Tendencia Revolucionaria (lit. Tendencia Revolucionaria), Tendencia Revolucionaria Peronista , o simplemente la Tendencia o Peronismo Revolucionario , fue el nombre que recibió en Argentina una corriente del peronismo agrupada en torno a las organizaciones guerrilleras FAR, FAP , Montoneros y la Juventud Peronista. Formada progresivamente en las décadas de 1960 y 1970, y denominada así a principios de 1972, estuvo integrada por diversas organizaciones que adoptaron una postura combativa y revolucionaria, en la que el peronismo era concebido como una forma de socialismo cristiano, adaptado a la situación de Argentina ( socialismo nacional ), tal como lo definió el propio Juan Perón . La Tendencia fue apoyada e impulsada por Perón, durante la etapa final de su exilio, por su capacidad para combatir la dictadura que se autodenominó Revolución Argentina . Tuvo gran influencia en la Resistencia Peronista (1955-1973) y la primera etapa del Tercer Peronismo, cuando Héctor J. Cámpora fue elegido Presidente de la Nación el 11 de marzo de 1973.
La Corriente Revolucionaria estaba conformada por Montoneros-FAR como organización central y un grupo de organizaciones no militares, a saber: Juventud Peronista Regionales (JP), Agrupación Evita de la Rama Femenina del Movimiento Peronista (AE), Juventud Universitaria Peronista (JUP ), Juventud Trabajadora Peronista (JTP), Movimiento Villero Peronistas (MVP), Movimiento de Inquilinos Peronistas y Unión de Estudiantes Secundarios (UES). [1]
La Tendencia Revolucionaria comenzó a formarse a fines de la década de 1950, tras el derrocamiento y exilio de Juan Perón. El peronismo entró en un conflicto amargo con la Iglesia Católica en 1954 y luego fue excomulgado en 1955, lo que se reconoció como el factor principal detrás de la pérdida de poder de Perón. Durante su exilio, las relaciones de Perón con la Iglesia Católica mejoraron constantemente y se le permitió casarse con Isabel a pesar de su excomunión. [2]
La primera organización peronista radical que se formó y que se considera precursora de la Tendencia Revolucionaria fueron los Uturuncos, "hombres tigre" en quechua , formada en 1955 e integrada por veinte peronistas con simpatías nacionalistas y socialistas. Con base en las montañas de Tucumán , los Uturuncos querían constituirse como una vanguardia revolucionaria y una forma de agitación política. Cada miembro tenía la sigla MPL-ELN en las mangas de su camisa, representando al Movimiento Peronista de Liberación - Ejército de Liberación Nacional (en inglés: Peronist Liberation Movement- National Liberation Army ) . El ideólogo principal de la organización fue Abraham Guillén , republicano español exiliado en Argentina. Formó el programa político de la organización que abogaba por una revolución socialista llevada a cabo por una minoría revolucionaria que serviría como locomotora de la movilización de masas. [3]
Argentina sintió el impacto de la Revolución cubana , y John William Cooke , un estrecho colaborador de Perón que emergería como el principal representante de la izquierda peronista, se mudó a Cuba en 1960. Cooke se ganó la reputación de líder obrero militante a fines de la década de 1950, organizando la importante huelga de los trabajadores petroleros de 1958 y la huelga de Lisandro de la Torre de 1959, que intentó transformar en una revolución peronista. Mientras estuvo en Cuba, Cooke asoció el peronismo con el fidelismo , viendo el nacionalismo de izquierda del peronismo y el marxismo-leninismo del fidelismo como complementarios; escribió: "Hoy en día nadie piensa que la liberación nacional pueda lograrse sin la revolución social y, por lo tanto, la lucha también es [una] de los pobres contra los ricos... Dado que la liberación nacional es indivisible de la revolución social, no hay nacionalismo burgués, porque el objetivo de la burguesía era 'privatizar el lucro y socializar los sacrificios'". El concepto de Cooke de mezclar la liberación nacional con la revolución social se convirtió en el concepto central de la Tendencia Revolucionaria y fue adoptado por el propio Perón. [4]
