Volcán: The Blast Coaster , o simplemente Volcano , fue una montaña rusa lanzada invertida ubicada en Kings Dominion en Doswell, Virginia , Estados Unidos. Diseñada por Werner Stengel , fue la primera montaña rusa lanzada fabricada por Intamin y la primera de su tipo en el mundo en estar invertida. Su mecanismo de lanzamiento utilizó tecnología de motor de inducción lineal (LIM). Después de una serie de retrasos, Volcano se abrió al público el 3 de agosto de 1998. Una parte del recorrido estuvo encerrada dentro de una montaña artificial, construida en 1979, que anteriormente albergaba otras atracciones. Después de casi dos décadas de operación, Volcano cerró abruptamente unas semanas después de la temporada 2018, y el cierre se volvió permanente durante la siguiente temporada baja. En 2024, se anunció que Rapterra , una montaña rusa de ala lanzada, reemplazaría a Volcano.
En 1979 se construyó una montaña artificial, originalmente llamada The Lost World, en Kings Dominion. Estaba ubicada en la sección Safari Village del parque y presentaba tres atracciones en su interior: una atracción oscura llamada Land of the Dooz, una atracción por un canal llamada Voyage to Atlantis y un paseo plano Rotor de Chance Rides llamado Time Shaft. [1] Voyage to Atlantis pasó a llamarse Haunted River para la temporada de 1980. En 1984, Land of the Dooz fue remodelada y rebautizada como la franquicia Los Pitufos , pasando a ser conocida como La Montaña Pitufa . A medida que la popularidad disminuyó a lo largo de los años, la Montaña Pitufo finalmente cerró permanentemente en 1993. [2] Las otras dos atracciones se cerraron después de la temporada de 1994 y la entrada a la montaña se selló, lo que generó incertidumbre sobre el futuro del área cerrada. [2]
Kings Dominion fue adquirida por Paramount Parks en 1993 y, bajo el nuevo propietario, se hicieron planes para renovar la montaña. [3] Consideraron agregar una nueva atracción basada en la próxima película de Paramount de 1995, Congo . Desafortunadamente, el tema fue abandonado más tarde debido al pobre desempeño de taquilla de la película. [3] En 1996, el parque tomó otra dirección y contrató a Intamin para diseñar una nueva montaña rusa. El fabricante de atracciones se propuso desarrollar una montaña rusa de lanzamiento , la primera de la empresa, que estaría propulsada por un motor de inducción lineal (LIM). Otro fabricante de atracciones, Premier Rides , había sido pionero en el concepto dos años antes con el diseño de Flight of Fear en Kings Island . Luego, Shane's Amusement Attic propuso un segundo concepto para el tema. [2] La historia se centró en llamar a los invitados Lava Chasers , quienes estaban en una búsqueda para explorar los restos de una antigua ciudad dentro de un volcán. [2] Aunque no se utilizó el diseño inicial de este concepto, se mantuvo gran parte del tema propuesto. [2] A Intamin se le ocurrieron dos modelos de lanzamiento: un Impulse Coaster (lanzadera) y un Suspended Catapult Coaster (circuito completo). Uno de los primeros diseños de pista propuesto por Intamin, gran parte del cual fue modificado posteriormente, presentaba una velocidad máxima de 75 mph (121 km/h), una inversión Immelmann de 140 pies (43 m) con una caída de 130 pies (40 m). una herradura, dos rodillos de doble corazón y una hélice. [4]
El 22 de julio de 1997, Kings Dominion reveló el nombre de la nueva atracción, Volcano: The Blast Coaster, junto con varias especificaciones de la atracción en un comunicado de prensa. [5] Con un coste de 20 millones de dólares, la nueva atracción se convertiría en la primera montaña rusa invertida del mundo. [6] [7] Una vez finalizado, Volcano también se convertiría en la décima montaña rusa del parque y Kings Dominion comenzó a comercializar su colección de montañas rusas como la más grande de la costa este . [8] Intamin basó el diseño del prototipo en su modelo Suspended Catapult Coaster. [9] Para comenzar la construcción, se tuvieron que cortar varios agujeros en la montaña para comenzar el proceso de destripar el interior. Las dos atracciones que quedaban en el interior (Haunted River y Time Shaft) fueron eliminadas por completo junto con los restos de la Montaña de los Pitufos que había estado inactiva durante varios años. Algunos de los mayores desafíos incluyeron la instalación del clímax de la montaña rusa, una inversión de 47 m (155 pies) de altura donde la pista sale de la estructura, y el pico de la montaña en sí, que tuvo que modificarse para convertirse en una amplia abertura que se asemejaba a un volcán. [2]
