La psicología teórica se ocupa de los aspectos teóricos y filosóficos de la psicología . Es un campo interdisciplinario con un amplio alcance de estudio.
Se centra en combinar e incorporar teorías existentes y en desarrollo de la psicología de forma no experimental. La psicología teórica se originó a partir de la filosofía de la ciencia , con la lógica y la racionalidad en la base de cada nueva idea. Existió antes de la psicología empírica o experimental . La psicología teórica es un campo interdisciplinario que involucra a psicólogos que se especializan en una amplia variedad de ramas psicológicas. Ha habido algunos pioneros destacados de la psicología teórica, como Wilhelm Wundt , William James , Sigmund Freud y John B. Watson . También ha habido una serie de contribuyentes notables que incluyen a Jerome Kagan , Alan E. Kazdin , Robert Sternberg , Kenneth J. Gergen y Ulric Neisser . Estos contribuyentes pueden publicar en una variedad de revistas, incluidas revistas de psicología general, como American Psychologist . Hay varias revistas dedicadas específicamente a la psicología teórica, como Theory & Psychology y Journal of Theoretical and Philosophical Psychology . Muchas otras organizaciones están comenzando a reconocer la psicología teórica como una subdivisión formal de la psicología.
La psicología teórica surgió de la filosofía , más específicamente de la filosofía de la ciencia . La filosofía se esfuerza por comprender la naturaleza y la estructura de los conceptos, las leyes en las que ocurren estos conceptos y las teorías que combinan las leyes. [ cita requerida ] Una de estas ramas específicas de la filosofía de la ciencia es la psicología teórica. La filosofía de la ciencia no utiliza el método científico para derivar empíricamente ideas sobre el mundo físico a través de la realización de experimentos e interpretación de resultados. Sin embargo, todavía se trata de ciencia con énfasis en la lógica y la racionalidad detrás de la ciencia misma, sacando a la luz lo que no se puede explicar con medidas empíricas. También se centra metafísica y epistemológicamente en todos los humanos al tiempo que incorpora la naturaleza y la esencia del conocimiento humano . Así como la filosofía de la ciencia es para la ciencia, la psicología teórica es para la psicología en el sentido de que es la lógica y la racionalidad aplicadas a los conceptos , leyes y teorías . La psicología teórica no está en su lugar para discernir qué teorías son más veraces o más correctas. Muchos consideran a la psicología teórica como el apoyo o la racionalización de una "idea" dentro de la teoría psicológica que es más "veraz". Sin embargo, no es así. La psicología teórica se fundamenta científicamente en ideas de lo que se conoce a través de la epistemología. [1]
La psicología teórica existía mucho antes que cualquier rama de la psicología empírica y experimental tradicional . Como resultado, hay mucha más profundidad y amplitud de conocimiento de la que extraer, lo que hace que sea menos común que surjan nuevos desarrollos en la actualidad porque muchos enfoques "nuevos" se nutren de teorías pasadas y las revitalizan. Al hacerlo, se aportan nuevos conocimientos, marcos de referencia y mentalidades a estas teorías fundamentales. Esto puede deberse a que las ideas tardan más en desarrollarse y ganar impulso que los campos relacionados de la psicología basada en la experiencia. [1]
La psicología teórica es un enfoque racional y no experimental de la psicología . En psicología, como en cualquier campo de estudio, existen tres perspectivas filosóficas y metodologías para obtener conocimiento sobre la realidad del mundo. El racionalismo (uso del intelecto y la razón de la mente), el empirismo (uso de nuestro sensorio experimentado individualmente) y el escepticismo (conocimiento más allá de la mera apariencia que no se puede estudiar) caracterizan las tres perspectivas para comprender los conceptos teóricos relacionados con las leyes que ayudan a comprender teorías teóricas más amplias. [2]
De las perspectivas filosóficas, el racionalismo es el más pertinente para esta disciplina de la psicología. La psicología teórica no tiene una base experimental ni clínica y se centra en formas no experimentales de adquirir conocimientos sobre temas psicológicos. [1] Explora el conocimiento teórico detrás de sus ideologías abarcadas. A menudo, esto incluye, pero no se limita a, críticas no experimentales a diferentes escuelas de pensamiento y la utilidad de los conceptos psicológicos. La psicología teórica es una disciplina que basa su información a través de la inferencia, en oposición a la información adquirida empíricamente. Luego, se intercambian hipótesis y se construyen a partir de diferentes perspectivas. La psicología teórica también se ocupa de la manipulación de palabras comunes no científicas ( constructos hipotéticos ) en términos científicamente objetivos ( variables intervinientes ). La psicología teórica requiere un acuerdo total sobre los diferentes puntos de vista para poder ver el punto como una teoría. Como resultado, muchos de sus temas permanecen en continuo debate.
