La Guerra Brooks-Baxter , también conocida como el Asunto Brooks-Baxter , fue un intento del fallido candidato a gobernador Joseph Brooks de la facción "Brindle-tail" del Partido Republicano de Arkansas de tomar el control del estado de manos de Elisha Baxter , quien era el gobernador republicano . Al final, el vencedor fue la administración Baxter, también conocida como los "Minstrels", apoyada por algunos " moquetas " y demócratas sobre los Brindle-tails apoyados por " brindles " y " libertos ".
La lucha comenzó con la ratificación de la Constitución de Arkansas de 1868 , reescrita para permitir que Arkansas se reincorporara a la Unión después de la Guerra Civil estadounidense . Las Leyes de Reconstrucción exigieron que los estados rebeldes aceptaran la Enmienda 14 , que establece derechos civiles para los libertos , y promulgaran nuevas constituciones que otorgaran sufragio a los libertos y privaran temporalmente de sus derechos a los ex confederados. Algunos conservadores y demócratas se negaron a participar en la redacción de la constitución y dejaron de participar en el gobierno. Los republicanos y unionistas que querían que Arkansas se reincorporara a la Unión formaron una coalición para redactar y aprobar la nueva constitución y formaron un nuevo gobierno estatal. A raíz de una ola de violencia reaccionaria por parte del Ku Klux Klan y una economía pobre, la coalición pronto se fracturó en dos facciones: los Minstrels, [2] que eran en su mayoría aventureros, y los Brindle-tails, [2] que eran en su mayoría bribones. Esto condujo a un fallido juicio político contra el gobernador republicano, Powell Clayton ; luego fue elegido senador estadounidense por la Asamblea General de Arkansas .
Las elecciones para gobernador de 1872 fueron testigo de una estrecha victoria del juglar Elisha Baxter sobre Brindle-tail Joseph Brooks en una elección teñida de fraude e intimidación. Brooks impugnó el resultado a través de canales legales, inicialmente sin éxito. Sin embargo, la decisión de Baxter de restaurar el derecho de voto a los ex confederados alienó a gran parte de su base de apoyo. En 1874, un juez del condado declaró a Brooks gobernador legítimo, citando fraude electoral. Brooks tomó el control del gobierno por la fuerza, pero Baxter se negó a dimitir. Cada bando obtuvo el apoyo de sus respectivas milicias , formadas por varios cientos de hombres negros. Esto provocó varios enfrentamientos violentos entre las facciones. A medida que continuaba el conflicto, los habitantes negros de Arkansas apoyaron cada vez más a Brooks sobre Baxter, y los demócratas blancos apoyaron a Baxter en un intento de poner fin a la Reconstrucción en Arkansas. Al final, el presidente estadounidense Ulysses S. Grant intervino a regañadientes, dando su apoyo a Baxter y poniendo fin al conflicto.
El conflicto, seguido de una reestructuración completa del gobierno estatal bajo la Constitución de Arkansas de 1874 , marcó el final de la Reconstrucción en Arkansas, lo que resultó en un Partido Republicano significativamente debilitado en el estado cuando los demócratas tomaron el poder y controlaron la gobernación durante 90 años.
Después de la Guerra Civil estadounidense, los estados rebeldes, incluido Arkansas, estaban en caos. La esclavitud, clave para sus economías y estructura social, había desaparecido. Los norteños, a quienes los sureños llamaban "moquetas", vinieron a los estados derrotados del sur para trabajar en el proceso de reconstrucción. En 1866, el Congreso se vio cada vez más perturbado por los acontecimientos de posguerra en los estados rebeldes: las elites anteriores a la Guerra Civil, incluidos propietarios de plantaciones y oficiales del ejército confederado, fueron reelegidas para cargos gubernamentales, y las legislaturas del sur promulgaron " Códigos Negros " que limitaban los derechos de los antiguos. esclavos y la violencia contra los negros era común. Para solucionar el problema, el Congreso aprobó las Leyes de Reconstrucción de 1867, disolviendo los gobiernos de los estados rebeldes y dividiendo el Sur en distritos militares. Los estados rebeldes sólo podrían ser readmitidos en la Unión si escribieran y ratificaran nuevas constituciones que establecieran derechos civiles para los libertos y aceptaran la 14ª Enmienda. [3]
En el otoño de 1867, los habitantes de Arkansas votaron a favor de convocar una nueva convención constitucional y seleccionaron delegados, que se reunieron en Little Rock en enero de 1868. El presidente era Thomas M. Bowen del condado de Crawford . Los vicepresidentes incluyeron a James Hinds , Joseph Brooks y John McClure . [4] Una coalición de sindicalistas blancos nativos, libertos y republicanos aventureros prevaleció en la mayoría de las propuestas críticas. [5] : 67 La Constitución de Arkansas de 1868, adoptada por la convención el 11 de febrero de 1868, marcó un cambio significativo en la gobernanza y la estructura social del estado. Esta constitución amplió los derechos de voto a los esclavos varones adultos emancipados, ahora conocidos como libertos, reconociendo su nuevo estatus como ciudadanos. La constitución también introdujo un sistema de educación pública, accesible a todos los ciudadanos independientemente de su raza o color. Además, se establecieron instituciones de bienestar para apoyar a los necesitados, una disposición que no existía durante el gobierno anterior. La Constitución de 1868 amplió los poderes del gobernador, incluida la capacidad de nombrar funcionarios estatales. Además, la constitución privó temporalmente de sus derechos a los ex oficiales del ejército confederado y a aquellos que se negaron a jurar lealtad a la igualdad civil y política de todos los hombres. Esta medida se tomó para garantizar la lealtad de los ciudadanos y funcionarios del estado al nuevo orden. [6]
El Partido Demócrata también estaba en desorden en Arkansas en 1867-1868. Sin embargo, un principio unificador de los demócratas fue la supremacía blanca y la resistencia al sufragio negro. En la Convención Estatal Demócrata del 27 de enero de 1868 en Little Rock, los demócratas anunciaron el propósito declarado de unir a "los oponentes del sufragio y la dominación de los negros". Algunos líderes de partidos se opusieron a la Reconstrucción en favor de un gobierno militar continuo, que estaba lejos de lo que querían, pero parecía una mejor opción que permitir a los libertos todos los derechos civiles de los ciudadanos blancos, incluido el derecho al voto. Las alas más conservadoras del partido simplemente no mostraron interés en la nueva constitución y permanecieron leales a las ideas encarnadas en la Confederación. Durante la convención constitucional, los demócratas convocaron su propia convención de partido. Muchos optaron por boicotear las elecciones con el argumento de que la nueva constitución era ilegal, porque los privaba de sus derechos y concedía el sufragio a los libertos, de quienes insistían que eran una raza inferior. También alienaron a los libertos que ahora eran el bloque más grande de votantes en el estado, al adoptar resoluciones en su contra: su primera resolución de la convención fue "Se resuelve que estamos a favor de un gobierno de hombres blancos en un país de hombres blancos". [7]
La nueva constitución fue ratificada por el pueblo del estado en las elecciones que comenzaron el 13 de marzo de 1868. Esta elección estuvo plagada de inconsistencia. Alvan Cullem Gillem , comandante del Cuarto Distrito Militar que incluía Arkansas, señaló en su informe al Congreso que se habían emitido más votos que votantes registrados. Además, los registradores del condado permitían votar a las personas que afirmaban estar registradas en otros condados, sin realizar un seguimiento del condado en el que estas personas afirmaban estar registradas. A pesar de las obvias inconsistencias en las elecciones, el Congreso quedó satisfecho y Arkansas fue readmitida. al sindicato. [8] Esta elección sería un presagio de futuras irregularidades en la votación que eventualmente conducirían al conflicto Brooks-Baxter.
