La rebelión de Bacon fue una rebelión armada sostenida por colonos de Virginia que tuvo lugar entre 1676 y 1677. Fue encabezada por Nathaniel Bacon contra el gobernador colonial William Berkeley , después de que Berkeley rechazara la solicitud de Bacon de expulsar a los indios nativos americanos de Virginia. [2] Miles de virginianos de todas las clases (incluidos aquellos en servidumbre por contrato ) y razas se levantaron en armas contra Berkeley, persiguiéndolo desde Jamestown y finalmente incendiando el asentamiento. La rebelión fue reprimida primero por unos pocos barcos mercantes armados de Londres cuyos capitanes se aliaron con Berkeley y los leales . [3] Las fuerzas gubernamentales llegaron poco después y pasaron varios años derrotando focos de resistencia y reformando el gobierno colonial para que estuviera una vez más bajo el control directo de la Corona. [4]
La rebelión de Bacon fue la primera rebelión en las colonias de América del Norte en la que participaron fronterizos descontentos ( poco después tuvo lugar un levantamiento algo similar en Maryland en el que participaron John Coode y Josias Fendall ). La alianza entre los sirvientes europeos contratados y los africanos (una mezcla de negros contratados, esclavizados y libres ) perturbó a la clase alta colonial. Respondieron endureciendo la casta racial de la esclavitud en un intento de dividir las dos razas de los posteriores levantamientos unidos con la aprobación de los Códigos de Esclavos de Virginia de 1705 . [5] [2] [6] Si bien la rebelión no logró el objetivo inicial de expulsar a los nativos americanos de Virginia, sí resultó en que Berkeley fuera llamado a Inglaterra.
A partir de la década de 1650, cuando los altos precios del tabaco alentaron tanto la plantación de tabaco como la inmigración, los colonos comenzaron a talar bosques y a intentar cultivar tabaco en tierras ya taladas por los nativos americanos. Mientras que décadas antes, los nativos americanos habían podido intercambiar alimentos que habían cultivado y capturado por bienes comerciales, los colonos habían aprendido a cultivar cereales y criar ganado por sí mismos; las pieles (capturadas y preparadas por nativos o hombres de la frontera) se convirtieron en el nuevo bien comercial primario. Surgieron tensiones porque las tierras de cultivo nativas eran atractivas no sólo para los cerdos generalmente vagabundos de los colonos (que dañaban sus cultivos), sino que también se cambiaban fácilmente al tabaco. Debido a que los métodos agrícolas de los colonos drenaron los campos de nutrientes (tanto por la erosión como porque la fertilización rara vez se practicaba o era efectiva durante más de un siglo), constantemente se buscaban nuevos campos. Además, cada vez más emigrantes sobrevivían a sus contratos y, por tanto, querían establecerse con sus nuevas habilidades como cultivadores de tabaco. En Northern Neck de Virginia (un área relativamente subdesarrollada en las cuencas de los ríos Rappahannock y Potomac entre tierras despejadas y cultivadas en el sureste de Virginia y tierras despejadas y cultivadas en el este de Maryland), en lugar de alquilar tierras de cultivo a sus antiguos empleadores, liberaron a los sirvientes contratados y Otros inmigrantes europeos comenzaron a despejar y ocupar tierras que la Corona había reservado para los nativos americanos desde 1634. [7] Sin embargo, con la Restauración de la monarquía inglesa tras la Guerra Civil Inglesa , menos personas optaron por emigrar de Inglaterra para huir de ese conflicto interno. . Entre la Primera Guerra Anglo-Holandesa y la Segunda Guerra Anglo-Holandesa , la Corona adoptó Leyes de Navegación , en particular una nueva regla según la cual el tabaco cultivado en las colonias sólo podía venderse a comerciantes ingleses y enviarse a Inglaterra en barcos ingleses. Dado que gran parte del tabaco colonial era de baja calidad y generalmente se vendía a comerciantes holandeses o al mercado continental, los comerciantes ingleses tenían un exceso de oferta de tabaco a mediados del siglo XVII y su precio se desplomó. Así, mientras que los holandeses habían pagado tres peniques por libra de tabaco y un pequeño plantador podía cultivar 1.000 libras en un año, los comerciantes ingleses sólo pagarían medio penique por libra o menos. [8]
El gobernador de Virginia, William Berkeley , había asumido el cargo y se había embarcado hacia la colonia poco antes de que comenzara la Guerra Civil Inglesa, y permaneció en el cargo o con un poder significativo durante unos 35 años. Berkeley había viajado de regreso a Inglaterra para luchar (sin éxito) por el rey Carlos antes de regresar a la colonia en 1645 después de que los nativos masacraran a los colonos en 1644 . Dirigió las fuerzas militares que capturaron al jefe Opechancanough y reprimieron la revuelta. Berkeley también tenía el monopolio real del importante comercio de pieles de castor y cobraba a los comerciantes de pieles del interior una tarifa de licencia por traer pieles que ellos o los nativos americanos recogían y que luego los comerciantes vendían a la empresa de Berkeley. Berkeley se volvió impopular después de la derrota de los holandeses, en parte porque el auge del tabaco había terminado, así como por el conflicto y razones