Isaac Murphy (16 de octubre de 1799 o 1802 – 8 de septiembre de 1882) [2] fue un maestro y abogado oriundo de Pensilvania que se mudó a Fayetteville, Arkansas, con su esposa e hijo en 1834. Continuó enseñando y también participó activamente en la política. Murphy es más conocido por ser el único delegado que votó repetidamente en contra de la secesión en la segunda Convención de Secesión de Arkansas en 1861.
Murphy, que ocupó cargos locales y la Cámara de Representantes del estado, fue elegido gobernador en una elección especial después de que el ejército de los EE. UU. ocupara Arkansas en 1863 bajo la presidencia de Abraham Lincoln . Se lo considera el primer gobernador de Arkansas durante la Reconstrucción , ya que se le permitió permanecer en el cargo después de que el Congreso aprobara las Leyes de Reconstrucción en 1867. Murphy era conocido por su moderación fiscal y su actitud conciliadora hacia los antiguos confederados.
Murphy nació cerca de Pittsburgh , Pensilvania, hijo de un rico fabricante de papel y su esposa. Estudió en la localidad y en el Washington College (actualmente Washington & Jefferson College ) en Washington , Pensilvania. Fue admitido en el Colegio de Abogados del condado de Allegheny , Pensilvania, el 29 de abril de 1825.
En 1830, Murphy se mudó a Clarksville, Tennessee , donde enseñó en la escuela. Allí conoció y se casó con Angelina Lockhart el 31 de julio de 1830. Su padre se opuso tanto al matrimonio cuando se enteró de que Murphy estaba a favor de la abolición de la esclavitud que desheredó a Angelina.
En 1834, los Murphy, con su hija recién nacida, se mudaron al oeste, a Fayetteville, en el Territorio de Arkansas . En Fayetteville, Murphy se estableció como maestro de escuela, topógrafo y abogado. El territorio fue admitido como estado en 1836.
Murphy se involucró activamente en la política, fue elegido el primer tesorero del condado de Washington en 1836 y ocupó el cargo durante dos años. Fue nombrado maestro de cancillería en 1841. De 1837 a 1838, Murphy dirigió las líneas terrestres originales del gobierno del condado de Franklin , Arkansas.
El 30 de noviembre de 1844, el célebre misionero indio Cephas Washburn , junto con Murphy y otros líderes, obtuvieron una carta constitutiva para una universidad conocida como el Seminario Far West. Murphy enseñó tanto a blancos como a indios en el seminario, destinado a hombres jóvenes. Murphy enseñó aquí hasta que el edificio fue destruido por un incendio el 17 de febrero de 1845, lo que lo dejó endeudado, ya que había invertido en la escuela.
En 1846, Murphy fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Arkansas por el condado de Washington y reelegido en 1848. Con la asignación al Comité Bancario, intentó introducir reformas, pero fue bloqueado por la poderosa camarilla política conocida como " La Familia ".
Murphy tuvo dificultades económicas alrededor de 1849 y se fue a California en busca de riqueza en la fiebre del oro de California . Entre los muchos que no tuvieron éxito, regresó a Arkansas en 1854 sin nada que mostrar por sus esfuerzos.
A su regreso, se mudó a Huntsville, en el condado de Madison , Arkansas. Su hija, la Sra. Mary Lowe Pierson, del condado de Washington, había sido contratada para enseñar en un nuevo seminario femenino en Huntsville, el Pleasant View Female Seminary. Murphy y otras dos hijas fueron contratadas para ayudar en sus operaciones. [3]
En 1856, Murphy fue elegido senador estatal en representación de los condados de Madison y Benton, para suceder al difunto senador John Berry. La hija mayor de Murphy, Malilla, se casó con James R. Berry, uno de los hijos del senador. El noroeste de Arkansas fue un bastión unionista en los años previos a la Guerra Civil. [3]
Cuando la crisis de secesión azotó el estado en febrero de 1861, Murphy fue elegido por el 85% en una plataforma unionista para representar al condado de Madison en la Convención de Secesión; su condado votó por permanecer en la Unión. Cuando Fort Sumter , Carolina del Sur , fue atacado y el presidente Abraham Lincoln pidió tropas de Arkansas, los delegados de la Convención de Secesión fueron llamados de regreso, antes de que pudiera celebrarse el referéndum estatal planeado sobre la secesión. La convención votó para sacar a Arkansas de la Unión, pero Murphy y otros cuatro delegados se opusieron a esta medida. El presidente de la convención pidió a los cinco que cambiaran sus votos. Los otros cuatro delegados "no" cambiaron sus votos, pero Murphy se negó. Inicialmente, su posición fue popular en Huntsville, pero a medida que avanzaba la guerra, el sentimiento confederado aumentó. [3]
Cuando estalló la guerra, Murphy huyó de su hogar en Huntsville y pasó gran parte de la guerra viajando con el ejército de la Unión en el noroeste de Arkansas. Tras la caída de la capital, Little Rock , ante la Unión en 1863, el gobierno confederado de Arkansas, encabezado por el gobernador Harris Flanagin , se exilió.
En una elección especial, celebrada con la aprobación del presidente Lincoln, Isaac Murphy fue elegido gobernador de Arkansas en 1863.
Murphy trabajó para tratar de curar las heridas de guerra en Arkansas, incluso mientras la guerra continuaba en las partes meridionales del estado. Trabajó por el equilibrio y dijo públicamente que "todos hemos actuado mal". [ cita requerida ] Las celebraciones del 4 de julio en Little Rock fueron encabezadas por oradores pro-Unión que se abstuvieron de discursos o acciones contra el Sur.
Tras el asesinato de Lincoln y las medidas adoptadas por numerosas legislaturas estatales para controlar a los libertos y limitar sus derechos, los republicanos del Congreso comenzaron a abogar por una Reconstrucción más estricta para los antiguos estados confederados. En 1866, los legisladores pro-confederados obtuvieron mayorías en varios estados del sur. Ese mismo año, estalló la violencia blanca contra los antiguos esclavos en varios estados.
En respuesta, los republicanos en el Congreso impulsaron la 14.ª Enmienda , que otorgaba ciudadanía plena, derechos y el debido proceso a los libertos, y las Leyes de Reconstrucción de 1867. Los estados rebeldes se dividieron en distritos militares, que serían controlados por las fuerzas del ejército de los EE. UU. hasta que los estados aprobaran nuevas constituciones estatales que protegieran los derechos civiles de los antiguos esclavos y aceptaran la 14.ª Enmienda. A Murphy se le permitió permanecer en el cargo, pero fue criticado por ambos lados.
Cuando Murphy dejó el cargo, su administración tenía un superávit presupuestario. Había comenzado sin fondos. Como la legislatura de la Reconstrucción no aprobó iniciativas para garantizar el bienestar público y la educación, así como la inversión en infraestructura, este superávit se desvió a proyectos públicos.
Murphy regresó a Huntsville y se dedicó a la agricultura y a ejercer la abogacía. Vivió una vida tranquila con su familia. El 8 de septiembre de 1882, Murphy murió inesperadamente en su casa. Está enterrado en el cementerio de Huntsville.
En 1974, el historiador John I. Smith publicó varios artículos sobre lo que llamó la Masacre de Huntsville , una ejecución de prisioneros de guerra en 1862. Dijo que Murphy había estado implicado en esas muertes. Se erigió un monumento en memoria de los asesinados en Huntsville, que fue inaugurado el 30 de septiembre de 2006.
