Île Amsterdam ( pronunciación francesa: [ilamstɛʁdam] ), también conocida como Isla Amsterdam y Nueva Amsterdam ( Nouvelle-Amsterdam ), es una isla de las Tierras Australes y Antárticas Francesas en el sur del Océano Índico que junto con la vecina Île Saint-Paul a 90 km (49 millas náuticas) al sur forma uno de los cinco distritos del territorio.
La isla se encuentra aproximadamente equidistante de las masas terrestres de Madagascar , Australia y la Antártida , así como del Territorio Británico del Océano Índico y las Islas Cocos (Keeling) (a unos 3200 km; 1700 millas náuticas de cada una). Es la isla volcánica más septentrional dentro de la placa antártica . [1]
La estación de investigación de Martin-de-Viviès , primero llamada Camp Heurtin y luego La Roche Godon , es el único asentamiento de la isla y es el hogar estacional de unos treinta investigadores y personal que estudian biología, meteorología y geomagnética . [2]
La primera persona que se sabe que avistó la isla fue el explorador español Juan Sebastián de Elcano , el 18 de marzo de 1522, durante su circunnavegación del mundo. Elcano la llamó Desesperanza, porque no pudo encontrar un lugar seguro para desembarcar y su tripulación estaba desesperada por agua después de 40 días de navegación desde Timor. El 17 de junio de 1633, el gobernador colonial y marinero holandés Anthonie van Diemen avistó la isla y la bautizó con el nombre de su barco, Nieuw Amsterdam . [3] El primer desembarco registrado en la isla ocurrió en diciembre de 1696, liderado por el explorador holandés Willem de Vlamingh . [4]
El marinero francés Pierre François Péron escribió que estuvo abandonado en la isla entre 1792 y 1795. Las Memorias de Péron , en las que describe sus experiencias, se publicaron en una edición limitada, ahora un costoso artículo de colección. [5] [6] [7] Sin embargo, Île Amsterdam e Île Saint-Paul a menudo se confundían en ese momento, y es posible que Péron haya quedado abandonado en Saint-Paul.
En 1786, Alexander Dalrymple , examinador de diarios marítimos de la Compañía de las Indias Orientales , recomendó las islas de Ámsterdam y San Pablo para un asentamiento de convictos cuando el gobierno británico estaba considerando Nueva Gales del Sur y la isla Norfolk para dicho asentamiento. [8] Posteriormente, en diciembre de 1792 y enero de 1793, George Lord Macartney , el primer embajador británico en China, realizó una investigación de esas islas durante su viaje a ese país, y estableció que no eran adecuadas para un asentamiento. [9]
Se dice que los cazadores de focas desembarcaron en la isla por primera vez en 1789. [10] Entre esa fecha y 1876, se tiene registro de 47 barcos de caza de focas en la isla, 9 de los cuales naufragaron. Aún se pueden encontrar reliquias de la época de la caza de focas. [11]
La isla fue una parada de la embajada británica de Macartney en su viaje a China en 1793. [12]
El 11 de octubre de 1833, el barco británico Lady Munro naufragó en la isla. De las 97 personas que iban a bordo, 21 supervivientes fueron rescatados dos semanas después por una goleta estadounidense de caza de focas , el General Jackson . [13]
John Balleny , al mando del buque de exploración y caza de focas Eliza Scott (154 toneladas), visitó la isla en noviembre de 1838 en busca de focas. Regresó con algunos peces e informó haber visto los restos de una choza y el cadáver de una ballena. [14]
Las islas de Île Amsterdam y Île Saint-Paul fueron reclamadas por primera vez por Francia en junio de 1843. Un decreto del 8 de junio de 1843 encomendó al capitán polaco Adam Mieroslawski tomar posesión y administrar en nombre de Francia ambas islas. El decreto, así como el diario de a bordo del buque Olympe del 1 y 3 de julio de 1843, en el que se afirma que las islas habían sido tomadas en posesión por Mieroslawski, aún se conservan. [15] [3]
Sin embargo, el gobierno francés renunció a su posesión de las islas en 1853. [16]
En enero de 1871, un grupo encabezado por Heurtin, un residente francés de Reunión , intentó colonizar la isla . Después de siete meses, sus intentos de criar ganado y cultivar fueron infructuosos, y regresaron a Reunión, abandonando el ganado en la isla. [17]
En mayo de 1880, el HMS Raleigh circunnavegó la isla en busca de un barco desaparecido, el Knowsley Hall . Se envió un cúter y una lancha a la isla para buscar señales de habitabilidad. Había un asta de bandera en Hoskin Point y a 45-65 m (50-70 yardas) al norte había dos cabañas, una de las cuales tenía un techo intacto y contenía tres literas, barriles vacíos, una olla de hierro y cáscaras de huevos y plumas de aves marinas. También había un bote volcado en condiciones de servicio en la otra cabaña, que se cree que pertenecía a los pescadores que visitaban la isla. [18]
En 1892, la tripulación del balandro francés Bourdonnais , seguida por el navío L'Eure en 1893, tomó nuevamente posesión de Saint-Paul y de la isla de Amsterdam en nombre del gobierno francés.
