La campaña del Valle de Jackson , también conocida como campaña del Valle de Shenandoah de 1862 , fue la campaña de primavera de 1862 del mayor general confederado Thomas J. "Stonewall" Jackson a través del valle de Shenandoah en Virginia durante la Guerra Civil estadounidense . Empleando audacia y movimientos rápidos e impredecibles en líneas interiores , los 17.000 hombres de Jackson marcharon 646 millas (1.040 km) en 48 días y ganaron varias batallas menores mientras se enfrentaban con éxito a tres ejércitos de la Unión (52.000 hombres), impidiéndoles reforzar la ofensiva de la Unión contra Richmond. . [1]
Jackson sufrió una derrota táctica inicial (su segunda derrota de la guerra) [ cita necesaria ] en la Primera Batalla de Kernstown (23 de marzo de 1862) contra el Coronel Nathan Kimball (parte del ejército del mayor general de la Unión Nathaniel P. Banks ), pero resultó ser una victoria confederada estratégica porque el presidente Abraham Lincoln reforzó las fuerzas del Valle de la Unión con tropas que originalmente habían sido designadas para la campaña de la Península contra Richmond. Siguiendo a Kernstown, Jackson se retiró para formar una línea en Stony Creek al sur de Woodstock, estableciendo su cuartel general en Narrow Passage en Stony Creek. Fue allí donde convocó a un cartógrafo local, Jedediah Hotchkiss , quien le recomendó retirarse del indefendible Stony Creek a Rude's Hill , un pequeño promontorio estratégico pero una posición defensiva dominante a horcajadas en Valley Turnpike al sur de Mt. Jackson. [2] Fue en Rude's Hill, que fue el cuartel general de Jackson del 2 al 17 de abril, donde Jackson reorganizó su mando. [3] Jackson había ordenado a Hotckiss que "me hiciera un mapa del Valle, desde Harper's Ferry hasta Lexington, mostrando todos los puntos de ataque y defensa [sic] en esos lugares". [4] El valle de Shenandoah nunca antes había sido cartografiado de forma exhaustiva, y los mapas y el conocimiento del terreno de Hotchkiss demostraron ser una ventaja táctica decisiva para Jackson durante el resto de la campaña.
El 8 de mayo, después de más de un mes de escaramuzas con Banks, Jackson se movió engañosamente hacia el oeste del Valle y hizo retroceder a elementos del ejército del mayor general John C. Frémont en la Batalla de McDowell , evitando una posible combinación de los dos ejércitos de la Unión contra él. Jackson luego se dirigió hacia el Valle una vez más para enfrentarse a Banks. Ocultando su movimiento en el valle de Luray , Jackson unió fuerzas con el mayor general Richard S. Ewell y capturó la guarnición federal en Front Royal el 23 de mayo, lo que provocó que Banks se retirara hacia el norte. El 25 de mayo, en la Primera Batalla de Winchester , Jackson derrotó a Banks y lo persiguió hasta que el Ejército de la Unión cruzó el río Potomac hacia Maryland .
Trayendo refuerzos de la Unión desde el este de Virginia, Brig. El general James Shields recuperó Front Royal y planeó unirse con Frémont en Estrasburgo . Jackson estaba ahora amenazado por tres pequeños ejércitos de la Unión. Al retirarse del Valle desde Winchester, Jackson fue perseguido por Frémont y Shields. El 8 de junio, Ewell derrotó a Frémont en la Batalla de Cross Keys y al día siguiente cruzó el Río Norte para unir fuerzas con Jackson para derrotar a Shields en la Batalla de Port Republic , poniendo fin a la campaña.
Jackson continuó su exitosa campaña con marchas forzadas para unirse al general Robert E. Lee en las Batallas de los Siete Días en las afueras de Richmond. Su audaz campaña lo elevó a la posición del general más famoso de la Confederación (hasta que Lee suplantó esta reputación más tarde) y desde entonces ha sido estudiado por organizaciones militares de todo el mundo.
En la primavera de 1862, "la moral del Sur... estaba en su punto más bajo" [5] y "las perspectivas de supervivencia de la Confederación parecían sombrías". [6] Tras el exitoso verano de 1861, en particular la Primera Batalla de Bull Run (Primera Manassas), sus perspectivas disminuyeron rápidamente. Los ejércitos de la Unión en el Teatro Occidental , bajo el mando de Ulysses S. Grant y otros, capturaron territorio del Sur y ganaron importantes batallas en Fort Donelson y Shiloh . Y en el este , el enorme ejército del Potomac del mayor general George B. McClellan se acercaba a Richmond desde el sureste en la campaña de la Península , el gran cuerpo del mayor general Irvin McDowell estaba a punto de atacar Richmond desde el norte, y el ejército del mayor general Nathaniel P. Banks amenazaba el valle de Shenandoah . Sin embargo, las tropas confederadas de Jackson estaban en "excelente ánimo", [7] sentando las bases para su actuación en el Valle esa primavera, lo que ayudó a descarrilar los planes de la Unión y revitalizar la moral confederada en otros lugares. [8]
Durante la Guerra Civil, el valle de Shenandoah fue una de las características geográficas más estratégicas de Virginia. La cuenca del río Shenandoah pasaba entre las montañas Blue Ridge al este y las montañas Allegheny al oeste, extendiéndose 140 millas al suroeste desde el río Potomac en Shepherdstown y Harpers Ferry , con un ancho promedio de 25 millas. Según las convenciones de los residentes locales, el "Valle superior" se refería al extremo suroeste, que tenía una elevación generalmente más alta que el Valle inferior hacia el noreste. Mover "valle arriba" significaba viajar hacia el suroeste, por ejemplo. Entre las bifurcaciones norte y sur del río Shenandoah, la montaña Massanutten se elevaba 2900 pies y separaba el valle en dos mitades por aproximadamente 50 millas, desde Estrasburgo hasta Harrisonburg . Durante el siglo XIX, solo había una carretera que cruzaba la montaña, desde New Market hasta Luray. El Valle ofrecía dos ventajas estratégicas a los confederados. En primer lugar, un ejército del Norte que entrara en Virginia podría verse sometido a ataques confederados por los flancos que atravesarían los numerosos huecos de viento que atraviesan la Cordillera Azul. En segundo lugar, el Valle ofrecía una avenida protegida que permitía a los ejércitos confederados dirigirse al norte, hacia Pensilvania, sin obstáculos; ésta fue la ruta que tomó el general Robert E. Lee para invadir el Norte en la campaña de Gettysburg de 1863 y el teniente general Jubal A. Early en las campañas del Valle de 1864 . Por el contrario, la orientación del Valle ofrecía pocas ventajas a un ejército del Norte que se dirigiera hacia Richmond. Pero negarle el Valle a la Confederación sería un duro golpe. Era una zona rica en agricultura (los 2,5 millones de bushels de trigo producidos en 1860, por ejemplo, representaban aproximadamente el 19% de la cosecha en todo el estado y el Valle también era rico en ganado) que se utilizaba para abastecer a los ejércitos de Virginia y a los Capital confederada de Richmond. Si los federales pudieran llegar a Staunton en la parte superior del valle, amenazarían el vital ferrocarril de Virginia y Tennessee , que iba desde Richmond hasta el río Mississippi . Stonewall Jackson escribió a un miembro del personal: "Si se pierde este Valle, se pierde Virginia". Además de la campaña de Jackson en 1862, el Valle estuvo sujeto a conflictos durante prácticamente toda la guerra, sobre todo en las campañas del Valle de 1864 . [9]
El comando de Stonewall Jackson, el Distrito del Valle del Departamento de Virginia del Norte , se expandió significativamente durante la campaña a medida que se agregaron refuerzos, comenzando con una fuerza de apenas 5.000 efectivos y alcanzando un máximo eventual de 17.000 hombres. Sin embargo, quedó muy superado en número por los diversos ejércitos de la Unión que se le oponían, que en conjunto sumaban 52.000 hombres en junio de 1862. [10]
