La montaña rusa lanzada es una forma moderna de montaña rusa . Una montaña rusa lanzada inicia un recorrido con grandes cantidades de aceleración a través de uno o una serie de motores de inducción lineal (LIM), motores síncronos lineales (LSM), catapultas , neumáticos, cadenas u otros mecanismos que emplean energía hidráulica o neumática , a lo largo de una pista de lanzamiento . Este modo de aceleración impulsa a muchas de las montañas rusas más rápidas del mundo.
Las montañas rusas lanzadas se caracterizan principalmente por una velocidad y una aceleración mejoradas en comparación con las montañas rusas tradicionales con elevación por cadena o cable.
Las montañas rusas con motor de inducción lineal (LIM) y motor síncrono lineal (LSM) utilizan propulsión a través de electroimanes , que utilizan grandes cantidades de electricidad para propulsar el tren de la montaña rusa a lo largo de su vía hacia los elementos de la atracción (por ejemplo, inversiones, giros, vueltas y caídas cortas). Diez empresas de diseño que gestionan este tipo de atracciones son Vekoma , Intamin , Gerstlauer , Premier Rides , Maurer , Zierer , Mack Rides , Bolliger & Mabillard , Rocky Mountain Construction y S&S Worldwide . Tanto Rocky Mountain Construction como Bolliger & Mabillard establecieron sus primeras montañas rusas lanzadas con LSM recientemente con la RMC Topper Track Coaster, Lightning Rod, en Dollywood, y la wingrider de B&M, Thunderbird, en HolidayWorld.
Un ejemplo de una montaña rusa lanzada desde un LSM es Maverick en Cedar Point en Sandusky, Ohio.
Estos sistemas de lanzamiento transfieren electricidad a través de un motor en la vía de la montaña rusa para que controle la velocidad a la que impulsará los vagones y el tren hacia adelante o hacia atrás en un segmento. Los LIM se utilizan principalmente en las montañas rusas Premier Rides y en las montañas rusas de impulso y relámpago Intamin . Sin embargo, los LIM también se pueden utilizar para el transporte general, como el Tomorrowland Transit Authority PeopleMover en Magic Kingdom o los trenes monorraíl y de levitación magnética .
Las montañas rusas de lanzamiento hidráulico , iniciadas por el fabricante suizo Intamin , brindan a los pasajeros una mayor aceleración con una suavidad mejorada en comparación con los mecanismos de lanzamiento electromagnéticos y de catapulta. [1] La aceleración de un lanzamiento hidráulico es mayor al principio y desaparece rápidamente, pero la aceleración de un lanzamiento LIM/LSM permanece bastante constante durante la duración del lanzamiento.
El núcleo del sistema incluye potentes bombas hidráulicas, normalmente ocho, cada una de las cuales es capaz de producir aproximadamente 500 caballos de fuerza (373 kW). [2] En la configuración de Kingda Ka , el sistema puede producir una potencia máxima de hasta 20.800 caballos de fuerza (15,5 MW) en cada lanzamiento. El fluido hidráulico se bombea a varios acumuladores hidráulicos diferentes (dispositivos de almacenamiento de energía) que contienen dos compartimentos separados por un pistón . A medida que el fluido hidráulico incompresible se bombea a un compartimento, el nitrógeno del otro compartimento se comprime. En el lanzamiento, el fluido bajo presión de los acumuladores se utiliza para impulsar una serie de motores hidráulicos (normalmente 16 o 32), que hacen girar un gran tambor de cabrestante que rebobina un cable unido al vagón líder del tren, llamado vagón de captura, en cuestión de segundos. El cable corre por debajo de la vía de lanzamiento y el vagón de captura se mueve a lo largo de una ranura en el centro de la vía.
El motor se coloca en el extremo opuesto del vagón de recogida en la vía de lanzamiento. Mientras el tren avanza lentamente hacia una posición de preparación, el mecanismo de empuje se mueve hacia atrás desde el motor hacia el tren. Una vez que el mecanismo de empuje se conecta, el sistema de frenos antirretroceso cae debajo de la vía, lo que le da luz verde al tren para que se lance.
La primera montaña rusa de lanzamiento hidráulico fue Xcelerator, que alcanzaba los 132 km/h en 2,3 segundos. La montaña rusa más alta del mundo, Kingda Ka en Six Flags Great Adventure , es capaz de alcanzar los 206 km/h en 3,5 segundos. La montaña rusa más rápida del mundo, Formula Rossa , alcanza los 240 km/h en 4 segundos utilizando el método hidráulico.
