La Casa Blanca era una plantación de finales del siglo XVII situada en el río Pamunkey, cerca de la Casa Blanca, en el condado de New Kent (Virginia) . En total, se construyeron tres Casas Blancas, todas sobre los cimientos originales anteriores a 1700. La mansión original de la Casa Blanca fue construida por el coronel John Lightfoot III poco antes de 1700 y mientras era consejero de Estado.
La Plantación de la Casa Blanca era parte de una gran propiedad de tierra que John Custis , padre de Daniel Parke Custis , compró a la familia de John Lightfoot III. [1] Después de que John Custis muriera, le dejó la Plantación de la Casa Blanca a su hijo Daniel Parke Custis, el primer marido de Martha Dandridge Custis . Los dos se casarían el 15 de mayo de 1750. Daniel Parke Custis moriría inesperadamente en 1757, dejando la Plantación de la Casa Blanca a su esposa. [2] [3] Después de la muerte de su primer marido, Martha Dandridge Custis conocería más tarde a George Washington y el 6 de enero de 1759 celebraría su ceremonia de boda en una de las habitaciones de la Mansión de la Casa Blanca. [1] [4]
Las tropas de la Unión estacionadas en la Plantación de la Casa Blanca (del Ejército del Potomac ) bajo el mando de George B. McClellan , quemarían la segunda Casa Blanca hasta los cimientos el 28 de junio de 1862, mientras se retiraban durante las Batallas de los Siete Días . [4] [1] La tercera y última Casa Blanca se quemó en 1880. Las tres Casas Blancas duraron en conjunto más de 180 años. La segunda y tercera iteraciones eran más pequeñas que la Mansión de la Casa Blanca original. [1]
Después de la Tercera Guerra Anglo-Powhatan , la Asamblea General comenzó a establecer fuertes a lo largo del río York y sus afluentes (que ahora se conocen como los ríos Pamunkey y Mattaponi). [1] El capitán Roger Marshall iba a administrar Fort Royal (también conocido como Rickahock), durante tres años. [1] Después de cumplir con los requisitos, se le concedió una patente para las 600 acres de Rickahock (incluido Fort Royal y todos los edificios dentro), el 14 de marzo de 1649. [1] Ese mismo día vendió estas 600 acres de Rickahock al general Manwarring Hammond. [1] Estas 600 acres llevaron las patentes de tenencia de tierras totales del general Hammond a 3760 acres en el lado sur del río York. [1]
El mismo día en que el general Hammond recibió los 600 acres de Rickahock del capitán Marshall, el coronel Philip Honeywood recibió una patente de 3050 acres. [1] Esto incluía 1550 acres sobre la isla Warrannucock (ahora conocida como la reserva india Pamunkey) y 1500 acres al sur del río York cerca de la isla. [1]
En conjunto, las extensiones de tierra propiedad del general Hammond y el coronel Honeywood abarcaban seis millas cuadradas. [1] Ambos hombres eran oficiales realistas que originalmente habían huido de Inglaterra para escapar de Oliver Cromwell . [1] Una vez que llegó la Restauración , dejaron Virginia para regresar a casa.
Después de partir hacia Inglaterra, las dos extensiones de tierra fueron transferidas al capitán William Bassett el 23 de enero de 1670 a través de su correspondencia con el coronel Henry Norwood. [1] Si bien las escrituras se habían perdido debido a un incendio que destruyó los registros del condado de New Kent, se cree que el coronel John Lightfoot III compró las tierras de la finca William Bassett alrededor de 1686, después de llegar de Inglaterra con su esposa Anne (Goodrich) Lightfoot. [1] El coronel John Lightfoot III construyó la Mansión de la Casa Blanca antes de 1700. [1] "La casa era espaciosa, con espacio adecuado para el entretenimiento de una gran reunión e invitados como el que podía proporcionar una gran plantación colonial que tenía sirvientes en abundancia y provisiones de todo tipo". [1]
Tras la muerte del coronel John Lightfoot III en 1709, sus propiedades se dividieron entre sus hijos: Sherwood Lightfoot, Goodrich Lightfoot y Thomas Lightfoot. [1] Según el diario del coronel William Byrd , allí mencionó que Sherwood Lightfoot residía en Rickahock (la parte sur y originalmente parte de Fort Royal) y su hermano menor, Goodrich Lightfoot, en la Plantación White House (la parte norte) donde se encontraba la Mansión White House. [1] Se desconoce qué partes de la propiedad de John Lightfoot III fueron a parar a su hijo menor, Thomas Lightfoot, y si alguna propiedad fue entregada a la hija del coronel John Lightfoot, Alice Lightfoot. [1]
Las propiedades totales de John Lightfoot III incluían las tierras que había adquirido de la herencia de William Bassett, en concreto la plantación de Anthony Langston, la finca Fort Royal del general Hammond y las tierras al este de Manquin Creek. [5]
