En la ortografía inglesa , muchas palabras presentan una ⟨e⟩ muda ('e' única, final y no silábica), más comúnmente al final de una palabra o morfema . Por lo general, representa un sonido vocálico que anteriormente se pronunciaba, pero que quedó en silencio en el inglés medio tardío o en el inglés moderno temprano .
En una gran clase de palabras, como consecuencia de una serie de cambios históricos de sonido, incluido el Gran Cambio Vocálico , la presencia de un sufijo al final de una palabra influyó en el desarrollo de la vocal precedente, y en un número menor de casos afectó la pronunciación de una consonante precedente. Cuando la inflexión desapareció en el habla, pero permaneció como un remanente histórico en la ortografía, esta ⟨e⟩ silenciosa fue reinterpretada sincrónicamente como un marcador de los sonidos sobrevivientes.
Esto se puede ver en las vocales de pares de palabras como rid / r ɪ d / y ride / r aɪ d / , en las que la presencia de la ⟨e⟩ final, no pronunciada , parece alterar el sonido de la ⟨i⟩ anterior. . Un ejemplo con consonantes es el par de palabras repugnancia (loʊθ) y repugnancia (loʊð), donde la ⟨e⟩ puede entenderse como un marcador de una ⟨th⟩ sonora .
Como resultado de esta reinterpretación, la ⟨e⟩ se agregó por analogía en el inglés moderno temprano a muchas palabras que nunca habían tenido una inflexión ⟨e⟩ pronunciada , y se usa en neologismos modernos como bike , en el que no hay Razón histórica para la presencia de la ⟨e⟩ , debido a una necesidad sincrónica percibida de marcar la pronunciación de la vocal anterior.
Aunque la ortografía inglesa moderna no es del todo consistente aquí, la correlación es lo suficientemente común como para permitir que se utilice una regla empírica para explicar la ortografía, especialmente en la educación temprana, donde una ⟨e⟩ silenciosa que tiene este efecto a veces se llama magia ⟨e⟩ o mandona ⟨e⟩ . La lingüista ortográfica Gina Cooke utiliza el término reemplazable ⟨e⟩ [1] ya que la reemplazabilidad es la marca consistente de la única ⟨e⟩ final no silábica , y su "silencio" difiere de las funciones de otras letras "silenciosas". Algunos profesionales de la investigación de palabras estructuradas han adoptado esa terminología. [2]
Dependiendo del dialecto , el inglés tiene entre 13 y más de 20 fonemas vocales distintos , tanto monoftongos como diptongos . Una ⟨e⟩ muda , en asociación con los cinco caracteres vocálicos del alfabeto latino , es una de las formas en que algunos de estos sonidos vocálicos se representan en la ortografía inglesa .
Una ⟨e⟩ silenciosa en asociación con otras vocales puede convertir un sonido de vocal corta en un equivalente de vocal larga, aunque ese no siempre es el caso. Las vocales cortas son / æ ɛ ɪ ɒ ʌ / mientras que las vocales largas equivalentes son / eɪ iː aɪ oʊ j uː / . Sin embargo, debido a las complicaciones del Gran Cambio Vocálico , la vocal larga no siempre es simplemente una versión alargada de la vocal corta correspondiente; y en la mayoría de los casos (por ejemplo con ride ) es en realidad un diptongo ( / r aɪ d / ).
Para crear una vocal larga, normalmente solo hay una consonante entre la ⟨e⟩ muda y la vocal anterior. En algunos casos dos consonantes también pueden tener el mismo efecto, como en mesa , pegar y bañar , mientras que en otros casos tampoco se encuentran consonantes, como en atar , dedo y debido . La presencia de una consonante doble puede indicar que la ⟨e⟩ no es silenciosa y no afecta a la vocal anterior (como en Jesse y posse ).
En inglés, el " nombre de la letra " de una vocal es su forma de vocal larga (excepto en el caso de ⟨y⟩ , que tiene la misma pronunciación que ⟨i⟩ – compare byte/bite ).
