El parque estatal Blue Licks Battlefield Resort Park es un parque ubicado cerca de Mount Olivet, Kentucky, en los condados de Robertson y Nicholas . El parque abarca 148 acres (60 ha) y cuenta con un monumento que conmemora la Batalla de Blue Licks del 19 de agosto de 1782. [2] La batalla fue considerada como la batalla final de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . [3 ]
Los primeros relatos sobre Blue Licks lo describen como un lugar donde los animales se reunían para lamer los depósitos de sal que fluían de los manantiales de la zona. El reverendo James Smith proporciona este relato en su diario de 1795-1797:
A medida que uno se acerca a los Licks, a una distancia de cuatro o cinco millas de ellos, comienza a percibirse el cambio. La tierra parece desgastada; las raíces de los árboles yacen desnudas y desnudas; las rocas, abandonadas de la tierra que una vez las cubrió, yacen desnudas en las colinas vecinas, y caminos de un tamaño asombroso, en todas direcciones, se unen en los Licks, como su centro común. Aquí solían encontrarse inmensas manadas de búfalos y con sus peleas, raspaduras, etc., han desgastado el suelo hasta lo que es en la actualidad. [4]
En 1782, el capitán británico William Caldwell lideró una fuerza de indios contra el pequeño asentamiento de Bryan's Station en Kentucky . Caldwell encontró una fuerte resistencia y, después de dos días, se retiró hacia el río Ohio . Los pioneros, entre ellos Daniel Boone , se inclinaron a esperar refuerzos antes de perseguir al enemigo y, aunque estaban bajo el liderazgo general del mayor John Todd, el mayor Hugh McGary del contingente del condado de Lincoln tomó la atrevida y fatídica decisión de perseguir inmediatamente (después de un insulto por ser tímido por parte de Todd), enfrentándose a Caldwell en Blue Licks. En la batalla que siguió, 60 de los 176 hombres que siguieron a McGary murieron, entre ellos el hijo de Boone, Israel. Otros 7 fueron capturados. Los sobrevivientes huyeron de regreso a Bryan's Station y Lexington. Finalmente llegaron refuerzos al mando de [Benjamin Logan] y enterraron a los milicianos muertos. [5]
A mediados del siglo XIX, la zona de Blue Licks se había convertido en un centro de salud, en gran parte debido a los manantiales de agua salada cercanos que se habían utilizado para "hacer sal" desde la década de 1770. Se rumoreaba que el agua mineral encontrada en los manantiales curaba todo, desde el asma hasta la gota . Sin embargo, en 1896, el último manantial de la zona se había secado. Los esfuerzos por localizar otro manantial desenterraron varios artefactos geológicos e históricos. En 1945 se llevó a cabo una excavación más extensa de la zona. [6]
El campo de batalla estuvo alguna vez en el Registro Nacional de Lugares Históricos , pero el Programa de Protección de Campos de Batalla Estadounidenses del Servicio de Parques Nacionales determinó en la década de 1990 que la integridad del sitio estaba demasiado destruida, lo que provocó la eliminación del campo de batalla del Registro. Sin embargo, un equipo de la Universidad Estatal de Morehead buscará en el campo de batalla con equipo moderno para explorar artefactos relacionados con los campos de batalla. Si se logra el éxito suficiente en esta tarea, el campo de batalla podría regresar al Registro. [7]
El parque está situado a lo largo del río Licking y ofrece paseos en canoa y pesca. El sendero del río Licking ofrece una caminata de una milla (1,6 km) a lo largo de la orilla del río. [6] Se pueden pernoctar en el albergue de 32 habitaciones o en el camping de 51 sitios. [8]
El parque también cuenta con una reserva natural de 15 acres (6,1 ha) que contiene un claro de cedro , administrado por la Oficina de Reservas Naturales de Kentucky . Este claro se mantenía anteriormente como un área abierta por la gran cantidad de herbívoros, como bisontes, alces y mamuts lanudos que frecuentaban el área. Hoy en día, gran parte del claro se ha transformado en bosque, pero las áreas remanentes se están manteniendo mediante quemas controladas y la eliminación del cedro rojo oriental . Estos remanentes son el hogar de la vara de oro de Short, en peligro de extinción a nivel federal [9] y las trenzas de dama de las Grandes Llanuras , amenazadas por el estado . [10] [11]
El Museo Pioneer es la principal atracción del parque. Alberga una variedad de artefactos, desde un diente de mastodonte encontrado durante una excavación del sitio hasta reliquias de la Guerra Civil estadounidense . [6] Las exhibiciones se centran en la historia natural y cultural del área, incluidos animales y fósiles prehistóricos, nativos americanos del área y pioneros del siglo XVIII , así como un diorama de la batalla. El museo fue inaugurado en 1931, se completaron renovaciones en 2007, [12] y estuvo cerrado por restauración a partir de 2014. [8]
La celebración de la Batalla de Blue Licks se lleva a cabo anualmente a mediados de agosto y presenta una recreación de la Batalla de Blue Licks. [6]
El Festival de la Vara de Oro de Short, una celebración de una de las plantas más raras de Kentucky y de los Estados Unidos, celebró su 30º aniversario en 2006. [13] Se celebró anualmente en la última semana de septiembre hasta 2008.