Isabel I ( español : Isabel I ; 22 de abril de 1451 – 26 de noviembre de 1504), [2] también llamada Isabel la Católica (español: Isabel la Católica ), fue reina de Castilla y León desde 1474 hasta su muerte en 1504. También fue Reina de Aragón desde 1479 hasta su muerte como esposa del rey Fernando II . Isabel y Fernando, que reinaron juntos sobre una España dinásticamente unificada , son conocidos como los Reyes Católicos . [3]
Después de una lucha por reclamar el trono, Isabel reorganizó el sistema gubernamental, redujo la tasa de criminalidad y alivió al reino de la deuda [4] [ se necesita mejor fuente ] que su medio hermano, el rey Enrique IV , había dejado atrás. El matrimonio de Isabel con Fernando en 1469 sentó las bases de la unificación de facto de España. Sus reformas y las que hizo con su marido tuvieron una influencia que se extendió mucho más allá de las fronteras de sus reinos unidos. [5]
Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón son conocidos por ser los primeros monarcas en ser referidos como "Reina de España" y "Rey de España", respectivamente. Sus acciones incluyeron la finalización de la Reconquista , el Decreto de la Alhambra que ordenó la expulsión masiva de judíos de España, el inicio de la Inquisición española , la financiación del viaje de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo en 1492 y el establecimiento del imperio español , convirtiendo a España en una potencia importante en Europa. y el mundo y, en última instancia, marcando el comienzo del Siglo de Oro español . [6] Junto con su marido, Isabel recibió el título de "Monarca Católica" por el Papa español Alejandro VI , y fue reconocida en 1974 como Sierva de Dios por la Iglesia Católica .
Isabel nació en Madrigal de las Altas Torres de Juan II de Castilla y su segunda esposa, Isabel de Portugal , el 22 de abril de 1451. [7] En el momento del nacimiento de Isabel, era la segunda en la línea de sucesión al trono después de su mitad mayor. -hermano Enrique IV de Castilla . [6] Henry tenía 26 años en ese momento y estaba casado, pero no tenía hijos. El hermano menor de Isabel, Alfonso de Castilla, nació dos años después, el 17 de noviembre de 1453, degradando su posición al tercero en la fila. [8] Cuando su padre murió en 1454, su medio hermano ascendió al trono como rey Enrique IV de Castilla. Isabel y su hermano Alfonso quedaron al cuidado del rey Enrique. [9] Isabella, su madre y Alfonso se mudaron entonces a Arévalo . [6] [10]
Eran tiempos de agitación para Isabel. Las condiciones de vida en su castillo de Arévalo eran malas y padecían escasez de dinero. Aunque su padre dispuso en su testamento que sus hijos estuvieran bien atendidos económicamente, el rey Enrique no cumplió con los deseos de su padre, ya sea por el deseo de mantener restringidos a sus medio hermanos o por ineptitud. [9] Aunque sus condiciones de vida eran difíciles, Isabella fue instruida en lecciones de piedad práctica y en una profunda reverencia por la religión bajo la supervisión de su madre. [10]
Cuando la esposa del rey, Juana de Portugal , estaba a punto de dar a luz a su hija Juana , Isabel y su hermano Alfonso fueron convocados a la corte de Segovia para quedar bajo la supervisión directa del rey y terminar su educación. [6] Alfonso fue puesto al cuidado de un tutor mientras Isabel pasó a formar parte de la casa de la reina. [11]
Algunas de las condiciones de vida de Isabel mejoraron en Segovia. Ella siempre tuvo comida y ropa y vivió en un castillo adornado con oro y plata. La educación básica de Isabel consistió en lectura, ortografía, escritura, gramática, historia, aritmética, arte, ajedrez , danza, bordado, música e instrucción religiosa. Ella y sus damas de honor se entretenían con arte, bordados y música. Vivía un estilo de vida relajado, pero rara vez salía de Segovia ya que el rey Enrique se lo prohibió. Su medio hermano la mantenía alejada de la agitación política que ocurría en el reino, aunque Isabel tenía pleno conocimiento de lo que estaba pasando y de su papel en las disputas. [12] [ cita necesaria ]
Después de que se difundió el rumor de que Juana no era en realidad hija del rey Enrique sino de un favorito real, Beltrán de la Cueva , los nobles se enfrentaron al rey Enrique y exigieron que su medio hermano menor Alfonso fuera nombrado su sucesor. Incluso llegaron a pedirle a Alfonso que se hiciera con el trono. Los nobles, ahora en control de Alfonso y afirmando que él era el verdadero heredero, se enfrentaron con las fuerzas del rey Enrique en la Segunda Batalla de Olmedo en 1467. La batalla terminó en empate. El rey Enrique accedió a reconocer a Alfonso como su presunto heredero , siempre que se casara con su hija, la princesa Juana. [6] [13] Poco después de ser nombrado Príncipe de Asturias , murió en julio de 1468, probablemente a causa de la peste. [ se necesita aclaración ] Los nobles que lo habían apoyado sospechaban de envenenamiento. Como ella había sido nombrada sucesora en el testamento de su hermano, los nobles pidieron a Isabel que ocupara su lugar como campeona de la rebelión. [6] Sin embargo, el apoyo a los rebeldes había comenzado a disminuir e Isabel prefirió un acuerdo negociado a continuar la guerra. [14] Se reunió con su medio hermano mayor Enrique en Toros de Guisando y llegaron a un compromiso: la guerra terminaría, el rey Enrique nombraría a Isabel su presunta heredera en lugar de su hija Juana, e Isabel no se casaría sin su medio hermano. el consentimiento de su hermano, pero él no podría obligarla a casarse contra su voluntad. [6] [15] El lado de Isabel obtuvo la mayor parte de lo que deseaban los nobles, aunque no llegaron tan lejos como para deponer oficialmente al rey Enrique; no eran lo suficientemente poderosos para hacerlo, e Isabel no quería poner en peligro el principio de sucesión hereditaria justa, ya que era en esta idea en la que había basado su argumento a favor de la legitimidad como heredero presunto.