En marzo de 1862, en el momento de la batalla de Kernstown , Jackson comandaba las brigadas de Brig. El general Richard B. Garnett , el coronel Jesse S. Burks, el coronel Samuel V. Fulkerson y la caballería al mando del coronel Turner Ashby . A principios de mayo, en la Batalla de McDowell , Jackson comandó dos unidades que supuestamente eran ejércitos, aunque eran más pequeñas que las divisiones normales : su propio "Ejército del Valle", [11] formado por las brigadas de Brig. General Charles S. Winder , Coronel John A. Campbell y Brig. General William B. Taliaferro ; el Ejército del Noroeste , al mando del Brig. El general Edward "Allegheny" Johnson , estaba formado por las brigadas de Cols. Sofonías T. Conner y WC Scott. [12]
A finales de mayo y junio, para las batallas que comenzaron en Front Royal , Jackson comandó dos divisiones de infantería y un comando de caballería. La "División de Jackson" estaba formada por las brigadas de Brig. El general Charles S. Winder, el coronel John A. Campbell (herido y reemplazado por el coronel John M. Patton Jr.) y el coronel Samuel V. Fulkerson (reemplazado por el general de brigada William B. Taliaferro). La Segunda División, comandada por el mayor general Richard S. Ewell , estaba formada por las brigadas comandadas por el coronel WC Scott (reemplazado por el general de brigada George H. Steuart ), la brigada. General Arnold Elzey (reemplazado por el Coronel James A. Walker ), Brig. General Isaac R. Trimble , Brig. General Richard Taylor y Brig. General George H. Steuart (una brigada exclusivamente de Maryland conocida como "Línea Maryland"). La caballería estuvo al mando durante el período por el coronel Thomas S. Flournoy , brigada. General George H. Steuart, Brig. El general Turner Ashby y el coronel Thomas T. Munford . [12]
Las fuerzas de la Unión variaron considerablemente durante la campaña a medida que los ejércitos llegaban y se retiraban del Valle. Las fuerzas generalmente provenían de tres comandos independientes, un arreglo que redujo la efectividad de la respuesta de la Unión a Jackson.
Inicialmente, el Valle era responsabilidad del mayor general Nathaniel P. Banks . En marzo de 1862, en el momento de la Batalla de Kernstown , comandó el V Cuerpo del Ejército del Potomac ; y el 4 de abril asumió el mando del Departamento de Shenandoah. Su fuerza inicialmente consistía en dos divisiones al mando de Brig. Gens. James Shields y Alpheus S. Williams , con una brigada independiente al mando de Brig. General John W. Geary . En Kernstown, la división de Shields estaba dirigida por el coronel Nathan Kimball con brigadas al mando de Kimball, el coronel Jeremiah C. Sullivan , el coronel Erastus B. Tyler y la caballería al mando del coronel Thornton F. Brodhead . A finales de abril, la división de Shields sería transferida de Banks al mando de McDowell, dejando a Banks con una sola división, al mando de Williams, formada por las brigadas de Cols. Dudley Donnelly y George H. Gordon , y una brigada de caballería al mando de Brig. General John P. Hatch . [13]
El mayor general John C. Frémont estaba al mando del Departamento de Montaña, al oeste del Valle. A principios de mayo, parte del mando de Frémont formado por Brig. La brigada del general Robert C. Schenck y Brig. La brigada del general Robert H. Milroy se enfrentó a Jackson en la batalla de McDowell . A finales de mayo, Fremont entró en el Valle con una división al mando de Brig. General Louis Blenker , formado por brigadas de Brig. El general Julius H. Stahel , el coronel John A. Koltes y el general de brigada. General Henry Bohlen , así como brigadas al mando del Coronel Gustave P. Cluseret , Brig. General Robert H. Milroy, Brig. El general Robert C. Schenck y el general de brigada. General George D. Bayard . [13]
También a finales de mayo, se ordenó a McDowell que enviara tropas al Valle. Así, Shields regresó al Valle con su división formada por las brigadas de Brig. General Nathan Kimball, Brig. General Orris S. Ferry , Brig. El general Erastus B. Tyler y el coronel Samuel S. Carroll . [13]
El 4 de noviembre de 1861, [14] Jackson aceptó el mando del Distrito del Valle , con su cuartel general en Winchester . Jackson, recientemente profesor en el Instituto Militar de Virginia y de repente un héroe en First Manassas, estaba familiarizado con el terreno del valle, ya que había vivido allí durante muchos años. Su mando incluía la Brigada Stonewall y una variedad de unidades de la milicia. En diciembre, Jackson fue reforzado por Brig. El general William W. Loring y 6.000 soldados, pero su fuerza combinada fue insuficiente para operaciones ofensivas. Mientras Banks permanecía al norte del río Potomac , el comandante de caballería de Jackson, el coronel Turner Ashby , asaltó el canal de Chesapeake y Ohio y el ferrocarril de Baltimore y Ohio . En la expedición Romney de principios de enero de 1862, Jackson luchó sin éxito con dos pequeños puestos de la Unión en Hancock, Maryland y Bath . [15]
A finales de febrero, el mayor general George B. McClellan ordenó a Banks, reforzado por el general de brigada. El general John Sedgwick , al otro lado del Potomac para proteger el canal y el ferrocarril de Ashby. Banks se movió hacia el sur contra Winchester junto con la división de Shields acercándose desde la dirección de Romney. El mando de Jackson operaba como el ala izquierda del ejército del general Joseph E. Johnston , y cuando Johnston se retiró de Manassas a Culpeper en marzo, la posición de Jackson en Winchester estaba aislada. Comenzó a retirarse "hacia arriba" del Valle (a las elevaciones más altas en el extremo suroeste del Valle) para cubrir el flanco del ejército del general Joseph E. Johnston , retirándose del área de Centerville - Manassas para proteger Richmond. Sin este movimiento protector, el ejército federal bajo el mando de Banks podría atacar Johnston a través de pasos en las montañas Blue Ridge. El 12 de marzo de 1862, Banks ocupó Winchester justo después de que Jackson se retirara de la ciudad, marchando a paso pausado 42 millas por Valley Pike hasta Mount Jackson . El 21 de marzo, Jackson recibió la noticia de que Banks estaba dividiendo su fuerza, con dos divisiones (al mando de los generales de brigada John Sedgwick y Alpheus S. Williams ) regresando a las inmediaciones de Washington, DC , liberando a otras tropas de la Unión para participar en el Maj. Campaña de la Península del general George B. McClellan contra Richmond. La división restante, al mando de Brig. El general James Shields estaba estacionado en Estrasburgo para proteger el valle inferior (noreste), y la inteligencia indicó que se estaba retirando hacia Winchester. Los bancos hicieron preparativos para abandonar personalmente el Valle el 23 de marzo. [16]
Las órdenes que Jackson recibió de Johnston fueron evitar que la fuerza de Banks abandonara el Valle, lo que parecía que estaban haciendo ahora. Jackson hizo dar media vuelta a sus hombres y, en una de las marchas forzadas más agotadoras de la guerra, avanzó al noreste 25 millas el 22 de marzo y otras 15 a Kernstown en la mañana del 23 de marzo. La caballería de Ashby tuvo una escaramuza con los federales el 22 de marzo, durante la cual Enfrentamiento Shields resultó herido con un brazo roto por un fragmento de proyectil de artillería. A pesar de su lesión, Shields envió parte de su división al sur de Winchester y una brigada marchando hacia el norte, aparentemente abandonando el área, pero en realidad se detuvo cerca para permanecer en reserva. Luego entregó el mando táctico de su división al coronel Nathan Kimball, aunque durante la batalla por venir envió numerosos mensajes y órdenes a Kimball. Los leales confederados en Winchester informaron erróneamente a Turner Ashby que Shields había dejado sólo cuatro regimientos y algunas armas (unos 3.000 hombres) y que estas tropas restantes tenían órdenes de marchar hacia Harpers Ferry por la mañana. Jackson marchó agresivamente hacia el norte con su división de 3.000 hombres, reducida desde su punto máximo cuando los rezagados cayeron de la columna, sin saber que pronto atacaría a casi 9.000 hombres. [17]