Con la ayuda de Cooke, la Revolución cubana abrió un diálogo entre el gobierno revolucionario cubano y Perón. El Che Guevara hizo un llamamiento a la unidad entre las fuerzas antiimperialistas de América Latina y reconoció explícitamente al peronismo como un movimiento antiimperialista afín. [5] El propio Perón elogió la Revolución cubana y analizó los paralelismos que tenía con su propia "revolución", y adaptaría cada vez más la retórica cubana en la década de 1960. Posteriormente, el Che Guevara visitó a Perón en Madrid y argumentó que el peronismo es "una especie de socialismo latinoamericano indígena con el que la Revolución cubana podría aliarse". Perón mantuvo una estrecha relación con Guevara y le rindió homenaje tras su muerte en 1967, llamándolo "uno de los nuestros, tal vez el mejor" y remarcando que el peronismo "como movimiento nacional, popular y revolucionario, rinde homenaje al idealista, al revolucionario, al comandante Ernesto Che Guevara, guerrillero argentino muerto en acción tomando las armas para buscar el triunfo de las revoluciones nacionales en América Latina". [6]
La alianza peronista con el guevarismo obligó a la izquierda argentina a reconsiderar su postura respecto del peronismo. Antes de 1955, si bien algunos miembros de base de los partidos socialistas desertaron para unirse a Perón y su partido, los movimientos comunistas y socialistas generalmente desestimaban al peronismo como fascismo. Esto cambiaría con el surgimiento de la "Nueva Izquierda" a fines de la década de 1950, que coincidía con la descripción de Guevara del peronismo como un movimiento antiimperialista genuino al que es necesario acercarse para movilizar a la clase trabajadora argentina hacia la revolución. Esto también estuvo relacionado con la decepción de la izquierda con la Revolución Libertadora antiperonista : los gabinetes siguientes no solo repitieron y aumentaron elementos del peronismo que la izquierda argentina objetaba, como alinearse con la jerarquía de la Iglesia y la corrupción percibida, sino que también hicieron retroceder los programas sociales y económicos peronistas que la izquierda aprobaba. [7]
El pensamiento revolucionario dentro del peronismo evolucionó luego a raíz del aggiornamento de la Iglesia Católica provocado por el Concilio Vaticano II . El aggiornamento hizo que la Iglesia se preocupara más por los pobres, la difícil situación de la clase trabajadora y los problemas del capitalismo y el imperialismo; reconociendo la creciente participación católica en las luchas de clases populares, el Vaticano encontró permisible entrar en diálogo con el marxismo. Pacem in terris del Papa Juan XXIII llegó al extremo de afirmar que muchos elementos del marxismo eran "dignos de aprobación". El Concilio Vaticano II formalizó una nueva orientación de la Iglesia: la pobreza, la injusticia y la explotación, especialmente la del imperialismo y el colonialismo, fueron condenadas como resultados de la codicia por la riqueza y el poder; el Vaticano instó a los católicos a luchar por la igualdad en nombre del amor al prójimo. La expresión más radical del Concilio fue la de Maximos IV Sayegh , quien declaró que «el verdadero socialismo es una vida cristiana plena que implica una justa distribución de los bienes y una igualdad fundamental», y también la Populorum progressio del Papa Pablo VI , que era una síntesis de las ideas del Vaticano II, atacando «la desigualdad, el afán de lucro, el racismo y el egoísmo de las naciones más ricas». Pablo VI hizo especial hincapié en la idea de «tiranía», argumentando que no se trata sólo de un sistema político opresivo sino también de sistemas sociales y económicos que «deshumanizan y mantienen la existencia de una pobreza generalizada». [8]
Antes del Vaticano II, el catolicismo de izquierda ya estaba presente en Argentina y estaba representado por los llamados sacerdotes obreros, cuya actividad prefiguró las ideas del Vaticano II al trabajar entre los pobres y compartir sus experiencias. Inspirados por movimientos similares activos en Francia e Italia antes de la Segunda Guerra Mundial, los sacerdotes argentinos aceptaron trabajos en minas y fábricas y se convirtieron en parte de las comunidades obreras y los sindicatos, desafiando la presencia comunista en los sindicatos a favor de promover el socialismo católico. [9] El Vaticano II fortaleció aún más la corriente del catolicismo de izquierda e introdujo nuevos conceptos y movimientos como la opción por los pobres y la teología de la liberación , y el clero de izquierda luego se volvió abiertamente político con la creación del Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo ( en español : Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo ) en Argentina, que elogió el socialismo y condenó al capitalismo por "someter al hombre a la economía y subordinar lo social a los valores económicos". [8]