La cuestión del matrimonio de Isabel no era nueva. Tuvo, a la edad de seis años, matrimonio con Fernando , el hijo menor de Juan II de Navarra (cuya familia era una rama cadete de la Casa de Trastámara ). En ese momento, los dos reyes, Enrique y Juan, estaban ansiosos por mostrar su amor y confianza mutuos y creían que esta alianza haría evidente su amistad eterna para el mundo. [16] Este acuerdo, sin embargo, no duró mucho.
El tío de Fernando, Alfonso V de Aragón, murió en 1458. Todos los territorios españoles de Alfonso, así como las islas de Sicilia y Cerdeña , quedaron en manos de su hermano Juan II. John ahora tenía una posición más fuerte que nunca y ya no necesitaba la seguridad de la amistad de Henry. Henry ahora necesitaba una nueva alianza. Vio la oportunidad de esta nueva amistad tan necesaria en Carlos de Viana , el hijo mayor de Juan. [17] Carlos estaba constantemente en desacuerdo con su padre y, debido a esto, entró en secreto en una alianza con Enrique IV de Castilla. Una parte importante de la alianza era que se concertaría un matrimonio entre Carlos e Isabel. Cuando Juan II se enteró de este matrimonio concertado, se indignó. Isabel estaba destinada a su hijo menor favorito, Fernando, y a sus ojos, esta alianza todavía era válida. Juan II hizo encarcelar a su hijo Carlos acusado de conspirar contra la vida de su padre. Carlos murió en 1461. [18]
En 1465, se intentó casar a Isabel con Alfonso V de Portugal , cuñado de Enrique. [6] A través de la reina y el conde de Ledesma, se hizo una alianza portuguesa. [19] Isabel, sin embargo, desconfiaba del matrimonio y se negó a dar su consentimiento. [20]
Una guerra civil estalló en Castilla por la incapacidad del rey Enrique para actuar como soberano. Enrique ahora necesitaba una forma rápida de complacer a los rebeldes del reino. Como parte de un acuerdo para restablecer la paz, Isabel se comprometería entonces con Pedro Girón Acuña Pacheco , maestre de la Orden de Calatrava y hermano del favorito del rey, Juan Pacheco . [19] A cambio, Don Pedro pagaría al tesoro real una enorme suma de dinero. Al no ver otra alternativa, Henry aceptó el matrimonio. Isabella quedó horrorizada y oró a Dios para que el matrimonio no se llevara a cabo. Sus oraciones fueron respondidas cuando Don Pedro repentinamente enfermó y murió mientras se dirigía a encontrarse con su prometida. [19] [21]
Cuando Enrique reconoció a Isabel como su presunta heredera el 19 de septiembre de 1468, también prometió que no se obligaría a su media hermana a casarse contra su voluntad, mientras que ella a cambio había accedido a obtener su consentimiento. [6] [15] Parecía que los años de intentos fallidos de matrimonios políticos finalmente habían terminado. Se habló de un matrimonio con Eduardo IV de Inglaterra o con uno de sus hermanos, probablemente Ricardo, duque de Gloucester , [22] pero esta alianza nunca se consideró seriamente. [15] Una vez más, en 1468, llegó una propuesta de matrimonio de Alfonso V de Portugal. En contra de las promesas hechas en septiembre de 1468, Enrique intentó hacer realidad el matrimonio. Si Isabel se casaba con Alfonso, la hija de Enrique, Juana, se casaría con el hijo de Alfonso, Juan II , y así, tras la muerte del antiguo rey, Juan y Juana podrían heredar Portugal y Castilla. [23] Isabel se negó e hizo una promesa secreta de casarse con su primo y primer prometido, Fernando de Aragón. [6]
Después de este intento fallido, Enrique una vez más fue en contra de sus promesas y trató de casar a Isabel con el hermano de Luis XI , Carlos, duque de Berry . [24] A los ojos de Enrique, esta alianza consolidaría la amistad de Castilla y Francia, así como alejaría a Isabel de los asuntos castellanos. Sin embargo, Isabella una vez más rechazó la propuesta. Mientras tanto, Juan II de Aragón negoció en secreto con Isabel la boda de su hijo Fernando. [25] Después de su matrimonio con Fernando, varias entradas anónimas del diario afirman que la reina le fue infiel y conspiró contra el rey.
