Criterion Collection, Inc. (o simplemente Criterion ) es una empresa estadounidense de distribución de vídeo doméstico que se centra en la concesión de licencias, la restauración y la distribución de "importantes películas clásicas y contemporáneas". [3] Criterion, una filial de facto de la distribuidora de películas de arte y ensayo Janus Films , presta servicios a académicos de cine y medios, cinéfilos [4] [5] y bibliotecas públicas y académicas. Criterion ha ayudado a estandarizar ciertos aspectos de los lanzamientos de vídeo doméstico, como la restauración de películas , el formato letterboxing para películas de pantalla ancha y la inclusión de características adicionales como ensayos académicos y contenido documental sobre las películas y los cineastas. Criterion fue pionero en el uso de pistas de comentarios . Criterion ha producido y distribuido más de 1000 ediciones especiales de sus películas en formatos VHS , Betamax , LaserDisc , DVD , Blu-ray y Ultra HD Blu-ray y box sets. Estas películas y sus características especiales también están disponibles a través de The Criterion Channel, un servicio de transmisión en línea que opera la empresa.
The Criterion Collection se considera una marca líder de Blu-ray boutique . [6] [7]
La compañía fue fundada en 1984 por Robert Stein , Aleen Stein y Joe Medjuck , a quienes más tarde se les unió Roger Smith. En 1985, los Stein, William Becker y Jonathan B. Turell fundaron la Voyager Company [8] para publicar CD-ROM multimedia educativos (1989-2000), [8] [9] y la Criterion Collection se convirtió en una división subordinada de la Voyager Company, con Janus Films manteniendo una participación minoritaria en la compañía, y decidió expandir su producto a videocasetes y videodiscos. [10] En marzo de 1994, Verlagsgruppe Georg von Holtzbrinck GmbH compró el 20% de Voyager por 6,7 millones de dólares estadounidenses; los cuatro fundadores conservaron cada uno una participación del 20%. [8]
En 1997, la Voyager Company se disolvió (Aleen Stein fundó la editorial de CD-ROM Organa LLC) y Holtzbrinck Publishers vendió la marca Voyager, 42 títulos de CD-ROM, el sitio web de Voyager y los activos asociados a Learn Technologies Interactive, LLC (LTI). [11] Stein vendió 42 títulos de Voyager a LTI de su participación en la empresa Voyager/Criterion. Los tres socios restantes, Aleen Stein, Becker y Turell, eran dueños de la empresa Criterion Collection, [11] que tiene una sociedad comercial con Janus Films y tuvo una con Home Vision Entertainment (HVE) hasta 2005, cuando Image Entertainment compró HVE. [12] El 4 de noviembre de 2013, se anunció que Sony Pictures Home Entertainment se encargaría de la distribución. [13] En mayo de 2024, Janus Films y Criterion fueron adquiridas por Steven Rales . [14]
En 1986, Charles Benton fundó Home Vision Entertainment (HVE), la división de vídeo doméstico de Public Media Inc. (PMI), que había fundado previamente en 1968. La empresa HVE vendió, publicitó, comercializó y distribuyó los DVD de Criterion Collection, y también vendió su propia marca de DVD HVE (coproducida con Criterion), incluida The Merchant Ivory Collection [15] y Classic Collection, una empresa conjunta entre Home Vision Entertainment y Janus Films. Esta última empresa publicó películas del sello HVE, de las que Janus Films poseía los derechos de vídeo, pero que no estaban disponibles en Criterion Collection; sin embargo, Criterion publicó las películas de Classic Collection. En 2005, Image Entertainment compró HVE, convirtiéndola en la distribuidora exclusiva de los productos de Criterion Collection hasta 2013. [16]
Criterion Collection comenzó a ofrecer video bajo demanda (VOD) en asociación con Mubi (anteriormente The Auteurs ) en 2008. En febrero de 2011, Criterion comenzó a cambiar sus ofertas de VOD exclusivamente a Hulu Plus . [17] En noviembre de 2016, FilmStruck , un servicio de transmisión de películas de Turner Classic Movies , sucedió a Hulu como el servicio de transmisión exclusivo para Criterion Collection. [18] Algunas películas de Criterion fueron transmitidas por Kanopy . El 26 de octubre de 2018, Warner Bros. Digital Networks y Turner anunciaron que FilmStruck cerraría el 29 de noviembre. [19] Criterion declaró en una publicación de blog que estaba "tratando de encontrar formas en las que podamos traer nuestra biblioteca y contenido original de regreso al espacio digital lo antes posible". [20]
El 16 de noviembre de 2018, Criterion anunció el lanzamiento de Criterion Channel como un servicio independiente, de propiedad absoluta y operado por Criterion Collection, en los Estados Unidos y Canadá. Algunas de las ofertas del servicio VOD también están disponibles en la plataforma de transmisión Max . [21]
La revista de cine británica Sight & Sound reveló en su número de abril de 2016 que Criterion ampliaría sus lanzamientos al Reino Unido. [22] [23] Los primeros seis títulos se lanzaron el 18 de abril de 2016.
