Un lambe mineral (también conocido como lambe de sal ) es un lugar donde los animales pueden ir a lamer nutrientes minerales esenciales de un depósito de sales y otros minerales . Los lambe minerales pueden ser naturales o artificiales (como bloques de sal que los agricultores colocan en los pastos para que el ganado los lama). Los lambe naturales son comunes y proporcionan elementos esenciales como fósforo y biometales ( sodio , calcio , hierro , zinc y oligoelementos ) necesarios para el crecimiento de huesos , músculos y otros en mamíferos herbívoros como ciervos , alces , elefantes , hipopótamos , rinocerontes , jirafas , cebras , ñus , tapires , marmotas , ardillas zorro , cabras montesas , puercoespines y murciélagos frugívoros . [1] Estos lambe son especialmente importantes en ecosistemas como las selvas tropicales y los pastizales con poca disponibilidad general de nutrientes. El clima severo expone depósitos minerales salados que atraen a animales que vienen desde kilómetros de distancia para probar los nutrientes que necesitan. Se cree que cierta fauna puede detectar el calcio en los depósitos de sal. [2]
Muchos animales visitan regularmente los lugares donde se lamen minerales para consumir arcilla , complementando así su dieta con nutrientes y minerales. En los murciélagos tropicales, la visita a los lugares donde se lamen está asociada a una dieta basada en higos silvestres ( Ficus ), que tienen niveles muy bajos de sodio, [3] [4] y los lugares donde se lamen son utilizados principalmente por hembras embarazadas o lactantes. [5]
Algunos animales necesitan los minerales de estos sitios no para nutrirse, sino para protegerse de los efectos de los compuestos secundarios que se incluyen en el arsenal de defensas de las plantas contra la herbivoría . [6] Los minerales de estos sitios suelen contener calcio , magnesio , azufre , fósforo , potasio y sodio . [7] [8] [9] [10] Los sitios de lamidas minerales desempeñan un papel fundamental en la ecología y la diversidad de los organismos que visitan estos sitios, pero aún se sabe poco sobre sus beneficios dietéticos.
Los caminos que los animales hacían para llegar a los lugares naturales donde se acumulaban minerales y a los abrevaderos se convirtieron en los caminos que utilizaban los depredadores y los primeros humanos para cazar. Se plantea la hipótesis de que estos caminos de agua y sal se convirtieron en senderos y, posteriormente, en caminos para los primeros humanos. [11]
Sin embargo, muchos estudios han identificado otros usos y beneficios nutricionales de otros micronutrientes que existen en estos sitios, incluyendo selenio , cobalto y/o molibdeno . [12] [13] Además de la utilización de lamidas minerales, muchos animales sufren colisiones de tráfico al reunirse para lamer las sales acumuladas en las superficies de las carreteras. Los animales también consumen tierra ( geofagia ) para obtener minerales, como los alces de Canadá que extraen minerales de las raíces de los árboles caídos. [14] [15]
Las piedras de sal artificiales se utilizan en la cría de ganado y para atraer o mantener la vida silvestre , ya sea con fines de observación, fotografía, agricultura o caza. [16] Mantener piedras de sal artificiales como una forma de cebo es ilegal en algunos estados de los Estados Unidos, pero legal en otros. [10] : 413 Las piedras de sal inadvertidas pueden dar lugar a interacciones no deseadas entre la vida silvestre y los humanos. [17]
Los pueblos indígenas de las Américas y los cazadores de larga distancia observaban los saladeros para cazar animales. Muchos se hicieron famosos, entre ellos el salitrero Bledsoe en el condado de Sumner, Tennessee ; el salitrero Blue Lick en el centro de Kentucky ; el 'Great Buffalo Lick' en Kanawha Salines, hoy Malden, Virginia Occidental ; el salitrero French Lick en el sur de Indiana ; y el salitrero Blackwater en Blackwater, condado de Lee, Virginia . [18] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
En la mitología nórdica , antes de la creación del mundo, la vaca divina Auðumbla lamió hielo salado durante tres días y descubrió a Buri , antepasado de los dioses y abuelo de Odín . El primer día, mientras Auðumbla lamía, el cabello de Buri apareció del hielo, el segundo día su cabeza y el tercero su cuerpo. [19]
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