La XII Brigada (de Obús) (12.ª Brigada (de Obús)) fue una unidad de la Artillería de Campaña Real Británica desde 1900 hasta 1920, que prestó servicio durante la Segunda Guerra de los Bóers como infantería montada. En la Primera Guerra Mundial sirvió con la 6.ª División de Artillería en el Aisne y durante la Carrera al Mar , más tarde en el saliente de Ypres . En 1916 se disolvió y se reformó como una brigada de cañones de campaña en defensa local. Desmovilizada después del Armisticio , se reformó rápidamente, pero fue absorbida por otra brigada en 1920.
Tradicionalmente, la unidad básica de la Artillería Real (RA) siempre ha sido la batería . Aunque las baterías estaban organizadas en "batallones", se trataba de agrupaciones puramente administrativas. Entre 1859 y 1900, las baterías independientes se agruparon en brigadas en grupos geográficos denominados en diferentes momentos "brigadas", "divisiones" o "divisiones de brigada" (aunque los títulos no tenían conexión con las formaciones de campo del mismo nombre). La Segunda Guerra Bóer vio divisiones de brigada de tres baterías establecidas como un tipo de unidad permanente de la Artillería de Campaña Real , bajo el mando de un teniente coronel y comparable con un batallón de infantería o regimiento de caballería; fueron redesignadas simplemente como brigadas en 1903. [1] [2] Una de estas nuevas unidades fue la XII División de Brigada, [a] formada en marzo de 1900 cuando sus baterías constituyentes fueron enviadas a Sudáfrica para el servicio contra los bóers. Comandado por el teniente coronel John Barker y equipado con obuses BL de 5 pulgadas , [b] tenía la siguiente organización: [4] [5] [6]
Al estallar la guerra en 1899, la 43.ª (H) Bty se encontraba en Shorncliffe , la 86.ª (H) Bty en Newcastle upon Tyne y la 87.ª (H) Bty en Seaforth . [11] Fueron enviadas a Sudáfrica a principios de 1900 para reforzar a las tropas que ya se encontraban allí para el avance previsto. Al principio, las baterías permanecieron independientes y la división de brigada no estaba concentrada. El 14 de abril, el comandante británico, Lord Roberts , asignó las 43.ª y 87.ª (H) Btys al Cuerpo de Artillería de su ejército principal en Bloemfontein [12] mientras que la 86.ª (H) Bty estaba con el Cuerpo de Artillería del Ejército de Natal de Sir Redvers Buller , [13] El 24 de abril, la 87.ª (H) Bty se unió a la fuerza de Sir Ian Hamilton que acababa de capturar las obras hidráulicas en las afueras de Bloemfontein, y el 5 de junio Roberts había marchado desde Bloemfontein para capturar Johannesberg y Pretoria . [14] [15]
Con la pérdida de las principales ciudades bóeres, el período de batallas campales estaba terminando y los bóers adoptaron la guerra de guerrillas . Cada vez más, las brigadas y baterías de artillería se desmantelaron a medida que los británicos empleaban columnas móviles a menudo con solo un par de cañones, o incluso un solo cañón. Los tenientes coroneles de la RFA se convirtieron en comandantes de distrito o de columna y las columnas de municiones formaron depósitos locales de hombres, armas, caballos y municiones para las secciones en el campo. [16] Por ejemplo, dos obuses de la 43.ª Bty acompañaron a la columna de Sir Archibald Hunter en septiembre de 1900 mientras intentaba atrapar a las fuerzas de Christiaan de Wet en el área de Doornberg. Sir Henry Hildyard empleó una mayor concentración de artillería, incluidos dos obuses de la 86.ª (H) Bty, para bombardear posiciones bóer cuando forzó el desfiladero de Winderhoogte el 10 de septiembre. [17] En noviembre, dos obuses de la 86.ª (H) Bty vigilaban el ferrocarril en el subdistrito de Dundee de la línea Johannesburgo-Durban. [18] A finales de noviembre, De Wet quedó atrapado entre los ríos Orange y Caledon, pero la lluvia paró y logró escapar una vez que el Caledon se volvió vadeable, perseguido por tres columnas, incluida una comandada por el teniente coronel Barker con una sección de su 86.ª (H) Bty. Las columnas a menudo estaban a la vista de su presa, pero rara vez entraban en el alcance de la artillería y él desaparecía en las montañas. [19] [20]