La compañía de videos Criterion Collection fue pionera en la presentación de películas con formato letterbox con la relación de aspecto correcta , así como en bandas sonoras con comentarios, conjuntos de varios discos, ediciones especiales y versiones definitivas. Estas ideas y las características especiales introducidas por Criterion Collection han sido muy influyentes y se han convertido en estándares de toda la industria para los lanzamientos de videos domésticos de primera calidad. [ cita requerida ]
Con su octavo lanzamiento en LaserDisc, Invasion of the Body Snatchers (1956), Criterion introdujo el formato letterbox, que añadía barras negras en la parte superior e inferior del televisor estándar 4:3 para preservar la relación de aspecto original de la película. [24] A partir de entonces, Criterion hizo del letterboxing la presentación estándar para todos sus lanzamientos de películas filmadas en relaciones de aspecto de pantalla ancha. [25]
El segundo título en LaserDisc de Criterion Collection, King Kong (1933), fue el debut del comentario de audio específico de cada escena [26] contenido en un canal analógico separado del LaserDisc, [27] en el que el historiador de cine estadounidense Ronald Haver habló sobre la producción, el reparto, el guion, el diseño de producción y los efectos especiales. [28] También proporciona comentarios sobre las ediciones en LaserDisc de Casablanca (1942), Here Comes Mr. Jordan (1941), Singin' in the Rain (1952) y El mago de Oz (1939). Por lo general, los comentarios indexados por capítulos son exclusivos de los lanzamientos de Criterion y sus reediciones iniciales en DVD; se convirtieron en artículos de colección cuando los estudios originales reeditaron títulos previamente licenciados a Criterion, independientemente de si se produjeron nuevas pistas de comentarios.
La Colección Criterion comenzó en 1984 con los lanzamientos de Citizen Kane (1941) y King Kong (1933) en LaserDisc, los negativos originales de este último cortesía de la Biblioteca del Congreso . [29] La compañía luego se hizo conocida por ser pionera en el concepto de DVD de "edición especial" que contenía materiales adicionales como avances , comentarios, documentales, finales alternativos y escenas eliminadas . [30] El éxito de estos lanzamientos estableció la versión de edición especial en el negocio del DVD. En 2006, aprovechando las tecnologías avanzadas de transferencia y restauración de películas , Criterion publicó versiones de mayor calidad, con materiales adicionales, de los primeros títulos del catálogo como Amarcord (1973), Brazil (1985) y Seven Samurai (1954).
Originalmente, Criterion lanzó películas de arte, género y mainstream en LaserDisc como Halloween (1978), Los Cazafantasmas (1984), Drácula de Bram Stoker (1992), Armageddon (1998) y The Rock (1996). Cada vez más, la Criterion Collection también se ha centrado en lanzar cine mundial , clásicos del cine mainstream y películas oscuras con éxito de crítica. Utilizando los mejores materiales de origen disponibles, la compañía produjo versiones tecnológicamente mejoradas y más limpias, como las de La pasión de Juana de Arco (1928), M (1931), Children of Paradise (1945), El tercer hombre (1949), Los siete samuráis (1954) y Amarcord (1973). Casi todos los títulos contienen ensayos sobre limpieza y restauración de películas en los folletos, mientras que algunos incluso tienen featurettes que comparan las imágenes restauradas y sin restaurar.