Powell Clayton, un ex general de brigada del ejército de la Unión de 35 años que permaneció en Arkansas después de casarse con una mujer de Arkansas, fue elegido gobernador republicano en abril de 1868. La elección estuvo plagada de irregularidades. Por ejemplo, la devolución de votos en el condado de Pulaski superó el número de votantes registrados. Además, los registradores , que controlaban la distribución de las papeletas, admitieron que habían entregado papeletas a votantes de otros condados si podían mostrar un certificado de registro válido. Ambas partes denunciaron fraude electoral e intimidación de los votantes: se habían apostado grupos armados en las carreteras para mantener a los votantes alejados de las urnas. El general Gillem, comandante del distrito militar que incluía Arkansas , escribió al general Grant que llevaría meses determinar qué bando había cometido el mayor fraude electoral. [3]
En julio de 1868, Arkansas se reincorporó a la Unión y Clayton asumió el cargo de gobernador. La nueva asamblea general ya había comenzado a reunirse en abril, pero no había podido hacer nada más que preparar legislación para el momento en que el estado fuera readmitido. El gobernador anterior, Isaac Murphy , cuya administración no fue reconocida por el gobierno federal, continuó actuando como ejecutivo del estado durante este tiempo. Tanto Clayton como Murphy lograron cobrar un sueldo como gobernador al mismo tiempo. [3] Cuando Clayton asumió el cargo, nombró a la mayoría de los políticos republicanos clave para puestos dentro del nuevo gobierno estatal; sin embargo, no logró encontrar un lugar para Joseph Brooks. [9]
La rivalidad entre Brooks y Clayton es anterior a las elecciones de 1868. Clayton veía a Brooks como su competidor más fuerte por preferencia y distinción y no quería que se afianzara demasiado en la dirección del partido. Brooks sintió que su capacidad y su servicio al partido no estaban siendo reconocidos ni apreciados, y se volvió amargado y resentido con los otros republicanos, incluido Clayton. [10]
Los demócratas, que se autodenominan "conservadores", se opusieron firmemente a conceder el derecho de voto a los libertos, considerándolo una extralimitación de la 14ª Enmienda. Su resistencia surgió de una percepción de amenaza al poder político y al orden social. La frustración creció cuando tuvieron que pagar impuestos por la infraestructura mientras seguían privados de sus derechos, lo que alimentó la oposición a las políticas radicales. [9] : 12-13
Pronto estalló la violencia en todo el estado. Ex oficiales del ejército confederado en la cercana Memphis, Tennessee, formaron el Ku Klux Klan para luchar contra el nuevo orden. El Klan se extendió rápidamente a Arkansas. Los funcionarios republicanos, incluido el congresista James Hinds, fueron atacados, al igual que los ciudadanos negros que buscaban ejercer sus nuevos derechos civiles. Hinds y Brooks fueron emboscados por hombres armados en la carretera del condado de Monroe, mientras viajaban a un evento político. Brooks resultó gravemente herido y Hinds murió. Hinds fue el primer miembro en ejercicio del Congreso asesinado, y su asesinato generó disgusto nacional por la violencia política en curso en el Sur. La investigación forense identificó a un funcionario demócrata local y sospechó que el asesino era miembro del Ku Klux Klan. La mayoría de los contemporáneos culparon al Klan, que había amenazado con matar a Hinds y estaba matando y atacando activamente a otros republicanos. Como reflejan los tiempos, nunca nadie fue arrestado por el asesinato. [11] A medida que la violencia se extendía por todo el estado, Clayton declaró la ley marcial en 14 condados. [12]
Muchos periódicos demócratas negaron la existencia del reservado Ku Klux Klan y al mismo tiempo informaron sobre la violencia. Las investigaciones del siglo XX muestran que el Klan fue responsable de la mayor parte de la violencia en el estado en ese momento. Se organizó una milicia estatal para sofocar la violencia, aunque estaba mal equipada. Sin uniformes y con armas y monturas irregulares, la milicia a menudo era confundida con bandas errantes de saqueadores, lo que provocó una breve pero recordada "Guerra de la Milicia" y causó terror en todo el estado. [3] Esto era similar a lo que estaba sucediendo en Carolina del Norte al mismo tiempo, ahora conocida como la guerra Kirk-Holden .
Temiendo no poder garantizar la integridad de los lugares de votación, Clayton canceló las elecciones de otoño en los condados donde había estallado la violencia política. Sin embargo, al hacerlo, redujo aún más el voto demócrata y el estado acabó apoyando la elección del presidente Grant, el candidato republicano, a pesar de que la población era mayoritariamente demócrata. [13]
El gobernador Clayton enfrentó una necesidad desesperada de reconstrucción de infraestructura. Sus diversos esfuerzos incluyeron fuertes aumentos de impuestos, emisiones de bonos para restaurar el crédito e incluso la impresión de "vales" emitidos por el estado. A pesar de estas medidas, la inflación vertiginosa, las dificultades económicas y la triplicación de la deuda de Arkansas en 1873 marcaron este período de lucha financiera y descontento político. [9] : 12-13
La introducción de más impuestos resultó ser enormemente impopular tanto entre los demócratas como entre los republicanos, y la gente del estado en general no era próspera. [3] Las emisiones de bonos generaron controversia y fueron fuente de escándalos en la administración. Todos los antiguos bonos ferroviarios y de infraestructura, incluidos los controvertidos bonos Holford que ya habían sido declarados ilegales por la Corte Suprema de Arkansas, se reunieron en una ley de financiación y fueron aprobadas por la legislatura. [14] Se emitieron muchos bonos para carreteras y ferrocarriles que nunca se construyeron, o que fueron construidos y luego destruidos y reconstruidos en otra dirección. Algunos proyectos incluso recibieron la misma cantidad de financiamiento de diferentes bonos, como los terraplenes construidos para ferrocarriles donde las carreteras fueron financiadas para ser construidas con un bono diferente. [14] Uno de los bonos más controvertidos involucró la compra de pizarra para el techo de una penitenciaría estatal, que fue desviada para la construcción de una mansión de un funcionario republicano JL Hodges, quien finalmente cumplió condena en prisión por el incidente. Se emitían pagarés, o vales, para recaudar dinero. El dinero se utilizó para proyectos de construcción y se invirtió en infraestructura pública. El artículo VI, sección 10 de la nueva constitución establecía que el crédito del estado no podía prestarse sin el consentimiento de los votantes, lo que hacía que estos pagarés fueran ilegales. Su introducción también provocó que la moneda real saliera de circulación. [9]
Las iniciativas estatales de los republicanos radicales incluyeron diques y ferrocarriles. Se creó el primer sistema de escuelas públicas de Arkansas. La administración y sus partidarios establecieron la Universidad Industrial de Arkansas, la base de la futura Universidad de Arkansas en Fayetteville ; lo que se convertiría en la Escuela para Sordos de Arkansas ; y la Escuela para Ciegos de Arkansas , que se trasladó de Arkadelphia a Little Rock . [12] Sin embargo, la deuda estatal aumentó dramáticamente. El estado tenía un superávit presupuestario cuando Clayton asumió el cargo, pero al final de su mandato, la deuda estatal había aumentado a $5 millones. [3]
