La depresión es un estado mental de bajo estado de ánimo y aversión a la actividad. [3] Afecta a alrededor del 3,5% de la población mundial , o alrededor de 280 millones de personas de todas las edades (a partir de 2020). [4] La depresión afecta los pensamientos , el comportamiento , los sentimientos y la sensación de bienestar de una persona . [5] Las experiencias que normalmente le brindarían placer o alegría a una persona brindan placer o alegría reducidos, y la persona afectada a menudo experimenta una pérdida de motivación o interés en esas actividades. [6]
El estado de ánimo deprimido es un síntoma de algunos trastornos del estado de ánimo , también categorizados y llamados depresión , como el trastorno depresivo mayor , el trastorno bipolar y la distimia ; [7] es una reacción temporal normal a los eventos de la vida, como la pérdida de un ser querido; y también es un síntoma de algunas enfermedades físicas y un efecto secundario de algunos medicamentos y tratamientos médicos. Puede presentar tristeza , dificultad para pensar y concentrarse, o un aumento o disminución significativa del apetito y del tiempo dedicado al sueño. Las personas que experimentan depresión pueden tener sentimientos de abatimiento o desesperanza, y pueden experimentar pensamientos suicidas . La depresión puede ser a corto o largo plazo.
La adversidad en la niñez , como el duelo, el abandono, el abuso mental, el abuso físico, el abuso sexual o el trato desigual de los padres a los hermanos pueden contribuir a la depresión en la edad adulta. [8] [9] El abuso físico o sexual infantil en particular se correlaciona significativamente con la probabilidad de experimentar depresión durante la vida del sobreviviente. [10] Las personas que han experimentado cuatro o más experiencias adversas en la niñez tienen entre 3,2 y 4,0 veces más probabilidades de sufrir depresión. [11] La mala calidad de la vivienda, la no funcionalidad, la falta de espacios verdes y la exposición al ruido y la contaminación del aire están vinculadas a estados de ánimo depresivos, lo que enfatiza la necesidad de tener en cuenta la planificación para prevenir tales resultados. [12] La localidad también se ha vinculado a la depresión y otros estados de ánimo negativos. Se ha demostrado que la tasa de depresión entre quienes residen en grandes áreas urbanas es menor que entre quienes no lo hacen. [13] Asimismo, los de pueblos más pequeños y áreas rurales tienden a tener tasas más altas de depresión, ansiedad y malestar psicológico. [14]
Los estudios han demostrado de manera consistente que los médicos tienen las tasas más altas de depresión y suicidio en comparación con personas en muchas otras líneas de trabajo: en cuanto al suicidio, las tasas son un 40 % más altas para los médicos hombres y un 130 % más altas para las médicas. [15] [16] [17]
Los acontecimientos y cambios de la vida que pueden causar un estado de ánimo depresivo incluyen (pero no se limitan a): parto, menopausia, dificultades financieras, desempleo, estrés (como el del trabajo, la educación, el servicio militar, la familia, las condiciones de vida, el matrimonio, etc.), un diagnóstico médico (cáncer, VIH, diabetes, etc.), acoso escolar, pérdida de un ser querido, desastres naturales, aislamiento social, violación, problemas de relación, celos, separación o lesiones catastróficas . [18] [19] [20] [21] [22] Síntomas depresivos similares se asocian con la culpa del superviviente . [23] Los adolescentes pueden ser especialmente propensos a experimentar un estado de ánimo deprimido tras el rechazo social , la presión de los compañeros o el acoso escolar. [24]
La depresión en la infancia y la adolescencia es similar al trastorno depresivo mayor en adultos, aunque los jóvenes que la padecen pueden mostrar una mayor irritabilidad o descontrol conductual en lugar de los sentimientos más comunes de tristeza, vacío o desesperanza que se observan en los adultos. [25] Los niños que están bajo estrés, experimentan pérdidas o tienen otros trastornos subyacentes tienen un mayor riesgo de sufrir depresión. La depresión infantil suele ser comórbida con trastornos mentales además de otros trastornos del estado de ánimo; los más comunes son el trastorno de ansiedad y el trastorno de conducta . La depresión también tiende a ser hereditaria. [26]
La depresión se asocia con una baja extroversión [27] y las personas que tienen altos niveles de neuroticismo tienen más probabilidades de experimentar síntomas depresivos y de recibir un diagnóstico de trastorno depresivo [28] . Además, la depresión se asocia con una baja conciencia. Algunos factores que pueden surgir de una baja conciencia incluyen desorganización e insatisfacción con la vida. Las personas pueden estar más expuestas al estrés y la depresión como resultado de estos factores [29] .
