Ambrogio Spinola Doria, primer marqués de Los Balbases y primer duque de Sesto (1569 - 25 de septiembre de 1630) fue un condotiero y noble italiano de la República de Génova , que sirvió como general español y ganó varias batallas importantes. Los hispanohablantes lo llaman a menudo "Ambrosio" y es considerado uno de los mayores comandantes militares de su tiempo y de la historia del ejército español. [1] Sus logros militares le valieron el título de marqués de Los Balbases en la nobleza española , así como la Orden del Toisón de Oro y la Orden de Santiago .
Ambrogio Spinola nació en Génova , hijo mayor de Filippo Spinola, marqués de Sexten y Venafro, y su esposa Polissena Grimaldi, hija de Nicolò príncipe de Salerno . [2] La familia de Spinola era de gran antigüedad, riqueza y poder en Génova. [3] La hermana de Don Ambrogio, Donna Lelia, estaba casada con Don Giulio Cesare Squarciafico, segundo marqués de Galatone , de quien descienden los príncipes de Belmonte .
En el siglo XVI, la República Italiana de Génova era en términos prácticos un estado protegido del Imperio español ; los genoveses eran los banqueros de la monarquía española y tenían el control de sus finanzas. Varios de los hermanos menores de Ambrogio Spinola buscaron fortuna en España, y uno de ellos, Federico , se distinguió mucho como soldado en el Ejército de Flandes .
Como hermano mayor, Ambrogio se quedó en casa para casarse y continuar con la familia. En 1592 se casó con Giovanna Bacciadonne, hija del conde de Galerata. [3]
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Las casas de Spinola y Doria rivalizaban por la autoridad dentro de la república. Ambrogio Spinola continuó la rivalidad con el conde de Tursi , entonces jefe de los Doria. No tuvo éxito y, tras perder un pleito en el que había participado para hacer valer un derecho de preferencia sobre un palacio perteneciente a la familia Salerno que los Doria deseaban comprar, decidió retirarse de la ciudad y mejorar la fortuna de su casa sirviendo a la monarquía española en Flandes.
En 1602, él y su hermano Federico firmaron un contrato con el gobierno español, una condotta al estilo italiano. Se trataba de una especulación en la que Spinola arriesgó toda la gran fortuna de su casa. Ambrogio Spinola se comprometió a reclutar 9.000 mercenarios lombardos [1] [4] para el servicio en tierra, y Federico a formar un escuadrón de galeras para el servicio en la costa. [3]
Varias de las galeras de Federico fueron destruidas por buques de guerra ingleses y holandeses; primero en Sesimbra en junio y luego en octubre en el Canal de la Mancha . Él mismo murió en una batalla con los holandeses el 24 de mayo de 1603.
Ambrogio Spinola marchó por tierra hacia Flandes en 1602 con los hombres que había reclutado a sus expensas. Durante los primeros meses de su estancia en Flandes, el gobierno español barajó planes para emplearlo en una invasión de Inglaterra, que no dieron resultado. A finales de año, regresó a Italia en busca de más hombres.
Su experiencia como militar no comenzó hasta que, como general y a la edad de treinta y cuatro años, se comprometió a continuar el asedio de Ostende el 29 de septiembre de 1603. A pesar de no poder liberar a Sluis bajo asedio al mismo tiempo, las ruinas de Ostende cayeron en sus manos el 22 de septiembre de 1604. [3] Por esta victoria, fue nombrado Caballero de la Orden del Toisón de Oro en 1605.
El gobernador de Flandes, el archiduque Alberto , y la infanta Clara Eugenia , hija de Felipe II , que estaban decididos a tomar Ostende , se alegraron del éxito de Spínola, que le granjeó una gran reputación entre los soldados de la época. Al final de la campaña, fue a España para reunirse con la corte, que se encontraba entonces en Valladolid , y hacer los arreglos para la continuación de la guerra. En Valladolid, insistió en ser nombrado comandante en jefe en Flandes.
En abril regresó a Bruselas para dirigir su primera campaña. En ese período, las guerras de los Países Bajos consistían casi exclusivamente en asedios, y Spinola se hizo famoso por la cantidad de lugares que tomó a pesar de los esfuerzos de Mauricio de Nassau por defenderlos, incluida la fortificada Groenlo . [3]
En 1606 volvió a España. Fue recibido con muchos honores y se le confió una misión muy secreta: asegurar el gobierno de Flandes en caso de muerte del archiduque o de su esposa. Sin embargo, no pudo obtener la grandeza que deseaba y se vio obligado a empeñar toda su fortuna como garantía de los gastos de la guerra antes de que los banqueros adelantaran fondos al gobierno español. Nunca le devolvieron el dinero, lo que resultó en su ruina financiera total.
