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La isla Zug es una isla fuertemente industrializada dentro de la ciudad de River Rouge en los límites de la ciudad sur de Detroit en el estado estadounidense de Michigan . Está situado donde la desembocadura del río Rouge desemboca en el río Detroit . La isla Zug no es una isla natural en el río ; se formó cuando se cavó un canal de navegación a lo largo del lado suroeste de la isla, lo que permitió a los barcos evitar varios cientos de metros de canal sinuoso cerca de la desembocadura del curso natural de las partes más bajas del río Rouge .
Originalmente era una península llena de pantanos en la desembocadura del río Rouge , y sirvió como cementerio deshabitado de nativos americanos durante miles de años. [1] A la llegada de los europeos, la tierra se incorporó al municipio de Ecorse , formando la esquina noreste del municipio. El inicio del interés por desarrollar el terreno se produjo cuando Samuel Zug, uno de los fundadores del Partido Republicano y acérrimo abolicionista , llegó a Detroit desde el condado de Cumberland, Pensilvania , en 1836 para hacer fortuna en la industria del mueble con el dinero que ganaba. como contable. [2] [3] Poco después, Marcus Stevenson, un financiero de Detroit, hizo negocios con él.
La Stevenson & Zug Furniture Company floreció hasta 1859, cuando Samuel Zug, para entonces un hombre rico, disolvió la sociedad. Decidió invertir en bienes raíces para brindar seguridad a su esposa, Anna. Imaginando una lujosa propiedad en el río Detroit, Zug compró 325 acres (1,32 km 2 ) de tierra pantanosa debajo de Fort Wayne de la ciudad de Delray en 1876. Pero la humedad fue demasiada para los Zug, y después de 10 años abandonaron su hogar. . [2]
En 1888, Zug permitió que River Rouge Improvement Company cortara un pequeño canal a través de la sección sur de su propiedad para conectar más directamente el río Rouge con el río Detroit. Este canal de atajo, como llegó a conocerse, fue ampliado a principios de la década de 1920 por Henry Ford para permitir que los barcos grandes navegaran más fácilmente hasta el complejo Ford River Rouge . [2] En 1891, Zug completó la transacción inmobiliaria más grande de la década [ ¿entre quién? ] : vendió su isla por 300.000 dólares (10,2 millones de dólares en 2023) a industrias que la querían como vertedero. [2]
Zug se interesó en la política y se desempeñó como auditor del condado de Wayne bajo el gobierno del gobernador John J. Bagley . Murió en 1896 cuando tenía 80 años.
Detroit Iron Works llevó la fabricación de hierro a la isla Zug en 1901 con la puesta en servicio de un alto horno construido en 1902. En 1904, la fábrica fue comprada por MA Hanna Company de Cleveland, Ohio , que construyó un segundo alto horno en 1909. En este momento Se informó que los dos hornos de la isla eran los más grandes de su tipo en el mundo y producían arrabio para empresas de fundición. La planta se expandió y pasó a formar parte de Great Lakes Steel Corporation a finales de 1931, convirtiéndose en un componente clave de una acería totalmente integrada y una división de la National Steel Corporation más grande . A principios de 1938 se añadió un tercer alto horno mientras se reconstruían y ampliaban los hornos existentes.
Cuando National Steel se declaró insolvente en 2003, la mayoría de las instalaciones de la isla fueron compradas, junto con el resto de lo que ahora se llama Great Lakes Works, [4] por United States Steel , que actualmente opera la fábrica. La isla alberga las instalaciones de fabricación de hierro de la fábrica (el resto de las instalaciones de la fábrica, principalmente la fabricación y el procesamiento de acero, están ubicadas en la planta principal un par de millas al sur en la ciudad de Ecorse ), que incluye 3 altos hornos ("A", "B " y "D") y áreas de almacenamiento de materias primas. Los barcos suministran grandes muelles de mineral a lo largo de las costas norte ("1 Muelle") y este ("3 Muelle") de la isla y grandes campos de almacenamiento de carbón/coque/mineral a lo largo de las costas sur y oeste ("Área B"). La batería de coque número 5 ubicada allí, que alguna vez fue parte integral de la fábrica, es de propiedad independiente y está operada por EES Coke LLC, una empresa de DTE Energy . Delray Connecting Railroad , una filial de la empresa US Steel, también opera algunas instalaciones ferroviarias en la isla. Un puente ferroviario/vehicular de "bidireccional" es el acceso principal a la isla. Los puentes secundarios para vehículos y ferrocarriles (el "Puente Giratorio") en la esquina suroeste de la isla también permiten el acceso al continente.
El hierro producido en la isla de Zug se transportaba por ferrocarril en vagones botella hasta la planta siderúrgica principal, mientras que el coque de DTE se transportaba por ferrocarril para abastecer a los consumidores, principalmente a ISG / Mittal , en el mercado metalúrgico mercantil. Durante el apogeo de la industria, miles de trabajadores estaban empleados en la isla y un gran porcentaje de la comunidad río abajo recibía el apoyo del productor de acero local. Recientemente, unos cientos de personas trabajaron en la isla con los trabajadores por horas de US Steel representados por United Steelworkers Local 1299. En el otoño de 2008, US Steel detuvo su producción debido a la crisis económica, pero la reinició en el otoño de 2009.