Esta terminología refleja la pronunciación histórica y el desarrollo de esas vocales, pero como descripción fonética de sus valores actuales puede que ya no sea precisa. Los valores en inglés de las letras ⟨a, e, i, o, u⟩ solían ser similares a los valores que tenían esas letras en español , francés o italiano , a saber, [ a ] , [ e ] , [ i ] , [ o ]. , [ tu ] . El gran cambio de vocales que condujo al inglés moderno temprano dio valores de "vocales largas" al inglés actual que difieren notablemente de las "vocales cortas" con las que se relacionan por escrito. Dado que el inglés tiene una tradición literaria que se remonta al período del inglés medio, el inglés escrito continúa utilizando las convenciones de escritura del inglés medio para marcar distinciones que habían sido reordenadas por el cambio en cadena de las vocales largas. Sin embargo, la pronunciación de ⟨u⟩ antes de la ⟨e⟩ muda , que se encuentra principalmente en préstamos del francés y el latín, no es consecuencia del Gran Cambio Vocálico sino de una serie diferente de cambios .
Cuando la ⟨e⟩ final no es silenciosa, esto puede indicarse de varias maneras en la ortografía inglesa. Cuando se representa / iː / , esto generalmente se hace mediante la duplicación ( refugiado , empleado , con empleado como ortografía obsoleta). La ⟨e⟩ no muda también puede indicarse mediante una marca diacrítica , como un acento grave ( Learnèd ) o una diéresis ( Learnëd, Brontë ). Otros signos diacríticos se conservan en préstamos ( resumé , café , blasé ), o se introducen según este patrón ( mate ), aunque estos signos diacríticos se omiten con frecuencia. Otras palabras no tienen indicación de que la ⟨e⟩ no sea silenciosa ( pace , préstamo latino que significa "con el debido respeto a").
Los sonidos del grupo ⟨a⟩ son algunas de las características dialécticamente más complejas del inglés moderno contemporáneo; los fonemas representados en la ⟨a⟩ "corta" moderna incluyen / æ / , / ɑː / y / ɔː / . Consulte la fusión A amplia y atrapada en la cuna para conocer algunas de las complejidades entre dialectos del grupo ⟨a⟩ inglés . Una ⟨e⟩ silenciosa normalmente mueve ⟨a⟩ a / eɪ / .
La ⟨e⟩ silenciosa normalmente mueve ⟨e⟩ a / iː / . Este cambio es generalmente consistente en casi todos los dialectos ingleses actuales, aunque anteriormente muchos dialectos usaban /eː/ antes de migrar a /iː/ . Algunas partes del inglés del Medio Ulster todavía usan /eː/ .
Para la "vocal larga" representada en inglés escrito por ⟨i⟩ , el efecto de la ⟨e⟩ silenciosa es convertirla en un diptongo / aɪ / .
La ⟨o⟩ corta a menudo coincide con la ⟨a⟩ corta y comparte algunas de las complejidades de ese grupo. De diversas formas, la ⟨o⟩ corta escrita puede representar / ɒ / , / ʌ / y / ɔː / . El efecto habitual de la ⟨e⟩ silenciosa en la ⟨o⟩ escrita es fijarla como un sonido / oʊ / largo .
La ⟨u⟩ corta puede representar de forma variable / ʌ / o / ʊ / , como resultado de la división pie-puntal . La ⟨e⟩ silenciosa generalmente convierte ⟨u⟩ en su correspondiente versión larga / j uː / , que se desarrolló a partir del inglés medio /ɪu/ . Variablemente según el dialecto e incluso la palabra, la / j / en este / j uː / puede caer ( runa / ˈ r uː n / , laúd / ˈ l uː t / ), provocando una fusión con / uː / ; en otros casos, la /j/ se fusiona con la consonante precedente ( issues / ˈ ɪ s . j uː / → / ˈ ɪ ʃ uː / ), lo que significa que la ⟨e⟩ muda puede afectar la calidad de una consonante mucho antes en el palabra ( educar ( / ˈ ɛ dʒ u k eɪ t / , naturaleza / ˈ n eɪ tʃ ər / ).
