Los Códigos de esclavos de Virginia de 1705 (formalmente titulados Ley sobre sirvientes y esclavos ) fueron una serie de leyes promulgadas por la Cámara de los Burgueses de la Colonia de Virginia en 1705 que regulaban las interacciones entre esclavos y ciudadanos de la colonia de la corona de Virginia . La promulgación de los Códigos de esclavos se considera la consolidación de la esclavitud en Virginia y sirvió como base de la legislación esclavista de Virginia. [1] Todos los sirvientes de tierras no cristianas se convirtieron en esclavos. [2] Había cuarenta y una partes de este código, cada una de las cuales definía una parte y una ley diferentes en torno a la esclavitud en Virginia. Estos códigos anularon los otros códigos en el pasado y cualquier otro tema cubierto por esta ley se cancela.
Las leyes se idearon para establecer un mayor nivel de control sobre la creciente población esclava africana de Virginia. También segregaron socialmente a los colonos blancos de las personas esclavizadas negras, convirtiéndolos en grupos dispares y obstaculizando su capacidad de unirse. La unidad de los plebeyos era un temor percibido por la aristocracia de Virginia, que deseaba evitar que se repitieran eventos como la Rebelión de Bacon , ocurrida 29 años antes. [3]
Antes de la aprobación de la Ley del Código de Esclavitud de Virginia de 1705, los afroamericanos servían como sirvientes contratados. [ cita requerida ] [ aclaración necesaria ] Esta ley, después de ser aprobada, transformó la servidumbre en esclavitud, convirtiendo a muchos afroamericanos de una servidumbre prolongada a un compromiso de por vida, forzado y en condiciones de servidumbre.
Yo: Cualquier siervo traído al país que sea cristiano y mayor de diecinueve años servirá hasta que cumpla veinticuatro.
II: Todo siervo contratado deberá ser llevado a los tribunales para determinar su edad y su período de servidumbre dependerá de ello.
III: Si un siervo que va a ser vendido alega tener un contrato legal, el amo o dueño puede llevar al siervo ante un juez para verificar esta afirmación.
IV: Todos los sirvientes que entren en el país y que no hayan sido cristianos en su país de origen, con algunas excepciones, serán considerados y tratados como esclavos. Incluso si se convierten al cristianismo más tarde, serán comprados y vendidos como esclavos.
V: Si alguna persona importa a la colonia y vende como esclavo a alguien que anteriormente era una persona libre en cualquier país, isla o plantación cristiana, el importador o vendedor estará obligado a pagar al individuo liberado el doble de la cantidad por la cual se vendió la persona.
VI: Estar en Inglaterra no es suficiente para liberar a un esclavo, deben proporcionar prueba de libertad.
VII: Los amos de los sirvientes están obligados a proporcionarles comida, ropa y alojamiento adecuados. También tienen prohibido aplicar castigos excesivos a cualquier sirviente cristiano blanco.
VIII: Concede derechos a todos los sirvientes que no sean esclavos, ya sean importados o convertidos voluntariamente en sirvientes, o vinculados por un tribunal o por los síndicos de una iglesia. Pueden presentar sus quejas ante un juez de paz.
IX: Establece que si un sirviente está enfermo, discapacitado o de otra manera incapaz de ser vendido para cubrir los gastos, el tribunal ordenará a los síndicos de la iglesia que cuiden al sirviente hasta que se complete su tiempo legal de servicio, o hasta que se recupere para ser vendido y cubrir los honorarios y cargos.
X: Establece que todos los servidores públicos tienen derecho a pedir al tribunal su salario y su libertad en caso de malos tratos.
XI: Establece que ningún individuo, como negros, mulatos, indios, judíos, moros, musulmanes u otros no cristianos, podrá comprar sirvientes cristianos. Si alguna persona de los grupos antes mencionados compra un sirviente blanco cristiano, dicho sirviente quedará automáticamente libre.
XV: Establece que ninguna persona está autorizada a comprar, vender o recibir cualquier forma de moneda o bienes de un sirviente o esclavo sin el permiso de su amo o dueño.
XVI: Establece que si una persona es declarada culpable de tratar con un sirviente o esclavo en violación de esta ley y no proporciona garantía satisfactoria por su buena conducta, el tribunal ordenará que el infractor reciba un castigo específico.
XVII: Establece que si una sirvienta tiene un hijo fuera del matrimonio con un negro o mulato, además de completar sus años de servicio designados, debe pagar quince libras en moneda corriente de Virginia. Lo mismo sucede si una mujer blanca, cristiana y libre tiene un hijo fuera del matrimonio con un negro o mulato. En ese caso, el niño servirá como sirviente hasta que alcance la edad de treinta y un años.