El 18 de octubre de 1469 tuvo lugar el compromiso formal. [26] Debido a que Isabel y Fernando eran primos segundos, estaban dentro de los grados prohibidos de consanguinidad y el matrimonio no sería legal a menos que se obtuviera una dispensa del Papa. [27] Con la ayuda del cardenal valenciano Rodrigo Borgia (más tarde Papa Alejandro VI ), Isabel y Fernando recibieron una supuesta bula papal del Papa Pío II (que en realidad había muerto en 1464), autorizando a Fernando a casarse dentro del tercer grado. de consanguinidad, legalizando su matrimonio. [26] Temerosa de la oposición, Isabel se fugó de la corte de Enrique con la excusa de visitar la tumba de su hermano Alfonso en Ávila . Fernando, en cambio, atravesó Castilla en secreto disfrazado de sirviente. [6] Se casaron inmediatamente al reencontrarse el 19 de octubre de 1469 en el Palacio de los Vivero de la ciudad de Valladolid . [28]
El 12 de diciembre de 1474 llegó a Segovia la noticia de la muerte del rey Enrique IV en Madrid (que había ocurrido el 11 de diciembre [29] [ se necesita mejor fuente ] ) . Esto impulsó a Isabel a refugiarse entre los muros del Alcázar de Segovia , donde recibió el apoyo de Andrés de Cabrera y del cabildo de Segovia. Al día siguiente, Isabel fue proclamada Reina de Castilla y León.
El reinado de Isabel tuvo un comienzo difícil. El rey Enrique IV había nombrado a Isabel como su sucesora, por lo que cuando ella ascendió al trono en 1474, ya había varios complots en su contra. Diego Pacheco , marqués de Villena, y sus seguidores sostenían que Juana la Beltraneja , hija de Enrique, era la reina legítima. [30] Poco después de que el marqués hiciera su reclamo, el arzobispo de Toledo , su tío abuelo y partidario de Isabel desde hacía mucho tiempo, abandonó la corte para conspirar con él. Hicieron planes para que Juana se casara con su tío, el rey Alfonso V de Portugal , e invadieran Castilla para reclamar el trono. [31]
En mayo de 1475, el rey Alfonso y su ejército cruzaron a España y avanzaron hasta Plasencia . Aquí se casó con la joven Joanna. [32] Se produjo entonces una larga y sangrienta guerra por la sucesión castellana. La guerra fue de ida y vuelta durante casi un año, hasta la batalla de Toro el 1 de marzo de 1476, en la que ambos bandos reclamaron [33] [34] y celebraron [34] [35] la victoria: las tropas del rey Alfonso V fueron derrotadas. [36] [37] por el centroizquierda castellano comandado por el duque de Alba y el cardenal Mendoza mientras las fuerzas dirigidas por Juan de Portugal derrotaban [38] [39] [40] [41] la derecha castellana y mantenían la posesión [42] [43] del campo de batalla.
Pero a pesar de su incierto [44] [45] desenlace, la Batalla de Toro representó una gran victoria política [46] [47] [48] [49] para los Reyes Católicos , asegurándoles el trono ya que los partidarios de Juana la Beltraneja se desbandaron y el ejército portugués, sin aliados, abandonó Castilla. Como lo resume el historiador Justo L. González :
Ambos ejércitos se enfrentaron en los campamentos de Toro resultando una batalla indecisa. Pero mientras el rey portugués reorganizaba sus tropas, Fernando envió noticias a todas las ciudades de Castilla y a varios reinos extranjeros informándoles de una gran victoria donde los portugueses fueron aplastados. Ante estas noticias, el partido de "la Beltraneja" [Joanna] se disolvió y los portugueses se vieron obligados a regresar a su reino. [50]
Con gran visión política, Isabel aprovechó el momento y convocó cortes en Madrigal-Segovia (abril-octubre de 1476) [51] donde su hija mayor y su hija Isabel prestaron juramento por primera vez como herederas de la corona de Castilla. Eso equivalía a legitimar el propio trono de Isabel.
En agosto del mismo año, Isabel demostró por sí sola sus habilidades como gobernante poderosa. Estalló una rebelión en Segovia e Isabel salió a reprimirla, ya que su marido Fernando estaba luchando en ese momento. En contra del consejo de sus asesores masculinos, Isabella entró sola en la ciudad para negociar con los rebeldes. Tuvo éxito y la rebelión llegó rápidamente a su fin. [52] Dos años más tarde, Isabel aseguró aún más su lugar como gobernante con el nacimiento de su hijo Juan, Príncipe de Asturias , el 30 de junio de 1478. Para muchos, la presencia de un heredero varón legitimó su lugar como gobernante.
Mientras tanto, las flotas castellana y portuguesa luchaban por la hegemonía en el océano Atlántico y por las riquezas de Guinea (oro y esclavos), donde se libró la decisiva batalla naval de Guinea . [53] [54]
La guerra se prolongó otros tres años [55] y terminó con una victoria castellana en tierra [56] y una victoria portuguesa en el mar. [56] Los cuatro tratados de paz separados firmados en Alcáçovas (4 de septiembre de 1479) reflejaron ese resultado: Portugal renunció al trono de Castilla en favor de Isabel a cambio de una parte muy favorable de los territorios atlánticos disputados con Castilla (todos fueron a Portugal a excepción de las Islas Canarias : [57] [58] Guinea con sus minas de oro, Cabo Verde , Madeira , Azores , y el derecho de conquista sobre el Reino de Fez [59] [60] ) más una gran guerra Indemnización: 106.676 dobles de oro. [61] Los Reyes Católicos también tuvieron que aceptar que Juana la Beltraneja permaneciera en Portugal en lugar de España [61] y perdonar a todos los súbditos rebeldes que habían apoyado a Juana y al rey Alfonso. [62] Y los Reyes Católicos – que se habían proclamado gobernantes de Portugal y donado tierras a los nobles dentro de este país [63] – tuvieron que renunciar a la corona portuguesa.