Uno de los personajes claves detrás de la teología de la liberación fue Camilo Torres Restrepo , un sacerdote católico romano que también se convirtió en un guerrillero marxista-leninista. Torres afirmó que "el deber de todo católico es ser revolucionario", y su actividad inspiró a Juan García Elorrio a fundar una revista Cristianismo y Revolución en 1966, que reconcilió el catolicismo político con el socialismo revolucionario y el marxismo-leninismo a través de la teología de la liberación. [10] El profundo compromiso con la fe católica de Camilo Torres lo llevó a un compromiso cada vez más radical, apoyando activamente la causa de los pobres y gradualmente convenciéndose de que para garantizar la justicia social, los católicos no solo tenían la obligación de participar en la política, sino también en la lucha armada. Describió el sacerdocio como "un profesional de tiempo completo del amor" y que "solo a través de la revolución era posible realizar este amor al prójimo". Según Torres, el imperativo católico no es solo difundir el Evangelio y realizar los ideales de justicia social y amor a los pobres a través de la caridad, sino también hacer efectivo este amor. Torres argumentó que la única manera de realizar efectivamente estos ideales católicos es la revolución. [11]
El surgimiento de movimientos católicos radicalizados coincidió con el regreso de Juan Perón al clero católico, después de perderlo en 1955. En 1963, Perón hizo una petición formal de perdón al Papa Juan XXIII, que le fue concedida y levantó oficialmente su excomunión; este hecho, sin embargo, no se hizo público en Argentina hasta 1971. También escribió extensamente sobre su concepto de "nacionalsocialismo" en el exilio, que definió como una forma autóctona de socialismo, en oposición a los elementos internacionalistas y universalistas del marxismo. [12] Perón describió al peronismo como "simple, práctico, popular, profundamente cristiano y profundamente humanista". Los escritos de Perón formularon lo que Donald C. Hodges describe como "versión cristiana y humanista del socialismo"; Perón también enfatizó el nacionalismo del peronismo, promoviendo directamente el "socialismo de la comunidad nacional" basado en la doctrina católica y los escritos de Gottfried Feder . Este "socialismo nacional" se oponía al capitalismo en su totalidad, pero también enfatizaba la necesidad de promover el nacionalismo, ya que el socialismo peronista estaba destinado a servir a la comunidad nacional en lugar de integrarla, absorberla o universalizarla. A pesar de esto, Perón no rompió con el marxismo y el socialismo internacional, sino que presentó al peronismo como una variante de éste, argumentando que su "movimiento forma parte de un gran proceso mundial que marcha con el resto de la humanidad hacia un socialismo universal"; también agregó: "No tengo la menor duda de que en el siglo XXI el mundo será socialista... llámese populismo, socialismo o justicialismo". [13]
Perón se abrió aún más al catolicismo de izquierdas al llamar a su ideología " socialismo nacional cristiano ", en el que combinaba el concepto católico de justicia social con la lucha socialista y antiimperialista por la independencia económica y el llamado nacionalista a la soberanía popular. El peronismo se expandiría a los sacerdotes de izquierdas conocidos como tercermundistas ("tercermundistas") a través del Movimiento de Sacerdotes del Tercer Mundo, que enseñaba una teología de la liberación alineada con el marxismo y enfatizaba la necesidad de aliviar a las masas pobres de las condiciones coloniales y semicoloniales en todo el mundo. Perón abrazó plenamente las reformas sociales del Vaticano II y la teología de la liberación, argumentando que se alineaban con los principios de su justicialismo y declarando que el peronismo debe construirse sobre "el mismo mensaje del Evangelio" y los principios de la teología de la liberación. El peronismo se convirtió en parte del catolicismo revolucionario y se impregnó de ideas guevaristas y teología