El Huntaway (también conocido como Huntaway de Nueva Zelanda ) es una raza de perro grande y de constitución fuerte que se utiliza para tareas generales de pastoreo de ovejas en Nueva Zelanda , de donde son originarios. Fueron criados para usar su ladrido fuerte y profundo para ahuyentar a las ovejas.
La raza data de finales del siglo XIX y se distingue únicamente por su capacidad de trabajo. No existe una apariencia ni un linaje prescritos, pero suelen ser de color negro y fuego. Sólo los perros que ganen en las pruebas pueden ser registrados por la Asociación de Pruebas de Perros Pastores de Nueva Zelanda en su libro genealógico. [1]
Los Huntaways son perros grandes y de pecho profundo que generalmente pesan entre 25 y 45 kilogramos (55 y 99 libras). Sus pelajes pueden variar de color; Los colores incluyen negro y fuego (generalmente) con algo de blanco o atigrado. Sus pelajes también pueden tener diferentes texturas; pueden ser lisos, ásperos o grizzly y generalmente tienen orejas caídas. La altura de un Huntaway suele estar en el rango de 56 a 66 centímetros (22 a 26 pulgadas).
Se les exige gran inteligencia, agilidad y resistencia para trabajar durante días en terrenos escarpados y accidentados a lo largo de grandes distancias, ahuyentando grandes multitudes de ovejas. Su ladrido es profundo y repetitivo, generalmente con una breve pausa entre ladridos, lo que permite que el ladrido se mantenga durante períodos muy prolongados. [2]
El Huntaway se desarrolló como raza en respuesta a las condiciones agrícolas que se encuentran en las tierras altas de Nueva Zelanda . Las vastas rutas o "estaciones" pastorales, como las de las tierras altas de la Isla Sur, requerían equipos de perros que pudieran trabajar durante días enteros, cubriendo grandes distancias en terrenos accidentados y empinados. Las estaciones rurales de altura suelen cubrir muchos miles de hectáreas y, a menudo, no estaban valladas. [3] [4] Los perros pastores británicos utilizados por los primeros granjeros de Nueva Zelanda en su mayoría trabajaban con ovejas en silencio, pero ocasionalmente un perro usaba su ladrido para pastorear ovejas. A algunos granjeros les gustaba esta característica, especialmente para conducir ovejas en zonas montañosas accidentadas y empinadas donde un perro puede desaparecer de la vista, lo que hace que un perro que conduce ganado con la vista sea menos útil. Los collies y otros perros pastores de trabajo con el rasgo de ladrar se habrían cruzado con cualquier otra raza que tuviera otros rasgos deseables, incluido el tamaño, la resistencia y una capacidad de ladrar constante, ya que estos son los rasgos que diferencian al perro de caza del perro de cabeza hoy en día, pero el Se desconoce el linaje exacto. [1]
Las primeras referencias a la caza son de finales del siglo XIX. En 1870 se anunció en Upper Waitaki una prueba de perros pastores con una clase específica para perros pastores de caza . venta en 1885. [7] El Huntaway se desarrolló aún más como una raza separada del perro de cabeza durante el siglo XX.
En agosto de 2013, la raza Huntaway fue reconocida por el Kennel Club de Nueva Zelanda (NZKC). [8] Este es el primer reconocimiento de una raza de perro de origen neozelandés. [9] [10] Existe un estándar NZKC para la raza Huntaway, pero el estándar señala:
Se ha identificado en la raza una posible predisposición a la miocardiopatía dilatada . [12]
Se han identificado algunas enfermedades hereditarias en Huntaways, estas incluyen: mucopolisacaridosis , estenosis subaórtica , displasia folicular de pelo negro y anasarca fetal. [13]
Han sido criados para reunirse en las colinas y montañas de Nueva Zelanda, donde es difícil caminar o montar, por lo que se utilizan comandos redactados y silbidos para comunicar órdenes a estos perros cuando están a distancia. Es muy conocido por ser un perro ruidoso, especialmente cuando trabaja. [2] Son la segunda raza de perro más común en Nueva Zelanda, después del Labrador Retriever . [14] Hunterville en la Isla Norte de Nueva Zelanda es conocida por su estatua de un Huntaway. [15]