Los republicanos conservadores nativos "bribones" y los republicanos radicales inmigrantes "aventureros" habían logrado formar una coalición para hacerse con el control total del estado en 1868, pero esto duraría poco. Clayton buscó activamente reformas sociales y políticas durante la Reconstrucción, incluida la concesión de derechos a los libertos y la defensa de sus derechos civiles. Esto enajenó a muchos republicanos blancos, que vieron estas políticas como una amenaza a su estructura de poder tradicional y su dominio social. Muchos republicanos blancos, especialmente en las zonas rurales, tenían opiniones racistas y resentían los avances realizados por los libertos. Se opusieron a las políticas de Reconstrucción de Clayton y sintieron que el partido se estaba desviando de su enfoque original en la reactivación económica y los derechos de los estados. Las rivalidades personales y los desacuerdos sobre estrategias políticas alimentaron aún más la división. Algunos republicanos dieron prioridad a la recuperación económica y creían que era necesaria la cooperación con los demócratas (que tenían el poder económico). Otros veían a los demócratas como obstruccionistas y favorecían medidas más radicales para abordar las disparidades económicas y empoderar a los libertos. Las políticas republicanas nacionales, en particular la aparente indulgencia del presidente Grant hacia el Sur, alimentaron aún más el descontento entre los republicanos de Arkansas. Algunos sintieron que el partido nacional estaba abandonando su compromiso con la Reconstrucción y la igualdad racial. El Partido Demócrata explotó activamente las divisiones dentro del Partido Republicano, retratando a los Scalawags como traidores a los sureños blancos y a los Carpetbaggers como radicales peligrosos. Estos factores convergieron para crear una profunda grieta dentro del Partido Republicano y lo dividieron irreconciliablemente en facciones. [5] : 8–10 [9] : 252–282
Los bribones se reunieron en una convención y adoptaron el nombre de " Republicanos Liberales " y una plataforma populista para la amnistía universal, el sufragio universal, reformas económicas y el fin de la llamada dictadura de Clayton. [3] Un pequeño grupo de Claytonitas, descontentos con la extravagancia de la administración, también desertó para unirse a este grupo. Entre ellos estaba Joseph Brooks, quien afirmó ser el creador del radicalismo en Arkansas y se convirtió en su líder natural. Brooks era un predicador metodista del norte y había sido capellán de un regimiento negro del ejército de la Unión. Era conocido por sus apasionados discursos que unían temas políticos y religiosos. Había sido presidente de la convención estatal republicana de 1868 y lo era en ese momento [ ¿cuándo? ] el senador estatal del condado de White y del condado de Pulaski . Aunque había estado involucrado con los oportunistas desde el principio, Clayton no le había dado un puesto en el gobierno, viendo a Brooks como un rival potencial. [3]
Los Claytonitas comenzaron a llamar a la nueva facción Brindle-tails. Este nombre se remonta al partidario de Clayton, Jack Agery, quien era un liberto, contratista y orador en el estado. En un discurso que pronunció en Eagle Township en el condado de Pulaski, dijo que Brooks le recordaba a un "toro de cola atigrada" que había conocido cuando era niño y que asustaba a todo el resto del ganado. [10] Brooks afirmó que originalmente se llamaban simplemente "Brindles", en referencia a las razas mixtas de sus seguidores, su base de poder inicial había sido la comunidad negra. El Claytonist, dijo, añadió la parte "cola" en sus periódicos. La plataforma de Brindle-tails incluía una propuesta para una nueva constitución que volvería a otorgar derechos a los ex confederados, lo que atrajo a los demócratas y a los whigs de antes de la guerra . Comenzaron a ganar apoyo entre los privados de sus derechos y los republicanos liberales. [3]
Por su parte, los Brindle-tails se referían burlonamente a los aventureros y republicanos claytonistas como los juglares, y ese nombre también se quedó. Este apodo probablemente se remonta a John G. Price, editor del Little Rock Republican y firme partidario de Clayton. Price era conocido por ser un buen músico y comediante e incluso una vez había reemplazado a un artista enfermo en un espectáculo de juglares , con la cara pintada de negro . [10]
Los Brindle-tails querían desesperadamente que Clayton saliera de la oficina del gobernador. Convenientemente, el vicegobernador James M. Johnson era un Brindle-tail, por lo que el curso de acción natural era tratar de deshacerse de Clayton y dejar que Johnson lo sucediera. Clayton estaba muy al tanto de sus planes, y cuando dejó brevemente el estado para ir a Nueva York por negocios relacionados con los Bonos Holford, no informó a nadie. Cuando Johnson, que estaba en su casa a cierta distancia de la capital, se enteró, intentó dirigirse a la capital para tomar el control y arrestar y acusar a Clayton. Llegó demasiado tarde. Posteriormente, después de que Johnson pronunció un discurso exigiendo cambios en la administración, los juglares comenzaron a apuntar a Johnson. El 30 de enero de 1871 se presentaron artículos de acusación en la Asamblea General contra él. La acusación principal era que Johnson, actuando como presidente del Senado, había prestado juramento a Joseph Brooks, quien recientemente había sido elegido senador estatal, y luego lo reconoció en la sala. Aunque esto estaba legítimamente dentro de sus poderes como vicegobernador, escapó al juicio político por sólo dos votos. El escrutinio del proceso dañó gravemente su reputación, aunque no había hecho nada malo, y su carrera política nunca se recuperó. [3]
En 1871, Clayton fue acusado de alterar deliberadamente los resultados de las elecciones a la Cámara de Representantes de Estados Unidos entre Thomas Boles y John Edwards en el tercer distrito del Congreso . Según la ley de Arkansas, los resultados debían certificarse y entregarse al secretario de Estado, entonces Robert JT White. Después de eso, el gobernador y el secretario de Estado "tomarían y arreglarían" los resultados y el gobernador emitiría una proclama declarando al ganador y le entregaría el sello del estado. Boles ganó las elecciones, pero Clayton certificó a Edwards como el ganador tras las acciones de la Corte Suprema del Estado y una investigación de la legislatura sobre el resultado de las elecciones a la Asamblea General en el condado de Pulaski. Las urnas en el condado de Pulaski fueron tomadas por Brindle-tails e impidieron que los jueces Minstrel legalmente designados llegaran a las urnas para cumplir con su deber. Los jueces de las urnas de los distritos primero y tercero y de Eagle Township colocaron urnas de votación separadas cerca. El secretario certificó todas las casillas usurpadas y se negó a certificar las votaciones que realizaban los jueces legalmente designados. [15] Los candidatos derrotados presentaron una demanda y la Corte Suprema del Estado obligó al secretario a certificar los votos. Como resultado, los delegados Brindle-tail del condado de Pulaski fueron expulsados de la cámara estatal. Un comité legislativo encabezado por SW Mallory recomendó que las elecciones de ciertos municipios del condado de Pulaski fueran declaradas nulas. [16] El Senado siguió y expulsó a Joseph Brooks y sentó a su oponente. Clayton, convencido de fraude, declaró a Edwards como ganador de las elecciones a pesar de que el Secretario de Estado ya certificaba la victoria de Boles de 10.314 Boles contra 8.210 Edwards. [17] Clayton fue luego acusado por el tribunal de circuito federal de violar la primera ley de ejecución. Se descubrió que sus acciones no eran ilegales, de ninguna manera vinculaba al Congreso y, según la ley federal de la época, los gobernadores estatales no eran considerados funcionarios electorales. Boles se convirtió en congresista. [18]