En enero de 1901, De Wet se preparó para invadir la Colonia del Cabo desde Doornberg, y las columnas británicas se reorganizaron para impedirlo. Parte de la 43.ª (H) Bty estaba con la columna de White (que incorporaba parte de la columna de Barker) en la fuerza del mayor general Bruce Hamilton , mientras que dos obuses de la 86.ª (H) Bty estaban con la columna de Pilcher en la fuerza del mayor general Charles Knox . Cuando De Wet se coló entre las fuerzas de Hamilton y Knox, Knox lo persiguió mientras Hamilton se dirigía hacia el sur en tren para anticiparse a él. De Wet también evitó este bloqueo, y las columnas británicas se reorganizaron para lo que se conoció como la "Gran Cacería de De Wet". Hamilton y Knox estaban en el río Orange cerca de Bethulie , y dos obuses de la 43.ª (H) Bty estaban con la columna recién organizada de Hickman en reserva cerca de Naauwpoort. Esta combinación tampoco logró detener a De Wet y Knox, que partieron en su persecución. Sin embargo, la incursión de De Wet en la Colonia del Cabo no logró provocar una rebelión allí, y tuvo que regresar al Estado Libre de Orange , donde desapareció nuevamente, habiendo perdido sus carros y armas. La Gran Cacería fue cancelada a fines de febrero. [21] [22]
Simultáneamente, obuses individuales de la 87.ª (H) Bty acompañaron a las columnas de los coroneles Edmund Allenby y William Pulteney que operaban contra el general Louis Botha en Transvaal Oriental desde el 28 de enero. Al día siguiente, las dos columnas se combinaron para hacer que los bóers se alejaran de su posición en Boschman's Kop. Siguieron y encontraron a los bóers en posición con algo de artillería, obligándolos a retirarse el 1 y 2 de febrero. Las columnas británicas luego convergieron en Ermelo , con Pulteney avanzando directamente por la carretera. Aunque se le impidió a Botha invadir Natal , las columnas estaban demasiado dispersas para detener la huida de sus comandos. Pulteney encontró Ermelo desierto, y Allenby fue detenido por una resuelta retaguardia bóer. [23]
En julio de 1901 se inició una nueva serie de ataques concéntricos en el noroeste del Estado Libre, con un obús de la 43.ª (H) Bty marchando con la columna del coronel WH Williams (el coronel Barker comandaba una de las «columnas de parada», con base en Winburg , que había fortificado). Las columnas persiguieron a los generales Koos de la Rey y Jan Kemp durante el invierno, pero a menudo los cañones se veían obstaculizados por la espesura de los matorrales, que proporcionaban cobertura a los bóers. [24] [25] [26]
A finales de 1901, la artillería se había vuelto casi irrelevante en la guerra de guerrillas móvil que prevalecía entonces, pero las fuerzas británicas tenían una necesidad desesperada de más tropas montadas. Una solución fue convertir las unidades de artillería en infantería montada , conocida como Royal Artillery Mounted Rifles , montadas a caballo. Toda la XII (H) Brigada División, bajo el mando del mayor CD Guinness de la 86.ª (H) Bty, se combinó con la VIII Brigada División para formar la Columna del coronel James Dunlop, de unos 750 hombres. La RAMR se reunió en Pretoria y entró en acción por primera vez durante las "New Model Drives" que acorralaron a cientos de bóers en enero-febrero de 1902. La RAMR de Dunlop sirvió con la columna del coronel el honorable Julian Byng en el noreste del Estado Libre de Orange . [27] [28]
Antes de que comenzara el avance de las columnas paralelas, la columna de Byng se había situado cerca de Reitz para vigilar los movimientos de los bóers, evitar que se reunieran grupos hostiles y encontrar al comandante Mears y la artillería bóer restante. El 1 de febrero, De Wet ordenó un encuentro con Mears, pero Byng estaba entre ellos, apostado en las orillas del río Liebenbergsvlei . Al intentar cruzar, Mears fue rechazado y perdió su artillería. El 5 de febrero, las columnas británicas comenzaron el "avance" con un cordón de hombres montados a intervalos de 10 yardas que avanzaban hacia la línea de fortines a lo largo del ferrocarril, 50 millas más adelante. El avance duró tres días y