La Abadía de Thoronet ( en francés : L'abbaye du Thoronet ) es una antigua abadía cisterciense construida a finales del siglo XII y principios del XIII, ahora restaurada como museo. Está situada entre las localidades de Draguignan y Brignoles en el departamento de Var de Provenza , en el sureste de Francia. Es una de las tres abadías cistercienses de Provenza, junto con la Abadía de Sénanque y Silvacane , que juntas se conocen como "las Tres Hermanas de Provenza".
La abadía de Thoronet es uno de los mejores ejemplos del espíritu de la orden cisterciense. Incluso la acústica de la iglesia imponía cierta disciplina a los monjes; Debido a los muros de piedra, que creaban un largo eco, los monjes se vieron obligados a cantar juntos lenta y perfectamente.
En 1098, Robert de Molesme fundó un "nuevo monasterio" en Cîteaux, Borgoña , como reacción a lo que consideraba el lujo y la decoración excesivos de los monasterios benedictinos , bajo la dirección de Cluny . Pidió una observancia más estricta de la Regla de San Benito , escrita en el siglo VI, y una estética sobria que enfatizara el volumen, la luz y la fina mampostería, eliminando la distracción de los detalles. [3]
Bajo Bernardo de Claraval , la Orden cisterciense inició una rápida expansión. En el momento de su muerte en 1154, había 280 monasterios cistercienses en Francia; a finales del siglo XII, más de 500.
La primera comunidad cisterciense de Provenza se había instalado en Notre-Dame de Florielle, a orillas del río Florieyes, cerca de Tourtour. donde les habían dado tierras los señores locales de Castellane . Al parecer, el primer sitio no era satisfactorio para su sistema de agricultura, por lo que alrededor de 1157 se trasladaron veinticinco kilómetros al sur, a las tierras que ya poseían en Le Thoronet. El nuevo sitio contaba con las ventajas de tierras más fértiles, varios arroyos y un manantial.
No se sabe exactamente cuándo se construyó el monasterio, pero las obras probablemente ya estaban en marcha en 1176, cuando el conde de Provenza confirmó el título de propiedad . Todo el monasterio fue construido a la vez, lo que ayuda a explicar su inusual unidad arquitectónica. Probablemente la iglesia se construyó primero, a finales del siglo XII, seguida del resto del monasterio a principios del siglo XIII.
El primer abad conocido de Le Thoronet fue Folquet de Marseille , elegido en 1199. Nacido hacia 1150 en una familia de comerciantes genoveses, tuvo una carrera notable, primero como trovador , compositor y cantante de canciones de amor seculares, que fue famoso en todo el mundo. Europa medieval. En 1195 abandonó su carrera musical y se convirtió en monje, luego abad y luego, en 1205, obispo de Toulouse . Menos de un siglo después de su muerte, Dante lo honró colocándolo como uno de los habitantes del Paraíso, en Paradiso Canto IX. [4]
En el siglo XIII, no había más de veinticinco monjes en el monasterio, pero el dinero procedía de donaciones y la abadía poseía extensas tierras entre la Alta Provenza y la costa mediterránea. La industria más importante del monasterio era la cría de ganado vacuno y ovino. La carne se vendía en el mercado local y las pieles de oveja se utilizaban para hacer pergamino , que se utilizaba en el scriptorium del monasterio. La Abadía también explotaba estanques de sal en Hyères y pesquerías en la costa de Martigues , Hyères y Saint-Maxime . El pescado que no se necesitaba en la Abadía se vendía en el mercado local.
Gran parte de la agricultura y la administración estaban a cargo de los hermanos legos , monjes provenientes de una clase social más baja, que compartían el monasterio con los monjes del coro , que eran educados y a menudo provenían de familias nobles. Los hermanos legos no participaban en el coro ni en las decisiones del monasterio, y dormían en un edificio aparte.
En el siglo XIV, el monasterio estaba en decadencia. En 1328, el abad acusó a sus propios monjes de intentar robar a los aldeanos locales, apenas unos años después de la Gran Hambruna . En 1348, Provenza volvió a ser devastada, esta vez por la peste negra , que redujo aún más la población. En 1433, sólo había cuatro monjes viviendo en Le Thoronet.
