The Hot Sardines es una banda de jazz estadounidense formada en la ciudad de Nueva York en 2007 por la directora artística, cantante y escritora Elizabeth Bougerol y el director artístico, actor y pianista Evan Palazzo. [1] The Sardines enfatizan tanto la autenticidad como la irreverencia en sus actuaciones. [1]
Evan Palazzo, el líder de la banda y pianista, es un nativo de Nueva York. [2] Comenzó a tocar el piano de oído a los tres años y estuvo fascinado por la musicalidad amateur durante toda su vida. [3] Cuando era niño, aspiraba a ser "un intérprete y un animador, pero también una combinación de Rick Blaine y Victor Laszlo ". [4] Fue estudiante en la escuela Waldorf en la ciudad de Nueva York y se especializó en teatro y teatro musical en la Universidad de las Artes de Filadelfia. [3] Desarrolló una pasión por el jazz en general y por tocar el piano de jazz stride en particular. [5] Al regresar a la Gran Manzana , se ganó la vida como actor en producción teatral y cinematográfica, además de continuar trabajando en su música. [6] En 2007, lanzó un álbum titulado Finding His Stride con su marca especial de música de piano stride con un ritmo "irregular" . [7] Durante un tiempo, Evan fue un trouper en la banda de la cantante Lauren Ambrose , The Leisure Class. [6] Apareció en escenas tocando el piano en varias películas. Su esposa, la actriz Jennifer Weedon, [8] al saber del deseo de Evan de formar una banda de jazz, puso un anuncio en Craigslist para él. Pronto Evan se reunió con otros músicos para realizar sesiones de improvisación informales.
Elizabeth Bougerol, líder de la banda, vocalista y ocasional intérprete de washboard , nació en Neuilly-sur-Seine, cerca de París. [9] [10] Creció en Francia, Costa de Marfil y Canadá. Cuando era joven, inicialmente quería ser veterinaria , pero no tenía estómago para ello. [4] Obtuvo una licenciatura de la Universidad de Brock y una maestría de la London School of Economics . Editó guías de la ciudad en Internet y creó sitios web editoriales, además de escribir como freelance para revistas y proyectos de libros. [11] Al igual que Palazzo, alimentó una pasión de por vida por la música, especialmente el pop de la década de 1920 a 1950, interpretado por artistas como Fats Waller y Ray Charles . Cantante autodidacta, frecuentaba lugares de presentaciones en vivo en la ciudad de Nueva York, implorando a sus artistas favoritos la oportunidad de cantar con ellos. Sin embargo, aunque naturalmente dotada de "una voz dulce y conmovedora", [10] fue rechazada porque no tenía experiencia profesional. Sin desanimarse, aprendió por sí sola a tocar el estilo washboard-jug band y comenzó a poner anuncios en Craigslist buscando a otras personas que compartieran su ferviente entusiasmo por el jazz temprano. [11]
Por pura casualidad, Evan y Elizabeth respondieron al mismo anuncio de Craigslist para una sesión de jazz tradicional que se llevaría a cabo en una tienda de fideos cerca de Times Square en Manhattan. [2] [12] [1] Elizabeth recordó que el encuentro casual "fue como una conexión musical instantánea. Empezamos a intercambiar historias de canciones y cantantes que amábamos mientras crecíamos, nombrando nuestras mayores influencias y probando melodías juntos". [13] Descubrieron su mutua admiración por Louis Armstrong y la leyenda del jazz estilo Harlem stride, Thomas "Fats" Waller. [1] "Empecé a tocar ' Your Feet's Too Big ' [de Fats Waller] en el piano y Elizabeth se unió como si hubiéramos estado cantando ese dueto juntos durante décadas", recordó Palazzo. [11] Elizabeth contó cómo "todos los demás en la sala simplemente se desvanecieron mientras nosotros nos emocionábamos". [13]
El dúo comenzó a reunirse regularmente para tocar música para su propio disfrute. [14] Un conocido de la universidad de Evan, o "Bibs" [12] como llegó a ser conocido, escuchó que podrían estar buscando un bailarín de claqué para la banda y los puso en contacto con su primer bailarín de claqué , Edwin "Fast Eddy" Francisco. [15] Eddy pasó por la casa de Evan mientras estaban ensayando y comenzó a tocar el claqué al ritmo de la música. Elizabeth acompañó el rítmico claqué de Eddy en una tabla de lavar DublHandi que había comprado en una ferretería cercana. Así nació la primera sección de percusión de claqué y tabla de lavar de los Sardines. [11] [3]