Algunos títulos de Criterion Collection que anteriormente tenían licencia, como The Harder They Come (1972), ya no están disponibles comercialmente como producto nuevo y solo están disponibles en formato de reventa (usado). Títulos como RoboCop (1987), Hard Boiled (1992), The Killer (1989) y Ran (1985) dejaron de estar disponibles cuando expiraron sus licencias de publicación o cuando Criterion publicó versiones mejoradas, como las de Beauty and the Beast (1946), M (1931), The Wages of Fear (1953) y Seven Samurai (1954). A fecha de octubre de 2023, [actualizar]se han relanzado más de 200 de los 384 títulos de la Lista de lanzamientos en Laserdisc de Criterion Collection. [31]
Otro ejemplo es la película Charade (1963), que se había convertido en propiedad de dominio público por carecer del aviso de derechos de autor requerido por ley . Criterion produjo una edición restaurada bajo licencia de Universal Pictures para la edición inicial y para la posterior reedición de la película en formato panorámico anamórfico . [32] [33]
Periódicamente, Criterion lanza material en DVD y discos Blu-ray bajo licencia de los estudios con los que la compañía había trabajado anteriormente (como la película Brazil de 1985 de Universal y Terry Gilliam ); estos nuevos lanzamientos generalmente se llevan a cabo caso por caso. [34]
Criterion lanzó su primer título de Walt Disney Pictures , WALL-E de Andrew Stanton , en 2022. Esto no fue el resultado de un acuerdo en curso entre Disney y Criterion, sino que se licenció como algo único, con Stanton acercándose a Criterion y "queriendo ser parte del club". [35] [36]
Todos los títulos de Criterion están numerados, lo que se muestra en la parte inferior del lomo del paquete. Aunque la mayor parte del catálogo de Criterion son películas de acción real, también han lanzado películas animadas ( Akira , Fantastic Planet , Fantastic Mr. Fox y WALL-E ), series de televisión ( Tanner '88 , Fishing with John y episodios seleccionados de I Love Lucy y The Addams Family ) y videos musicales ( Beastie Boys Video Anthology ).
La Criterion Collection comenzó a publicar LaserDiscs el 1 de diciembre de 1984, con el lanzamiento de Citizen Kane , hasta el 16 de marzo de 1999, con Armageddon (#384) de Michael Bay . [37] Tres de los primeros títulos de la compañía ( The 39 Steps , The Lady Vanishes y The Third Man ) también se publicaron en VHS y Betamax. [38] Estos fueron los únicos lanzamientos de Criterion en esos formatos; otros títulos de Janus/Criterion a menudo se lanzaron en VHS a través de Home Vision Entertainment.
Criterion entró en el mercado del DVD en 1998 con un sistema de numeración reiniciado, comenzando con Seven Samurai , lomo n.° 2 ( Grand Illusion , n.° 1, se retrasó un año mientras se realizaba la restauración de un negativo de cámara recién encontrado). Al igual que con sus laserdiscs, las primeras ediciones en DVD de películas de pantalla ancha de Criterion se presentaron en formato letterbox, pero Criterion no mejoró anamórficamente sus discos para monitores 16:9 hasta mediados de 1999 con el lanzamiento de Insomnia (n.° 47). [39]
Criterion tardó en expandirse a lanzamientos de alta definición , en parte debido a las guerras de formatos HD entre Blu-ray y HD DVD . [40] Una vez que Blu-ray emergió como el formato de video doméstico de alta definición estándar de la industria, Criterion comenzó a lanzar ediciones Blu-ray de películas seleccionadas de su colección, comenzando con el lanzamiento en Blu-ray de Chungking Express de Wong Kar-wai (# 453; actualmente fuera de impresión) el 16 de diciembre de 2008. [41] [42] A fines de 2013, Criterion anunció que con el lanzamiento en noviembre del boxset de Zatoichi (lomo n. ° 679), todos los lanzamientos futuros serían en formato dual (DVD y Blu-ray empaquetados juntos) en lugar de lanzamientos individuales. [43] Esta decisión también se aplicó a la mayoría de los relanzamientos de actualizaciones introducidos después de noviembre de 2013. Después de que los comentarios de los clientes revelaran cierta renuencia a este enfoque, All That Jazz (#724) se convirtió en el último número de lomo cronológico lanzado como una edición de formato dual, y la decisión se revirtió para lanzar discos separados para los títulos a partir de septiembre de 2014. [44]
A pesar de la aparición del formato Blu-ray como el formato de alta definición estándar de la industria, Janus/Criterion sigue apoyando el formato DVD. No sólo todos sus nuevos lanzamientos en Blu-ray vienen acompañados de una versión en DVD de definición estándar, sino que también se lanzan lanzamientos revisados y mejorados en ambos formatos (salvo la breve incursión en los lanzamientos de formato dual). Además, la línea independiente de lanzamientos Eclipse de la compañía actualmente sólo está disponible en el formato DVD estándar.