En el siglo XIV, los papas de Aviñón comenzaron la práctica de nombrar a extranjeros como abades de los monasterios, celebrados en commendam . En el siglo XV, este privilegio pasó a manos de los reyes de Francia, que a menudo elegían abades por motivos económicos o políticos. Los nuevos abades in commendam recibían una parte de los ingresos del monasterio, pero no residían allí. En el siglo XVI, mientras se mantenía la iglesia de la abadía, los demás edificios estaban en gran parte en ruinas. El monasterio probablemente estuvo abandonado durante un tiempo durante las Guerras de Religión .
En el siglo XVIII, el abad decidió que las reglas de la orden eran demasiado estrictas y añadió elementos decorativos, como estatuas y una fuente. y una avenida de castaños. La abadía estaba profundamente endeudada y, en 1785, el abad, que vivía en Bourges , se declaró en quiebra. Le Thoronet fue desconsagrado en 1785 y los siete monjes restantes se trasladaron a otras iglesias o monasterios. El edificio iba a ser vendido en 1791, pero los funcionarios estatales encargados de la venta declararon que la iglesia, el cementerio, la fuente y la hilera de castaños eran "tesoros de arte y arquitectura", que debían seguir siendo "propiedad de la nación". " [5] El resto de los edificios y terrenos del monasterio fueron vendidos.
En 1840, los edificios en ruinas llamaron la atención de Prosper Mérimée , escritor y primer inspector oficial de monumentos. Fue incluido en la primera lista de Monumentos históricos franceses y la restauración de la iglesia y el campanario comenzó en 1841. En 1854, el estado compró el claustro, la sala capitular, el patio y el dormitorio, y en 1938 compró las partes restantes del edificio. Monasterio todavía de propiedad privada.
Desde 1978, los miembros de una orden religiosa, las Hermanas de Belén, celebran la misa dominical en la abadía.
Siguiendo la Regla de San Benito, la Abadía de Thoronet fue diseñada para ser una comunidad autónoma, atendiendo a todas sus propias necesidades. Los monjes vivían aislados en el centro de esta comunidad, donde el acceso de los laicos estaba estrictamente prohibido.
El diseño de la Abadía fue una expresión de las creencias religiosas de los cistercienses. Utilizó los elementos más básicos y puros; roca, luz y agua, para crear un mundo austero, puro y sencillo para los monjes que lo habitaban. La ubicación de la iglesia literalmente sobre una roca simbolizaba [ cita necesaria ] el precepto de construir sobre una fe fuerte. Se suponía que la simplicidad del diseño inspiraría una vida sencilla y evitar distracciones.
La Abadía fue construida con piedras sencillamente talladas extraídas de una cantera cercana. Todas las piedras eran del mismo tipo y color y combinaban con el terreno pedregoso que rodeaba la iglesia, dando armonía al conjunto. Las piedras fueron cortadas y colocadas cuidadosamente para proporcionar superficies lisas de sillar , para evitar fallas o distracciones visuales.
El abastecimiento de agua era un factor crucial para los monjes cistercienses; se utilizaba para beber y cocinar, para hacer funcionar el molino y para ceremonias religiosas, como el mandatum , que se realizaba una vez por semana. Los monjes idearon un ingenioso sistema de agua, que probablemente proporcionaba agua corriente en la cocina y para las fuentes donde se lavaban los monjes, así como agua pura para las ceremonias religiosas.
La iglesia abacial está situada en el punto más alto del solar, y tiene forma de cruz latina, de unos cuarenta metros de largo por veinte metros de ancho, orientada de este a oeste, con el coro y el altar en el extremo este, como es habitual. . El exterior es perfectamente sencillo, sin decoración. Como sólo se permitía la entrada a los monjes, no hay una entrada monumental, sino sólo dos puertas sencillas, para los hermanos legos a la izquierda y los monjes a la derecha.
La puerta de los monjes se conocía como la "Puerta de los Muertos", ya que los cuerpos de los monjes que habían muerto eran sacados por esta puerta después de una misa. Primero fueron colocados en un depósito , un largo estante junto a la pared sur, y luego fueron enterrados directamente en la tierra del cementerio.
El sencillo campanario fue construido probablemente entre 1170 y 1180 y tiene más de treinta metros de altura. Las reglas del orden prohibían los campanarios de piedra o de altura excesiva, pero se hicieron excepciones en Provenza, donde los vientos Mistral arrasaron las estructuras de madera más frágiles.