Una hora más tarde, el intrépido trío partió para su primer concierto de micrófono abierto en una cafetería en la última parada del tren Q en Queens . [12] Tuvieron que incluir un nombre en la hoja de convocatoria para que su grupo actuara en el evento. Querían que el nombre incluyera la palabra "hot" para indicar el tipo de jazz que tocaban, algo así como los grupos Hot Five y Hot Seven de Louis Armstrong . [14] Inspirados por una lata de sardinas picantes que Elizabeth había encontrado en una tienda de comestibles, bautizaron a la banda como The Hot Sardines. [14]
Durante varios años, The Hot Sardines tocaron en conciertos gratuitos para amigos y en pequeños lugares de micrófono abierto como el ahora cerrado Banjo Jim's en el Lower East Side . [13] [16] Durante este tiempo, la banda estaba "tocando en Nueva York para cualquiera que pudiéramos conseguir que nos escuchara, tocando en el metro y arrastrando a amigos para buscar bares con micrófonos abiertos". [11] Inesperadamente, se convirtieron en parte de una escena de flash mob alimentada por el alcohol "en Nueva York, donde la gente se conecta a Internet y encuentra la ubicación y la contraseña secreta, y luego aparecen 300 personas vestidas con atuendos vintage y se divierten toda la noche". [11] [17]
"Nunca tuvimos la intención de empezar un grupo profesional", dijo Palazzo sobre sus años de formación. "Queríamos hacerlo como un hobby, [pero] nos encontramos consiguiendo actuaciones". [14] Durante los dos años siguientes, la banda atrajo a músicos de instituciones prestigiosas como la Juilliard School y Berklee , profesionales consumados que no tenían miedo de "meterse de lleno" con el jazz americano temprano. [16] Poco a poco, el grupo principal de la banda creció hasta convertirse en un septeto y luego en un octeto, con Mike Sailors en la corneta, Jason Prover en la trompeta, Evan "Sugar" Crane en el sousafón y el bajo, Nick Myers en el saxofón y el clarinete, y Alex "Tastykakes" Raderman en la batería. [11]
Durante la crisis económica conocida como la Gran Recesión , [17] la banda se benefició fortuitamente del resurgimiento del hot jazz de mediados de la década de 2010, [15] [18] un fenómeno cultural millennial que emanó de Brooklyn . [10] Como resultado, comenzó en Nueva York un "estallido cíclico de nostalgia de la Era del Jazz", y este resurgimiento del hot jazz atrajo a "una multitud joven y fresca" que clamaba por una cepa particular de jazz de antaño "que alguna vez lo habría puesto bajo el encabezado de Dixieland ". [19] Este resurgimiento se atribuyó en gran medida a la popularidad de programas de televisión como Boardwalk Empire de Martin Scorsese , que renovó el interés en los locos años veinte y, en particular, en la frenética música underground de los bares clandestinos de la era de la Prohibición . [10]
En medio de este resurgimiento del jazz, un punto de inflexión para los Hot Sardines llegó en 2010 cuando actuaron por primera vez en el Shanghai Mermaid, un almacén de 6.000 pies cuadrados con temática de bar clandestino ubicado detrás de una puerta sin marcar en Crown Heights . [17] [20] [21] Durante el apogeo de la recesión económica, [17] el "extravagantemente teatral" Mermaid recreó la atmósfera decadente de un cabaret de paredes rojas de los años 30 y fue el epicentro de la escena del jazz retro, con fiestas de disfraces underground mensuales y trapecistas balanceándose desde el techo. [17] Debido a su prestigio local, actuar en el Mermaid se consideró un momento de mayoría de edad en la evolución de la banda. "A todos [todavía] nos encanta tocar en el Shanghai Mermaid", afirmó Palazzo en 2015, "es lo más cerca que se puede llegar a viajar en el tiempo a los años 30". [4]
