Diego Sarmiento de Acuña, conde de Gondomar ( en español : Don Diego Sarmiento de Acuña, conde de Gondomar ; Astorga , 1 de noviembre de 1567 - Casalarreina , La Rioja , 2 de octubre de 1626) fue un diplomático español ( gallego ) . Se desempeñó como embajador de España en Inglaterra de 1613 a 1622 y, posteriormente, como una especie de embajador emérito, el principal experto de España en asuntos ingleses hasta su muerte. [1]
La opinión popular en Inglaterra en su época lo presentaba como el líder de una facción española en la corte inglesa, como alguien que conocía los pensamientos íntimos del rey Jaime I y como un diabólico conspirador en favor del papado . El término " maquiavélico " se introdujo en el uso común del inglés para referirse a él.
Fue el hijo mayor del caballero gallego Don Diego Sarmiento de Acuña, conde de Gondomar —señor de Salvaterra de Miño , que ejerció como corregidor de Toro y gobernador de Canarias— y de Juana de Acuña, heredera de la noble casa de Acuña. [2] Nació en Astorga , cerca de Galicia , heredando grandes propiedades tanto en Galicia como en Castilla la Vieja . Tomó parte activa durante la Guerra anglo-española al repeler una incursión inglesa dirigida por Sir Francis Drake en Baiona y Vigo en 1585. Se encontraron de nuevo cuatro años después en Vigo, después de que la « Armada Inglesa » fuera rechazada en A Coruña y Lisboa ; en el asalto a A Coruña Drake fue derrotado pero no antes del bombardeo y saqueo de la ciudad. Como resultado de estos éxitos militares, fue nombrado por el rey Felipe II de España gobernador de Baiona, y guardián de la fortaleza de Monte Real , protegiendo así la frontera sur y la costa marítima de Galicia. Más tarde, en 1596, fue nombrado primero corregidor de Toro , y después de Valladolid , entonces residencia y capital del rey Felipe III. Desde ese momento se vio obligado a conciliar ambos papeles, el de cortesano y corregidor en la capital, y el de militar y capitán en Galicia: [3] en 1603 fue enviado desde la corte a Vigo para supervisar el reparto del tesoro traído de América por dos galeones que fueron obligados a refugiarse allí; a su regreso fue nombrado miembro de la junta de finanzas. En 1609 repelió un ataque naval holandés en la costa de Galicia.
Aunque ejerció funciones militares y administrativas, residió en Valladolid, donde poseía la hacienda de la Casa del Sol y donde ya estaba reuniendo su excelente biblioteca . Era conocido como cortesano y, al parecer, amigo del favorito , el duque de Lerma . En 1612 fue nombrado embajador en Inglaterra, pero no abandonó el cargo hasta mayo de 1613.
La reputación de Gondomar como diplomático, que lo llevó a la prominencia histórica internacional, se basa en sus dos períodos de servicio en Inglaterra: de 1613 a 1618 y de 1619 a 1622. La excelencia de su latinidad agradó los gustos literarios del rey Jaime I , cuyo carácter juzgó con notable perspicacia. Halagó el amor del rey por los libros y por la paz, y supo aprovechar hábilmente el deseo del rey de una alianza matrimonial entre el príncipe de Gales y la infanta María Ana de España (el propuesto " Matrimonio español "). El historiador británico JP Kenyon lo llama "un hombre más inteligente que cualquiera en Inglaterra", que tenía el talento suficiente para vincular a Inglaterra con los intereses de España durante la siguiente década.
La misión del embajador en el preludio de la Guerra de los Treinta Años fue impedir que Jacobo ayudara a los estados protestantes contra España y la Austria de los Habsburgo , y evitar los ataques ingleses a las posesiones españolas en América . Su éxito lo hizo odioso para los partidos antiespañoles y puritanos . El papel activo que desempeñó en promover la ejecución de Sir Walter Raleigh despertó una animosidad particular. Fue atacado por panfletistas populares ( la extravagante propaganda de Thomas Scott , Vox populi , fue ampliamente creída) y el dramaturgo Thomas Middleton lo convirtió en un personaje principal en la extraña obra política Una partida de ajedrez , que fue suprimida por orden del consejo.
Los Howard eran los principales amigos de Gondomar en la corte: Henry Howard, primer conde de Northampton (fallecido en 1614), Thomas Howard, primer conde de Suffolk , lord tesorero mayor, cuya hija estaba casada con el favorito de Jacobo, Charles Howard, primer conde de Nottingham , lord gran almirante, Thomas Howard, vigésimo primer conde de Arundel , y sus protegidos. La "facción Howard" prefería una alianza matrimonial con España a una con Francia, el aliado tradicional de Escocia, y preferían mantenerse al margen de la guerra abierta con España promovida por los puritanos más celosos. La mayoría de los Howard eran católicos, lo que los alentaba a un espíritu de tolerancia en casa. Como muchos en la corte inglesa, recibían pensiones de España [4] , sin mucho efecto en sus opiniones y acciones, y Gondomar rara vez tenía el dinero para cumplirlas. Entre los pensionistas, en una embarazosa lista que salió a la luz en 1613, a la primera llegada de Gondomar se encontraba el propio Rey de Inglaterra.
Gondomar concibió su embajada como una salida a territorio enemigo y tomó como máxima " aventura la vida y osar morir". Su desafío inicial fue su negativa a arriar la bandera de España a la entrada de sus buques de guerra en el puerto de Portsmouth , en el que una apelación al rey evitó un intercambio de cañonazos. Su gestión de la liberación incondicional de la agitadora católica Luisa Carvajal y Mendoza lo estableció aún más a los ojos de Jaime como un hombre de fuerza inesperada. En 1617 Sarmiento fue nombrado conde de Gondomar. La clave del éxito de Gondomar fue su relación con Jaime, a quien hizo admirar y apreciar su ingeniosa y erudita compañía, su franqueza, dentro de los límites obvios, y su integridad personal. Se llamaban a sí mismos "los dos Diegos" y bebían de la misma botella (Carter 1964:205). Fue en Gondomar, después del fracaso del Parlamento Aburrido de 1614, donde James hizo su célebre observación: "Me sorprende que mis antepasados hayan permitido que existiera una institución así".
Un programa clave para Gondomar desde el principio fue bloquear las negociaciones matrimoniales entre el príncipe Carlos y una hermana de Luis XIII de Francia , un contrapeso francés a las alianzas matrimoniales que se estaban concluyendo con los Habsburgo españoles (véase el Partido Español ).
En el caso de Sir Walter Raleigh , la presión de Gondomar fue lo que le costó la cabeza a Sir Walter el 29 de octubre de 1618. En un momento de debilidad, James había mostrado a Gondomar el contrato bajo el cual Raleigh había navegado, y la restricción de atacar los asentamientos españoles, para apaciguar las objeciones de Gondomar a una empresa en la que James había puesto su corazón. El ataque de Raleigh a San Thomé (cerca de la actual Ciudad Guayana ) fue una violación pública; su ejecución mantuvo la paz con España. Los ingleses no pudieron perdonar a Gondomar, quien en 1618 obtuvo permiso para regresar a casa por su salud, pero luego se le ordenó regresar por Flandes y Francia con una misión diplomática.
En 1619 regresó a Londres y permaneció allí hasta 1622. La expedición a Guyana de Roger North en 1620 parecía ser una repetición de la violación de Raleigh a los asentamientos españoles en el Caribe y, ante la insistencia de Gondomar, North fue encarcelado.
El enfrentamiento más tenso de los últimos tiempos se produjo a raíz del proyecto del conde Mansfeld de movilizar tropas en Inglaterra para rescatar al yerno de Jacobo, Federico V, elector palatino , el "rey de invierno" de Bohemia. El Madrid de los Habsburgo y Bruselas estaban preocupados por el hecho de que los franceses pretendieran unirse a las fuerzas de Mansfeld y recuperar Artois para Francia, y el proyecto se dejó pasar.
Cuando a Gondomar se le permitió retirarse y regresar a España, fue nombrado miembro del consejo real y gobernador de uno de los palacios del rey, y fue designado para una misión complementaria en Viena . Gondomar estaba en Madrid cuando el Príncipe de Gales, más tarde Carlos I , hizo su viaje allí en busca de una esposa. Murió en la casa del Condestable de Castilla , cerca de Haro en La Rioja .
Gondomar se casó dos veces: primero con su sobrina Beatriz Sarmiento, con quien no tuvo hijos, y luego con su prima Constanza de Acuña, con quien tuvo cuatro hijos y tres hijas. El odio que despertó en Inglaterra, que se manifestó en la burla generalizada de una dolencia intestinal que sufrió durante años, fue un tributo al celo con que sirvió a su propio amo.
Gondomar reunió, tanto antes de llegar a Londres como durante su residencia allí, una excelente biblioteca de libros impresos y manuscritos. En su voluminosa correspondencia aparecen con frecuencia encargos para la ordenación, encuadernación y almacenamiento de sus libros en su casa de Valladolid . En 1785 la biblioteca fue cedida por su descendiente y representante, el marqués de Malpica, a Carlos III de España , y ahora se encuentra en la Biblioteca Real de Madrid.
Un retrato de Gondomar, atribuido a Diego Velázquez , se encontraba anteriormente en Stowe, Buckinghamshire . Fue pintado a mezzotinta por Robert Cooper.
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En los archivos de la casa de Alba se ha conservado parte de la correspondencia privada de Gondomar con sus parientes y con otros nobles gallegos . Estas cartas privadas están escritas con frecuencia total o parcialmente en gallego , y suponen una fuente valiosísima para el conocimiento de esta lengua en la transición del gallego antiguo al gallego medio, periodo del que apenas se conservan documentos literarios o públicos. Gondomar es también muy conocido por sus escritos patrióticos gallegos en defensa de la antigüedad y nobleza del Reino de Galicia y de los gallegos, porque «Galicia era un Reino y sus reyes consiguieron este título mucho antes que ningún otro en España». [5]
Las misiones de Gondomar a Inglaterra fueron abordadas en gran medida en History of England de Samuel Rawson Gardiner (Londres, 1883-1884) y más recientemente en The Prince and the Infanta: The Cultural Politics of the Spanish Match de Glyn Redworth (New Haven, 2003).
En español, Don Pascual de Gayangos escribió una útil introducción biográfica a una publicación de algunas de sus cartas: Cinco Cartas político-literarias de Don Diego Sarmiento de Acuña, conde de Gondomar , publicada en Madrid en 1869 por la Sociedad de Bibliófilos de la Academia Española; y hay una biografía en inglés de FH Lyon (1910).
