Nathan Kimball (22 de noviembre de 1822 – 21 de enero de 1898) fue un médico, político, director de correos y oficial militar que sirvió como general en el ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Fue el primer comandante estatal de la organización de veteranos del Gran Ejército de la República en Indiana .
Kimball nació en Fredericksburg, Indiana , una pequeña aldea rural donde asistió a la escuela local. Asistió al Seminario del Condado de Washington y luego al Indiana Asbury College (lo que ahora es la Universidad DePauw ) desde 1839 hasta 1841 antes de irse a enseñar en la escuela y trabajar en una granja en Independence, Missouri . Estudió medicina con su cuñado en la Facultad de Medicina de la Universidad de Louisville en 1844 y estableció una práctica privada en Salem y Livonia . [1] Se casó con Martha A. McPheeters en el Condado de Washington, Indiana , el 22 de septiembre de 1845. La pareja tuvo un hijo, un niño llamado James.
Cuando estalló la guerra entre México y Estados Unidos , el Dr. Kimball ofreció sus servicios al estado, reclutando una compañía de Livonia en el 2.º Regimiento de Infantería de Indiana y siendo elegido capitán . Kimball se distinguió en la Batalla de Buena Vista , donde reunió a su compañía y la mantuvo firme incluso cuando el resto del regimiento se desmoronó y huyó en desorden. Se licenció en junio de 1847 y regresó a Indiana, donde reanudó su práctica médica, ampliándola a Loogootee . Fue derrotado en las elecciones como Whig al Senado del Estado de Indiana en 1847. Su esposa murió a principios de 1850 y se casó con Emily McPheeters en agosto. En 1852, volvió a perder una elección, esta vez para elector presidencial. Kimball se unió al recién formado Partido Republicano en 1854. Su práctica médica floreció y se hizo muy conocido en la región.
Con el estallido de la Guerra Civil en 1861, Kimball volvió a ofrecer sus servicios en Indiana y formó una compañía de infantería. El gobernador Oliver Morton lo nombró coronel del 14.º Regimiento de Infantería de Indiana, compuesto por 1143 hombres, el 7 de junio de 1861. [2] Lideró su regimiento en las campañas en el oeste de Virginia , y participó en su primer combate en la batalla de Cheat Mountain en otoño.
En marzo de 1862, luchó en el valle de Shenandoah , al mando de una brigada en la batalla de Kernstown . En el segundo día de la lucha en Kernstown, asumió temporalmente el mando de la división del general de brigada herido James Shields , y luego hizo retroceder a Stonewall Jackson en un contraataque exitoso . Fue uno de los primeros rechazos que sufrió Jackson. En reconocimiento al desempeño de Kimball, fue ascendido a general de brigada el 16 de abril de 1862. Con la victoria en Kernstown, Kimball ahora había participado en las derrotas tempranas de la Guerra Civil de Robert E. Lee y Thomas J. Jackson.
En julio de 1862, Kimball lideró a su regimiento, el 8.º de Infantería de Ohio , y al 7.º de Infantería de Virginia Occidental, para unirse al Ejército del Potomac . [2] Después de agregar el 4.º de Infantería de Ohio a su brigada , Kimball estuvo brevemente estacionado en Fort Monroe antes de cubrir la retirada de John Pope de la Segunda Batalla de Bull Run el 1 de septiembre. Durante la posterior Campaña de Maryland , Kimball comandó la Primera Brigada de la tercera división de William H. French en el II Cuerpo . Sus hombres formaron la derecha de la división durante su serie de asaltos a Sunken Road en la Batalla de Antietam , perdiendo más de 600 hombres muertos o heridos. [3] A pesar de las graves pérdidas, los hombres se mantuvieron firmes y finalmente hicieron a un lado a los confederados en su frente, capturando a 300 hombres y varios colores. La brigada de Kimball se hizo conocida como la " Brigada de Gibraltar " por su firme capacidad para resistir el fuego enemigo. [4]
En diciembre, sus hombres participaron en los desesperados asaltos ordenados por Ambrose Burnside contra Marye's Heights durante la batalla de Fredericksburg . Allí, Kimball sufrió una dolorosa herida en el muslo que lo dejó fuera de combate durante el invierno y la primavera de 1863. Posteriormente, la Brigada de Gibraltar pasó a manos del coronel Samuel S. Carroll . A principios de 1863, Kimball fue nominado para postularse como vicegobernador de Indiana, pero rechazó la nominación para permanecer en el ejército.
Después de recuperarse lo suficiente para el mando de campo, Kimball fue asignado al servicio en el Teatro Occidental , reportándose en junio de 1863 a Corinth, Mississippi , donde asumió el mando de una división en el XVI Cuerpo . La suya fue una de las tres divisiones de ese cuerpo que recibieron la orden de ir a Mississippi en 1863 para unirse al Sitio de Vicksburg , aunque llegaron demasiado tarde para participar en gran parte de la lucha real. En septiembre, la mayor parte de la división de Kimball recibió la orden de ir a Arkansas , donde se incorporó al VII Cuerpo . Comandó el escalón de retaguardia en la Expedición de Camden .
En abril de 1864, Kimball fue relevado de sus funciones en el Departamento de Arkansas y se le ordenó presentarse ante William T. Sherman , quien se convirtió en un amigo personal cercano. [5] Kimball estuvo en servicio destacado bajo las órdenes de Sherman hasta mayo de 1864, cuando se le dio el mando de una brigada en el IV Cuerpo al comienzo de la Campaña de Atlanta . Después de la Batalla de Peachtree Creek en julio, Kimball asumió el mando de una división en el mismo cuerpo.
Regresó a Indiana a pedido del gobernador Morton para ayudar a someter a los Caballeros del Círculo Dorado en ese estado, luego regresó al servicio activo en el campo a fines del otoño, sirviendo como comandante de división en las batallas de Franklin y Nashville . Originalmente había sido seleccionado para presentarse como candidato republicano a vicegobernador en las elecciones para gobernador de 1864 , pero declinó la nominación en medio de la campaña. Esto fue alentado por el Partido Republicano del estado para que pudiera ser reemplazado por Conrad Baker , quien creían que podría atraer mejor a los votantes alemanes radicales recalcitrantes. Recibió un brevet como mayor general el 1 de febrero de 1865 y se retiró del ejército el 24 de agosto de 1865, después del final de la guerra.
Kimball regresó a Indiana, donde se asoció con el recién organizado Gran Ejército de la República , sirviendo como su primer comandante estatal. Volvió a la política, fue elegido en 1867 como Tesorero del Estado, donde se centró en la reforma bancaria y fue reelegido para un segundo mandato. En 1869, se unió a la logia de los masones en Mount Pleasant, Indiana. [6] Kimball ganó la elección a la Cámara de Representantes de Indiana en 1873 por el condado de Marion . Su ex comandante en la Campaña de Vicksburg , Ulysses S. Grant , nombró a Kimball en 1873 como Agrimensor General del Territorio de Utah , un puesto que ocupó hasta 1878. Al año siguiente, el presidente Rutherford B. Hayes lo nombró Director de Correos de Ogden, Utah , el hogar adoptivo de Kimball. Se desempeñó en este cargo hasta su muerte en 1898. Kimball fue enterrado en Ogden, Utah.
Un busto de bronce de Kimball fue erigido en el Parque Militar Nacional de Vicksburg en 1915.