Poco después, la siguiente gran oportunidad de las Sardinas se produjo en junio de 2011 debido a la capacidad de Bougerol para cantar tanto en inglés como en francés. [11] [22] Había recibido un correo electrónico críptico que decía que un tercero no identificado estaba buscando una banda de jazz que pudiera interpretar canciones en francés para un concierto de último momento en el próximo Día de la Bastilla . [4] Envió algunos videoclips de las actuaciones pasadas de la banda y consiguieron el trabajo. Resultó que el concierto era Midsummer Night Swing en el Lincoln Center for the Performing Arts . [11] [23] Actuaron ante una audiencia juvenil de 7.000 bailarines de swing y arrasaron. [12] [3] Después de encabezar el cartel en el Lincoln Center, fueron "anunciados como uno de los mejores actos de jazz que surgieron de la ciudad de Nueva York". [24] Poco después, actuaron como teloneros del trío de jazz Bad Plus y del artista francés de jazz gitano Zaz . [4]
Los conciertos de alto perfil comenzaron a llegar y el álbum debut de los Sardines, Shanghai'd, se estrenó en julio de 2011 con críticas favorables. [25] Continuaron teniendo 17 shows consecutivos con entradas agotadas en Joe's Pub a partir de 2012. [26] Los Sardines pronto fueron invitados en 2012 a representar a Nueva York frente a 25.000 espectadores en el Festival d'Île de France en París. [21]
Durante los siguientes años, los Sardines lanzaron varios álbumes de seguimiento a través del sello Eleven Records, incluidos Comes Love (diciembre de 2013), [27] Lowdown Little Christmas Record de The Hot Sardines (diciembre de 2013), [28] y Sardine 3: Frolicking at the Playground (febrero de 2014) grabado en The Music Playground. [29]
Debido a su éxito, sellos discográficos más grandes como Decca/Universal Music Classics comenzaron a interesarse en la compañía piscinera. Posteriormente, su primer álbum con un sello importante, titulado epónimamente The Hot Sardines , fue lanzado en el sello Decca/Universal en octubre de 2014. [30] Este álbum homónimo de 2014 contenía clásicos del jazz y composiciones originales de Sardines y alcanzó el número 12 en las listas de Billboard en agosto de 2015, [31] así como el número 1 en las listas de jazz de iTunes en los EE. UU. y el Reino Unido. [3] Se mantuvo en el top 10 de la lista de jazz de Billboard durante más de un año. [24] Mientras tanto, la banda continuó con sus frecuentes peregrinaciones a Joe's Pub, Shanghai Mermaid y Midsummer Night Swing. [32] [12] [33] [34] [35] Se convirtieron en habituales virtuales, si no en reclusos, del elegante Top of the Standard de André Balazs . [36]
En 2014, actuaron en el Festival Internacional de Jazz de Montreal . [37] Tocaron en apariciones con entradas agotadas en el Symphony Hall acompañados por Boston Pops , [38] con sus canciones arregladas para la orquesta por el ganador del premio Tony Bill Elliott . La canción "Wake Up in Paris", escrita por Bougerol [14] , hizo su debut en los shows de The Pops y fue debidamente elogiada. "La verdadera maravilla fue 'Wake Up in Paris'", escribió The Boston Globe en ese momento, y agregó que "con cuerdas dulces, exuberantes y en Technicolor, era difícil imaginar cómo podría funcionar sin acompañamiento orquestal. Pero funcionó". [39] ( The Globe también notó la presencia de fanáticos de Sardines que habían asistido con atuendos de cosplay de flapper . [39] )
Más tarde ese año, en octubre de 2014, las Sardinas encabezaron la gran reapertura del Rainbow Room ubicado en el piso 65 del 30 Rockefeller Plaza , un rascacielos Art Deco en Midtown Manhattan . [5] [40] Viajando a través del Océano Atlántico, los "pececitos en llamas" [11] causaron sensación con su debut en Londres en el Purcell Room en Queen Elizabeth Hall en noviembre de 2014. [5] Su gira resultó un éxito debido a la popularidad del jazz estadounidense en los países europeos. [4] (También aparecieron anualmente desde 2012 hasta 2016 como cabezas de cartel musicales en el efímero TCM Film Cruise , presentado por Robert Osborne y Ben Mankiewicz , donde la banda entretuvo a los fanáticos del cine clásico y anterior al código en medio de anclajes en las Bahamas . [41] [42] )
El 16 de junio de 2016, la compañía lanzó French Fries + Champagne , su segundo álbum en el sello Decca/Universal, que contó con el actor ganador del Tony Alan Cumming en una de las pistas destacadas, "When I Get Low I Get High" (originalmente grabada en 1936 por Ella Fitzgerald ). [43] Un video musical irónico con Cumming y Bougerol interpretando la canción fue lanzado el mismo día en YouTube y gradualmente acumuló casi un millón de visitas. [43] [44] La banda describió las imágenes únicas del video como un " viaje ácido de Weimar ". [43] French Fries + Champagne debutó en el n.º 5 en la lista Jazz Traditional Chart de Billboard, en el n.º 6 en Jazz Current y Top 20 Heatseekers Chart y fue el n.º 1 en las listas de jazz de iTunes y Amazon. [24]