de la liberación basada en las creencias de Camilo Torres, quien fue exaltado como un mártir contra la "explotación y violencia permanentes", las "estructuras del colonialismo" y la "penetración imperialista". Si bien el peronismo era en sí mismo un movimiento nacionalista, su fusión con la teología de la liberación permitió que la juventud y el clero radicalizados extendieran el antiimperialismo peronista a la solidaridad con las "naciones de América Latina, Asia y África" que fueron "explotadas por el colonialismo y el imperialismo". Esto fue alentado aún más por la publicación de Perón La Hora de los Pueblos , que fue un llamado a una lucha internacional contra el imperialismo de los Estados Unidos. [14]
En sus escritos, Perón sostuvo que el nacionalismo no está reñido con el socialismo y que ambas doctrinas están lejos de ser antagónicas, y deben unirse en torno a un objetivo común de "la liberación de los pueblos y de los hombres". El peronismo fue descrito como la expresión nacional del socialismo, en la medida en que representa, expresa y desarrolla en la acción las aspiraciones de las masas populares y de la clase obrera argentina. El nacionalsocialismo debía ser el socialismo autóctono, "superación definitiva del imperialismo extranjero" y "última frontera para lograr la emancipación política y económica de la Argentina". Perón declaró que "esa palabra que a veces suena tan extraña, socialismo nacional, perdió su extrañeza y adquirió significado como vehículo para erradicar la opresión del capital". Los movimientos peronistas también utilizaron las citas de Eva Perón de la década de 1940, como la descripción que Eva hace del peronismo como una forma de "poner fin en este siglo a la raza de los explotadores". Perón también escribió: "La historia del peronismo había confirmado que, dentro del sistema capitalista, no hay solución para los trabajadores"; el nacionalsocialismo peronista en su concepción tenía como objetivo "poner la sociedad al servicio del hombre y el hombre al servicio de la sociedad; rescatar los valores morales y éticos, la honestidad y la humildad, como eje fundamental de esta etapa; socializar los medios de producción, nacionalizar la banca, realizar una profunda reforma cultural, entregar la administración de la tierra a quienes la trabajan mediante una profunda revolución agraria, nacionalizar el comercio exterior". El nacionalismo del peronismo debía basarse en demandas de autodeterminación de los "pueblos subyugados por las potencias imperialistas" y ejercer la demanda de soberanía a través de los "representantes del pueblo" a través de Perón, pero también considerar al imperialismo como parte de un problema más profundo que eran las "limitaciones del capitalismo para sostener su estructura de dominación". [15]
Los sacerdotes obreros argentinos y los seguidores de la teología de la liberación abrazaron entonces apasionadamente al peronismo, llamándolo "precursor de la teología de la liberación" y al Movimiento Sacerdotal del Tercer Mundo, argumentando que "el movimiento peronista, revolucionario, con su fuerza masiva, conducirá necesariamente a la revolución que hará posible un socialismo original y latinoamericano". El clero católico radicalizado se convirtió en sinónimo del peronismo en Argentina; esta conexión fue tan fuerte que en 2013, el teólogo de la liberación Leonardo Boff llamó al Papa Francisco peronista, afirmando que el Papa estaba "definiendo claramente que el enemigo de los pueblos es el capitalismo, y diciendo que debe tener un gran coraje: tiene que ser argentino, tiene que ser jesuita y tiene que ser peronista". [16] Debido a esto, la izquierda peronista no se desarrolló a partir del "entrismo" socialista, sino más bien a través del trabajo de sacerdotes de izquierda que radicalizaron a la juventud nacionalista católica, tanto de lealtad peronista como antiperonista, en la Tendencia Revolucionaria. Según Richard Gillespie , casi todos los miembros de la organización más representativa de la Tendencia Revolucionaria, los Montoneros , "habían obtenido su bautismo político en ramas de la tradicionalmente conservadora Acción Católica (AC); algunos incluso habían comenzado en Tacuara, de inspiración falangista; muy pocos provenían de la izquierda, y casi ninguno comenzó su vida política como peronista". [17]