más personales. Al igual que el rey Carlos, Berkeley se negó a convocar elecciones legislativas durante más de una década durante las Guerras Civiles Inglesas (durante parte de las cuales Richard Bennett , Edward Digges y Samuel Mathews, de tendencia puritana , lo habían reemplazado como jefe ejecutivo de la colonia durante la "Asamblea Larga"). "). También otorgó grandes concesiones de tierras a sus favoritos (de 2.000, 10.000 o incluso 30.000 acres) y era extremadamente rico en comparación con los pequeños plantadores (poseía la plantación Green Spring en las afueras de Jamestown, así como cinco casas en la capital colonial que alquilaba en su mayoría, 400 ganado vacuno y 60 caballos, así como varios cientos de ovejas, valiosa plata doméstica y casi mil libras esterlinas en cereales almacenados). [9] Los favoritos de Berkeley a menudo comandaban la milicia local en varios condados, además de cobrar rentas a los pequeños agricultores que limpiaban y cultivaban la tierra en sus vastas propiedades. En 1662, el gobernador Berkeley advirtió a los funcionarios ingleses que los bajos precios del tabaco ni siquiera cubrían los gastos de transporte y aduanas, y mucho menos proporcionaban ingresos de subsistencia a los pequeños agricultores, que crecieron descontentos, y en 1667 varios fenómenos meteorológicos provocaron la pérdida de la cosecha de tabaco. No obstante, después de la Restauración de la monarquía, el rey concedió a los favoritos de Inglaterra la propiedad Northern Neck y el derecho a 11 años de pagos atrasados (que parecían impuestos adicionales). El descontento se había generalizado en 1670, cuando la mayoría de los contribuyentes sin tierras perdieron el derecho a votar por representantes en la Cámara de los Burgueses. [10] Un grupo de peticionarios agraviados se reunió en la iglesia parroquial de Lawne's Creek frente a Jamestown en diciembre de 1673, [11] y en 1674 dos rebeliones en Virginia fracasaron por falta de líderes. [12]
Mientras tanto, los pueblos Susquehannock de Pensilvania y el norte de Maryland habían sido desplazados por los pueblos alineados con la Confederación Iroquesa y se trasladaron al sur, a Maryland (donde inicialmente fueron bienvenidos) y Virginia. Los nativos secocowon (entonces conocidos como chicacoanos) , Doeg , Patawomeck y Rappahannock comenzaron a trasladarse a la región de Northern Neck cuando fueron desplazados de Maryland, así como a áreas de asentamiento rápido del este de Virginia, y se unieron a las tribus locales para defender sus tierras y recursos. En junio de 1666, el gobernador Berkeley le dijo al general Robert Smith del condado de Rappahanock que los nativos americanos de la parte norte de la colonia podían ser destruidos para proporcionar "un gran terror, ejemplo e instrucción a todos los demás indios", y que una expedición contra ellos podría se financiará esclavizando a mujeres y niños y vendiéndolos fuera de la colonia. [13] La Asamblea General había permitido la esclavización de indios por daños causados a hombres de la frontera en el caso de John Powell del condado de Northumberland. [14] Así, pronto los colonos declararon la guerra a los nativos cercanos. [ cita necesaria ] En 1669, los colonos habían patentado la tierra al oeste del Potomac hasta el norte hasta My Lord's Island (ahora Isla Theodore Roosevelt en Washington, DC ). En 1670, habían expulsado a la mayoría de los Doeg de la colonia de Virginia a Maryland, aparte de los que vivían junto al Nanzatico /Portobago en el condado de Caroline, Virginia .
Los seguidores de Bacon utilizaron la rebelión como un esfuerzo para obtener el reconocimiento del gobierno [ se necesita más explicación ] de los intereses compartidos entre todas las clases sociales de la colonia para proteger lo "comunal" [ se necesita más explicación ] y promover su bienestar [ se necesita aclaración ] . [15] Sin embargo, no se cuidó el bienestar de todas las clases en esta rebelión. Tanto las mujeres nativas americanas como las europeas desempeñaron papeles importantes [ se necesita aclaración ] en la rebelión de Bacon como miembros menos destacados de la sociedad. [16] [ se necesita más explicación ] Sin embargo, el principal desacuerdo entre Bacon y sus seguidores y Berkeley fue cómo manejar a la población nativa americana. Berkeley creía que sería útil mantener a algunos como súbditos, afirmando: "Habría preservado a esos indios que sabía que estaban a nuestra merced para haber sido nuestros espías e inteligencia para descubrir a los enemigos más sangrientos", mientras que Bacon encontró esto enfoque demasiado compasivo, afirmando: "Nuestro diseño [es] ... arruinar y extirpar a todos los indios en general". [17] [18]
