Las Villard Houses son un conjunto de antiguas residencias ubicadas en el 451–457 Madison Avenue , en el barrio de Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York , Estados Unidos. Diseñadas por el arquitecto Joseph Morrill Wells de McKim, Mead & White en estilo neorenacentista , las residencias fueron erigidas en 1884 para el magnate ferroviario Henry Villard . Conservadas como un monumento histórico , las casas comprenden una parte del Lotte New York Palace Hotel , cuya torre principal está al este. Las residencias son monumentos designados por la ciudad de Nueva York y están incluidas en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
El edificio consta de seis residencias en forma de U, con alas al norte, este y sur que rodean un patio en Madison Avenue. La fachada está hecha de piedra arenisca de Belleville , y cada casa consta de un sótano elevado, tres pisos y un ático. Entre los artistas que trabajaron en los interiores se encontraban el artista John La Farge , el escultor Augustus Saint-Gaudens y el pintor Maitland Armstrong . Algunos de los espacios más elaborados, como el Salón Dorado, el comedor y el área de recepción en el ala sur del complejo, todavía existen.
Las casas fueron encargadas por Henry Villard , presidente de la Northern Pacific Railway , poco antes de que se declarara en quiebra. La propiedad de las residencias cambió muchas veces a mediados del siglo XX. A finales de la década de 1940, la Arquidiócesis Católica Romana de Nueva York había adquirido todas las casas, excepto la residencia más al norte en 457 Madison Avenue, que adquirió de Random House en 1971. Las casas fueron restauradas como parte del desarrollo del New York Palace Hotel, completado en 1980. El ala norte se convirtió en espacio de oficinas para el grupo de conservación Municipal Art Society , que ocupó el espacio hasta 2010.
Las Casas Villard se encuentran en el barrio de Midtown Manhattan de la ciudad de Nueva York , Estados Unidos, ocupando un sitio delimitado por Madison Avenue al oeste, 51st Street al norte y 50th Street al sur. [3] [4] Las residencias ocupan dos lotes de tierra . El lote de tierra rectangular debajo de la residencia del norte, en 457 Madison Avenue, tiene un frente de 60 pies (18 m) en Madison Avenue y 74 pies (23 m) en 51st Street, y cubre aproximadamente 4,485 pies cuadrados (416.7 m 2 ). [5] El resto de las residencias ocupan el mismo lote de tierra que el Lotte New York Palace Hotel inmediatamente al este. El lote en forma de L, que lleva la dirección 455 Madison Avenue, tiene un frente de 140 pies (43 m) en Madison Avenue y 200 pies (61 m) en 50th Street, y cubre 35,720 pies cuadrados (3,318 m 2 ). [6] Los edificios cercanos incluyen Olympic Tower , 11 East 51st Street y 488 Madison Avenue al noroeste; St. Patrick's Cathedral al oeste; y 18 East 50th Street y la Swiss Bank Tower al suroeste. [4] [6]
El complejo Villard Houses fue diseñado por Joseph M. Wells de la firma McKim, Mead & White . [7] [8] Charles Follen McKim de esa firma fue responsable del plan general, aunque Wells diseñó los detalles individuales. [9] [10] Las casas se encuentran entre varios proyectos que McKim, Mead & White diseñaron para el magnate ferroviario Henry Villard . [11] [12] Las casas están diseñadas en estilo neorrománico con toques renacentistas italianos ; [10] [13] fueron las primeras estructuras importantes que McKim, Mead & White diseñaron en estilo renacentista italiano. [13] En el momento de la construcción de las casas, Wells había estado alentando a la firma a utilizar estilos arquitectónicos más clásicos. [8]
El diseño estuvo influenciado por el Palazzo della Cancelleria de Roma , [14] [15] [16] [17] aunque algo de inspiración puede haber venido del Palazzo Farnese , también en Roma. [18] [19] Los dos palacios habían sido los edificios renacentistas favoritos de Wells. [10] [14] El Palazzo della Farnesina también ha sido citado como una influencia en el diseño de las Casas Villard. [19] [8] El diseño de las casas contenía algunas desviaciones importantes de las de los palacios romanos. Por ejemplo, las ventanas de la Cancelleria estaban decoradas en función del uso interno, con las ventanas más elaboradas en el piano nobile , mientras que las ventanas de las Casas Villard estaban decoradas en función de la altura del piso, con las ventanas más elaboradas iluminando las habitaciones de invitados y sirvientes en los pisos superiores. [15] Las casas también fueron parcialmente influenciadas por los diseños de edificios multifamiliares alemanes y austriacos que Villard había visto en su juventud. [20]
El edificio fue construido como seis residencias separadas en un plano en forma de U, [21] [22] [a] con tres alas que rodeaban un patio central en Madison Avenue. [24] [23] [25] En el momento de la finalización de las casas, daban a un patio similar en el extremo este de la Catedral de San Patricio. [25] La Capilla de la Virgen en la catedral aún no se había construido, por lo que el extremo este de San Patricio era una pared plana flanqueada por una rectoría y la casa de un arzobispo. El patio de Villard se construyó para complementar el patio de San Patricio, que tenía aproximadamente el mismo tamaño. [26]
El ala sur constaba de una sola residencia, la residencia de Henry Villard en 451 Madison Avenue, también conocida como 29 1 ⁄ 2 East 50th Street. [3] [26] [27] El ala norte constaba de tres residencias en 457 Madison Avenue (que ocupaba los dos tercios occidentales de esa ala) y 22-24 East 51st Street. [3] [19] Ambas alas miden 60 pies (18 m) a lo largo de Madison Avenue con una profundidad de 100 pies (30 m). [26] [18] El extremo este del ala sur tenía una torre de siete pisos, [28] mientras que el extremo este del ala norte tenía una torre de 1+Porche de entrada de 1 ⁄ 2 piso. [29] [30] El ala central, en el lado este del patio, constaba de dos residencias en 453 y 455 Madison Avenue, [3] que se extendían 40 pies (12 m) hacia el este más allá del final de las alas norte y sur. [18]
El patio fue diseñado como un símbolo de la riqueza de Villard y como un "gesto urbano" para el tráfico en Madison Avenue. [16] El patio mide 80 pies (24 m) de ancho entre las alas norte y sur y tiene 73 pies (22 m) de profundidad. [18] Está flanqueado por dos postes cuadrados con decoraciones de bolas sobre ellos. Estos postes están conectados por un arco enrollado hecho de hierro forjado . [29] [31] Una lámpara de estilo florentino está suspendida del arco de hierro forjado. [29] Originalmente, el patio tenía una fuente rodeada por un camino circular. [27] El camino había sido dispuesto para permitir que los vehículos tirados por caballos ingresaran fácilmente al patio. La disposición de las residencias alrededor de un patio era similar a la Cancillería Apostólica en la Ciudad del Vaticano . [32] [33] La Arquidiócesis Católica Romana de Nueva York usó el patio como estacionamiento a mediados del siglo XX. Durante la construcción del Palace Hotel en la década de 1970, se colocó un medallón de mármol y granito en el patio. [34]