Jackson se trasladó al norte desde Woodstock y llegó ante la posición de la Unión en Kernstown alrededor de las 11 am del domingo 23 de marzo. Envió a Turner Ashby en una finta contra la posición de Kimball en Valley Turnpike mientras su fuerza principal, las brigadas del Coronel Samuel Fulkerson y Brig . General Richard B. Garnett (la Brigada Stonewall ): atacó la posición de artillería de la Unión en Pritchard Hill. La brigada líder al mando de Fulkerson fue rechazada, por lo que Jackson decidió rodear el flanco derecho de la Unión, unas 2 millas al oeste en Sandy Ridge, que parecía estar desocupada. Kimball contrarrestó la maniobra moviendo su brigada al mando del coronel Erastus B. Tyler hacia el oeste, pero los hombres de Fulkerson alcanzaron un muro de piedra frente a un claro en la cresta antes de que los hombres de la Unión pudieran hacerlo. [18]
Alrededor de las 4 de la tarde, Tyler atacó a Fulkerson y Garnett en un frente estrecho. Los confederados pudieron contrarrestar temporalmente este ataque con su inferioridad numérica disparando feroces andanadas desde detrás del muro de piedra. Jackson, finalmente dándose cuenta de la fuerza de la fuerza que se le oponía, envió refuerzos a su izquierda, pero cuando llegaron alrededor de las 6 pm, la Brigada Stonewall de Garnett se había quedado sin municiones y los retiró, dejando expuesto el flanco derecho de Fulkerson. Jackson intentó en vano reunir a sus tropas para resistir, pero toda la fuerza confederada se vio obligada a una retirada general. Kimball no organizó ninguna persecución efectiva. [19]
Las bajas sindicales fueron 590 (118 muertos, 450 heridos, 22 capturados o desaparecidos), [20] las confederadas 718 (80 muertos, 375 heridos, 263 capturados o desaparecidos). [21] A pesar de la victoria de la Unión, el presidente Lincoln estaba preocupado por la audacia de Jackson y su amenaza potencial a Washington. Envió a Banks de regreso al Valle junto con la división de Alpheus Williams. También le preocupaba que Jackson pudiera trasladarse al oeste de Virginia contra el mayor general John C. Frémont , por lo que ordenó que la división de Brig. El general Louis Blenker será separado del Ejército del Potomac de McClellan y enviado a reforzar Frémont. Lincoln también aprovechó esta oportunidad para reexaminar los planes del mayor general George B. McClellan para las defensas de Washington mientras la campaña de la Península estaba en marcha y decidió que las fuerzas eran insuficientes. Finalmente ordenó que el cuerpo del mayor general Irvin McDowell , que se movía hacia el sur contra Richmond en apoyo de McClellan, permaneciera en las cercanías de la capital. McClellan afirmó que la pérdida de estas fuerzas le impidió tomar Richmond durante su campaña. El realineamiento estratégico de las fuerzas de la Unión provocado por la batalla de Jackson en Kernstown (la única batalla que perdió en su carrera militar) resultó ser una victoria estratégica para la Confederación. [22]
Después de la batalla, Jackson arrestó a Brig. General Richard B. Garnett por retirarse del campo de batalla antes de recibir el permiso. Fue reemplazado por Brig. General Charles S. Winder . Garnett sufrió la humillación de su consejo de guerra durante más de un año, hasta que finalmente fue asesinado en la Carga de Pickett en la Batalla de Gettysburg . [23]
Con las primeras luces del día después de Kernstown, las fuerzas de la Unión persiguieron a Jackson y ahuyentaron a la caballería de Ashby presa del pánico. Sin embargo, los bancos suspendieron la persecución mientras se solucionaban los problemas de suministro. Durante los siguientes tres días, las fuerzas de la Unión avanzaron lentamente mientras Jackson se retiraba al Monte Jackson. Fue allí donde le indicó al capitán Jedediah Hotchkiss : "Quiero que me haga un mapa del Valle, desde Harpers Ferry hasta Lexington , mostrando todos los puntos de ataque y defensa". Dadas las habilidades cartográficas de Hotchkiss, Jackson tendría una ventaja significativa sobre sus oponentes federales en la próxima campaña. El 1 de abril, Banks se lanzó hacia Woodstock a lo largo de Stony Creek, donde una vez más se vio retrasado por problemas de suministro. Jackson asumió un nuevo puesto en Rude's Hill, cerca de Mount Jackson y New Market . [24]
Banks avanzó de nuevo el 16 de abril, sorprendiendo a la caballería de Ashby al vadear Stony Creek en un lugar que habían olvidado hacer piquetes, capturando a 60 de los jinetes, mientras el resto del mando de Ashby se abría camino de regreso a la posición de Jackson en Rude's Hill. Jackson asumió que Banks había sido reforzado, por lo que abandonó su posición y marchó rápidamente valle arriba hasta Harrisonburg el 18 de abril. El 19 de abril, sus hombres marcharon 20 millas al este desde el valle de Shenandoah hasta Swift Run Gap . Banks ocupó New Market y cruzó la montaña Massanutten para apoderarse de los puentes que cruzaban South Fork en el valle de Luray, superando una vez más a la caballería de Ashby, que no pudo destruir los puentes a tiempo. Los bancos ahora controlaban el valle hasta el sur de Harrisonburg. [25]
Aunque Banks estaba al tanto de la ubicación de Jackson, malinterpretó la intención de Jackson, pensando que Jackson se dirigía al este de Blue Ridge para ayudar a Richmond. Sin una dirección clara de Washington en cuanto a su próximo objetivo, Banks propuso que su fuerza también fuera enviada al este de Blue Ridge, y dijo a sus superiores que "tal orden electrificaría nuestra fuerza". En cambio, Lincoln decidió separar la división de Shield y transferirla al mayor general Irvin McDowell en Fredericksburg , dejando a Banks en el Valle con una sola división. Luego se ordenó a Banks que se retirara valle abajo y asumiera una posición defensiva en Estrasburgo. [26]
En ese momento, la campaña de McClellan en la Península estaba en marcha y Joseph E. Johnston había reubicado a la mayor parte de su ejército para la protección directa de Richmond, dejando aislada a la fuerza de Jackson. Johnston envió nuevas órdenes a Jackson, instruyéndole a evitar que Banks se apoderara de Staunton y el ferrocarril de Virginia y Tennessee, reforzándolo con la división de 8.500 hombres bajo el mando del mayor general Richard S. Ewell , que quedó en Brandy Station . Jackson, en una fuerte posición defensiva en Rude's Hill, mantuvo correspondencia con Ewell para desarrollar una estrategia para la campaña. [27]
Durante este período, Jackson también enfrentó dificultades dentro de su propio mando. Arrestó a Garnett y tuvo una desagradable confrontación con Turner Ashby en la que Jackson mostró su descontento por la actuación de Ashby despojándolo de 10 de sus 21 compañías de caballería y reasignándolas a Charles S. Winder, el reemplazo de Garnett al mando de la Brigada Stonewall. Winder medió entre los dos oficiales y el obstinado Jackson retrocedió inusualmente, restaurando el mando de Ashby. Más importante aún, Jackson recibió una carta del 21 de abril del general Robert E. Lee , asesor militar del presidente Jefferson Davis , solicitando que él y Ewell atacaran a Banks para reducir la amenaza contra Richmond que planteaba McDowell en Fredericksburg. [28]