En julio de 1675, los indios Doeg del condado de Stafford, Virginia , mataron a dos colonos y destruyeron campos de maíz y ganado. La milicia del condado de Stafford persiguió a los asaltantes y mató a 10 Doeg en una cabaña. Mientras tanto, otra milicia, dirigida por el coronel Mason y el capitán George Brent , atacó una cabaña cercana de la amiga tribu Susquehannock y mató a 14 de ellos. El ataque cesó sólo cuando alguien de la cabaña logró escapar y confrontar a Mason, diciéndole que no eran Doegs. El 31 de agosto, el gobernador de Virginia, William Berkeley, proclamó que los Susquehannock habían estado involucrados en el ataque del condado de Stafford con los Doeg. El 26 de septiembre, 1.000 miembros de la milicia de Maryland liderados por el mayor Thomas Trueman marcharon hacia el bastión de Susquehannock en Maryland. Pronto se les unió la milicia de Virginia dirigida por el coronel John Washington y el coronel Isaac Allerton Jr. Trueman invitó a cinco jefes de Susquehannock a un parlamento. Después de que los jefes negaron su responsabilidad por los ataques de julio en el condado de Stafford a pesar de que los testigos habían notado que Susquehannocks vestía ropa de algunos colonos asesinados, fueron asesinados sin juicio y a pesar de las promesas del parlamento, así como de una medalla de Lord Baltimore y una promesa en papel de un ex gobernador de Maryland. producido por uno de los jefes. Aunque los miembros de la tribu en el fuerte continuaron resistiendo a pesar de la inexplicable desaparición de sus líderes, muchos finalmente lograron escapar con sus esposas e hijos. Las autoridades de Maryland acusaron al mayor Trueman y el gobernador Berkeley expresó su indignación cuando se enteró de la masacre. [19]
En enero de 1676, Susquehannocks tomó represalias atacando plantaciones, matando a 60 colonos en Maryland y otros 36 en Virginia. Otras tribus se unieron, matando colonos, quemando casas y campos y sacrificando ganado hasta las cuencas de los ríos James y York . [20]
Después de las incursiones en Virginia en febrero de 1676, Berkeley inicialmente llamó a la milicia de Virginia al mando de Sir Henry Chicheley y el coronel Goodrich para perseguir a los invasores, pero pronto recordó esa expedición y decidió una guerra defensiva. La Cámara de los Burgueses aprobó el plan de Berkeley de construir y dotar de personal a ocho fuertes a lo largo de la frontera con 500 hombres, previó el alistamiento de nativos amigos y prohibió la venta de armas de fuego a los "salvajes". Cuando no se informó de muertes de milicianos en abril y mayo, Berkeley proclamó que su plan había sido un éxito, pero la gente de Bacon se quejó de que las guarniciones no podían perseguir a los asaltantes sin el permiso expreso del gobernador y, mientras tanto, se quemaron plantaciones periféricas, se robó ganado y se mató o se hizo cautivos a los colonos. . Los plantadores fronterizos exigieron el derecho a defenderse. Más tarde, Bacon atribuyó estas acciones al deseo de Berkeley de no impedir el comercio de pieles de castor, pero los historiadores también señalan que las milicias a menudo no estaban dispuestas a distinguir entre nativos amistosos y hostiles. [21] Molestos por la negativa del gobernador Berkeley a tomar represalias contra las incursiones de los nativos americanos, los agricultores del condado de Charles City se reunieron cerca de Merchant's Hope en el río James, escenario de una masacre en 1622 , al escuchar rumores de un nuevo grupo de asalto. [22] [23] Nathaniel Bacon llegó con una cantidad de brandy; una vez distribuido, fue elegido líder. [ cita necesaria ]
En contra de la orden anterior de Berkeley, y mientras Bacon buscaba una comisión para atacar a los indios, sus milicianos armados cruzaron el río Chickahominy hacia el condado de New Kent, nominalmente buscando a los guerreros Susquehannock responsables de las recientes incursiones, y así viajaron primero hacia las tierras de Pamunkey , sólo para encontrar la gente había huido al Pantano del Dragón . Luego continuaron hacia el oeste hacia Seneca Trail , una ruta de viaje y comercio a lo largo de las Montañas Apalaches . El gobernador Berkeley estaba furioso porque la milicia de Bacon había obligado a los Pamunkey a esconderse y declaró la acción ilegal y rebelde, a pesar de la carta de Bacon ordenando el pago del dinero que le debía al gobernador y reiterando que no tenía malas intenciones contra el gobierno ni contra él. [24] Sin embargo, al no encontrar a Susquehannocks, los milicianos de Bacon dieron la espalda a los asentamientos y atacaron hacia el sur hasta que llegaron al río Roanoke y al pueblo Occaneechi en mayo. Después de convencer a los guerreros Occaneechi (y sus aliados Mannikin ) de que abandonaran sus aldeas y atacaran Susquehannock al oeste, Bacon y sus hombres se negaron a pagar esos servicios, sino que exigieron provisiones y pieles de castor. Al no recibirlos, asesinaron al jefe Occaneechi y a la mayoría de los hombres, mujeres y niños Occaneechi, que oscilaban entre 100 y 400 personas, que permanecían en las aldeas, luego saquearon sus despensas antes de continuar hacia el este, de regreso a Jamestown. [25] Mientras tanto, Berkeley había reunido a unos 300 hombres y los condujo a las cataratas del río James (la actual Richmond ), pero era demasiado tarde para interceptar las fuerzas de Bacon. Así que emitió otra proclama declarando a Bacon y sus seguidores ilegales, amotinados y rebeldes, y su esposa emitió su propia proclamación de que las promesas de Bacon de mantener a las esposas e hijos de sus seguidores sólo promovían vanas esperanzas. Lady Berkeley declaró que Bacon le debía a su socio comercial William Byrd I 400 libras esterlinas y a su primo Nathaniel Bacon Sr. 200 libras esterlinas y que su propio padre se había negado a pagar sus letras de cambio. [26]