En Alcáçovas, Isabel y Fernando habían asegurado el trono, pero el derecho exclusivo de navegación y comercio portugueses en todo el Océano Atlántico al sur de las Islas Canarias significó que España quedó prácticamente bloqueada del Atlántico y privada del oro de Guinea. que provocó el enfado en Andalucía . [53] El académico español Antonio Rumeu de Armas afirma que con el tratado de paz de Alcáçovas de 1479, los Reyes Católicos "...compran la paz a un precio excesivamente caro..." [64] y la historiadora Mª Monserrat León Guerrero añadió que ellos "... se ven obligados a abandonar su expansión por el Atlántico...". [sesenta y cinco]
Cristóbal Colón liberó a Castilla de esta difícil situación, porque su descubrimiento del Nuevo Mundo supuso un nuevo y mucho más equilibrado reparto del Atlántico en Tordesillas en 1494. Como lo demuestran las órdenes recibidas por Colón en su primer viaje (1492): "[los católicos] Los Reyes siempre tuvieron presente que los límites firmados en la parte de Alcáçovas no debían ser superados, y por eso insisten a Colón para navegar por el paralelo de Canarias." [65] Así, al patrocinar la aventura colombina hacia el oeste, los monarcas españoles estaban intentando el único camino de expansión que quedaba. Ahora que había logrado asegurarse su lugar en el trono castellano, podía comenzar a instituir las reformas que planeaba para el reino.
Cuando Isabel subió al trono en 1474, Castilla se encontraba en un estado de desesperación debido al reinado de su hermano Enrique. Se sabía que Enrique IV gastaba mucho y hacía poco para hacer cumplir las leyes de su reino. Incluso llegó a decir un castellano de la época que el asesinato, la violación y el robo ocurrían sin castigo. [66] Debido a esto, Isabel necesitaba desesperadamente encontrar una manera de reformar su reino. Debido a las medidas que impuso, los historiadores durante su vida la vieron más inclinada a la justicia que a la misericordia y, de hecho, mucho más rigurosa e implacable que su marido Fernando. [67]
La primera reforma importante de Isabel se produjo durante las cortes de Madrigal en 1476 en la forma de una fuerza policial, La Santa Hermandad (la Santa Hermandad). Aunque 1476 no fue la primera vez que Castilla vio a la Hermandad, sí fue la primera vez que la corona utilizó la fuerza policial. [68] Durante el período medieval tardío, la expresión hermandad se había utilizado para describir grupos de hombres que se reunían por su propia voluntad para regular la ley y el orden patrullando las carreteras y el campo y castigando a los malhechores. [69] Sin embargo, estas hermandades generalmente habían sido suprimidas por el monarca. Además, antes de 1476, el sistema de justicia en la mayor parte del país estaba efectivamente bajo el control de miembros disidentes de la nobleza y no de funcionarios reales. [70] Para solucionar este problema, durante 1476, se estableció una Hermandad general para Castilla, León y Asturias . La fuerza policial estaría formada por lugareños que regularían los delitos que ocurrían en el reino. Se pagaría mediante un impuesto de 1.800 maravedís por cada cien hogares. [71] En 1477, Isabel visitó Extremadura y Andalucía para introducir allí también esta fuerza policial más eficiente. [72]
Siguiendo con su reforma de la regulación de las leyes, en 1481 Isabel encargó a dos funcionarios la restauración de la paz en Galicia . Esta turbulenta provincia había sido presa de nobles tiranos desde los días del padre de Isabel, Juan II. [73] Los ladrones habían infestado las carreteras y oprimido las ciudades y pueblos más pequeños. Los funcionarios a los que Isabel encargó emprendieron la hercúlea tarea de restaurar la paz en la provincia y finalmente tuvieron éxito. De hecho, expulsaron a más de 1.500 ladrones de Galicia. [74]
Desde el comienzo de su reinado, Isabel comprendió plenamente la importancia de restablecer las finanzas de la Corona. El reinado de Enrique IV había dejado al Reino de Castilla muy endeudado. Tras un examen, se descubrió que la causa principal de la pobreza de la nación fue la enajenación total de propiedades reales durante el reinado de Enrique. [75] Para ganar dinero, Enrique había vendido propiedades reales a precios muy por debajo de su valor. Las Cortes de Toledo de 1480 llegaron a la conclusión de que la única esperanza de una reforma financiera duradera residía en la recuperación de estas tierras y rentas enajenadas. Esta decisión fue aprobada calurosamente por muchos nobles destacados de la corte, pero Isabel se mostró reacia a tomar medidas tan drásticas. Se decidió que el arzobispo de Toledo llevaría a cabo una investigación sobre la tenencia de las propiedades y alquileres adquiridos durante el reinado de Enrique IV. Los que no habían sido concedidos como recompensa por servicios serían restituidos sin compensación, mientras que los que habían sido vendidos a un precio muy inferior a su valor real serían recomprados por la misma suma. Si bien muchos miembros de la nobleza se vieron obligados a pagar grandes sumas de dinero por sus propiedades, el tesoro real se enriqueció aún más. La única estipulación de Isabella fue que no se revocarían las donaciones hechas a iglesias, hospitales o a los pobres. [76]
Otra cuestión de dinero fue la sobreproducción de monedas y la abundancia de casas de moneda en el reino. Durante el reinado de Enrique, el número de casas de moneda que producían dinero regularmente había aumentado de sólo cinco a 150. [75] Gran parte de las monedas producidas en estas casas de moneda casi no valían nada. Durante el primer año de su reinado, Isabel estableció un monopolio sobre las casas de moneda reales y fijó un estándar legal al que debía aproximarse la acuñación [ cita necesaria ] . Al cerrar muchas de las casas de moneda y tomar el control real sobre la producción de dinero, Isabel restauró la confianza del público en la capacidad de la Corona para manejar las finanzas del reino.
