Kemper Military School & College era una escuela militar privada ubicada en Boonville, Missouri . Fundada en 1844, Kemper se declaró en quiebra y cerró en 2002. El lema de la escuela era "Nunquam Non Paratus" (Nunca no preparado).
El campus de 46 acres jugó un papel clave en la identidad de Boonville como una popular ciudad del río Missouri del siglo XIX. Boonville tiene más de 400 sitios arquitectónicos anteriores a la guerra y otros sitios arquitectónicos en el Registro Nacional de Lugares Históricos , incluido Kemper. Sus principales edificios históricos están incluidos en el Distrito Histórico A. [1] [2] [3] : 5–7 38°58′17″N 92°44′49″W / 38.97141702°N 92.74689317°W / 38.97141702; -92.74689317
El 3 de junio de 1844, Frederick T. Kemper (1816–1881) dio su primera lección en el “Internado de Boonville”, una escuela exclusivamente masculina diseñada para educar a los hijos de la frontera occidental. Comenzó como una escuela de un solo salón en la esquina de las calles Spring y Main, y abrió con cinco estudiantes. En el otoño de 1844, tenía 50 estudiantes. Su primer año fue un éxito, el Sr. Kemper hizo construir el ala sur del antiguo edificio administrativo en 1845 y utilizó el sitio como internado y como espacio para aulas. Al dirigir la escuela esencialmente él mismo, Kemper cambiaba el nombre de la escuela con bastante regularidad. Desde 1844 hasta 1899, fue conocido como el internado de Boonville, el Instituto Colegiado Masculino, la Escuela de la Familia Kemper, el Instituto Kemper & Taylor y la Escuela Kemper.
En 1856, la escuela cerró cuando el profesor Kemper aceptó un puesto docente y administrativo en el Westminster College en Fulton, Missouri . Sin embargo, en 1861 regresó a Boonville y reabrió la escuela como el "Instituto Kemper & Taylor" en sociedad con el hermano de su esposa, Edwin H. Taylor. Fue una de las pocas escuelas del estado que permaneció abierta durante la Guerra Civil , en parte debido a la voluntad del profesor Kemper de aceptar alumnas por primera vez. Kemper optó prudentemente por mantener una neutralidad cautelosa durante toda la guerra. Sin embargo, era ampliamente conocido que su hermano era el general confederado James L. Kemper , quien ganó fama como participante principal en la Carga de Pickett en la Batalla de Gettysburg , y más tarde se convirtió en gobernador de Virginia. Los graduados de Kemper lucharon en ambos bandos durante la guerra y muchos participaron en la batalla local de Boonville . Después de la guerra, Taylor se fue y la escuela volvió a ser exclusivamente masculina. Kemper continuó dirigiendo la escuela, conocida nuevamente como "Escuela de la Familia Kemper", hasta su muerte en 1881.
El sucesor de Kemper, el ex alumno Thomas A. Johnston , guió a la escuela durante su mayor período de crecimiento y estableció su reputación nacional. Era conocido como el "Constructor de la escuela" y supervisó la transición a una escuela militar. Durante la década de 1880, otras cinco escuelas de Missouri agregaron entrenamiento militar formal a sus operaciones. A los estudiantes de Kemper se les había exigido que usaran uniformes grises al estilo de West Point para promover un "sentimiento de igualdad" entre los estudiantes desde al menos principios de la década de 1870. El catálogo escolar de Kemper de 1873 también indicaba que la escuela había contratado a un "Drill Master" para supervisar el lado militar de las operaciones, pero Johnston quería ir un paso más allá. A mediados de la década de 1880, Johnston se dejó "llevar por la idea... de que el entrenamiento militar para niños y futuros ciudadanos tenía un gran valor educativo", según la Historia centenaria de Kemper del coronel AM Hitch . "Adoptó un programa y una estructura de entrenamiento militar en 1885, empleando como instructor militar a un recién graduado del Instituto Militar de Virginia , y desde ese día hasta hoy, la característica militar ha sido una característica prominente en la vida de Kemper". La escuela cambió su nombre a Escuela Militar Kemper en 1899 y comenzó a promocionarse como "El West Point del Oeste".
El alumno más famoso de Kemper, Will Rogers , asistió a la escuela en la década de 1890. Rogers ganó fama mundial como actor, humorista, comentarista político e intérprete.
El campus se expandió de 1900 a 1925. El mayor crecimiento en la planta física comenzó en 1904 cuando se amplió el cuartel "B", luego se construyó el "Math Hall" en 1906 (originalmente como gimnasio), el cuartel "A" (o cuartel Harvey ) se erigió en 1909, el cuartel "D" en 1917 y la casa de campo Johnston y la piscina cubierta se construyeron en 1924.
