La Iglesia de Santa Etheldreda es una iglesia católica en Ely Place , junto a Charterhouse Street en Holborn , Londres . El edificio es uno de los dos únicos que se conservan en Londres del reinado de Eduardo I y data de entre 1250 y 1290. Está dedicado a Æthelthryth , o Etheldreda, la santa anglosajona que fundó el monasterio de Ely en 673. la capilla de la residencia londinense de los obispos de Ely .
A principios del siglo XVII sirvió brevemente como capilla de la embajada del embajador español y refugio para los católicos ingleses . La capilla fue comprada por la Iglesia Católica en 1874 e inaugurada en 1878 y es una de las iglesias más antiguas de Inglaterra actualmente en uso por la Iglesia Católica.
Santa Etheldreda consta de una capilla , o iglesia superior, y una cripta o sótano , y está activa y utilizada para misas , bautismos , bodas y funerales . Debido a que a menudo se invocaba a Santa Etheldreda para ayudar con las infecciones de garganta, la Bendición de las Gargantas se lleva a cabo anualmente en la capilla.
La capilla católica de la Academia Militar de los Estados Unidos, West Point , sigue el modelo de Santa Etheldreda. [ cita necesaria ]
Santa Etheldreda se construyó entre 1250 y 1290 como capilla municipal para los obispos de Ely . [2] Era parte del Ely Palace o Ely House, su residencia en Londres.
En 1302, Juan, conde de Warenne , juró lealtad a Eduardo II en la capilla.
En 1381 Juan de Gante se mudó al palacio, después de que el Palacio de Saboya fuera destruido durante la Revuelta de los Campesinos .
En 1534, las misas católicas fueron prohibidas en Inglaterra. Los obispos de Ely continuaron supervisando la capilla, que se utilizó para el culto anglicano después de la Reforma inglesa .
En 1576, Richard Cox , obispo de Ely , concedió un contrato de arrendamiento sobre una parte de la casa y los terrenos que rodeaban la capilla a Sir Christopher Hatton , uno de los favoritos de Isabel I. El alquiler era de diez libras esterlinas, diez cargas de heno y una rosa roja al año, una suma lo suficientemente pequeña como para hacer sospechar que Isabel había presionado al obispo. Hatton pidió mucho prestado a la corona para pagar la renovación y el mantenimiento de la propiedad. Durante su tenencia, la cripta fue utilizada como taberna.
El Palacio de Ely se menciona en dos de las obras de Shakespeare , Ricardo II y Ricardo III .
En 1620, la iglesia superior fue cedida al conde Gondomar , embajador español, para que la utilizara como capilla privada, y se consideró que estaba en suelo español. En la iglesia se permitía el culto católico, todavía ilegal en Inglaterra. Dos años más tarde, durante una disputa diplomática entre Inglaterra y España, Gondomar fue llamado a España y no se le dio el uso de la capilla a su sucesor.
Matthew Wren , obispo de Ely desde 1638 (y tío de Christopher Wren ), rindió culto en la capilla de Santa Etheldreda antes de su encarcelamiento en 1641.
En 1642, el palacio y la iglesia fueron requisados por el Parlamento para usarlos como prisión y hospital durante la Guerra Civil Inglesa . Durante la Commonwealth de Oliver Cromwell (1649-1660), la mayor parte del palacio fue demolida y los jardines destruidos.
En 1772, la Ley de Tierras de la Corona en Fenchurch Street, Londres de 1772 permitió a los obispos de Ely vender la propiedad a la Corona. El sitio, incluida la capilla, se vendió a Charles Cole, topógrafo y arquitecto. Derribó todos los edificios del lugar excepto la capilla y construyó Ely Place . La capilla fue ampliamente renovada en estilo georgiano antes de su reapertura en 1786.
"Nos enteramos de la propuesta de venta de Ely Chapel y enviamos a un agente a presentar una oferta. Pagamos £5.400, que era menos que el valor del terreno en el que se encuentra. Al día siguiente de haber hecho la compra, el clérigo de La congregación galesa me pidió que ofreciera un anticipo considerable de la suma que habíamos pagado. "Bueno, señor". dijo cuando me negué a vender: "Lamento que hayamos perdido el antiguo lugar, pero me alegro de que haya pasado a tus manos, porque apreciarás su belleza y, no tengo ninguna duda, lo restaurarás de la manera que nosotros podamos". nunca debería hacerlo."
En 1820, la capilla pasó a manos de la Sociedad Nacional para la Educación de los Pobres , que esperaba convertir a los inmigrantes católicos irlandeses que entonces se establecían en la zona. Poco después la iglesia cerró.
En 1836, la Capilla Ely fue reabierta por el reverendo Alexander D'Arblay (hijo de Fanny Burney ) como lugar de culto anglicano, pero murió al año siguiente. En 1843, la iglesia fue alquilada por anglicanos galeses y los servicios se celebraron en idioma galés . [3] La capilla fue subastada en 1874 y comprada por 5.400 libras esterlinas por el padre católico converso William Lockhart de la orden Rosminiana .
Bajo la dirección de Lockhart, George Gilbert Scott restauró la cripta y la iglesia superior a sus diseños originales del siglo XIII. John Francis Bentley diseñó un biombo para el coro que incorpora un confesionario , un órgano y una galería para el coro . El escudo real , añadido durante el reinado de Carlos I , fue trasladado al claustro. La iglesia recibió una reliquia del duque de Norfolk : un trozo de la mano de Santa Etheldreda, que se guarda en un cofre de joyas a la derecha del altar mayor .
La restauración se completó en 1878 y se celebró una misa católica en St Ethelreda por primera vez en más de 200 años. La iglesia superior fue reabierta en 1879 con motivo de la fiesta de Santa Etheldreda (23 de junio).
Durante muchos años, la iglesia de Santa Etheldreda fue la iglesia católica más antigua de Inglaterra, pero desde 1971 ha sido superada por la iglesia de Ss Leonard & Mary del siglo XII en Malton, North Yorkshire.
En 1925, la Comisión Real de Monumentos Históricos catalogó la capilla como monumento antiguo .
En mayo de 1941, durante el Blitz , la iglesia fue alcanzada por una bomba que abrió un agujero en el techo y destruyó las vidrieras victorianas . Fueron necesarios siete años para reparar el daño estructural.
En 1952, se instalaron nuevas vidrieras de Joseph Nuttgens en la ventana este. Presenta a la Trinidad , los evangelistas Mateo , Marcos , Lucas y Juan , así como a la Virgen María y los santos José , Brígida de Kildare y Etheldreda. Las vidrieras del muro sur representan escenas del Antiguo Testamento , y las del muro norte muestran escenas del Nuevo Testamento .
En la década de 1960, se instalaron dos grupos de cuatro estatuas de mártires católicos ingleses de la época de Enrique VIII e Isabel I a lo largo de las paredes norte y sur. Incluyen a San Edmund Gennings , San Swithun Wells , Santa Margarita Ward , el Beato John Forest , el Beato Edward Jones , el Beato John Roche , Saint Anne Line y Saint John Houghton .
En 2011, la Iglesia Católica propuso que la Iglesia de Santa Ana, Laxton Place , se utilizara como la iglesia principal del Ordinariato Personal de Nuestra Señora de Walsingham . El periodista Damian Thompson , un destacado partidario del ordinariato, pidió que el ordinariato utilizara Santa Etheldreda, afirmando que la iglesia sufrió un declive, tanto litúrgicamente como como comunidad parroquial, en los primeros años del siglo XXI. [4]
El padre Kit Cunningham , durante unos 30 años rector [5] de St Etheldreda, recibió el MBE en 1998. [6] Cunningham devolvió el MBE antes de su muerte en 2010. Posteriormente, en junio de 2011 se reveló que Cunningham había abusado sexualmente de jóvenes Niños en una escuela en Tanzania. [7]