En abril de 2019, los Sardines lanzaron su octavo álbum, Welcome Home, Bon Voyage . [45] Este álbum en vivo fue grabado en dos ráfagas originales en su lugar habitual, Joe's Pub , en Nueva York y Koerner Hall en Toronto . [45] El lanzamiento del álbum coincidió vagamente con la escala prolongada de los Sardines en Club Cumming , el cabaret de East Village propiedad del actor Alan Cumming, un establecimiento "maravillosamente extraño" [46] famoso por sus espectáculos de drag , noches de tejido y fusión queer del centro de la ciudad. [46] (El mismo mes, Cumming actuó en el escenario con los Sardines durante su residencia en su cabaret. [47] )
En 2019, los Hot Sardines "han actuado en todo el mundo, consiguiendo más de 100 conciertos al año". [24] Sus conciertos suelen atraer a un público joven que es "apasionado y comprometido" tanto con el revivalismo del swing como con la experiencia de "cómo podría haber sido un club de jazz en 1920". [24] Reflexionando sobre el éxito continuo de los Sardines en 2019, el crítico Nate Chinen señaló que "no muchas bandas han aprovechado el protagonismo del jazz temprano posmilenial con tanto entusiasmo como The Hot Sardines. Un conjunto de ocho miembros [que] ha dedicado más de la última década a una recuperación deslumbrante del swing de preguerra, a menudo con una buena dosis de humor". [45] Por su parte, los Sardines siguen siendo alegres sobre su éxito e insisten en que su objetivo continuo es promover la conciencia cultural de los pioneros del jazz del siglo XX poco conocidos. "Si pudiéramos contribuir a ello aunque fuera de la manera más pequeña", afirmó Palazzo en una entrevista con Star-Gazette , "nuestro trabajo estaría hecho". [3]
Aunque lo habitual para sus actuaciones en directo es un conjunto de ocho integrantes , [24] el tamaño de la banda fluctúa. Entre los miembros invitados se incluyen: [48] [49] [50] [51] [29] [28] [52]
Nada es sagrado... todo, desde Los Muppets hasta Bugs Bunny... se ha infiltrado en nuestra música y en la forma en que interpretamos e interpretamos las canciones.
— Evan Palazzo, artículo de Broadway World [1]
Los Hot Sardines interpretan jazz de una manera irreverente pero conmovedora, como se tocaba "en la época en la que la música en vivo era la reina... con un poco de glamour, un poco de coraje y mucha pasión". [55] Los críticos han atribuido la particular fortaleza de los Sardines como intérpretes a su interpretación del jazz temprano como "música pop que fue escrita hace un siglo". [21] Clive Davis escribió en The Times que "una de las muchas virtudes del grupo retro liderado por el pianista Evan Palazzo y la cantante Elizabeth Bougerol es que nos recuerda que hubo una época en la que el jazz era una forma de entretenimiento. Esa es casi una noción subversiva ahora que la música ha adquirido el estatus de conservatorio". [56]
Bougerol y Palazzo han postulado que el hot jazz se estancó precisamente porque se interpretaba "a medias y de manera repetitiva". [11] Además, postulan que el jazz en sí perdió popularidad a medida que se volvió más cerebral e individualista. [24] "Si piensas en algunos de los jazz más recientes o en el jazz posterior, puede apelar a una experiencia más intelectual de la música... no se trata necesariamente de conectar a todos en la sala", afirmó Bougerol, mientras que el jazz hace cien años era "música pop" que enfatizaba "una experiencia alegre y conectiva". [24]
Para mantener frescas y emocionantes sus interpretaciones de viejos standards de jazz, las preparaciones de las canciones de la banda son "básicas e improvisadas", y en gran medida dictadas por Palazzo apenas segundos antes de la interpretación de la canción: "Hago señales con mi mano como un receptor y llamo el tipo de solos que hacemos, así que cada vez que tocamos una canción es ligeramente diferente. También cambiamos las listas de canciones de una noche a otra, y tendemos a cambiar nuestra lista de canciones a mitad de camino". [11]