La nueva montaña rusa estuvo plagada de una variedad de problemas técnicos mucho antes de su apertura. En ese momento, la tecnología LIM todavía era bastante nueva en la industria y el sistema de Intamin inicialmente tenía errores. [10] Kings Dominion entendió el desafío, habiendo enfrentado obstáculos similares con el cercano Flight of Fear . [11] Originalmente, Volcano solo presentaba un lanzamiento de LIM al comienzo del viaje. [2] Los trenes no lograron salir del volcán de manera consistente durante las primeras pruebas, y a menudo regresaron al área de lanzamiento en lo que generalmente se conoce como retroceso . [2] Aunque el diseño de Volcano tuvo en cuenta los retrocesos y permitió que ocurrieran de forma segura, la frecuencia del problema provocó múltiples retrasos en la gran inauguración de la atracción. [2] Después de varios meses de aplazamiento, finalmente se llevó a cabo una inauguración preliminar el 1 de agosto de 1998. [12] Volcano: The Blast Coaster abrió oficialmente al público dos días después, el 3 de agosto de 1998. [9] Durante su primer año de funcionamiento, el parque optó por circular los trenes a la mitad de su capacidad como solución temporal, reduciendo el peso y el número de retrocesos. Para la temporada de 1999, se añadió un segundo conjunto de LIM a lo largo de la pista de lanzamiento. Esto proporcionó el impulso adicional necesario para alcanzar la cima de la inversión de despliegue de 155 pies (47 m) de manera constante. [2]
Además de ser la primera de su tipo en utilizar un sistema de lanzamiento LIM, Volcano se estrenó como la montaña rusa invertida más rápida del mundo, alcanzando una velocidad máxima de 110 km/h (70 mph). [13] El poseedor del récord anterior, Alpengeist en el cercano Busch Gardens Williamsburg , presentaba una velocidad máxima de 67 mph (108 km/h) y se inauguró un año antes, en 1997. [13] [14] Volcano presentó un despliegue a 155 pies (47 m), lo que la convierte en la inversión más alta de cualquier montaña rusa. [15]
En 2014, la línea de cola se mejoró con una nueva estación de carga para ayudar a aumentar el número de pasajeros por hora. Los invitados ahora bajarían por la antigua escalera de entrada Fast Lane para acceder a la nueva estación. La nueva entrada Fast Lane estaba ubicada en la tienda de regalos Expedition Gear, donde los invitados salían de la atracción. Se colocaron varios troncos de madera en una puerta negra en el área en zigzag para separar los caminos de entrada y salida. Esta zona también recibió algunas pantallas de televisión nuevas. Además, el lado de descarga de la estación tenía rocas falsas. [16] [17]
Durante la temporada 2018, Volcano operó durante las primeras semanas antes del cierre. [2] Permaneció cerrado por el resto de la temporada. [2] Casi un año después, el 8 de febrero de 2019, Kings Dominion anunció silenciosamente sus intenciones de retirar Volcano del parque, citando problemas con la confiabilidad, la capacidad de los pasajeros y la satisfacción general del cliente. [18] [19] En mayo del mismo año, toda la atracción fue demolida, incluida la estructura del volcán. [20] Una sección de la pista, un vehículo de paseo y la señalización de la atracción retirada fueron posteriormente donados al Museo Nacional de la Montaña Rusa en Plainview, Texas . [21]
El diseño del volcán simulaba el recorrido de una erupción volcánica . Al abordar uno de los tres trenes en la base de la montaña , los pasajeros giraron lentamente a la izquierda para salir de la estación. Luego, el tren pasó a la primera de las dos vías de lanzamiento, lo que aceleró el tren a 70 millas por hora (110 km/h). [7] Durante el primer lanzamiento, la cámara del viaje tomó fotografías de los pasajeros. Después de hacer un amplio giro a la izquierda de 200 grados detrás de la montaña, el tren entró en el segundo túnel de lanzamiento, seguido de una sección vertical que termina en un elemento de "despliegue" cuando el tren salió de la cima de la montaña. El "despliegue", similar a un sidewinder, era una sección vertical de la vía seguida de un cuarto de bucle para poner el tren completamente boca abajo, luego un medio sacacorchos suelto. Según Roller Coaster DataBase , el elemento de despliegue era exclusivo de Volcano. [22]
_03.jpg/1280px-Volcano,_The_Blast_Coaster_(Kings_Dominion)_03.jpg)
El punto más alto del despliegue estaba a 47 m (155 pies) sobre el nivel del suelo, lo que la convierte en la inversión más alta en Kings Dominion, más alta que el circuito vertical de 41 m (135 pies) de Dominator . Después del lanzamiento, el tren hizo un amplio giro a la izquierda alrededor de la montaña seguido de un giro en el aire. El tren dio otra vuelta y pasó por una segunda línea central, que estaba incrustada en la ladera de la montaña. Después de otro giro y un tercer giro en la línea central, el tren hizo una caída de 80 pies (24 m) hasta el último recorrido de frenado. Tras girar a la izquierda, el tren regresó a la estación. [23]
El 23 de junio de 2006, la montaña rusa sufrió un fallo en su lanzamiento cuando un tren que transportaba a 15 pasajeros se detuvo y retrocedió ligeramente. Algunos quedaron varados durante más de dos horas. Un ciclista informó haber escuchado un fuerte estallido y haber sido golpeado en la barbilla por escombros voladores. [24] [25] [26]
Cuando se inauguró en 1998, Volcano: The Blast Coaster estableció un récord mundial por tener la inversión más alta en una montaña rusa a 155 pies (47 m). El récord se mantuvo hasta que GateKeeper abrió en Cedar Point en 2013, presentando una inversión a una altura de 170 pies (52 m). [27] Volcano también se abrió como la montaña rusa invertida más rápida del mundo, alcanzando una velocidad máxima de 70 mph (110 km/h). [13] La velocidad fue igualada por Superman: Ultimate Escape en Geauga Lake en 2000 y también por The Flash: Vertical Velocity en Six Flags Great America en 2001. [28] [29] Wicked Twister rompió el récord cuando se estrenó en Cedar Point. en 2002, con una velocidad máxima de 72 mph (116 km/h). [30]
