Soho Square es una plaza ajardinada en Soho , Londres, que alberga desde 1954 un parque público de facto cedido por el Comité de Jardines de Soho Square al Ayuntamiento de Westminster . Originalmente se llamaba King Square en honor a Carlos II , y una estatua muy desgastada del monarca se encuentra en la plaza, con una interrupción prolongada, desde 1661, un año después de la restauración de la monarquía .
De los 30 edificios de la plaza (incluyendo las fusiones), 16 están catalogados (tienen reconocimiento y protección legal). Durante el verano, Soho Square acoge conciertos gratuitos al aire libre.
En el momento en que se trazó un mapa clave de Londres en 1746 , el nuevo nombre de la plaza ya había ganado terreno. El jardín central y algunos edificios eran propiedad de Howard de Walden Estate , el principal heredero de las grandes propiedades londinenses del Ducado de Portland . [a] [1]
En el centro se encuentra una especie de "cruz de mercado" catalogada como monumento histórico, terminada en 1926 para ocultar las características de una subestación eléctrica contemporánea que se encontraba sobre el suelo ; era pequeña, octogonal y tenía una estructura de madera de estilo Tudor . Durante la ausencia de la estatua del rey, por intercesión de la empresa residente Crosse & Blackwell , fue un elemento decorativo del jardín privado de Grim's Dyke , una casa de campo donde la conservaron el pintor Frederick Goodall y luego el dramaturgo, libretista, poeta e ilustrador WS Gilbert, conocido por sus obras de Gilbert y Sullivan .
Los primeros residentes eran terratenientes y comerciantes relativamente importantes. Parte de la plaza sigue siendo residencial. Desde la década de 1820 hasta la de 1860, al menos once artistas recientemente calificados para exposiciones importantes residieron además de los residentes permanentes, algunos de los cuales eran artistas más consumados, como se incluye en los libros de tasas locales ; a fines de ese siglo, organizaciones benéficas, música, arte y otros negocios de diseño creativo habían ocupado varios locales a lo largo de la plaza. Perdura un legado de diseño creativo y ocupantes filantrópicos, incluidos la Junta Británica de Clasificación de Películas , 20th Century Studios UK , Dolby Europe Ltd , Tiger Aspect Productions , la Iglesia Católica de San Patricio , que ofrece muchos proyectos de extensión social para personas sin hogar y adictos locales, la Iglesia Protestante Francesa de Londres (del arquitecto Aston Webb ) y la Casa de San Bernabé , un club de miembros desde 2013, que recauda fondos y organiza eventos y exposiciones para buenas causas relacionadas con las personas sin hogar.
Construida a finales de la década de 1670, Soho Square fue en sus primeros años uno de los lugares más de moda para vivir en Londres. Originalmente se llamaba King's Square, en honor al rey Carlos II . La estatua de Carlos II fue tallada por el escultor danés Caius Gabriel Cibber durante el reinado del rey en 1681 y se convirtió en la pieza central de la plaza; desde que regresó, no ha estado en el centro. [2] El contrato de arrendamiento para la construcción de los campos circundantes, por 53+1 ⁄ 4 años, fue otorgado en 1677 a Richard Frith, ciudadano (elector de la Corporación de Londres) y albañil. [3] Los libros de tasas (de la sacristía ) continuaron llamando a la plaza King Square hasta la primera década del siglo XIX; sin embargo, el Mapa de Londres de John Rocque, 1746 yel de Richard Horwood en 1792-99 lo marcan como Soho Square . [3]
A principios del siglo XIX, la estatua, la fuente y las figuras que la acompañaban se describían como "en un estado de mutilación lamentable; y las inscripciones en la base del pedestal eran bastante ilegibles". [2] En 1875, fue retirada durante las reformas en la plaza por Thomas Blackwell, de Crosse & Blackwell , la empresa de condimentos (que tuvo instalaciones en el número 20-21 de Soho Square desde finales de la década de 1830 hasta principios de la década de 1920), quien se la dio para su custodia a su amigo, el artista Frederick Goodall , con la intención de que pudiera ser restaurada. [2] Goodall colocó la estatua en una isla en su lago en Grim's Dyke , donde permaneció cuando el dramaturgo WS Gilbert compró la propiedad en 1890, y allí permaneció después de la muerte de Gilbert en 1911. En su testamento, Lady Gilbert ordenó que se devolviera la estatua, y fue restaurada en Soho Square en 1938. [4]
El político William Beckford vivió en el número 22 desde 1751, y es posible que su hijo William Thomas Beckford , autor de la novela gótica Vathek , naciera allí.