Al regresar a sus tierras en el condado de Henrico , la facción de Bacon descubrió que Berkeley había convocado a nuevas elecciones a la Cámara de los Burgueses para abordar mejor las redadas de los nativos americanos y otros asuntos. Haciendo caso omiso de la lectura del sheriff de la proclamación de Berkeley contra Bacon, los votantes eligieron a Bacon y a su amigo el capitán James Crews para representarlos en la Cámara de los Burgueses. [27] [28] Sin embargo, cuando Bacon y 40 de sus seguidores armados intentaron atracar su balandra en Jamestown, el fuerte les disparó y desembarcaron al amparo de la oscuridad para consultar con los seguidores Richard Lawrence y William Drummond en una reunión. taberna. Sin embargo, lo descubrieron regresando a su balandra, lo persiguieron río arriba y lo obligaron a rendirse al capitán Thomas Gardiner del buque de guerra Adam and Eve . Al ser llevado ante el Gobernador, Bacon se comportó como un caballero y se le concedió indulgencia: libertad condicional tras firmar un documento en el que prometía abstenerse de seguir desobedeciendo al gobierno, y luego se le permitió defender su sumisión ante el Consejo del Gobernador. [29]
A pesar de que la mayoría de los nuevos miembros simpatizaban con las quejas de Bacon, el gobernador Berkeley al principio ejerció control sobre la recién elegida Cámara de Burgueses. Berkeley inicialmente insistió en que la legislatura se ocupara de los asuntos indios, pero un debate sobre si la Cámara pediría que dos concejales se sentaran en el comité de Asuntos Indios nunca llegó a votación, y la Reina de los Pamunkeys exigió una compensación por los primeros. guerra en la que su marido había muerto ayudando a los ingleses como condición previa para proporcionar guerreros en este conflicto, aunque finalmente los burgueses autorizaron un ejército de 1.000 hombres. [30] La Cámara de Burgueses recompuesta finalmente promulgó una serie de reformas radicales, conocidas como Leyes de Bacon que se analizan más adelante. Sin embargo, en ese momento Bacon había escapado de Jamestown, le dijo a Berkeley que su propia esposa estaba enferma, pero pronto se puso a la cabeza de un ejército de voluntarios en el condado de Henrico , donde los nativos habían renovado las incursiones y habían matado a 8 colonos, incluso aniquilando a familias. [31] [32]
Bacon regresó a Jamestown con cientos de seguidores enfurecidos que exigían "no impuestos" (es decir, no impuestos adicionales ni servicio militar obligatorio). [33] Bacon exigió una comisión militar para liderar las fuerzas contra los indios, así como comisiones en blanco para sus oficiales. El gobernador Berkeley, sin embargo, inicialmente se negó a ceder a la presión, salió corriendo a encontrarse con Bacon en la calle y lo declaró traidor. Cuando Bacon hizo que sus hombres apuntaran a Berkeley, él respondió "desnudando su pecho" y le dijo a Bacon que le disparara. Al ver que el gobernador no se conmovía, Bacon hizo que sus hombres apuntaran a los burgueses que observaban el espectáculo callejero desde las ventanas de las casas cercanas. Cuando los burgueses invitaron a Bacon a su Sala Larga, el gobernador cedió y firmó las comisiones militares, además de escribir al rey justificando la conducta de Bacon. [34] La asamblea en ausencia de Bacon también se apresuró a aprobar las "Leyes de Bacon", posiblemente redactadas por Lawrence y Drummond, o por Thomas Blayton (a quien Edward Hill más tarde llamó "la gran máquina de Bacon" en la asamblea). Aunque fueron derogados por los burgueses en la sesión de 1677, limitaron los poderes del gobernador, establecieron ciertos honorarios para las acciones gubernamentales, hicieron ilegal que una persona ocupara más de un cargo importante del condado al mismo tiempo (los cargos eran sheriff, secretario del tribunal, agrimensor y evasor) y restableció el sufragio a los hombres libres sin tierras (incluidos los impuestos recaudados por los tribunales y juntas parroquiales del condado). [35] [36]
A finales de julio, Bacon completó los preparativos para su campaña india, incluido el alistamiento de oficiales y bandas armadas de muchos condados, que se reunirían en las cataratas del río James. Bacon se dirigió a setecientos soldados a caballo y a seiscientos a pie reunidos, prestó juramento de lealtad y esperaba marchar al día siguiente, sólo para enterarse de que Philip Ludwell y Robert Beverley estaban reclutando otras tropas en nombre del gobernador Berkeley en el condado de Gloucester en su retaguardia. , alegando que el encargo de Bacon era ilegal porque había sido obtenido por la fuerza, pero las tropas se negaron a reunirse para el gobernador al enterarse de que se opondrían al héroe popular Bacon. [37] El 30 de julio de 1676, Bacon y su ejército emitieron la " Declaración del Pueblo ". [38] La declaración criticaba en detalle la administración de Berkeley. Hizo varias acusaciones contra Berkeley: [39]
