La serpiente cornuda aparece en las mitologías de muchas culturas, incluidos los pueblos nativos americanos , [1] la mitología europea y del Cercano Oriente . Los detalles varían entre culturas, y muchas de las historias asocian la figura mística con el agua, la lluvia, los relámpagos, los truenos y el renacimiento. Las serpientes cornudas fueron componentes importantes del Complejo Ceremonial del Sureste de la prehistoria de América del Norte. [2] [3]
Las serpientes cornudas aparecen en la historia oral de numerosas culturas nativas americanas , especialmente en los bosques del sureste y los Grandes Lagos .
Las tradiciones de Muscogee Creek incluyen una serpiente cornuda y una serpiente atada, estakwvnayv en el idioma de Muscogee Creek . A veces se interpretan como la misma criatura y otras veces diferentes: similares, pero la Serpiente Cornuda es más grande que la Serpiente Amarrada. Para el pueblo muscogee , la serpiente cornuda es un tipo de serpiente submarina cubierta de escamas cristalinas iridiscentes y un único y grande cristal en su frente. Tanto las escamas como los cristales son apreciados por sus poderes de adivinación. [5] Los cuernos, llamados chitto gab-by , se utilizaban en medicina. [6] Jackson Lewis, un informante de Muscogee Creek para John R. Swanton , dijo: "Esta serpiente vive en el agua y tiene cuernos como los del ciervo. No es una mala serpiente... No daña a los seres humanos, pero parece Tienen un poder magnético sobre el juego." [7] En las historias, la Serpiente Cornuda disfrutaba comiendo zumaque, Rhus glabra . [8]
Los habitantes de Alabama llaman a la serpiente cornuda tcinto såktco o "serpiente cangrejo", que dividen en cuatro clasificaciones según los colores de sus cuernos, que pueden ser azul, rojo, blanco o amarillo. [7]
El pueblo Yuchi hizo efigies de la Serpiente Cornuda en 1905. Se hizo una efigie con piel de venado disecada, pintada de azul y con las astas pintadas de amarillo. La Danza de la Gran Tortuga Yuchi honra el espíritu de la Serpiente Cornuda, que estaba relacionada con las tormentas, los truenos, los relámpagos, las enfermedades y el arco iris. [6]
Entre el pueblo Cherokee, una serpiente cornuda se llama uktena . El antropólogo James Mooney , describe a la criatura:
Los que saben dicen que la Uktena es una gran serpiente, tan grande como el tronco de un árbol, con cuernos en la cabeza, una brillante cresta resplandeciente como un diamante en la frente y escamas que brillan como chispas de fuego. Tiene anillos o manchas de color en toda su longitud, y no se le puede herir sino con un disparo en el séptimo punto desde la cabeza, porque debajo de este punto están su corazón y su vida. El diamante resplandeciente se llama Ulun'suti ("Transparente") y quien pueda ganarlo puede convertirse en el mayor hacedor de maravillas de la tribu. Pero vale la vida de un hombre intentarlo, porque quienquiera que sea visto por el Uktena queda tan aturdido por la luz brillante que corre hacia la serpiente en lugar de intentar escapar. Por si esto fuera poco, el aliento de los Uktena es tan pestilente, que ningún ser vivo puede sobrevivir si inhala una pizca del aire viciado que expulsa el Uktena. Incluso ver al Uktena dormido es la muerte, no para el cazador mismo, sino para su familia.
Según la creencia sioux , los Unhcegila ( Ųȟcéǧila ) son peligrosos monstruos acuáticos reptiles que vivieron en la antigüedad. Eran de varias formas. Al final los Thunderbirds los destruyeron, a excepción de especies pequeñas como serpientes y lagartos. Esta creencia puede haberse inspirado en hallazgos de fósiles de dinosaurios en territorio tribal sioux. El Thunderbird puede haberse inspirado en parte en hallazgos de esqueletos de pterosaurios . [9]
.jpg/1280px-Gundestrupkedlen-_00054_(cropped).jpg)
La serpiente con cuernos de carnero era una imagen de culto que se encontraba en el noroeste de Europa antes y durante la época romana. Aparece tres veces en el caldero de Gundestrup , y en la Galia romano-celta estaba estrechamente asociado con el dios cornudo Cernunnos , en cuya compañía se representa regularmente. Esta pareja se encuentra ya en el siglo IV a. C. en el norte de Italia, donde se talló en las rocas de Val Camonica una enorme figura con cuernos , torques y una serpiente . [10]
Una imagen de bronce en Étang-sur-Arroux y una escultura de piedra en Sommerécourt representan el cuerpo de Cernunnos rodeado por dos serpientes cornudas que se alimentan de cuencos de frutas y puré de maíz en equilibrio sobre el regazo del dios. También en Sommerécourt hay una escultura de una diosa que sostiene una cornucopia y una granada, con una serpiente cornuda comiendo de un plato de comida. En Yzeures-sur-Creuse, un joven tallado tiene una serpiente con cuernos de carnero enrollada alrededor de sus piernas, con la cabeza en el estómago. En un relieve en un museo en Cirencester , Gloucestershire, las piernas de Cernunnos están representadas como dos serpientes con cuernos de carnero que se levantan a cada lado de su cabeza y comen fruta o maíz.
Según Miranda Green, las serpientes reflejan la naturaleza pacífica del dios, asociada con la naturaleza y la fecundidad, y quizás acentúen su asociación con la regeneración. [10]
Otras deidades acompañadas ocasionalmente por serpientes con cuernos de carnero incluyen "Marte celta" y "Mercurio celta". La serpiente cornuda, y también las serpientes convencionales, aparecen junto con la rueda solar, aparentemente como atributos del dios sol o del cielo. [10]
En el folclore del norte y centro de Europa aparecen variaciones de la serpiente cornuda. Por ejemplo, existen muchas encarnaciones del Lindworm . Hay cuentos sobre una serpiente en el folclore islandés conocida como gusano Lagarfljót . Mientras que en el sur de Suecia se dice que hay una enorme serpiente de agua, cuya visión era mortal, llamada Storsjöodjuret . [11] Esta última característica recuerda al basilisco .
El cerastes es una criatura descrita en la mitología griega como una serpiente con dos grandes cuernos parecidos a los de un carnero o cuatro pares de cuernos más pequeños. Isidoro de Sevilla lo describió como cazar enterrándose en la arena dejando sus cuernos visibles, y atacando a las criaturas que venían a investigarlos. [12]
En la mitología mesopotámica, Ningishzida a veces se representa como una serpiente con cuernos. En otras representaciones, se le muestra como humano pero está acompañado por bashmu , mushussu y ushumgal (tres serpientes cornudas en la mitología acadia ). Ningishzida comparte el epíteto ushumgal , "gran serpiente", con varios otros dioses mesopotámicos. [13]
