La Expedición Sullivan de 1779 (también conocida como Expedición Sullivan-Clinton , Campaña Sullivan y Campaña Sullivan-Clinton ) fue una campaña militar de los Estados Unidos durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , que duró de junio a octubre de 1779, contra las cuatro naciones aliadas de los británicos de los iroqueses (también conocidos como los haudenosaunee). La campaña fue ordenada por George Washington en respuesta a los ataques iroqueses y leales en el valle de Wyoming , German Flatts y Cherry Valley . La campaña tenía como objetivo "la destrucción total y devastación de sus asentamientos". [1] El Ejército Continental llevó a cabo una campaña de tierra arrasada en el territorio de la Confederación iroquesa en lo que ahora es el centro de Nueva York .
La expedición fue en gran medida un éxito, con más de 40 aldeas iroquesas arrasadas [2] y sus cultivos y reservas de alimentos destruidos. La campaña llevó a 5.000 iroqueses a Fort Niagara en busca de protección británica y despobló el área para el asentamiento de posguerra. Algunos académicos sostienen que fue un intento de aniquilar a los iroqueses y describen la expedición como un genocidio , [3] [4] [5] aunque este término es discutido. [6] [7] El historiador Fred Anderson , en cambio, describe la expedición como "cercana a la limpieza étnica ". [8] Algunos historiadores también han relacionado esta campaña con el concepto de guerra total , en el sentido de que la destrucción total del enemigo estaba sobre la mesa. [9] Hoy en día, esta zona es el corazón del norte del estado de Nueva York , con treinta y cinco monolitos que marcan el camino de las tropas de Sullivan y las ubicaciones de las aldeas iroquesas que arrasaron en la región, habiendo sido erigidos por el Departamento de Educación del Estado de Nueva York en 1929 para conmemorar el 150 aniversario de la expedición. [10]
Dirigida por el mayor general John Sullivan y el general de brigada James Clinton , la expedición se llevó a cabo durante el verano de 1779, comenzando el 18 de junio cuando el ejército marchó desde Easton, Pensilvania , hasta el 3 de octubre cuando abandonó Fort Sullivan, construido en Tioga , para regresar al campamento principal de George Washington en Nueva Jersey. Si bien la campaña solo tuvo una batalla importante, en Newtown (ya que las tribus evacuaron antes que la gran fuerza militar) a lo largo del río Chemung en el oeste de Nueva York , la expedición dañó gravemente las economías de las naciones iroquesas al destruir sus cultivos, aldeas y bienes muebles. El número de muertos por exposición y hambre eclipsó las bajas recibidas en la batalla de Newtown, en la que un ejército de 3200 soldados continentales derrotó decisivamente a unos 600 iroqueses y leales. Las muertes en esta batalla fueron 11 soldados continentales, 12 iroqueses y 5 soldados británicos. [11]
En respuesta a los ataques de 1778 de los iroqueses y leales a los asentamientos estadounidenses, como en Cobleskill , Wyoming Valley y Cherry Valley, así como al apoyo iroqués a los británicos durante las batallas de Saratoga de 1777 , el ejército de Sullivan llevó a cabo una campaña de tierra arrasada para poner fin a los ataques leales e iroqueses. La fuerza estadounidense destruyó metódicamente al menos cuarenta aldeas iroquesas en toda la región de Finger Lakes en el oeste de Nueva York. Los sobrevivientes huyeron a Fort Niagara en el lago Ontario en la desembocadura del río Niágara . [12] La devastación creó grandes dificultades para los miles de refugiados que se refugiaron bajo la protección militar británica fuera de Fort Niagara ese invierno, y muchos murieron de hambre o congelados, a pesar de los esfuerzos de las autoridades británicas para suministrar alimentos y proporcionar refugio utilizando sus limitados recursos. [11]
Cuando comenzó la Guerra Revolucionaria, los funcionarios británicos, así como el Congreso Continental colonial , buscaron la lealtad (o al menos la neutralidad) de la Confederación Iroquesa , también conocida como las Seis Naciones. Los iroqueses finalmente se dividieron sobre qué camino seguir. La mayoría de los senecas , cayugas , onondagas y mohawks optaron por aliarse con los británicos. La mayoría de los oneidas y tuscaroras se unieron a los revolucionarios estadounidenses, gracias en parte a la influencia del misionero presbiteriano Samuel Kirkland . Para los iroqueses, la Revolución estadounidense se convirtió en una guerra civil . [13]
La patria iroquesa se encontraba en la frontera entre la provincia de Quebec y las provincias de Nueva York y Pensilvania . Tras la rendición de las fuerzas del general británico John Burgoyne en octubre de 1777 tras las batallas de Saratoga , los leales y sus aliados iroqueses comenzaron a atacar los asentamientos estadounidenses, así como las aldeas de los oneida. Trabajando desde Fort Niagara , hombres como el comandante leal mayor John Butler , el líder militar mohawk Joseph Brant y los jefes de guerra seneca Sayenqueraghta y Cornplanter lideraron las incursiones conjuntas británico-indígenas. [11]