Luego, Berkeley siguió el consejo de Robert Beverley y huyó a través de la bahía de Chesapeake hasta el condado de Accomack en la costa este de Virginia . Chicheley prometió reunirse con él poco después, pero fue capturado. Bacon y sus seguidores establecieron un campamento en Middle Plantation (la moderna Williamsburg ) y emitieron una proclama declarando traidores a Berkeley, Chicheley, Ludwell, Beverly y otros, y amenazaron con confiscar sus propiedades a menos que se rindieran dentro de los cuatro días. Bacon también convocó a todos los principales plantadores a una conferencia. Setenta se reunieron y 69 tomaron tres juramentos: (1) que se unirían a él contra los indios, (2) que arrestarían a cualquiera que intentara reunir tropas contra él, y (3) (con objeciones) que se opondrían a cualquier inglés. Se enviaron tropas a Virginia hasta que Bacon pudiera defender su caso ante el Rey. Entre los firmantes del juramento se encontraban los burgueses o concejales Thomas Swan , John Page, Philip Lightfoot y Thomas Ballard . [40] Mientras tanto, el padre de Bacon, Thomas Bacon, suplicaba al rey que perdonara a su hijo, presentando "La súplica de los virginianos". [41]
Luego, Bacon dirigió su ejército a través de los condados superiores de Gloucester y Middlesex contra los Pamunkey, encontró una aldea en los pantanos y capturó a 45 prisioneros (aunque la reina de los Pamunkey escapó), así como almacenes de wampum, pieles, pieles y productos ingleses. Mientras tanto, el 1 de agosto, los seguidores de Bacon, Giles Bland y William Carver, capturaron un barco "Rebecca" comandado por el capitán Larrimore y lo reacondicionaron con armas, aunque otros dos barcos escaparon. Bland y Carver y 250 hombres con tres barcos intentaron bloquear la boca. del río James, pero terminó anclando frente a Accomac, donde el capitán Larrimore envió un mensaje al gobernador Berkeley acerca de servir con su tripulación bajo presión, por lo que Philip Ludwell y dos barcos de soldados zarparon y recapturaron el barco y luego embarcaron a 200 hombres en. dos barcos y seis o siete balandras y regresaron al Western Sore, navegando por el río James hacia Jamestown, donde la guarnición de Bacon huyó sin disparar un solo tiro .
Cuando las fuerzas de Bacon llegaron de nuevo a Jamestown, parecía inexpugnable, accesible sólo a través de un estrecho istmo defendido por tres cañones pesados. No obstante, Bacon ordenó que se construyera una tosca fortificación al final del istmo, y cuando las fuerzas de Berkeley dispararon contra la tosca estructura, enviaron grupos de tropas a caballo para reunir a las esposas de algunos de los partidarios del gobernador. Así, Elizabeth Page, Angelica Bray, Anna Ballard, Frances Thorpe y Elizabeth Bacon (esposa de su primo mayor) fueron colocadas en las murallas junto con algunos prisioneros nativos americanos, para que estuvieran en peligro si se reanudaban los disparos. El 15 de septiembre algunas tropas de Berkeley realizaron una salida, pero sin éxito, por lo que los concejales de Berkeley aconsejaron abandonar la ciudad. Colocaron armas, subieron provisiones a bordo de los barcos y se deslizaron río abajo por la noche. Así, las fuerzas de Bacon retomaron la ciudad. Sin embargo, Bacon también se enteró de que su antiguo seguidor, Giles Brent, había reunido un ejército en los condados del norte y marchaba hacia el sur para atacar a Bacon y sus hombres. Así, Bacon, Lawrence, Drummond y otros decidieron incendiar Jamestown, la capital de la colonia, el 19 de septiembre. [43] [38] [44]
Después de que los seguidores de Bacon incendiaran la capital y abandonaran su campamento en la plantación Green Spring de Berkeley en las afueras de Jamestown, el cuerpo principal viajó hacia el este, hacia Yorktown . Luego cruzaron el río York y acamparon en el condado de Gloucester en Warner Hall , hogar del presidente de la Cámara de los Burgueses, Augustine Warner Jr. [45] Sin embargo, las tropas de Gloucester se negaron a realizar más juramentos. Esto decepcionó a Bacon, por lo que arrestó al reverendo James Wadding, quien había tratado de disuadir a la gente de suscribirse. Bacon también estableció consejos de guerra para juzgar a algunos de estos oponentes, o cambiarlos por Carver y Bland, pero solo ejecutó a un desertor. [46] Bacon también envió al capitán George Farlow (anteriormente uno de los hombres de Cromwell) y 40 soldados para capturar al gobernador Berkeley en la plantación del miembro del consejo John Custis en el condado de Accomack en la costa este de Virginia, pero la redada fracasó y Farloe fue capturado y ahorcado. . Tampoco resultó eficaz un manifiesto dirigido a la gente de la costa oriental. Así, Bacon emitió órdenes de que se saquearan las propiedades del gobernador y sus amigos para abastecer a su ejército. Tomando ganado vacuno, ovejas, cerdos, maíz indio y enseres domésticos, los soldados de Bacon parecieron saquear tanto a amigos como a enemigos, erosionando su apoyo. Bacon estableció su cuartel general final en la casa del mayor Thomas Pate , en el condado de Gloucester, a unas pocas millas al este de West Point , pero enfermó de disentería y después de llamar al reverendo Wadding para que le diera los últimos ritos, murió el 26 de octubre de 1676. [47] Su cuerpo nunca fue encontrado; al ser exhumado por orden de Berkeley, el ataúd sólo contenía piedras. [48]