Tanto Isabel como Fernando establecieron muy pocas instituciones gubernamentales y administrativas nuevas en sus respectivos reinos. Especialmente en Castilla, su principal logro fue utilizar con mayor eficacia las instituciones que habían existido durante los reinados de Juan II y Enrique IV. [77] Históricamente, el centro del gobierno castellano había sido la casa real, junto con la corte circundante. El hogar se dividía tradicionalmente en dos cuerpos superpuestos. El primer cuerpo estaba formado por funcionarios de la casa, principalmente personas de la nobleza, que desempeñaban funciones gubernamentales y políticas por las que recibían un pago especial. El segundo cuerpo estaba formado por unos 200 servidores permanentes o continos que desempeñaban una amplia gama de funciones confidenciales en nombre de los gobernantes. [78] En la década de 1470, cuando Isabel comenzó a tomar un control firme sobre la administración real, los altos cargos de la casa real eran simplemente títulos honoríficos y estaban estrictamente en manos de la nobleza. Los puestos de naturaleza más secretarial a menudo los ocupaban clérigos de alto rango. Estos cargos estaban asociados a ingresos sustanciales y, por tanto, las grandes casas nobles castellanas disfrutaban en gran medida, sobre una base efectivamente hereditaria. Si bien los nobles ostentaban los títulos, los individuos de menor casta hacían el verdadero trabajo. [79]
Tradicionalmente, el principal órgano asesor de los gobernantes de Castilla era el Consejo Real . El consejo, bajo el monarca, tenía plenos poderes para resolver todas las disputas legales y políticas. El consejo era responsable de supervisar a todos los altos funcionarios administrativos, como los representantes de la Corona en todas las ciudades importantes. También fue el tribunal judicial supremo del reino. [80] En 1480, durante las Cortes de Toledo, Isabel hizo muchas reformas en el Consejo Real. Anteriormente había dos categorías distintas pero superpuestas de consejero real. Uno de ellos formaba un grupo que poseía responsabilidades tanto judiciales como administrativas. Esta porción estaba formada por algunos obispos, algunos nobles y un elemento cada vez más importante de administradores profesionales con formación jurídica conocidos como letrados . La segunda categoría de concejales tradicionales tenía un papel menos formal. Este papel dependía en gran medida de la influencia política de los individuos y de la influencia personal con el monarca. Durante el reinado de Isabel, el papel de esta segunda categoría fue completamente eliminado. [81] Como se mencionó anteriormente, a Isabella le importaban poco los sobornos o favores personales. Por este motivo, a este segundo tipo de consejero, normalmente de la nobleza, sólo se le permitía asistir al consejo de Castilla en calidad de observador.