La isla estuvo anexada a la colonia francesa de Madagascar desde el 21 de noviembre de 1924 hasta el 6 de agosto de 1955, fecha en la que se formaron las Tierras Australes y Antárticas Francesas (Madagascar obtuvo su independencia en 1958).
La primera base francesa en la isla de Ámsterdam se estableció en 1949 y en un principio se llamó Camp Heurtin. En la actualidad es la estación de investigación Martin-de-Viviès, llamada así en honor a Paul de Martin de Viviès, quien, junto con otras veintitrés personas, pasó el invierno de 1949 en la isla. La estación se llamó originalmente Camp Heurtin y está en funcionamiento desde el 1 de enero de 1981, sustituyendo a la primera estación, La Roche Godon. [2]
El Global Atmosphere Watch aún mantiene presencia en la Isla de Ámsterdam.
Entre 1987 y 1998, hubo frecuentes operaciones de radioaficionados desde la isla de Ámsterdam. En la década de 1950, había un radioaficionado residente que utilizaba el indicativo FB8ZZ. [19]
En enero de 2014, Clublog incluyó a las islas de Ámsterdam y San Pablo como la séptima entidad más buscada por el DXCC . [20] El 25 de enero de 2014, una expedición de DX aterrizó en la isla de Ámsterdam utilizando el MV Braveheart y comenzó las operaciones de radioaficionado desde dos lugares separados utilizando el indicativo FT5ZM. La expedición de DX permaneció activa hasta el 12 de febrero y logró más de 170.000 contactos bidireccionales con estaciones de radioaficionados en todo el mundo.
La isla es un volcán potencialmente activo . [1] Tiene una superficie de 55 km² ( 21 millas cuadradas), mide unos 10 km (6 millas) en su lado más largo y alcanza una altura de 867 m (2844 pies) en el Mont de la Dives. La zona central alta de la isla, a una altitud de más de 500 metros (1600 pies), que contiene sus picos y caldera, se conoce como Plateau des Tourbières ( meseta de las ciénagas ). Los acantilados que caracterizan la costa occidental de la isla, que se elevan a más de 700 metros (2300 pies), se conocen como Falaises d'Entrecasteaux en honor al navegante francés del siglo XVIII Antoine Bruni d'Entrecasteaux . [21]
No se conocen erupciones históricas, aunque la morfología reciente del vulcanismo más reciente en los cráteres Dumas en el flanco NE sugiere que puede haber ocurrido tan recientemente como a fines del siglo XIX. [1] [22] Todas las rocas son basalto toleítico y el basalto más antiguo muestreado no tiene más de 720.000 años. [23] : 181
Hay dos estratovolcanes: Mont De La Dives, que domina y es más joven, y Le Mount du Fernand. Los respiraderos que se manifiestan como conos o cráteres incluyen Cratere Antonelli, Le Brulot, Le Chaudron, Le Cyclope, Crateres Dumas, Le Forneau, Cratere Inferieur, Grande Marmite, Cratere Hebert, Museau De Tanche, Cratere de l'Olympe, Cratere Superieur, Crateres Venus. y Cratere Vulcain (ver mapa en esta página). [1]
La isla está ubicada en la meseta principalmente submarina de Ámsterdam-Saint Paul, que es de origen volcánico . [24] : 128 Hay una cámara de magma ubicada entre 20 y 36 km (12 a 22 mi) de profundidad debajo de la isla de Ámsterdam. [25] La meseta que se extiende al noroeste hacia la zona de fractura de Nieuw Amsterdam (zona de fractura de Ámsterdam) y al sur hasta más allá de la isla de St Paul con su área activa actualmente conocida delimitada por la zona de fractura de St. Paul, [26] es una característica de 250 por 200 km (160 por 120 mi) del fondo marino cerca de la dorsal india sudoriental , que es un centro de expansión activo entre la placa antártica en la que se encuentra la isla y la placa australiana . [23] : 180 Los estudios de composición isotópica de helio son consistentes con su formación a partir de los efectos combinados de la acreción en la dorsal oceánica y la actividad de la pluma del manto de un punto caliente. [23] : 180 Este es el punto caliente de Kerguelen o un punto caliente potencialmente separado de Amsterdam-Saint