Es posible que algunos betabloqueantes de primera generación induzcan depresión en algunos pacientes, aunque la evidencia de esto es débil y contradictoria. Existe una fuerte evidencia de un vínculo entre la terapia con interferón alfa y la depresión. Un estudio encontró que un tercio de los pacientes tratados con interferón alfa habían desarrollado depresión después de tres meses de tratamiento. ( La terapia con interferón beta parece no tener efecto sobre las tasas de depresión). Hay evidencia moderadamente fuerte de que la finasterida cuando se usa en el tratamiento de la alopecia aumenta los síntomas depresivos en algunos pacientes. La evidencia que vincula la isotretinoína , un tratamiento para el acné, con la depresión es fuerte. [30] Otros medicamentos que parecen aumentar el riesgo de depresión incluyen anticonvulsivos , medicamentos antimigrañosos , antipsicóticos y agentes hormonales como el agonista de la hormona liberadora de gonadotropina . [31]
Varias drogas de abuso pueden causar o exacerbar la depresión, ya sea por intoxicación, abstinencia o por consumo crónico. Entre ellas se encuentran el alcohol, los sedantes (incluidas las benzodiazepinas de venta con receta ), los opioides (incluidos los analgésicos de venta con receta y las drogas ilegales como la heroína), los estimulantes (como la cocaína y las anfetaminas), los alucinógenos y los inhalantes . [32]
El estado de ánimo deprimido puede ser el resultado de una serie de enfermedades infecciosas, deficiencias nutricionales , afecciones neurológicas y problemas fisiológicos, incluidos el hipoandrogenismo (en hombres), la enfermedad de Addison , el síndrome de Cushing , la anemia perniciosa , el hipotiroidismo , el hiperparatiroidismo , la enfermedad de Lyme , la esclerosis múltiple , la enfermedad de Parkinson , la enfermedad celíaca , [33] el dolor crónico, los accidentes cerebrovasculares, la diabetes, el cáncer y el VIH. [34] [35] [36]
Los estudios han descubierto que entre el 30 y el 85 por ciento de los pacientes que sufren dolor crónico también están clínicamente deprimidos. [37] [38] [39] Un estudio de 2014 realizado por Hooley et al. concluyó que el dolor crónico aumentaba la probabilidad de muerte por suicidio entre dos y tres veces. [40] En 2017, la Asociación Médica Británica descubrió que el 49% de los pacientes con dolor crónico del Reino Unido también tenían depresión. [41]
Hasta un tercio de los sobrevivientes de un accidente cerebrovascular desarrollarán posteriormente una depresión posterior al accidente cerebrovascular . Debido a que los accidentes cerebrovasculares pueden causar daño a las partes del cerebro involucradas en el procesamiento de las emociones, la recompensa y la cognición, el accidente cerebrovascular puede considerarse una causa directa de la depresión. [42]
Varios síndromes psiquiátricos presentan un estado de ánimo deprimido como síntoma principal. Los trastornos del estado de ánimo son un grupo de trastornos considerados como alteraciones primarias del estado de ánimo. Estos incluyen el trastorno depresivo mayor (comúnmente llamado depresión mayor o depresión clínica) donde una persona tiene al menos dos semanas de estado de ánimo deprimido o una pérdida de interés o placer en casi todas las actividades; y la distimia , un estado de ánimo depresivo crónico, cuyos síntomas no alcanzan la gravedad de un episodio depresivo mayor . Otro trastorno del estado de ánimo, el trastorno bipolar , presenta uno o más episodios de estado de ánimo, cognición y niveles de energía anormalmente elevados, pero también puede implicar uno o más episodios de depresión. [43] A las personas con depresión bipolar a menudo se les diagnostica erróneamente depresión unipolar. [44] Cuando el curso de los episodios depresivos sigue un patrón estacional, el trastorno (trastorno depresivo mayor, trastorno bipolar, etc.) puede describirse como un trastorno afectivo estacional .
