Xcelerator es una montaña rusa de acero que se lanza desde el aire y se encuentra en Knott's Berry Farm en Buena Park, California , Estados Unidos. Fabricada por Intamin y diseñada por Werner Stengel , se inauguró en 2002 como la primera montaña rusa de lanzamiento hidráulico de la compañía y su construcción costó 13 millones de dólares. Tras la temprana desaparición de Windjammer Surf Racers , una montaña rusa de duelo que funcionó brevemente entre 1997 y 2000, pronto se anunció que Xcelerator sería su reemplazo. Se lanza a una velocidad máxima de 82 mph (132 km/h) en 2,3 segundos y alcanza una altura de 205 pies (62 m).
Tras la desaparición de la efímera Windjammer Surf Racers , una montaña rusa plagada de problemas relacionados con su diseño y funcionamiento, [1] Knott's Berry Farm anunció su reemplazo en diciembre de 2001. [2] [3] El parque contrató a Intamin para construir y diseñar una nueva montaña rusa llamada Xcelerator, [2] la primera montaña rusa lanzada hidráulicamente de la compañía , que utiliza aceite presurizado y una serie de cámaras de fluido hidráulico para propulsar rápidamente un tren de montaña rusa a lo largo de una sección recta de la pista. [4] El coste total fue de 13 millones de dólares. [3] [5] Intamin fue pionera en la tecnología hidráulica utilizada en Xcelerator, que más tarde se construiría a mayor escala en futuras atracciones que batieron récords, como Top Thrill Dragster en Cedar Point y Kingda Ka en Six Flags Great Adventure . [4] La inauguración del paseo estaba prevista originalmente para mayo de 2002, [2] pero la inauguración se retrasó hasta el 22 de junio de 2002. [3]
En mayo de 2004, los investigadores de California pidieron que Knott's Berry Farm cerrara temporalmente Xcelerator, y que el parque hermano Six Flags Magic Mountain cerrara Superman: The Escape , porque los sistemas de sujeción de barra en T utilizados por ambas atracciones eran potencialmente defectuosos. Esto se debió a tres incidentes en los que las personas murieron después de caerse de las sujeciones, incluido Superman – Ride of Steel en Six Flags New England . [6] Las atracciones se cerraron el 2 de junio de 2004, para que se pudieran realizar las modificaciones necesarias; [7] [8] Xcelerator reabrió a fines de mes. [9] Después de un incidente en 2009, la atracción se cerró mientras se sometía a una investigación; [10] reabrió en abril de 2010. [11]
Xcelerator cerró en julio de 2017 por mantenimiento. [12] La atracción finalmente reabrió en marzo de 2018. [13] Cerró cerca de fines de octubre de 2021 para una nueva capa de pintura; la atracción ahora tiene los colores rojo, gris, naranja y amarillo. Xcelerator cerró nuevamente a mediados de marzo de 2022 debido a un retraso en el envío de una pieza. [14] El parque anunció más tarde que la atracción volvería a abrir durante el verano de 2023. [15] Sin embargo, el 21 de septiembre de 2023, Xcelerator "se apagó" después de que algo se rompiera durante las pruebas, lo que dejó una fecha de reapertura desconocida. La atracción reabrió el 7 de noviembre de 2023.
Xcelerator cuenta con dos trenes: rojo y violeta. Los trenes tienen conjuntos de ruedas accionados por resorte y son trenes Intamin estándar con carrocerías especialmente diseñadas para que parezcan convertibles Chevrolet Bel Air de 1957. Cada tren tiene capacidad para 20 personas; [5] hay cinco vagones por tren, en los que se sientan dos personas en dos filas. [3] Esto le da al recorrido una capacidad de 1330 pasajeros por hora. [5]
El tren rojo fue pintado accidentalmente con su esquema de colores invertido cuando se inauguró el paseo. Presentaba un esquema de color amarillo con llamas rojas en el frente y los costados, en lugar de un tren rojo con llamas amarillentas. Durante una de las rehabilitaciones del paseo, el esquema de colores se corrigió repintando el tren rojo con llamas anaranjadas agregadas al frente y los costados. Después de un accidente en 2009, el tren rojo ahora presenta llamas azules patrióticas. Cada tren tiene cinco vagones de largo y tiene capacidad para veinte pasajeros. Un máximo de dos trenes pueden operar en un momento dado. Sin embargo, la operación de dos trenes es solo un poco más eficiente que usar solo un tren. Por lo tanto, Xcelerator generalmente solo opera con un tren independientemente de la cantidad de personas en el parque. En cambio, cada tren se usa solo durante aproximadamente un año, mientras que el otro se somete a mantenimiento. Cuando se completa el mantenimiento en uno de los trenes, se devuelve al servicio activo y el otro tren se envía a mantenimiento.