Paul , pero la resolución de este problema es complicada por el vulcanismo reciente en la isla debido a que está adyacente a la cordillera india del sudeste. [27] : 1177 [28] : 128 Autores recientes han favorecido un punto caliente separado de Amsterdam y St. Paul. [26] Ha habido evidencia en el monte submarino Boomerang al noreste de la isla de que existe un manto fuente de tipo Kerguelen debajo de la meseta de Amsterdam y St. Paul. [29] : 257 Cualquiera que sea el punto caliente responsable se está moviendo hacia el sur, ya que las rocas de Île Amsterdam son más antiguas que las rocas de St. Paul. [23] : 181 La meseta de Amsterdam-St. Paul, si bien se formó en los últimos 10 millones de años, comenzó esta formación debajo de la placa australiana, por lo que la isla está construida sobre los componentes de dos placas tectónicas. [30]
La isla de Ámsterdam tiene un clima oceánico templado , Cfb según la clasificación climática de Köppen , con una temperatura media anual de 14 °C (57,2 °F), precipitaciones anuales de 1100 mm (43 pulgadas), vientos persistentes del oeste y altos niveles de humedad. [31] Según la clasificación climática de Trewartha, la isla se encuentra dentro de la zona subtropical marítima debido a su muy baja variación de temperatura diurna que mantiene las medias altas.
Los árboles de Phylica arborea se encuentran en Ámsterdam, que es el único lugar donde forman un bosque bajo, aunque también se encuentran en Tristán da Cunha y en la isla de Gough . Se lo llamó Grand Bois ("Gran Bosque"), y cubría las tierras bajas de la isla hasta que los incendios forestales provocados por los cazadores de focas arrasaron gran parte de él en 1825. Solo quedan ocho fragmentos. Los marineros del HMS Raleigh , que visitaron la isla el 27 de mayo de 1880, describieron la vegetación como:
"Terreno accidentado, hierba de varios pies de altura, mirto de 10 a 15 pies [3 a 5 m] de altura en barrancos protegidos, juncos, helechos (principalmente polypodium ) y coles, que han crecido en arbustos con tocones de varios centímetros de espesor en el jardín..." [18]
La isla es el hogar del albatros de Ámsterdam endémico , que se reproduce solo en la meseta de Tourbières. Otras especies raras son la págalo pardo , el charrán antártico y el pingüino de penacho amarillo occidental . El pato de Ámsterdam ahora está extinto , al igual que las poblaciones reproductoras locales de varios petreles . Alguna vez hubo posiblemente una especie de rascón habitando la isla, ya que se tomó un espécimen en la década de 1790 (que se ha perdido), pero este se extinguió en 1800 o era un rezagado de una especie existente. [36] Se ha introducido el pico de cera común . [37] Tanto la meseta de Tourbières como las Falaises d'Entrecasteaux han sido identificadas como Áreas Importantes para las Aves por BirdLife International , esta última por su gran colonia reproductora de albatros de nariz amarilla de la India . [21]
No hay mamíferos terrestres autóctonos. Los lobos marinos subantárticos y los elefantes marinos del sur se reproducen en la isla. Los mamíferos introducidos incluyen el ratón doméstico , la rata parda y los gatos salvajes . [37] En 2023 se inició una campaña de erradicación de estas especies invasoras, que prevé erradicar todos los gatos y ratas de la isla a finales de 2024. [38]
Una raza distinta de ganado salvaje, el ganado de la isla de Ámsterdam , también habitó la isla desde 1871 hasta 2010. Se originó a partir de la introducción de cinco animales por Heurtin durante su breve intento de colonización de la isla en 1871, [37] y para 1988 había aumentado a un estimado de 2.000. Tras el reconocimiento de que el ganado estaba dañando los ecosistemas de la isla, se construyó una valla que lo restringía a la parte norte de la isla. [36] En 2007 se decidió erradicar la población de ganado por completo, lo que resultó en la matanza del ganado entre 2008 y 2010. [39]