Además de indicar que una vocal precedente es una vocal larga, una ⟨e⟩ muda cuando sigue inmediatamente a una ⟨c⟩ o ⟨g⟩ también indica que ⟨c⟩ es una ⟨c⟩ suave y ⟨g⟩ es una vocal suave . ⟨g⟩ . Por ejemplo:
donde / s / es el resultado esperado del dígrafo ⟨ce⟩ , y el ⟨ge⟩ en etapa se pronuncia / dʒ / . El mismo efecto en ⟨c⟩ y ⟨g⟩ , pero no en la vocal anterior, surge en palabras como "chance" y "forge". Para detener este efecto suavizante, se agrega una ⟨u⟩ silenciosa antes de ⟨e⟩ , como en “plaga” y “fuga”.
La ⟨e⟩ silenciosa se utiliza en algunas palabras con ⟨dg⟩ en las que no alarga una vocal: rĭdgɇ , slĕdgɇ , hŏdgɇ-pŏdgɇ . Deletrear tales palabras con ⟨j⟩ , la otra letra que indica ese sonido, no ocurre en palabras inglesas nativas o nativizadas.
El mismo efecto suavizante ( ⟨c⟩ /k/ → /s/ y ⟨g⟩ /ɡ/ → /dʒ/ ) también surge con las siguientes (i) o (y).
En la posición final de palabra, puede ocurrir un efecto de suavizado similar con el dígrafo ⟨th⟩ /θ/ → /ð/ ; a menudo la forma con ⟨e⟩ es un verbo relacionado con la forma sustantiva sin e:
En algunas palabras comunes que históricamente tenían vocales largas, la ⟨e⟩ silenciosa ya no tiene su efecto de alargamiento habitual. Por ejemplo, el ⟨o⟩ en come (en comparación con en cono ) y en hecho (en comparación con en cúpula ). Esto es especialmente común en algunas palabras que históricamente tenían ⟨f⟩ en lugar de ⟨v⟩ , como dar y amar ; en inglés antiguo , / f / se convertía en / v / cuando aparecía entre dos vocales (OE giefan, lufu ), mientras que una ⟨ff⟩ geminada perdía su duplicación para ceder / f / en esa posición. Esto también se aplica a una gran clase de palabras con el sufijo adjetivo -ive , como cautivo (donde, nuevamente, la ⟨i⟩ no está alargada, a diferencia de hive ), que originalmente tenía -if en francés.
Algunos préstamos del francés ( promenade ) conservaron su ⟨e⟩ muda francesa , llamada e muet o e caduc , que no tiene ningún efecto sobre la vocal anterior. Además, las formas femeninas de algunas palabras de origen francés terminan en ⟨e⟩ muda , por ejemplo prometida , petite y née .
Algunas palabras en inglés varían su sílaba acentuada según se utilicen como sustantivos o como adjetivos . En pocas palabras como minuto , esto puede afectar el funcionamiento de ⟨e⟩ silenciosa : como adjetivo, minúte ( / m aɪ ˈ nj uː t / , "pequeño") tiene el valor habitual de ⟨u⟩ seguido de ⟨ silenciosa e⟩ , mientras que como sustantivo mínute ( / ˈ m ɪ n ɪ t / , la unidad de tiempo) silencioso ⟨e⟩ no opera. Consulte el sustantivo derivado del acento inicial para conocer patrones similares que pueden dar lugar a excepciones.
Históricamente, siguiendo el uso francés, era práctica agregar una ⟨e⟩ silenciosa al final de las palabras con fines estéticos. Por ejemplo, las palabras que terminan en -le (como en sutil y tabla ), así como las que siguen a una ⟨s⟩ (como casa y tiempo , etc.) tienen una ⟨e⟩ silenciosa redundante . En el pasado, la ⟨e⟩ muda también se agregaba a muchos sustantivos por razones estilísticas similares, como poste , teste , etc.
Una ⟨e⟩ silenciosa generalmente se elimina cuando se agrega un sufijo que comienza con una vocal a una palabra, por ejemplo: hacer frente a hacer frente , intercambiar a transable , tiempo a tensión , cautivo a cautivar , plaga a plagar , seguro a seguridad , crear a creador , etc. Sin embargo, esto se aplica de manera inconsistente, como en el caso de habitable . En el caso del sufijo "-ment", también existe una divergencia en la práctica. En inglés americano , juez suele convertirse en juicio , mientras que en inglés británico se suele conservar la e, como en juicio . Otras palabras de práctica incierta incluyen movimiento , incitación , implicación , entre otras. [ cita necesaria ]
La ⟨e⟩ silenciosa generalmente se mantiene cuando está precedida por una ⟨c⟩ o ⟨g⟩ y el sufijo no comienza con ⟨e⟩ , ⟨i⟩ o ⟨y⟩ para mantener su efecto suavizante (es decir, cambiar a variable , indignación a escandalosa , etc.)