Las montañas rusas con acelerador fabricadas por Intamin suelen colocar un elemento de sombrero de copa después del lanzamiento, que es una colina en forma de torre con un ascenso y una caída de 90 grados. Los trenes entran y salen de este elemento en direcciones opuestas. Top Thrill Dragster , construida en 2003, incluye este elemento seguido de una pista de frenado, mientras que Kingda Ka, construida en 2005, agrega una colina de 129 pies (39 m) de tiempo en el aire antes de la pista de frenado final. Algunos diseños de montañas rusas hidráulicas omiten el elemento de sombrero de copa por completo. Otro fabricante, Vekoma , comenzó a producir montañas rusas de lanzamiento hidráulico en 2004 con la apertura de Booster Bike en Toverland en los Países Bajos , alcanzando velocidades de hasta 47 mph (76 km/h).
Utilizando el mismo tipo de sistema que un lanzamiento hidráulico, un lanzamiento neumático utiliza aire comprimido para lanzar el vehículo. La tecnología fue desarrollada por S&S como el modelo Thrust Air 2000. La primera montaña rusa de este tipo fue la Hypersonic XLC , inaugurada en Kings Dominion en Doswell, Virginia, EE. UU. en 2001. Esta montaña rusa cerró en 2007. Otra encarnación, la Ring Racer estuvo abierta solo durante 4 días. Los lanzamientos de aire comprimido pueden proporcionar más aceleración que los lanzamientos neumáticos tradicionales, y Do-Dodonpa en Fuji-Q Highland en Japón ha tenido el récord de aceleración desde que abrió como Dodonpa en 2001 hasta su cierre en 2024, lanzando pasajeros de 0 a 112 mph (180 km / h) en 1,56 segundos (ahora lo tiene Stealth en Thorpe Park , Reino Unido). S&S ha recuperado las lanchas neumáticas en China con OCT Thrust SSC1000 y Bullet Coaster en Happy Valley Wuhan y Happy Valley Shenzhen respectivamente. Maxx Force en Six Flags Great America marcó el regreso de las lanchas neumáticas en los Estados Unidos.
Los imanes se colocan debajo de los coches y una serie de volantes acoplados a discos de aluminio se encuentran en la zona de lanzamiento: no hay contacto entre los dos. El sistema se puede utilizar también para acelerar los lanzadores intermedios, y para frenar, con palas de aluminio estáticas, al final del recorrido. Gracias a la energía almacenada en los volantes, la demanda de potencia para el lanzamiento es plana. Dos ejemplos operativos de esta técnica son el Drifter en Sochi Park, en el Parque Olímpico de Sochi, y en FunWorks, Abu Dhabi (fabricante IEPark [3] ).
En el lanzamiento por catapulta, un peso lanzado enrolla un cable para tirar del tren hasta que acelera a su velocidad máxima. Los pesos lanzados se utilizaron en las primeras instalaciones del Shuttle Loop .
Estas atracciones no suelen ser muy altas y suelen alcanzar velocidades de 60 mph (96 km/h).
En algunas montañas rusas con sistema de bucle de lanzadera diseñadas por Anton Schwarzkopf y en las montañas rusas Zamperla Motocoaster se utilizan lanzamientos con volante de inercia . Se hace girar un gran volante a alta velocidad y está conectado a un cable que impulsa el tren hacia adelante.
Las montañas rusas Launched Loop de Arrow Dynamics, que fueron populares en los años 70 y 80, utilizan un potente motor eléctrico y resortes tensados para impulsar un vagón de lanzamiento hacia adelante. El vagón de lanzamiento empuja el tren hacia afuera hasta una plataforma de caída y luego regresa a su posición. Una vez que el tren llega a la plataforma opuesta, otro vagón de captura funciona de la misma manera. Un ejemplo de esto es Irn Bru Revolution .
Otro tipo de lanzamiento es mediante ruedas de fricción . La pista de lanzamiento consta de una serie de neumáticos horizontales que presionan las aletas de freno en la parte inferior del tren. Un ejemplo de esto es la montaña rusa Incredible Hulk Coaster en Universal's Islands of Adventure .