El 30 de mayo de 1778, una incursión en Cobleskill por parte de los Voluntarios de Brant resultó en la muerte de 22 soldados regulares y milicianos. [14] El 10 de junio de 1778, la Junta de Guerra del Congreso Continental concluyó que se avecinaba una importante guerra con los indios. Dado que una guerra defensiva resultaría insuficiente, la junta convocó una expedición de 3.000 hombres contra Fort Detroit y una ofensiva similar en el territorio de Seneca para castigar a los iroqueses. El Congreso designó al mayor general Horatio Gates para liderar la expedición y asignó fondos para la campaña. A pesar de estos esfuerzos, la campaña no se llevó a cabo hasta el año siguiente. [11]
El 3 de julio de 1778, Butler, Sayenqueraghta y Cornplanter lideraron una fuerza mixta de guerreros indígenas y rangers en un ataque al valle de Wyoming , un granero y asentamiento rebelde a lo largo del río Susquehanna cerca de la actual Wilkes-Barre . Aproximadamente 300 de los defensores patriotas armados murieron en la batalla de Wyoming , después de la cual casas, graneros y molinos fueron arrasados en todo el valle. [15] [16]
En septiembre de 1778, el coronel Thomas Hartley respondió a la derrota de Wyoming y destruyó varias aldeas abandonadas de Delaware y Seneca a lo largo del río Susquehanna, incluida Tioga . [16] Al mismo tiempo, Joseph Brant dirigió un ataque a German Flatts en el valle Mohawk , destruyendo numerosas casas, graneros y molinos. [11] En octubre, las unidades del Ejército Continental al mando del teniente coronel William Butler tomaron más represalias estadounidenses y destruyeron las importantes aldeas indígenas de Unadilla y Onaquaga en el río Susquehanna. [16]
El 11 de noviembre de 1778, el capitán leal Walter Butler (hijo de John Butler) dirigió dos compañías de los Butler's Rangers, un destacamento del 8.º Regimiento de Infantería , unos 300 senecas y cayugas liderados por Cornplanter y un pequeño grupo de mohawks liderado por Joseph Brant , en un asalto a Cherry Valley en Nueva York. Mientras los rangers y los regulares bloqueaban Fort Alden, los senecas arrasaron el pueblo, matando y arrancando la cabellera a 16 soldados y 32 civiles, en su mayoría mujeres y niños, y tomando 80 prisioneros. [16] En menos de un año, los Butler's Rangers y sus aliados iroqueses habían reducido gran parte del norte del estado de Nueva York y el noreste de Pensilvania a ruinas, lo que provocó la huida de miles de colonos y privó de alimentos al Ejército Continental. [17]
La masacre de Cherry Valley convenció a los estadounidenses de que debían tomar medidas. En abril de 1779, el coronel Goose Van Schaick dirigió una expedición de 558 tropas del Ejército Continental contra el pueblo onondaga . Se quemaron unas 50 casas y una gran cantidad de maíz y frijoles. Van Schaick informó que tomaron "treinta y tres indios y un hombre blanco prisioneros, y mataron a doce indios". [18] A pesar de que el superior de Van Schaick, James Clinton, le ordenó que impidiera a sus soldados agredir a ninguna mujer onondaga (observando que "por malos que sean los salvajes, nunca violan la castidad de ninguna mujer"), los estadounidenses cometieron numerosas atrocidades durante la expedición. Los soldados estadounidenses "mataron bebés y violaron mujeres", y un jefe onondaga contó a los británicos en 1782 cómo los estadounidenses "mataron a todas las mujeres y niños, excepto a algunas de las mujeres jóvenes, a las que se llevaron para el uso de sus soldados y luego fueron ejecutadas de una manera más vergonzosa". [19]
Cuando los británicos comenzaron a concentrar sus esfuerzos militares en las colonias del sur en 1779, Washington aprovechó la oportunidad para lanzar una gran ofensiva contra los iroqueses, aliados de los británicos. Su impulso inicial fue asignar la expedición al mayor general Charles Lee , sin embargo, Lee, así como el mayor general Philip Schuyler y el mayor general Israel Putnam , fueron descartados por diversas razones. Washington ofreció el mando de la expedición a Horatio Gates , el "Héroe de Saratoga", pero Gates rechazó la oferta, aparentemente por razones de salud. Finalmente, el mayor general John Sullivan aceptó el mando. [15]
Washington emitió sus órdenes específicas en una carta a Sullivan el 31 de mayo de 1779:
La expedición que se le ha encomendado dirigir se dirigirá contra las tribus hostiles de las Seis Naciones de indios, con sus asociados y partidarios. Los objetivos inmediatos son la destrucción y devastación total de sus asentamientos y la captura de tantos prisioneros de todas las edades y sexos como sea posible. Será esencial arruinar sus cosechas que están ahora en el suelo e impedir que siembren más...
Yo recomendaría que se ocupara con toda celeridad algún puesto en el centro del país indio, con una cantidad suficiente de provisiones, desde donde se destacaran partidas para devastar todos los asentamientos de los alrededores, con instrucciones de hacerlo de la manera más efectiva, para que el país no fuera simplemente invadido, sino destruido....