La fachada está hecha de piedra rojiza en gran parte sin adornos. Villard había elegido el material en contra del consejo de los arquitectos, quienes habían recomendado usar piedra caliza o granito. [35] [36] Cada casa consta de un sótano elevado, tres pisos y un ático rematado por una cornisa . Las casas miden 68 pies (21 m) desde la acera hasta la parte superior de la cornisa. [18] Las alas norte y sur tienen tres bahías que dan a Madison Avenue, cinco que dan al patio y siete que dan a las respectivas calles laterales. El ala central tiene siete bahías que dan a Madison Avenue. [3] Además, hay cursos de bandas horizontales que envuelven cada piso debajo de los alféizares de las ventanas . [28] Las líneas horizontales de la fachada continuaban a lo largo de todas las casas. [37] Por lo tanto, el complejo parecía más imponente que muchas casas adosadas contemporáneas, a pesar de que las Casas Villard no eran más altas que estructuras similares. [37] [38] Las fachadas traseras u orientales de cada casa no tenían decoraciones arquitectónicas en absoluto porque nunca estuvieron destinadas a ser vistas desde la calle. [39]
El sótano y el primer piso de cada casa están rusticados . [40] [41] El sótano elevado consta de aberturas rectangulares, sobre las cuales corre una moldura con formas de toro . El primer piso tiene ventanas arqueadas, que están rematadas por enjutas con medallones en forma de roseta . El primer piso está rematado por un arquitrabe con un friso sencillo . [3] La planta baja del ala central en 453 y 455 Madison Avenue contiene una logia [22] con cinco arcos. [29] [42] [35] La logia está sostenida por columnas de granito, [18] [43] y hay medallones decorativos sobre los arcos. [26] Detrás están las entradas al ala central, así como una bóveda de cañón con casetones de roseta y molduras decorativas. [27] [29]
La planta baja de las alas norte y sur tiene puertas que conducen al patio. [31] El ala norte en 457 Madison Avenue y el ala sur en 451 Madison Avenue tienen puertas a las que se accede por escalinatas . Estas entradas tienen un friso y una cornisa sobre ellas, así como lámparas a cada lado. [29] Las entradas en 451 y 457 Madison Avenue estaban destinadas a ser de la misma estatura que las entradas del ala central. Esto contrastaba con las casas normales, donde la entrada central era típicamente la más imponente. [15] Cuando se construyó el New York Palace Hotel a fines de la década de 1970 y el ala sur se convirtió en un bar, la antigua entrada del ala sur se convirtió en una puerta de solo salida. La puerta del ala sur estaba cerca de la capilla de la Virgen detrás de la Catedral de San Patricio, y las regulaciones de zonificación de la ciudad de Nueva York en ese momento exigían una distancia mínima entre las entradas de los bares y las iglesias. [44] Las residencias en 22 y 24 East 51st Street tenían entradas desde la calle, en lugar de desde el patio. [45] Poco después de que se completaran las casas, se agregó un pórtico de entrada de 11 por 53,5 pies (3,4 por 16,3 m) al lado este de 24 East 51st Street. [46]
Los pisos superiores están revestidos con sillares de piedra simple. [40] Las esquinas de cada casa están rústicas. [26] [40] Las casas aparecen externamente como una residencia, ya que estas esquinas no delinean las divisiones entre las residencias. [47] [45] En cada uno de los tres pisos sobre los arcos del ala central hay tres pares de ventanas. [29] [42] [43] Fuera de algunas de las ventanas del segundo piso hay balcones sostenidos por ménsulas de consola . [29] [41] [42] El año 1884 está inscrito en números romanos en el dintel sobre una de las ventanas del ala sur. [48] Una hilera de bandas sencillas corre sobre el segundo piso, y una moldura en forma de toro corre sobre el tercer piso. [3] El ático está diseñado como un conjunto de pequeñas ventanas cuadradas. [41] [43] La cornisa dentada contiene molduras de huevo y dardo, así como modillones con patrones de hojas. [3] Sobre todas estas casas hay techos a cuatro aguas con tejas marrones. [3] [39] Solo las partes delanteras de cada casa tienen techos a cuatro aguas; las partes traseras de las casas tienen parapetos de ladrillo y techos inclinados . [39]
Los interiores fueron diseñados en una versión modificada del estilo del Alto Renacimiento . [49] McKim, Mead & White participó en la decoración original de todos los interiores, [14] [50] y los directores de la empresa contrataron a varios amigos para ayudar. [51] Estos pueden haber incluido al fabricante de vidrio artístico John La Farge , el escultor Augustus Saint-Gaudens , el pintor Francis Lathrop y el artista de mosaicos David Maitland Armstrong . [50] [52] [53] Los libros de contabilidad de la construcción de los edificios no mencionaron a ninguno de estos artistas, a excepción de Lathrop, pero las fuentes de los medios de comunicación contemporáneos informaron sobre algunos de sus trabajos. [54] Leon Marcotte, Sypher and Company y AH Davenport and Company proporcionaron algunos de los muebles. [52] Candace Wheeler puede haber hecho los bordados; [52] [55] Pasquali y Aeschlimann pueden haber instalado los mosaicos; [54] y Ellin & Kitson probablemente realizaron algunos de los tallados en piedra. [52] [54] Joseph Cabus probablemente fue responsable de gran parte de la carpintería. [52] [55] Es posible que muchos otros proveedores hayan estado involucrados en otros aspectos del diseño de las casas. [55]
Los diseños de los números 453 y 455 eran imágenes especulares entre sí, mientras que las otras casas tenían cada una un diseño único. [45] Los interiores de las seis residencias estaban decorados con materiales de la más alta calidad disponibles en ese momento. [15] [50] Tal como se construyeron, las residencias tenían muebles ornamentados; por ejemplo, el salón de la planta baja de Villard estaba tapizado con un color marrón rojizo que armonizaba con el color de la habitación. [18] Las residencias se construyeron con 13 baños, cada uno de los cuales contenía pisos de terrazo y paredes de baldosas y mármol. [56] Cada dormitorio estaba equipado con su propio baño. [18] [27] [57] El ático de todas las residencias estaba dedicado a las habitaciones de los sirvientes, almacenes y otras instalaciones de servicio. [41] Una parte de la mansión es un espacio para eventos alquilable dentro del New York Palace Hotel. [58]
Las decoraciones más ornamentadas se utilizaron en la residencia de Villard, 451 Madison Avenue, en el ala sur. [53] [59] Su residencia tenía cuatro pisos con varias docenas de habitaciones, cuyos diseños estaban inspirados en los de las grandes casas europeas. [60] Aparte de una habitación de invitados con temática medieval, la residencia de Villard no incluía ninguna habitación de temática exótica, como habitaciones moriscas o del este de Asia. [54] [61] Había una sala de billar, cocina, comedor de servicio, lavandería y sala de vinos en el sótano. [14] [26] [60] El subsuelo tenía calderas de árboles y una bomba de alta presión, que suministraba agua a un tanque del quinto piso. [61] Después de la construcción del Palace Hotel en la década de 1970, los espacios del sótano se convirtieron en áreas de la parte trasera de la casa del hotel. [62]