Hubo un crecimiento correspondiente en la matrícula. Durante la era de FT Kemper, la escuela solía tener alrededor de 50 estudiantes. En 1900, la matrícula era de alrededor de 100, y en 1915, había llegado a 150. Durante la Primera Guerra Mundial , la matrícula se disparó, alcanzando un máximo de 502 estudiantes en 1918, casi más de lo que la escuela podía soportar. Durante la década de 1920, la matrícula se mantuvo fuerte, a mediados de la década de 300.
Se establecieron muchas tradiciones. El Kemperite se publicó por primera vez en 1912. El Estándar de Honor de Kemper se introdujo en 1915. En 1916 se inició un programa formal ROTC y, en 1923, se añadió una escuela secundaria. En ese momento, el partido de fútbol anual con su rival Wentworth Military Academy and College en Lexington, Missouri, se había convertido en un gran evento el Día de Acción de Gracias, con ambos cuerpos de cadetes abordando trenes y, a veces, reuniéndose en un campo neutral en Sedalia o Marshall, Missouri . Los periódicos de Kansas City y St. Louis se refirieron a la batalla en el campo de juego como el "pequeño juego entre el ejército y la marina" y cubrieron el resultado en primera plana.
En 1928, el coronel Johnston anunció su retiro y su sucesor: el coronel Arthur M. Hitch, su yerno y director desde 1907. Hitch guió hábilmente la escuela a través de la grave crisis financiera de la Gran Depresión , cuando la matrícula cayó en picado, y en Segunda Guerra Mundial , durante la cual la escuela funcionó durante todo el año con más de 500 estudiantes. Durante la presidencia de Hitch, el nuevo estadio y los campos de fútbol se construyeron en 1937, el Academic Hall se construyó en 1939 y el Science Hall se añadió en 1941. El coronel AM Hitch se retiró en 1948 y seleccionó al hijo del coronel TA Johnston, el coronel Harris Johnston, como el nuevo superintendente. Johnston sirvió durante ocho años, hasta 1956.
La Escuela Militar Kemper sobrevivió a la Guerra México-Estadounidense, la Guerra Civil, la Guerra Hispano-Estadounidense, la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra de Corea y la Guerra de Vietnam. Pero no sobrevivió al siglo XXI.
En 1956, la escuela dejó de ser una organización sin fines de lucro y el liderazgo de la escuela pasó de la "Vieja Guardia" y se volvió mucho menos estable. En los primeros 112 años de la historia de Kemper, sólo cuatro hombres habían dirigido la escuela. Después de 1956, ningún superintendente sirvió durante más de unos pocos años. El general de división Joseph P. Cleland , graduado de Kemper en 1921, se convirtió en superintendente en 1956, el reverendo Sam West en 1959, Frederick J. Marston en 1962, el coronel James P. Kelly en 1964, el Dr. Joseph B. Black en 1969, el coronel Carroll. S. Meek en 1973, Wilbur Windsor en 1974, el general William H. Blakefield en 1976, el general Loyd P. Rhiddlehoover en 1980, el coronel Frank Duggins en 1984, el coronel Roger Harms en 1985, Charles W. Stewart en 1993 y Edward Ridgley en 1999.
La administración inestable fue la que más perjudicó a principios de la década de 1970, cuando muchas escuelas militares tuvieron problemas debido a una inflación de dos dígitos y la reacción antimilitar causada por la guerra de Vietnam . La matrícula, que alcanzó su punto máximo con 544 estudiantes a mediados de la década de 1960, tocó fondo cuando sólo se presentaron 89 cadetes en 1976. La escuela acumuló deudas, pero pudo mantener sus puertas abiertas. La escuela empleó diferentes tácticas para aumentar la inscripción, incluida la admisión de cadetes femeninas en la década de 1970, la reactivación del fútbol universitario en la década de 1980 y la instauración de políticas de admisión más liberales. Kemper pareció estar en auge durante breves períodos durante los años 1980 y 1990.
En 2000, Kemper cerró la universidad y su costoso programa deportivo. El equipo de fútbol universitario, en particular, fue una gran pérdida de dinero para la escuela, pero logró un gran éxito en el campo y de hecho produjo varios jugadores de la NFL, incluido Jamal Williams , tackle defensivo de Pro Bowl de los San Diego Chargers durante mucho tiempo. y el futuro Green Bay Packers, Torrance Marshall , MVP del Orange Bowl de 2001 para los campeones nacionales Oklahoma Sooners . Durante muchos años, Kemper también fue una de las seis universidades militares junior que participaron en el Programa de Puesta en Servicio Temprano (ECP, por sus siglas en inglés) del Ejército, de dos años de duración , un programa ROTC del Ejército a través del cual un estudiante calificado podía obtener una comisión como segundo teniente después de sólo dos años de colega. Hubo un tiempo en que ECP era el programa distintivo de Kemper, pero tuvo que eliminarse con el resto de la universidad. Ridgley intentó reconstruir Kemper a través de la escuela secundaria, pero en 2002, la inscripción se redujo a 124 estudiantes y la escuela ya no podía pagar sus facturas.