Para aislar a Clayton de los asuntos del estado, los Brindle-tails y los demócratas decidieron que lo único que podían hacer era elegirlo para el Senado de los Estados Unidos. Sin embargo, aunque ganó por unanimidad, se negó a ocupar su escaño, lo que significaría dejar que Johnson se convirtiera en gobernador. En 1871, la Cámara de Representantes del estado redactó artículos de acusación contra Clayton, acusándolo de una amplia variedad de acciones impugnables, incluida la privación de Johnson y varios otros funcionarios estatales de cargos para los que habían sido elegidos de manera justa, la destitución de funcionarios estatales y jueces de sus cargos. para los cuales habían sido elegidos de manera justa, ayudando en elecciones fraudulentas, aceptando sobornos para bonos de ferrocarriles estatales y varios otros delitos y faltas graves. Los miembros de la Cámara intentaron entonces suspender a Clayton de sus funciones como gobernador por la fuerza. Al parecer, incluso intentaron encerrarlo en su oficina y cerrar la puerta con clavos. Sin embargo, Clayton respondió que, según la constitución estatal, no tenían derecho a privarlo de su cargo. Al mismo tiempo, la Cámara también presentó cargos de juicio político contra el presidente del Tribunal Supremo, John McClure, por su participación en el intento de negarle a Johnson los privilegios de su cargo de vicegobernador. [19]
Dos investigaciones sucesivas no lograron encontrar pruebas contra Clayton. La legislatura se negó a continuar, se retiraron todos los cargos y Clayton fue exonerado. De hecho, nunca fue declarado culpable de ningún delito mientras era gobernador. Finalmente se llegó a un acuerdo. Johnson, ahora políticamente muy dañado por su terrible experiencia de impeachment y dispuesto a asumir cualquier cargo que pudiera conseguir, renunció como vicegobernador, fue nombrado Secretario de Estado y recibió una compensación de varios miles de dólares por su pérdida de poder y prestigio, ya que no llegaría a ser gobernador. Un partidario acérrimo de Clayton, OA Hadley , fue nombrado entonces vicegobernador. Tres días después, Clayton dejó el estado para ir a Washington, DC, para unirse al Senado de los Estados Unidos, y Hadley lo sucedió como gobernador. [3]
El periódico demócrata, el Arkansas Daily Gazette, cantó:
Será una fuente de infinita alegría y satisfacción para el pueblo oprimido y sufrido de Arkansas, saber que, ayer, el tirano, déspota y usurpador, ex gobernador de Kansas, pero más recientemente gobernador de Arkansas, tomó su partida. de la ciudad y su odiosa presencia fuera de nuestro estado, es de esperar, por los siglos de los siglos. [20]
Aunque ya no era un funcionario estatal, Clayton seguía siendo el líder de los republicanos estatales y ahora controlaba no sólo los nombramientos dentro del estado, sino también el flujo de dinero y cargos federales. Comenzó a purgar a los Brindle-tails de la oficina federal, incluido Joseph Brooks, que en ese momento era Tasador de Impuestos Internos. [3]
Los Brindle Tails, los republicanos liberales escindidos en su mayoría no nativistas, eligieron a Joseph Brooks como su candidato a gobernador. Brooks era un firme partidario de los derechos civiles de los antiguos esclavos, pero también un partidario de la devolución del derecho al voto de los ex confederados, que era el sentimiento a nivel nacional de los republicanos liberales. [21]
En la convención de su partido, la facción Minstrels nominó a Elisha Baxter como su candidato. Baxter era un abogado, político y comerciante de Carolina del Norte que se había establecido en Batesville . Whig de toda la vida, fue elegido alcalde de Batesville en 1853 y miembro de la legislatura estatal en 1858. Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense , Baxter se negó a luchar por la Confederación e intentó huir a Missouri . Fue capturado y juzgado por traición . Escapó al norte y se unió a la 4.ª Infantería Montada de Arkansas (Unión), sirviendo como coronel del regimiento. En 1864, después de que Arkansas fuera ocupada por las tropas de la Unión, Baxter fue nombrado juez de la Corte Suprema de Arkansas , pero no ocupó ese puesto. [22] Él y William Meade Fishback fueron elegidos por la nueva legislatura en mayo de 1864 como los dos senadores estadounidenses de Arkansas, pero en febrero de 1865, su admisión fue negada por los republicanos del Congreso descontentos con Lincoln por intentar restaurar la representación del Sur en el Congreso tan fácilmente. . [23] A mediados de 1865, Baxter formó una sociedad jurídica en Little Rock con el futuro congresista estadounidense y colega unionista James M. Hinds .
Los Mistral, que también eran el partido republicano regular, eligieron a Baxter creyendo que, dado que era visto como un residente del estado desde hacía mucho tiempo y que era un ex poseedor de esclavos, atraería tanto a los nativos republicanos como a los demócratas. Brooks no era del agrado de los republicanos y demócratas nativistas; de hecho, Clayton reflexionaría en sus memorias que, además de él mismo, Joseph Brooks era la persona más desagradable en el estado de Arkansas. [5] : 347 Sin embargo, cuando los demócratas se reunieron, acordaron no sólo no presentar ningún candidato, sino también apoyar a Joseph Brooks. En ese momento se informó que el comité había enviado a un grupo de demócratas a reunirse con Brooks y él les había prometido que, si era elegido, apoyaría elecciones libres y justas y la devolución de los derechos de los confederados. [24] Sin embargo, Powell Clayton acusaría más tarde a Brooks de un acuerdo político más amplio con los amigos de los miembros del Ku Klux Klan, Dandridge McRae y Jacob Frolich , que estuvieron involucrados en el asesinato de Albert H. Parker y se habían convertido en fugitivos. El acuerdo implicaba que los demócratas no nominarían una candidatura estatal para las elecciones de 1872 y, en cambio, apoyarían a Brooks y sus seguidores para los cargos estatales. A cambio del apoyo demócrata, Brooks y su facción ayudarían a absolver a los prisioneros del condado de White, que estaban asociados con McRae y Frolich. Esta alianza también tenía como objetivo apoyar la candidatura nacional liberal de Horace Greeley . El acuerdo incluía planes para la absolución de McRae, Frolich y otros prisioneros, lo que implicaba manipulación del proceso judicial, como la elección de un juez especial que simpatizara con su causa y la dispersión de testigos para impedir su testimonio. [5] : 86 Ni McRae ni Frolich serían nunca acusados y terminarían sirviendo como Secretario de Estado y Subsecretario de Estado de Arkansas respectivamente.