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La planta baja, o primera, del número 451 era la más elaborada de todas las plantas de la residencia. [18] En la planta baja, había un vestíbulo de recepción, una sala de estar, una sala de música con balcón y un comedor con despensa. [18] [26] Estas habitaciones estaban dispuestas en fila , o a lo largo de un solo eje. [50] [54] La planta baja está ligeramente por encima del nivel de la calle. [61] Muchas habitaciones todavía se utilizan como parte del New York Palace Hotel. Por ejemplo, el salón es una sala de cócteles, [63] [64] [65] la sala de música es un restaurante, [66] y el comedor es un bar. [64] [65]
Al vestíbulo de recepción de la residencia Villard se accedía a través del lado sur del patio. El vestíbulo tenía una escalera de mármol, una pared con una banda de mosaico de azulejos, [57] [67] y un techo abovedado . [61] Perpendicular al vestíbulo había un salón revestido de mármol que medía 42 por 28 pies (12,8 por 8,5 m). [18] El salón tenía tres arcos de mármol de Siena esculpidos por Saint-Gaudens, así como una chimenea con una repisa de mármol tallado . [57] [68] [69] El techo abovedado del pasillo también estaba hecho de mármol de Siena. [27] [67] Armstrong decoró un mosaico con un patrón foliado en el techo. [70] Al norte del pasillo había una gran escalera decorada en mármol dorado, que conducía al segundo piso. [27] [57] La escalera, de 3,7 m de ancho, tenía un reloj tallado de Saint-Gaudens en un rellano. [57] [69] [71] Cada uno de los balaustres de la barandilla de la escalera tiene un diseño diferente. [72] El pasillo también tenía una pequeña puerta de ascensor de madera tallada cerca del vestíbulo de recepción como una escalera menor para los invitados. [57]
En el extremo occidental del pasillo del ala sur había una sala de estar dividida en tres secciones. [26] [54] La sección central medía 14 por 28 pies (4,3 por 8,5 m) y estaba flanqueada por salas de estar de 19 por 28 pies (5,8 por 8,5 m). [18] Joseph Cabus diseñó los gabinetes de madera para el espacio. [73] Las salas de estar tenían acabados de caoba y madera blanca en un esquema de color marrón rojizo claro y amarillo. [18] [57] [74] La familia del periodista Whitelaw Reid usó estas salas de estar como salón de baile a principios del siglo XX, [75] [76] con columnas de mármol verde y un techo dorado. [76] Las salas de estar también tenían marquetería ornamentada , que Reid posteriormente reinstaló en su propiedad de Purchase, Nueva York . [73]
El extremo oriental del pasillo del ala sur contenía una sala de música que medía 48 por 24 pies (14,6 por 7,3 m), con un techo abovedado elíptico de 32 pies (9,8 m) de alto. [18] Un revestimiento de madera de pino tallado corría alrededor de la pared de la sala de música. [18] [77] La sala de música también era conocida como la Sala Dorada porque las decoraciones eran de color dorado. [29] [78] Un balcón de músicos estaba suspendido en la pared norte [18] [27] y se accedía a través de una escalera oculta. [69] [66] Saint-Gaudens instaló cinco moldes de yeso en cada una de las paredes norte y sur, que eran copias de "ángeles cantores" que Luca della Robbia diseñó para la Catedral de Florencia . [73] [77] [79] John La Farge diseñó dos lunetas llamadas "Arte" y "Música", así como ventanas de vidrio emplomado en la pared este. [78] [66]
La parte más al sur de la planta baja era un espacio de 20 por 60 pies (6,1 por 18,3 m) que podía dividirse en una sala de desayunos y un comedor. [18] [71] [77] La pared estaba hecha de roble inglés y caoba blanca, mientras que el techo estaba hecho de vigas de roble inglés. Saint-Gaudens talló dos repisas de mármol para chimenea, una en cada extremo de la habitación. [57] [68] [80] Una de las repisas fue reubicada varias veces antes de ser instalada en el vestíbulo del Palace Hotel en 1980, [34] [80] mientras que la otra repisa fue reubicada en la finca rural de Whitelaw Reid. [77] La pared estaba dividida en tres secciones por pilastras de caoba roja ; la parte superior de la pared tenía monogramas de Villard. Una partición de roble móvil podía dividir la habitación en tres segmentos. [27] El techo tenía pinturas de figuras mitológicas, que fueron diseñadas por Francis Lathrop. [27] [71] [80] La cornisa del comedor tenía inscripciones en latín . [27] [80] [81] Una despensa de servicio se abría a un lado de la habitación. [74]
Los pisos superiores del número 451 estaban distribuidos de manera similar a la planta baja y también contenían chimeneas. [27] [57] El pasillo del segundo piso tenía un techo dorado, paredes de cuero repujado y una gran repisa de chimenea; [27] los decoradores usaron cuero y madera para darle al espacio una sensación más íntima. [82] Junto a la sala de música privada había una biblioteca privada equipada en caoba con medallones tallados en las estanterías. El techo artesonado contenía medallones y tres murales. [57] [83] [84] El dormitorio de invitados del segundo piso tenía paneles de roble, [84] decoraciones doradas y carmesí en las paredes, [27] [57] y un techo con vigas transversales de madera. [57] [85]
Una escalera con una pared revestida y una balaustrada decorada conducía entre el segundo y tercer piso del ala sur. [27] Los dormitorios del piso superior estaban decorados con maderas pintadas y se podía acceder a ellos mediante un ascensor. [84] Los dormitorios del tercer piso tenían tapices de chintz y decoraciones coloridas. [27] El dormitorio de Henry Villard estaba en el tercer o cuarto piso. Una escalera conducía a la sala familiar, que tenía techos bajos y una combinación de colores cereza. [84] Dentro del anexo al este, Whitelaw Reid tenía un comedor y una biblioteca en el segundo piso, que se han convertido en una sala de reuniones con una despensa. El anexo también incluía el estudio de Whitelaw Reid, que más tarde se convirtió en otra sala de reuniones para el hotel. [62]
La residencia Fahnestock en el ala norte, en 457 Madison Avenue, compartía muchos elementos de diseño con la residencia Villard en el número 451, como paneles de madera y pisos de mosaico. [86] Un vestíbulo de entrada conducía desde el patio. [87] Desde el vestíbulo, unas escaleras conducían a una sala de recepción y a las salas de entretenimiento del primer piso. [88] El primer piso tenía un salón principal con pisos de mosaico, linternas y paneles, [89] además de una chimenea y un techo artesonado . [87] En el mismo piso había un comedor con una elaborada chimenea y un techo decorativo con una lámpara de araña. [87] [89] También había una biblioteca con una cúpula (originalmente designada como sala de recepción), [87] así como un salón con tapices de estilo Luis XV y Luis XVI . [89]
Una escalera de mármol subía al segundo piso, [90] que incluía los dormitorios de los Fahnestock. [89] El tercer piso del número 457 tenía más dormitorios, mientras que el ático era para los mayordomos y las criadas. [89] Stanford White diseñó un techo ornamentado para el 457 de Madison Avenue. [32] [33] La biblioteca revestida de roble del número 457 tenía botones de marfil con las letras "B" y "M", que una vez convocaron respectivamente a un mayordomo y una criada. [90] En la década de 1980, el tercer piso del número 457 fue tomado por el Urban Center , que tenía una galería de miembros frente al patio, así como una sala de comités y una sala de personal. [91] Cuando la sección este del ala norte fue demolida en la década de 1970, se reconstruyó una habitación en el tercer piso del New York Palace. [92]
