El ladrido es un sonido que suelen producir los perros . Otros animales que hacen este ruido son, entre otros, los lobos , [1] los coyotes , los zorros , las focas , las ranas y los búhos ladradores . "Ladrar" también es un verbo que describe el sonido de muchos cánidos . [2]
No existe una definición acústica precisa, consistente y funcional del ladrido, pero los investigadores lo clasifican según varios criterios. [3] Investigadores de la Universidad de Massachusetts Amherst y del Hampshire College han definido el ladrido como una vocalización corta y abrupta que es relativamente fuerte y aguda, cambia de frecuencia y a menudo se repite rápidamente en sucesión. [2]
El ladrido de los perros es distinto del ladrido de los lobos. Los ladridos de los lobos representan solo el 2,4 % de todas las vocalizaciones de los lobos, en advertencia, defensa y protesta. [4] [5] En contraste, los perros ladran en muchas situaciones sociales, y la comunicación acústica en los perros se describe como hipertrófica . [6] Mientras que los ladridos de los lobos tienden a ser breves y aislados, los ladridos de los perros suelen ser repetitivos. [7]
Una hipótesis de por qué los perros ladran más que los lobos es que los perros desarrollaron la comunicación vocal como resultado de su domesticación . [7] La domesticación puede alterar una especie y afectar sus características físicas y fisiológicas. [8] Las razas domesticadas muestran grandes diferencias físicas con respecto a sus contrapartes salvajes, una evolución que sugiere neotenia o la retención de características juveniles en adultos. [9] El comportamiento de los perros adultos también muestra características similares a las de los cachorros : los perros actúan de manera sumisa, gimen y ladran a menudo.
La frecuencia de los ladridos de los perros en comparación con los lobos también podría ser el producto de los diferentes entornos sociales de los perros. Desde una edad temprana, los humanos pueden estar entre los contactos sociales primarios de un perro, un entorno que presenta diferentes estímulos de los que encontrarían los lobos en la naturaleza. Los intrusos pueden frecuentar los límites del territorio de un perro cautivo, lo que desencadena la respuesta de ladrido como advertencia. Los perros también viven en áreas urbanas densamente pobladas, lo que permite más oportunidades de socialización. Por ejemplo, los perros enjaulados pueden haber aumentado los ladridos debido al deseo de facilitar el comportamiento social. La estrecha relación de los perros con los humanos también hace que los perros dependan de ellos, incluso para las necesidades básicas. El ladrido puede usarse como una forma de atraer la atención, y cualquier respuesta positiva exhibida por los dueños refuerza el comportamiento. Por ejemplo, si un perro ladra para obtener comida y el dueño se lo da, está condicionado a continuar con ese comportamiento. [10]
Los propósitos de los ladridos de los perros domésticos son un tema controvertido. Si bien se sugiere que los ladridos son "no comunicativos", [11] los datos sugieren que, de hecho, pueden ser un medio de expresión que se volvió cada vez más sofisticado durante la domesticación. Debido a la falta de consenso sobre si los perros se comunican o no mediante sus ladridos, no se han realizado muchas investigaciones para categorizar los diferentes tipos de ladridos en los perros. Feddersen-Petersen ha criticado algunas investigaciones existentes por "faltas de objetividad". Utilizando métodos ecográficos , Feddersen-Petersen identificó varios tipos distintos de ladridos y luego los analizó en busca de significados, funciones y emociones. Separó los ladridos de los perros en subgrupos basándose en dichos datos ecográficos:
No todas las razas muestran todos los subgrupos de ladridos. En cambio, existe una variación significativa en la vocalización entre las diferentes razas. Los caniches son los que muestran menos subunidades de ladridos de todas. Se observó que los ladridos de los lobos son menos diversos. Por ejemplo, los ladridos de los lobos rara vez son armónicos, sino que tienden a ser ruidosos. [12]
Existen algunas evidencias de que los humanos pueden determinar las emociones sospechadas de los perros al escuchar los ladridos emitidos durante situaciones específicas. Los humanos calificaron las emociones de los perros que realizaban estos ladridos de manera muy similar y de maneras que tenían sentido según el contexto. En un ejemplo, cuando a los sujetos se les reprodujo una grabación de un perro atado solo a un árbol, una situación en la que se podría inferir que el perro estaría angustiado, los oyentes humanos tendieron a clasificar el ladrido como de alto nivel de desesperación. Algunos sugieren que esto puede ser evidencia de que los ladridos de los perros han evolucionado para ser una forma de comunicación con los humanos, ya que los humanos pueden determinar las necesidades de un perro escuchando sus vocalizaciones. [13] Estudios posteriores han descubierto que la estructura acústica de un ladrido "[varía] considerablemente con el contexto". [14] Estos estudios sugieren que los ladridos son más que simples sonidos aleatorios y tienen algún propósito comunicativo.