dos noches, y se tomaron estrictas precauciones para evitar que los bóers retrocedieran a través del cordón por la noche. El primer avance fue solo parcialmente exitoso: De Wet atravesó la línea de fortines con varios cientos de bóers. Pero un segundo avance siguió inmediatamente para despejar la siguiente área del Estado Libre. En la noche del 23 de febrero en Langverwagt, De Wet intentó forzar una ruptura en el cordón con una fuerza seleccionada de bóers, para permitir que el convoy de carros que transportaban al gobierno del Estado Libre y a los civiles escapara hacia el norte. En la confusión, el comandante Jan Meyer con el comando Harrismith perdió el rumbo y se topó con la sección de la línea en poder de los artilleros de Dunlop. Fueron rechazados con pérdidas y huyeron hacia el sur. Una vez más, De Wet logró escapar con un núcleo duro de bóers y algunos de los civiles, pero cientos de ellos quedaron atrapados en la red que se cernía y se vieron obligados a rendirse, incluidos Meyer y más de 570 hombres de Harrismith. Los ataques continuaron, el coronel Barker ahora comandaba un grupo de seis pequeñas columnas, y en mayo los bóers finalmente se rindieron, firmando el Tratado de Vereeniging . [29] [30] [31] [32] [33]
Después del final de la guerra, la XII (H) Brigada regresó a Newcastle, ahora bajo el mando del coronel Brevet F. Waldron, más tarde del Bt-Col AS Pratt. [34] [35] [f] Durante 1905 se trasladó al cuartel de artillería real, Woolwich , bajo el mando del teniente coronel JB Langley, [37] y en 1909 había ido a Aldershot . [38] Durante 1910, la brigada se trasladó al cuartel Deepcut cerca de Farnborough, Hampshire , y el teniente coronel WA Robinson tomó el mando, seguido por el teniente coronel WT Furse durante 1912. [39] [40] A finales de 1913, la brigada había cruzado a Irlanda. [41] [42]
Al estallar la Primera Guerra Mundial, las baterías de obuses estaban equipadas con seis obuses de 4,5 pulgadas cada una. [43] Las columnas de munición solo se formaban cuando se movilizaba una brigada para el servicio activo. Como parte de las reformas de Haldane en 1908, los hombres de las antiguas unidades de la Milicia de Artillería de la Real Artillería de Guarnición (RGA) se unieron a la Reserva Especial a tiempo parcial como Artillería de Reserva de Campaña Real. Su papel en tiempos de guerra era formar columnas de munición de brigada (BAC) para la RFA. [44] [g]
Al estallar la guerra en Europa en agosto de 1914, la XII (H) Brigada estaba estacionada en Irlanda, bajo el mando del teniente coronel G. Humphreys, con las siguientes disposiciones: [42] [46]
Bajo el plan de movilización, varias unidades en Irlanda, incluida la XII (H) Bde, fueron asignadas a la 6.ª División de la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF), que serviría en el Frente Occidental . La XII (H) Brigada recibió la orden de movilizarse el 5 de agosto, y el 15 de agosto se trasladó a Queenstown, donde las baterías abordaron el SS Cymric con destino a Liverpool . Al llegar a Inglaterra, se unió a la 6.ª División concentrada en campamentos alrededor de Cambridge y participó en el entrenamiento divisional. Luego, el 7 de septiembre, se dirigió a Southampton , el puerto de embarque para Francia. Las 43.ª y 86.ª (H) Btys abordaron el transporte Kingstonian , la 87.ª (H) Bty en el SS Cornishman , mientras que la BAC fue a bordo del Cornishman y la SS Bellerophon . [42] [46] [47] [48] [49]
La brigada desembarcó en Saint-Nazaire el 10 de septiembre y se dirigió al frente. El 13 de septiembre, la 6.ª División se había concentrado en Coulommiers , al este de París, y al día siguiente avanzó para unirse a la BEF, que estaba atacando en el Aisne . [46] [47] [49] [50]