La logia central del patio conducía a un vestíbulo, que conectaba con el 453 y el 455 de Madison Avenue. [93] Aunque las residencias originalmente tenían diseños similares, [45] ambas fueron modificadas sustancialmente a fines del siglo XIX y en el siglo XX. [94] El número 455 tenía un vestíbulo de entrada con una cúpula ovalada, así como una sala de estar con paneles de caoba y un reloj de filigrana . La sala de recepción tenía un friso decorativo , un techo de yeso moldeado y paredes con paneles de madera y espejos alternados. [95] La escalera decorativa en el 455 de Madison Avenue se trasladó al Museo de Brooklyn en la década de 1970. [95] [96] Los interiores de ambas residencias fueron demolidos en 1978. [95] La entrada principal al New York Palace, dentro de la antigua logia central, contiene una gran escalera que baja al vestíbulo principal del hotel. [34] [62] [63] Este vestíbulo incluye una chimenea diseñada originalmente por Saint-Gaudens. [62] Además, un antiguo estudio en el 455 de Madison Avenue fue reconvertido en sala de reuniones para el New York Palace. [62]
La residencia del 22 East 51st Street estaba en el centro del ala norte. A diferencia de la mayoría de las otras casas del complejo, tenía un ascensor desde el principio. También había una sala de recepción con tragaluz y un pequeño salón con chimenea. El vestíbulo de la escalera principal tenía una despensa en un rellano y había una abertura ovalada sobre la escalera. [97] Esta residencia se fusionó con el 457 de Madison Avenue en la década de 1920. [98]
Las casas fueron encargadas por Henry Villard, presidente del Ferrocarril del Pacífico Norte . [11] [12] [99] Después de emigrar a los EE. UU. cuando era joven, Villard trabajó como periodista antes de hacerse cargo de varias compañías ferroviarias en la década de 1870. [100] [101] Villard quería un edificio que se pareciera a los palacios de su Baviera natal . [102] En abril de 1881, [48] [103] [104] Villard compró un terreno en el lado este de Madison Avenue entre las calles 50 y 51 a los fideicomisarios de la Catedral de San Patricio. [17] [105] El sitio tenía 200 pies (61 m) de ancho [103] [17] y 151 pies (46 m) [103] o 175 pies (53 m) de profundidad. [17] [104] La línea de ferrocarril de Park Avenue pasaba directamente al este del lugar, y también había un orfanato al norte, la Catedral de San Patricio al oeste y el campus del Columbia College al sur. [22] [106] El terreno en sí estaba ocupado por la Iglesia de San Juan Evangelista, que había sido abandonada en 1879 y posteriormente vendida a un coronel llamado J. Augustus Page. [104] Villard pagó 260.000 dólares por el terreno después de que los fideicomisarios de San Patricio rechazaran una oferta más alta de otro posible comprador que quería construir un lugar de entretenimiento allí. [106]
Charles Follen McKim de McKim, Mead & White fue contratado para diseñar un grupo de casas para Villard, [99] [105] dispuestas alrededor de un patio con una fuente y un jardín. [107] [108] Villard había contratado previamente a la firma para diseñar otros edificios; [60] además, McKim era uno de los amigos de la familia de Villard, y el cuñado de Villard estaba casado con la hermana de McKim. [17] [22] [48] El Real Estate Record and Guide especuló que las mansiones estaban dispuestas para "asegurar la privacidad y deshacerse de los vagabundos, y vivir de una manera tranquila y aislada", similar a las viviendas en los suburbios de Londres y París . [24] [109] Villard también quería un jardín paisajístico al este de las casas, pero esto nunca se agregó a los planes oficiales. [108] Planeaba mudarse a una de las casas y alquilar las residencias restantes a sus amigos. La escritora Elizabeth Hawes escribió que, al hacerlo, Villard quería crear "una unidad de vecindario agradable" que impactara positivamente en futuros desarrollos urbanos. [21] Un artículo posterior del New York Times decía que Villard había planeado todo el complejo como su propia residencia, pero se vio obligado a dividirlo en múltiples unidades más pequeñas cuando su riqueza disminuyó. [75]
Los detalles del diseño fueron revisados hasta finales de 1881, cuando McKim abandonó temporalmente la ciudad de Nueva York para trabajar en una terminal ferroviaria para Villard en Portland, Oregón . [105] [110] El trabajo fue reasignado a Stanford White, quien, después de un corto tiempo, dejó la ciudad para visitar a su hermano en Nuevo México. [72] [105] White reasignó sus proyectos a varios arquitectos jóvenes en su oficina, y Joseph M. Wells aceptó hacerse cargo del diseño de las Casas Villard del socio restante de la firma, William Rutherford Mead . [105] [110] Según Leland Roth, un relato decía que McKim y White se habían "convertido inmediatamente en defensores del clasicismo renacentista" al regresar y ver los planos actualizados. [105] Roth escribió que McKim y White probablemente fueron responsables del estilo general de la fachada, [105] aunque Wells fue definitivamente responsable de los detalles arquitectónicos. [9] [10] [105] Villard quería utilizar piedra rojiza en lugar de otro material como la piedra caliza. [36] Los dibujos arquitectónicos originales de White para el proyecto ya no existen. [72]
En noviembre de 1881, los trabajadores estaban excavando la esquina noreste de Madison Avenue y 50th Street. [99] Los contratistas perforaron hasta que dejaron expuesta la capa subyacente de lecho de roca, ya que Villard no quería dañar los edificios cercanos del Columbia College . En mayo de 1882, McKim, Mead & White presentó planos a la Oficina de Edificios para una residencia de cuatro pisos en 451 Madison Avenue (en la esquina con 50th Street), que medía 100 por 60 pies. [111] [112] Esta iba a ser la primera de una serie de seis residencias que rodeaban un patio. [14] Las obras en 451 Madison Avenue comenzaron el 4 de mayo de ese año. [93]
A finales de 1882, los exteriores de las casas ya estaban terminados y se estaban amueblando partes de los interiores. [113] Las residencias parecían tan grandes que el público asumió que Villard solo podía ocupar el ala central. Una residencia en el ala norte, la unidad con una puerta que daba al patio, debía haber sido ocupada por el asesor de Villard, Horace White , pero esto no sucedió. [27] Villard obtuvo un préstamo hipotecario para la propiedad de la Manhattan Savings Institution a finales de 1882. [114] [115] Una de las tres alas se había construido a mediados de 1883, [116] y el asesor legal de Villard, Artemas H. Holmes, indicó en una carta de abril de 1883 que se estaban construyendo los cimientos de 453 y 455 Madison Avenue. [93]