La Tendencia Revolucionaria, incluyendo a los Montoneros, se fundó sobre la base de las enseñanzas de Elorrio y su Cristianismo y Revolución . Elorrio actuó como un enlace para que la militancia juvenil revolucionaria pudiera reunirse, ya sea en reuniones pastorales, congresos estudiantiles o plenarios sindicales, o durante el entrenamiento militar en Cuba. La Tendencia Revolucionaria se basó, por lo tanto, en los postulados del socialismo católico, como la Populorum Progressio, que habilitaba el camino hacia la insurrección revolucionaria y la violencia contra la opresión. Sin embargo, los peronistas radicalizados se separarían gradualmente de Elorrio debido a su percibido reformismo, ya que Elorrio se asoció con sacerdotes de la teología de la liberación "moderados" como Carlos Mugica , quien a menudo hacía declaraciones contra la revolución armada y argumentaba: "Estoy dispuesto a que me maten pero no estoy dispuesto a matar". Esta ruptura se mostró con la formación del Comando Camilo Torres en 1967, que fue un precursor directo de los Montoneros. El Comando Camilo Torres rechazaría explícitamente el patrocinio de Elorrio en favor de Camilo Torres, quien apoyó plenamente la revolución armada y murió luchando en una. [18]
María Laura Lenci afirmó que el nombre Tendencia Revolucionaria apareció en enero de 1972 en el Consejo Provisional de la Juventud Peronista en el que se delimitaban dos líneas: una que apoyaba la lucha armada (Tendencia Revolucionaria) y otra que la rechazaba (Comando de Organización y Guardia de Hierro). [19] El nombre Tendencia Revolucionaria del Peronismo fue utilizado por primera vez en el Segundo Congreso del Peronismo Revolucionario celebrado en Córdoba en enero de 1969 para definir a los grupos que estaban a favor de la lucha armada. De manera genérica, el nombre incluía a un grupo heterogéneo de actores y organizaciones que adscribieron al peronismo como identidad política y propusieron una salida revolucionaria a la crisis del sistema, es decir postularon la construcción del « nacionalsocialismo » (no confundir con el nazismo ) y avalaron la metodología de la lucha armada.
Las organizaciones que integraron La Tendencia fueron Montoneros, FAR, Juventud Peronista Regionales, Juventud Universitaria Peronista (JUP), Juventud Trabajadora Peronista (JTP), Unión de Estudiantes Secundarios (UES), Agrupación Evita y Movimiento Villero Peronista (MVP). En un sentido más amplio, algunos autores también incluyen en la Tendencia a sectores que no estaban subordinados a los Montoneros ni a las FAR, como las Fuerzas Armadas Peronistas , el Peronismo de Base y el Movimiento Revolucionario 17 de Octubre. Mientras tanto, también fueron reconocidos como miembros de la Tendencia Revolucionaria figuras del ámbito artístico, intelectual, político y sindical que militaban en las filas del peronismo militante pero que no pertenecían orgánicamente a ninguna de estas organizaciones.
En este sentido amplio, la Tendencia englobaba un amplio abanico de organizaciones, militantes y simpatizantes de una postura revolucionaria del peronismo [20] cuyo anónimo no exhaustivo es el siguiente:
Dentro de la Juventud Peronista estaban:
Tras el golpe de Estado que derrocó al presidente constitucional Juan D. Perón en 1955 y la instauración de una dictadura llamada Revolución Libertadora que proscribió al peronismo y buscó “desperonizar” a la población, la ciudadanía peronista inició un proceso de lucha conocido como la Resistencia Peronista. En un primer momento, la lucha contra la dictadura y la proscripción se centró en la posibilidad de un levantamiento militar peronista, apoyado por acciones de sabotaje por parte de grupos civiles, principalmente industriales.
Pero tras el fracaso del Levantamiento de Valle en 1956 y el terrorismo de Estado empleado para reprimirlo, mediante tiroteos ilegales y clandestinos, un sector del peronismo comenzó a tomar una vía insurreccional, apoyada en la lucha guerrillera armada, identificada con los procesos nacionalistas y revolucionarios de liberación nacional que se multiplicaban en el Tercer Mundo en esos años, como la Revolución Comunista China , la Guerra de Liberación Argelina , la Guerra de Vietnam (1955-1973), y especialmente la Revolución Cubana (1958) y la presencia protagónica en ella del argentino Ernesto Che Guevara .
