La neumonía eosinofílica es una enfermedad en la que un eosinófilo , un tipo de glóbulo blanco , se acumula en los pulmones . Estas células causan la alteración de los espacios de aire normales ( alvéolos ) donde se extrae el oxígeno de la atmósfera . Existen varios tipos diferentes de neumonía eosinofílica y pueden ocurrir en cualquier grupo de edad. Los síntomas más comunes incluyen tos , fiebre , dificultad para respirar y sudoración nocturna. La neumonía eosinofílica se diagnostica mediante una combinación de síntomas característicos, hallazgos en un examen físico realizado por un proveedor de atención médica y los resultados de análisis de sangre y radiografías . El pronóstico es excelente una vez que se reconoce la mayoría de las neumonías eosinofílicas y se inicia el tratamiento con corticosteroides .
La neumonía eosinofílica se divide en diferentes categorías según se pueda determinar su causa o no. Las causas conocidas incluyen ciertos medicamentos o desencadenantes ambientales, infecciones parasitarias y cáncer . La neumonía eosinofílica también puede ocurrir cuando el sistema inmunológico ataca los pulmones, una enfermedad llamada granulomatosis eosinofílica con poliangeítis . Cuando no se puede encontrar una causa, la neumonía eosinofílica se denomina " idiopática ". La neumonía eosinofílica idiopática también se puede dividir en formas agudas y crónicas, según los síntomas que experimente una persona. [1]
La mayoría de los tipos de neumonía eosinofílica tienen signos y síntomas similares. Los signos y síntomas prominentes y casi universales incluyen tos , fiebre , dificultad para respirar y sudores nocturnos . La neumonía eosinofílica aguda generalmente sigue un curso rápido. La fiebre y la tos pueden desarrollarse solo una o dos semanas antes de que las dificultades respiratorias progresen hasta el punto de insuficiencia respiratoria que requiere ventilación mecánica . La neumonía eosinofílica crónica generalmente sigue un curso más lento. Los síntomas se acumulan durante varios meses e incluyen fiebre, tos, dificultad para respirar, sibilancia y pérdida de peso. A las personas con neumonía eosinofílica crónica a menudo se les diagnostica erróneamente asma antes de que se haga el diagnóstico correcto.
La neumonía eosinofílica debida a medicamentos o exposiciones ambientales es similar y ocurre después de una exposición a un agente agresor conocido. La neumonía eosinofílica debida a infecciones parasitarias tiene un pródromo similar además de una serie de síntomas diferentes relacionados con la variedad de parásitos subyacentes. La neumonía eosinofílica en el contexto del cáncer a menudo se desarrolla en el contexto de un diagnóstico conocido de cáncer de pulmón , cáncer de cuello uterino u otros tipos determinados de cáncer.
La neumonía eosinofílica puede desarrollarse de varias formas diferentes según la causa subyacente de la enfermedad. Los eosinófilos desempeñan un papel central en la defensa del cuerpo contra las infecciones por parásitos. Muchas enfermedades, como el asma y el eccema , se producen cuando los eosinófilos reaccionan de forma exagerada a los desencadenantes ambientales y liberan un exceso de sustancias químicas, por ejemplo, citocinas e histamina. La característica común entre las diferentes causas de neumonía eosinofílica es la reacción exagerada o disfunción de los eosinófilos en los pulmones.
Los medicamentos, el abuso de sustancias y las exposiciones ambientales pueden desencadenar la disfunción de los eosinófilos. Los medicamentos como los antiinflamatorios no esteroides (p. ej., ibuprofeno ), nitrofurantoína , fenitoína , L-triptófano , daptomicina [2] y ampicilina , y las drogas de abuso como la heroína y la cocaína inhaladas pueden desencadenar una respuesta alérgica que da lugar a una neumonía eosinofílica. Los productos químicos como los sulfitos , el silicato de aluminio y el humo del cigarrillo pueden causar neumonía eosinofílica cuando se inhalan. Un bombero de la ciudad de Nueva York desarrolló neumonía eosinofílica después de la inhalación de polvo del World Trade Center el 11 de septiembre de 2001. [3]
Los parásitos causan neumonía eosinofílica de tres formas diferentes. Los parásitos pueden invadir los pulmones, vivir en ellos como parte de su ciclo de vida o propagarse a los pulmones a través del torrente sanguíneo. Luego, los eosinófilos migran a los pulmones para combatir los parásitos y causan neumonía eosinofílica cuando liberan su contenido. Los parásitos importantes que invaden los pulmones incluyen los trematodos pulmonares Paragonimus y las tenias Echinococcus y Taenia solium . Los parásitos importantes que habitan en los pulmones como parte de su ciclo de vida normal incluyen los gusanos ( helmintos ) Ascaris lumbricoides , Strongyloides stercoralis y los anquilostomas Ancylostoma duodenale y Necator americanus . Cuando la neumonía eosinofílica es causada por helmintos, a menudo se la denomina " síndrome de Löffler ". El último grupo de parásitos causa neumonía eosinofílica cuando sus huevos son transportados a los pulmones por el torrente sanguíneo. Entre ellos se encuentran Trichinella spiralis , Strongyloides stercoralis , Ascaris lumbricoides , los anquilostomas y los esquistosomas . [4]