En la década de 1770, el naturalista Joseph Banks, que había dado la vuelta al mundo con James Cook , se mudó al número 32, en la esquina suroeste de la plaza. En 1778, Banks fue elegido presidente de la Royal Society y su casa se convirtió en una especie de salón científico que acogía a científicos visitantes de todo el mundo. Su biblioteca y herbario, que contenían muchas plantas recogidas durante sus viajes, estaban abiertos al público en general.
Entre 1778 y 1836, la plaza albergó el infame burdel de la Casa Blanca en Manor House, 21 Soho Square . [5] En 1852, el Hospital de Mujeres (iniciado nueve años antes en Red Lion Square ) se trasladó al número 30 para dar cabida a 20 camas más. Doce años más tarde compró 2 Frith Street ; el antiguo emplazamiento fue remodelado en 1908. Se trasladó y se fusionó en 1989 con el Elizabeth Garrett Anderson and Obstetric Hospital , Euston Road. [6] Once artistas cuyas direcciones figuran en Soho Square en los catálogos de exposiciones, cuyos nombres no aparecen en los libros de tarifas de la sacristía, aparecen enumerados en la Encuesta de Londres de 1966 del historiador FHW Sheppard. [3]
Una secuencia de reconstrucciones y renovaciones de viviendas, común en las zonas comerciales y de alta demanda, que había comenzado en la década de 1730, cuando muchas de las casas construidas en las décadas de 1670 y 1680 se estaban deteriorando y quedando anticuadas, continuó durante el siglo y medio siguiente. Después de la década de 1880, el ritmo de cambio fue considerablemente más rápido. Entre 1880 y 1914, 11 de las 38 casas antiguas de la plaza fueron reconstruidas o alteradas considerablemente. La mayoría de los nuevos edificios solo ofrecían alojamiento para oficinas y los elementos residenciales, mercantiles y manufactureros de la plaza decayeron. Sin embargo, tres de las once casas fueron demolidas para dar paso a edificios de iglesias. [3]
Dos de las casas originales, las n.° 10 y n.° 15, todavía siguen en pie. En las n.° 8 y 9 se encuentra la Iglesia protestante francesa de Londres , construida entre 1891 y 1893. La Casa Fauconberg estaba en el lado norte de la plaza hasta su demolición en 1924. [6]
Durante la Segunda Guerra Mundial se construyó un refugio antiaéreo para 200 personas bajo el parque , uno de las docenas que había en el centro de Londres. En 2015, el Ayuntamiento de Westminster anunció sus planes de ponerlo a la venta. [7] En abril de 1951, el Comité de Jardines de Soho Square de los residentes alquiló el jardín al Ayuntamiento de Westminster durante 21 años; el jardín no fue restaurado y abierto al público hasta abril de 1954. En 1959, el Comité de Jardines de Soho Square con la ayuda del Ayuntamiento de Westminster proporcionó nuevas barandillas y puertas de hierro. [2]
Burroughes Hall fue un importante local de billar y snooker en Soho Square desde 1903 hasta su cierre en 1967. El salón se encontraba en las instalaciones de Burroughes & Watts Ltd., que se encontraba en el número 19 de Soho Square desde 1836. [8]
Durante las décadas de 1970 y 1980, el número 13 de Soho Square fue el hogar de Richard Williams Animation, un estudio de animación que produjo muchas películas premiadas, entre ellas A Christmas Carol , que ganó el Premio de la Academia al Mejor Cortometraje de Animación en 1972. [9]
En 1862, la casa de beneficencia de San Bernabé se trasladó a la vuelta de la esquina de Rose Street hasta su sede actual en 1 Greek Street (todos los demás edificios que dan a la plaza tienen direcciones de Soho Square). [3]
Desde 1902, Wilfrid Voynich tenía su librería antigua en el número 1.
