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Las concesiones de New Hampshire o concesiones de Benning Wentworth fueron concesiones de tierras realizadas entre 1749 y 1764 por el gobernador colonial de la provincia de New Hampshire , Benning Wentworth . Las concesiones de tierras, que totalizaban unas 135 (incluidas 131 ciudades ), se realizaron en tierras reclamadas por New Hampshire al oeste del río Connecticut , territorio que también era reclamado por la provincia de Nueva York . La disputa resultante condujo al eventual establecimiento de la República de Vermont , que más tarde se convirtió en el estado estadounidense de Vermont .
El territorio de lo que ahora es Vermont fue colonizado permanentemente por primera vez por colonos europeos cuando William Dummer , gobernador interino de la provincia de la bahía de Massachusetts , ordenó la construcción de un fuerte aproximadamente donde se encuentra Brattleboro . Massachusetts reclamó el territorio al oeste del río Merrimack en ese momento, y tenía colonos en el río Connecticut que estaban preparados para mudarse más al norte. La frontera entre Massachusetts y la vecina provincia de New Hampshire fue fijada por decreto real en 1741 en una línea a 3 millas (4,8 km) al norte de Pawtucket Falls , donde el río Merrimack gira hacia el norte. Esta decisión eliminó las reclamaciones de Massachusetts al norte de esa línea. Sin embargo, el territorio entre el río Connecticut y el lago Champlain también fue reclamado por la provincia de Nueva York , cuyas reclamaciones se extendieron hacia el este hasta Connecticut.
También en 1741, Benning Wentworth, oriundo de New Hampshire , fue nombrado primer gobernador de New Hampshire del siglo XVIII que no fuera también gobernador de Massachusetts. Wentworth optó por interpretar las reivindicaciones territoriales de New Hampshire de forma amplia. Interpretó el decreto que fijaba la frontera entre New Hampshire y Massachusetts en el sentido de que la jurisdicción de New Hampshire se extendía hasta el oeste hasta donde se extendía la jurisdicción de Massachusetts. Dado que el límite de Massachusetts se extendía hasta un punto situado a 32 km (20 millas) al este del río Hudson , Wentworth supuso que la zona al oeste del Connecticut pertenecía a New Hampshire. Nueva York basó su reclamación en las cartas patentes , que otorgaban al príncipe James, duque de York, hermano del rey Carlos II, todas las tierras al oeste del río Connecticut hasta la bahía de Delaware .
Wentworth hizo la primera concesión, Bennington , un municipio al oeste del río Connecticut, el 3 de enero de 1749. Advertido por Nueva York para que cesara y desistiera , Wentworth prometió esperar la sentencia del rey y abstenerse de hacer más concesiones en el territorio reclamado hasta que se dictara, pero en noviembre de 1753, Nueva York informó que continuaba otorgando tierras en el área en disputa. Las concesiones cesaron brevemente en 1754, debido a la Guerra franco-india , pero en 1755 y 1757, Wentworth hizo un estudio a 60 millas (97 km) río arriba del Connecticut, y se otorgaron 108 concesiones, que se extendieron hasta la línea 20 millas (32 km) al este del Hudson, y al norte hasta la costa este del lago Champlain .
Las concesiones eran normalmente de seis millas cuadradas (el tamaño estándar de un municipio de estudio de EE. UU. , es decir, 23.040 acres o 93 km2 ) y costaban al/los concesionario(s) 20 libras . Las concesiones luego se subdividieron entre los propietarios, y seis de los lotes se reservaron: uno para la Sociedad para la Propagación del Evangelio en el Extranjero (una organización misionera de la Iglesia de Inglaterra ), uno para la Iglesia de Inglaterra, uno para el primer clérigo que se estableciera en el municipio, uno para una escuela y dos para el propio Wentworth. El impuesto anual permanente sobre cada concesión, llamado quitrent , era de un chelín , pagado directamente al Rey o su representante.
Mientras se llevaban a cabo las ventas de tierras de Wentworth, Nueva York también emitió patentes de tierras en la misma zona. Sin embargo, a diferencia de las concesiones de New Hampshire, las patentes de Nueva York generalmente tenían una forma irregular y se otorgaban a terratenientes ricos. Las concesiones de New Hampshire eran "del tamaño de una ciudad" y, por lo general, estaban pobladas por agricultores de clase media . La mayoría de los límites de Nueva York se ignoraron a favor de los límites y designaciones de New Hampshire una vez que Vermont alcanzó la categoría de estado, y algunas de estas patentes de Nueva York ahora se conocen como ciudades de papel porque existían solo en el papel.
En septiembre de 1762, Nueva York encontró a topógrafos de New Hampshire trabajando en el lado este de Champlain, lo que provocó que el gobierno de la antigua colonia reiterara su reclamo sobre el área, citando tanto su propia patente como la patente de New Hampshire de 1741. En marzo de 1764, Wentworth publicó una declaración en el sentido de que la resolución de la disputa jurisdiccional requería un veredicto real, que estaba seguro de que sería a su favor. Mientras tanto, alentó a sus concesionarios a establecerse en la tierra y a cultivarla y desarrollarla.