Bacon y sus rebeldes nunca se encontraron con una fuerza de la Corona formada por 1.000 tropas del ejército inglés lideradas por el coronel Herbert Jeffreys transportadas por un escuadrón de la Royal Navy bajo el mando de Thomas Larimore [49] enviado para ayudar a Berkeley. [50] [51] Ni Lawrence ni Drummond tenían experiencia militar, y Giles Bland, que tenía esa experiencia, ya era prisionero de Berkeley, habiendo sido capturado junto con Carver durante el fallido intento de secuestro. Así, los rebeldes restantes eligieron a John Ingram , el segundo al mando de Bacon pero talabartero de oficio, como su líder. Sin embargo, enfrentó enormes problemas para alimentar a sus hombres, así como la necesidad estratégica militar de cubrir cientos de miles de acres de tierra con muchas áreas vulnerables. [52]
La rebelión no duró mucho después de eso. Ingram mantuvo su fuerza principal en la cabecera del río York, con pequeñas guarniciones en puntos estratégicos, incluida la residencia del gobernador Berkeley en Green Spring y la del mayor Arthur Allen al otro lado del río James (en lo que llegó a llamarse el Castillo de Bacon, aunque Bacon nunca había vivido allí). ), así como la casa del coronel West cerca de West Point, la casa del concejal Bacon en King's Creek y Yorktown (ambas en el río York), así como la casa del coronel John Washington en el condado de Westmoreland, al norte. Berkeley lanzó una serie de ataques anfibios exitosos a través de la Bahía de Chesapeake y derrotó a los pequeños focos de insurgentes esparcidos por Tidewater Virginia . El mayor Beverley capturó al capitán Thomas Hansford y su guarnición de Yorktown, luego regresó para capturar al mayor Edmund Cheesemen y al capitán Thomas Wilford. [53]
Sin embargo, las fuerzas de Berkeley también sufrieron pérdidas. Una incursión sorpresa planificada contra la guarnición del río York en King's Creek terminó con la muerte de su líder, el capitán Hubert Farril. El mayor Lawrence Smith había reunido a los leales en el condado de Gloucester, pero cuando se enfrentaron a las fuerzas de Ingram, el mayor Bristow ofreció un combate singular al estilo medieval, y las bases de los leales depusieron las armas y se fueron a casa. Otra gran fuerza se reunió en el condado de Middlesex, pero se dispersó después de que Ingram envió a Gregory Wakelett y un cuerpo de tropas a caballo. Así, el plan de Berkeley de acercarse a Ingram desde el sur del río York, mientras otros leales atacaban desde el norte y el este, fracasó estrepitosamente. [54]
En noviembre de 1676 llegó la marina real. Thomas Grantham , capitán del barco Concord navegó por el río York , [55] a pesar de las súplicas de Lawrence acerca de que la gente había sido gravemente oprimida y las solicitudes de permanecer neutral. [56] Grantham intentó persuadir a Berkeley para que usara la mansedumbre, lo que Berkeley pronto utilizó con buenos resultados, pero insistió en que no se concedieran los indultos a Lawrence y Drummond. Luego, Grantham subió por el río York hasta la casa Pate en West Point y utilizó la astucia y la fuerza para desarmar a los rebeldes allí. Ingram cedió la guarnición de West Point con 300 hombres, cuatro grandes cañones y muchas armas pequeñas, y luego Grantham se abrió paso hasta la guarnición rebelde en la casa de John West con un barril de brandy y promesas de perdón. Sin embargo, después de entregar el puesto con 3 cañones, 500 mosquetes y piezas de caza y 1000 libras de balas, y una vez que estuvieron a salvo en la bodega, les apuntó con los cañones del barco y desarmó a los rebeldes. [57] [58] Berkeley invitó a Ingram y Langston a cenar con él a bordo del barco, después de su rendición en Tindall's Point, después de que los hombres brindaron por el rey y el gobernador, se les permitió dispersarse. Luego, para asegurar la sumisión de la caballería de Gregory Wakelett, Berkeley ofreció no sólo un perdón, sino también parte del wampum que los antiguos hombres de Bacon habían arrebatado a los indios. [57]
Lawrence, Whaley y otros tres huyeron hacia el oeste, arriesgándose a ser torturados a manos de los nativos antes de caer bajo el control del gobernador. Fueron vistos por última vez atravesando la nieve en la frontera extrema y es posible que hayan muerto de hambre y exposición, o hayan encontrado refugio en alguna otra colonia. Drummond fue encontrado escondido en el pantano de Chickahominy. [59]
Aunque las fuerzas rebeldes fueron reprimidas, la colonia se encontraba en condiciones deplorables, con muchas plantaciones abandonadas o saqueadas. El gobierno carecía de dinero y la ausencia de mano de obra había dado lugar a pequeñas cosechas tanto de tabaco como de cereales. Sin embargo, a finales de año comenzaron a llegar barcos tabacaleros con provisiones de ropa, telas, medicinas y artículos diversos. [60]
Las ejecuciones continuaron durante varios meses. Berkeley reconoció haber ejecutado a 13 rebeldes. [61] Mientras su cuartel general permaneció en la costa este, Berkeley condenó a muchos rebeldes y ejecutó a cinco. Hansford suplicó que le dispararan como a un soldado y no que lo colgaran como a un perro, y protestó por su lealtad mientras estaba en el cadalso. El mayor Cheeseman murió en prisión, aunque su esposa suplicó que la colgaran en su lugar. Farloe presentó su comisión militar y le dijeron que autorizaba luchar sólo contra los indios, no contra el gobernador, por lo que también fue ejecutado, al igual que Carver , Wilford y John Johnson. [62]