Pero no escucharéis de ningún modo una propuesta de paz antes de que se produzca la ruina total de sus asentamientos. Es bastante probable que sus temores, si no pueden oponerse a nosotros, los obliguen a hacer ofertas de paz o que la política los lleve a intentar entretenernos de esta manera para ganar tiempo y apoyo para una oposición más eficaz. Nuestra seguridad futura dependerá de su incapacidad para hacernos daño, de la distancia a la que se vean obligados y del terror que inspirará la severidad del castigo que reciban... [1]
La expedición fue una de las campañas más grandes del Ejército Continental , involucrando a más de un tercio de sus soldados. [20] A Sullivan se le asignaron cuatro brigadas del Ejército Continental. En abril de 1779, la brigada de Edward Hand recibió la orden de partir desde Minisink hasta el valle de Wyoming para establecer un campamento base para la expedición. En mayo de 1779, las brigadas de Enoch Poor y William Maxwell se reunieron en Easton , donde se les unió el 4.º Regimiento de Artillería de Sullivan y Thomas Proctor . Antes de que pudieran proceder a Wyoming, se tuvo que abrir un camino a través del desierto entre los ríos Delaware y Susquehanna. El camino se completó a mediados de junio y las fuerzas de Sullivan llegaron a Wyoming el 23 de junio después de una marcha de cinco días. Varias unidades más pequeñas, incluidas tres compañías de fusileros de Morgan , se unieron a la expedición en Wyoming. [15]
La escasez de suministros retrasó la partida de Sullivan de Wyoming hasta el 31 de julio, cuando la expedición partió hacia Tioga, en la confluencia de los ríos Chemung y Susquehanna. La expedición avanzó con cautela, ralentizada por el terreno montañoso y la necesidad de mantenerse a la par de las 134 barcazas que transportaban la artillería y los suministros de Sullivan río arriba por el Susquehanna. Con la expedición había 1200 caballos de carga, 700 cabezas de ganado, cuatro cañones de latón de tres libras, dos cañones de seis libras, dos obuses de 5½ pulgadas y un coehorn . La expedición llegó a Tioga el 11 de agosto y comenzó la construcción de un fuerte temporal que se llamó Fort Sullivan. [15] [21]
Después de llegar a Tioga, Sullivan envió un pequeño grupo para reconocer Chemung, un pueblo de los Delaware a 12 millas (19 km) río arriba, donde creía que se estaban reuniendo fuerzas indígenas y leales. Cuando los exploradores regresaron, informaron de la presencia de una gran cantidad de "blancos e indios" en "gran confusión", pero no pudieron determinar si el enemigo se estaba preparando para luchar o partir. Sullivan decidió que estaba justificado un ataque inmediato. [22] Dejando atrás una guarnición de 250 en Tioga, las fuerzas de Sullivan marcharon durante la noche y llegaron a Chemung al amanecer del 13 de agosto. Descubrieron que el pueblo había sido abandonado apresuradamente. Mientras los soldados de Poor incendiaban el pueblo y destruían los cultivos en los campos circundantes, la brigada de Hand buscó rastros de los aldeanos escapados. Aproximadamente a una milla al oeste del pueblo, un destacamento del 11.º Regimiento de Pensilvania fue emboscado por 30 Delaware liderados por Roland Montour . Los continentales lograron contraatacar y obligar a los delaware a retirarse, pero sufrieron seis muertos y doce heridos. Más tarde, un destacamento del 1.er Regimiento de New Hampshire fue atacado a tiros mientras destruía cultivos en el lado opuesto del río, matando a uno e hiriendo a cuatro. Las fuerzas de Sullivan se retiraron de Chemung esa tarde y regresaron al campamento de Tioga después del anochecer. [21] [16]
La cuarta brigada, comandada por James Clinton , se reunió en Canojaharie , en el río Mohawk . Se abrió un camino de 39 km a través del bosque desde el río Mohawk hasta el lago Otsego , la fuente del río Susquehanna. Durante seis días en junio, los carros se desplazaron de un lado a otro transportando suministros y 208 barcazas hasta la cabecera del lago. Luego, los suministros se cargaron en los barcos y se transportaron al otro lado. Clinton estableció su cuartel general en el extremo sur del lago a principios de julio y esperó la orden de Sullivan para marchar. [15]
Clinton recibió la orden de partir hacia Tioga el 9 de agosto. Debido al bajo nivel de agua en el río Susquehanna, Clinton había ordenado la construcción de una presa que había elevado el nivel del agua en el lago Otsego en 2 pies (0,61 m). Los barcos, cargados con suministros, fueron arrastrados a las aguas poco profundas debajo de la presa. La presa se rompió y los barcos pudieron flotar río abajo, guiados por los soldados de Clinton que marchaban a lo largo de ambas orillas. [21]
Clinton llegó a Unadilla el 12 de agosto y a Oquaga dos días después. Ambos pueblos habían sido destruidos por William Butler un año antes. Después de un descanso de dos días, la brigada de Clinton continuó río abajo, quemando aldeas abandonadas y granjas dispersas. El 19 de agosto llegaron a la desembocadura del arroyo Choconut, donde un gran destacamento de las brigadas de Poor y Hand los estaba esperando para escoltarlos hasta Tioga. Clinton entró en el campamento de Sullivan el 22 de agosto. [15]
La expedición partió de Fort Sullivan el 26 de agosto y se dirigió con cautela hacia el valle del río Chemung. A primera hora de la mañana del 29 de agosto, la vanguardia de Sullivan descubrió un parapeto camuflado de troncos de media milla de largo. El parapeto estaba ocupado por los Rangers de Butler, los Voluntarios de Brant, un destacamento del 8.º Regimiento de Infantería y unos 350 guerreros seneca, cayuga y delaware. [11] Sullivan hizo que la brigada de Hand formara una línea de batalla frente al parapeto mientras la artillería de Proctor se posicionaba en una elevación cercana. La Brigada de New Hampshire de Poor y la Brigada de Nueva York de Clinton recibieron la orden de rodear el parapeto hacia la derecha y subir la empinada colina hacia la retaguardia del enemigo.