Nueva York apeló a la Junta de Comercio , solicitando una confirmación de su concesión original, que finalmente resolvió la disputa fronteriza entre Nueva York y Nueva Hampshire a favor de Nueva York. La orden real del 26 de julio de 1764 afirmó que "la orilla occidental del Connecticut, desde donde entra en la provincia de la bahía de Massachusetts hasta el grado 45 de latitud norte, será la línea fronteriza entre dichas dos provincias de Nueva Hampshire y Nueva York". Wentworth emitió sus dos concesiones finales el 17 de octubre de ese año: Walker y Waltham .
Nueva York interpretó la decisión como una invalidación total de las concesiones de Wentworth (para gran consternación de los residentes de la zona) y posteriormente dividió el territorio en cuatro condados: Albany , Charlotte , Cumberland y Gloucester . Nueva York exigió que los concesionarios cedieran sus cartas y, en muchos casos, compraran sus tierras a Nueva York a precios muy superiores. Aquellos que no pagaron perdieron el título legal de sus tierras, que Nueva York reasignó a otros. Los habitantes, que más tarde se convertirían en habitantes de Vermont, solicitaron al gobernador de Nueva York que confirmara las concesiones de New Hampshire; éste cumplió, en parte, declarando que no se deberían hacer otras concesiones hasta que se conocieran los deseos del rey. Las tierras que no habían sido concedidas previamente por New Hampshire se consideraron abiertas para su distribución por el gobierno de Nueva York.
En 1770, la Corte Suprema de Nueva York declaró inválidas todas las concesiones de Wentworth, afirmando así el control de iure de la provincia sobre la región. Esto enfureció a los residentes, incluidos Ethan Allen y sus Green Mountain Boys , quienes se levantaron para resistir esos esfuerzos. Si bien la resistencia se desvaneció, también lo hizo el deseo de Nueva York de hacer valer su derecho sobre las tierras alrededor del Alto Connecticut, a medida que una cuestión más urgente, la revolución, pasó al centro de la escena.
En enero de 1775, los Comités de Seguridad de más de veinte ciudades de la zona de New Hampshire Grants se reunieron en Manchester para discutir la necesidad de un autogobierno local independiente de Nueva York. La reunión de Manchester creó un "organismo civil y político" para regular su comunidad. Dos meses después, otra convención celebrada en Westminster renunció a la autoridad del gobierno de Nueva York. El 13 de marzo de 1775, dos hombres fueron asesinados en Westminster por oficiales de Nueva York. Las noticias del primer enfrentamiento entre la milicia estadounidense y las tropas británicas en Lexington y Concord interrumpieron la convención de Westminster , pero los colonos se reunieron en otra convención en Dorset en 1776 y solicitaron al Congreso Continental que reconociera a Vermont como estado y sentara a sus delegados. La delegación de Nueva York convenció al Congreso de que rechazara la petición. [1]
Algunas antiguas compañías de Green Mountain Boys sirvieron en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , incluso en el intento de capturar Fort Ticonderoga el 10 de mayo de 1775 y en la invasión de Canadá más tarde ese año. Ethan Allen y su entonces subordinado, Seth Warner , indujeron al Congreso Continental en Filadelfia a crear un regimiento de guardabosques de Green Mountain . Al no tener tesorería, el Congreso ordenó que el Congreso Provincial de Nueva York pagara el regimiento recientemente autorizado, lo que hizo.
En 1777 los ciudadanos de Vermont declararon su independencia total de Gran Bretaña y establecieron una constitución . Las primeras elecciones bajo esta constitución se celebraron el 3 de marzo de 1778 y el 12 de marzo se organizó el nuevo gobierno en Windsor . [2]
Durante las últimas etapas de la Guerra de la Independencia (principios de la década de 1780), varios funcionarios de Vermont entablaron negociaciones con funcionarios británicos, entre ellos Frederick Haldimand , gobernador de Quebec , sobre el regreso oficial de Vermont al lado británico. Justo cuando Haldimand ofrecía condiciones generosas para la reunificación en 1781, el principal ejército británico se rindió en Yorktown y quedó claro que Estados Unidos lograría la independencia.
Después de la Guerra de la Independencia , Vermont fue excluido (principalmente debido a las objeciones de Nueva York) de la confederación laxa establecida entre las 13 antiguas colonias . El estado permaneció fuera hasta 1791. En 1790, Nueva York finalmente consintió en la admisión de Vermont a la Unión . Nueva York cedió su reclamo de subvenciones de New Hampshire a Vermont por 30.000 [3] dólares . Se celebró una convención del 6 al 10 de enero de 1791 en Bennington para considerar unirse a la Unión federal . La convención votó 105 a 2 a favor de solicitar la admisión. El Congreso dio aprobación unánime a la condición de estado de Vermont el mes siguiente, y el 4 de marzo de 1791, las subvenciones de New Hampshire, como Vermont, se convirtieron en el decimocuarto estado, el primero admitido en la Unión después de la adopción de la Constitución federal . [2]
44°00′N 72°42'W / 44°N 72,7°W / 44; -72,7