El gobernador Berkeley, de 71 años, regresó a la capital incendiada y a su casa saqueada de Green Spring a finales de enero de 1677. [63] Su esposa describió su plantación Green Spring en una carta a su prima:
Parecía uno de esos que los muchachos demolieron en Shrovetide , y había que repararlo casi tanto como si hubiera sido nuevo, y no había señales de que alguna vez hubiera habido una cerca a su alrededor... [64]
Thomas Young, James Wilson ("Harris" según Berkeley), [65] Henry Page y Thomas Hall fueron ejecutados el 12 de enero de 1677. Luego, William Drummond y John Baptista (este último no mencionado por Berkeley) fueron juzgados en Middle Plantation (Williamsburg). ) no lejos de Green Spring y ejecutados el 20 de enero. James Crewes , William Cookson y John Digbie ("Darby" es nombrado como un ex sirviente en la lista de Berkeley) [66] fueron juzgados en Jamestown y ahorcados el 24 de enero. [67]
Sin embargo, a pesar de recibir órdenes de regresar a Inglaterra, Berkeley retrasó su partida durante varios meses, durante los cuales presidió juicios adicionales, aparentemente ignorando el indulto sugerido por los representantes reales. Los ricos terratenientes seguidores de Bacon devolvieron su lealtad al gobierno de Virginia después de la muerte de Bacon. A algunos ex rebeldes de clases bajas se les ordenó disculparse públicamente y muchos fueron multados o condenados a pagar las costas judiciales. La confiscación de propiedades de varios (pero no todos) rebeldes de la colonia por parte del gobernador anciano y sin hijos provocó considerable malestar e insatisfacción. Sin embargo, mientras que en los juicios iniciales a muchos de los acusados se les negó asistencia letrada, en varios de los juicios posteriores se les negó asistencia jurídica. Berkeley, en particular, se disgustó con su ex consejero del rey, William Sherwood, por defender a los ex rebeldes. El ex recaudador de aduanas Giles Bland [68] y Anthony Arnold fueron ejecutados el 8 de marzo, luego John Isles y Richard Pomfrey el 15 de marzo y John Whitson y William Scarburgh el 16 de marzo. [67] Los estudiosos difieren en cuanto al número de hombres ejecutados, aunque aproximadamente el doble de la cifra indicada en el informe de Berkeley. Un estudioso contó 25 ejecuciones [69]; otro afirma que 23 hombres fueron ejecutados en la horca. [70]
Mientras tanto, después de que un comité de investigación devolviera su informe al rey Carlos II , Berkeley fue relevado del cargo de gobernador y llamado a Inglaterra. Según un historiador, "debido a que el comercio del tabaco generaba unos ingresos para la corona de entre 5 y 10 libras esterlinas por trabajador, el rey Carlos II no quería ninguna rebelión que distrajera a los colonos de cultivar la cosecha". [71] Se informó que Carlos II comentó: "Ese viejo tonto ha matado a más personas en ese país desnudo que yo aquí por el asesinato de mi padre ". [72] No se ha encontrado ningún registro de los comentarios del rey, y el origen de la historia parece haber sido una leyenda colonial que surgió al menos 30 años después de los hechos. El rey se enorgullecía de la clemencia que había mostrado a los enemigos de su padre. [73] Berkeley dejó a su esposa, Frances Berkeley, en Virginia y regresó a Inglaterra. Ella le envió una carta para hacerle saber que el actual gobernador estaba haciendo una apuesta a que el rey se negaría a recibirlo. Sin embargo, William Berkeley murió en julio de 1677, poco después de desembarcar en Inglaterra. [74]
Para que la élite de Virginia mantuviera la lealtad de los plantadores comunes a fin de evitar futuras rebeliones, comentó un historiador, "necesitaban liderar, en lugar de oponerse, guerras destinadas a desposeer y destruir a los indios fronterizos". Explicó que esto unía a la elite con el plantador común en las guerras contra los indios, su enemigo común, y permitía a las elites apaciguar a los blancos libres con tierras. Taylor escribe: "Para dar a los sirvientes una mayor esperanza para el futuro, en 1705 la asamblea revivió el sistema de derechos de cabeza prometiendo a cada liberto cincuenta acres de tierra, una promesa que obligaba al gobierno a seguir quitando tierras a los indios". [75]
Bacon prometió a su ejército exenciones fiscales, salarios predeterminados y libertad de contratos , "siempre que sirvan bajo sus colores". [76] Los sirvientes contratados, tanto blancos como negros, se habían unido a la rebelión fronteriza. Verlos unidos en una causa alarmó a la clase dominante. Los historiadores creen que la rebelión aceleró el endurecimiento de las líneas raciales asociadas con la esclavitud, como una forma para que los plantadores y la colonia controlaran a algunos de los pobres. [77] Por ejemplo, el historiador Eric Foner escribe: "El miedo a una guerra civil entre los blancos asustó a la élite gobernante de Virginia, que tomó medidas para consolidar el poder y mejorar su imagen: por ejemplo, la restauración de los requisitos de propiedad para votar, la reducción de impuestos y la adopción de de una política india americana más agresiva". [5] Algunas de estas medidas, al apaciguar a la población blanca pobre, pueden haber tenido el propósito de inhibir cualquier unificación futura con la población negra esclavizada.