La psicología teórica es la lógica de la psicología y todos sus componentes. Esto significa que cuando las teorías dentro de la psicología se oponen o compiten, la psicología teórica no selecciona cuál es la correcta. Describe la naturaleza y la composición de las muchas ideas de la psicología. Para explicar la lógica de la psicología, se ha llegado a una conclusión de los principios que pertenecen a las tres áreas clasificadas. La psicología se basa en el principio de poder hacer referencia a la conducta observable , el entorno físico y/o los estados fisiológicos . La psicología teórica es un aspecto importante que sigue desempeñando un papel en la psicología moderna. Si bien la psicología teórica tiene algunas desventajas, también tiene fortalezas y beneficios que aporta al campo. [1] [3]
El alcance que cubre la psicología teórica es vasto. Los profesionales tienen la oportunidad de utilizar este método de búsqueda de conocimiento teórico para comenzar a investigar en una variedad de temas. Esto permite explorar una gran cantidad de conocimiento por medio de la inferencia en lugar de buscar datos tangibles para extraer ideas. La psicología teórica es un campo interdisciplinario que involucra a psicólogos especializados en psicología cognitiva , psicología social , psicología del desarrollo , psicología de la personalidad , psicología clínica , psicología perceptiva , neuropsicología , psicología biológica , psicología evolutiva , psicología histórica , psicología económica , psicología política y psicología crítica . Es importante reconocer que estos campos no descartan el empirismo, sino que exploran nuevas ideas con un enfoque teórico primero. [1]
Una breve historia del campo de la psicología teórica incluye algunos pioneros destacados. Para empezar, Wilhelm Wundt (1874) trabajó originalmente como profesor de filosofía. Su enfoque estaba en el estudio subjetivo de la conciencia de un individuo , creía que este era un factor clave para el campo de la psicología. Este aspecto de la psicología no pudo demostrarse con una gran cantidad de evidencia empírica, pero siguió siendo una teoría a lo largo de la historia de la psicología. [4] A continuación, William James (1890) trabajó como psicólogo y filósofo. Su carrera se centró en la idea del libre albedrío , que es de naturaleza teórica. También ayudó a formar la teoría de la emoción de James-Lange , que se basa en muchos factores teóricos. [5] [6] Sigmund Freud (1905) también fue un pionero importante de la psicología teórica. Freud fundó la teoría psicoanalítica de la psicología. No se basó en datos empíricos al hacer sus teorías, sino que buscó explicaciones filosóficas. Freud a menudo compartió su punto de vista de que no necesitaba evidencia empírica para su teoría, porque simplemente sabía que era verdad. [7] [8] Otro pionero fue John B. Watson (1913). Watson fundó la teoría del conductismo en psicología a través del artículo "La psicología como la ve un conductista". Aunque el conductismo pone un fuerte énfasis en la psicología empírica, los métodos que se utilizan no pueden probarse empíricamente, por lo que se considera psicología teórica. [9] [10]
Hay algunos individuos notables que han tenido y continúan teniendo un gran impacto en la psicología teórica. El trabajo de Jerome Kagan (1971) sobre los rasgos de personalidad y el envejecimiento , la emoción y el temperamento podría considerarse psicología teórica debido a que Kagen dedicó gran parte de su trabajo a los constructos psicológicos, específicamente a la psicología del desarrollo. A medida que una ciencia obtiene nuevos procedimientos empíricos, también genera nueva información. [11] Donald Meichenbaum (1977) tuvo un trabajo que se centró en la terapia cognitivo-conductual . Meichenbaum hizo la mayor parte de su trabajo en el campo de la psicología cognitiva. Comparó su teoría con la caja de Pandora . Su enfoque principal es conectar los procesos cognitivos y las relaciones con cosas como los sentimientos, el comportamiento y las consecuencias de los clientes. También tiene en cuenta los procesos fisiológicos y socioculturales. [12] Alan E. Kazdin (1980) tenía teorías que se centran en la terapia