En esta vía insurreccional del peronismo, jugó un papel muy importante la decisión de Perón de designar a John William Cooke (1919-1968) como su representante personal en Argentina y en su nombre presidir a la totalidad de las fuerzas peronistas. [40] Cooke provenía del movimiento estudiantil yrigoyenista reformista intransigente , y fue uno de los que inicialmente formaron el peronismo, siendo elegido diputado nacional en 1946, con tan solo 25 años. Cooke se destacó durante las dos primeras presidencias de Perón, por su pensamiento antiimperialista y antioligárquico . Cooke jugó un papel importante en el pacto Perón- Frondizi que le permitió a este último ser elegido presidente en 1958, pero dada la incapacidad del frondizismo de librarse del control militar y abrir un proceso democrático, Cooke concluyó que solo un camino revolucionario podría permitir la instalación de una verdadera democracia en Argentina.
La conflictividad política y social se radicalizó en Argentina, a partir del derrocamiento del radical Arturo Illia en 1966 y la instauración de una dictadura permanente autodenominada Revolución Argentina que preveía la abolición de los partidos políticos, siguiendo los dictados de la Doctrina de Seguridad Nacional establecida por Estados Unidos para América Latina en el marco de la Guerra Fría . [41] En este período se produjeron decenas de levantamientos populares, como el Cordobazo, el Rosariazo, el Tucumanazo, etc., con una alta movilización del movimiento estudiantil y de los sindicatos. En este contexto surgieron varias organizaciones guerrilleras , entre ellas las FAR (1969) -de ideología marxista peronista- y Montoneros (1970) -de ideología católica peronista-.
Para entonces, la lucha armada revolucionaria se estaba extendiendo por gran parte de América Latina, desde los tupamaros en Uruguay hasta los sandinistas en Nicaragua. El propio Che Guevara había sido asesinado en 1967 cuando había abierto un frente guerrillero en Bolivia, muy cerca de la frontera con Argentina, desde donde recibía suministros y apoyo.
Al mismo tiempo, un sector muy importante de la Iglesia católica latinoamericana desarrolló un pensamiento y una acción de compromiso con “los pobres” , solidario con los movimientos de liberación, que adoptó el nombre de Teología de la Liberación . En Argentina esta corriente se manifestó a través de la revista Cristianismo y Revolución y del Movimiento de Sacerdotes para el Tercer Mundo (1967), creándose a su vez el movimiento de curas villeros. Muchos de sus miembros llegarían a ser militantes de La Tendencia .
Perón apoyó explícitamente a las organizaciones guerrilleras, a las que llamó formaciones especiales , e hizo una actualización de su pensamiento político, caracterizando al peronismo como un movimiento de liberación nacional que, como otros movimientos similares en el Tercer Mundo, luchaba por instaurar el socialismo, que en el caso de Argentina debía tener características propias y ser de inspiración cristiana. Además, nombró a uno de los dirigentes de Montoneros, Rodolfo Galimberti, como jefe de la Juventud Peronista en el Consejo Superior Peronista, quien a su vez procedió a organizarla sobre la base de un sistema de organizaciones territoriales regionales, por lo que se la conoce como JP-Regionales.
En 1970, la lucha guerrillera y las insurrecciones populares provocaron el derrumbe de la dictadura permanente encabezada por el general Juan Carlos Onganía . Onganía fue derrocado por un golpe interno y los sectores del poder militar y conservador aceptaron que no era posible excluir al peronismo de la vida política argentina, iniciando una "salida" electoral que tomó el nombre de Gran Acuerdo Nacional (GAN), incluyendo al peronismo, pero liderado por las Fuerzas Armadas.