La 6.ª División se unió al III Cuerpo y se dividió inicialmente para reforzar las formaciones ya presionadas de ese cuerpo y del I Cuerpo . La XII (H) Bde fue destacada a la 5.ª División y, después del anochecer del 16 de septiembre, sus baterías "entraron en acción" cerca de la granja La Pavillon, donde atrincheraron sus cañones durante la noche. Abrieron fuego al día siguiente, bombardeando el pueblo dominante de Chivres y prendiéndole fuego. Los cañones de la brigada dispararon muy poco en la mañana del 18 de septiembre y al mediodía fue transferida a la 4.ª División , moviéndose a Venizel , donde podía observar las trincheras enemigas en la meseta de Vregny . Al día siguiente, las baterías apuntaron sus obuses en estas trincheras con la ayuda de un avión de observación. La observación aérea ya estaba demostrando su valor en el terreno montañoso a lo largo del Aisne: el 21 de septiembre, la 43.ª (H) Bty bombardeó una posición donde se informó que se estaba inflando un "Zeppelin" (probablemente un globo de observación). Al día siguiente, el Cuartel General de la Brigada fue atacado por un avión alemán. El Cuartel General del I Cuerpo también comenzó a ejercer un mayor control sobre la artillería, una batería de la XII (H) Bde pasó a estar bajo el mando de un grupo que podía cambiar rápidamente el fuego de un punto a otro del frente del cuerpo. Poco sucedió en el frente de la 4.ª División durante los siguientes días, y a última hora del 25 de septiembre se ordenó a la brigada que reconociera posiciones alternativas a lo largo del río desde las que pudiera disparar contra la artillería enemiga alrededor de Pont Rouge; el comandante de la brigada eligió posiciones en Le Moncel. El 26 de septiembre, se ordenó a la 87.ª (H) Bty que disparara en apoyo de un ataque francés a las trincheras de la granja Perriere, pero el avión de observación no pudo localizar el objetivo y el ataque se retrasó hasta el 30 de septiembre. Los combates de la Primera Batalla del Aisne estaban amainando y el frente se estaba asentando en la guerra de trincheras . La 4.ª División continuó manteniendo su línea, y la XII (H) Bde movió secciones de obuses a diferentes posiciones para poner bajo fuego las trincheras enemigas a lo largo de la carretera de Maubeuge . La 87.ª (H) Batería bombardeó un pajar junto a la carretera que los alemanes estaban usando como puesto de observación (OP), y la brigada silenció una batería de obuses enemiga. [46] [47] [51] [52] [53]
La carrera hacia el mar se puso entonces en marcha y la BEF se trasladó al norte para impedir que las fuerzas alemanas flanquearan a los aliados. La XII (H) Brigada volvió al mando de la 6.ª División de Artillería (6.ª DA) el 2 de octubre y se entrenó en Longueil-Sainte-Marie el 9 y 10 de octubre. A su llegada a Saint-Omer, la brigada fue inmediatamente reorganizada por la 6.ª DA: la 43.ª (H) Bty pasó a la XXIV Bde a cambio de la 112.ª Bty, y la 87.ª (H) Bty se intercambió con la 72.ª Bty de la XXXVIII Bde. Las baterías 72.ª y 112.ª estaban equipadas con cañones de campaña de 18 libras en lugar de obuses. La XII (H) BAC tuvo que cambiar algunos de sus vagones de munición de 4,5 pulgadas por vagones de munición de 18 libras y armas pequeñas. [46] [47]
Los alemanes avanzaban entre Armentières y La Bassée en un intento de rodear el flanco aliado, y tan pronto como desembarcó, el III Cuerpo avanzó por Hazebrouck para encontrarse con ellos. La artillería comenzó a avanzar, dejando que la infantería fuera traída por autobuses franceses. El 13 de octubre, la 6.ª División encontró a los alemanes atrincherados en su frente a lo largo de la línea del arroyo Méterenbecque. Su línea discurría a lo largo de una cresta baja y la ciudad de Méteren , contra la cual el III Cuerpo lanzó un ataque a las 14.00 horas, iniciando la Batalla de Armentières . La XII Brigada entró en acción al noreste de Strazeele , apoyando a la 17.ª Brigada de Infantería . El clima brumoso dificultó la observación, pero la XII Bde afirmó que pudo proporcionar un buen apoyo utilizando oficiales de observación avanzada (FOO). Las baterías se prepararon para apoyar la reanudación del ataque a la mañana siguiente, pero el FOO de la 43.ª (H) Bty informó que el enemigo había desocupado sus posiciones durante la noche. La brigada recibió la orden de avanzar para apoyar a la 19.ª Brigada de Infantería , marchando a través de Bailleul bajo una fuerte lluvia y deteniéndose en la carretera de Lille , donde se vio bloqueada por un atasco de tráfico. Los artilleros acamparon en Bailleul esa noche. Parte de la 72.ª Bty se mantuvo a la espera de la acción mientras el III Cuerpo continuaba su avance el 15 de octubre, y la brigada estaba a punto de regresar a sus alojamientos en Bailleul cuando se ordenó a la 6.ª División asegurar los puentes sobre el río Lys en Sailly esa noche. La XII Brigada avanzó más allá de Steenwerck y luego se alojó en campamentos fríos y húmedos esa noche y todo el día siguiente. [46] [47] [54] [55]