El énfasis de la banda en la improvisación y el entusiasmo llevó al Festival d'Île de France a caracterizar su estilo estridente como "un jazz jubiloso" que evoca " cabarets renacentistas de Harlem ". [30] [57] Otros críticos han comparado el "repertorio único de la banda, y un sonido y estilo que son claramente propios" [15] con "una porción del París de entreguerras vía Nueva Orleans". [58] [12]
Aunque la banda escribe e interpreta material basado en el jazz con un sabor de principios del siglo XX, están influenciados por una amplia variedad de géneros y artistas. A menudo citan a Fats Waller , [12] Louis Armstrong , [12] Thelonious Monk , [55] Count Basie , [54] Django Reinhardt , [12] Fred Astaire , [55] Mamie Smith , [55] Billie Holiday , [55] las Andrews Sisters , [54] Duke Ellington , [19] Jelly Roll Morton , [10] Peggy Lee , [56] The Mills Brothers , [19] y Ray Charles , entre otros. [13] [10] [48] [59] [19]
La banda también cita influencias culturales más modernas. Palazzo ha explicado que, dado que la banda considera que el jazz no es sacrosanto, sus interpretaciones sin pretensiones se basan en una variedad eléctrica de fuentes que abarcan " los Muppets hasta Bugs Bunny y desde Harry Connick, Jr. hasta James Brown y Louis Prima ". [1] De manera similar, Bougerol reconoció que "un crisol de músicos tanto icónicos como desconocidos han influido en nuestro estilo e interpretación de las canciones". [55] Incluso experimentan un poco con ritmos latinoamericanos . [30] Consideran que dicha experimentación es una de las razones clave por las que pueden "cautivar al público del siglo XXI". [60]
A lo largo de los años, los Sardines han recibido elogios de varios críticos. [12] [15] [40] The Guardian los denominó "los líderes carismáticos del jazz vintage" [54] y, de la misma manera, CBS News los colocó "a la vanguardia del resurgimiento del jazz vintage". [18] Una reseña en The London Times afirmó que su primer espectáculo en vivo en Londres fue "simplemente fenomenal, una musicalidad nítida que iba de la mano con un espectáculo inmaculado e ingenioso". [61] PopMatters , una revista internacional en línea de crítica cultural, los llamó "consistentemente electrizantes". [32] [21] La revista Forbes los describió como "una de las mejores bandas de jazz de la ciudad de Nueva York en la actualidad". [36] [12] Cuando los Sardines actuaron en el New York Hot Jazz Festival en mayo de 2015, [62] The New York Times consideró que su actuación fue "potente y segura". [19]
El columnista del periódico británico Matthew Kassel, de The Observer , fue algo menos entusiasta en una reseña de 2013. [10] Después de admitir que tenía prejuicios contra cualquier "banda que sentimentaliza el pasado", Kassel criticó específicamente la inclusión de bailarines de claqué en el espectáculo de los Sardines. Además, lamentó "los sombreros de pajarita , las pajaritas , los tirantes y las muecas que sirven como un componente central de los espectáculos en vivo del grupo". De todos modos, Kassel admitió que "si la música es buena, ¿debería importar algo de eso?". [10] En consecuencia, a pesar de su aversión declarada a la nostalgia, Kassel se encontró, no obstante, "moviendo el pie en señal de aprobación del mundo anticuado que crean". [10]
Sin embargo, en una reseña de 2017 en The Syncopated Times, Eli Newberger se quejó de que la banda carecía de la reverencia adecuada por el jazz como una forma de arte venerada y no cumplía con los altos estándares requeridos. [63] En particular, Newberger desaprobó la interpretación de Palazzo de la música de Fats Waller como "pesada" y "torpe". [63] También se opuso a las bromas sobre el escenario centradas en el licor de Bougerol por ser insensibles hacia quienes sufren de alcoholismo. [63] Sin embargo, Newberger elogió "al bailarín de claqué [AC Lincoln], que recogió las sutilezas, síncopas y acentos de las muchas piezas en las que tomó largos turnos solistas, demostrando la conexión especial entre el ritmo en capas y la variación melódica, como los mejores solistas de jazz clásico desde Louis Armstrong hasta 'Fats' Waller y Benny Goodman". [63]
The Hot Sardines hacen su debut en Londres.