El plan de Jackson era que la división de Ewell se posicionara en Swift Run Gap para amenazar el flanco de Banks, mientras la fuerza de Jackson marchaba hacia las montañas Allegheny para ayudar a los 2.800 hombres destacados al mando de Brig. El general Edward "Allegheny" Johnson , que resistía el avance hacia Staunton de Brig. General Robert H. Milroy, elemento líder del ejército del mayor general John C. Frémont. Si a Frémont y Banks se les permitía combinarse, las fuerzas de Jackson podrían verse abrumadas, por lo que Jackson planeó derrotarlos en detalle. Sin esperar la respuesta de Lee, Jackson ejecutó su plan y el 30 de abril, la división de Ewell reemplazó a los hombres de Jackson en Swift Run Gap. Jackson marchó hacia el sur hasta la ciudad de Port Republic bajo fuertes lluvias y el 2 de mayo giró a sus hombres hacia el este en dirección a Charlottesville y comenzó a marchar sobre Blue Ridge. Para sorpresa de sus hombres y oficiales, a quienes Jackson habitualmente dejaba sin saber sus intenciones, el 4 de mayo abordaron trenes que se dirigían hacia el oeste, no hacia el este, hacia Richmond, como habían previsto. El movimiento hacia el este había sido un engaño inteligente. El 5 de mayo, el ejército de Jackson acampó alrededor de Staunton, a unas 6 millas del mando de Johnson. El 7 de mayo, Milroy, cuyas tropas estaban basadas en McDowell, con piquetes al este de la montaña (elementos del 32º de Ohio) como piquete de avanzada, y más tropas apostadas alrededor de North Mountain, recibió información de que Jackson y Johnson se estaban combinando contra él y , y las escaramuzas se intensificaron en todo el valle entre piquetes sindicales y confederados. A pesar de desear la batalla, comenzó a retroceder a través de los Alleghenies debido al conocimiento de la superioridad numérica del enemigo, y envió solicitudes de refuerzos a Franklin, lo que el general Schenck obligó y preparó a sus tropas para avanzar hacia el sur para reforzar a Milroy a las 11:00 a.m. el 7 de mayo. [29] Milroy intentó sofocar el avance rebelde sobre la montaña Shenandoah colocando dos piezas de artillería a lo largo del camino, lo que ralentizó la columna de Jackson. A medida que más columnas confederadas continuaban cruzando las montañas, Milroy decidió retirarse hacia el norte hacia McDowell y esperar la llegada de refuerzos. En la mañana del 8 de mayo, el mando de Milroy se sorprendió al ver a las tropas confederadas moverse para ocupar posiciones fuertes en la cima de Bull Pasture Mountain. Milroy inmediatamente decidió que se debía realizar un ataque rápido mientras las fuerzas rebeldes aún no habían consolidado su posición, por lo que ordenó a su artillería bombardear las posiciones rebeldes en la cima de Bull Pasture Mountain. Poco después, a las 10:00 horas, llegó la columna de Schenck y reforzó a Milroy.
Mientras Milroy se retiraba al norte de McDowell, el 8 de mayo, Jackson llegó a McDowell , una aldea en el condado de Highland , y descubrió que Allegheny Johnson estaba desplegando su infantería. La fuerza de la Unión de unos 6.000 hombres al mando de Milroy y Schenck estaba acampada en el pueblo al lado oeste del río Bullpasture . Con vistas a la escena había un espolón de Bullpasture Mountain conocido como Sitlington Hill, una meseta de una milla de largo que potencialmente podría dominar la posición de la Unión. Sin embargo, había dos desventajas: el único sendero que llegaba a la cumbre era tan difícil que no se podía desplegar artillería allí, y el terreno accidentado (densamente boscoso, pendientes pronunciadas y barrancos) ofrecía oportunidades para que los atacantes de la Unión subieran los 500 pies hasta la cima. cumbre sin estar sometido al constante fuego confederado. [30]
Los generales de la Unión se dieron cuenta de que los 10.000 hombres que comandaban Jackson y Johnson los superaban en número y que sus hombres serían particularmente vulnerables al fuego de artillería desde Sitlington Hill. No se dieron cuenta de que Jackson no podía sacar su artillería. Por lo tanto, para ganar tiempo para que sus tropas se retiraran por la noche, Milroy recomendó un asalto preventivo a la colina y Schenck, su oficial superior, lo aprobó. Aproximadamente a las 4:30 pm, 2.300 tropas federales cruzaron el río y asaltaron Sitlington Hill. Su asalto inicial casi rompió el derecho de Johnson, pero Jackson envió a la infantería de Taliaferro y rechazó a los federales. El siguiente ataque tuvo lugar en el centro vulnerable de la línea confederada, donde el 12.º de Infantería de Georgia ocupó un saliente que fue sometido a fuego de ambos lados. Los georgianos, los únicos no vírgenes del lado confederado, se negaron orgullosa y desafiantemente a retirarse a una posición más defendible y sufrieron numerosas bajas mientras permanecían de pie y disparaban, perfilados contra el cielo brillante como objetivos fáciles en la cima de la colina. Un soldado de Georgia exclamó: "No hemos venido hasta Virginia para presentarnos ante los yanquis". Al final del día, los 540 georgianos sufrieron 180 bajas, pérdidas tres veces mayores que las de cualquier otro regimiento en el campo. Johnson resultó herido y Taliaferro asumió el mando de la batalla mientras Jackson traía refuerzos adicionales. Los combates continuaron hasta aproximadamente las 22.00 horas, cuando las tropas de la Unión se retiraron. [31]
Milroy y Schenck hicieron marchar a sus hombres hacia el norte desde McDowell a partir de las 12:30 am del 9 de mayo. Jackson intentó perseguirlos, pero cuando sus hombres partieron, los federales ya estaban a 13 millas de distancia. En una colina alta que domina el camino a Franklin , Schenck tomó una posición defensiva y Jackson no intentó atacarlo. Las bajas sindicales fueron 259 (34 muertos, 220 heridos, 5 desaparecidos), las confederadas 420 (116 muertos, 300 heridos, 4 desaparecidos), uno de los raros casos de la Guerra Civil en los que el atacante perdió menos hombres que el defensor. [32]
Mientras Jackson estaba en McDowell, Ewell estaba inquieto en Swift Run Gap, tratando de resolver los numerosos pedidos que recibía de Jackson y Johnston. El 13 de mayo, Jackson ordenó a Ewell que persiguiera a Banks si se retiraba del Valle desde Estrasburgo, mientras que Johnston había ordenado a Ewell que abandonara el Valle y regresara al ejército que protegía Richmond si Banks se movía hacia el este para unirse a McDowell en Fredericksburg. Dado que se informó que la división de Shields había abandonado el Valle, Ewell estaba en un dilema sobre qué órdenes seguir. Se reunió en persona con Jackson el 18 de mayo en Mount Solon y los dos generales decidieron que, mientras estaba en el Valle, Ewell informaba operativamente a Jackson, y que existía una excelente oportunidad para atacar al ejército de Banks, ahora reducido a menos de 10.000 hombres, con sus fuerzas combinadas. Cuando Johnston recibió órdenes perentorias posteriores de abandonar esta idea y marchar a Richmond, Jackson se vio obligado a telegrafiar pidiendo ayuda a Robert E. Lee, quien convenció al presidente Davis de que una posible victoria en el Valle tenía una importancia más inmediata que contrarrestar a Shields. Johnston modificó sus órdenes a Ewell: "El objetivo que tienes que lograr es impedir la unión de las tropas del general Banks y las del general McDowell". [33]
El 21 de mayo, Jackson marchó con su mando hacia el este desde New Market sobre la montaña Massanutten, combinándose con Ewell el 22 de mayo, y avanzó por el valle de Luray. Su velocidad de marcha forzada fue típica de la campaña y le valió a sus soldados de infantería el sobrenombre de "caballería de infantería de Jackson". Envió la caballería de Ashby directamente al norte para hacerle creer a Banks que iba a atacar Estrasburgo, donde Banks comenzó a preocuparse de que sus 4.476 infantes, 1.600 jinetes y 16 piezas de artillería pudieran ser insuficientes para resistir a los 16.000 hombres de Jackson. Sin embargo, el plan de Jackson era primero derrotar el pequeño puesto de avanzada federal en Front Royal (alrededor de 1.000 hombres de la 1.ª Infantería de Maryland al mando del coronel John R. Kenly ), un movimiento de inflexión que haría insostenible la posición de Estrasburgo. [34]
