El río Chemung ( / ʃəˈmʌŋ / shə - MUNG ) es un afluente del río Susquehanna , de aproximadamente 46,4 millas (74,7 km) de largo, [ 4 ] en el centro sur de Nueva York y el norte de Pensilvania en los Estados Unidos. Drena una región montañosa del norte de la meseta Allegheny en la franja sur de Nueva York. El valle del río ha sido durante mucho tiempo un importante centro manufacturero en la región, pero ha sufrido un declive a fines del siglo XX.
El río Chemung se forma cerca de Painted Post en el condado de Steuben , justo al oeste de Corning, por la confluencia de los ríos Tioga y Cohocton . Fluye generalmente de este a sureste a través de Corning, Big Flats , Elmira y Waverly . Cruza hacia el norte de Pensilvania antes de unirse al río Susquehanna aproximadamente a 2 millas (3 km) al sur de Sayre .
El nombre del río proviene de una palabra Lenape que significa "en el cuerno" [5] compuesta por la raíz chemu "cuerno" y el sufijo -ng que significa "en/sobre". Otra posible etimología es "cuerno grande", [6] posiblemente datada del descubrimiento de grandes colmillos de mamut en el lecho del río. [7]
La mayor parte del valle está formado por esquisto , arenisca y caliza de la era devónica . Las cimas de las colinas están redondeadas por la glaciación . Los afluentes, en particular el río Cohocton, han captado parte del antiguo drenaje del río Genesee , debido a las morrenas terminales que llenaron algunas áreas del valle y desviaron los arroyos.
La ruta estatal 17 de Nueva York/Interestatal 86 sigue el valle del río durante gran parte de su curso.
Los senecas que vivían en la zona llamaban a la zona cercana al nacimiento del río Concanoga , o la tierra de los tres ríos. En la época colonial, el valle del río era una importante ruta comercial a través de la región montañosa del oeste de Nueva York, primero para los iroqueses y otros nativos americanos y, más tarde, para los colonos europeos.
En 1779, durante la Guerra de la Independencia , las tropas estadounidenses de la Expedición Sullivan derrotaron a una fuerza combinada de iroqueses, tories y británicos en la Batalla de Newtown a lo largo del río al sureste de Elmira. [8] La victoria abrió el camino para que Sullivan destruyera sistemáticamente las aldeas y asentamientos iroqueses en su tierra natal del centro y oeste de Nueva York. [9]
La construcción del canal Chemung , que se completó en 1833 entre Chemung y el extremo sur del lago Seneca, permitió el envío de carbón antracita de Pensilvania , madera y productos agrícolas al sistema del canal Erie , lo que llevó al crecimiento de Elmira como un centro regional de fabricación . [10] Los canales quedaron obsoletos con la llegada de los ferrocarriles a fines de la década de 1840 y la de 1850. La comunidad de Corning es reconocida como el sitio de Corning Incorporated , anteriormente Corning Glassworks.
A finales del siglo XX, el valle, junto con el resto del Cinturón del Óxido , sufrió un declive económico con la reestructuración industrial, la pérdida de puestos de trabajo en favor de otras regiones y países y los cambios en la economía. Aunque el río ya no se utiliza para el transporte regular, se ha convertido en un destino popular para el piragüismo recreativo y la pesca con mosca , en particular de lubina de boca chica y lubina de boca grande , trucha , lubina de roca , pez luna , pez luna y carpa .
El río ha sufrido fuertes inundaciones periódicas a lo largo de su historia registrada. En junio de 1972, los restos del huracán Agnes se estancaron en la frontera entre Nueva York y Pensilvania, y dejaron caer hasta 510 mm de lluvia en el valle de Chemung, que fue una de las zonas más afectadas por las inundaciones resultantes. [11] Las inundaciones dejaron grandes áreas de las comunidades de Corning, Big Flats y Elmira bajo el agua y destruyeron muchos puentes.
Elmira perdió tres de los cuatro puentes viales del centro que existían en ese momento (las calles Madison, Main y Walnut), así como el puente del ferrocarril de Erie . El puente de Lake Street fue el único puente que no sufrió daños por la inundación y se reabrió al tráfico. Como era el único puente, se creó un "Red Ball Express" que permitía que solo un carril de tráfico en cada dirección cruzara el puente. Esto creó una pesadilla de tráfico que se alivió cuando se realizaron reparaciones temporales en el puente de Madison Avenue, lo que permitió que se reabriera al tráfico. El puente de Lake Street se hizo solo en dirección sur, y el puente de Madison Avenue se hizo solo en dirección norte.
Río arriba, el puente Fitch's Bridge en West Elmira fue arrastrado por el agua. Río abajo, los puentes Lowman Crossover y White Wagon fueron arrastrados por el agua. El puente White Wagon, cerca de lo que ahora es la salida Wilawana de la Southern Tier Expressway , nunca fue reconstruido, lo que dejó a la Ruta 56 del condado de Chemung dividida en dos secciones y dio como resultado la creación de la mencionada salida Wilawana, para permitir que el tráfico acceda a la parte ahora cortada de la CR-56.