Fuera de los trastornos del estado de ánimo: el trastorno límite de la personalidad a menudo presenta un estado de ánimo depresivo extremadamente intenso; el trastorno de adaptación con estado de ánimo deprimido es una respuesta psicológica a un evento o factor estresante identificable, en el que los síntomas emocionales o conductuales resultantes son significativos pero no cumplen los criterios para un episodio depresivo mayor; [45] y el trastorno de estrés postraumático , un trastorno mental que a veces sigue a un trauma , comúnmente se acompaña de un estado de ánimo deprimido. [46]
Hay evidencia de un vínculo entre la inflamación y la depresión . [47] Los procesos inflamatorios pueden ser desencadenados por cogniciones negativas o sus consecuencias, como el estrés, la violencia o la privación. Por lo tanto, las cogniciones negativas pueden causar inflamación que, a su vez, puede conducir a la depresión. [48] [49] [ dudoso – discutir ] Además, hay cada vez más evidencia de que la inflamación puede causar depresión debido al aumento de citocinas, lo que pone al cerebro en un "modo de enfermedad". [50]
Los síntomas clásicos de estar físicamente enfermo, como el letargo, muestran una gran superposición con los comportamientos que caracterizan a la depresión. Los niveles de citocinas tienden a aumentar bruscamente durante los episodios depresivos de las personas con trastorno bipolar y disminuyen durante la remisión. [51] Además, se ha demostrado en ensayos clínicos que los medicamentos antiinflamatorios tomados además de los antidepresivos no solo mejoran significativamente los síntomas, sino que también aumentan la proporción de sujetos que responden positivamente al tratamiento. [52]
Las inflamaciones que conducen a una depresión grave podrían ser causadas por infecciones comunes como las causadas por virus, bacterias o incluso parásitos. [53]Los investigadores han comenzado a conceptualizar formas en las que los legados históricos del racismo y el colonialismo pueden crear condiciones depresivas. [54] [55] Dadas las experiencias vividas por los pueblos marginados, que van desde las condiciones de migración , estratificación de clases , genocidio cultural , explotación laboral e inmovilidad social , la depresión puede verse como una "respuesta racional a las condiciones globales", según Ann Cvetkovich . [56]
La depresión psicogeográfica se superpone en cierta medida con la teoría del "desprejuicio", una combinación de depresión y prejuicio propuesta por Cox, Abramson, Devine y Hollon en 2012, [55] quienes abogan por un enfoque integrador para estudiar las experiencias a menudo comórbidas. Cox, Abramson, Devine y Hollon se preocupan por las formas en que los estereotipos sociales a menudo se internalizan , creando autoestereotipos negativos que luego producen síntomas depresivos.
A diferencia de la teoría del "desprejuicio", una teoría psicogeográfica de la depresión intenta ampliar el estudio del sujeto más allá de una experiencia individual a una producida a escala social, viendo manifestaciones particulares de la depresión como arraigadas en la desposesión; los legados históricos del genocidio , la esclavitud y el colonialismo son productores de segregación, privación material y psíquica, [57] y circunstancias concomitantes de violencia, exclusión sistémica y falta de acceso a protecciones legales. Las demandas de navegar por estas circunstancias comprometen los recursos disponibles para una población para buscar comodidad, salud, estabilidad y sensación de seguridad. La memoria histórica de este trauma condiciona la salud psicológica de las generaciones futuras, haciendo de la depresión psicogeográfica una experiencia intergeneracional también.
Este trabajo está respaldado por estudios recientes en ciencia genética que han demostrado un vínculo epigenético entre el trauma sufrido por los sobrevivientes del Holocausto y las reverberaciones genéticas para las generaciones posteriores. [58] [ se necesita una fuente no primaria ] Asimismo, la investigación realizada por científicos de la Universidad Emory sugiere que los recuerdos del trauma pueden heredarse, lo que hace que la descendencia sea vulnerable a predisposiciones psicológicas para los trastornos de estrés , la esquizofrenia y el trastorno de estrés postraumático . [59]
Las medidas de depresión incluyen, entre otras: el Inventario de Depresión de Beck-11 y la escala de depresión de 9 ítems del Cuestionario de Salud del Paciente (PHQ-9). [60] Ambas medidas son pruebas psicológicas que formulan preguntas personales al participante y se han utilizado principalmente para medir la gravedad de la depresión. El Inventario de Depresión de Beck es una escala de autoinforme que ayuda al terapeuta a identificar los patrones de los síntomas de depresión y a controlar la recuperación. Las respuestas de esta escala se pueden analizar en la terapia para diseñar intervenciones para los síntomas más angustiantes de la depresión. [6]
Las escuelas de teorías sobre la depresión incluyen:
El estado de ánimo depresivo puede no requerir tratamiento profesional y puede ser una reacción temporal normal a acontecimientos de la vida, un síntoma de alguna afección médica o un efecto secundario de algunos medicamentos o tratamientos médicos. Un estado de ánimo depresivo prolongado, especialmente en combinación con otros síntomas, puede llevar al diagnóstico de una afección psiquiátrica o médica que puede beneficiarse del tratamiento.