Poor y Clinton recibieron una hora para ponerse en posición. Cuando la artillería abrió fuego, el plan era que Hand simulara un ataque frontal contra el parapeto mientras Poor y Clinton atacaban por detrás. La brigada de Maxwell se mantuvo en reserva, a excepción del 1.º de Nueva Jersey, que se movió para cortar cualquier retirada a lo largo del río. Sin embargo, los cañones abrieron fuego mucho antes de que Poor y Clinton alcanzaran su objetivo. Su ruta los había llevado a través de un "pantano" que ralentizó su avance. El comandante británico, el mayor John Butler, se dio cuenta de que su posición estaba en peligro de ser flanqueada y comenzó una retirada. Un ataque de un grupo de guerreros indígenas contra el 2.º de Nueva Hampshire , que todavía luchaba por ascender la colina, causó bajas significativas y permitió que el resto de las fuerzas de Butler escaparan. [16]
En su informe a George Washington, Sullivan informó de tres muertos y 39 heridos. [23] Cinco de los heridos sucumbieron más tarde a sus heridas, lo que elevó el total a ocho muertos. [24] Butler informó de cinco de sus Rangers muertos o capturados y tres heridos, así como de cinco muertos y nueve heridos entre los iroqueses. [11] Fuentes estadounidenses informaron de dos prisioneros hechos y doce "indios" muertos, incluida una mujer. [15]
Las fuerzas de Sullivan destruyeron Newtown y otras aldeas abandonadas de Delaware a lo largo del río Chemung, y luego se dirigieron al norte hacia el lago Seneca . Después de quemar Queanettquaga (la ciudad de Catherine), el hogar de Catherine Montour , la expedición se dirigió hacia el lado este del lago y luego al oeste hacia Kanadaseaga , incendiando todas las estructuras, destruyendo las reservas de alimentos y los cultivos de los campos, talando huertos y cumpliendo la directiva de Washington de causar "la destrucción y devastación total de sus asentamientos". [16]
Tras la destrucción de Kanadaseaga, las fuerzas de Sullivan continuaron hacia el oeste, en dirección al río Genesee y Chenussio , también conocida como la ciudad de Little Beard. El 12 de septiembre, tras marchar desde el lago Honeoye , las fuerzas de Sullivan acamparon entre el lago Hemlock y el lago Conesus . Desde allí, Sullivan envió al teniente Thomas Boyd, del Cuerpo de Fusileros de Morgan, a reconocer Chenussio. Boyd se llevó consigo a 26 fusileros, entre ellos el sargento Michael Parker, y a Thaosagwat, un guía oneida también conocido como Han Yost. A la mañana siguiente, la patrulla de Boyd llegó a un pueblo abandonado que creía que era Chenussio. Mientras tanto, unos 400 Rangers de Butler liderados por John Butler y guerreros Seneca liderados por Cornplanter y Little Beard , se preparaban para emboscar a la vanguardia del ejército de Sullivan cuando emergió del área pantanosa al sur del lago Conesus, sin saber que la patrulla de Boyd los había pasado sin saberlo en la noche. [16]
Mientras la patrulla de Boyd vigilaba en busca de señales de actividad enemiga, cuatro senecas a caballo entraron en el pueblo. Uno murió, pero tres escaparon. Temeroso de que los disparos atrajeran a más enemigos al pueblo, Boyd ordenó regresar a la posición de Sullivan. En el camino vieron a varios senecas más que huyeron. Thaosagwat advirtió a Boyd que no los persiguiera, pero la advertencia fue ignorada y la patrulla cayó en la emboscada. Rodeados y superados en número, catorce de los hombres de Boyd murieron, mientras que Boyd, Parker y Thaosagwat fueron capturados. Thaosagwat fue ejecutado inmediatamente por Little Beard, mientras que Boyd y Parker fueron torturados más tarde hasta la muerte. Los cuerpos mutilados de Boyd y Park fueron descubiertos cuando las fuerzas de Sullivan entraron en Chenussio el 14 de septiembre. [11]
Después de destruir las 128 casas de Chenussio con sus jardines y campos de maíz, Sullivan volvió sobre sus pasos, consciente de que las provisiones escaseaban y creyendo erróneamente que no había otras aldeas senecas al oeste del río Genesee. En el extremo norte del lago Seneca se encontró con una delegación de oneida que traía un mensaje de los cayuga reclamando neutralidad. Ignorando su súplica, Sullivan ordenó a William Butler con 600 hombres que cruzaran al lago Cayuga y asolaran las aldeas cayuga de la costa este. Henry Dearborn y el 3.º de New Hampshire recibieron la tarea de destruir las aldeas de la costa occidental del lago, mientras que William Smith y el 5.º de New Jersey quemarían todas las aldeas de la costa occidental del lago Seneca. [16]
Durante los siguientes cinco días, los hombres de Bulter y Dearborn arrasaron las dos grandes aldeas Cayuga de Goiogouen y Chonodote , así como aldeas y caseríos más pequeños. [16] Coreorgonel , una aldea de Tutelo que había sido adoptada por los Cayuga, también fue destruida. [25]
Agotados por haber llevado los suministros de la expedición, muchos de los caballos de carga de Sullivan llegaron al límite de su resistencia en el regreso a Tioga. Justo al norte de lo que hoy es Elmira, Nueva York , Sullivan ordenó que la mayoría de ellos fueran sacrificados. Unos años más tarde, los cráneos de estos caballos fueron alineados a lo largo del camino como advertencia a los posibles colonos. El área se conoció como "El Valle de las Cabezas de Caballo" y ahora se conoce como la ciudad y aldea de Horseheads . [26]
Sullivan, con el cuerpo principal de sus fuerzas, regresó al río Chemung el 24 de septiembre y esperó a que llegaran Dearborn y Butler. El destacamento de Dearborn llegó al campamento de Sullivan dos días después, mientras que el de Butler no llegó hasta el 28 de septiembre. El ejército de Sullivan regresó a Tioga el 30 de septiembre. El fuerte Sullivan fue demolido el 3 de octubre y al día siguiente el ejército de Sullivan abordó las barcazas para un viaje de tres días por el río Susquehanna hasta Wyoming. Dos días después de llegar a Wyoming, Sullivan recibió órdenes de llevar a su ejército a West Point. [15]
En total, se destruyeron 40 aldeas, numerosas casas aisladas y 160.000 fanegas de maíz, además de huertos frutales y una gran cantidad de verduras. Contando las muertes por enfermedad, sólo se perdieron 40 hombres. [11]
Más al oeste, el coronel Daniel Brodhead emprendió una expedición simultánea . Brodhead, a quien se le había dado el mando del Departamento Occidental en marzo de 1779, era un firme defensor de lanzar una ofensiva contra los senecas occidentales. La estrategia de Washington para el "castigo de los salvajes" inicialmente incluía una operación desde Fort Pitt , pero en abril de 1779 ordenó que se cancelara la expedición debido a problemas de suministro. Brodhead, sin embargo, indicó que tenía suficientes hombres y provisiones para montar un ataque, y el 21 de julio, Washington dio permiso para que la expedición continuara. [27]
Brodhead partió de Fort Pitt el 11 de agosto de 1779, con un contingente de 605 "soldados rasos" del 8.º Regimiento de Pensilvania , el 9.º Regimiento de Virginia y el Cuerpo de Fusileros de Maryland , así como milicianos, voluntarios y guerreros aliados de Delaware . [28] [16] La expedición avanzó hacia el norte por el valle del río Allegheny hasta el territorio de Seneca en lo que ahora es el noroeste de Pensilvania.