En el interior, la iglesia consta de una nave principal de tres tramos cubierta con bóveda de cañón apuntado y dos naves laterales. Los arcos que sostienen la bóveda descansan sobre medias columnas, que descansan sobre bases de piedra cuidadosamente talladas a unos dos metros de altura en la mitad de los muros de la nave.
El coro en el extremo oriental termina con un ábside abovedado de media cúpula con tres ventanas de arco de medio punto, que simboliza [ cita necesaria ] la Trinidad. Tres arcadas de la nave dan acceso al resto de partes del edificio. En los ábsides del crucero hay dos pequeñas capillas, alineadas del mismo modo que el santuario principal, como en las abadías cistercienses de Cîteaux y Clairvaux .
La cabecera de la Abadía, el espacio semicircular detrás del altar, no tiene decoración, pero el refinamiento de la mano de obra, así como la forma perfectamente redondeada, era en sí misma una expresión de las ideas religiosas de los cistercienses. Se suponía que el círculo se acercaba a la perfección de lo divino, a diferencia del cuadrado, que pertenecía al mundo secular. [ cita necesaria ]
Las tres ventanas del ábside, el óculo redondo de arriba, llaman la atención sobre el altar. Mirando hacia el este, captan la primera luz de la mañana y miran en la misma dirección desde la que se esperaba que Cristo regresara a la tierra. Ellos y las cuatro pequeñas ventanas del crucero dejaban entrar la luz suficiente para dar vida a la piedra del interior, especialmente en las horas de la salida y la puesta del sol, que eran también las horas de los servicios religiosos más importantes, laudes y vísperas . La luz que entraba por las ventanas cambiaba el color de la piedra y creaba formas de luz y oscuridad que se movían lentamente, marcando el paso del tiempo, elemento esencial de la vida en el monasterio.
Las claras vidrieras datan de 1935 y fueron recreadas siguiendo el modelo de las vidrieras del siglo XII de la abadía de Obazine en Corrèze .
El edificio de los monjes está ubicado al norte de la iglesia y está conectado a ella por escaleras, que permitían a los monjes el acceso directo a los servicios.
El dormitorio está en el piso superior del edificio de los monjes. El abad tenía una celda separada en el lado izquierdo, subiendo una corta escalera. El dormitorio estaba iluminado por hileras de ventanas semicirculares. Delante de cada ventana dormía un monje.
La Sacristía , una sala de dos metros de alto, tres de ancho y cuatro de largo, con una única ventana, adosada al crucero de la iglesia, era donde se guardaban las vestiduras eclesiásticas y las vestiduras sagradas. Tenía acceso directo a la iglesia a través de una puerta que daba al crucero. El Sacristán estaba a cargo del tesoro de la Abadía, tocaba el timbre del dormitorio para los servicios nocturnos y subía al techo para hacer observaciones astronómicas para determinar la hora exacta de los servicios religiosos, según la temporada.
El armarium (biblioteca) es una sala de tres metros por tres metros situada en el nivel inferior del edificio de los monjes y que da al claustro. El armarium contenía los libros seculares que los monjes utilizaban habitualmente. Se cree que contenía libros de medicina, geometría, música, astrología y las obras clásicas de Aristóteles , Ovidio , Horacio y Platón .
La Sala Capitular , o Sala Capitular, era la sala donde los monjes se reunían diariamente para leer un capítulo de la regla de San Benito y discutir temas comunitarios. En esta sala también tuvo lugar la elección de los nuevos abades. Su arquitectura, con bóvedas de crucería apoyadas sobre dos columnas con capiteles decorados, era la más refinada del monasterio y mostraba la influencia del nuevo estilo gótico . Los muros y columnas datan aproximadamente de 1170, la bóveda de 1200-1240.
Durante la lectura de la Regla y las discusiones, los monjes se sentaban en bancos de madera y el Abad se sentaba al este, de cara a la entrada. El elemento escultórico principal es una simple cruz de la orden en la columna sur, ante la cual los monjes se inclinaban brevemente. En el capitel de la columna norte está esculpida una mano que sostiene una cruz, símbolo de la autoridad del abad. A veces era enterrado en esta habitación, para que después de su muerte su memoria aumentara la autoridad del abad viviente.