En 1972 Perón, secundado por Héctor J. Cámpora como delegado personal, las FAR y Montoneros y la Juventud Peronista, decidieron prescindir del GAN, para impulsar una salida electoral pactada exclusivamente entre civiles (partidos políticos, sindicatos y organizaciones empresariales). En ese momento la Tendencia se identificó como tal. Tras la Masacre de Trelew cometida por la Marina el 22 de agosto de 1972 con el fin de anular la salida democrática, la Juventud Peronista comenzó a presionar por el retorno de Perón al país, en abierto desafío a la dictadura. Perón aceptó la propuesta y nombró a uno de los dirigentes de la Tendencia , Juan Manuel Abal Medina, entonces de 27 años, como Secretario General del Movimiento Justicialista Nacional, con la misión de dirigir el Operativo Retorno. El lema utilizado por la Tendencia es "Luche y vuelve". [42]
El Operativo Retorno tuvo éxito, y Perón finalmente regresó al país el 17 de noviembre de 1972, haciendo fracasar definitivamente el GAN impulsado por la dictadura y convirtiéndose en el eje de un pacto civil democrático, con los partidos políticos, sindicatos y empresarios, simbolizado en el abrazo con el líder radical Ricardo Balbín , después de años de enemistad política.
El papel jugado en el derrumbe de la dictadura y el éxito del Operativo Retorno fortalecieron a La Tendencia , haciéndola ganar popularidad. En esas condiciones se realizaron las elecciones del 11 de marzo de 1973. El peronismo formó un gran frente electoral llamado Frente Justicialista de Liberación (Frejuli), con fuerzas que en el pasado habían sido antiperonistas, como el frondizismo, el conservadurismo popular y un sector de la democracia cristiana. Debido a las restricciones impuestas por la dictadura, Perón no pudo presentarse como candidato, y Héctor J. Cámpora fue postulado a la presidencia, secundado por el conservador popular Vicente Solano Lima . Cámpora había establecido una sólida relación con La Tendencia .
El Movimiento Peronista en ese momento estaba conformado por cuatro ramas (política, sindical, femenina y juvenil), entre las cuales se debían repartir equitativamente los puestos de poder. Debido a que la Tendencia controlaba a la juventud, en el reparto de cargos competía principalmente con la rama sindical, cuya mayoría se definía como justicialista "ortodoxa". Esta competencia abrió un conflicto de la Tendencia con otros grupos del peronismo combativo, con los sectores que se reconocían como peronismo ortodoxo , que se extendería a lo largo del gobierno peronista (1973-1976). De esta manera, varios gobernadores y vicegobernadores, así como senadores y diputados nacionales e intendentes, integraron o mantuvieron estrechas relaciones con los cargos de la Tendencia .
Tras la asunción del gobierno democrático el 25 de mayo de 1973, la Tendencia desplegó sus organizaciones de masas por frentes (JP-Regionales, JUP, UES, JTP, Agrupación Evita, MVP), lo que aumentó considerablemente su popularidad y militancia, sobre todo entre los jóvenes. Desde los gobiernos nacional y provinciales, la Tendencia impulsó cambios sociales considerables, como la reforma agraria, la industrialización del interior del país, el aumento de los salarios reales, la educación de adultos, el acceso irrestricto a las universidades públicas, el fortalecimiento de los cuerpos de delegados en las empresas, el ingreso de Argentina al Movimiento de Países No Alineados (MNOAL), etc.
Simultáneamente la Tendencia comenzó a ser atacada violentamente por su ideología militante, utilizándose adjetivos descalificativos como “izquierdistas” o “infiltrados”, expresión esta última relacionada con la acusación de “infiltración marxista en el peronismo”. Un hecho decisivo en este conflicto fue la Masacre de Ezeiza del 20 de junio de 1973, con motivo del retorno definitivo de Perón al país, cuando las columnas de la Tendencia que intentaron acercarse al escenario fueron atacadas y reprimidas por grupos armados pertenecientes a los sectores del peronismo ortodoxo .
A fines de 1968 y en enero de 1969 se realizaron dos Congresos del Peronismo Revolucionario. El tema central que atravesó ambos fue, en primer lugar, la metodología de lucha para enfrentar la dictadura de Onganía.... Todos los participantes coincidieron en que, al estar cerrados los medios legales de expresión política, había que desarrollar la lucha armada. Esto, salvo contadas excepciones, estaba descartado.