Willem Hesselsz de Vlamingh (28 de noviembre de 1640 - después del 7 de agosto de 1702 [1] ) fue un capitán de barco holandés que exploró la costa central occidental de Nueva Holanda ( Australia ) a finales del siglo XVII, donde desembarcó en lo que hoy es Perth en el Río Cisne . La misión resultó infructuosa, pero trazó partes de la costa occidental del continente. [2]
Willem de Vlamingh nació en Oost-Vlieland en la República Holandesa . Fue bautizado el 28 de noviembre de 1640. En 1664, de Vlamingh navegó hacia Novaya Zemlya y descubrió Jelmerland. [3] [4] En 1668 se casó; su profesión era la de capitán de caza de ballenas y todavía vivía en la isla de Vlieland . [5] [ cita breve incompleta ] En 1687, él y su esposa vendieron su "apartamento" en Jordaan . [6]
De Vlamingh se unió a la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) en 1688 e hizo su primer viaje a Batavia ese mismo año. Después de un segundo viaje, en 1694, a petición de Nicolaes Witsen , se le pidió que organizara una expedición para buscar el Ridderschap van Holland , un buque capital de la VOC que se perdió con 325 pasajeros y tripulación en su camino a Batavia en 1694. Los funcionarios de VOC creían que podría haber encallado en la costa occidental de Australia.
En 1696, de Vlamingh comandó la misión de rescate a la costa oeste de Australia para buscar supervivientes del Ridderschap van Holland que había desaparecido dos años antes, y tenía al almirante Sir James Couper a bordo. [7] Había tres barcos bajo su mando: la fragata Geelvink , capitaneada por el propio De Vlamingh; el Nijptang , al mando del capitán Gerrit Collaert; y el galiot Weseltje , al mando del capitán Cornelis de Vlamingh, hijo de Willem de Vlamingh. La expedición partió de Texel "estrictamente de incógnito" el 3 de mayo de 1696 [8] y, debido a la Guerra de los Nueve Años con Francia, navegó alrededor de la costa de Escocia hasta Tristán da Cunha . A principios de septiembre los tres barcos llegaron al Cabo de Buena Esperanza, donde permanecieron siete semanas a causa del escorbuto entre la tripulación. Allí, Cornelis de Vlamingh tomó el mando después de la muerte de Laurens T. Zeeman. [9] El 27 de octubre, partieron utilizando la Ruta Brouwer en la ruta del Océano Índico desde el Cabo Africano de Buena Esperanza hasta las Indias Orientales Holandesas . En su camino hacia el este, comprobaron la Île Saint-Paul y la Île Amsterdam , pero no se encontraron restos ni supervivientes. El 5 de diciembre continuaron zarpando.
El 29 de diciembre de 1696, el grupo de Vlamingh desembarcó en la isla Rottnest . Vio numerosos quokkas (un marsupial nativo) y, pensando que eran ratas grandes, las llamó ' t Eylandt 't Rottenest ("Isla Nido de Ratas"). Más tarde escribió sobre ello en su diario: "Tuve gran placer en admirar esta isla, que es muy atractiva, y donde me parece que la naturaleza no ha negado nada para hacerla placentera más que todas las islas que he visto jamás, estando muy bien Provisto para el bienestar del hombre, con madera, piedra y cal para construir sus casas, sólo faltan labradores para llenar estas hermosas llanuras. Hay mucha sal, y la costa está llena de peces. Los pájaros se hacen oír con agradable canto en estas hermosas llanuras. arboledas perfumadas. Así que creo que de tantas personas que buscan ser felices, hay muchos que despreciarían la suerte de nuestro país por elegir éste, que parecería un paraíso en la tierra". [10]
El 10 de enero de 1697 se aventuró río arriba por el río Swan . Se cree que él y su tripulación fueron los primeros europeos en hacerlo. También se supone que fueron los primeros europeos en ver cisnes negros , [11] y de Vlamingh nombró al río Swan ( Zwaanenrivier en holandés) por el gran número que observaron allí. La tripulación se dividió en tres grupos con la esperanza de atrapar a un aborigen , pero unos cinco días después abandonaron su búsqueda de atrapar un "aterrizador del sur". [12]
El 22 de enero navegaron por el canal Geelvink . Los días siguientes vieron a diez personas negras desnudas. El 24 de enero pasaron Red Bluff. Cerca de Wittecarra fueron en busca de agua dulce. El 4 de febrero de 1697, desembarcó en la isla Dirk Hartog , Australia Occidental, y reemplazó la placa de peltre dejada por Dirk Hartog en 1616 por una nueva que llevaba un registro de las visitas de los dos capitanes de barco holandeses. La plancha original se conserva en el Rijksmuseum de Ámsterdam. [13] [14]
de Vlamingh, con su hijo y Collaert, comandó una flota de regreso de las Indias el 3 o el 11 de febrero de 1698, [15] que llegó a su ciudad natal, Amsterdam, el 16 de agosto. Sin embargo, no es seguro que De Vlamingh todavía estuviera vivo en ese momento, y no existen registros de entierro de Vlieland en esa época. En un viaje anterior, de Vlamingh había enviado a Witsen una caja con conchas, frutas y vegetación de Nueva Holanda (Australia) , así como once dibujos que Victor Victorsz había realizado durante la expedición. De Vlamingh también incluyó algunos cisnes negros, pero murieron durante el viaje. Witsen ofreció los dibujos a Martin Lister . [16] Witsen, que había invertido en el viaje, estaba decepcionado de que los hombres hubieran estado más interesados en establecer el comercio que en explorar. [17] En 1699, William Dampier exploraría la costa de Australia y Nueva Guinea.