A primera hora del 23 de mayo, Turner Ashby y un destacamento de caballería vadearon la bifurcación sur del río Shenandoah y cabalgaron hacia el noroeste para capturar un depósito de la Unión y un caballete de ferrocarril en la estación Buckton. Dos compañías de infantería de la Unión defendieron las estructuras brevemente, pero los confederados prevalecieron y quemaron el edificio, destruyeron las vías del ferrocarril y cortaron los cables del telégrafo, aislando al Front Royal de Banks en Estrasburgo. Mientras tanto, Jackson condujo a su infantería en un desvío por un camino llamado Gooney Manor Road para evitar el alcance de los cañones federales en su aproximación al Front Royal. Desde una colina al sur de la ciudad, Jackson observó que los federales estaban acampados cerca de la confluencia de las bifurcaciones sur y norte y que tendrían que cruzar dos puentes para escapar de su ataque pendiente. [35]
El centro de la línea de batalla de Jackson era el feroz batallón de los Tigres de Luisiana (150 hombres, parte de la brigada del general de brigada Richard Taylor en la división de Ewell), comandado por el coronel Roberdeau Wheat , y la 1.ª infantería de Maryland, estos últimos enemigos acérrimos de Kenly. 1.ª Infantería de Maryland de la Unión. Los primeros disparos se produjeron alrededor de las 14.00 horas y los confederados rápidamente expulsaron al pequeño destacamento federal de la ciudad. Kenly y sus hombres se opusieron en una colina justo al norte de la ciudad y Jackson se preparó para cargar contra ellos con los habitantes de Maryland en el centro y los luisianos contra su flanco izquierdo. Antes de que pudiera comenzar el ataque, Kenly vio a la caballería confederada acercándose a los puentes que necesitaba para su ruta de escape e inmediatamente ordenó a sus hombres que abandonaran su posición. Primero cruzaron los puentes de South Fork y luego el puente de madera Pike sobre North Fork, al que prendieron fuego detrás de ellos. La Brigada de Taylor corrió en su persecución y Jackson les ordenó cruzar el puente en llamas. Al ver a los federales escapar, Jackson se sintió frustrado por no tener artillería para dispararles. Sus armas se retrasaron en la ruta de desvío de Gooney Manor Road que había tomado la infantería y la caballería de Ashby no había cumplido las órdenes de Jackson de tomar la ruta directa después de que comenzara la batalla. [36]
Por Dios, señor, que no retrocederé. Tenemos más que temer de las opiniones de nuestros amigos que de las bayonetas de nuestros enemigos.
Mayor general Nathaniel P. Banks , hablando con el coronel George H. Gordon , 24 de mayo de 1862 [37]
Un destacamento de 250 jinetes confederados al mando del coronel Thomas S. Flournoy de la 6.ª Caballería de Virginia llegó en ese momento y Jackson los puso en persecución de Kenly. Las tropas de la Unión en retirada se vieron obligadas a detenerse y resistir en Cedarville. Aunque los soldados de caballería eran superados en número tres a uno, cargaron contra la línea de la Unión, que se rompió pero se reformó. Una segunda carga derrotó al destacamento de la Unión. [38] Los resultados de la batalla fueron desiguales. Las bajas sindicales fueron 773, de las cuales 691 fueron capturados. Las pérdidas confederadas fueron 36 muertos y heridos. [39] Los hombres de Jackson capturaron alrededor de 300.000 dólares en suministros federales; Los bancos pronto pasaron a ser conocidos por los confederados como "bancos economato" debido a las muchas provisiones que le ganaron durante la campaña. Inicialmente, Banks se resistió al consejo de su personal de retirarse, asumiendo que los acontecimientos en Front Royal eran simplemente una distracción. Cuando se dio cuenta de que su posición había cambiado, alrededor de las 3 am ordenó que enviaran a sus enfermos y heridos desde Estrasburgo a Winchester y su infantería comenzó a marchar a media mañana del 24 de mayo .
El efecto posterior más significativo de la pequeña pérdida de Banks en Front Royal fue la decisión de Abraham Lincoln de redirigir a 20.000 hombres del cuerpo del mayor general Irvin McDowell al Valle desde su misión prevista de reforzar a George B. McClellan en la Península. A las cuatro de la tarde del 24 de mayo, telegrafió a McClellan: "A consecuencia de la posición crítica del general Banks, me he visto obligado a suspender los movimientos del general McDowell hacia usted. El enemigo está ejerciendo una presión desesperada sobre Harper's Ferry y nosotros estamos tratando de desviar a Frémont. Fuerza y parte de McDowell en su retaguardia". [41]
El 24 de mayo, Jackson planeó interceptar al ejército en retirada de Banks, pero no estaba claro qué ruta tomaría Banks. Podía marchar directamente hacia Winchester o, si los confederados abandonaban Front Royal y corrían hacia Winchester antes que él, podía deslizarse detrás de ellos y escapar hacia el este por Blue Ridge. Jackson decidió vigilar la carretera de Cedarville a Middletown. Si Banks se movía directamente a Winchester, Jackson podría golpearlo en su flanco usando ese camino, pero consideró imprudente enviar toda su fuerza desde el área de Front Royal hasta que pudiera descartar la posibilidad de escapar de Blue Ridge. Envió exploradores de la caballería de Turner Ashby en Strasburg-Front Royal Road y dos regimientos de caballería de la división de Ewell, comandados por Brig. El general George H. Steuart , a Newtown, con la esperanza de interceptar la vanguardia de la columna de Banks. Al mismo tiempo, ordenó a Ewell que llevara el grueso de su división camino a Winchester, pero que no se alejara demasiado por si era necesario llamarlo. El resto del ejército de Jackson se trasladó al norte, a Cedarville. [42] [43] [44]
Al recibir noticias de Steuart de que los federales habían comenzado efectivamente una retirada por Valley Pike, Jackson comenzó a dirigir fuerzas a Middletown. Aunque tuvieron que enfrentarse a la caballería de la Unión (cinco compañías de la 1.ª Maine y dos compañías de la 1.ª Vermont) y, por tanto, se retrasaron en el camino, llegaron a una elevación en las afueras de Middletown alrededor de las 3 de la tarde y comenzaron los bombardeos de artillería de la columna de la Unión. El caos que esto produjo se vio exacerbado por una carga de los Tigres de Luisiana, que comenzaron a saquear y saquear en la caravana. Cuando la artillería y la infantería de la Unión llegaron para desafiar a Jackson alrededor de las 4 de la tarde, la infantería de Richard Taylor se volvió para enfrentar la amenaza mientras Jackson enviaba su artillería y caballería al norte para hostigar a la columna de la Unión que iba adelante. Cuando comenzó el ataque de Taylor, las tropas de la Unión se habían retirado y Jackson se dio cuenta de que se trataba simplemente de la retaguardia de la columna de Banks. Envió un mensaje a Ewell para que se trasladara rápidamente a Winchester y se desplegara para un ataque al sur de la ciudad. Los hombres de Jackson comenzaron una persecución por Valley Pike, pero quedaron consternados al ver que los soldados de caballería de Ashby se habían detenido para saquear la caravana y muchos de ellos se habían emborrachado con whisky federal. La persecución continuó mucho después del anochecer y después de la 1 de la madrugada, Jackson accedió a regañadientes a permitir que sus exhaustos hombres descansaran durante dos horas. [45] [46] [44]
El enemigo arrojó uvas y fusilería sobre la línea de Taylor tan pronto como estuvo a la vista. El general Taylor cabalgaba delante de su brigada, espada en mano, ocasionalmente giraba su caballo, en otras ocasiones simplemente giraba en su silla para ver que su línea estaba formada. Subieron la colina en perfecto orden, ¡sin disparar un solo tiro! Aproximadamente a medio camino hacia los Yankees, en una voz fuerte y autoritaria que estoy seguro los Yankees escucharon, ¡dio la orden de cargar!