McKim, Mead & White también diseñó los interiores de todas las residencias. [14] [50] En ese momento, la mayoría de las residencias eran diseñadas por diseñadores de interiores y decoradores en lugar de firmas de arquitectura. [14] Los interiores de cada residencia fueron diseñados para adaptarse a los gustos de los respectivos inquilinos. [14] [117] Las Casas Villard costaron $1 millón sin muebles (equivalente a aproximadamente $28,57 millones en 2023), y la decoración costó otros $250.000 (aproximadamente $7,14 millones en 2023). [18] Stanford White estaba orgulloso del proyecto, recordando en 1896 que era "el comienzo de cualquier buen trabajo que pudiéramos haber hecho". [118] Las residencias fueron las primeras casas de la ciudad de Nueva York diseñadas en el estilo del Alto Renacimiento romano y, en ese momento, diferían significativamente de las casas más ostentosas de la Quinta Avenida cercana. [50]
La construcción de las casas coincidió con un declive en las finanzas personales de Villard, que a su vez fue causado por sus inversiones excesivas en ferrocarriles. [119] Villard se mudó a su mansión el 17 de diciembre de 1883, [120] [121] el mismo día que renunció a la Oregon and Transcontinental Company . [122] Estaba en quiebra en ese momento [123] [124] y no podía vender formalmente las casas debido a los gravámenes colocados sobre su propiedad. [120] Ese mes, Villard transfirió dos de los otros lotes junto a su residencia a sus asesores legales, Edward D. Adams y Artemas H. Holmes. [114] [15] Villard ordenó que Holmes y Adams completaran las residencias restantes en un estilo similar a su propia residencia. [124] [125] La propia mansión de Villard fue transferida a los fideicomisarios William Crowninshield Endicott y Horace White para pagar una deuda de $ 300,000. [126] [127]
En medio de los procedimientos de quiebra, una multitud protestó en el patio a principios de 1884, creyendo que todas las casas alrededor del patio pertenecían a Villard. [14] [123] [121] La familia Villard se mudó de la residencia ese mayo, [9] mudándose a Dobbs Ferry, Nueva York , de forma permanente. [123] [121] Villard recordó más tarde que su ocupación de la casa de Madison Avenue "siempre fue una pesadilla". [128] La quiebra de Villard impulsó al magnate ferroviario Thomas Fletcher Oakes a incumplir su promesa de comprar el 455 de Madison Avenue. [125] Adams se mudó al número 455, mientras que Holmes ocupó el número 453. [24] [129] [125] Además, Adams compró el 24 de East 51st Street y se asoció con el banquero de inversiones Harris C. Fahnestock para adquirir el 22 de East 51st Street. [125] Los fideicomisarios supervisaron la finalización de las casas restantes alrededor del patio. [14] [125] Una carta de Holmes de junio de 1884 indica que los trabajadores aún no habían comenzado a construir el patio. [125] En 1885, Adams presentó planes para una escalera adicional, baños y un vestidor en 455 Madison Avenue. [130]
Las obras en las casas continuaron hasta 1885, [19] y las finanzas de Villard se habían recuperado en enero de 1886, cuando William Endicott y Horace White fueron incluidos en la lista de personas que habían completado sustancialmente las Casas Villard. Ese mes, la esposa de Villard, Fannie Garrison Villard, recompró las propiedades por una suma nominal. [131] La residencia en 457 Madison Avenue fue vendida entonces a Harris Fahnestock, [15] [114] [132] Había esperado varios meses para obtener el número 457, pero los fideicomisarios se negaron a vender la propiedad hasta que las otras casas, excepto la número 451, hubieran sido alquiladas. [133] Fahnestock también compró la participación de propiedad de Adams en 22 East 51st Street, [125] y su hijo William se mudó allí. [134] [135] Fahnestock había planeado combinar el 457 de Madison Avenue y el 22 de East 51st Street ya en 1886, pero esto no sucedió en ese momento. [97] Mientras tanto, Villard terminó vendiendo su propia residencia, el número 451, a Darius Ogden Mills ; [136] esa casa se convirtió en la residencia de la hija de Mills, Elisabeth Mills Reid, quien estaba casada con el editor del New-York Tribune, Whitelaw Reid . [23] [120] Se cita a la familia Reid por haber pagado $350,000 [137] o $400,000. [85] [138]
Originalmente, las residencias se conocían como Cathedral Court porque estaban frente a la Catedral de San Patricio. [117] [139] A fines del siglo XIX y principios del XX, las Casas Villard conservaron a muchos de sus residentes originales, incluso cuando los vecindarios más al norte se volvieron más de moda. [24] Las familias Wells, Reid, Holmes, Adams y Fahnestock vivieron en las Casas Villard durante la década de 1900. [140] A principios de la década de 1920, las tres residencias del norte pertenecían a la familia Fahnestock, mientras que dos de las tres residencias del sur eran propiedad de la familia Reid. [117]
La residencia en 24 East 51st Street fue comprada por el editor de Scribner's Monthly, Roswell Smith, en septiembre de 1886, [135] y Babb, Cook & Willard diseñaron una expansión del número 24 poco después. [30] [129] [46] Roswell Smith murió en 24 East 51st Street en 1892, [141] y su patrimonio vendió 22 y 24 East 51st Street dos años más tarde a Catherine L. y Charles W. Wells [142] por aproximadamente $80,000. [143] El empresario EH Harriman vivía en el ala norte en 1899, cuando The New York Times informó sobre su participación en la expedición Harriman a Alaska . [144] La familia Wells conservó la propiedad de 24 East 51st Street hasta 1909, cuando la casa fue entregada a B. Crystal & Son como pago parcial por un edificio de apartamentos en Washington Heights, Manhattan . [140] Harris Fahnestock compró el número 24 de East 51st Street en 1910 [145] [46] y le dio la residencia a su hija Helen Campbell. [134]
Cuando Harris Fahnestock murió en 1914, su hijo Clarence se mudó al número 457. Clarence vivió allí hasta su muerte cuatro años después, cuando el hermano de Clarence, William, heredó esa casa. [97] [134] William contrató a Charles Platt en 1922 para combinar el 457 de Madison Avenue y el 22 de East 51st Street, [97] y Platt eliminó la entrada de la calle 51 a esta última casa. [98] [134] Los Fahnestock continuaron viviendo en el número 457 hasta 1929. [32] [33] William Fahnestock refinanció su parte de la propiedad en 1932 con una hipoteca de $130,000 del First National Bank. [146] Al año siguiente, el esposo de Helen Campbell, John Hubbard, murió en el número 24. [147] [148]
La familia Reid se había mudado al 451 de Madison Avenue a principios de 1887, [137] y redecoraron sus habitaciones en un estilo más ornamentado poco después. [136] [137] Stanford White rediseñó las salas públicas con decoraciones como paneles de vidrio y ónix, [70] y Reid contrató a John La Farge para pintar murales para la sala de música del número 451. [149] La expansión se terminó en 1892 [64] y consistió en una escalera en forma de L que conducía a un porche de entrada de doble arco. [30] [46] La familia Reid también redecoró los salones del número 451 en 1891, y contrataron a Edwin Austin Abbey para crear una pintura para su comedor en 1896. [149]