Isabella comenzó a depender más que nunca de los administradores profesionales. Estos hombres eran en su mayoría de la burguesía o de la menor nobleza. El consejo también se reorganizó y se decidió oficialmente que un obispo, tres caballeros y ocho o nueve abogados servirían en el consejo a la vez. Si bien los nobles ya no participaban directamente en los asuntos de Estado, eran bienvenidos a asistir a las reuniones. Isabel esperaba que obligar a la nobleza a elegir si participar o no eliminaría a aquellos que no estaban dedicados al Estado y su causa. [82]
Isabel también vio la necesidad de establecer una relación personal entre ella como monarca y sus súbditos. Por lo tanto, Isabel y Fernando reservaron un tiempo cada viernes durante el cual ellos mismos se sentarían y permitirían que la gente se acercara a ellos con quejas. Se trataba de una nueva forma de justicia personal que Castilla no había visto antes. El Consejo de Estado fue reformado y presidido por el rey y la reina. Este departamento de asuntos públicos se ocupaba principalmente de negociaciones exteriores, audiencias de embajadas y transacciones comerciales con la Corte de Roma. Además de estos departamentos, también existía un Tribunal Supremo de la Santa Hermandad, un Consejo de Hacienda y un Consejo para resolver asuntos puramente aragoneses. [83] Aunque Isabel hizo muchas reformas que parecen haber fortalecido a las Cortes, en realidad las Cortes perdieron poder político durante los reinados de Isabel y Fernando. Isabel y su marido avanzaron hacia un gobierno no parlamentario y las Cortes se convirtieron en un órgano asesor casi pasivo, que daba su consentimiento automático a la legislación redactada por la administración real. [84]
Después de las reformas de las Cortes de Toledo, la reina ordenó a un destacado jurista, Alfonso Díaz de Montalvo, que emprendiera la tarea de limpiar la basura legal y compilar lo que quedaba en un código completo. Al cabo de cuatro años, la obra quedó terminada en ocho voluminosos volúmenes y las Ordenanzas Reales ocuparon su lugar en las estanterías legales. [85]
Al final de la Reconquista , sólo quedó Granada para que Isabel y Fernando la conquistaran. El Emirato de Granada había estado en manos de la dinastía musulmana nazarí desde mediados del siglo XIII. [86] Protegida por barreras naturales y ciudades fortificadas, había resistido el largo proceso de la Reconquista. El 1 de febrero de 1482, el rey y la reina llegaron a Medina del Campo y esto se considera generalmente el comienzo de la Guerra de Granada . Si bien la participación de Isabel y Fernando en la guerra fue evidente desde el principio, el liderazgo de Granada estaba dividido y nunca pudo presentar un frente unido. [87] Sin embargo, todavía se necesitaron diez años para conquistar Granada, que culminaron en 1492.
Los monarcas españoles reclutaron soldados de muchos países europeos y mejoraron su artillería con los últimos y mejores cañones. [88] Sistemáticamente, procedieron a tomar el reino pieza por pieza. En 1485 sitiaron Ronda , que se rindió al cabo de sólo quince días debido a un intenso bombardeo. [89] Al año siguiente, Loja fue tomada y nuevamente Muhammad XII fue capturado y liberado. Un año después, con la caída de Málaga , la parte occidental del reino musulmán nazarí había caído en manos españolas. La provincia oriental sucumbió tras la caída de Baza en 1489. El asedio de Granada comenzó en la primavera de 1491 y Muhammad XII finalmente se rindió a finales de año. El 2 de enero de 1492 Isabel y Fernando entraron en Granada para recibir las llaves de la ciudad y la mezquita principal fue consagrada como iglesia. [90] El Tratado de Granada se firmó más tarde ese año; en él, Fernando e Isabel dieron su palabra de permitir a musulmanes y judíos de Granada vivir en paz.
Durante la guerra, Isabel destacó las capacidades y energía de Gonzalo Fernández de Córdoba y lo nombró uno de los dos comisionados para las negociaciones. Bajo su patrocinio, De Córdoba siguió una extraordinaria carrera militar que revolucionó la organización y las tácticas del ejército español emergente, cambiando la naturaleza de la guerra y alterando el equilibrio de poder europeo.
Apenas tres meses después de entrar en Granada, la reina Isabel acordó patrocinar a Cristóbal Colón en una expedición para llegar a las Indias Orientales navegando hacia el oeste (una distancia de 2.000 millas, según Colón). [91] La corona acordó pagar una suma de dinero como concesión del monarca al súbdito. [92]
La expedición de Colón partió el 3 de agosto de 1492 y llegó al Nuevo Mundo el 12 de octubre. [92] Regresó al año siguiente y presentó sus hallazgos a los monarcas, trayendo nativos y oro bajo una bienvenida de héroe. Aunque Colón fue patrocinado por la reina castellana, las cuentas del tesoro no muestran pagos reales a él hasta 1493, después de completar su primer viaje. [93] España entró entonces en una Edad de Oro de exploración y colonización : el período del Imperio español . En 1494, por el Tratado de Tordesillas , Isabel y Fernando acordaron dividir la Tierra, fuera de Europa, con el rey Juan II de Portugal . Los portugueses no reconocieron que América del Sur pertenecía a los españoles porque estaba en la esfera de influencia de Portugal, y el rey Juan II amenazó con enviar un ejército para reclamar la tierra para los portugueses.