XIX: Establece que es ilegal el matrimonio entre ingleses u otros individuos blancos y negros o mulatos, especialmente si dichos ingleses son libres.
XX: Establece que ningún ministro de la Iglesia de Inglaterra ni ninguna otra persona dentro de la colonia y el dominio puede casar a sabiendas a una persona blanca con un negro o mulato, o viceversa.
XXIII: Establece que se dará una recompensa a quien logre capturar y devolver con éxito a un sirviente o esclavo fugitivo.
XXIV: Establece que si un esclavo fugitivo, que no habla inglés o se niega a revelar el nombre de su amo o dueño, es capturado, el juez de paz puede certificarlo en lugar de proporcionar detalles específicos.
XXV: Cuando un fugitivo sea llevado ante un juez de paz, el juez expedirá una orden para entregar al fugitivo al agente de policía inmediato.
XXIX: Si cualquier alguacil o alguacil, a quien se le confía un sirviente o esclavo fugitivo de acuerdo con esta ley, permite la fuga de dicho fugitivo, el alguacil o alguacil será considerado responsable.
XXXII: Ningún amo, señora o supervisor de una casa deberá permitir, a sabiendas, que ninguna persona esclavizada que no les pertenezca permanezca en su plantación durante más de cuatro horas sin el permiso del amo, señora o supervisor de la persona esclavizada.
XXXIV: Si un esclavo se resiste a su amo, dueño o a cualquier otra persona autorizada por el amo o dueño para corregirlo, y como resultado de ello se le da muerte, no se considerará delito grave. Así como si un negro, mulato o indio, ya sea esclavo o libre, levanta la mano en oposición a un individuo que no sea negro, no mulato o no indio, recibirá castigo.
XXXV: Ningún esclavo podrá portar o poseer armas de fuego o cualquier otra arma, ni salir de la plantación o tierra designada sin un certificado escrito de permiso de su amo.
XXXVI: El bautismo no exime de la esclavitud a los negros, mulatos o indios
XXXVII: Se establece que los esclavos suelen escaparse y esconderse en zonas apartadas, causando daños y perjuicios a la población de la colonia. En tales casos, si existe información sobre esclavos fugitivos, dos jueces de paz del condado correspondiente están autorizados y obligados a emitir una proclamación.
XXXVIII: Por cada esclavo muerto en virtud de esta ley, o condenado a muerte por ley, el amo o dueño de dicho esclavo será pagado por el público.
XXXIX: Para determinar la indemnización por un esclavo que haya sido asesinado o ejecutado como se mencionó anteriormente, se requiere que se evalúe el valor real del esclavo. Luego, el secretario del tribunal proporcionará un certificado del valor evaluado a la asamblea junto con otras reclamaciones públicas.
XL: Para asegurar la debida ejecución de esta ley y evitar que ningún siervo o esclavo alegue ignorancia de sus disposiciones, los síndicos de cada parroquia serán responsables de proporcionar una copia fiel de la misma y de registrarla en el libro de registro parroquial a expensas de la parroquia.
XLI: Además, se derogan y declaran nulos todos los actos, cláusulas y artículos anteriores que se refieran a sirvientes, esclavos o cualquier otra materia de que trata esta ley. No tendrán efecto ni validez como si nunca se hubieran promulgado.
Estos códigos incorporaron efectivamente la idea de la esclavitud en la ley mediante los siguientes dispositivos: [4] Estos códigos: establecieron nuevos derechos de propiedad para los dueños de esclavos, permitieron el comercio legal y libre de esclavos con protecciones otorgadas por los tribunales, establecieron tribunales de juicio separados, prohibieron a los esclavos ir armados sin permiso escrito, [5] [6] los blancos no podían ser empleados por ningún negro, permitieron la aprehensión de sospechosos de fugitivos, el albergue de los esclavos de otra persona se consideró ilegal, tiempo de cárcel para cualquier blanco que se casara con personas de ascendencia india o afroamericana. [2]
A los dueños de esclavos blancos, en particular, se les permitió tomar el control y aprovecharse de los afroamericanos para obtener ganancias monetarias [2] Esto también se aplicó a la promoción de personas blancas libres para "cazar" y capturar a personas esclavizadas fugitivas, incluso con un sistema de recompensas para promover dichas capturas. [2]
Los no blancos no podían comprar a ningún cristiano blanco. Si alguno de estos descendientes heredaba un sirviente blanco, este quedaba libre. [2]