Sherwood Lightfoot moriría el 20 de abril de 1730. [1] En 1727, Goodrich Lightfoot se mudó de la Plantación White House al condado de Spotsylvania y más tarde murió en 1738 mientras vivía en el condado de Orange. [1] Si bien los registros se habían perdido, tanto Goodrich Lightfoot como Sherwood Lightfoot transferirían toda la propiedad de John Lightfoot III al coronel John Custis (padre de Daniel Parke Custis ). [1] A partir de 1735, hay registros que muestran que el coronel John Custis era dueño del Old Quarter y la tierra sobre el río. [1]
Martha Custis, una viuda adinerada, fue cortejada por George Washington , con quien se casó en 1759. [2] Poco después, él renunció a su comisión militar en Virginia y se mudaron a su granja en Mount Vernon, en el condado de Fairfax , con vista al río Potomac . [2] [6]
George Washington no tuvo hijos, pero su esposa, la viuda Martha Dandridge Custis Washington, tuvo hijos de su primer matrimonio con Daniel Parke Custis. [2] [6] Su hijo, John Parke "Jacky" Custis (1754-1781) se casó con Eleanor Calvert el 3 de febrero de 1774. La pareja se mudó entonces a la plantación White House en el condado de New Kent, Virginia. [3] John Parke Custis pronto compró la plantación Abingdon , a donde se mudaron en 1778. [3]
John Parke Custis murió en 1781 tras contraer la "fiebre del campamento" en el asedio de Yorktown . [3] Sus dos hijos más pequeños quedaron bajo la tutela de su madre, Martha Dandridge Custis Washington y su marido George Washington. Eleanor Parke Custis (más tarde Lewis) y George Washington Parke Custis (1781-1857) , de seis meses, nunca fueron adoptados por ellos. [7] Los nietos de Martha vivían con sus tutores en Mount Vernon.
George Washington fue el primer presidente de los Estados Unidos . Su esposa Martha era conocida como "Lady Washington". El título honorífico de Primera Dama se inventó años después.
El pupilo de George y Martha Washington, George Washington Parke Custis, comenzó la construcción de Arlington House , entonces en el Distrito de Columbia en 1802. Tenía la intención de que se convirtiera en un monumento a George Washington, quien había muerto en 1799. Arlington House más tarde se convirtió en el hogar de su hija, Mary Anna Randolph Custis , nacida en 1807, quien en 1831 se casó con Robert E. Lee . [8] [9] En 1846, la mayor parte del área del Distrito de Columbia al sur del río Potomac fue retrocedida a Virginia , incluida la tierra ocupada por Arlington House y la plantación circundante. [10]
Robert Edward Lee y su esposa Mary Anna Randolph Custis Lee tuvieron siete hijos, de los cuales tres varones y tres mujeres sobrevivieron hasta la edad adulta. [8] De ellos, el segundo hijo fue William HF "Rooney" Lee (1837-1891), que nació en Arlington House. [11] Rooney Lee se educó en la Universidad de Harvard y luego siguió los pasos de su padre al servicio del Ejército de los EE. UU. [11] Sin embargo, en 1859, renunció a su cargo. [11]
Rooney Lee se mudó a la Plantación White House, que había heredado de su abuelo, quien murió en 1857. [11] Se casó con Charlotte Wickham, descendiente del abogado John Wickham . [11] Tuvieron dos hijos, un niño y una niña, quienes murieron en la infancia. [11] Su esposa, Charlotte, murió en 1863. [11] La casa de la plantación White House, que se quemó en 1862, había sido la segunda de las tres que ocuparon el sitio a lo largo de los años, todas destruidas por incendios. [12]
La Casa Blanca fue el sitio del cruce del río Pamunkey del ferrocarril Richmond y York River , que se completó en 1861 entre Richmond y West Point , donde los ríos Pamunkey y Mattaponi convergen para formar el río York .
Cuando estalló la Guerra Civil de los EE. UU. en 1861, Virginia se unió a los recién formados Estados Confederados de América . La histórica casa de Daniel Parke Custis y Martha Dandridge Custis (más tarde Washington) fue destruida por las tropas de la Unión en 1862. El hijo de Martha, John Parke Custis, había dejado la propiedad a su hijo, George Washington Parke Custis, quien la dejó en su testamento a su nieto, William Henry Fitzhugh Lee, a través de su hija, Mary Ann Randolph Custis Lee, quien se había casado con un soldado de carrera, Robert Edward Lee.
El matrimonio Lee nunca fue dueño de la plantación de la Casa Blanca, y Robert E. Lee nunca fue dueño de la casa de la familia Custis, Arlington House , en el norte de Virginia. Justo antes de la guerra, Robert E. Lee era el superintendente de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point. Como oficial de carrera del Ejército de los Estados Unidos, el presidente estadounidense Abraham Lincoln le ofreció a Lee el mando de todas las fuerzas de la Unión . Después de pensarlo durante la noche en la casa de la familia de su esposa en Arlington House, cerca de Washington City, Lee renunció a su comisión para luchar por su estado natal de Virginia. Sus tres hijos se unieron a él en el servicio militar para la Confederación.