En 1904, la familia Reid amplió su sótano en un terreno baldío al este para poder seguir entreteniendo a los invitados. Un arquitecto local, Louis Thouvard, diseñó la ampliación del sótano y trazó planos para una ampliación de estilo Beaux-Arts encima; sin embargo, estos últimos planes no se llevaron a cabo. [149] En su lugar, los Reid erigieron una ampliación de siete u ocho pisos al este del número 451 en 1909, [42] [129] que fue diseñada por William Kendall de McKim, Mead & White. [150] Al año siguiente, la firma diseñó alteraciones al número 451, incluidos nuevos ascensores. [151] [152] Los arquitectos también reemplazaron una suite de invitados en el segundo piso con una sala de estar. El censo de los Estados Unidos de 1920 registró a Elisabeth Mills Reid, como viviendo en el número 451 con diecisiete sirvientes. Whitelaw Reid murió en Inglaterra mientras se desempeñaba como embajador en ese país en 1912. [24] Los Reid dejaron de celebrar eventos importantes en la casa en 1919, y Elisabeth decidió pasar tiempo en su otra casa en Ophir Hall. [150] Después de la muerte de Elisabeth en 1931, [153] los muebles del número 451 se vendieron en mayo de 1934, cuando miles de personas asistieron a una subasta allí. [154] [155]
El número 453 fue arrendado a William Sloane en 1916 [139] y se puso a la venta el año siguiente. [156] [157] Elisabeth Reid adquirió la casa, prestándola durante la Primera Guerra Mundial a la Cruz Roja Americana . [158] Reid contrató a Raymond Hood en 1920 para realizar modificaciones en el número 453, [159] y se instaló un ascensor en esa casa el mismo año. [160] No se documentaron otros cambios estructurales en la casa hasta la Segunda Guerra Mundial. [160] Al lado, Edward D. Adams vendió el 455 de Madison Avenue en 1922, después de la muerte de su esposa. [95] [117] La hija de Helen Campbell, también llamada Helen, se mudó al número 455 con su esposo Clarence Gaylor Michalis y sus hijos. [161] [95]
Las casas de Fahnestock y Reid, que habían quedado vacías cuando sus dueños murieron, continuaron desocupadas hasta la Segunda Guerra Mundial. [162] La familia Reid prestó el número 451 al Consejo Coordinador de Sociedades de Socorro Francesas en marzo de 1942. [163] El siguiente mes de mayo, las Sociedades de Socorro Francesas se mudaron al otro lado del patio, al número 457, [164] [165] y el Club de Servicios Militares de Mujeres abrió su casa club en el número 451. [166] En la inauguración del Club de Servicios Militares, el alcalde de la ciudad de Nueva York, Fiorello La Guardia, declaró: "No verán más mansiones privadas como esta. Verán más casas saludables para más personas". [167] [168]
Robert J. Marony adquirió el número 457 por alrededor de $200,000 en junio de 1944. [32] El gobierno de los Estados Unidos tuvo que aprobar la venta porque tres herederos de Fahnestock estaban en el extranjero en campos de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial. [32] [33] El título del número 457 fue transferido a Joseph P. Kennedy , ex embajador de los EE. UU. en el Reino Unido , en abril de 1945; Kennedy también obtuvo un interés de 9 ⁄ 24 en 453–455 Madison Avenue. [169] Kennedy terminó nunca viviendo allí, [162] [170] y continuó siendo ocupado por las Sociedades de Socorro Francesas. [64] [89] También hubo un plan fallido para colocar la sede temporal de las Naciones Unidas en las Casas Villard. [162] [171] El Club de Servicios Militares de Mujeres cerró en enero de 1946 después del final de la Segunda Guerra Mundial, después de haber atendido a 200.000 personas. [172] El número 457, así como una tercera parte del patio, fue adquirido el mismo año por la editorial Random House , que renovó la residencia para convertirla en sus propias oficinas. [173] [174] El editor de Random House, Bennett Cerf , compró la casa por 450.000 dólares, creyendo que ese era el precio que Kennedy había pagado. [90]
La Arquidiócesis de Nueva York compró las casas en 451 y 453 Madison Avenue y 29 East 50th Street en octubre de 1948 por una cantidad desconocida en efectivo. Las residencias, que habían estado vacías durante tres años, tenían un valor tasado de $825,000. La arquidiócesis necesitaba espacio para sus diversas agencias cerca de la Catedral de San Patricio, y las antiguas sedes de las agencias se habían vendido para dar paso a la estructura de oficinas en 488 Madison Avenue. [175] [176] La arquidiócesis también compró 455 Madison Avenue y 24 y 30 East 51st Street, así como el lote vacío en 26-28 East 51st Street, en enero de 1949; estas propiedades fueron valuadas en $600,000. [177] [178] El cardenal Francis Spellman inauguró las oficinas de la arquidiócesis en 451 y 453 Madison Avenue ese mayo. [179] [180] Los miembros del clero que trabajaban en estas oficinas dormían en la casa del 455 de Madison Avenue. [181]
Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos de los edificios residenciales vecinos fueron demolidos para dar paso a estructuras de oficinas como el Seagram Building y Lever House , aunque las Villard Houses permanecieron. [182] La Arquidiócesis de Nueva York contrató a Voorhees, Walker, Foley & Smith para renovar su espacio de oficinas a principios de la década de 1950, aunque la renovación no se llevó a cabo. [171] [181] La firma hizo pequeños cambios en 451 y 453 Madison Avenues; por ejemplo, se cubrieron algunas de las decoraciones y se construyó una cafetería en la parte trasera del número 453. Además, 453 Madison Avenue se convirtió en el Cardinal Farley Building, y 30 East 51st Street se convirtió en el Cardinal Hayes Building. [183] Helen Fahnestock Hubbard continuó residiendo en el número 24 de la calle 51 Este hasta su muerte en 1955. [46] [184] La archidiócesis alquiló entonces el número 24 a la Capital Cities Broadcasting Corporation, [171] [181] que tenía su sede allí. [185] Capital Cities eliminó algunos de los detalles arquitectónicos, incluidos los revestimientos y paneles, del número 24. [183] En 1960, Random House subarrendó el primer piso del número 24 a Capital Cities. [186]
A finales de los años 1960, Random House era propietaria del número 457, y la Arquidiócesis de Nueva York era propietaria de todas las demás casas. [187] Random House inicialmente tenía la intención de mantener su espacio en el 457 de Madison Avenue, pero finalmente alquiló espacio en un rascacielos en construcción en el 825 de Third Avenue en 1967. [188] [181] En ese momento, Cerf dijo que la residencia era "demasiado valiosa para conservarla", [90] [171] aunque el escritor William Shopsin dijo que Cerf se había arrepentido de irse. [181] Para entonces, había rumores de que los desarrolladores querían demoler las casas y reemplazarlas por un rascacielos. El sucesor del difunto cardenal Spellman, el cardenal Terence Cooke , no había hecho una declaración pública sobre las casas, [189] pero monseñor James Rigney dijo: "En algún momento tendríamos que preguntarnos si estamos justificados en mantener una propiedad tan valiosa como esta". [90] [190] El 30 de septiembre de 1968, [191] la Comisión de Preservación de Monumentos Históricos de la Ciudad de Nueva York (LPC) designó el complejo como monumento oficial, impidiendo que se modificaran sin el permiso de la LPC. [187] [192] La designación de monumento histórico se aplicó únicamente a las secciones de los edificios dentro de los 100 pies (30 m) de Madison Avenue. [39]