Las directrices de 2009 del Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE) del Reino Unido indican que los antidepresivos no deberían utilizarse de forma rutinaria para el tratamiento inicial de la depresión leve, porque la relación riesgo-beneficio es baja. [61]
La actividad física tiene un efecto protector contra la aparición de depresión en algunas personas. [62]
Hay evidencia limitada que sugiere que el yoga puede ayudar a algunas personas con trastornos depresivos o niveles elevados de depresión, pero se necesita más investigación. [63] [64]
La reminiscencia de viejos y entrañables recuerdos es otra forma alternativa de tratamiento, especialmente para las personas mayores que han vivido más tiempo y tienen más experiencias en la vida. [65] Es un método que hace que una persona recuerde recuerdos de su propia vida, lo que conduce a un proceso de auto-reconocimiento e identificación de estímulos familiares. Al mantener el pasado y la identidad personal, es una técnica que estimula a las personas a ver sus vidas de una manera más objetiva y equilibrada, lo que hace que presten atención a la información positiva en sus historias de vida, lo que reduciría con éxito los niveles de estado de ánimo depresivo. [66]
Hay evidencia limitada de que continuar con la medicación antidepresiva durante un año reduce el riesgo de recurrencia de la depresión sin causar daños adicionales. [67] Las recomendaciones de tratamientos psicológicos o tratamientos combinados para prevenir la recurrencia no son claras. [67]
La depresión es la principal causa de discapacidad en todo el mundo, según informó la agencia de salud de las Naciones Unidas (ONU), que estima que afecta a más de 300 millones de personas en todo el mundo, la mayoría de ellas mujeres, jóvenes y ancianos. Se estima que un 4,4 por ciento de la población mundial padece depresión, según un informe publicado por la Organización Mundial de la Salud (OMS) de la ONU, que muestra un aumento del 18 por ciento en el número de personas que viven con depresión entre 2005 y 2015. [68] [69] [70]
La depresión es una de las principales causas de la carga de enfermedad en el ámbito de la salud mental . Sus consecuencias suponen además una carga significativa para la salud pública , que incluye un mayor riesgo de demencia , mortalidad prematura derivada de trastornos físicos y repercusiones de la depresión materna en el crecimiento y el desarrollo infantil. [71] Aproximadamente entre el 76% y el 85% de las personas deprimidas en países de ingresos bajos y medios no reciben tratamiento; [72] las barreras para el tratamiento incluyen: evaluación inexacta, falta de proveedores de atención médica capacitados, estigma social y falta de recursos. [4]
El estigma proviene de una visión social errónea de que las personas con enfermedades mentales son diferentes de los demás y que pueden elegir mejorar solo si lo desean. [73] Debido a esto, más de la mitad de las personas con depresión no reciben ayuda para sus trastornos. El estigma conduce a una fuerte preferencia por la privacidad. Un análisis de 40.350 estudiantes universitarios de 70 instituciones realizado por Posselt y Lipson encontró que los estudiantes universitarios que percibían sus entornos de clase como altamente competitivos tenían un 37% más de probabilidades de desarrollar depresión y un 69% más de probabilidades de desarrollar ansiedad. [74] Varios estudios han sugerido que el desempleo duplica aproximadamente el riesgo de desarrollar depresión. [75] [76] [77] [78] [79]
La Organización Mundial de la Salud ha elaborado unas directrices (conocidas como Programa de Acción para Superar la Brecha en Salud Mental [mhGAP]) destinadas a aumentar los servicios para las personas con trastornos mentales, neurológicos y relacionados con el consumo de sustancias. [4] La depresión figura entre las afecciones prioritarias del programa. Los ensayos realizados muestran posibilidades de aplicación del programa en entornos de atención primaria de bajos recursos que dependen de profesionales de atención primaria y trabajadores sanitarios legos. [80] Entre los ejemplos de terapias avaladas por el mhGAP dirigidas a la depresión se incluyen la terapia interpersonal de grupo como tratamiento de grupo para la depresión y "Thinking Health", que utiliza la terapia cognitivo-conductual para abordar la depresión perinatal. [4] Además, la detección eficaz en la atención primaria es crucial para el acceso a los tratamientos. El mhGAP adoptó su enfoque de mejorar las tasas de detección de la depresión mediante la formación de médicos generales. Sin embargo, todavía hay pruebas débiles que respaldan esta formación. [71]
Según un estudio de 2011, las personas con altos rasgos hipercompetitivos también tienen mayores probabilidades de presentar niveles más altos de depresión y ansiedad. [81]
El término depresión se deriva del verbo latino deprimere , "oprimir". [82] A partir del siglo XIV, "deprimir" significaba subyugar o deprimir. Fue utilizado en 1665 en la Crónica del autor inglés Richard Baker para referirse a alguien que sufría "una gran depresión de espíritu", y por el autor inglés Samuel Johnson en un sentido similar en 1753. [83]
En la antigua Grecia, se creía que las enfermedades se debían a un desequilibrio en los cuatro fluidos corporales básicos, o humores . De manera similar, se pensaba que los tipos de personalidad estaban determinados por el humor dominante en una persona en particular. Derivada del griego antiguo melas , "negro", y kholé , "bilis", [84] la melancolía fue descrita como una enfermedad distinta con síntomas mentales y físicos particulares por Hipócrates en sus Aforismos , donde caracterizó todos los "miedos y desalientos, si duran mucho tiempo" como sintomáticos de la dolencia. [85]
Durante el siglo XVIII, la teoría humoral de la melancolía fue cada vez más cuestionada por explicaciones mecánicas y eléctricas; las referencias a estados oscuros y sombríos dieron paso a ideas de circulación lenta y energía agotada. [86] El médico alemán Johann Christian Heinroth , sin embargo, argumentó que la melancolía era una perturbación del alma debido a un conflicto moral dentro del paciente.
En el siglo XX, el psiquiatra alemán Emil Kraepelin distinguió la depresión maníaca. El influyente sistema propuesto por Kraepelin unificó casi todos los tipos de trastornos del estado de ánimo en la locura maníaco-depresiva . Kraepelin partió de la hipótesis de que había una patología cerebral subyacente, pero también promovió una distinción entre tipos endógenos (de causa interna) y exógenos (de causa externa). [87]
Se propusieron otras teorías psicodinámicas. Las teorías existencialistas y humanistas representaban una afirmación contundente del individualismo. [88] El psiquiatra existencialista austríaco Viktor Frankl relacionó la depresión con sentimientos de inutilidad y falta de sentido . [89] La logoterapia de Frankl abordó el llenado de un "vacío existencial" asociado con tales sentimientos, y puede ser particularmente útil para adolescentes deprimidos. [90] [91]
Los investigadores teorizaron que la depresión era causada por un desequilibrio químico en los neurotransmisores del cerebro, una teoría basada en observaciones realizadas en la década de 1950 de los efectos de la reserpina y la isoniazida en la alteración de los niveles de neurotransmisores monoamínicos y en el efecto sobre los síntomas depresivos. [92] Durante las décadas de 1960 y 1970, el término maníaco-depresión pasó a referirse a un solo tipo de trastorno del estado de ánimo (ahora más comúnmente conocido como trastorno bipolar ) que se distinguía de la depresión (unipolar). Los términos unipolar y bipolar habían sido acuñados por el psiquiatra alemán Karl Kleist . [87]
En julio de 2022, la psiquiatra británica Joanna Moncrieff , el también psiquiatra Mark Horowtiz y otros propusieron en un estudio en la revista académica Molecular Psychiatry que la depresión no es causada por un desequilibrio de serotonina en el cuerpo humano, a diferencia de lo que señala la mayoría de la comunidad psiquiátrica, y que por lo tanto los antidepresivos no funcionan contra la enfermedad. [93] [94] Sin embargo, dicho estudio fue recibido con críticas por parte de algunos psiquiatras, quienes argumentaron que la metodología del estudio utilizó un rastro indirecto de serotonina, en lugar de tomar medidas directas de la molécula. [95] Moncrieff dijo que, a pesar de las conclusiones de su estudio, nadie debería interrumpir su tratamiento si está tomando algún antidepresivo. [95]
…las historias de genocidio, esclavitud, exclusión y opresión de inmigrantes que se filtran en nuestra vida cotidiana de segregación, a menudo como fuerzas invisibles que estructuran la comodidad y el privilegio para algunos y la falta de recursos para otros, desigualdades cuya conexión con el pasado a menudo permanece oscura. Se trata de condiciones deprimentes, de hecho, que hacen que la depresión parezca no tanto una disfunción médica o bioquímica sino una respuesta muy racional a las condiciones globales.
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