US Steel anunció en diciembre de 2019 que pararía la mayoría de sus operaciones en el área, incluidas todas sus operaciones en la isla Zug, para abril de 2020. [5] Las actividades primarias de fabricación de acero cerraron en abril de 2020 y el laminador de bandas en caliente cerró en junio del mismo año, pero en enero de 2021, Detroit Free Press informó que todavía quedaban 500 empleados trabajando en la planta y que "algunas operaciones [estaban] en curso, siempre que la demanda las respalde". [6] [ necesita actualización ]
A pesar del paisaje industrial extremadamente desarrollado de la isla, las áreas a lo largo de las costas sur y oeste quedan sin desarrollar para proporcionar hábitat a la vida silvestre. Los zorros y los halcones peregrinos que alguna vez estuvieron en peligro de extinción , que frecuentan grandes estructuras al aire libre, como las grúas pórtico en los muelles de mineral, prosperan en la isla y en alta mar. En el fondo del río Detroit hay un lecho artificial de cenizas de carbón que sirve como un raro lugar de desove para el esturión de lago , una especie amenazada. Menos deseables son las poblaciones considerables y a veces problemáticas de gaviotas, gatos salvajes y ratas.
Uno de los problemas más apremiantes en los barrios que rodean la isla Zug es la mala calidad del aire. Según un artículo de la edición del 20 de enero de 2010 de Detroit Free Press , los vecindarios alrededor del área componen seis de los diez códigos postales más contaminados de Michigan. En el artículo, los residentes citan muestras de la calidad del aire que contienen plomo y altos niveles de metiletilcetona , un gran número de casos de cáncer y asma y malos olores con polvo "brillante" que debe eliminarse con un limpiador de inodoros. [7] Entrevistados por separado, los residentes de la zona dicen que los malos olores son lo suficientemente fuertes como para causar arcadas secas.
En 2011, el área de la isla Zug fue identificada por científicos canadienses y el Ministerio de Recursos Naturales de Ontario como la fuente de misteriosos ruidos y vibraciones, conocidos como " The Hum ", que plagaron a cientos de residentes del área con vibraciones cíclicas, que supuestamente se sentían en el suelo hasta cincuenta millas (ochenta kilómetros) de distancia. [8] [9] [10]
La ciudad de River Rouge informó en el periódico Star que no puede permitirse gastar más dinero en la investigación del zumbido. Afirman que el Ayuntamiento ya había gastado más de un millón de dólares para ayudar a Windsor y Ontario a encontrar la fuente del ruido. Sin embargo, dicen que probablemente proviene de las instalaciones de la acería de la isla. [11]
En abril de 2013, un científico canadiense utilizó sonómetros y un "conjunto pentangular" portátil de cámaras y micrófonos para intentar identificar con precisión la fuente del sonido y saber exactamente a quién pedirle que lo arreglara. [12]
Los resultados del estudio de 2013 se publicaron el 23 de mayo de 2014. Aunque informes de noticias contemporáneos afirman que el estudio confirmó que la isla Zug fue la fuente del Hum, [13] [14] los hallazgos del informe en realidad indicaron "la fuente más probable del Hum". Hum apunta bien al sur de la isla Zug. La mayor parte de nuestras observaciones desde ambas estaciones no respaldan la hipótesis de que la fuente de Hum emana de la isla Zug." [15]
Los informes sobre el Hum cesaron después de que la planta de US Steel en la isla Zug dejara de operar en abril de 2020. [16]
La isla está mayoritariamente fuera del alcance del público. Las cámaras fotográficas están prohibidas en las instalaciones, [17] por lo que las fotografías del interior de la isla son raras. Debido a su ubicación y relativa seguridad, existen muchas leyendas urbanas sobre la isla. Una leyenda popular afirma que la isla alberga un centro correccional o prisión, pero no existe tal centro en la isla. Otra afirmación popular es que allí se filmaron partes de la película RoboCop . La isla se menciona por su nombre en la película, pero las tomas de la fábrica de acero en RoboCop en realidad fueron filmadas en Monessen Works de Wheeling-Pittsburgh Steel Corp. en Pensilvania. [18]
El SS Edmund Fitzgerald , famoso por su naufragio en los Grandes Lagos, estaba cargado de taconita con destino a la isla Zug en su fatídico viaje en 1975. [19] [20]
En 2011, el autor Gregory Fournier, radicado en Detroit, publicó su novela Zug Island: A Detroit Riot Novel . [21]
Zug Izland , una banda de rock con sede en Detroit en asociación con Insane Clown Posse , tomaron el nombre de la isla y autodescriben su sonido como " Juggalo Rock". Los propios ICP han hecho referencias a la isla Zug en sus canciones "The Shaggy Show", "In the Haughhh!" "Algodón de azúcar y paletas heladas" y "Amor tóxico". Probablemente esto se deba a su proximidad al área de Delray/River Rouge, donde los miembros pasaron parte de su juventud. De hecho, parte de la isla se puede ver en el fondo de la foto de portada del EP de Insane Clown Posse (en ese momento, Inner City Posse), Dog Beats .