El III Cuerpo inició un avance general el 17 de octubre, encontrando poca oposición al entrar en Armentières, y el 6.º DA avanzó a través de Fleurbaix antes de entrar en los alojamientos de Bac St Maur. Al día siguiente apoyó a la 16.ª Brigada de Infantería , y la 86.ª (H) Bty entró en acción en Bois-Grenier . La resistencia alemana se había endurecido y el 19 de octubre las 86.ª (H) y la 112.ª Bty apoyaron a la infantería de la 16.ª Bde que mantenía una línea al sur del Château de Flandres, y la 72.ª Bty llegó desde la reserva más tarde ese mismo día. Durante los días siguientes, las baterías atacaron varios objetivos, principalmente grupos de infantería alemana que atrincheraban sus posiciones. El 20 de octubre, los alemanes intentaron con determinación abrirse paso a través de las posiciones del 1.er Batallón Buffs en el castillo, pero fueron detenidos por el fuego efectivo derribado por los FOO de la XII Bde. Sin embargo, los alemanes hicieron más progresos en otros lugares y la 6.ª División tuvo que ceder terreno. Mantuvo sus posiciones alrededor de Bois-Grenier durante el resto del mes, con la artillería brindándole un buen apoyo. El 23 de octubre, la XII Bde rechazó algunas baterías alemanas que entraron en acción cerca de la iglesia de Ennetières , causando pérdidas considerables. [46] [56] [57]
Después de que la batalla de Armentières terminara el 2 de noviembre, la 6.ª División, como parte del III Cuerpo, continuó manteniendo el frente en este sector. La XII Brigada dispuso sus baterías de tal manera que una sección de cada una estuviera en acción en todo momento. El 5 de noviembre, la 86.ª (H) Bty fue destacada a la 4.ª División para reemplazar a las unidades enviadas al norte para la lucha en torno a Messines ; regresó el 8 de noviembre. Hubo algunos disparos contra granjas y trincheras en poder del enemigo, y se recibió algún bombardeo enemigo en respuesta, pero la escasez de municiones a menudo mantuvo a la artillería de campaña inactiva durante el invierno. La XII Brigada pasó a la reserva y revisó sus cañones a principios de diciembre, regresando a sus antiguas posiciones el 9 de diciembre. A pesar de la escasez de municiones, la XII Bde apoyó un ataque de la vecina 7.ª División el 18 de diciembre. El fuego de contrabatería (CB) alemán obligó a la 72.ª Bty a cambiar de posición en enero de 1915. La 6.ª DA llevó a cabo bombardeos de alambre de púas y defensas alemanas el 10 de marzo de 1915 como demostración para desviar la atención del ataque a Neuve Chapelle . [46] [47] [58] [59]
En febrero, la 86.ª (H) Bty fue relevada en la línea por una batería ad hoc de cuatro cañones bajo el mando del mayor Woodside, formada por una sección de cada una de las 43.ª y 87.ª (H) Btys. La 86.ª (H) Battery y una sección de la BAC se agregaron a la recién llegada 28.ª División del 2 al 23 de febrero, y a su regreso la "Batería de Woodside" abandonó la brigada. El 18 de abril, el teniente coronel Humphreys y la mitad del personal del cuartel general de la brigada fueron destacados a la 4.ª Artillería Divisional en Le Bizet para organizar un grupo de obuses que incluía a la 87.ª (H) Bty y a la Bty de Woodside (ahora St Clair's). Este participó en la Segunda Batalla de Ypres , pero se disolvió el 29 de abril y el destacamento del cuartel general regresó. El resto de la brigada disparó tiros de registro regulares y ocasionalmente bombardeó una posición alemana, pero por lo demás no participó. [46] [60]
