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La base aérea de Hatzor ( en hebreo : בָּסִיס חֵיל-הַאֲוִויר חָצוֹר ) ( OACI : LLHS ), también llamada Kanaf 4 ( lit. Ala 4) es una base de la Fuerza Aérea israelí (IAF) , ubicada en el centro de Israel , cerca del kibutz Hatzor , que le da nombre. Sin embargo, no ha habido aviones de combate estacionados allí desde 2021, solo aviones de patrulla, vehículos aéreos no tripulados y misiles de defensa. También se ha construido allí un Centro de Operaciones Combinadas para el ejército estadounidense e Israel. [1]
La base aérea fue inaugurada en 1942 como RAF Qastina por la Real Fuerza Aérea del Reino Unido en el entonces Protectorado Británico de Palestina . Recibió su nombre de la aldea palestina desaparecida de Qastina al sureste de la misma y de la cercana base militar británica Camp Qastina .
En la noche del 25 de febrero de 1946, militantes del Irgún atacaron el aeródromo y destruyeron varios aviones de transporte Handley Page Halifax de la RAF estacionados. Dos aeródromos adicionales de la RAF, RAF Lydda (actualmente Aeropuerto Internacional Ben Gurion ) y RAF Kfar Sirkin , fueron atacados en lo que se conoció como la "Noche de los Aviones". En total, los ataques destruyeron 20 aviones de la RAF y dañaron varios más. Después de estos ataques, la RAF cerró algunas de sus bases palestinas a Egipto . [2]
Unidades de la RAF estacionadas en la RAF Qastina:
El 15 de marzo de 1948, cuando el Mandato Británico de Palestina se acercaba a su fin, la RAF evacuó el aeródromo y las fuerzas de la Haganá tomaron el control del mismo y lo rebautizaron como Base Aérea Hatzor en honor al cercano kibutz Hatzor Ashdod (ver mapa).
El 101 Escuadrón "First Fighter" fue fundado en mayo de 1948 como el primer escuadrón de aviones militares en Israel y se trasladó a Hatzor en noviembre, en ese momento todavía con aviones de combate Avia S-199 importados de Checoslovaquia . Fue seguido por el Supermarine Spitfire junto con el North American P-51 Mustang , a partir de 1956 por el Dassault Mystère IV y desde 1961 por el Dassault Mirage III Shahak , que también fue utilizado durante la Guerra de Yom Kippur . A partir de 1971 y 1976, respectivamente, el IAI Nesher ( buitre leonado ) y el mejorado IAI Kfir (joven león), construidos en Israel y basados en el Dassault Mirage 5 , fueron entregados al escuadrón. A partir de 1987 voló el F-16C/D Barak y había estado involucrado en numerosas misiones desde su inicio. [7]
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El 105 Escuadrón "Scorpion" fue fundado en 1950 en la base aérea de Ramat David y voló inicialmente el Spitfire inglés , más tarde el P-51 Mustang estadounidense y el Dassault Mystère IV francés . En 1958 se trasladó a Hatzor y voló el Dassault Super Mystère y desde 1962 el Dassault Mirage III Shahak . A partir de 1975 se introdujo el F-4E Phantom II Kurnas , luego también el IAI Kfir y, a partir de 1991, finalmente el F-16C/D Barak . También participó en numerosas misiones. [8]
El 109.º Escuadrón "The Valley" fue fundado en 1951 con un nombre diferente en la base aérea de Tel Nof y se trasladó a Chazor entre 1952 y 1956, donde voló con el De Havilland Mosquito comprado a los británicos como cazabombardero y avión de reconocimiento. En 1956 participó en los combates durante la Crisis de Suez . Después de eso, sus Mosquitos fueron dados de baja y el escuadrón fue trasladado a la base aérea de Ramat David .
El 113.º Escuadrón "Hornet" fue fundado en 1955 en Hatzor como el segundo escuadrón de aviones a reacción de la IAF , después del 117.º Escuadrón "First Jet", fundado en 1953 en Ramat David . Desde entonces hasta 1973, voló con el Dassault Ouragan , a partir de entonces con el IAI Nesher y, a partir de 1976, con el IAI Kfir mejorado . En 1986, el 113.º Escuadrón en Hatzor fue cerrado y restablecido en 1989/90 en la base aérea de Ramon con helicópteros de ataque AH-64 Apache .