En 1970, Richard Ottinger alquiló la antigua mansión Random House para las oficinas de su campaña al Senado de los EE. UU . [193] La escritora de arquitectura Ada Louise Huxtable dijo que todo el complejo estaba en peligro de ser reurbanizado si la archidiócesis obtenía el control de la residencia Random House y, por lo tanto, el control total del terreno. [194] Después de recibir $ 2,25 millones del director ejecutivo de Gillette , Henry Jacques Gaisman , la archidiócesis compró el número 457 a principios de 1971. [170] [195] [196] Según el asesor inmobiliario de la archidiócesis, John J. Reynolds, la archidiócesis quería preservar las casas para que hubiera un espacio abierto frente a la Catedral de San Patricio. [170] Más tarde, en 1971, la archidiócesis anunció que se mudaría a 1011 First Avenue el año siguiente y arrendaría las Casas Villard. [197] [198] Cuando la nueva sede de la archidiócesis abrió en noviembre de 1973, la archidiócesis dijo que esperaba encontrar un arrendatario para las Casas Villard en lugar de venderlas. [199] Casi al mismo tiempo, la caída de la bolsa de 1973-1974 provocó una disminución de la demanda de bienes raíces, y las Casas Villard quedaron completamente vacías, excepto por las oficinas de Capital Cities. [196]
A principios de 1974, la archidiócesis estaba negociando con el desarrollador Harry Helmsley para venderle los derechos aéreos sobre las Casas Villard. [167] [196] [200] Helmsley planeó construir una torre de hotel de 50 pisos al lado o encima de las casas, [64] [167] que sería diseñada por Emery Roth & Sons . [167] [200] A fines de 1974, la archidiócesis había arrendado las Casas Villard a Helmsley por 99 años a alrededor de $ 1 millón por año. [201] Aunque el estatus de monumento impidió a Helmsley modificar los exteriores de las casas, fue libre de rediseñar los interiores. [202] Como tal, un plan inicial para el hotel requería demoler la parte trasera de las casas y destripar gran parte del interior, [59] [203] incluida la Sala Dorada. [59] [204] Esto provocó inquietud entre los conservacionistas, que temían que los interiores restantes se convirtieran en poco más que un "escenario sin sentido". [202]
Tras las objeciones, Helmsley presentó un plan modificado en junio de 1975, que todavía exigía la demolición de parte de la parte trasera y el interior. [205] [206] Las casas se colocaron en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 2 de septiembre de 1975, [1] lo que impidió que se utilizaran fondos federales para financiar la demolición de cualquiera de las casas sin la aprobación del gobierno federal. [207] El mismo mes, Helmsley presentó una propuesta modificada que preservaba la Sala Dorada. [34] [59] [207] La archidiócesis contrató a William Shopsin en enero de 1976 para realizar un estudio histórico de las Casas Villard. [34] [208] Shopsin registró los detalles arquitectónicos de los edificios para el Estudio de Edificios Históricos Estadounidenses . [208] [209] Después de más retrasos, la Comisión de Planificación de la Ciudad de Nueva York [210] y la Junta de Estimaciones de la Ciudad de Nueva York aprobaron el hotel de 51 pisos de Helmsley a fines de 1976. [211] [212] Aunque hubo esfuerzos para preservar todos los interiores, muchas de las habitaciones habían sido modificadas varias veces o no tenían figuras arquitectónicamente notables. [213] En última instancia, solo alrededor de una quinta parte de los interiores de las casas se conservaron y reutilizaron. [214]
Emery Roth & Sons contrató a James W. Rhodes a principios de 1977 como consultor arquitectónico para el proyecto. [34] [215] La archidiócesis se vio obligada a pagar 700.000 u 800.000 dólares al año en impuestos entre 1975 y 1977 porque las casas vacías ya no estaban exentas de impuestos. [196] [216] Helmsley pagó la mitad de este coste. [216] A mediados de 1977, Helmsley estaba planeando empezar a demoler las partes más orientales de las Casas Villard. [217] La ceremonia inaugural del hotel tuvo lugar el 25 de enero de 1978, [218] [219] y la construcción comenzó dos meses después. [209]
Los interiores decorativos de las Casas Villard fueron colocados en un almacenamiento temporal, [215] [220] [221] y Helmsley tomó precauciones para evitar dañar las casas. [208] [222] Por ejemplo, se instalaron sismógrafos en las casas para registrar cualquier efecto de las explosiones, mientras que se instaló un acolchado dentro del edificio para evitar daños a las decoraciones. [214] [222] Sarah Lee fue en gran parte responsable del rediseño de los espacios interiores. [34] [65] El Gold Room fue renovado y convertido en un salón de cócteles, mientras que la antigua biblioteca fue remodelada con 4.000 libros falsos. [81] El antiguo salón del ala sur también fue rediseñado como un salón de cócteles, mientras que el antiguo comedor se convirtió en el Hunt Bar del hotel. [65] La fachada y el patio también fueron restaurados, [223] aunque la sección más oriental del complejo, incluida gran parte del ala central y las adiciones en las calles 50 y 51, fue demolida. [34] [59] El proyecto incluso implicó reemplazar algunas farolas de la ciudad afuera de las Casas Villard. [59] El techo de una de las casas fue dañado en octubre de 1979 cuando un objeto pesado cayó a través de él. [224]
En junio de 1979, Helmsley alquiló 2.800 m2 (30.000 pies cuadrados ) del ala norte de Villard House a Jacqueline Kennedy Onassis. [225] El ala norte albergaría el Centro Urbano, sede de cuatro organizaciones cívicas: el Instituto Americano de Arquitectos , la Liga de Arquitectura de Nueva York , la Sociedad Municipal de Arte (MAS) y el Consejo de Parques de Nueva York. [89] [226] Ese agosto, Capital Cities Communications alquiló espacio en la torre del hotel. [227] Capital Cities se hizo cargo de las alas central y sur, con oficinas en 24 East 51st Street y los pisos superiores de 451, 453 y 455 Madison Avenue. [62]
James Stewart Polshek and Associates renovó el ala norte del Urban Center. [91] [228] La cornisa tallada y los pisos de parquet del ala norte fueron restaurados, pero las salas de recepción fueron repintadas e iluminadas para los nuevos inquilinos. El espacio del Urban Center abrió en agosto de 1980, [229] y el hotel abrió al mes siguiente. [230] Una librería de arquitectura dirigida por MAS abrió en el ala norte en octubre de 1980; la primera exposición de la tienda fue sobre las propias Casas Villard. [231] [232] La Architectural League of New York también operaba un espacio de galería en la planta baja. [233] La planta baja del ala sur tenía un salón de cócteles en el antiguo salón de estar, un bar en el antiguo comedor y la Sala Dorada en el mismo lugar que antes. [64] El segundo piso se utilizó para exposiciones, el tercero y quinto pisos se utilizaron para organizaciones, y el primero y cuarto pisos se alquilaron como espacio comercial. Las oficinas del Centro Urbano fueron reorganizadas entre 1981 y 1982 porque el diseño original era ineficiente. [91]