En la primavera de 1915, la mayoría de las artillerías divisionales en la BEF tenían brigadas de obuses de solo dos baterías, y el 18 de mayo la 86.ª (H) Bty fue transferida a la 127.ª (H) Bde en el 4.º DA. Las baterías de 18 libras 72.ª y 112.ª partieron para reunirse con sus brigadas originales el 27 de mayo, y las 43.ª y 87.ª (H) Btys regresaron a la XII (H) Bde. El teniente coronel Humphreys fue ascendido a general de brigada y asumió el cargo de comandante de la Artillería Real (CRA) de la 6.ª División. El mayor HM Davson se unió a la XII (H) Bde como su nuevo comandante, y más tarde fue ascendido a teniente coronel. La brigada reformada luego marchó para tomar posiciones de artillería cerca de Poperinge , con el cuartel general de la Bde cerca de Vlamertinge . [46] [47] [60] [61] [h]
Las nuevas posiciones de la brigada estaban dentro del saliente de Ypres , donde la 6.ª División había sido transferida al VI Cuerpo . El 28 de julio, el Cuartel General de la XII Bde se trasladó al castillo de Reigersburg, al norte de Ypres , y tomó medidas para cubrir el frente de la 14.ª División (Ligera) que luchaba en Hooge . La 43.ª (H) Batería se situó cerca del castillo, dos cañones de la 87.ª (H) Bty en Poitijze y el resto de la batería al este del canal, en las afueras del norte de Ypres. Desde el 1 de agosto, estas baterías llevaron a cabo bombardeos diarios antes del amanecer de las trincheras enemigas alrededor de Hooge. Aunque la 43.ª (H) Bty disparaba a una distancia de 6.000 yardas (5.500 m), podía colocar con precisión los proyectiles en las trincheras alemanas a solo 100 yardas (91 m) de las posiciones británicas. El saliente era un sector particularmente peligroso, y la 87.ª (H) Bty perdió el 10 por ciento de sus efectivos como bajas durante los preparativos para esta batalla, principalmente entre los señaleros que reparaban los cables telefónicos hacia el puesto de observación (OP). Del 2 al 4 de agosto, la 6.ª División silenciosamente y sin ser notada relevó a la 14.ª (L) División en la línea y se preparó para realizar un ataque de preparación para recuperar el terreno perdido, mientras las divisiones vecinas realizaban desviaciones. El general de brigada Humphreys trazó un cuidadoso plan de artillería para el ataque. El 9 de agosto, la brigada llevó a cabo un bombardeo desde las 02.45 hasta las 03.15 (indistinguible del "odio" matutino habitual de los días anteriores) y la infantería lanzó su ataque al amanecer, habiéndose desplegado en tierra de nadie cerca de los proyectiles que caían. Las brigadas 16 y 18 realizaron un ataque concéntrico y atravesaron las defensas exteriores casi inmediatamente, uniéndose en el cráter Hooge, donde hubo combates cuerpo a cuerpo. Después de haber disparado proyectiles de alto explosivo Lyddite en el bombardeo preliminar, la 87.ª (H) Bty cambió a proyectiles de metralla y pudo disolver los contraataques enemigos, su fuego dirigido por el comandante de la batería desde un puesto de observación en lo alto de la torre de la catedral en ruinas de Ypres . [46] [47] [64] [65] [66]
Después de este ataque exitoso, solo hubo disparos esporádicos durante el resto de agosto, y el Cuartel General de la Brigada y en septiembre la mitad de las secciones a la vez pudieron descansar en reserva en Watou . El 2 de octubre, el Cuartel General de la Brigada tomó el control de los cañones nuevamente, con la 4.ª Bty de Asedio, RGA, bajo el mando, así como la 87.ª Bty (H), que tenía un cañón en La Brique , dos en Reigersburg y tres en "the Hedge". La 43.ª Bty (H) relevó a la 87.ª Bty (H) en la segunda mitad del mes. Gran parte del trabajo ahora consistía en mejorar las posiciones para el próximo invierno. El 22-3 de noviembre, toda la brigada se retiró a Watou y luego se trasladó a los alojamientos en Lederzeele para revisiones e inspecciones. El 16 de diciembre, las dos baterías regresaron al frente, temporalmente bajo el mando de las brigadas de la RFA en el lugar. Luego, el 23 de diciembre, el Cuartel General de la XII Brigada avanzó y al día siguiente se hizo cargo de un grupo concentrado de baterías de obuses que podían llevar a cabo bombardeos de represalia, al que se recurrió por primera vez el 31 de diciembre. [46]