Isabel no estaba a favor de esclavizar a los nativos americanos . Estableció la posición real sobre cómo debían ser tratados los indígenas siguiendo las recientes políticas implementadas en las Islas Canarias (que contaban con una pequeña cantidad de habitantes nativos), que establecían que todos los pueblos eran súbditos de la Corona de Castilla , y no podían ser esclavizado en la mayoría de las situaciones. Estaba molesta por la esclavitud de los nativos por parte de Colón y estableció una posición real sobre cómo se debía tratar a los indígenas. [94] Había algunas circunstancias en las que una persona podía ser esclavizada, incluyendo ser prisionero de guerra , o por practicar canibalismo o sodomía . [95]
Tras un episodio en el que Colón capturó a 1.200 hombres, [96] Isabel ordenó su regreso y el arresto de Colón, quien fue insultado en las calles de Granada. [ cita necesaria ] Isabel se dio cuenta de que no podía confiar en que toda la conquista y evangelización se llevara a cabo a través de un solo hombre, por lo que abrió el campo para otras expediciones lideradas por Alonso de Hojeda , Juan de la Cosa , Vicente Yáñez Pinzón , Diego de Lepe o Pedro Alonso Niño . [97]
Para evitar que sus esfuerzos se reviertan en el futuro, Isabel instruyó a sus descendientes en su último testamento de la siguiente manera: "no den lugar ni permitan a los indios [indígenas americanos] recibir ningún mal en sus personas y bienes, sino que ser tratados bien y justamente, y si han recibido algún agravio, remediarlo." [98] [99] [100]
Con la institución de la Inquisición Católica Romana en España, y con el fraile dominico Tomás de Torquemada como primer Inquisidor General , los Reyes Católicos siguieron una política de unidad religiosa y nacional. Aunque Isabel se opuso a tomar medidas duras contra los judíos por motivos económicos, Torquemada pudo convencer a Fernando. [ cita necesaria ] El 31 de marzo de 1492 se dictó el decreto de la Alhambra para la expulsión de los judíos. [101] Los judíos tenían hasta finales de julio (cuatro meses) para abandonar el país y no debían llevarse oro, plata, dinero, armas ni caballos. [101] Tradicionalmente, se había afirmado que hasta 200.000 judíos abandonaron España, pero historiadores recientes han demostrado que tales cifras son exageradas: Henry Kamen ha demostrado que de una población total de 80.000 judíos, un máximo de 40.000 se fueron y los resto convertido. [102] Cientos de los que quedaron quedaron bajo las investigaciones de la Inquisición sobre conversos ( marranos ) recaídos y los judaizantes que habían sido cómplices de ellos. [103]
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Isabel recibió el título de Monarca Católica por el Papa Alejandro VI , cuyo comportamiento e implicación en los asuntos Isabel no aprobaba. [ cita necesaria ] Junto con la unificación física de España, Isabel y Fernando se embarcaron en un proceso de unificación espiritual, tratando de unir al país bajo una sola fe ( catolicismo romano ). Como parte de este proceso, la Inquisición se institucionalizó. Después de un levantamiento musulmán en 1499 y más problemas posteriores, el Tratado de Granada se rompió en 1502 y se ordenó a los musulmanes que se convirtieran al cristianismo o se marcharan. El confesor de Isabel, Cisneros , fue nombrado arzobispo de Toledo . [104] Jugó un papel decisivo en un programa de rehabilitación de las instituciones religiosas de España, sentando las bases para la posterior Contrarreforma . Como Canciller, ejerció cada vez más poder.
Isabel y su marido habían creado un imperio y en años posteriores estaban consumidos por la administración y la política; estaban preocupados por la sucesión y trabajaron para vincular la corona española con los demás gobernantes de Europa. A principios de 1497, todas las piezas parecían estar en su lugar: el hijo y heredero Juan, Príncipe de Asturias , se casó con una princesa Habsburgo, la archiduquesa Margarita de Austria , estableciendo la conexión con la Casa de Habsburgo . La hija mayor, Isabel de Aragón , se casó con el rey Manuel I de Portugal , y la hija menor, Juana de Castilla , estaba casada con un príncipe Habsburgo, Felipe de Habsburgo . En 1500, Isabel concedió por decreto a todos los nativos no rebeldes de las colonias la ciudadanía y plena libertad jurídica. [105]
Sin embargo, los planes de Isabella para sus dos hijos mayores no funcionaron. Su único hijo, Juan de Asturias, murió poco después de casarse. Su hija, Isabel de Aragón, murió durante el nacimiento de su hijo, Miguel da Paz , que falleció poco después, a la edad de dos años. Las coronas de la reina Isabel I pasaron a su tercer hijo, Juana, y a su yerno, Felipe I. [106]
Isabel, sin embargo, logró uniones dinásticas exitosas para sus dos hijas menores. La muerte de Isabel de Aragón creó la necesidad de que Manuel I de Portugal se volviera a casar, y la tercera hija de Isabel, María de Aragón y Castilla , se convirtió en su próxima esposa. La hija menor de Isabel, Catalina de Aragón , se casó con Arturo, Príncipe de Gales de Inglaterra , pero su temprana muerte resultó en que ella se casara con su hermano menor, el rey Enrique VIII de Inglaterra .
Isabel se retiró oficialmente de los asuntos gubernamentales el 14 de septiembre de 1504 y falleció ese mismo año, el 26 de noviembre, en el Palacio Real de Medina del Campo . Ya había estado en declive desde la muerte de su hijo el Príncipe Juan de Asturias en 1497, su madre Isabel de Portugal en 1496 y su hija la Princesa Isabel de Asturias en 1498. [107] Está enterrada en Granada en la Capilla Real ( construido por su nieto, Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico ), junto a su marido Fernando, su hija Juana y otros familiares. [6] Solicitó que el cuerpo de su hija Isabel fuera trasladado para descansar a su lado en Granada , pero esto nunca se hizo. El museo contiguo a la Capilla Real sostiene su corona y cetro .