Los trenes de Xcelerator utilizan sujeciones de barra en T operadas hidráulicamente. Estas sujeciones se incluyen en los modelos anteriores de montaña rusa con acelerador de Intamin. Sin embargo, ahora se utilizan sujeciones sobre el hombro en los modelos más nuevos debido a problemas de seguridad. Xcelerator también tenía medidores de luz especiales instalados en las sujeciones. El medidor debe mostrar todo verde para que un visitante pueda subir. Si el medidor muestra rojo, el visitante no puede subir. Finalmente, el sistema de medidores se eliminó y el parque ahora usa líneas negras grabadas en el costado de cada sujeción. La línea negra debe pasar por una cierta parte del marco del asiento para que el visitante pueda subir. La atracción también tiene cinturones de seguridad que deben abrocharse antes de que un operador baje la barra de regazo. Si no lo hace, el tiempo de carga se ralentiza considerablemente. Otro factor que contribuye a que los cinturones de seguridad y un visitante no puedan subir es el requisito de que se debe quitar una pulgada de holgura del cinturón de seguridad.
El motor hidráulico de catapulta del Xcelerator acelera el tren de 0 a 132 km/h (82 mph) en 2,3 segundos. [5] [16] Solo utiliza 48 m (157 pies) de vía para lanzar el tren. Cada uno de los dos motores hidráulicos de catapulta alcanza un máximo de 10 500 caballos de fuerza (7800 kW) durante el lanzamiento del tren. El sistema de motor hidráulico del Xcelerator tiene la capacidad mecánica de acelerar los vehículos a una velocidad de 188 km/h (117 mph) o más, aunque se necesita menos potencia para que el tren llegue a la cima de la colina. [ cita requerida ]
Para que un tren pueda despegar, debe "derivar" hacia atrás para "engancharse" a un vagón de captura. Se utilizan 24 voltios para desmagnetizar un pasador debajo del tercer vagón, lo que hace que caiga. Al mismo tiempo, dos actuadores de fuelle se llenan de aire. Mientras tanto, cerca de la parte trasera del tren, dos neumáticos de tracción que mantienen al tren en su lugar deben retraerse. Luego, los frenos bajan mientras el tren retrocede, lo que le permite engancharse al vagón de captura de 7 pies de largo (2,1 m). Una vez conectado, el motor se activa para lanzar el tren. El vagón de captura pasa sobre un conjunto de frenos magnéticos y el motor debe trabajar más para alcanzar la velocidad de lanzamiento adecuada si el tren no está completamente cargado de pasajeros. Desde el momento en que comienza el lanzamiento, el tren tiene 8,25 segundos para pasar sobre un interruptor de proximidad, llamado sensor de efecto Hall , cerca de la parte inferior de la primera caída que despeja el bloque de partida. [ cita requerida ]
Después del lanzamiento, el tren sube por un elemento de techo vertical de 62 m (205 pies) [5] , luego se eleva a través de dos curvas peraltadas de 34 m (110 pies) y 29 m (95 pies), respectivamente. Luego llega a la pista de frenado y regresa a la estación. El sistema de frenado magnético consta de pinzas magnéticas montadas en los trenes y aletas de aleación de cobre montadas en la vía. Las aletas de aleación en la sección de lanzamiento se retraen durante el procedimiento de lanzamiento para no interferir con el tren. [ cita requerida ]
En casos excepcionales, un tren no alcanza la velocidad suficiente para superar el elemento de 205 pies (62 m) de altura inicial. Esto hace que el tren ascienda parcialmente por la torre, se detenga y retroceda hacia la vía de lanzamiento, donde las aletas de freno magnéticas detendrán el tren. El recorrido está diseñado para soportar retrocesos. El mal tiempo, el peso y el sobrecalentamiento son factores que contribuyen a un retroceso. [ cita requerida ]