El nuevo año no cambió mucho. A finales de enero de 1916, el Cuartel General de la XII Brigada entregó las 43.ª y 87.ª (H) Btys a las otras dos brigadas de la RFA en línea y se trasladó de nuevo a Houtkerque para hacerse cargo de las líneas de carros de las 10 baterías de la 6.ª DA. Entre las noches del 12/13 y el 19/20 de marzo, las secciones de las 43.ª y 87.ª (H) Btys fueron relevadas por la artillería divisional de la División de Guardias y se unieron al Cuartel General de la Brigada y al BAC en un traslado a Arnèke , donde revisaron el equipo y llevaron a cabo el entrenamiento. El 19 y el 20 de abril, la XII Brigada relevó a una brigada de la 20.ª División (Ligera) en el norte del saliente de Ypres, con el Cuartel General de la Brigada en Elverdinge . Allí, el teniente coronel Davson tomó el mando del «Grupo de la izquierda» de las baterías del 6.º DA, que incluían la 43.ª (H) Bty y toda la XXIV Bde, mientras que la 87.ª (H) Bty se unió al «Grupo de la derecha». El frente estaba muy activo y el 21 de abril el 6.º DA apoyó inmediatamente una operación para recuperar las trincheras en Willow Walk. Dos días después, los alemanes bombardearon la zona de Elverdinge y la 43.ª (H) Bty sufrió varias bajas. Los alemanes apuntaron sus cañones de nuevo el 24 de abril y repitieron el intenso bombardeo de las posiciones de artillería y de artillería del 6.º DA en torno a Elverdinge y Poperinge el 26 de abril, mientras que el 6.º DA disparó bombardeos de represalia. El bombardeo enemigo provocó varios incendios en los cuarteles y las posiciones de artillería. Estos intercambios de fuego continuaron hasta finales de mes. [46]
En mayo de 1916, se reorganizó la artillería de las divisiones de infantería; las brigadas de obuses puros se disolvieron y sus baterías se unieron individualmente a las brigadas de campaña, para producir brigadas mixtas de tres baterías de campaña y una batería de obuses. [61] La XII (H) Brigada se dividió entre las otras brigadas RFA de la 6.ª División el 12 de mayo: [4] [47] [46] [i]
La XII Brigada, RFA, fue reformada en el Reino Unido el 26 de noviembre de 1917 y asignada a la 67.ª División (2.ª División de los Condados de Origen) , una formación de la Fuerza Territorial (TF) de Segunda Línea cuya artillería divisional había sido enviada al Frente Mesopotámico . La brigada se reformó a partir de antiguas baterías de la TF Provisional (servicio nacional): [4] [68] [69]
Ese invierno, la 67.ª División (2.ª HC) se desplegó en el este de Inglaterra, con la artillería de campaña entre Colchester e Ipswich . Mantuvo estas posiciones durante el resto de la guerra. [68]
Después del Armisticio con Alemania, la 67.ª División (2.ª HC) y sus unidades fueron desmovilizadas progresivamente , y la artillería comenzó a disolverse en marzo de 1919. [68]
Como unidad del Ejército regular, la XII Brigada, RFA, fue reformada pronto. Durante 1919, un cuadro de la disuelta LIX Brigada, RFA, (una unidad del Ejército de Kitchener que anteriormente formaba parte de la 11.ª División (Norte) [70] [71] ) reformó la brigada en Deepcut, y las antiguas baterías A/59, B/59 y C/59 fueron redesignadas como 157.ª, 158.ª y 159.ª Btys. Además, la 429.ª (H) Bty, RFA, (que se había convertido de la Compañía N.º 77, Artillería de Guarnición Real , en 1918 y sirvió en la 15.ª División India en Mesopotamia. [72] [73] ) se unió y se convirtió en la 160.ª (H) Bty, absorbiendo la D (H)/59 Bty. [4]
Sin embargo, la reducción del ejército regular después de la guerra continuó y varias unidades sufrieron fusiones. El 23 de marzo de 1920, la 12.ª Brigada se desintegró: el Cuartel General de la Brigada se fusionó con el Cuartel General de la 19.ª Brigada, RFA, las 157.ª, 158.ª y 159.ª Btys se disolvieron y la 160.ª Bty (H) se transfirió a la 13.ª Brigada, RFA. [4]
La XL Bde existente pasó a denominarse XII Bde y prestó servicio con esa designación durante los años de entreguerras. En 1938 se convirtió en el 12.º Regimiento de Campaña de Artillería Real y prestó servicio en la defensa de Malta durante la Segunda Guerra Mundial antes de convertirse en un regimiento de artillería media con una designación diferente. [4]