Rev. Mayor Robert L. Dabney, capellán de Jackson [47]
Las tropas de Jackson fueron despiertas a las 4 am del 25 de mayo para librar la segunda batalla dominical de la campaña. Jackson se alegró de descubrir durante un reconocimiento personal que Banks no había asegurado adecuadamente una cresta clave al sur de la ciudad. Ordenó a la Brigada Stonewall de Charles Winder que ocupara la colina, lo que hicieron con poca oposición, pero pronto fueron sometidos a fuego de artillería y armas pequeñas desde una segunda cresta al suroeste: Bower's Hill, el flanco extremo derecho de la línea federal. y su ataque se detuvo. Jackson ordenó a la Brigada de Taylor que se desplegara hacia el oeste y los luisianos llevaron a cabo una fuerte carga contra Bower's Hill, subiendo la empinada pendiente y pasando por encima de un muro de piedra. Al mismo tiempo, los hombres de Ewell estaban flanqueando el extremo izquierdo de la línea de la Unión. Las líneas de la Unión se rompieron y los soldados se retiraron por las calles de la ciudad. Jackson escribió más tarde que las tropas de Banks "preservaron notablemente bien su organización" en toda la ciudad. Lo hicieron bajo una presión inusual, ya que numerosos civiles, principalmente mujeres, dispararon contra los hombres y arrojaron objetos desde puertas y ventanas. Jackson se sintió abrumado por el entusiasmo y cabalgó vitoreando al enemigo en retirada. Cuando un oficial de estado mayor protestó porque estaba en una posición expuesta, Jackson gritó: "¡Vuelve y dile a todo el ejército que avance hacia el Potomac!". [48] [49] [50]
La persecución confederada fue ineficaz porque Ashby había ordenado a su caballería que se alejara de la corriente principal para perseguir a un destacamento federal. Jackson se lamentó: "Nunca hubo tal posibilidad para la caballería. ¡Oh, si mi caballería estuviera en su lugar!" Los federales huyeron relativamente sin obstáculos durante 35 millas en 14 horas, cruzando el río Potomac hacia Williamsport, Maryland . Las bajas sindicales fueron 2.019 (62 muertos, 243 heridos y 1.714 desaparecidos o capturados), las pérdidas confederadas fueron 400 (68 muertos, 329 heridos y 3 desaparecidos). [51] [52] [53]
La noticia de la expulsión de Banks del Valle causó consternación en Washington ante la posibilidad de que el audaz Jackson continuara marchando hacia el norte y amenazara la capital. El presidente Lincoln, que en ausencia de un general en jefe [54] ejercía día a día un control estratégico sobre sus ejércitos en el campo, tomó medidas agresivas en respuesta. Sin ceder al pánico y reuniendo tropas para la defensa inmediata de la capital, planeó una elaborada ofensiva. Ordenó a Frémont que marchara desde Franklin a Harrisonburg para enfrentarse a Jackson y Ewell, para "operar contra el enemigo de tal manera que aliviara a Banks". [55] También envió órdenes a McDowell en Fredericksburg:
Se le ordena que deje de lado por el momento el movimiento en Richmond para poner en movimiento veinte mil hombres a la vez hacia el Shenandoah, avanzando sobre la línea o por delante del ferrocarril Manassas Gap. Su objetivo será capturar las fuerzas de Jackson y Ewell, ya sea en cooperación con el general Frémont o en caso de que la falta de suministros o de transporte interfiera con su movimiento, se cree que la fuerza con la que se mueva será suficiente para lograr el objetivo. solo. [56]
El plan de Lincoln era tenderle una trampa a Jackson utilizando tres ejércitos. El traslado de Frémont a Harrisonburg lo colocaría en la línea de suministro de Jackson. Banks volvería a cruzar el Potomac y perseguiría a Jackson si éste ascendía por el Valle. El destacamento del cuerpo de McDowell se trasladaría al Frente Real y estaría posicionado para atacar y perseguir a la columna de Jackson a su paso, y luego aplastar al ejército de Jackson contra la posición de Frémont en Harrisonburg. Desafortunadamente para Lincoln, su plan era complejo y requería movimientos sincronizados mediante comandos separados. McDowell no estaba entusiasmado con su papel y deseaba conservar su misión original de marchar contra Richmond para apoyar a McClellan, pero envió la división de Brig. El general James Shields, recién llegado del ejército de Banks, marchaba de regreso al Valle, seguido por una segunda división, comandada por el mayor general Edward OC Ord . Pero Frémont era el verdadero problema del plan de Lincoln. En lugar de marchar hacia el este, hasta Harrisonburg, como se le había ordenado, tomó nota de las condiciones excepcionalmente difíciles de la carretera en la ruta de Lincoln y marchó hacia el norte, hasta Moorefield . (También era consciente de la enorme zona que su departamento debía defender y le preocupaba dividir su fuerza y abandonar a su subordinado, el general de brigada Jacob D. Cox , que había sido atacado en el suroeste de Virginia el 23 de mayo.) Pero como resultado, en lugar de un martillo figurativo (Escudos) golpeando a Jackson sobre un yunque (Frémont), todo lo que Lincoln podría esperar sería un movimiento de pinza que atrapara a Jackson en Estrasburgo, lo que requeriría una sincronización intrincada para tener éxito. [57]
Jackson recibió noticias de la marcha de regreso de Shields el 26 de mayo, pero Robert E. Lee lo había instado a amenazar la línea del Potomac. Entonces, mientras el grueso de su ejército acampaba cerca de Charles Town , ordenó a la Brigada Stonewall que se manifestara contra Harpers Ferry los días 29 y 30 de mayo. El 30 de mayo, Shields recuperó Front Royal y Jackson comenzó a trasladar su ejército de regreso a Winchester. El plan de Lincoln continuó desmoronándose mientras Banks declaraba que su ejército estaba demasiado conmocionado para perseguirlo (y permanecería al norte del Potomac hasta el 10 de junio), Frémont avanzaba lentamente por carreteras en mal estado (a diferencia de Jackson, cuyos hombres tenían la ventaja de las carreteras macadamizadas) . Valley Pike), y Shields no abandonaría Front Royal hasta que llegara la división de Ord. Jackson llegó a Estrasburgo antes que cualquiera de los ejércitos de la Unión y la única fuente de preocupación era que la Brigada Stonewall se había retrasado en Harpers Ferry, pero alcanzó al resto del ejército de Jackson después del mediodía del 1 de junio .