La Sala de los Monjes estaba en el extremo norte del edificio de los monjes, pero cayó en ruinas y quedan pocos restos. La sala se utilizaba para la confección de ropa, como taller, para la formación de los nuevos monjes, y como scriptorium , la sala donde se escribían los manuscritos, ya que era la única sala climatizada de la abadía.
El claustro , en medio del monasterio, era el centro de la vida monástica. Mide unos treinta metros de lado, tiene forma de trapecio alargado y sigue el terreno, descendiendo desde el edificio de los monjes hacia el río. A pesar de su extraña forma y su ubicación en un terreno muy accidentado, logra mantener su unidad arquitectónica y mimetizarse con su entorno natural; en algunos lugares la roca de la ladera pasa a formar parte de la arquitectura.
La construcción comenzó en 1175, lo que convirtió al claustro de Thoronet en uno de los claustros cistercienses más antiguos que existen. La galería sur es la más antigua, seguida de la galería este, junto a la sala capitular, que presenta una cubierta de bóveda de cañón ligeramente apuntada, más moderna. La construcción se completó con la galería norte, junto al antiguo refectorio, y la galería oeste. Posteriormente se construyó un segundo nivel de galerías, también desaparecido.
Los gruesos muros de las galerías, sus dobles arcadas, las sencillas aberturas circulares sobre cada columna central y los sencillos capiteles confieren al claustro una particular potencia y sencillez.
En el claustro, delante de lo que había sido la entrada al refectorio, se encuentra un lavabo . Se sitúa en una estructura propia hexagonal, con cubierta de bóveda de crucería. El agua procedía de un manantial cercano y los monjes la utilizaban para lavarse, afeitarse, tonsurarse y lavar la ropa. El lavabo es una reconstrucción basada en un fragmento del lavabo central original.
El ala norte de un monasterio cisterciense, frente a la iglesia, contiene tradicionalmente el refectorio (comedor), las cocinas y el calefactorio o sala de estar climatizada. El ala norte quedó en ruinas y fue abandonada en 1791.
El ala del monasterio de los hermanos laicos data del siglo XIII, mucho después que los demás edificios. El edificio tenía dos pisos de altura, con un comedor en la planta baja y un dormitorio arriba. Dos arcos del edificio cruzan el río Tombareu. Las letrinas estaban ubicadas en esta parte del edificio.
La bodega es una sala rectangular alargada adosada a la galería este del claustro. Este edificio ha sufrido numerosas remodelaciones, y ya no tiene su forma original. En el siglo XVI se convirtió en bodega y todavía se pueden ver los lagares.
La abadía de Thoronet tuvo una influencia significativa en el arquitecto suizo Le Corbusier . Después de la Segunda Guerra Mundial, el padre Couturier, sacerdote y artista dominicano , que tenía contactos con los artistas contemporáneos Marc Chagall , Fernand Léger , Henri Matisse y Pierre Bonnard , invitó a Le Corbusier a diseñar. un convento en La Tourette , cerca de Lyon. El padre Couturier escribió a Le Corbusier en 1953: "Espero que puedas ir a Le Thoronet y que ese lugar te guste. Me parece que allí encontrarás la esencia de lo que debía ser un monasterio en aquella época". fue construido; un lugar donde los hombres vivían con voto de silencio, se dedicaban a la reflexión y la meditación y a una vida comunitaria que no ha cambiado mucho con el tiempo." Le Corbusier visitó Thoronet y escribió un artículo sobre su visita, que incluía la observación de que "la luz y la sombra son los altavoces de esta arquitectura de la verdad". El convento que finalmente construyó tiene una serie de elementos inspirados en Thoronet, incluida la torre y los volúmenes simples, y la alternancia de espacios llenos y vacíos creados por la luz brillante que incide sobre las paredes.
El arquitecto británico John Pawson también se inspiró en Thoronet para la abadía cisterciense de Novy Dvur en la República Checa (2004).
Le Thoronet fue fuente de inspiración para el poeta belga Henry Bauchau (nacido en 1913), que publicó en 1966 La Pierre Sans Chagrin .
En 1964, el arquitecto francés Fernand Pouillon publicó Les pierres sauvages , una novela histórica en forma de diario de un maestro obrero de la abadía. Ganó el premio de los Deux Magots (1965) y Umberto Eco lo elogió como "una contribución fascinante a la comprensión de la Edad Media".
43°27′37″N 6°15′50″E / 43.46028°N 6.26389°E / 43.46028; 6.26389