Varios días después de la marcha, la vanguardia de Brodhead, compuesta por 15 continentales y ocho delawares, se topó con siete canoas con entre 30 y 40 guerreros seneca que se dirigían río abajo por el Allegheny. Se dice que los seneca dejaron sus canoas en la playa y se prepararon para luchar. En la escaramuza que siguió, cinco de los guerreros murieron y el resto fue expulsado. Dos continentales y uno de los delawares sufrieron heridas leves. [28] Sin embargo, según la tradición oral de los seneca, los "guerreros" eran un grupo de caza que ya había dejado sus canoas en la playa cuando fueron sorprendidos por los estadounidenses. [27]
Las fuerzas de Sullivan entraron en el asentamiento abandonado de Buckaloon, en la desembocadura del arroyo Brokenstraw, y luego avanzaron ocho millas río arriba hasta Conawago, que parecía haber sido abandonado varios meses antes. La expedición continuó luego veinte millas río arriba hasta Yoghroonwago, un grupo de ocho aldeas. Los senecas que vivían en Yoghroonwago habían huido de sus hogares cuando Brodhead se acercó, dejando atrás muchas de sus posesiones. Durante los siguientes tres días, los hombres de Brodhead saquearon y quemaron 130 casas, capturaron caballos y ganado y destruyeron 500 acres de maíz. [27]
Aunque ya se había hablado de la posibilidad de que Brodhead se uniera a Sullivan en Chenussio para atacar Fort Niagara , Brodhead dio marcha atrás tras arrasar Yoghroonwago. Desde la desembocadura del arroyo French , Brodhead envió un destacamento río arriba para destruir el asentamiento de Mahusqueehikoken. Al igual que Yoghroonwago, Mahusqueehikoken había sido abandonado apresuradamente antes de que llegaran las fuerzas de Broadhead. [27] La expedición regresó a Fort Pitt el 14 de septiembre tras recorrer 450 millas en 35 días.
La última operación de la campaña se produjo a finales de septiembre. Desde Kanadaseaga, Sullivan envió al coronel Peter Gansevoort con 100 hombres al valle Mohawk . Gansevoort recibió la orden de destruir el asentamiento mohawk de Tiononderoga y capturar a los habitantes. Sullivan creía que Tiononderoga, situado junto a Fort Hunter en la desembocadura del arroyo Schoharie, estaba "constantemente empleado en dar información al enemigo". [29] Gansevoort llegó a Fort Stanwix el 25 de septiembre y cuatro días después sorprendió y capturó a los ocupantes de las cuatro casas de Tiononderoga. Gansevoort escribió: "Se observa que los indios viven mucho mejor que la mayoría de los agricultores del río Mohawk, sus casas están muy bien equipadas con todos los utensilios domésticos necesarios, gran cantidad de grano, varios caballos, vacas y carros". [30]
Un grupo de colonos locales, que se habían quedado sin hogar tras las incursiones indígenas anteriores, solicitaron con éxito a Gansevoort que les entregara las casas. Las acciones de Gansevoort fueron criticadas por Philip Schuyler , Comisionado de Asuntos Indígenas y miembro del Congreso Continental , porque los mohawks capturados eran estrictamente neutrales. Los mohawks fueron mantenidos prisioneros en Albany hasta que fueron liberados por orden de Washington a fines de octubre. [31]
El historiador canadiense Gavin Watt describió la reacción británica a la invasión de la patria iroquesa como "increíblemente débil e inoportuna". [32] Tras la declaración de guerra de Francia contra Gran Bretaña en junio de 1778, el gobernador de Quebec, Frederick Haldimand, se preocupó por la posibilidad de una invasión franco-estadounidense. Como resultado, se concentró en reforzar las defensas del valle del río San Lorenzo en lugar de apoyar a los aliados iroqueses de Gran Bretaña estableciendo un puesto largamente prometido en Oswego, en el lago Ontario, o aumentando la fuerza de tropas en Fort Niagara. [33]
En la primavera de 1779, los británicos se habían dado cuenta de que los estadounidenses estaban planeando una gran ofensiva, aunque el objetivo no estaba claro. [34] Habían llegado a Quebec informes sobre la construcción de una gran cantidad de barcos en Stillwater , en el río Hudson, que sugerían un ataque a Montreal . Haldimand también recibió información de que las tropas estadounidenses se estaban reuniendo en Albany y Schenectady con el objetivo de establecer una presencia militar en Oswego. [32]
Lord Germain , Secretario de Estado para las Colonias, expresó su creencia de que la construcción de bateaux en Stillwater indicaba que los estadounidenses tenían la intención de mover fuerzas río arriba por el río Mohawk hasta Fort Stanwix, y desde allí avanzarían contra Fort Niagara o Fort Detroit . [32] Sir Henry Clinton , el comandante en jefe de las fuerzas británicas en América, estaba convencido de que los estadounidenses estaban planeando capturar Fort Detroit y que una finta en el valle del río Susquehanna se utilizaría para atraer la atención de los Rangers de Butler y los aliados iroqueses. [34]
En mayo de 1779, el mayor Butler, acompañado por cinco compañías de los Rangers de Butler y un destacamento del 8.º Regimiento de Infantería , estableció una base de operaciones avanzada en Kanadaseaga , situada cerca del extremo norte del lago Seneca . En Kanadaseaga, Butler recibió informes de exploradores indígenas y desertores estadounidenses sobre la concentración de tropas y el almacenamiento de suministros en Canajoharie y Wyoming. Pasó esta información al comandante británico de Fort Niagara, el teniente coronel Mason Bolton, quien se la envió a Haldimand. Butler informó más tarde que no había duda de que los "rebeldes" estaban subiendo por el río Susquehanna con el objetivo final de atacar Fort Niagara. [32] Haldimand, sin embargo, se mostró escéptico sobre la precisión de dichos informes:
Es imposible que los rebeldes estén en tal número como los desertores que le han dicho al mayor Butler en el río Susquehanna. Haría bien en enviar hombres blancos inteligentes para que se cercioraran de la veracidad de esos informes. Si realmente se pretende algo contra el Upper Country, estoy convencido de que el objetivo es Detroit y que se muestran y difunden informes de una expedición en sus alrededores simplemente para desviar a los rangers y a los indios de su objetivo principal. El mayor Butler debería ser consciente de esto, pero al mismo tiempo tener cuidado de no dejar expuesta la región india. [35]
El 20 de julio, Joseph Brant dirigió a sus voluntarios y a un destacamento de los Rangers de Butler contra el asentamiento de Minisink en el valle superior del río Delaware . Diez casas, once graneros, una iglesia y un molino harinero fueron destruidos en la incursión. La mayoría de los colonos escaparon al fuerte principal, pero cuatro hombres murieron y tres fueron hechos prisioneros. [11] Dos días después, una fuerza de 120 milicianos liderada por el coronel John Hathorn intentó interceptar la fuerza de Brant en Minisink Ford. Antes de que pudieran preparar una emboscada, una descarga accidental de rifle alertó a Brant de la trampa. Brant pudo ganar terreno elevado detrás de Hathorn y en la batalla que siguió murieron 46 milicianos. [36] Brant informó que tres de sus hombres murieron y de los diez heridos, cuatro tenían pocas probabilidades de sobrevivir. [11]
El 28 de julio, el capitán John McDonell atacó Fort Freeland en el brazo oeste del río Susquehanna con su compañía de Butler's Rangers, un destacamento del 8.º Regimiento de Infantería y 120 Seneca liderados por Cornplanter. La pequeña guarnición del fuerte se rindió rápidamente y una fuerza de socorro que llegó poco después fue derrotada. Después de interrogar al comandante del fuerte, McDonell le escribió a Butler que no tenía ninguna duda de la intención estadounidense de atacar el "territorio indio" desde Wyoming. Escribió que Sullivan y Maxwell se habían unido a Hand en Wyoming con artillería, botes y caballos de carga. Butler pasó esta información a Quebec y agregó que Clinton estaba en el lago Otsego y se reuniría con Sullivan en Tioga. [32] En respuesta, Haldimand le escribió directamente a Butler en agosto reafirmando su creencia de que Fort Detroit era el objetivo y que las fuerzas estadounidenses en el río Susquehanna eran una finta. [35]
A mediados de agosto, Butler, acompañado por unos 300 guerreros seneca y cayuga liderados por Sayenqueraghta, Cornplanter y Fish Carrier , se trasladó al sur hasta el río Chemung, donde se les unieron Joseph Brant y los Voluntarios de Brant , así como varios delawares. Butler y Brant creían que las incursiones de hostigamiento serían más efectivas que hacer frente a ellas, sin embargo, fueron rechazadas por Sayenqueraghta, Cornplanter y los delawares. Después de la batalla de Newtown, Butler se retiró a Kanadaseaga y luego a Chenussio. Después de la emboscada de Boyd y Parker, se retiró más al oeste hasta Buffalo Creek. [11]
A principios de septiembre, Haldimand decidió a regañadientes enviar refuerzos. Ordenó a Sir John Johnson que tomara el mando de una expedición de socorro de 400 hombres que partiría de Lachine por el río San Lorenzo hasta la isla Carleton . La expedición estaba formada por soldados del Regimiento Real del Rey de Nueva York (KRRNY) de Johnson, destacamentos del 34.º Regimiento de Infantería y del 47.º Regimiento de Infantería , una compañía de Jäger (infantería) alemanes y la Compañía Independiente de Leake. A ellos se unieron guerreros mohawk, abenaki y wendat de las Siete Naciones de Canadá . La expedición partió de Lachine el 13 de septiembre y llegó a la isla Carleton el 26 de septiembre. En la isla Carleton, Johnson se enteró de que Sullivan se retiraba a Tioga. Consideró brevemente un ataque contra Fort Sullivan, pero abandonó la idea a favor de un ataque contra los oneida. Este plan también fue abandonado cuando se supo que los oneida habían sido advertidos. Finalmente, Johnson recibió órdenes de que el KRRNY, el Leake y el 34º guarnecieran la isla Carleton, mientras que los Jägers serían enviados a Niágara y el 47º a Detroit. [32]
Sullivan recibió el agradecimiento del Congreso el 14 de octubre de 1779. [37] El 6 de noviembre de 1779 informó a George Washington que tenía la intención de renunciar al Ejército Continental, escribiendo "Mi salud está muy deteriorada". Sullivan dio más detalles en una carta al Congreso fechada el 9 de noviembre de 1779: "Mi salud está muy deteriorada por un violento trastorno bilioso que me atacó al principio y continuó durante toda la expedición al oeste". El Congreso aceptó la renuncia de Sullivan el 30 de noviembre de 1779. [38]
El 21 de septiembre de 1779, había 5036 refugiados indígenas en Fort Niagara . Este número disminuyó a 3678 el 2 de octubre, y para el 21 de noviembre, aproximadamente 2600 refugiados aún permanecían en Fort Niagara. Dos aldeas seneca al oeste del río Genesee habían escapado a la destrucción y habían absorbido a algunos de los refugiados. Un pequeño número se trasladó a la isla Carleton en el extremo oriental del lago Ontario. Algunos refugiados regresaron a sus aldeas arrasadas y algunos se mudaron a campamentos de caza. Después de pasar el invierno en Fort Niagara, la mayoría de los seneca y cayuga restantes se reasentaron en Buffalo Creek en el extremo oriental del lago Erie . [11]