El 2 de junio, las fuerzas de la Unión persiguieron a Jackson-McDowell por el valle de Luray y a Frémont por el valle principal (al oeste de la montaña Massanutten). Los hombres de Jackson avanzaron a buen ritmo en Valley Pike, marchando más de 40 millas en un período de 36 horas, pero las fuertes lluvias y el lodo profundo retrasaron a sus perseguidores. Durante los siguientes cinco días, se produjeron frecuentes enfrentamientos entre la caballería de Turner Ashby (protegiendo la retaguardia de la marcha de Jackson) y la caballería líder de la Unión. Ashby también quemó algunos puentes a través del South Fork del río Shenandoah, retrasando la persecución de la Unión y manteniendo separadas a las fuerzas de Shields y Frémont. Cuando se restableció el contacto el 6 de junio, Ashby murió en Chestnut Ridge, cerca de Harrisonburg, en una escaramuza con la caballería de Frémont, comandada por Brig. General George D. Bayard . Esta fue una pérdida significativa para la Confederación ya que Ashby (el "Caballero Negro") era uno de sus generales de caballería más prometedores (Ashby fue ascendido a general de brigada el 3 de junio). Jackson escribió más tarde: "Como oficial partidista, nunca conocí a su superior". [59]
Cuando los dos ejércitos de la Unión convergieron en el extremo suroeste de la montaña Massanutten, Jackson tuvo la opción de escapar a través de Brown's Gap hacia Charlottesville y marchar hacia Richmond, que estaba estrechamente amenazada por el ejército de McClellan. Sin embargo, estaba decidido a terminar su trabajo en el Valle derrotando en detalle a los dos ejércitos enemigos. Para lograrlo, reconoció que la pequeña ciudad de Port Republic sería crucial. Si pudiera mantener o destruir los puentes en esta área en la confluencia de los ríos South y North con la bifurcación sur del río Shenandoah, podría evitar que los dos ejércitos de la Unión se combinaran contra él. Colocó a la mayor parte de su ejército en un terreno elevado que dominaba la ciudad desde la orilla sur del río Norte, desde donde su artillería podía controlar la ciudad y los vados a través del río Sur, impidiendo que Shields cruzara. Desplegó la división de Ewell en una colina a unas 7 millas al norte cerca del pueblo de Cross Keys, lista para recibir a Frémont. [60]
El 7 de junio, Ewell maniobró para invitar a Frémont a atacarlo, pero a pesar de recibir un mensaje de su colega Shields, instándolo a "atacar la retaguardia [de Jackson]", Frémont objetó ante la fuerte posición de Ewell. El domingo 8 de junio, Jackson esperaba evitar una pelea en sábado, pero una incursión de la caballería de Shields, comandada por el coronel Samuel S. Carroll , casi capturó los trenes confederados en Port Republic y el propio Jackson escapó por poco galopando sobre un puente. al otro lado del río Norte. [61]
Frémont se movió con cautela para acercarse a la posición de Ewell en la mañana del 8 de junio, asumiendo que lo superaban en número, aunque en realidad superaba en número a los confederados entre 11.500 y 5.800. (La brigada de Richard Taylor fue separada de la división de Ewell para servir con Jackson). Sus hombres fueron retenidos por los decididos escaramuzadores del 15º de Infantería de Alabama durante más de una hora y no pudo levantar sus armas hasta las 10 am. Su bombardeo de artillería inicial fue ineficaz e hizo poco más que alertar a Jackson en Port Republic que la batalla había comenzado. Los hombres de Frémont estaban dispuestos en una línea que iba de suroeste a noreste en Keezletown Road, frente a la fuerte posición de Ewell aproximadamente una milla al sur en una cresta detrás de Mill Creek, con ambos flancos anclados por densos bosques. A medida que avanzaban, giraron a la izquierda para quedar aproximadamente paralelos a la línea confederada. Hacia el mediodía la brigada federal de la izquierda, comandada por el brigadier. El general Julius Stahel , persiguió a un grupo de escaramuzadores de Carolina del Norte desde Brig. La brigada del general Isaac R. Trimble cruzó un claro y subió una colina, solo para ser sorprendida por una ola de fuego de mosquete. Los 500 hombres del 8.º de Infantería de Nueva York sufrieron casi el 50% de bajas en el enfrentamiento. [62]
A media tarde, Frémont había enviado sólo cinco de sus 24 regimientos a la batalla y Ewell esperaba otro ataque. El impaciente Trimble lanzó su propia ofensiva contra una batería de la Unión, que llevó a su brigada una milla por delante del resto de la división de Ewell. Él y sus hombres se quedaron allí el resto de la tarde, invitando a un ataque que nunca llegó. Cuando Frémont retiró a sus hombres de regreso a Keezletown Road, Ewell decidió no contraatacar, sabiendo que su fuerza estaba seriamente superada en número. Trimble propuso la idea de un ataque nocturno tanto a Ewell como a Jackson, pero ninguno de los generales estuvo de acuerdo. Los confederados simplemente avanzaron hasta la posición anterior de la Unión, poniendo fin a una batalla que, considerando el porcentaje de tropas envueltas, fue poco más que una escaramuza. [63] Las bajas sindicales fueron 684, las confederadas sólo 288, aunque dos de los comandantes de brigada de Ewell, Brig. Gens. Arnold Elzey y George H. Steuart resultaron gravemente heridos. [64]
El plan de Stonewall Jackson para el 9 de junio era concentrar sus fuerzas y abrumar a los Shields, superados en número, en Port Republic. Supuso con razón que Frémont estaría demasiado conmocionado para lanzar un ataque importante y que podría mantenerlo a raya con una simple fuerza simbólica, por lo que ordenó a la mayoría de la división de Ewell que se retirara al amparo de la oscuridad. Se alejaron de Frémont y cruzaron el puente del río Norte. Un puente construido apresuradamente sobre el río Sur permitió a los confederados avanzar hacia las tierras bajas planas y brumosas debajo de la orilla sur de la bifurcación sur del río Shenandoah. La Brigada Stonewall lideró el avance en el camino hacia la tienda Conrad, la dirección desde la que se acercaría Shields. También esa mañana, Jackson ordenó a sus trenes que comenzaran una marcha hacia Brown's Gap. [sesenta y cinco]
Jackson se enteró a las 7 de la mañana de que los federales se acercaban a su columna. Sin un reconocimiento adecuado ni esperando a que llegara la mayor parte de su fuerza, ordenó a la Brigada Stonewall de Winder cargar a través de la niebla cada vez más fina. La brigada quedó atrapada entre la artillería en el flanco y las descargas de rifles en el frente y retrocedió en desorden. Se habían topado con dos brigadas en la vanguardia del ejército de Shields, 3.000 hombres al mando de Brig. General Erastus B. Tyler . Al intentar librarse de un desastre potencial, Jackson se dio cuenta de que el fuego de artillería de la Unión provenía de un espolón de Blue Ridge que se conocía localmente como Coaling, donde una familia local fabricaba carbón para su herrería. Jackson y Winder enviaron al 2.º y 4.º regimiento de infantería de Virginia a través de la espesa maleza colina arriba, donde se encontraron con tres regimientos de infantería de la Unión que apoyaban la artillería y fueron rechazados. [66]
Después de que fracasó su asalto al Coaling, Jackson ordenó al resto de la división de Ewell, principalmente a la brigada de Trimble, que cruzara el puente del Río Norte y lo quemara detrás de ellos, manteniendo a los hombres de Frémont aislados al norte del río. Mientras esperaba que llegaran estas tropas, Jackson reforzó su línea con la 7.ª Brigada de Infantería de Luisiana de la brigada de Taylor y ordenó a Taylor que hiciera otro intento contra las baterías de la Unión. Winder percibió que los federales estaban a punto de atacar, por lo que ordenó una carga preventiva, pero ante las descargas a quemarropa y la escasez de municiones, la Brigada Stonewall fue derrotada. En este punto, Ewell llegó al campo de batalla y ordenó a los regimientos de infantería de Virginia 44.º y 58.º atacar el flanco izquierdo de la línea de batalla de la Unión que avanzaba. Los hombres de Tyler retrocedieron, pero se reorganizaron y expulsaron a los hombres de Ewell hacia el bosque al sur de Coaling. [67]
Taylor atacó a la infantería y la artillería en Coaling tres veces antes de prevalecer, pero una vez logrado su objetivo, se enfrentó a una nueva carga de tres regimientos de Ohio. Fue sólo la aparición sorpresa de las tropas de Ewell lo que convenció a Tyler de retirar a sus hombres. Los confederados comenzaron a bombardear a las tropas de la Unión en las tierras planas, con el propio Ewell manejando alegremente uno de los cañones. Comenzaron a llegar más refuerzos confederados, incluida la brigada de Brig. El general William B. Taliaferro y el ejército de la Unión comenzaron a retirarse a regañadientes. Jackson le comentó a Ewell: "General, el que no ve la mano de Dios en esto está ciego, señor, ciego". [68]
La impetuosidad de Jackson lo había llevado a atacar antes de que sus tropas estuvieran lo suficientemente concentradas, lo que se vio dificultado por los medios insuficientes para cruzar el río.