Isabella era baja pero de constitución fuerte y fornida, de tez muy clara y tenía un color de cabello entre rubio fresa y castaño rojizo . Otras descripciones, sin embargo, describen su cabello como dorado (rubio), y las iluminaciones de época la muestran varias veces con cabello dorado o rubio fresa. Algunos retratos la muestran morena. [6] Esto se debe a que muchos retratos antiguos de los siglos XV y XVI son víctimas de un fenómeno que provoca que los pigmentos del cabello se vuelvan castaños oscuros. Sin embargo, la estatua suya en la Catedral de Granada, obra del escultor borgoñón Philippe de Vigarny (nacido en Langres, en lo que hoy es Francia), también la muestra como una morena de cabello oscuro. Se pensaba que sus hijas, Joanna y Catherine, eran las que más se parecían a ella en apariencia: ambas se describen de manera similar en fuentes contemporáneas con cabello castaño rojizo, pero las pinturas supervivientes a menudo las muestran como morenas debido al mismo problema de pigmentación.
Isabel mantuvo un estilo de vida austero y templado, y su espíritu religioso fue el que más la influyó en la vida. A pesar de su hostilidad hacia los musulmanes de Andalucía , Isabel desarrolló un gusto por la decoración y el estilo árabe.
Los contemporáneos de Isabel la describieron de la siguiente manera:
Isabel y Fernando tuvieron siete hijos, cinco de los cuales sobrevivieron hasta la edad adulta: [114]
En 1958, José García Goldaraz, obispo de Valladolid , donde murió en 1504, inició el proceso canónico católico de la Causa de Beatificación y Canonización de Isabel. 17 expertos [ ¿quién? ] fueron designados para investigar más de 100.000 documentos [ ¿cuáles? ] en los archivos de España y del Vaticano y los méritos de abrir un proceso canónico de canonización. Se eligieron tres mil quinientos de ellos para incluirlos en 27 volúmenes.
En 1970, esa Comisión determinó que "Un proceso canónico para la canonización de Isabel la Católica podía emprenderse con un sentido de seguridad ya que no se encontró un solo acto, público o privado, de la Reina Isabel que no estuviera inspirado en la inspiración cristiana y evangélica". criterios; además hubo una 'reputación de santidad' ininterrumpida durante cinco siglos y a medida que avanzaba la investigación, se acentuaba más".
En 1972, el Proceso de Valladolid fue presentado oficialmente a la Congregación para las Causas de los Santos en el Vaticano. Este proceso fue aprobado e Isabel recibió el título de " Sierva de Dios " en marzo de 1974. [122] La causa fue inicialmente detenida en 1991, un año antes de la conmemoración del quinto centenario del descubrimiento del Nuevo Mundo, debido a su expulsión de los judíos. En abril de 2020, el cardenal Cañizares confirmó que el Papa Francisco había solicitado que los obispos españoles reabrieran la causa de canonización de Isabel. [123]
Algunos autores han afirmado que la reputación de santidad de Isabel se deriva en gran medida de una imagen cuidadosamente modelada y difundida por la propia reina. [124]
Como Princesa de Asturias , Isabel portaba las indiferenciadas armas reales de la Corona de Castilla y añadió el Águila de San Juan Evangelista , águila exhibida como única sustentadora . [125] [126] Como reina, acuarteló las Armas Reales de la Corona de Castilla con las Armas Reales de la Corona de Aragón, ella y Fernando II de Aragón adoptaron un yugo y un haz de flechas como insignias heráldicas . Como co-monarcas, Isabel y Fernando utilizaron el lema " Tanto Monta " ( "Todos equivalen a lo mismo", o "Opuestos iguales en equilibrio" ), que hace referencia a su acuerdo prenupcial . La conquista de Granada en 1492 estuvo simbolizada por la adición enté en point de una cuarta parte [ es necesario aclarar ] con una granada para Granada (en español, Granada significa granada). [127] Existió una variante poco común con el águila de San Juan Evangelista y dos leones adoptados como partidarios reales castellanos por Juan II , padre de Isabel. [128]
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Fuera de Europa, Isabel es más recordada por permitir el viaje de Cristóbal Colón al Nuevo Mundo, que marcó el comienzo de una era de gran riqueza para España y Europa. Su reinado vio el establecimiento del Imperio español , que a su vez condujo en última instancia a la creación de la mayoría de las naciones que hoy ocupan América.
Dentro de Europa, Isabel y su marido fueron algo más famosos por completar la Reconquista, expulsar la influencia musulmana más significativa en Europa occidental y establecer firmemente a España y la Península Ibérica como incondicionalmente católicas. Su reinado también vio los albores de la infame Inquisición española . [6]
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La corona española creó la Orden de Isabel la Católica en 1815 en honor a la reina.
Isabella fue la primera mujer que apareció en sellos postales estadounidenses, [129] concretamente en tres sellos de la Emisión Colombina , también en celebración de Colón. Aparece en la edición de 5 centavos 'Colón solicitando ayuda a Isabel', y en la escena de la corte española replicada en la edición colombiana de 15 centavos y en la edición de 4 dólares, en pleno retrato, al lado de Colón.
El sello de 4 dólares es el único sello de esa denominación jamás emitido y uno que los coleccionistas aprecian no sólo por su rareza (sólo se imprimieron 30.000) sino también por su belleza, un carmín exquisito y algunas copias tienen un tono carmesí. Los ejemplares nuevos de esta conmemoración se han vendido por más de 20.000 dólares. [130]
Isabella también fue la primera mujer nombrada en aparecer en una moneda de los Estados Unidos, el cuarto conmemorativo de Isabella de 1893 , que celebra el 400 aniversario del primer viaje de Colón.