El ladrido es un comportamiento normal en los perros. Lo que se considera un ladrido excesivo es una idea subjetiva. [15] El ladrido excesivo de un perro puede ser una molestia y un problema común al que pueden enfrentarse los dueños de perros o sus vecinos. [16] El ladrido excesivo indica un problema subyacente, un desencadenante o la falta de ejercicio o estimulación mental del perro. Las razones del ladrido excesivo pueden ser, entre otras, el dolor, el miedo, el aburrimiento, la frustración, la ansiedad por separación o el comportamiento territorial (advertencia sobre posibles amenazas). [15]
Diferentes tipos de ladridos requieren diferentes enfoques para su reducción. [17]
Los enfoques comunes son:
Si se han probado todos los demás métodos, un último recurso es utilizar un collar antiladridos. Estos collares pueden liberar un olor desagradable o una descarga eléctrica leve o dolorosa. Se han elogiado y criticado varios collares antiladridos; algunos son considerados inhumanos por diversas personas y grupos. Los críticos los consideran tortuosos y comparan su uso con la electrocución . Sin embargo, la mayoría de las Sociedades para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales coinciden [ cita requerida ] en que, como último recurso, un collar eléctrico es mejor que la eutanasia si se trata de un ultimátum para un perro testarudo que no se detendrá de ninguna otra manera. La mayoría coincide en que comprender la comunicación y el reentrenamiento mediante recompensa es el método más eficaz y humano.
El controvertido procedimiento quirúrgico conocido como "descortezado" o "ablandamiento del ladrido" es un procedimiento veterinario para modificar la laringe de modo que el ladrido de un perro produzca un ruido significativamente reducido . Algunos propietarios lo consideran un último recurso, ya que afirman que es mejor que la eutanasia , la incautación o los problemas legales si el problema no se puede corregir de ninguna otra manera.
El descortezado es ilegal en muchos estados europeos y las organizaciones de protección animal se oponen a él.
El Huntaway es un perro de trabajo que ha sido criado selectivamente para conducir ganado (normalmente ovejas) utilizando su voz. Fue criado en Nueva Zelanda y se cría en función de su capacidad más que de su apariencia o linaje.
En comparación con la mayoría de los perros domésticos, el ladrido del dingo es corto y monosilábico. [19] Durante las observaciones, el ladrido del dingo australiano tiene una pequeña variabilidad; no se pudieron encontrar subgrupos de tipos de ladridos, comunes entre los perros domésticos. Además, solo el 5% de las vocalizaciones observadas consistían en ladridos. Los dingos australianos ladran solo en ruidos silbantes o una mezcla de atonal y tonal . Además, el ladrido se utiliza casi exclusivamente para dar advertencias. También se han observado ladridos de advertencia en una secuencia homotípica y una especie de "aullido de advertencia" en una heterotípica. El ladrido-aullido comienza con varios ladridos y luego se desvanece en un aullido ascendente y descendente y probablemente, de manera similar a la tos, se utiliza para advertir a los cachorros y miembros de la manada. Los dingos también emiten una especie de sonido de "lamento", que utilizan con mayor frecuencia cuando se acercan a un pozo de agua, probablemente para advertir a los dingos que ya están presentes. [20] Según los conocimientos actuales, es imposible conseguir que los dingos australianos ladren más a menudo si se les obliga a asociarse con otros perros domésticos. Sin embargo, Alfred Brehm informó de un dingo que aprendió la forma más "típica" de ladrar y sabía cómo utilizarla, mientras que su hermano no. [21] Se desconoce si los dingos ladran o ladran-aúllan menos en general. [22]
No se sabía que el extinto perro liebre indio del norte de Canadá ladrara en su tierra natal, aunque los cachorros nacidos en Europa aprendieron a imitar el ladrido de otros perros. [23] Cuando estaba herido o asustado, aullaba como un lobo, y cuando sentía curiosidad, emitía un sonido descrito como un gruñido que se iba convirtiendo en aullido. [24]
El basenji de África central produce un sonido parecido al del tirolés debido a su laringe de forma inusual. [25] Esta característica también le da al basenji el apodo de "perro sin ladridos". [26]
Además de los perros y los lobos, otros caninos como los coyotes y los chacales pueden ladrar. [2] Sus ladridos son similares a los de los lobos y los perros.
El ladrido de advertencia del zorro es más agudo y prolongado que el de otros cánidos.
Existen especies no caninas con vocalizaciones que pueden describirse como ladridos. Debido a que el llamado de alarma del muntjac se asemeja al ladrido de un perro, a veces se lo conoce como "ciervo ladrador". También se sabe que las focas con orejas ladran . Los perros de las praderas emplean una comunicación compleja que implica ladridos y chirridos rítmicos. [27] Varias especies de aves producen vocalizaciones que incluyen las características canónicas del ladrido, especialmente cuando evitan a los depredadores. [2] Algunas especies de primates, en particular los gorilas, pueden vocalizar y vocalizan en ladridos cortos.
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