Una ⟨e⟩ muda no suele aparecer en palabras compuestas, como comeback .
El ⟨e⟩ silencioso , como muchas convenciones del lenguaje escrito que ya no reflejan las pronunciaciones actuales, no siempre estuvo en silencio. En Balade de Chaucer , la primera línea no se escanea correctamente a menos que se pronuncie lo que a los ojos actuales parece ser una ⟨e⟩ silenciosa:
Gilte termina con el mismo sonido que el inglés moderno Malta . En inglés medio , esta schwa final tenía cierto significado gramatical, aunque en su mayor parte se perdió en la época de Chaucer. Se elidía regularmente cuando aparecía a continuación una palabra que comenzaba con vocal. Las consecuencias de la ⟨e⟩ muda en la ortografía contemporánea reflejan la fonología del inglés medio. En el inglés medio, como consecuencia de la laxa regla vocal compartida por la mayoría de las lenguas germánicas , las vocales eran largas cuando históricamente aparecían en sílabas abiertas acentuadas ; eran breves cuando aparecían en sílabas "marcadas" o cerradas. Así, bide /ˈbiːdə/ tenía una vocal larga, mientras que bid /bid/ tenía una corta.
La secuencia histórica fue más o menos así:
La convención de escritura de la ⟨e⟩ muda indica que diferentes cualidades vocales se habían vuelto fonémicas y se conservaron incluso cuando se perdió la longitud de las vocales fonémicas.
Las vocales largas podrían surgir por otros mecanismos. Uno de ellos es el conocido como “ alargamiento compensatorio ”; esto ocurrió cuando se perdieron consonantes anteriormente presentes: maid es el descendiente moderno del inglés antiguo mægde . En este ejemplo, la g en realidad se convirtió en una /j/ deslizante , por lo que, en cierto sentido, la longitud de la consonante permaneció donde siempre había estado y no hubo "compensación". La regla silenciosa ⟨e⟩ estuvo disponible para representar vocales largas en la escritura que surgieron de otras fuentes; El inglés antiguo brŷd , que representa * bruʒd-i- , se convirtió en la novia inglesa moderna .
Las reglas de la ortografía inglesa actual fueron establecidas por primera vez por Richard Mulcaster en su publicación de 1582 Elementarie . Mulcaster llamó al ⟨e⟩ silencioso " ⟨e⟩ calificado " y escribió sobre ello:
Altera el sonido de todas las vocales, incluso de una o más consonantes como, máde, stéme, éche, kínde, srípe, óre, cúre, tóste suenan agudas con la E calificativa al final: mientras que, màd, stèm, èch , frind, strip, o, cut, tost, contrato de sonido arrojado bemol sin la misma E, y por lo tanto, el mismo sonido fuerte y agudo en la palabra, todavía requiere la e calificativa, al final, como la bemol y corta. no. No califica ninguna vocal final, porque no sigue ninguna al final, salvando i. como en daie, maie, saie, trewlie, safetyie, donde hace que i no sea escuchado o muy suavemente para ser escuchado, lo que de otro modo sonaría fuerte y agudo, y debe expresarse con y. como, negar, aby, aliado. Qué tipo de escritura se indicará a continuación. También altera la fuerza de c, g, s, aunque no suena después de ellos, como en por lo tanto, por eso, que podría sonar henk, si alguna palabra terminara en c. en swinge diferente de swing, en vse diferente de vs.
Mulcaster también formuló la regla de que una letra doble , cuando era final, indicaba una vocal corta en inglés, mientras que la ausencia de duplicación y la presencia de una ⟨e⟩ silenciosa hacía que la vocal fuera larga. En inglés moderno, esta regla es más destacada por sus efectos en la serie "a" escrita:
A los efectos de esta regla, los dígrafos a veces se tratan como letras individuales: