El Armisticio de Cassibile [1] fue un armisticio que se firmó el 3 de septiembre de 1943 entre Italia , Estados Unidos y el Reino Unido durante la Segunda Guerra Mundial . Se hizo público cinco días después.
Fue firmado por el general de división Walter Bedell Smith por los aliados y el general de brigada Giuseppe Castellano por Italia en una conferencia de generales de ambos bandos en un campamento militar aliado en Cassibile , Sicilia , que había sido ocupado recientemente por los aliados . El armisticio fue aprobado tanto por el rey italiano Víctor Manuel III como por el mariscal Badoglio , que era el primer ministro de Italia en ese momento.
Alemania respondió atacando a las fuerzas italianas en Italia (8-19 de septiembre), el sur de Francia y los Balcanes , y liberando a Benito Mussolini (12 de septiembre). Las fuerzas italianas fueron derrotadas en el norte y centro del país, con la mayor parte de Italia ocupada por tropas alemanas, que establecieron un estado títere , la República Social Italiana todavía dirigida por Mussolini. El rey, el gobierno italiano y la mayor parte de la Armada huyeron al sur de Italia bajo la protección de los aliados. Un movimiento de resistencia italiano surgió en la Italia ocupada por los alemanes.
Después de la rendición de las potencias del Eje en el norte de África el 13 de mayo de 1943, los aliados bombardearon Roma el 16 de mayo, invadieron Sicilia el 10 de julio y se prepararon para desembarcar en el continente italiano .
En la primavera de 1943, preocupado por la desastrosa situación del ejército italiano durante la guerra, el dictador italiano Benito Mussolini destituyó del gobierno a varias figuras a las que consideraba más leales al rey Víctor Manuel III que al régimen fascista.
Para ayudar a ejecutar su plan, el rey pidió la ayuda de Dino Grandi (primer conde de Mordano), uno de los principales miembros de la jerarquía fascista que, en su juventud, había sido considerado la única alternativa creíble a Mussolini como líder del Partido Nacional Fascista . El rey también estaba motivado por la sospecha de que las ideas del conde de Mordano sobre el fascismo podrían cambiar abruptamente. Varios embajadores, entre ellos el propio Pietro Badoglio , propusieron la vaga posibilidad de suceder a Mussolini como dictador.
Los rebeldes secretos involucraron más tarde a Giuseppe Bottai , otro alto miembro de la Dirección Fascista y Ministro de Cultura, y a Galeazzo Ciano (el segundo conde de Cortellazzo y Buccari), el segundo hombre más poderoso del Partido Fascista y yerno de Mussolini. Los conspiradores idearon una "Orden del Día" para la próxima reunión del Gran Consejo del Fascismo ( Gran Consiglio del Fascismo ), que contenía una propuesta para restaurar el control directo de la política al Rey. Después del Consejo, celebrado el 25 de julio de 1943, una votación mayoritaria adoptó el "orden del día", y Mussolini fue convocado a reunirse con el rey y destituido como primer ministro. Al salir de la reunión, Mussolini fue arrestado por carabinieri y conducido a la isla de Ponza . Badoglio se convirtió en Presidente del Consejo de Ministros ( Primer Ministro ). Sin embargo, a Grandi le habían dicho que otro general con cualidades personales y profesionales más significativas ( el mariscal Enrico Caviglia ) habría asumido el cargo.
El nombramiento de Badoglio no cambió la posición de Italia como aliado de Alemania en la guerra. Sin embargo, muchas vías buscaron un tratado de paz con los Aliados. Mientras tanto, Adolf Hitler envió varias divisiones al sur de los Alpes , oficialmente para ayudar a defender Italia de los desembarcos aliados, pero en realidad para controlar el país.
Tres generales italianos (incluido el general de brigada Giuseppe Castellano ) fueron enviados por separado a Lisboa para contactar con diplomáticos aliados. Sin embargo, para abrir el procedimiento, los aliados tuvieron que determinar quién era el enviado con mayor autoridad, y los tres generales habían comenzado a discutir sobre quién tenía la máxima autoridad. Al final, Castellano fue admitido a hablar con los aliados para fijar las condiciones de la rendición de Italia . Entre los representantes de los aliados se encontraban el embajador británico en Portugal , Sir Ronald Hugh Campbell , y dos generales enviados por Dwight Eisenhower : el estadounidense Walter Bedell Smith (jefe del Estado Mayor de Eisenhower) y el británico Kenneth Strong (jefe adjunto del Estado Mayor para la inteligencia). .
El 27 de agosto, el general Castellano regresó a Italia y, tres días después, informó a Badoglio sobre la solicitud aliada de celebrar una reunión en Sicilia , que había sido sugerida por el embajador británico en el Vaticano .
Para facilitar la comunicación entre los aliados y el gobierno italiano, un agente del Ejecutivo de Operaciones Especiales (SOE) británico capturado, Dick Mallaby, fue liberado de la prisión de Verona y trasladado en secreto al Quirinale . Era vital que los alemanes siguieran ignorando cualquier sugerencia de rendición italiana, y el SOE era el método más seguro dadas las circunstancias. [2]
Badoglio todavía consideraba posible obtener condiciones favorables a cambio de la rendición. Ordenó a Castellano que insistiera en que cualquier rendición de Italia estuviera condicionada al desembarco de tropas aliadas en el continente italiano. Los aliados sólo ocuparon Sicilia y algunas islas menores.
El 31 de agosto, el general de brigada Castellano llegó a Termini Imerese , en Sicilia, en avión y fue trasladado a Cassibile , localidad cercana a Siracusa . Pronto se hizo evidente que las dos partes en las negociaciones habían adoptado posiciones algo distantes. Castellano insistió en la petición de que se defienda el territorio italiano de la inevitable reacción de la Wehrmacht alemana contra Italia tras la firma. A cambio, sólo recibió vagas promesas, incluido el lanzamiento de una división paracaidista sobre Roma . Además, las acciones debían llevarse a cabo simultáneamente con la firma, no precederla, como querían los italianos.
Al día siguiente, Castellano fue recibido por Badoglio y su séquito. El Ministro de Asuntos Exteriores de Italia, Raffaele Guariglia , declaró que debían aceptarse las condiciones aliadas. Otros generales, como Giacomo Carboni , sostuvieron que el Cuerpo de Ejército desplegado alrededor de Roma era insuficiente para proteger la ciudad por falta de combustible y municiones y que el armisticio debía posponerse. Badoglio no se pronunció en la reunión. Por la tarde compareció ante el Rey, quien decidió aceptar las condiciones del armisticio.
Se envió un telegrama de confirmación a los aliados. El mensaje, sin embargo, fue interceptado por la Wehrmacht , las fuerzas armadas alemanas, que hacía tiempo que comenzaban a sospechar que Italia buscaba un armisticio por separado. Los alemanes se pusieron en contacto con Badoglio, quien confirmó repetidamente la lealtad inquebrantable de Italia a su aliado alemán. Los alemanes dudaron de sus garantías y la Wehrmacht comenzó a idear un plan eficaz, la Operación Achse , para tomar el control de Italia tan pronto como el gobierno italiano cambiara su lealtad a los aliados.
El 2 de septiembre, Castellano partió nuevamente hacia Cassibile con la orden de confirmar la aceptación de las condiciones aliadas. No tenía autorización escrita de Badoglio, el jefe del gobierno italiano, que quería desvincularse lo más posible de la próxima derrota de su país.
La ceremonia de firma comenzó a las 14:00 horas del 3 de septiembre. Castellano y Bedell Smith firmaron el texto aceptado en nombre de Badoglio y del general Eisenhower, respectivamente. Una misión de bombardeo sobre Roma con 500 aviones fue interrumpida en el último momento y había sido el incentivo de Eisenhower para acelerar el procedimiento del armisticio. Harold Macmillan , ministro representante del gobierno británico en el Estado Mayor aliado, informó a Winston Churchill que el armisticio había sido firmado "sin enmiendas de ningún tipo".
Sólo después de la firma se informó a Castellano de las cláusulas adicionales que el general Campbell había presentado a otro general italiano, Zanussi, que también se encontraba en Cassibile desde el 31 de agosto. Zanussi, por motivos poco claros, no había informado a Castellano sobre ellos. Sin embargo, Bedell Smith explicó a Castellano que las otras condiciones sólo habrían surtido efecto si Italia no hubiera asumido un papel combatiente en la guerra junto a los aliados.
En la tarde del mismo día, Badoglio mantuvo una reunión informativa con los altos comandantes de la Regia Marina (Marina Real de Italia) y de la Regia Aeronáutica (Fuerza Aérea Real de Italia), con los Ministros de Guerra y con los representantes del Rey. Sin embargo, omitió cualquier mención a la firma del armisticio y se refirió únicamente a las negociaciones en curso.
El día de la entrada en vigor del armisticio estaba vinculado a un desembarco previsto en el centro de Italia y quedó a discreción de los aliados. Castellano todavía entendía que la fecha estaba prevista para el 12 de septiembre y Badoglio comenzó a trasladar tropas a Roma.
El 7 de septiembre, una pequeña delegación aliada llegó a Roma para informar a Badoglio que el día siguiente habría sido el día del armisticio. También se le informó sobre la llegada pendiente de la 82 División Aerotransportada estadounidense a los aeropuertos de la ciudad. Badoglio dijo a la delegación que su ejército no estaba preparado para apoyar el aterrizaje y que la mayoría de los aeropuertos de la zona estaban bajo control alemán. Pidió un aplazamiento del armisticio de unos días. Cuando el general Eisenhower se enteró de esto, se canceló el desembarco de tropas estadounidenses en Roma, pero se confirmó el día del armisticio, ya que otras tropas ya estaban en camino por mar para desembarcar en el sur de Italia.
Cuando la radio aliada anunció el armisticio en la tarde del 8 de septiembre, las fuerzas alemanas atacaron inmediatamente a las fuerzas italianas ejecutando la Operación Achse . La mayor parte del Regio Esercito (Ejército Real Italiano) no había sido informada sobre el armisticio y no se habían emitido órdenes claras sobre la línea de conducta a seguir frente a las fuerzas armadas alemanas. Algunas divisiones italianas que deberían haber defendido Roma todavía estaban en tránsito desde el sur de Francia. El rey, junto con la familia real y Badoglio, huyeron de Roma la madrugada del día 9 y se refugiaron en Brindisi , en el sur de Italia. Su intención inicial era trasladar el cuartel general del ejército fuera de Roma con el rey y el primer ministro, pero pocos oficiales del estado mayor llegaron a Brindisi. Mientras tanto, las tropas italianas, sin instrucciones, se desplomaron y pronto fueron abrumadas. Algunas unidades pequeñas decidieron permanecer leales al aliado alemán. Del 8 al 12 de septiembre, las fuerzas alemanas ocuparon todo el territorio italiano que aún no estaba bajo control aliado, excepto Cerdeña y parte de Apulia , sin encontrar resistencia organizada. En Roma, un gobernador italiano, con el apoyo de una división de infantería italiana, gobernó nominalmente la ciudad hasta el 23 de septiembre, pero en la práctica, la ciudad estuvo bajo control alemán desde el 11 de septiembre.
El 3 de septiembre, tropas británicas y canadienses cruzaron el estrecho de Messina y comenzaron a desembarcar en el extremo sur de Calabria durante la Operación Baytown . El día después de que se hiciera público el armisticio, el 9 de septiembre, los aliados desembarcaron en Salerno y Taranto .
Los aliados no lograron aprovechar plenamente el armisticio italiano y rápidamente fueron frenados por las tropas alemanas. En un terreno que favorecía la defensa, las fuerzas aliadas tardaron 20 meses en llegar a las fronteras del norte de Italia.
Algunas de las tropas italianas estacionadas fuera de Italia, en los Balcanes ocupados y las islas griegas , resistieron algunas semanas después del armisticio. Aún así, sin ningún apoyo decidido de los aliados, todos habían sido abrumados por los alemanes a finales de septiembre de 1943. En la isla de Cefalonia , la División Acqui italiana fue masacrada después de haber resistido a las fuerzas alemanas. Un destino similar aguardaba a 103 oficiales italianos de la 50.ª División de Infantería Regina en la isla de Kos , que fueron fusilados a principios de octubre de 1943 después de que los alemanes capturaran la isla. Sólo en las islas de Leros y Samos , con refuerzos británicos, la resistencia duraría hasta noviembre de 1943, y en Córcega , las tropas italianas obligaron a las tropas alemanas a abandonar la isla.
En otros casos, unidades italianas individuales, en su mayoría más pequeñas, permanecieron leales a las potencias del Eje. Muchas de las unidades formaron el núcleo de las fuerzas armadas de la títere República Social Italiana .
Tras el armisticio de septiembre de 1943, Rumania se convirtió en la segunda potencia del Eje en Europa. [3]
Tanto la Regio Esercito (Ejército Real Italiano) como la Regia Aeronautica (Real Fuerza Aérea Italiana) prácticamente se desintegraron con el anuncio del armisticio el 8 de septiembre. Los aliados codiciaban la Regia Marina (Marina Real Italiana), con sus 206 barcos en total, incluidos los acorazados Roma , Vittorio Veneto e Italia (conocido como Littorio hasta julio de 1943). Existía el peligro de que parte de la Armada siguiera luchando, fuera hundida o (lo más preocupante para los aliados) terminara en manos alemanas. Como tal, la tregua exigía que los buques de guerra italianos en la costa occidental de Italia, principalmente en La Spezia y Génova , navegaran hacia el norte de África y pasaran por Córcega y Cerdeña, y que los de Taranto , en el talón de Italia , navegaran hacia Malta . [4]
A las 02:30 horas del 9 de septiembre, los tres acorazados Roma , Vittorio Veneto e Italia "zarparon de La Spezia escoltados por tres cruceros ligeros y ocho destructores". [ cita necesaria ] Cuando las tropas alemanas, que habían irrumpido en la ciudad para evitar la deserción, se enfurecieron por la fuga de los barcos, "reunieron y fusilaron sumariamente a varios capitanes italianos que, al no poder poner en marcha sus barcos, los habían hundido". . Esa tarde, los bombarderos alemanes atacaron los barcos que navegaban sin cobertura aérea frente a Cerdeña y lanzaron bombas guiadas . Varios barcos sufrieron daños y Roma se hundió con la pérdida de casi 1.400 hombres. La mayoría de los barcos restantes llegaron sanos y salvos al norte de África "mientras que tres destructores y un crucero que se había detenido para rescatar a los supervivientes atracaron en Menorca ".
El recambio de la Armada se desarrolló con mayor fluidez en otras zonas de Italia. Cuando una fuerza naval aliada se dirigió a la gran base naval de Taranto, observó una flotilla de barcos italianos que salían del puerto de Taranto hacia su rendición en Malta. [4]
Un acuerdo entre los aliados y los italianos a finales de septiembre dispuso que parte de la Armada se mantuviera en servicio; sin embargo, los acorazados debían reducirse a cuidados y mantenimiento y desarmarse efectivamente. Los buques de la marina mercante italiana debían operar en las mismas condiciones generales que los aliados. En todos los casos, los buques italianos conservarían sus tripulaciones italianas y enarbolarían banderas italianas. [5]
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