Las elecciones de 1872 han sido descritas como una "obra maestra de confusión" por el historiador de Arkansas Michael B. Dougan. "Que el fanfarrón Brooks se postulara con apoyo demócrata contra un bribón nominado por un partido compuesto casi exclusivamente por fanfarrones fue suficiente para desconcertar a la mayoría de los votantes, así como al estudiante moderno". [21]
En los días previos a las elecciones y en los días posteriores, se imprimían diariamente en la Gaceta predicciones e informes de fraude. Debido a la relativa lentitud de las comunicaciones, los mensajes de otros condados a menudo se retrasaban hasta una semana. Hubo numerosos informes de anomalías en los centros de votación estatales, incluidos nombres inexplicablemente eliminados de las listas de registro de votantes y personas que votaban sin prueba de registro. La Gaceta escribió:
Sería una gran farsa de las elecciones de ayer calificarlas de otra manera que de fraude. Fue uno de los peores jamás perpetrados en el estado. Los jueces de la ciudad no prestaron atención a ningún registro, ya fuera antiguo o nuevo, pero permitieron que todos votaran, y en muchos casos sin preguntas. Los hombres fueron llevados de un distrito a otro y votaron temprano y con frecuencia. [25]
El 6 de noviembre de 1872, el día después de las elecciones generales, la Gazette informó: "La elección fue una de las más tranquilas que jamás hayamos presenciado en Little Rock". [26] Los resultados de ese día fueron demasiado pequeños para informar con certeza quién había ganado, y el periódico informó sobre fraude. Corrieron rumores de que el registro se había acortado o ampliado en muchos condados para satisfacer las necesidades de quienes controlaban los lugares de votación. El lunes siguiente, la Gazette publicó recuentos incompletos de los distintos condados, mostrando una pequeña mayoría a favor de Baxter. También denunciaron más formas de intentos de fraude. Al parecer se habían creado algunos lugares de votación no oficiales, pero sólo se habían certificado los votos emitidos en las urnas ordinarias. [27]
El 15 de noviembre, el Gazette reclamó la victoria de Brooks. [25] Al día siguiente, debido a las irregularidades y los votos que serían descartados, el ganador proyectado era Baxter, por sólo 3.000 votos. [27] La Asamblea General se reunió el 6 de enero en una sesión conjunta especial para declarar a Baxter, quien según su recuento había recibido la mayor cantidad de votos, el ganador legal de la elección. Después de un breve discurso, prestó juramento el presidente del Tribunal Supremo, John McClure. [24] Luego asumió las funciones de Gobernador del Estado de Arkansas.
Los partidarios de Brooks afirmaron inmediatamente que la elección había sido deshonesta. Los demócratas, los Brindle-tails y todos los periódicos no republicanos denunciaron abierta y abiertamente la elección como fraudulenta e insistieron en que Brooks, de hecho, había recibido la mayor cantidad de votos. Sin embargo, la ciudadanía general de ambos partidos aceptó los resultados. Los partidarios de Brooks eran minoría al creer que las elecciones habían sido fraudulentas. [24]
El primero en presentar una demanda por las elecciones fue el juez William M. Harrison, que había estado en la lista de Brooks. Presentó una Declaración de Equidad ante el Tribunal de Circuito de Estados Unidos en Little Rock, alegando que tenía derecho a un puesto en el Tribunal Supremo debido a la elección fraudulenta. La Campaña Brooks también presentó una demanda en el Tribunal de Circuito poco después, el 7 de enero de 1873. El juez HC Caldwell escuchó el caso Harrison, emitió una opinión indicando que el Tribunal Federal no tenía jurisdicción en el asunto y desestimó el caso. La decisión de Harrison también resultó en la desestimación del caso Brooks. [24]
Luego, Brooks llevó una petición a la Asamblea General pidiendo un recuento. La asamblea abordó el asunto el 20 de abril de 1873 y votó 63 a 9 para no permitir que Brooks participara en las elecciones. [24] Esto no disuadió a Brooks, y solicitó a la Corte Suprema de Arkansas una orden judicial de quo warranto , y nuevamente fue denegada. También dictaminaron que los tribunales estatales no tenían competencia en el asunto y desestimaron el caso. Dieron una larga explicación de por qué la Asamblea General debería decidir las elecciones para gobernador en sesión conjunta, ya que son los representantes elegidos directamente por el pueblo. [29]
Parecía que Brooks había agotado todas las vías legales en este punto, pero el 16 de junio de 1873 presentó otra demanda contra Baxter, esta vez ante el tribunal de distrito del condado de Pulaski. Según el Código Civil de Arkansas sec. 525, si una persona usurpa un cargo o franquicia al que no tiene derecho, puede interponerse una acción legal contra ella, ya sea por el Estado o por la parte que tiene derecho al cargo. El 8 de octubre de 1873, Baxter presentó una declaración de incompetencia, pero creía que el tribunal podría decidir en su contra. Envió un telegrama al presidente Grant informándole de la situación básica en Arkansas y pidió tropas federales para ayudarlo a mantener la paz. Grant negó su solicitud. [30]
Había rumores de que Joseph McClure, el presidente del Tribunal Supremo que le había juramentado el cargo, tenía la intención de arrestar o matar a Baxter, aparentemente porque Baxter había reemplazado a WW Wilshire, un juglar, con Robert C. Newton , un ex confederado, como jefe. de la milicia estatal. El fiscal general de los Estados Unidos, Williams, se puso en contacto con Baxter y le sugirió que volviera a pedir protección a las tropas federales. Siguió una carta del presidente Grant, ofreciendo protección. La administración Grant generalmente siguió el ejemplo de Powell Clayton en lo que respecta a los asuntos de Arkansas, por lo que se puede concluir que el ex gobernador todavía apoyaba a Baxter. [31] El Partido Republicano de Arkansas, todavía controlado por la facción Minstrel, emitió una declaración denunciando el intento de Brooks de impugnar las elecciones, que fue publicada en el Little Rock Republican el 8 de octubre de 1873 y firmada por todos los miembros principales de el partido, incluido Clayton. [24] Sin embargo, los Minstrels pronto se volverían contra Baxter por no seguir la línea del partido.
Baxter llevaba ya un año como gobernador y seguía un rumbo independiente. Comenzó a desmantelar los sistemas establecidos por los Juglares. Nombró a demócratas y republicanos honestos para la Comisión Electoral, reorganizó la milicia colocándola bajo el control del estado, en lugar del gobernador, e impulsó una enmienda a la constitución estatal para volver a otorgar derechos a los ex confederados. [32]
El 3 de marzo de 1873, la legislatura estatal aprobó un proyecto de ley que otorgaba nuevos derechos a los ex confederados, para deleite de gran parte de la población del estado y preocupación de los juglares. La legislatura convocó elecciones especiales en noviembre para reemplazar a 33 miembros, en su mayoría Minstrels, que habían abandonado el gobierno de Baxter para ocupar puestos de clientelismo. Baxter se negó a permitir que los Minstrels manipularan las elecciones y declaró que durante su mandato se celebrarían elecciones libres y honestas. [24] Con la ayuda de los votantes recientemente recuperados, los demócratas conservadores arrasaron en las elecciones y obtuvieron una pequeña mayoría en la legislatura. [32] Baxter estaba a punto de erosionar su base republicana.