El invierno de 1780 fue especialmente duro, con frecuentes tormentas y un frío glacial. El puerto de Nueva York se congeló por completo y los soldados británicos pudieron marchar a través del hielo desde Manhattan hasta Staten Island. En Fort Niagara, los refugiados iroqueses que se habían refugiado allí sufrieron mucho. La nieve cayó a varios pies de profundidad y la temperatura se mantuvo muy por debajo del punto de congelación durante muchas semanas. Los ciervos y otras presas murieron en grandes cantidades. Un número desconocido de refugiados murió de hipotermia, hambre o enfermedad. [11]
Francis Goring, un empleado de la empresa comercial Taylor & Forsyth, describió las condiciones en Fort Niagara en una carta de octubre de 1780 a su tío:
No puedo dejar de mencionar que el invierno pasado fue el más duro que se haya sentido aquí. Nuestro río estuvo congelado durante siete semanas, de modo que pudieron pasar caballos y caballos, que nunca antes se habían congelado debido a la gran rapidez del agua de las cataratas. La nieve en el bosque alcanzaba ocho pies en un terreno llano. [39]
En febrero de 1780, Philip Schuyler , miembro del Congreso Continental, envió a cuatro mensajeros iroqueses a favor de la rebelión a Fort Niagara. Little Abraham , un líder mohawk neutral, dijo a sus oyentes que el Congreso Continental estaba dispuesto a ofrecer la paz si los refugiados regresaban a su propio país y abrazaban la neutralidad. El jefe de guerra seneca Sayenqueraghta se indignó. El líder de guerra mohawk Aaron Hill acusó a los cuatro de ser espías engañosos. Guy Johnson , el superintendente del Departamento Indio Británico , ordenó que los mensajeros fueran encarcelados en el "agujero negro" de Fort Niagara, una celda de piedra sin calefacción ni luz. Little Abraham murió como resultado de su duro confinamiento. [15]
El año 1780 coincidió con la aparición repentina de una cantidad masiva de cigarras periódicas (una especie de insecto de gran tamaño que emerge del subsuelo sólo una vez cada diecisiete años para reproducirse) en la región de los conflictos. La llegada repentina de una cantidad tan grande de insectos proporcionó una fuente de sustento para el pueblo onondaga, que sufría una grave inseguridad alimentaria tras las campañas de Sullivan y el brutal invierno posterior. [40] La llegada aparentemente milagrosa de las cigarras (en concreto, la generación VII, también conocida como generación onondaga) es conmemorada por los onondaga como si fuera una intervención del Creador para asegurar su supervivencia después de un acontecimiento tan traumático y catastrófico. [41]
A principios de julio de 1780, 294 onondagas, tuscaroras y oneidas, que antes eran rebeldes, llegaron al Fuerte Niágara y declararon su apoyo a los británicos. [15]
La expedición de Sullivan no puso fin a la participación de los iroqueses en la Guerra de la Independencia. Aunque la destrucción de sus aldeas y cultivos obligó a los iroqueses a refugiarse en Fort Niagara y ejerció una presión considerable sobre los recursos británicos, también desencadenó devastadores ataques de venganza. John Butler informó que 59 partidas de guerra partieron de Fort Niagara entre febrero y septiembre de 1780. [15] Una incursión en Harpersfield en abril de 1780 dirigida por Joseph Brant mató a tres y tomó 11 prisioneros. En mayo de 1780, guerreros iroqueses acompañaron a Sir John Johnson y al Regimiento Real del Rey de Nueva York en una incursión que destruyó todos los edificios de Caughnawaga excepto la iglesia. En octubre, Johnson dirigió una segunda expedición contra los valles de Schoharie y Mohawk en la que se quemaron 200 viviendas y se destruyeron 150.000 toneladas de grano. En esta expedición participaron 265 guerreros iroqueses, entre ellos Brant, Cornplanter y Sayenqueraghta, durante la cual murieron 40 milicianos patriotas en la batalla de Stone Arabia . En total, en los valles de Mohawk y Schoharie murieron o fueron hechos prisioneros 330 hombres, mujeres y niños, se destruyeron seis fuertes y varios molinos y se quemaron más de 700 casas y graneros en 1780. [11]
Según Barbara Graymont, autora de The Iroquois in the American Revolution , "la campaña de 1780 fue un testimonio elocuente de la ineficacia de la expedición de Sullivan para sofocar la amenaza india a la frontera". [11] El historiador militar Joseph Fischer describe la expedición de Sullivan como un "fracaso bien ejecutado". [34] En la conclusión de su diario de la campaña, el mayor Jeremiah Fogg señaló: "Los nidos están destruidos, pero los pájaros todavía están en el aire". [42]
Los iroqueses fueron ignorados en las negociaciones de paz entre los Estados Unidos y Gran Bretaña que condujeron al Tratado de París de 1783. A partir de 1784, Estados Unidos negoció una serie de tratados con los iroqueses que llevaron a la cesión de la mayor parte de su territorio tradicional. En el Tratado de Fort Stanwix de octubre de 1784 , los delegados iroqueses renunciaron a sus reclamaciones sobre el Territorio de Ohio y cedieron una franja de tierra a lo largo del lado este del río Niágara, así como todo su territorio al oeste de la desembocadura de Buffalo Creek. Sin embargo, las Seis Naciones en consejo en Buffalo Creek se negaron a ratificar el tratado, negando que sus delegados tuvieran la autoridad para entregar extensiones de tierra tan grandes. [11]