Además del catálogo principal, la empresa también ha lanzado películas a través de sus líneas Essential Art House, Eclipse, Merchant Ivory y Janus Contemporaries, así como algunos lanzamientos fuera de cualquier línea de productos. Muchos de estos lanzamientos también se han recopilado y vendido en varias colecciones.
A principios de 2016, por primera vez en su historia, Criterion anunció que comenzaría a lanzar su catálogo fuera de los EE. UU. y Canadá (los títulos internacionales anteriores de Criterion, como el LaserDisc japonés de Blade Runner, fueron licenciados a otras compañías). En asociación con Sony Pictures Home Entertainment , los lanzamientos comenzaron a distribuirse con el lanzamiento de seis títulos en el Reino Unido durante el mes. [45]
Los lanzamientos en DVD de Criterion son una mezcla de DVD de la Región 0 (libre de región) y de la Región 1 con el estándar NTSC . Los discos Blu-ray están bloqueados para la Región A en Norteamérica o para la Región B en el Reino Unido (aunque hay excepciones). [46] Sin embargo, cuando SPHE dejó de distribuir los lanzamientos de Criterion en el Reino Unido, la distribución pasó a manos de Spirit Entertainment.
El 11 de agosto de 2021, Criterion anunció que comenzaría a publicar títulos en formato Blu-ray Ultra HD en noviembre de 2021. Todos los lanzamientos de Blu-ray Ultra HD de Criterion incluirán una copia en Blu-ray Ultra HD y una copia en Blu-ray normal de una película (con todas las características especiales del Blu-ray normal), con lanzamientos selectos que incluyen Dolby Vision HDR y Dolby Atmos . Los primeros lanzamientos de este tipo se anunciaron el 16 de agosto para un lanzamiento el 21 de noviembre: Citizen Kane (#1104, que regresa a la colección por primera vez desde 1992), Mulholland Drive y Menace II Society . La compañía también lanzó The Red Shoes , A Hard Day's Night y The Piano en disco Blu-ray Ultra HD. [47] [48] La película Uncut Gems (#1101), que previamente estaba planeada para su lanzamiento en Blu-ray y DVD en octubre de 2021, se retrasó hasta noviembre para darle también a la película un lanzamiento en Blu-ray Ultra HD. [49]
Después de incursionar en proporcionar títulos de la Colección como video en streaming a pedido (VOD) en asociación con otras compañías ( Mubi (anteriormente The Auteurs , 2008), Hulu Plus (2011-2016) [17] y FilmStruck de TCM (2016-2018) [18] ), los títulos de Criterion se encontraron sin un hogar en línea cuando FilmStruck anunció que cerraría el 29 de noviembre de 2018. La compañía declaró en una publicación de blog que estaba "tratando de encontrar formas en las que podamos traer nuestra biblioteca y contenido original de regreso al espacio digital lo antes posible". [20]
Un mes después, Criterion anunció su propio servicio de suscripción independiente, The Criterion Channel, disponible para suscriptores en los Estados Unidos y Canadá. El servicio comenzó el 8 de abril de 2019. [50] Las ofertas de The Channel incluyen listas de reproducción rotativas, películas con licencia temporal (y algunas ofertas de televisión) de una variedad de estudios y titulares de derechos junto con ediciones de transmisión de lanzamientos de Criterion Collection repletos de características especiales. The Channel también alberga contenido original, que incluye resúmenes académicos e introducciones curadas, además de presentar algunos títulos propiedad de Janus que aún no se han lanzado en medios físicos. Criterion mantiene una estrecha relación con la plataforma de transmisión Max de Warner Bros. Discovery , que con frecuencia también alberga títulos lanzados por Criterion.
Hulu está buscando cortejar a los cinéfilos para su oferta de suscripción Plus, anunciando el martes que ha adquirido los derechos de transmisión de cientos de películas clásicas de The Criterion Collection. [...] Hulu Plus pronto será el único lugar donde los viejos cinéfilos podrán ver títulos de Criterion.