cognitivo-conductual como un estilo en niños y adolescentes. Se centra en las psicopatologías infantiles y adolescentes, como la depresión y los problemas de conducta. Sus escritos sobre estrategias y métodos de investigación han establecido un alto estándar de rigor en el campo. [13] El enfoque principal de Robert Sternberg (1990) gira en torno a algunas ideas teóricas que incluyen; creatividad , sabiduría , estilos de pensamiento , amor y odio . Sternberg a menudo incluye artículos políticamente cargados que se centran en las pruebas de admisión y la inteligencia general. Realizó trabajos tanto empíricamente impulsados como teóricos. [14] El trabajo de Kenneth J. Gergen (1991) sobre psicología social como historia se utilizó para teorías generativas, realidades y relaciones, el yo saturado, el envejecimiento positivo y el ser relacional. Incluyó muchas ideas teóricas como cultura y ciencia, suposiciones, puntos de vista sobre enfermedades mentales y relaciones. Muchas de sus ideas eran de naturaleza teórica. [15] Ulric Neisser (1995) tiene un trabajo relacionado con la psicología cognitiva , específicamente la idea de los recuerdos de flashbulb . Aunque utilizó datos empíricos para probar esta idea, originalmente tomó el concepto del trabajo teórico. [10] [16] Estos individuos y muchos otros continúan impactando la psicología con ideas teóricas que pueden o no estar aún respaldadas por datos empíricos.
La Asociación Estadounidense de Psicología tiene la división de Psicología Teórica y Filosófica como División 24. Las Ideas Teóricas también están asociadas a la división de psicología humanista (32). Según la Asociación Estadounidense de Psicología, "División 24: Sociedad de Psicología Teórica y Filosófica fomenta y facilita la exploración y discusión informada de teorías y problemas psicológicos tanto en sus dimensiones científicas como filosóficas e interrelaciones". La Sociedad Internacional de Psicología Teórica, la Sección de Historia y Filosofía de la Psicología (25) de la Sociedad Canadiense de Psicología, la Sección de Historia y Filosofía de la psicología de la Sociedad Británica de Psicología , la Conferencia Internacional de Ciencias Humanas y la Sociedad de Filosofía y Psicología también ofrecen apoyo organizativo. Las universidades que actualmente tienen programas de Psicología Teórica/Ciencias Humanas incluyen la Universidad Duquesne , la Universidad de Dallas , la Universidad de Seattle , West Georgia College , la Universidad de Calgary , la Universidad de Alberta , la Universidad de York , la Universidad Brigham Young , la Universidad de Notre Dame y la Universidad de Georgetown . [10]
La psicología teórica trabaja junto con la psicología empírica para formar una relación simbiótica. La psicología teórica no está limitada por la investigación empírica o los estudios de laboratorio. Permite a los científicos buscar libremente el conocimiento que aún no hemos podido estudiar empíricamente o que aún no somos capaces de estudiar empíricamente. Para la psicología teórica, su fortaleza reside en el ámbito de la racionalidad, centrada en ideas generales. Sin embargo, por sí sola no es una forma completa de obtener un conocimiento particular de la realidad. Aquí es donde las ramas empíricas de la psicología tienen fuerza. La psicología teórica puede apoyarse más en una idea sobre la naturaleza humana que es universal, incluso cuando no se sabe por qué o cómo ocurre esta tendencia particular en el mundo, ya sea de forma individualista o colectiva. La psicología empírica es lo que permite a los humanos obtener conocimientos sobre estas ideas generales de una manera más aceptable, aplicable e individualista y que proporciona información práctica sobre la realidad. La psicología teórica no es una teoría psicológica universal capaz de explicar todos los temas sin el uso de la investigación empírica. La psicología teórica no es una teoría fundamental o exhaustiva de la psicología, más bien, para que la psicología teórica funcione correctamente es importante complementar la psicología empírica y dar razón a los temas y producir teorías hasta que puedan ser verificadas empíricamente por las otras ramas de la psicología. [1]
Los seres humanos tienen una capacidad innata de asombro y exploran muchos temas a través de la experiencia y la percepción. A partir de este asombro, los individuos reflexionan racionalmente sobre sus propias experiencias sobre un tema específico. Luego, el individuo practica la dialéctica , examinando lo que otros han dicho sobre el tema que se está explorando con la esperanza de encontrar un conocimiento particular sobre el tema. La psicología teórica sirve como puente entre las raíces filosóficas de la psicología y la psicología empírica actual. Este puente tiene un énfasis y un enfoque en la formación de conceptos a partir de momentos de comportamiento explícito que son observables, excluyendo los eventos mentales introspectivos dentro de la conciencia individual . Las leyes psicológicas se crean a partir de estos comportamientos observables que se derivan de un concepto que también contiene conceptos del entorno del individuo de estados fisiológicos internos. Estas leyes se clasifican en categorías causales ( estadísticas ) o deterministas / mecanicistas (no estadísticas) que relacionan rasgos paralelos simultáneos o predicen el futuro a partir del presente o el pasado respectivamente. Luego, estas leyes se organizan en teorías basadas en conexiones deducidas lógicamente juntas y abiertas a nuevas leyes aún por descubrir o verificar empíricamente. El objetivo último y lógicamente posible de la psicología teórica es crear una teoría psicológica exacta y completa. Sin embargo, los conceptos que son inmediatamente observables siguen siendo abstractos y difíciles de definir incluso en una ley básica de una teoría sólida importante, ya que no se relacionan con ningún objeto físico al que podamos dar sentido o con el que podamos interactuar utilizando nuestros sensores y enfoques empíricos. No están instanciados en el mundo y en virtud de esto se los llama conceptos teóricos . [1]
La psicología teórica tiene muchos aspectos que pueden considerarse positivos o negativos, lo que depende del intérprete. La psicología teórica puede desempeñar un papel importante y también único en el campo, de modo que casi cualquier afirmación puede considerarse razonablemente verdadera si es teóricamente atractiva y está respaldada empíricamente por la investigación. [17] Los teóricos deben ser estratégicos y estar bien informados al cambiar a la psicología experimental a medida que el campo crece. Esto puede ser beneficioso en el sentido de que las personas saben que los teóricos han hecho un esfuerzo deliberado al analizar la investigación en torno a una teoría. Sin embargo, para aquellos que no están familiarizados con la psicología teórica que rodea a una teoría, la abundante cantidad de información que contribuye a una teoría puede ser abrumadora. [17] Además, las teorías pueden ser extremadamente resistentes al cambio. A medida que las teorías compiten y surgen diferentes evidencias, las teorías anteriores pueden ser extremadamente difíciles de cambiar. Esto puede dificultar que las nuevas teorías ganen terreno dentro del campo de la psicología. Esta resiliencia puede deberse en parte a teorías formuladas de manera demasiado abstracta, ineficaz y contradictoria a veces. [17] Uno de los retos de la psicología teórica es la dificultad de explicar la conciencia : existen muchas teorías que compiten entre sí en torno a la conciencia, y la psicología teórica lucha por explicar o justificar plenamente la conciencia. Los investigadores tienen una dificultad extrema para estudiarla, a pesar de que existe un campo entero de la psicología completamente dedicado a la conciencia. [17] La psicología teórica puede ser extremadamente beneficiosa porque reúne ideas científicas e ideas filosóficas de la psicología. La integración de estas ideas contribuye al conocimiento de la psicología. [17]
Los campos de la psicología humanista y existencialista , así como la perspectiva constructivista social de la psicología, han sido fundamentales para algunas de las primeras ideas teóricas en lo que respecta a la psicología teórica moderna. Hoy en día, hay muchas revistas que incluyen artículos teóricos. Estas revistas incluyen las siguientes: [10]