Bergantín. General William B. Taliaferro [69]
Jackson había gestionado mal la batalla de Port Republic y fue la más dañina para los confederados en términos de bajas: 816 contra una fuerza la mitad de su tamaño (alrededor de 6.000 a 3.500). Las bajas sindicales fueron 1.002, y un alto porcentaje correspondía a presos. [70] El historiador Peter Cozzens culpa al despliegue gradual de tropas de Jackson por sus grandes pérdidas y sostiene que fue una batalla que no necesitaba haberse librado: los confederados podrían haber quemado fácilmente el puente de North River y deslizarse hacia Blue Ridge a través de Brown's. Gap Turnpike sin pérdidas. [71] Los soldados de la Unión estaban particularmente molestos con el desempeño de sus comandantes, Shields y Frémont, y ambas carreras militares se desvanecieron. Frémont renunció a su mando apenas unas semanas después, en lugar de subordinarse a su rival, el mayor general John Pope . Renunció a su cargo en junio de 1864. Shields no recibió más asignaciones de combate y renunció al ejército en marzo de 1863. [72]
¡Jackson y su ejército, en un mes, derrotaron a Milroy, aniquilaron a Banks, desconcertaron a Frémont y derrocaron a Shields! ¿Hubo alguna vez una serie de victorias semejantes obtenidas por una fuerza inferior mediante un coraje intrépido y un mando consumado?
"S" (corresponsal de periódico anónimo), Richmond Whig , 6 de junio de 1862 [73]
Ha surgido una estrella: su nombre [Stonewall], el altivo enemigo ha descubierto, a su costa, ha sido dado proféticamente, ya que él les demostró ser un muro de granito. Durante cuatro semanas ha mantenido a raya a más de uno de los ejércitos de los que se jactaba."
Diario de la enfermera del ejército confederado, Kate Cummings [74]
Después de las victorias de Jackson en Cross Keys y Port Republic, las fuerzas de la Unión se retiraron. Frémont regresó a Harrisonburg, donde se sintió frustrado al encontrar órdenes de Lincoln que no había recibido a tiempo, diciéndole que no avanzara más allá de esa ciudad contra Jackson. A medida que el tiempo se aclaró, la caballería de Jackson al mando del coronel Thomas T. Munford acosó la retirada de Frémont, que llegó al Monte Jackson el 11 de junio y luego se dirigió sin trabas a Middletown el 14 de junio, donde se unió a Banks y Brig. General Franz Sigel . Shields, que se quejó amargamente del agotamiento de su división, marchó lentamente hacia Front Royal y el 21 de junio cruzó Blue Ridge para unirse al mayor general Irvin McDowell . [75]
Jackson envió mensajes a Richmond solicitando que su fuerza aumentara a 40.000 hombres para poder asumir la ofensiva por el Valle y a través del Potomac. Lee le envió alrededor de 14.000 refuerzos, pero luego reveló su plan de llamar a Jackson a Richmond para contraatacar al Ejército del Potomac de McClellan y expulsarlo de Richmond. Necesitaba todo el poder de combate que pudiera reunir y quería que Jackson atacara el flanco derecho relativamente desprotegido del ejército de McClellan, al norte del río Chickahominy . Poco después de la medianoche del 18 de junio, los hombres de Jackson comenzaron a marchar hacia la península de Virginia . Pelearon con Lee en las Batallas de los Siete Días , del 25 de junio al 1 de julio. Jackson tuvo una actuación inusualmente letárgica en muchas de esas batallas, tal vez debido a las tensiones físicas de la campaña del Valle y la agotadora marcha a Richmond. [76]
Con el éxito de su campaña en el Valle, Stonewall Jackson se convirtió en el soldado más célebre de la Confederación (hasta que su reputación finalmente fue eclipsada por la de Lee), y sus victorias elevaron la moral del público. En una clásica campaña militar de sorpresa y maniobra, presionó a su ejército para que viajara 646 millas (1.040 km) en 48 días de marcha y obtuvo cinco victorias importantes con una fuerza de aproximadamente 17.000 hombres contra una fuerza combinada de más de 50.000. Jackson había cumplido su difícil misión, lo que provocó que Washington retuviera más de 40.000 soldados de la ofensiva de McClellan. [77] Los historiadores militares Herman Hattaway y Archer Jones resumieron una campaña exitosa:
Siempre superado en número siete a tres, cada vez que Jackson se enfrentaba, luchaba con probabilidades de aproximadamente cuatro a tres a su favor, porque, moviéndose rápidamente en las líneas interiores, atacaba fracciones de su enemigo con la mayor parte de su propio mando. ... Jackson disfrutó de la gran ventaja de que los norteños permanecían ampliamente dispersos en un perímetro dentro del cual sus tropas podían maniobrar para concentrarse primero contra una y luego contra otra de las fuerzas de la Unión. Lincoln se las arregló muy bien, maniobrando personalmente a los dispersos ejércitos de la Unión. Dado que ni Lincoln ni sus asesores sintieron que la pequeña fuerza de Jackson pudiera realmente amenazar a Washington, eligieron una respuesta ofensiva mientras buscaban explotar sus fuerzas abrumadoras y su posición exterior para abrumar a su ejército. Pero la gran habilidad de Jackson, su celeridad de movimiento y una exitosa serie de pequeñas peleas determinaron el resultado.
— Herman Hattaway y Archer Jones, Cómo ganó el Norte [78]
Del lado de la Unión, se produjo una reestructuración del mando debido a la vergonzosa derrota a manos de una fuerza más pequeña. El cuerpo de McDowell permaneció en la defensa de Washington, con sólo una división (al mando del general de brigada George A. McCall ) capaz de unirse a McClellan en la Península. Lincoln estaba desilusionado por las dificultades de mando de controlar múltiples fuerzas en esta campaña y creó un nuevo ejército único, el Ejército de Virginia , bajo el mando del mayor general John Pope, incorporando las unidades de Banks, Frémont, McDowell y varias más pequeñas de alrededor. Washington y Virginia occidental. Este ejército fue derrotado profundamente por Lee y Jackson en agosto en la Segunda Batalla de Bull Run durante la campaña del norte de Virginia . [79]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )38°39′N 78°40'W / 38,65°N 78,67°W / 38,65; -78,67