En marzo de 1874, Baxter vetó el Proyecto de Ley de Acero Ferroviario, la pieza central del plan de Reconstrucción Republicana Radical. El proyecto de ley habría liberado a las compañías ferroviarias de sus deudas con el estado y habría creado un impuesto para pagar los intereses de los bonos. [33] Esto claramente no era legal y el veto puso en duda la legalidad de los bonos ferroviarios de 1868, que crearon una deuda pública en bonos. [21] Es probable que los Minstrels llegaran a un acuerdo con Brooks para apoyar los bonos ferroviarios, y al cabo de un mes los partidarios políticos de Brooks y Baxter comenzaron a cambiar.
Lo más importante es que el senador Clayton había perdido confianza en el estilo moderado del gobernador Baxter, que chocaba con la agenda progresista de Clayton. En sus memorias, escritas mucho más tarde en su vida, Clayton acusaría a Baxter de connivencia con los demócratas, e incluso dijo que cuando los dos viajaban juntos en campaña, Baxter se escabullía por la noche para reunirse en secreto con los demócratas y les hacía promesas de que no tenía autoridad para hacerlo. . Llegaría incluso a decir de Baxter: "Si no elegimos al juez Baxter, fuimos derrotados; y si lo elegimos, también fuimos derrotados, lo que al final resultó ser cierto". [5] : 347 Específicamente, lo que más disgustó a Clayton fue el veto de Baxter a varios proyectos de ley. Uno para financiar el ferrocarril de Little Rock y Fort Smith , que se había visto envuelto en un escándalo que involucraba al presidente de la Cámara de Representantes y candidato presidencial James G. Blaine . Otro fue un proyecto de ley que convocaba una convención constitucional para elaborar una nueva constitución estatal; Clayton creía que era necesaria una nueva constitución para garantizar los derechos de los libertos y los unionistas leales. [9] : 12-14 Clayton ahora acusaba públicamente a Baxter de fraude. Además de la corrupción en las elecciones de 1872, Clayton afirmó que Baxter había emitido credenciales electorales fraudulentas a varios miembros de la legislatura que no fueron elegidos legalmente, aunque no está claro quiénes eran estos miembros ni cuál era la situación. También alegó que Baxter había utilizado sobornos e intimidación para asegurar su propia elección como gobernador. Clayton declaró que Baxter no era el gobernador legítimo de Arkansas, sino un usurpador que había traicionado al Partido Republicano y al pueblo leal del estado. Clayton emitió un comunicado diciendo que "Brooks fue elegido de manera justa en 1872 y fue mantenido fuera del cargo por fraude". [3] El gobernador Baxter ahora contaba con el apoyo de los Brindle-tails, los re-empoderamientos y los demócratas; mientras que Brooks encontraba apoyo entre los claytonistas, los norteños, los unionistas y los juglares.
A Brooks se le asignaron tres destacados abogados de Minstrel, y después de un año de estar en el expediente, alrededor de las 11 am del 15 de abril de 1874, de repente se llamó a la objeción de Baxter a la denuncia de Brook. Ninguno de los abogados de Baxter estuvo presente en la sala del tribunal y la objeción se presentó sin su conocimiento. Sin darle tiempo a Baxter para testificar, el juez Whytock anuló la objeción y otorgó a Brooks $2,000 en concepto de daños y perjuicios y el cargo de gobernador de Arkansas. Ni Brooks ni el tribunal notificaron a la legislatura ni al gobernador Baxter. Luego, el juez Wytock tomó juramento a Joseph Brooks como nuevo gobernador de Arkansas, a pesar de no tener autoridad para hacerlo. [24] [32]
Con la ayuda del general Robert F. Catterson y la milicia estatal, Brooks, acompañado por unos 20 hombres armados, marchó hacia el edificio del Capitolio de Arkansas (ahora conocido como "el Old Statehouse"), ubicado en las calles Markham y Center en el centro de Little Rock . Encontraron poca o ninguna resistencia y pudieron apoderarse del edificio capital y del sello estatal. El edificio de la capital no tenía guardias armados, un punto que, según Baxter, habría sido absurdo dadas las tradiciones del pueblo estadounidense. [9] : 187
Al final de la tarde, casi 300 hombres armados se habían reunido en el césped del Capitolio estatal. Los hombres de Brooks se apoderaron del arsenal estatal y comenzaron a convertir el Capitolio en un campamento armado. Se enviaron telegramas cubiertos de firmas al presidente Ulysses S. Grant apoyando a Brooks como gobernador legal. Tres de los cinco jueces de la Corte Suprema también telegrafiaron al presidente en apoyo de Brooks. Brooks telegrafió al propio presidente pidiéndole acceso a las armas almacenadas en el arsenal federal. También emitió un comunicado a la prensa proclamándose gobernador. Los senadores del estado, Clayton y Steven Dorsey, se reunieron con el presidente Grant y le enviaron un mensaje a Brooks dándole su apoyo. [32]
Brooks y sus hombres le dijeron a Baxter que se fuera o lo arrestarían, dado que lo superaban en número se vio obligado a obedecer, y antes de que pudiera pedir ayuda, la capital fue invadida por "desesperados". [9] : 187 Fue a la Casa Anthony , a tres cuadras del Capitolio del Estado, donde tenía partidarios, y estableció allí una sede. Powell Clayton se refiere a la Casa Anthony como "Sede Demócrata" en sus memorias. [5] : 347 Baxter comenzó inmediatamente a enviar telegramas al presidente Grant y a otros funcionarios pidiéndoles que intervinieran y defendieran su legitimidad. También emitió una proclama denunciando a Brooks como usurpador y traidor, y pidiendo al pueblo de Arkansas que reuniera a sus partidarios. [9] : 95 Se produjeron enfrentamientos fuera del hotel y al menos un hombre, David Fulton Shall, un destacado comerciante de bienes raíces, fue asesinado a tiros mientras estaba parado en una ventana del edificio. [10]
Luego, Baxter trasladó su sede al St. Johns College, una institución masónica en el extremo sureste del estado. Baxter emitió dos proclamas a la prensa desde su cargo temporal, afirmando sus derechos al cargo de gobernador por voto del pueblo y decisión de la legislatura; ambos fueron impresos en la Gaceta . Recibió el apoyo de muchos demócratas destacados de la ciudad, todos los cuales habían votado inicialmente por Brooks. Luego emitió un despacho al presidente Grant explicando la situación, llamando a Brooks y su banda "revolucionarios" y afirmando que haría todo lo posible, incluido el conflicto armado, para recuperar el control de los órganos estatales. Pidió el apoyo del Gobierno Federal. [24]
Brooks emitió una proclama al pueblo de Arkansas pidiéndoles su apoyo. Baxter respondió con una proclama al pueblo de Arkansas declarando la ley marcial en el condado de Pulaski. Luego se formó una compañía entre los jóvenes de Little Rock. En la tarde del 16 de abril, el ejército reunido, ahora conocido como los "Hallie Riflers", escoltó a Baxter de regreso a Anthony House, donde instaló su cuartel general, y desde allí comenzó a intentar hacer los asuntos del estado una vez más. . [3]