En 1676, Ann Cotton escribió un relato personal de la rebelión de Bacon. Su relato se presentó en forma de carta escrita en 1676 y publicada en su forma original en 1804 en el Richmond Enquirer con el título An account of our late disturbs in Virginia . [78] Al año siguiente, el mismo periódico publicó El comienzo, progreso y conclusión de la rebelión de Bacon , que el ex participante Thomas Mathew escribió en 1704 (el año antes de su muerte), y que había sido adquirido para el presidente Thomas Jefferson , quien le dio su antiguo mentor, George Wythe, le dio permiso para publicarlo. [79]
Los historiadores se preguntan si la rebelión de Bacon contra Berkeley en 1676 tuvo algún significado duradero para la Revolución Americana, que tuvo más éxito un siglo después. El retrato más idolatrador de Bacon se encuentra en El portador de la antorcha de la revolución (1940) de Thomas Jefferson Wertenbaker , que un académico calificó en 2011 como "uno de los peores libros sobre Virginia que jamás haya publicado un historiador académico de renombre". [80] El área central del debate es el carácter controvertido y la compleja disposición de Bacon, como lo ilustra The Governor and the Rebel (1957) de Wilcomb E. Washburn . En lugar de cantar las alabanzas de Bacon y castigar la tiranía de Berkeley, Washburn encontró las raíces de la rebelión en la intolerable exigencia de los colonos de "autorizar la matanza y el despojo tanto de los inocentes como de los culpables". [81]
A lo largo de mediados del siglo XX, los historiadores especializados se interesaron por enfoques más matizados sobre la supuesta tiranía o mala gestión de Berkeley, lo que condujo a una diversificación de los factores responsables de la inestabilidad contemporánea de Virginia. Wesley Frank Craven, en la publicación de 1968, The Colonies in Transition , sostiene que los mayores fracasos de Berkeley tuvieron lugar durante la revuelta, cerca del final de su vida. [82] Bernard Bailyn impulsó la novedosa tesis de que se trataba de una cuestión de acceso a los recursos, un fracaso en trasplantar completamente la sociedad del Viejo Mundo al Nuevo. [83]
El clásico de Edmund S. Morgan de 1975, American Slavery, American Freedom: The Ordeal of Colonial Virginia , relacionó la calamidad de la rebelión de Bacon, es decir, el potencial de una revuelta de las clases bajas, con la transición de la colonia a la esclavitud, diciendo: "Si no fuera por aquellos con ojos para ver, había una lección obvia en la rebelión. El resentimiento hacia una raza alienígena podría ser más poderoso que el resentimiento hacia una clase alta que los virginianos no captaron de inmediato. [84]
La narrativa de James Rice de 2012, Tales from a Revolution: Bacon's Rebellion and the Transformation of Early America , cuyo énfasis en los defectos de Bacon se hace eco de The Governor and the Rebel , integra la rebelión en una historia más amplia que enfatiza las acciones de múltiples nativos americanos, además de ubicar en el contexto de la política en Europa. Según este relato, el clímax de la rebelión de Bacon llega con la " Revolución Gloriosa " de 1688/89. [85]
Según el sitio web Historic Jamestowne , "Durante muchos años, los historiadores consideraron que la rebelión de Virginia de 1676 fue el primer despertar del sentimiento revolucionario en [Norte] América, que culminó en la Revolución Americana casi exactamente cien años después. Sin embargo, en el En las últimas décadas, basándose en hallazgos desde un punto de vista más distante, los historiadores han llegado a entender la rebelión de Bacon como una lucha de poder entre dos líderes obstinados y egoístas, en lugar de una lucha gloriosa contra la tiranía. [86]
Sin embargo, muchos en los primeros Estados Unidos , incluido Thomas Jefferson , veían a Bacon como un patriota y creían que la rebelión de Bacon era verdaderamente un preludio de la posterior Revolución Americana contra el control de la Corona . [87] [88] Esta comprensión del conflicto se reflejó en las conmemoraciones del siglo XX, incluida una ventana conmemorativa en Colonial Williamsburg y una placa prominente en la cámara de la Cámara de Delegados de Virginia del Capitolio estatal en Richmond , que recuerda a Bacon como "Un gran líder patriota del pueblo de Virginia que murió mientras defendía sus derechos el 26 de octubre de 1676". [87] [88] [89] Después de la rebelión, la legislatura colonial de Virginia promulgó los Códigos de esclavos de Virginia de 1705 , que crearon varias leyes estrictas para las personas de origen africano. Además, los códigos tenían como objetivo segregar socialmente las razas blanca y negra.
Jimsonweed es una planta que induce alucinaciones y fue documentada por primera vez por un colono de Virginia llamado Robert Beverly. [90] Robert Beverley informó, en su libro de 1705 sobre la historia de Virginia, que algunos soldados que habían sido enviados a Jamestown para sofocar la rebelión de Bacon reunieron y comieron hojas de Datura stramonium y pasaron once días actuando de maneras extrañas y tontas antes de recuperarse. [91] Después de recuperarse de la planta, los soldados afirmaron no recordar nada de los últimos 11 días. [90] Esto llevó a que la planta fuera conocida como hierba de Jamestown y más tarde estramonio. [92]
Robert Beverley lo describe como "refrescante", pero sus efectos pueden aproximarse a la esquizofrenia y el trastorno disociativo, lo que explica por qué los soldados actuaron de manera irracional o "se volvieron locos" durante días. [90]
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Medios relacionados con la rebelión de Bacon en Wikimedia Commons