Desafortunadamente, Mary Ann Randolph Custis Lee sufría de artritis reumatoide que se fue debilitando cada vez más con el paso de los años. En 1861, usaba una silla de ruedas. Su hijo, William Henry Fitzhugh "Rooney" Lee, había heredado la plantación de la Casa Blanca de su padre, George Washington Parke Custis. La señora Mary Ann Randolph Custis Lee y sus hijas viajaron desde Arlington House hasta la Casa Blanca cuando comenzó la guerra. Las tropas de la Unión bajo el mando del general George B. McClellan tomaron White House Landing para utilizarlo como base de suministro durante la Campaña de la Península en 1862. [12] Luego, el general McClellan hizo arreglos para que la señora Robert Lee pudiera pasar con seguridad por las líneas de la Unión hasta Richmond, donde vivió en 707 E. Franklin Street (casa que aún existe) durante el resto de la guerra.
Durante la Campaña de la Península, Frederick Law Olmsted , diseñador del Central Park de la ciudad de Nueva York entre sus muchos logros, sirvió como Secretario Ejecutivo de la Comisión Sanitaria de los Estados Unidos , precursora de la Cruz Roja en Washington DC, que atendió a los heridos de la Unión durante la Guerra Civil. Olmsted dirigió el esfuerzo médico para los enfermos y heridos en White House Landing hasta que McClellan lo abandonó mientras se retiraba con sus tropas durante las Batallas de los Siete Días y trasladó su base a Harrison's Landing en el río James . La Casa Blanca fue incendiada por las tropas de la Unión en retirada. [12] Esta no era la Mansión de la Casa Blanca original. La Mansión de la Casa Blanca original construida por el coronel John Lightfoot III había sido removida para "dar paso a la estructura que se encontraba en el mismo sitio y se quemó el 27 de junio de 1862". [1]
William Henry Fitzhugh "Rooney" Lee perdió a su esposa e hijos durante la guerra. Fue capturado y retenido como prisionero de guerra en Nueva York después de la batalla de Brandy Station . [11] Después de la guerra, Rooney Lee regresó a la Plantación White House. [11] En 1867, se casó nuevamente. [11] Con su segunda esposa, Mary Tab Bolling Lee, tuvo varios hijos. [11] Cerca de allí, su hermano menor Rob vivía en la Plantación Romancoke al otro lado del río en el condado de King William .
Tras la muerte de su madre en 1873, Rooney heredó la finca Ravensworth , la antigua propiedad de la familia Fitzhugh (cerca de la actual Springfield ) en el condado de Fairfax con 563 acres (2,28 km2 ) de tierra. En 1874, se mudó allí desde la plantación White House.
Rooney Lee fue elegido para el Senado de Virginia en 1875, cargo que ocupó hasta 1878. Luego fue elegido como demócrata para la Cámara de Representantes de los EE. UU. en 1887. Sirvió en la Cámara hasta su muerte en Ravensworth en 1891. [11] Está enterrado en la Capilla Lee de la Universidad Washington y Lee en Lexington, Virginia, con sus padres y hermanos.
Tras la Guerra Civil y el incendio de la mansión de la Casa Blanca, se construyó otra casa similar sobre los mismos cimientos. Esta sería la tercera y última Casa Blanca construida en la plantación. Esta casa se quemó posteriormente en 1880. [1]
En 1935, una excavación del Servicio de Parques de los Estados Unidos descubrió "rastros de tres casas diferentes sobre los mismos cimientos". [1] Entre ellas se encontraba la mansión original de la Casa Blanca, la segunda que se quemó durante la Guerra Civil el 27 de junio de 1862 y la tercera que se quemó en 1880. Los ladrillos más antiguos se colocaron con el método English Bond y datan de antes de 1700. [1]
La mansión gubernamental de los presidentes estadounidenses se encuentra en la ciudad que lleva el nombre del primer presidente de Estados Unidos, Washington City. La construcción comenzó durante el mandato del primer presidente, pero el presidente George Washington y su esposa Lady (Martha) Washington nunca vivieron allí. Algunas personas especulan que el nombre puede derivar de White House Plantation. [12]
"Se le llamó Casa Blanca por respeto a la casa de la señora Washington [y de su primer marido, Daniel Parke Custis] en Virginia, donde se celebraron sus bodas... Washington tenía gratos recuerdos de esa residencia y sugirió la construcción de una Casa Blanca para los presidentes". [13] [1] "Se puede comprobar la veracidad de estas declaraciones: se la llamaba Casa Blanca antes de la Guerra de 1812, pero que se la llamara así en honor a la Casa Blanca en Pamunkey es una afirmación muy dudosa. Era una Casa Blanca y lo sigue siendo hasta el día de hoy". [1]
Martha Dandridge Custis cuidó de George Washington en su casa cuando él enfermó repentinamente antes de que comenzaran a cortejarse. La conoció cuando se dirigía a trabajar en la Casa de los Burgueses en Williamsburg, Virginia. La volvió a ver a su regreso. George Washington no vivió en la casa de Martha. Ella se mudó a Mount Vernon después de casarse.
La ubicación de la Mansión de la Casa Blanca se puede encontrar en Google Maps. Según la imagen aérea de la zona, parecería que se puede ver un sitio de excavación.