El 18 de abril, Hercules King Cannon White de Pine Bluff ofreció apoyo de la milicia a Baxter. Organizó tres compañías de 300 soldados afroamericanos y los llevó a Little Rock en Steamboat y marcharon hasta Anthony House con una banda de música. Se dice que dijo: "Proporciónenos simplemente los medios, denos la autoridad, pronuncie la orden y le garantizo, señor, que dentro de 25 minutos a partir del momento en que se escriba la orden, Joseph Brooks estar en el infierno o en los archivos." Cuando esta conmoción provocó una pelea en la calle que mató a un transeúnte inocente, Baxter le pidió a White que regresara con su milicia a Pine Bluff. Sin embargo, White se sintió frustrado por la inactividad y el 30 de abril se apoderó del barco de vapor Belle of Texas , que transportaba a unos 150 milicianos para enfrentarse a los partidarios de Brooks en Nueva Gascuña. Después de un enfrentamiento en Ashley's gin, las fuerzas de White prevalecieron y capturaron a unos sesenta prisioneros, incluidos los líderes Joseph L. Murphy y el capitán Vandesand. [34]
Ahora había dos milicias marchando y cantando por Little Rock mientras la ciudad se convertía en un campo de batalla. Al mando de ambas fuerzas estaban ex soldados confederados. El ex general de brigada James F. Fagan comandaba a los hombres de Brooks, y Robert C. Newton, ex coronel, comandaba a los Hallie Riflers, o las fuerzas de Baxter. Los hombres de Baxter ocuparon la zona de billar de la planta baja de Anthony House y patrullaron las calles transversales exteriores. Calle abajo, los hombres de Brooks patrullaban el frente de la casa estatal. La primera línea era Main Street. El administrador de correos manejó la situación entregando únicamente el correo dirigido a Brooks o Baxter y reteniendo todo el correo dirigido simplemente al "Gobernador de Arkansas". [35]
El Lady Baxter, un cañón en exhibición permanente frente a la Antigua Casa de Estado, es el artefacto más destacado que queda de la guerra Brooks-Baxter. El cañón es una copia confederada de un cañón de asedio naval columbiad modelo 1848 de 64 libras de 8 pulgadas (200 mm) de los Estados Unidos , diseñado para disparar proyectiles explosivos. Originario de una fundición en Nueva Orleans, fue traído a Arkansas en el verano de 1862 por el barco de vapor "Ponchatrain" y entró en acción en los ríos Mississippi, White y Arkansas hasta que fue transferido a Fort Hindman en Arkansas Post . Las fuerzas de la Unión capturaron el fuerte en 1863 pero dejaron el cañón. Luego los confederados lo llevaron a Little Rock y lo colocaron en Hanger Hill con vista al río para protegerse de cualquier barco que viniera río arriba, pero al menos en esta posición nunca fue disparado. Little Rock fue capturada en septiembre de 1863. Los confederados intentaron reventar el cañón y luego, al fracasar, clavaron un clavo en el orificio de contacto y lo abandonaron en la orilla. Estuvo allí medio enterrado en el suelo hasta 1874. Los hombres de Baxter sacaron el cañón del suelo, lo repararon, lo rebautizaron como "Lady Baxter" y lo prepararon para disparar. Se colocó en la parte trasera del salón Odd Fellows, ahora el Hotel Metropolitan, en la esquina de las calles Main y Markham para atacar cualquier barco que trajera suministros para Brooks río arriba. El cañón, sin embargo, sólo se disparó una vez, una explosión de celebración, cuando Baxter finalmente regresó al asiento del gobernador. La última baja de la guerra fue el resultado del disparo del cañón, ya que el operador resultó gravemente herido. Desde entonces ha estado en su lugar actual sobre pedestales de ladrillo frente al entonces capitolio estatal, amenazado sólo brevemente por las campañas de recolección de chatarra de la Segunda Guerra Mundial. [36] [37] [38] [39] [40] [41]
Eran evidentes los matices de la Guerra Civil y el conflicto racial. Los hombres de Brooks eran 600 en ese momento y todos eran libertos que apoyaban a los republicanos como sus emancipadores. Las fuerzas de Baxter, todas demócratas blancas, continuaron creciendo de manera constante durante el conflicto hasta llegar a casi 2.000. [32] Se produjeron varias escaramuzas sangrientas. Conocida como la Batalla de Palarm, una pequeña batalla naval estalló en el río Arkansas cerca de Natural Steps , donde los hombres de Brooks atacaron una lancha conocida como "Hallie", que se pensaba que traía suministros. El tiroteo duró entre diez y quince minutos antes de que el piloto izara una bandera blanca en señal de rendición. Una bala perdida perforó la tubería de suministro del barco entre la caldera y el motor, cortando su energía, y el barco se desvió río abajo, fuera del alcance de los cañones, y se atascó en la costa sur (occidental). Las fuentes varían en cuanto a las víctimas reales del incidente. El capitán del barco, un piloto y un fusilero murieron; el otro piloto y tres o cuatro fusileros resultaron heridos. Una fuente afirmó que el regimiento de Brooks sufrió un hombre muerto y tres heridos; otro informe fue que cinco hombres murieron y "un buen número" resultaron heridos. [42]
Los informes de víctimas varían ampliamente según la fuente; El New York Times del 30 de mayo de 1874 dio lo siguiente sobre bajas y muertes:
El 3 de mayo, hombres que afirmaban actuar en nombre de los partidarios de Baxter secuestraron un tren de Memphis, Tennessee , y arrestaron a los jueces de la Corte federal John E. Bennett y Elhanan J. Searle , [43] pensando que la Corte no podría fallar sin un quórum de jueces. Baxter negó que estuvieran actuando bajo su dirección. Los jueces fueron llevados a Benton, Arkansas . Durante varios días, el público desconocía su paradero y los funcionarios federales comenzaron una búsqueda de los jueces. El juez Bennett pudo enviar una carta al capitán Rose exigiéndole saber por qué estaban detenidos por el gobernador de Arkansas. Al recibir la carta, se enviaron tropas a Benton para recuperar a los dos jueces, pero el 6 de mayo habían escapado y se dirigieron a Little Rock. [21] [44]
En Washington, Brooks contaba con apoyo político, pero Baxter también contaba con apoyo debido a la forma antidemocrática en que había sido destituido de su cargo. El presidente Grant ya se había ocupado del resultado de las disputadas elecciones para gobernador de Luisiana, la masacre de Colfax , donde hubo que enviar tropas federales para restablecer el orden. Mientras Brooks y Baxter luchaban por conseguir apoyo en Washington, DC, Grant presionó para que la disputa se resolviera en Arkansas. Baxter exigió que se convocara a sesión la Asamblea General. Sabía que contaba con su apoyo, pero Brooks también, por lo que él y sus hombres no permitirían que nadie entrara al edificio del capitolio. Brooks, por otro lado, contó con el apoyo del tribunal de distrito. [32] Reclutó al principal abogado de Little Rock, UM Rose , director del aún destacado bufete de abogados Rose . [21] Sin embargo, la decisión de Grant pronto pondría en marcha la desaparición de Brooks.
Cada vez estaba más claro que se necesitaba una intervención federal para resolver la disputa, a pesar de la política general de la administración Grant de mantenerse al margen de los asuntos de los estados del sur. El presidente expresó a menudo su molestia con los gobernadores del sur que solicitaban ayuda de las tropas federales para combatir las oleadas regulares de violencia en los años electorales, con poca compasión por los problemas que enfrentaban. Grant y el fiscal general de los Estados Unidos , George Henry Williams , emitieron un comunicado conjunto apoyando a Baxter y ordenando a Brooks desalojar el capitolio. También remitieron la disputa a la Legislatura estatal. [31] [45]
El 11 de mayo, el gobernador Baxter pidió a la Asamblea General que se reuniera en una sesión especial, lo cual hicieron. Aparentemente, se encontraron "detrás de las líneas de Baxter", aunque no está exactamente claro dónde fue. Dado que el presidente de la Cámara y el presidente pro tempore del Senado estaban ausentes, ya que ambos apoyaban a Brooks, fueron reemplazados. JG Frierson fue elegido Presidente pro tempore del Senado y James H. Berry Presidente de la Cámara. Luego aprobaron una ley que pedía una convención constitucional, que el gobernador Baxter aprobó el 18 de mayo. La ley programó una elección para el último día de junio y nombró delegados de los condados de Arkansas. [36] Dos días después, los generales Newton y Fagan negociaron un armisticio. Al mismo tiempo, la Corte Suprema de Arkansas finalmente decidió escuchar el caso Brooks y votó tres a uno a favor de la elección de Baxter, solidificando aún más la proclamación de Grant y a Baxter como gobernador. [31] El colegio de abogados del tribunal de circuito del condado de Pulaski también se reunió y emitió una resolución que establecía que el juez Wytock había actuado de forma independiente y que su decisión no representaba al tribunal. El juicio había sido deliberadamente injusto para el acusado Baxter y el Tribunal Supremo ya había dictaminado que, según la constitución estatal, el tribunal no tenía competencia. Anularon la decisión del juez Wytock. [3]
El 19 de mayo, el general Newton y sus tropas volvieron a ocupar los terrenos de la Cámara de Representantes, que acababan de ser evacuados por las fuerzas de Brooks, y el día 20 reinstauró al gobernador Baxter. [46]
El Comité de Polonia era un comité del Congreso establecido por la Cámara de Representantes de Estados Unidos para investigar la situación en Arkansas después de la Guerra Brooks-Baxter. Estuvo presidido por el Representante Luke P. Polonia de Vermont. El comité estaba formado por tres republicanos (Polonia, Henry Scudder de Nueva York y Jasper D. Ward de Illinois) y dos demócratas (los representantes Milton Sayler de Ohio y Joseph Sloss de Alabama) [47]
El comité fue encargado de investigar asuntos en Arkansas para determinar si existía allí una forma de gobierno republicana que los Estados Unidos deberían reconocer. Durante el transcurso de su investigación, el comité celebró dos audiencias en Washington DC. [47]
El 6 de febrero de 1875, se presentó al Congreso de los Estados Unidos un informe de la mayoría que reflejaba la posición de cuatro de los cinco miembros del comité. Este documento reconocía la elección de Brooks en el año 1872, pero esencialmente concluía que había pasado la oportunidad de cualquier acción correctiva. Esta determinación surgió de las conclusiones del comité de que, a pesar de ciertas irregularidades en la formulación y ratificación de la constitución estatal de 1874, la constitución en sí estaba alineada con los principios republicanos y había obtenido el apoyo de la mayoría de los residentes de Arkansas. Esta situación cumplió con los estándares primarios utilizados por el gobierno federal para evaluar la legitimidad de los gobiernos estatales, lo que llevó a la conclusión de que no había necesidad de intervención federal. El informe señaló que Augustus Garland, que fue elegido según la constitución de 1874, ocupaba legítimamente el cargo de gobernador, lo que hacía discutible cualquier reclamo anterior de Brooks para el puesto. Además, el comité reconoció la actitud tibia hacia los derechos de ciudadanía plenos para los afroamericanos dentro del estado y la región, pero opinó que era improbable que la población blanca impugnara activamente sus derechos, eliminando así la necesidad de una acción federal.
A pesar del apoyo inicial a la administración Baxter, el presidente Ulysses S. Grant se puso del lado de un informe minoritario del congresista Ward de Illinois, quien, tras una visita a Arkansas facilitada por el senador Stephen Dorsey , un defensor de Brooks, sugirió que Brooks debería ser reinstalado como gobernador antes de intervención federal. El informe de Ward, influenciado por reuniones predominantemente con los partidarios de Brooks, contradijo la conclusión de la mayoría, defendiendo que la Constitución de Arkansas de 1868 seguía en vigor, legitimando así el reclamo de Brooks a la gobernación. [47]
Poco después de que se presentaran las conclusiones del comité a la Cámara, el presidente Grant emitió un mensaje especial respaldando a Brooks como el gobernador legítimo y criticando el alcance de la constitución estatal durante un período de redefinición constitucional. A pesar del apoyo de Grant a Brooks, la Cámara pronto aprobó una resolución que respaldaba el informe mayoritario del comité, oponiéndose efectivamente a la postura de Grant. Ante opciones limitadas y con Augustus Garland ya ejerciendo como gobernador desde su elección en 1874, el presidente Grant dejó de intervenir. [47]
En junio de 1874, Clayton anunció que ya no podía controlar los asuntos en Arkansas y que él y sus amigos estarían dispuestos a llegar a cualquier acuerdo mediante el cual al menos pudieran estar a salvo de persecución y procesamiento. Sin embargo, los demócratas tomaron represalias acusando a muchos juglares, incluido el juez de la Corte Suprema John McClure. Clayton terminó su mandato en el Senado pero no fue reelegido. [3]
El 7 de septiembre de 1874 se completó y firmó la nueva constitución por mayoría de delegados. Votó todo el electorado, incluidos los confederados privados de sus derechos y los libertos. La elección no sólo fue para la ratificación de la nueva constitución sino también para los funcionarios estatales que serían elegidos si la constitución fuera efectivamente ratificada. De hecho, los republicanos adoptaron la misma posición que habían adoptado antes los demócratas, creyendo que las elecciones eran ilegales y no nominaron candidatos. [36] Los demócratas conservadores y los grupos paramilitares aliados suprimieron el voto negro, utilizando una combinación de intimidación, bloqueo de los negros de las urnas y asesinatos descarados. La nueva constitución fue ratificada el 13 de octubre de 1874 y los funcionarios demócratas fueron elegidos casi por unanimidad, incluido el nuevo gobernador demócrata Augustus H. Garland , que asumió el cargo el 12 de noviembre de 1874, y Baxter dejó el cargo después de cumplir sólo dos años de un mandato de cuatro años. [3]
Mucho tiempo después de la guerra Brooks-Baxter, el pueblo de Arkansas permitió que otro republicano se convirtiera en gobernador. Los siguientes 35 gobernadores de Arkansas, que gobernaron durante un total de 90 años, fueron todos demócratas, hasta que el republicano Winthrop Rockefeller se convirtió en gobernador en 1966, derrotando a James D. Johnson . [48] Winthrop se convirtió en gobernador mientras su hermano Nelson era gobernador de Nueva York, mientras que la derrota de Johnson en Arkansas y de William M. Rainach en Luisiana puso fin al alguna vez poderoso control de la segregación sobre la política.