La boutique de moda Celine de París alquiló un espacio de 510 m2 en el ala norte en 1981. [234] Durante los años 1980 y 1990, la agencia fraudulenta de cobro de deudas Towers Financial Corporation tenía oficinas en las Villard Houses. [235] [236] A finales de 1993, las casas y el New York Palace Hotel fueron vendidos al sultán de Brunei por 202 millones de dólares. [237] [238] El terreno siguió siendo propiedad de la Arquidiócesis de Nueva York bajo un contrato de arrendamiento de 99 años. [58] [239] Amedeo contrató a Lee Jablin de Harman Jablin Architects para una renovación del hotel y las Villard Houses en 1996. Jablin rediseñó el vestíbulo de las Villard Houses, mientras que el restaurante Le Cirque ocupó el Gold Room y otras habitaciones en el ala sur. [240] El nuevo local de Le Cirque abrió en abril de 1997. [241] Adam D. Tihany diseñó el espacio de Le Cirque con revestimientos multicolores sobre los interiores anteriores. [242] [243] Le Cirque fue reemplazado por otro restaurante, Gilt, en 2005. [244]
Los propietarios del Palace Hotel renovaron la fachada de piedra rojiza por 300.000 dólares a finales de 2003. En aquel momento, James W. Rhodes estimó que el 99 por ciento de la piedra rojiza original de la fachada permanecía; algunas de las piezas para la restauración habían procedido de las partes traseras demolidas de las casas. [24] La MAS mantuvo un contrato de alquiler con descuento para el espacio del ala norte hasta 2006; cuando expiró el descuento, la organización tuvo la opción de pagar las tarifas del mercado durante otros 24 años. [245] La MAS pagaba 175.000 dólares de alquiler al año en aquel momento, [245] [246] pero ya estaba considerando la posibilidad de mudarse. [245] La organización se mudó de las Villard Houses en 2010. [247] El edificio quedó vacío después, y los propietarios del Palace Hotel quisieron incorporar las Villard Houses a una parte del hotel. [246]
En 2011, el hotel se vendió a Northwood Investors, que renovó ampliamente el hotel y las Casas Villard. [248] [249] Los nuevos propietarios del hotel buscaron arrendar el ala norte por al menos $2,000 por pie cuadrado ($22,000/m2 ) por año. [246] En 2014, las residencias albergaron el programa anual Kips Bay Decorator Show House para recaudar dinero para el Kips Bay Boys & Girls Club . [250] El mismo año, el minorista de ropa masculina Trunk Club arrendó el ala norte. [251] [252] Lotte New York Palace Hotel alquiló algunas de las habitaciones de la residencia sur en 2016. [78] Un restaurante llamado Villard abrió dentro de la mansión Villard el mismo año. [253] En 2017, la Arquidiócesis de Nueva York hipotecó el terreno bajo el Lotte New York Palace Hotel y las Villard Houses por $100 millones para pagar los acuerdos a las víctimas católicas de abuso sexual . [254] [255] El restaurante Gold Room fue inaugurado en 2019 dentro de la sala del mismo nombre. [66] [256]
Cuando se terminaron las casas, los neoyorquinos adinerados consideraron que el diseño de los edificios era sobrio en comparación con otras mansiones. [50] La revista especializada Real Estate Record dijo inicialmente que no había "nada que indicara arquitectura, excepto la delicadeza de algunos detalles". [116] Por el contrario, la revista británica The Architect dijo que la residencia Villard "será el edificio residencial más magnífico de los Estados Unidos, superando con creces las casas Vanderbilt" a lo largo de la Quinta Avenida. [18]
Una vez finalizadas las casas, un crítico del Real Estate Record calificó las Casas Villard como "un éxito moderado" y dijo que a pesar de su gran tamaño y fachada sencilla, las casas "no eran en modo alguno ofensivas y nunca pueden llegar a parecer triviales o vulgares". [43] Otro artículo de la misma publicación describió la residencia Villard en particular como "el único ejemplo de adhesión constante a un estilo" en la ciudad de Nueva York. [67] El New York Evening Post dijo que las residencias eran únicas entre las residencias de la ciudad de Nueva York y se alejaban de las residencias de estilo castillo que había en otras partes de la ciudad. [24] Matthew Josephson escribió que la apariencia lujosa de las casas era una fuente de resentimiento por parte del público en general. [120]
La residencia principal fue objeto de un manual publicado en 1897 por Edith Wharton . [123] El historiador William C. Shopsin escribe que, específicamente debido a la recepción generalmente positiva de la arquitectura de Villard Houses, McKim, Mead & White fue contratada para diseñar la Biblioteca Pública de Boston . [257]
En 1934, el periódico Christian Science Monitor escribió que los edificios conservaban «la misma dignidad que los acompañaba en 1883» y que su construcción había impulsado el inicio de la decoración de interiores. [9] Ada Louise Huxtable describió los edificios en 1968 como «uno de los mejores edificios que Nueva York podía y puede reclamar, entonces o ahora». [189] El periódico The New York Times informó en 1971 que «el complejo ha sido considerado durante mucho tiempo como uno de los tesoros arquitectónicos de la ciudad de Nueva York». [170]
Las casas permanecieron relativamente anodinas hasta finales del siglo XX. [258] Harmon Goldstone y Martha Dalrymple escribieron en 1974 que la existencia continua de las casas era "un pequeño milagro". [44] El escritor de arquitectura Robert AM Stern describió las Casas Villard como el "primer ensayo académico de McKim, Mead & White sobre la arquitectura clásica del Renacimiento italiano". [259] Otro historiador de la arquitectura, Leland M. Roth , describió la residencia de Villard en particular como "un estándar de elegancia sobria en la decoración de interiores". [123] Elizabeth Hawes dijo que las casas ayudaron a popularizar el uso de estilos arquitectónicos clásicos en las residencias de la ciudad. [260] La historia de las casas también se detalla en el libro de 1980 de Mosette Broderick y William Shopsin The Villard Houses: Life Story of a Landmark . [261]
Durante la década de 1970, cuando se estaba construyendo el Palace Hotel, los conservacionistas lucharon con fuerza para mantener las casas. [64] Huxtable había llamado a la propuesta de Helmsley de 1974 para el Palace Hotel "una 'solución' que causaba muerte en lugar de dar vida". [191] [262] Había criticado de manera similar el plan de junio de 1975, diciendo: "Desde cualquier punto de vista, excepto el diseño de inversión computarizado, los resultados son un fracaso miserable". [59] [263] Por el contrario, cuando la propuesta de septiembre de 1975 exigía salvar la Gold Room, Huxtable afirmó: "Ahora existe la promesa de una solución que todos pueden respetar". [264] Muchos conservacionistas no estaban completamente contentos con la ubicación del Palace Hotel, pero Helmsley recibió el crédito de salvar las casas. [59] John Corry del New York Times escribió en 1980 que las residencias "constituyen una propiedad inmobiliaria tan interesante como las que hay en Nueva York". [226] En 1981, el AIA Journal describió el proyecto como "un producto de admirable energía humana y compromiso realista y [...] un evento mucho más feliz que el funeral arquitectónico por el que la mayoría de los observadores habrían apostado hace seis años". [265]
