un aliviadero de hormigón de 275 pies (84 m) de largo con cuatro compuertas tainter . La piscina superior (a veces llamada piscina intermedia) tiene una capacidad normal de 375 acres-pies (463.000 m 3 ) y un nivel normal de 750 pies (229 m) sobre el nivel del mar.

Las esclusas superior e inferior tienen cada una 56 pies (17 m) de ancho por 400 pies (120 m) de largo.

La corriente alrededor del aliviadero/cataratas suele ser rápida y peligrosa. En 1991, un pequeño barco se acercó demasiado y cayó sobre una parte de la presa. Una persona a bordo murió y otra tuvo que ser rescatada en helicóptero. [55] Los rescates en el sitio suelen ser mucho menos dramáticos, pero continúan ocurriendo ocasionalmente.

Foto panorámica del nuevo Water Power Park, visible desde esta posición estratégica: la parte inferior de las cataratas Saint Anthony; el muro de hormigón al otro lado de las cataratas es parte de las esclusas que permiten a los barcos pasar la cascada; a la izquierda está el Puente Stone Arch , encima está el Teatro Guthrie ; a la derecha de Guthrie están los silos blancos y la estructura reconstruida del antiguo molino Washburn "A" , ahora Mill City Museum; a la derecha del museo hay una serie de molinos de harina y cereales reconstruidos que constituyen una parte importante del distrito Mills de la ciudad .

Geología

Arenisca en capas bajo piedra caliza

Los geólogos dicen que las cataratas aparecieron por primera vez hace aproximadamente 12.000 años, a unas 10 millas (16 km) río abajo, en la confluencia del río glacial Warren (en el actual Fuerte Snelling ). [9] Las estimaciones son que las cataratas tenían unos 180 pies (55 m) de altura cuando las cataratas del río Warren retrocedieron más allá de la confluencia del río Mississippi y el río glacial Warren. Durante los 10.000 años siguientes, las cataratas se desplazaron río arriba hasta su ubicación actual. El agua que se agitaba en el fondo de las cataratas devoró la blanda arenisca y finalmente rompió la dura capa de piedra caliza en trozos a medida que las cataratas retrocedían. Desde sus orígenes cerca de Fort Snelling, St. Anthony Falls se trasladó río arriba a un ritmo de aproximadamente 4 pies (1,2 m) por año hasta alcanzar su ubicación actual a principios del siglo XIX. En las 6 millas (9,7 km) desde la cima de las cataratas (sin incluir la presa de herradura) hasta debajo de la presa Ford, el río cae 97 pies (30 m), todo ello es el remanente de los 180 pies (55 m) originales. caídas. La capa de piedra caliza se vuelve más delgada río arriba desde las cataratas y desaparece unos 370 m (1200 pies) río arriba. En poco tiempo, geológicamente hablando, las cataratas llegarán al final del casquete y se convertirán en rápidos. [9] [56] Afluentes como Minnehaha Creek engendraron sus propias cascadas cuando el valle del río Mississippi se incorporó al paisaje. [57]

Cuando el padre Louis Hennepin documentó las cataratas, estimó que su altura era de 50 a 60 pies (15 a 18 m). Exploradores posteriores lo describieron con una altura de entre 16 y 20 pies (4,9 a 6,1 m). [9] La altura de las cataratas, sin incluir la presa superior, es ahora de 35 pies (11 m). El río desciende río abajo desde las cataratas, lo que podría agregar otros 10 pies (3,0 m) a las cataratas donde estaban cuando Hennepin las vio.

La formación geológica del área consistía en una capa delgada y dura de la Formación Platteville , una piedra caliza , que se superponía al suave subsuelo de arenisca de St. Peter . [58] Estas capas fueron el resultado de un mar del Período Ordovícico que cubrió el centro-este de Minnesota hace 500 millones de años. [59]

Mojones históricos y conmemorativos

Las cataratas de San Antonio con el candado superior a la izquierda. Al fondo se puede ver el Puente de la Tercera Avenida. Foto tomada en octubre de 2005.

El área alrededor del río se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico de St. Anthony Falls en 1971. Incluye la 8th Avenue Northeast que se extiende río abajo hasta la 6th Avenue Southeast y aproximadamente dos cuadras de la ciudad en ambas costas. [60] [9] [61] [62] Las cataratas son un recurso que contribuye al distrito histórico. [26] El registro arqueológico del distrito es uno de los sitios históricos más amenazados de Minnesota. [63] El Registro Nacional de Lugares Históricos está a cargo del Servicio de Parques Nacionales . La importancia nacional del distrito histórico de Saint Anthony Falls es una de las principales razones por las que el área recreativa y del río nacional Mississippi del Servicio de Parques Nacionales se estableció a lo largo del río Mississippi en el área metropolitana de Minneapolis-Saint Paul .

Fotografía estereoscópica de las cataratas por William H. Jacoby
Otra vista de Jacoby

Una placa de Heritage Trail cercana dice:

Para incontables generaciones de indios, el río Mississippi fue una importante ruta para canoas. Para rodear las cataratas, los dakota ( sioux ) y ojibway (chippewa) utilizaban un sendero de transporte bien establecido. Comenzando en un rellano debajo del sitio que ahora ocupa la planta de vapor , el sendero subía el acantilado hasta este lugar. Desde aquí siguió la orilla este a lo largo de lo que ahora es Main Street hasta un punto muy por encima de las cataratas.

El parque Water Works con vista a las cataratas se inauguró en 2021. [64]

En la cultura popular

Junto con el valle de Yosemite , las cataratas de San Antonio ejercieron una atracción particular para los pintores de paisajes del siglo XIX. [65] Las cataratas eran una atracción turística popular en ese momento y estaban representadas en muchas pinturas, incluidas obras de Albert Bierstadt , Henry Lewis y George Catlin . [66]

Mark Twain visitó las cataratas como parte de sus viajes relatados en sus memorias de 1883 Life on the Mississippi ; la impresión original del libro incluía un dibujo de John Harley de las cataratas. Twain señaló que la capacidad industrial de la cascada era "de un valor inestimable, desde el punto de vista comercial, aunque en cierta medida perjudicaba a las cataratas como espectáculo o como fondo para tomar una fotografía". [67]

Ver también

Referencias

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Referencias citadas

La solicitud de la ciudad de Minneapolis al Servicio de Parques Nacionales para colocar el Distrito Histórico de St. Anthony Falls en el Registro Nacional de Lugares Históricos (fue colocado allí). Consta de la sección original de 1971 y una adición mucho más larga de 1991. Tiene amplia información sobre la importancia del distrito y descripciones de "recursos contribuyentes".
Una historia estándar con muchas notas a pie de página sobre el desarrollo de las Cataratas.

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