La mitología P-Funk es un grupo de personajes, temas e ideas recurrentes contenidos principalmente en la producción de las bandas Parliament y Funkadelic de George Clinton . Esta "funkología" se describió en las notas del álbum y en las letras de las canciones, además de las carátulas del álbum, el vestuario, los anuncios y las bromas en el escenario. [1] [2] " Dr. Seussian afrofunk" de P-Funk se cita a menudo como un componente crítico del movimiento afrofuturismo . [3] [4]
La mitología de la era espacial de George Clinton comenzó a surgir con el lanzamiento del álbum debut homónimo de Funkadelic en 1970. Más tarde, ese mismo año, Parliament lanzó su álbum debut Osmium . La cosmología de Clinton estuvo en gran medida ausente en este último comunicado, y tardó más en florecer en la producción del Parlamento. En términos generales, Parliament era una banda orientada al baile, mientras que Funkadelic era más seria y psicodélica. [5]
Las dos bandas compartían personal, y Clinton desdibujó las líneas entre ellas al referirse a su banda de gira como "A Parliafunkadelicment Thang". La abreviatura de este conglomerado se convirtió en "P-Funk", y creció hasta incluir ramas como P-Funk All Stars , Bootsy's Rubber Band , Parlet , The Brides of Funkenstein , The Horny Horns y álbumes en solitario de Eddie Hazel y Bernie Worrell . [6] [7] A mediados de los 70, P-Funk era un grupo de actos de gran éxito. Una clasificación de los mejores actos en vivo de 1977 incluyó a tres bandas del conglomerado entre los quince primeros puestos. [8]
Después de los lanzamientos anteriores de las bandas, Clinton comenzó a sentir que algo más conceptual estaba en orden y expresó su profunda admiración por Tommy de The Who y el sargento de The Beatles . Pepper's Lonely Hearts Club Band como "las dos piezas musicales con más clase que jamás había visto, donde todo se relacionaba entre sí. Así que quería hacer uno de ese tipo de cosas". Clinton se decidió por el concepto extraterrestre debido a su originalidad y dijo: "Pon a los negros en lugares donde normalmente no los ves. ¡Y nadie los había visto en ninguna nave espacial! Una vez los viste sentados en naves espaciales como si fuera Cadillac entonces fue divertido, genial". [9]
El autor principal de la mitología de P-Funk, además de George Clinton, fue Pedro Bell , quien ilustró las líneas de muchos de los lanzamientos de P-Funk. Las ilustraciones de rotulador de Bell incluían ensayos prolongados que ampliaban el mito de las letras de Clinton con una sintaxis complementaria que "forjó un nuevo reino del lenguaje negro". [10] Aunque Bell acuñó términos como "Rumpasaurus" e hizo amplias contribuciones a la mitología P-Funk, su trabajo ha sido pasado por alto en gran medida. [11]
Clinton ha señalado el programa The Outer Limits como una influencia en su elaborada narrativa, pero lo más importante es que él y Bootsy Collins supuestamente encontraron un OVNI juntos mientras conducían a Detroit. Clinton recuerda que la luz rebotaba de un lado a otro de la calle y le comentó a Collins: "La nave nodriza estaba enojada con nosotros por abandonar el funk sin permiso". La luz que rebotaba finalmente se centró en su auto y Clinton le pidió a Collins que "lo pisara". [12]
La mitología P-Funk era sólo una herramienta en el arsenal del conglomerado. A mediados de la década de 1970, Clinton estaba rebautizando el funk como muchas cosas a la vez, "una estética, una estrategia de marketing, un plan de batalla nacionalista cultural negro y una forma de ser, si no una disciplina espiritual". Se basaba en todo, desde la "jerga hípster de los beboppers, los primeros locutores de radio negros y los apocalípticos edictos antiesclavistas de la Nación del Islam ", así como los Yippies y los Panteras Negras . Clinton estaba posicionando a P-Funk como una "respuesta radical al estado policial estadounidense" y "la antítesis de todo lo que era estéril, unidimensional, monocromático, arrítmico y de otro modo contrario a la libertad de expresión corporal en el universo conocido". [7] En su versión más simple, Clinton postuló que "funk" era equivalente a la "verdad". [13]
Los álbumes funkadelic son generalmente más abstractos que los de Parliament. En lugar de contar la historia de un elenco de personajes, la mitología de Funkadelic se define como un espiritualismo con conciencia social. Uno de los rasgos definitorios de la mitología P-Funk es que de hecho es una forma de comentario social en el sentido de que "tomó todo el queso que Estados Unidos tenía para ofrecer y lo aprovechó, llevando las modas y la tecnología del momento a su máxima expresión. conclusiones absurdas, amplificando la estética de los años 70 hasta convertirla en una caricatura palpitante de sí misma con ojos de pez, y al hacerlo, glorificó la cultura estadounidense y su papel en su continua evolución". [5]
En " Mommy, What's a Funkadelic? ", la canción que abre el álbum debut homónimo de Funkadelic de 1970 , la cosmología de Clinton comienza a emerger con las líneas: "Por cierto, mi nombre es Funk... No soy de tu mundo. ..Quédate quieto, cariño, no te haré ningún daño... Soy Funkadelic, dedicado al sentimiento del bien'". [14] La misma introducción de "Funkadelic" se repite al comienzo del cierre del álbum. pista "¿Qué es el alma?". [15]
En el segundo álbum de Funkadelic, Free Your Mind... And Your Ass Will Follow (1970), el funk se plantea como un camino hacia la iluminación en la canción principal: "Abre tu mente funky y podrás volar... Libera tu mente y tu culo te seguirá... El reino de los cielos está dentro". [16] Este sentimiento se repite en canciones posteriores como "Standing on the Verge of Getting It On" (1974), que contiene el verso: "La música está diseñada para liberar tu mente funky. Hemos venido para ayudarte a afrontar otra realidad". ". [17] Una iteración más escatológica aparece en la canción "Promentalshitbackwashpsychosis Enema Squad (The Doo Doo Chasers)" (1978), donde "funk" se define como "la preparación P, el jugo de ciruela de la mente, un intestino mental y musical". movimiento, Groove-lax...Un excremento psicológico, Un enema neurológico". [18]
Muchas de las letras de las canciones de P-Funk implican que la banda es simplemente un medio para una divinidad que toma la forma de funk. [5] En otras ocasiones, la banda o Clinton son presentados como seres sacerdotales encargados de guiar a la humanidad a través de la música. En la canción "Phunklords", cantan: "Somos los Phunklords... Enviados desde eones de distancia sólo para difundir un poco de funk a tu manera". [19] Al comienzo de "The Electronic Spanking of War Babies", Clinton explica que fue "adoptado por extraterrestres" a la edad de 17 años, y que "hace mucho que me programaron para regresar con este mensaje". [20] Las notas de Standing on the Verge of Getting It On explican que, "En el octavo día, la Trompeta Cósmica de la Madre Naturaleza fue engendrada para envolver este Tercer Planeta en VIBRACIONES FUNKADELICALES. Y ella dio a luz a los Apóstoles Ra , Hendrix , Stone , y CLINTON para preservar toda la maldad del hombre hasta la eternidad... ¡Pero! Las fuerzas fraudulentas de la desagradable JIVACIÓN crecieron... ¡sólo quedó la plántula de GEORGE! Tal como llegó a ser, él efectivamente engendró a FUNKADELIC para restaurar el Orden Dentro del Universo." [21]
El título del tercer álbum de la banda, Maggot Brain (1971), se convirtió en un concepto duradero en la mitología del P-Funk. La canción principal abre el álbum con el encantamiento: "La Madre Tierra está embarazada por tercera vez... porque todos ustedes la han dejado embarazada. He probado los gusanos en la mente del Universo". [22] El cerebro de gusano es un "estado mental" con consecuencias potencialmente desastrosas si no se hace nada al respecto. El encantamiento de "Maggot Brain" concluye: "Sabía que tenía que superarlo todo o ahogarme en mi propia mierda". [22] [23] La canción "Super Stupid" vincula el cerebro de gusano con el miedo con una letra sobre un protagonista que inhala heroína pensando que es cocaína . Se dice que Super Stupid tiene un "cerebro de gusano" y que "perdió la pelea y el ganador es el miedo". [24] Las notas del álbum refuerzan la conexión entre el cerebro de gusano y el miedo citando un escrito de Robert de Grimston : "El miedo es la raíz de la destrucción de sí mismo por parte del hombre. Sin miedo no hay culpa. Sin culpa no hay conflicto. Sin conflicto no hay destrucción." [25]
Las notas de One Nation Under a Groove (1978) son un ejemplo típico de cómo la mitología P-Funk amplió las letras de las canciones para desarrollar una narrativa satírica en expansión. El transatlántico incluye un resumen de "The Funk Wars 1984 BC", que es una parodia de Star Wars . Al igual que la película de George Lucas , las Guerras Funk tienen lugar "ÉRASE UNA VEZ... en un universo paralelo lejano". En lugar de Darth Vader , el villano es "BARFT VADA", y sus soldados empuñan "Blight Sabres". VADA ha prohibido el funk en favor de la discoteca para "mantener el estreñimiento mental" y evitar que Funkadelica "desprograme a la población". El héroe, JASPER SPATIC, ha inventado una Throb Gun, que desata en una discoteca, lo que desencadena una batalla épica y la derrota de Barft Vada. La historia termina con Jasper reflexionando sobre qué pasaría la próxima vez que Barft Vada causara problemas, esperando que alguien advirtiera a la gente: "¡PIENSE! ¡AÚN NO ES ILEGAL!", que es un canto que se escucha en la versión en vivo de "Maggot Brain". que cierra el álbum. [26]
Cuatro años después de su álbum debut, Parliament lanzó su segundo álbum , que hace la primera referencia directa a la mitología que había echado raíces en los primeros álbumes de Funkadelic. En "Acabo de regresar (de la fantasía, antes de nuestro tiempo en las cuatro tierras de Ellet)", el narrador anuncia "Acabo de regresar de otro mundo". Está situado "al otro lado de la montaña y a través de los mares, más allá de la luna, más allá de todas las cosas con las que hemos soñado". El lugar era tan hermoso que el narrador no quería irse, pero sentía que debía regresar para ayudar al oyente a ser padre y "mostrarle el camino, el camino correcto, siento que hay que vivir". [27] Aunque la canción fue escrita por un artista callejero llamado Peter Chase, lleva todas las características narrativas de la cosmología P-Funk, con su viaje a un planeta distante y un regreso después de una larga ausencia que trae iluminación para una audiencia que sufre. [28]
La mitología del P-Funk comienza en serio en el álbum Mothership Connection de 1975 de Parliament , que presenta a Clinton emergiendo de una nave espacial en la portada. La primera canción, " P. Funk (Wants to Get Funked Up) ", comienza de la misma manera que la canción principal de Chocolate City , el álbum anterior de la banda. [29] Un DJ habla directamente con la audiencia como si estuviera en la radio, pero en este álbum, el distintivo de llamada de la estación se anuncia como "WEFUNK". Está transmitiendo desde el espacio exterior "directamente desde la nave nodriza". El DJ revela su nombre como "The Lollipop Man, alias el Long-Haired Sucker". Exhorta al oyente a poner su cuerpo en la radio para ser curado por la música porque "el funk no sólo se mueve, sino que también se puede remover". [30]
En la siguiente canción, " Mothership Connection (Star Child) ", el Starchild titular explica: "Yo soy Mothership Connection" y que "hemos regresado para reclamar las Pirámides". Starchild invita al oyente a "acercarse a la nave nodriza". Más tarde pregunta: "¿Estás de moda en la Isla de Pascua? ¿El Triángulo de las Bermudas?", reforzando las imágenes de extraterrestres antiguos de la canción. [31] "Unfunky UFO" muestra una nave espacial llena de personas de "un mundo moribundo" que cantan: "Somos unfunky y estamos obsoletos". Están desesperados por algo de funk, quieren "tomar tu funk y hacerlo mío" y ruegan al oyente que "muéstrame cómo hacer funk como tú". [32] Esta necesidad primaria de funk se repite en la canción del álbum que alcanzó las listas más altas, "Give Up the Funk (Tear the Roof off the Sucker)", con sus súplicas de "Abandona el funk... tenemos que tener ese funk". [33] La pista de cierre del álbum introduce un concepto importante en la mitología del P-Funk con su título: "Night Of The Thumpasorous Peoples". La letra es principalmente "gaga googoo", pero el linaje Thumpasorous es una característica recurrente en lanzamientos posteriores.
El siguiente álbum de Parliament, The Clones of Dr. Funkenstein , es la veta madre de la narrativa de su legendario espectáculo teatral. La primera mitad del álbum presenta personajes clave como el Dr. Funkenstein y amplía términos como "Thumpasorous".
Con el P-Funk Earth Tour en marcha, el Parlamento lanzó Funkentelechy Vs. el síndrome del placebo en 1977. El primer tema, " Bop Gun (Endangered Species) ", convierte el funk en un arma como dispositivo de autoprotección: "Cuando el síndrome esté presente, no bajes la guardia. Todo lo que tienes que hacer es llamar en el funk...bailar es una protección...¡En guardia! ¡Protégete!...Dispárales con la pistola bop" [34] La siguiente canción, "Sir Nose d'Voidoffunk (Presta atención - B3M)" , presenta al personaje principal que dice ser "el seductor subliminal" y "desprovisto de funk". Sir Nose afirma que Starchild pudo haber ganado una batalla, pero que regresará. Más adelante en la canción, aparece Starchild, "ahuyentando narices" y se proclama "Protector del principio del placer". "Nose" se convirtió instantáneamente en un término recurrente para la negatividad en la mitología P-Funk, lo que provocó líneas como "un funk al día mantiene alejado a Nose". [35] El concepto del personaje se originó en " The Pinocchio Theory " de Bootsy's Rubber Band, que afirma que si "finges el funk, tu nariz tiene que crecer". [36] Sir Nose es "Cro-Nasal", anterior al Cromagnon y al Neanderthal . [37]
"Funkentelechy" ve el regreso de DJ Lollipop mientras narra una meditación de asociación libre sobre la sobreestimulación, que él denomina " impulso excesivo ", a partir de cosas como píldoras y jingles comerciales para Big Macs y Whoppers . Jugando con el concepto de entelequia de Aristóteles , DJ Lollipop, que también reivindica el nombre de "Mr. Prolong" durante la canción, asegura al oyente que "esto es descontrol del estado de ánimo" y que "el principio del placer ha sido rescatado". [35] La última canción del álbum, " Flash Light ", fue el primer sencillo número uno de Parliament. Contiene una referencia superficial a la mitología del P-Funk cuando Nose encuentra el funk, con la ayuda del dispositivo titular, y comienza a "bajarse". El espíritu de la canción, y también del Parlamento, es que incluso Nose puede volverse funky porque "Todo el mundo tiene un poco de luz bajo el sol". [38]
El álbum de 1978 del Parlamento, Motor Booty Affair, comienza con "Mr. Wiggles". El personaje principal es una variación de DJ Lollipop. Ahora, WEFUNK está ubicado en Emerald City en el centro de Atlantis . [39] El personaje principal de la segunda canción es "Rumpofsteelskin", que es tan poco funky que "no se oxida ni se dobla". [40] Con el álbum ambientado bajo el agua, nadar se vuelve similar a bailar, y en " Aqua Boogie (A Psychoalphadiscobetabioaquadoloop) ", Sir Nose regresa para anunciar que no sabe nadar y odia el agua. [41] La carátula del álbum de Overton Loyd mostraba el lema "Tenemos que llevar a Atlantis a la cima", lo que significa la necesidad de una movilidad social ascendente entre los afroamericanos. [42]
En Gloryhallastoopid (1979), Sir Nose derrota a Starchild y lo convierte en una mula en "Theme From The Black Hole". Mientras se regodea con su victoria, Sir Nose alude a múltiples canciones de Funkentelechy y Clones con burlas como "¿Dónde está tu linterna? ¿Dónde está tu pistola bop? ¿Dónde está el Doctor (Funkenstein), Starchild?". [43]
A mediados de la década de 1970, Clinton había inundado el mercado con P-Funk y trató de capitalizar montando un espectáculo al que llamó "Mothership Connection", también conocido como P-Funk Earth Tour . [44] El espectáculo empleó las técnicas de producciones de glam rock como Diamond Dogs Tour de David Bowie . [12] P-Funk incluso utilizó el hangar de ensayo de KISS en Newburgh, Nueva York, para prepararse para la gira. Uno de los aspectos más destacados recurrentes del espectáculo fue la llegada de Mothership, un accesorio diseñado por Jules Fisher . [45] Casablanca Records financió el presupuesto de 200.000 dólares para el espectáculo, que incluía trajes intergalácticos e imágenes de la era espacial. Clinton vio el programa como un antídoto al "síndrome de placebo" de la música anodina del mercado de masas. [44]
La película del concierto de Halloween de 1976 de P-Funk en la Cumbre de Houston proporciona una excelente instantánea de cómo fue la producción del Earth Tour. El encantamiento del "Preludio" de Los clones del Dr. Funkenstein suena en la oscuridad mientras los focos iluminan una pirámide con el Ojo de la Providencia en su cima, haciéndose eco del sello oficial de los Estados Unidos :
El espectáculo está estructurado libremente en torno a la preparación de la pirámide para la resurrección de los Afronautas, con débiles oblaciones pagadas por los miembros de la compañía durante la primera mitad del set. Ocasionalmente, durante los conciertos se proyectaba una película animada basada en la carátula del álbum de Overton Loyd. La película sigue vagamente la trama de Funkentelechy vs. El síndrome del placebo con Starchild y su Bop Gun enfrentándose a Sir Nose y su Snooze Gun. Durante la película, los miembros de la banda animaban al público a iluminar sus linternas para ayudar a que Mothership regresara. Los asistentes al concierto pudieron comprar linternas personalizadas como parte del merchandising de la gira. [1]
Media hora más tarde, la banda toca "Children of Production", que amplía las imágenes clonadas de "Prelude". La canción es cantada por los "niños" titulares que explican que el Dr. Funkenstein "previo las deficiencias de su condición" y clonó a los niños para "volar las telarañas de su mente". [47] La banda se lanza a "Mothership Connection", que se vincula explícitamente a los conceptos de "Prelude" en su introducción, "Ciudadanos del Universo, Ángeles de grabación, hemos regresado para reclamar las pirámides, de fiesta en Mothership". [31] La banda interpreta el mantra final de la canción, "Baja, dulce carro. Detente y déjame montar", mientras el guitarrista Glenn Goins exhorta al público a cantar. Otros miembros de la banda advierten que la nave nodriza no llegará si el público no pone de su parte. Goins comienza a gemir repetidamente: "¡Veo venir la nave nodriza!" cuando la nave espacial finalmente aparece a la vista, envuelta en humo y disparando una ráfaga de chispas de magnesio. [48]
Después de que aterriza la nave nodriza, Clinton aparece en lo alto de una escalera como si hubiera salido de la nave espacial. Está vestido como el Dr. Funkenstein, y la banda lanza su canción principal donde canta: "... llámame la gran píldora, Dr. Funkenstein, el demonio disco con el sonido del monstruo, el demonio genial con el trasplante de panza". . El Dr. Funkenstein proclama que está "preocupado y dedicado a la preservación del movimiento de las caderas", a lo que los Niños de la Producción responden: "Nos encanta hacerte funk, Funkenstein. ¡Tu funk es el mejor!" [49]
La parodia de " Swing Down Sweet Chariot " está en consonancia con gran parte del trabajo de P-Funk, que se basa en gran medida en la apropiación. El hecho de que esta canción en particular sea reelaborada para anunciar la llegada de Mothership, que ofrece la salvación de una existencia poco funky, también se alinea con la procedencia de la canción. Como muchos espirituales, "Swing Down Sweet Chariot" leía superficialmente sobre la liberación al cielo en un carro como Elijah , pero también contenía mensajes codificados sobre el escape al Norte. [50] Al apropiarse de la canción para marcar la llegada de la nave nodriza, se convierte en un carro moderno enviado para llevar a la audiencia no a África, sino al espacio exterior. El espectáculo de Clinton creó un vínculo narrativo entre las pirámides egipcias, que a menudo se utilizaban para simbolizar el orgullo negro por logros pasados, y una visión utópica de la existencia fuera del mundo. [51] P-Funk estaba contando una historia de grandeza pasada y futura a una audiencia marginada en una época de intensa agitación social. Su música brindó a la comunidad negra una alternativa a su entorno opresivo con historias sobre el potencial de riqueza y poder de los negros. [8] [52]