El gobierno español tenía ahora una razón para mantenerlo alejado de España. Hasta la firma de la Tregua de los Doce Años en 1609, continuó al mando en el campo de batalla con un éxito general. Después de la firma, conservó su puesto y, entre otras funciones, tuvo que conducir las negociaciones con Francia cuando Enrique II de Borbón, príncipe de Condé, huyó a Flandes con su esposa, Carlota Margarita de Montmorency , para ponerla fuera del alcance de la admiración de Enrique IV de Francia . [3]
En 1611, la ruina financiera de Spinola era total, pero se le concedió el título aristocrático, Grandeza , que había buscado. En 1614 participó en operaciones relacionadas con la resolución de la Guerra de Sucesión de Jülich , que otorgó Cléveris a Jorge Guillermo, elector de Brandeburgo , y Jülich a Wolfgang Guillermo, conde palatino de Neuburgo . De 1620 a 1622, en la Guerra de los Treinta Años , dirigió la campaña del Palatinado en el Bajo Palatinado , que incluyó la captura de muchas ciudades y pueblos, incluido Drais , y fue recompensado con el rango de capitán general. [3]
Tras la reanudación de la guerra en los Países Bajos en 1621, obtuvo la victoria más famosa de su carrera, la captura de Breda . El éxito llegó después de un largo asedio (28 de agosto de 1624 - 5 de junio de 1625), a pesar de las objeciones de Felipe IV de España , que pensaba que el asedio era demasiado arriesgado y costoso, y de los arduos esfuerzos de Mauricio de Nassau, príncipe de Orange, para salvarlo. La rendición de Breda es el tema de un famoso cuadro de Velázquez , conocido como Las Lanzas . [3]
Spínola capturó la ciudad tras un prolongado asedio. Tras la rendición, dio vía libre a sus líderes y soldados, a quienes se les permitió abandonar la ciudad con sus banderas y armas, un gesto extraordinario y magnánimo que hizo famoso a Spínola en toda Europa. Spínola afirmó en su famosa frase: " El valor del vencido es la gloria del vencedor". El gesto, que se entendía como auténtica benevolencia cristiana, está representado en la obra de Velázquez. [5]
La toma de Breda fue la culminación de la carrera de Spinola. La absoluta falta de dinero paralizó al gobierno español y el nuevo favorito, Olivares , estaba celoso del general. Spinola no pudo impedir que Federico Enrique de Nassau tomara Groll (o Groenlo) en 1627, un buen punto de partida para Breda.
En enero de 1628 partió hacia España, decidido a no retomar el mando en Flandes a menos que se le garantizara el apoyo de su ejército. En Madrid tuvo que soportar mucha insolencia por parte de Olivares, que intentó responsabilizarle de la pérdida de Groll. Spínola estaba decidido a no regresar a Flandes. [3]
Mientras tanto, el gobierno español añadió a sus pesadas cargas una guerra por la sucesión del ducado de Mantua . Spínola fue nombrado plenipotenciario y general. Desembarcó en Génova el 19 de septiembre de 1629. [3] Con él, por sugerencia del pintor Peter Paul Rubens , llegó el pintor real español Diego Velázquez , quien lo acompañó a ver cuadros famosos en Génova , Milán , Venecia y Roma .
En Italia, le persiguió la enemistad del conde-duque de Olivares , que curiosamente había nacido en Roma en 1587, donde su padre, don Enrique de Guzmán y Ribera, un niño cadete de una de las familias nobles más antiguas de España, era embajador español. Olivares acabó por privar a Spínola de sus poderes como plenipotenciario .
La salud de Spinola se deterioró, pues ya tenía 61 años y más de 30 años de experiencia en el campo de batalla. Murió el 25 de septiembre de 1630 en el Sitio de Casale , murmurando, al parecer, las palabras "honor" y "reputación". [3]
El título de «Marqués de los Balbases», que aún ostentan sus representantes en España, fue todo lo que recibió su familia por la vasta fortuna que gastaron al servicio de Felipe III y IV . [3] Sería pintado sin embargo después de su muerte, por Diego Velázquez , en 1635, por orden de Felipe IV, en La rendición de Breda .
Spinola fue un brillante comandante de campo, cuya osadía en la batalla a menudo se utilizó para flanquear a sus oponentes y tomarlos desprevenidos. No fue un gran innovador técnico, pero era un maestro de las habilidades militares. Utilizaba movimientos rápidos y acciones desordenadas en sus batallas. Era experto en elegir el punto más débil del enemigo y aplicar allí la fuerza para lograr la victoria. [6]
Spinola y Giovanna Bacciadonne tuvieron tres hijos:
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