El número 22 se convirtió en la sede de British Movietone [10] y Kay (West End) Film Laboratories, [11] tras ser reconstruido a su forma actual entre 1913 y 1914. [12]
El editor Rupert Hart-Davis vivió en el número 36 desde aproximadamente 1947.
De 1956 a 1961, el número 16 fue la sede de VistaScreen .
El compositor Benjamin Frankel vivió en el número 17 de Soho Square entre 1953 y 1957, donde a menudo recibía a un círculo de artistas, entre ellos el poeta Cecil Day Lewis , el director de cine Anthony Asquith y el escritor Leonard Woolf . [13]
De 1967 a 1968, TVC Animation Studio alquiló pisos en el número 20 para la producción de la película animada The Beatles – Yellow Submarine .
De 1955 a 1993, 13 Soho Square fue el hogar y la sede del animador Richard Williams . [14]
Soho Square es el hogar de varias organizaciones de medios, entre ellas la British Board of Film Classification , 20th Century Fox , Bare Escentuals , Deluxe Entertainment Services Group , Dolby Europe Ltd , Fin London, MPL Communications de Paul McCartney , Tiger Aspect Productions , Wasserman Media Group y See Tickets . Entre sus negocios anteriores se encuentran Sony Music ; el sello discográfico vinculado Sony Soho Square pasa a llamarse S2 Records.
La Asociación de Fútbol tuvo su sede en el número 25 desde octubre de 2000 hasta 2009.
En el lado este, la iglesia parroquial católica romana se encuentra parcialmente en el sitio de Carlisle House, con catacumbas que se extienden profundamente debajo de la plaza y más allá.
Existen seis formas de acceder a la plaza:
Desde el lado sur:
En el centro de la plaza hay una cabaña rústica de jardinero con entramado de madera, en blanco y negro, con un tejado a cuatro aguas y un piso superior bajo que sobresale ( muelle ), sostenido por columnas de madera. Sus detalles utilizan el estilo "Tudorbethan", construido para parecer un edificio de mercado octogonal en forma de cruz. Fue construido en 1926, incorporando vigas del siglo XVII o XVIII para ocultar las características de una subestación eléctrica contemporánea sobre el suelo. [15] [16]
En el libro Historia de dos ciudades de Charles Dickens , Soho Square es el lugar donde residen Lucie y su padre, el doctor Manette. Se cree que su casa está inspirada en la Casa de San Bernabé, que Dickens solía visitar, y es por esta razón que la calle que corre detrás de la Casa desde Greek Street se llama Manette Street (antes era Rose Street).
Joseph Addison y Richard Steele escribieron sobre su personaje Sir Roger de Coverley en The Spectator : "Cuando está en la ciudad, vive en Soho-Square ".
En la canción "¿Por qué no pueden los ingleses?" del musical My Fair Lady , el profesor Henry Higgins se lamenta: "Escúchalos en Soho Square/Dejando H por todos lados".
En la novela Jonathan Strange & Mr Norrell de Susanna Clarke , el homónimo Jonathan Strange y su esposa Arabella mantienen una casa en Soho Square como su residencia en Londres. [31]
El jardín de Soho Square contiene un banco que conmemora a la cantante Kirsty MacColl , que escribió la canción "Soho Square" para su álbum Titanic Days . Después de su muerte en 2000, los fans compraron un banco conmemorativo en su honor, inscribiendo la letra: "Un día estaré esperando allí / No hay ningún banco vacío en Soho Square". Los fans de Kirsty se reúnen en el banco cada año el domingo más cercano a su cumpleaños (10 de octubre) para conmemorar su vida, música y legado. [32]
El álbum de Lindisfarne Elvis Lives on the Moon también incluye una canción llamada "Soho Square". [33]
el famoso burdel mágico, la Casa Blanca en Soho Square, en el que el sexo comercial se realzaba con oscuros efectos especiales barrocos y dispositivos de magia natural.
Medios relacionados con Soho Square en Wikimedia Commons51°30′55″N 0°7′56″O / 51.51528, -0.13222