La neumonía eosinofílica se diagnostica en una de tres circunstancias: cuando un hemograma completo revela un aumento de eosinófilos y una radiografía de tórax o una tomografía computarizada identifican anomalías en los pulmones, cuando una biopsia identifica un aumento de eosinófilos en el tejido pulmonar o cuando se encuentran aumentos de eosinófilos en el líquido obtenido mediante una broncoscopia (líquido de lavado broncoalveolar). La asociación con medicamentos o cáncer suele ser evidente después de revisar la historia clínica de una persona. Las infecciones parasitarias específicas se diagnostican después de examinar la exposición de una persona a parásitos comunes y realizar pruebas de laboratorio para buscar causas probables. Si no se encuentra una causa subyacente, se realiza un diagnóstico de neumonía eosinofílica aguda o crónica según los siguientes criterios. La neumonía eosinofílica aguda es más probable con insuficiencia respiratoria después de una enfermedad febril aguda de generalmente menos de una semana, cambios en múltiples áreas y líquido en el área que rodea los pulmones en una radiografía de tórax, y eosinófilos que comprenden más del 25% de los glóbulos blancos en el líquido obtenido por lavado broncoalveolar. Otras anomalías de laboratorio típicas incluyen un recuento elevado de glóbulos blancos , velocidad de sedimentación globular y nivel de inmunoglobulina G. Las pruebas de función pulmonar generalmente revelan un proceso restrictivo con capacidad de difusión reducida para el monóxido de carbono. La neumonía eosinofílica crónica es más probable cuando los síntomas han estado presentes durante más de un mes. Las pruebas de laboratorio típicas de la neumonía eosinofílica crónica incluyen niveles elevados de eosinófilos en la sangre, una alta velocidad de sedimentación globular, anemia por deficiencia de hierro y aumento de plaquetas . Una radiografía de tórax puede mostrar anomalías en cualquier lugar, pero el hallazgo más específico es un aumento de la sombra en la periferia de los pulmones, lejos del corazón.
Esto incluye:
Cuando la neumonía eosinofílica está relacionada con una enfermedad como el cáncer o una infección parasitaria, el tratamiento de la causa subyacente es eficaz para resolver la enfermedad pulmonar. Sin embargo, cuando se debe a una neumonía eosinofílica aguda o crónica, el tratamiento con corticosteroides da como resultado una resolución rápida y drástica de los síntomas en el transcurso de uno o dos días. La metilprednisolona intravenosa o la prednisona oral son las más utilizadas. En la neumonía eosinofílica aguda, el tratamiento suele continuar durante un mes después de que desaparezcan los síntomas y la radiografía vuelva a la normalidad (normalmente cuatro semanas en total). En la neumonía eosinofílica crónica, el tratamiento suele continuar durante tres meses después de que desaparezcan los síntomas y la radiografía vuelva a la normalidad (normalmente cuatro meses en total). Los esteroides inhalados como la fluticasona se han utilizado de forma eficaz cuando la interrupción de la prednisona oral ha provocado una recaída . [5] Debido a que la neumonía eosinofílica afecta a los pulmones, las personas desarrollan dificultad para respirar. Si una parte suficiente de los pulmones está afectada, es posible que una persona no pueda respirar sin ayuda. Se pueden utilizar máquinas no invasivas, como una máquina de presión positiva de dos niveles en las vías respiratorias . De lo contrario, puede ser necesario colocar un tubo de respiración en la boca y se puede utilizar un respirador para ayudar a la persona a respirar.
La neumonía eosinofílica debida a cáncer o infección parasitaria conlleva un pronóstico relacionado con la enfermedad subyacente. Sin embargo, la neumonía eosinofílica aguda y crónica tiene muy poca mortalidad asociada siempre que se disponga de cuidados intensivos y se administre tratamiento con corticosteroides. La neumonía eosinofílica crónica a menudo recae cuando se suspende la prednisona ; por lo tanto, algunas personas requieren terapia de por vida. El uso a largo plazo de prednisona tiene muchos efectos secundarios, incluido el aumento de infecciones , osteoporosis, úlceras de estómago , síndrome de Cushing y cambios en la apariencia. [6]
La neumonía eosinofílica es una enfermedad poco frecuente. Las causas parasitarias son más comunes en áreas geográficas donde cada parásito es endémico . La neumonía eosinofílica aguda puede ocurrir a cualquier edad, incluso en niños previamente sanos, aunque la mayoría de los pacientes tienen entre 20 y 40 años de edad. Los hombres se ven afectados aproximadamente con el doble de frecuencia que las mujeres. La neumonía eosinofílica aguda se ha asociado con el tabaquismo . La neumonía eosinofílica crónica se presenta con mayor frecuencia en mujeres que en hombres y no parece estar relacionada con el tabaquismo. Se ha descrito una asociación con la radiación para el cáncer de mama . [7]
La neumonía eosinofílica crónica fue descrita por primera vez por Carrington [8] en 1969, y también se la conoce como síndrome de Carrington . Antes de eso, la neumonía eosinofílica era una entidad patológica bien descrita que generalmente se asociaba con la exposición a medicamentos o parásitos. La neumonía eosinofílica aguda se describió por primera vez en 1989. [9] [10]