En 2021, el Escuadrón 101 y el Escuadrón 105 se trasladaron a la base aérea Ramat David en el norte de Israel, por lo que ya no hay aviones tripulados estacionados en Hatzor. [9]
En abril de 1956, comenzó la Operación Shacharit (Oración de la mañana en el judaísmo ) con la entrega de aviones Dassault Mystère IV de Francia a Israel. 12 aviones llegaron en la primera oleada a Hatzor (ver foto en blanco y negro arriba), 12 más en agosto y en octubre, poco antes de la Crisis de Suez , otros 36 aviones en dos oleadas despegaron de Francia. En su camino a Israel, los aviones aterrizaron en Brindisi , Italia, para reabastecerse de combustible. Los italianos habían declarado previamente que los aviones estaban volando de Israel a Francia para reparaciones. Para la última transferencia importante, se dividieron en dos grupos de 18 con números de cola idénticos, de modo que pareciera que los aviones volaban de ida y vuelta. Un total de 61 aviones llegaron a Israel (incluido un avión de la foto), pero algunos de ellos no pudieron estar listos para el combate debido a la falta de repuestos y municiones. [10]
La base aérea de Hatzor está situada en un valle entre dos arroyos, que están secos la mayor parte del año, por lo que desde su fundación se han producido inundaciones en repetidas ocasiones que han afectado al equipamiento militar. Esto ocurrió en la década de 1950, en el invierno de 1991/92, en 2013 y, más recientemente, en 2020, cuando los aviones de combate y una batería de misiles de defensa resultaron tan dañados que las reparaciones tardaron cinco meses. [12] Esta es también una de las razones por las que los dos últimos escuadrones de aviones de combate tripulados de Hatzor se trasladaron a la base aérea de Ramat David, en el norte de Israel, en 2021. [9] La ampliación de la base aérea también se llevará a cabo principalmente en la zona norte, que no se ve afectada por las inundaciones (véase el mapa).
Desde 2010, Hatzor cuenta con una red de ocho simuladores de aviones de combate que utilizan imágenes satelitales de países como Líbano y Siria para entrenar a los pilotos para misiones de ataque profundo. [13] Hay simuladores instalados para todos los modelos F-15 y F-16.
El 2 de abril de 2017, las dos primeras baterías del último sistema de defensa antimisiles de Israel, la Honda de David , entraron en funcionamiento en la base aérea. [14] Una batería del sistema más pequeño, la Cúpula de Hierro , se instaló allí desde 2012, pero resultó dañada en una inundación en el invierno de 2012/2013 y tuvo que ser reparada. [15]
En marzo de 2021, los dos escuadrones F-16 de la base ( "First Fighter" y "Scorpion" ) se trasladaron a la base aérea Ramat David para consolidar todos los aviones F-16C/D Barak restantes bajo un mismo techo. [9] Esto significa que ya no hay aviones de combate tripulados en la base aérea de Hatzor.
En julio de 2021 aparecieron fotografías que mostraban la construcción de un centro de operaciones combinadas para el ejército estadounidense e israelí en la zona norte de la base. Sin embargo, no se difundió más información. En los últimos años ya se habían construido allí varios edificios nuevos. [1]
En enero de 2023, el Escuadrón 200 "First UAV" se trasladó aquí desde la Base Aérea de Palmachim con UAV Heron 1 Shoval . [16]
En septiembre de 2023, en el marco del proyecto "Nubes de tormenta", el 144.º Escuadrón "Phoenix" en Hatzor, que reabrió sus puertas en agosto de 2022, fue equipado con vehículos aéreos no tripulados del nuevo tipo Spark Nitsot (Orbiter 4). Estos vehículos aéreos no tripulados son fabricados por Rafael y Aeronautics y son relativamente pequeños y flexibles, y también son capaces de despegar y aterrizar en vertical. [17] [18] [ referencia circular ] [19]
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