El 31 de mayo de 2002, 158 años después de que Frederick T. Kemper impartiera su primera clase en el internado de Boonville, se arrió la bandera por última vez y se cerró la Escuela Militar de Kemper.
Después de que Kemper cerró en 2002, la ciudad de Boonville donó los registros de la escuela al Centro de Investigación de la Sociedad Histórica del Estado de Missouri-Columbia. El acceso a los registros de los estudiantes está restringido debido a las leyes de privacidad. Los antiguos alumnos pueden solicitar el expediente académico a través de la página web del centro. [1]
A partir de 2012 , State Fair Community College renovó un pequeño edificio (llamado Centro de aprendizaje de la biblioteca) y lo utilizó para personas que cursan un título de asociado o un diploma equivalente a la escuela secundaria. SFCC remodeló el gran edificio más al norte (llamado Science Hall) a partir de 2015. A partir de 2019, las operaciones de SFCC-Boonville se trasladaron del edificio de la Biblioteca al Science Hall, utilizando tres de los cuatro pisos. La Biblioteca Regional de Boonslick hizo planes a partir de 2019 para mudarse al Centro de Aprendizaje de la Biblioteca y transfirió la propiedad de la propiedad de la Ciudad en 2023. La fecha prevista de mudanza es 2024.
En 1983, el campus fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos como Distrito Histórico A. [4] El distrito incluye 15 edificios contribuyentes.
En 2003, se subastó el contenido de la escuela y la escuela se vendió como una parcela. Las instalaciones de Kemper fueron compradas por la ciudad de Boonville y las llamaron "Parque Frederick T. Kemper". El parque contiene 46 acres (190.000 m 2 ) y diez edificios en el antiguo campus de Kemper. La ciudad tiene planes de conservar la propiedad de TA Johnston Field House y de 30 acres (120.000 m 2 ) de espacio abierto. Johnston Field House es el hogar de Boonslick Heartland YMCA y contiene una sala de cardio, sala de pesas, sala de aeróbic, piscina cubierta de 23 m (25 yardas), jaula de bateo cubierta, espacio para oficinas y cinco canchas de baloncesto. El parque también contiene un campo de fútbol reglamentario, campos de fútbol, un lago y tres campos de béisbol. La ciudad espera reparar y poner en funcionamiento las cinco canchas de tenis. El desarrollo adicional se pospondrá hasta que se desarrolle un plan maestro después de que se haya determinado el mejor uso del espacio. El resto del campus central está siendo comercializado por la Autoridad de Desarrollo Industrial de Boonville.
En 2005, un grupo asociado con la Asociación Mundial de Escuelas y Programas Especializados, con sede en Utah , hizo una oferta para comprar el campus para abrir una nueva escuela para adolescentes que necesitaban ayuda con disciplina, responsabilidad y habilidades de liderazgo. El Ayuntamiento de Boonville rechazó la propuesta. [5]
El 6 de abril de 2010, una torre conectada al antiguo edificio administrativo se derrumbó, dañando al menos una pared del edificio administrativo, así como el techo. La ciudad de Boonville ha intentado recuperar tantos ladrillos y adornos como sea posible, pero no tiene planes de reconstruir la torre. [6] [7]
En un momento, se le pidió a Kemper que fuera el lugar para filmar la película National Lampoon's Animal House . [ cita necesaria ] Kemper rechazó la oferta. En 1981, los creadores de Taps hicieron una oferta para rodar la película en Kemper. El entonces presidente, el general Blakefield, rechazó la solicitud, a pesar de la oportunidad financiera que presentaba para Kemper, afirmando que "presentaba al estudiante de la escuela militar como un radical". En 1986, Combat Academy se filmó en el campus.
Dado que el campus tiene una sensación del siglo XIX, se ha utilizado como escenario para varias películas. Las películas Combat High y Child's Play 3 se filmaron en la escuela con cadetes e instructores como extras. Se dice que la escuela representada en Child's Play 3 se inspiró en el propio Kemper.
En septiembre y octubre de 2007, el campus abandonado de Kemper se utilizó para tomas de locaciones de la película Saving Grace , que trata sobre el viaje de una niña de regreso a Boonville en el verano de 1951, durante la Gran Inundación de 1951 . Muchos edificios del centro de Boonville también se utilizaron para el rodaje, siendo Kemper el escenario de un asilo. La película, estrenada en 2008, fue dirigida por Connie Stevens y protagonizada por Penelope Ann Miller , Tatum O'Neal , Joel Gretsch , Piper Laurie y Michael Biehn .