En octubre de 1784, Sir Frederick Haldimand, gobernador de la provincia de Quebec, firmó un decreto que otorgaba 950.000 acres (380.000 ha) a los iroqueses en compensación por su alianza con las fuerzas británicas durante la guerra. Esta extensión de tierra, conocida como la zona de Haldimand, se extendía por seis millas (9,7 km) a cada lado del río Grand , desde su nacimiento hasta el lago Erie. [43] En 1785, Joseph Brant condujo a unos 1.450 al tramo de Haldimand. Otros, principalmente mohawk, se establecieron con John Deseronto en la bahía de Quinte. Un número significativo de senecas, cayugas y onondagas permanecieron en Buffalo Creek. [44]
En 1788, en el Primer Tratado de Buffalo Creek , un sindicato de especuladores de tierras liderado por Oliver Phelps y Nathaniel Gorham compró a los seneca su territorio entre el río Genessee y el lago Seneca. Al año siguiente, los cayuga cedieron a Nueva York la mayor parte de su territorio tradicional, excepto aproximadamente 64.000 acres en el extremo norte del lago Cayuga. El Tratado de Canandaigua de noviembre de 1794 estableció una "paz y amistad" perpetua entre los iroqueses y los Estados Unidos, y reconoció la soberanía de los iroqueses dentro de sus tierras. El Tratado de Big Tree de 1797 vio a los seneca renunciar a sus derechos sobre la mayor parte de su territorio restante al oeste del río Genesee. 12 parcelas de tierra fueron reservadas para los seneca, incluidas las extensiones de Buffalo Creek , Tonawanda , Allegany y Cattaraugus . [45]
La orden de que se dieran a conocer los "detalles de la expedición" consolidaría la identidad de George Washington entre los iroqueses como Hanödaga꞉nyas ( Destructor de ciudades ). En 1790, Cornplanter le dijo a Washington: "Cuando tu ejército entró en el País de las Seis Naciones, te llamamos el Destructor de ciudades y hasta el día de hoy, cuando se escucha ese nombre, nuestras mujeres miran hacia atrás y palidecen, y nuestros niños se aferran al cuello de sus madres". [46] El nombre había sido dado a Washington décadas antes durante la Guerra franco-india , mientras que el bisabuelo de Washington, John Washington, había recibido un apelativo similar de los susquehannock en 1675. [47]
Para celebrar el centenario de la expedición de Sullivan, en 1879 se erigió un monumento en lo que hoy es el parque estatal Newtown Battlefield. Uno de los oradores en la ceremonia de inauguración fue el general William Tecumseh Sherman , famoso por su Marcha al mar durante la Guerra Civil estadounidense . En su discurso, Sherman justificó la campaña de "tierra arrasada" de Sullivan y el desplazamiento de los pueblos indígenas apelando a la creencia generalizada en el destino manifiesto en los Estados Unidos del siglo XIX . [48] Le dijo a su audiencia: "Dondequiera que los hombres levanten sus manos para oponerse a esta gran marea de civilización que avanza, deben ser barridos, pacíficamente si es posible, por la fuerza si es necesario". [49] El monumento se derrumbó durante una tormenta en 1911 y fue reemplazado por el monumento actual al año siguiente. [48]
Para celebrar el 150 aniversario de la expedición de Sullivan en 1929, el historiador del estado de Nueva York, Alexander Flick, presionó con éxito para la erección de treinta y cinco monumentos de la "Ruta de los Ejércitos" que marcaban los movimientos de las fuerzas de Sullivan y Clinton en Nueva York y Pensilvania. La placa de bronce montada en cada uno de los monolitos lleva una inscripción que perpetúa la falsa narrativa de que Sullivan "conquistó a los indios y detuvo para siempre sus depredaciones". [50] La inscripción afirma que Sullivan y Clinton lideraron "una expedición contra las naciones indias hostiles que frenaron la agresión de los ingleses y los indios en las fronteras de Nueva York y Pensilvania, extendiendo hacia el oeste el dominio de los Estados Unidos". [48] Se erigieron marcadores similares en Pensilvania que marcaban la ruta de Sullivan desde Easton hasta Tioga. Varias organizaciones locales erigieron varios otros monumentos, mientras que el Departamento de Educación del Estado de Nueva York colocó una plétora de marcadores de hierro fundido al costado de la carretera. [48]
Un momento destacado de las celebraciones del sesquicentenario de Nueva York fueron los tres grandes desfiles celebrados en Elmira, Genesee y Canajoharie. Frick buscó la participación de los iroqueses en los desfiles y en las docenas de ceremonias de toma de decisiones celebradas en todo el estado, pero fue ampliamente rechazado. [50]
Ese mismo año, la Oficina Postal de los Estados Unidos emitió un sello rojo conmemorativo de dos centavos con un retrato del mayor general Sullivan. [51]
Las celebraciones del bicentenario de la expedición de Sullivan en 1979 fueron mucho más moderadas. La falta general de interés puede haber sido el resultado de una creciente falta de voluntad para celebrar las victorias militares contra los pueblos indígenas. [52] El evento más significativo fue la recreación de la Batalla de Newtown, llevada a cabo en el Parque Estatal del Campo de Batalla de Newtown. Para el 225 aniversario, se realizó una recreación mucho más grande. En los últimos años, las recreaciones han incluido la participación de recreadores indígenas y canadienses. [48]
"Le dije que me oponía a que ella titulara el marcador como el Genocidio Sullivan-Clinton", dijo Alden, hablando la semana pasada.
La expedición de Sullivan y la eliminación de los iroqueses en el centro y oeste del estado de Nueva York (más bien como la eliminación de los celtas por parte de los anglosajones), algo que las almas más poéticas aún pueden lamentar, pero que no se suele llamar genocidio.