Jedediah Hotchkiss (30 de noviembre de 1828 - 17 de enero de 1899), más conocido como Jed , [1] fue un profesor y el cartógrafo y topógrafo más famoso de la Guerra Civil estadounidense . Muchos consideran que sus mapas detallados y precisos del valle de Shenandoah fueron un factor principal en las victorias del general confederado Stonewall Jackson en la Campaña del Valle de 1862.
Hotchkiss nació en Windsor, Nueva York . Se graduó de la Academia de Windsor y, a la edad de 18 años, él mismo enseñaba en la escuela Lykens Valley, Pensilvania. Al año siguiente se mudó al valle de Shenandoah y abrió la Academia Mossy Creek en el condado de Augusta . Complementó sus ingresos como maestro de escuela trabajando como geólogo minero. Mientras exploraba la hermosa zona alrededor de su nuevo hogar, comenzó su pasatiempo (y negocio menor) de hacer mapas que dominaría el resto de su vida. En 1853 se casó con una mujer de Pensilvania llamada Sara Ann Comfort y juntos tuvieron dos hijas. En 1855, Hotchkiss y su hermano Nelson fundaron la escuela Loch Willow Academy para niños en Churchville, Virginia . Su lugar de nacimiento, conocido como la Casa Jedediah Hotchkiss , fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1982. [2]
A finales de junio de 1861, Hotchkiss se alistó como carretero confederado para llevar suministros a la caballería de Churchville en Rich Mountain, Virginia Occidental. Hotchkiss ofreció sus servicios como cartógrafo al general de brigada Richard B. Garnett , cuya brigada confederada operaba en el oeste de Virginia. Hotchkiss estuvo en la batalla de Rich Mountain y creó mapas para la campaña planeada por el general Robert E. Lee en las montañas. Se tomó una breve licencia médica después de ser afectado por fiebre tifoidea , pero regresó al servicio en marzo de 1862 como ingeniero topográfico jefe del Distrito del Valle , reportando al mayor general Stonewall Jackson. [3] Tras la derrota inicial en la Primera Batalla de Kernstown durante su Campaña del Valle de 1862 , el 26 de marzo de 1862, Jackson convocó a Hotchkiss a su cuartel general en Narrow Passage cerca de Woodstock y le ordenó "hacerme un mapa del Valle , desde Harper's Ferry hasta Lexington , mostrando todos los puntos de ataque y defensa [sic] en esos lugares". La recomendación inmediata de Hotchkiss fue que la línea de Jackson en Stony Creek en Woodstock era indefendible y que Jackson debería retirarse a Rude's Hill , un pequeño promontorio defendible al sur del monte Jackson. [4] Fue en Rude's Hill donde Jackson reorganizó su comando para el resto de su exitosa campaña de 1862 en el Valle de Shenandoah.
El valle de Shenandoah nunca había sido cartografiado en detalle antes. Con 240 kilómetros de largo y 40 kilómetros de ancho, era una tarea abrumadora, pero Hotchkiss aceptó la tarea y trabajó en el mapa durante el resto de la guerra. Para adaptarse a su gran escala de 1:80.000, pegó tres porciones de papel de calco para formar un gran mapa único de 2,13 metros por 90 centímetros. [5]
El capitán Hotchkiss sirvió a las órdenes de Jackson durante el resto de la vida del general. Produjo grandes volúmenes de mapas precisos, detallados e incluso hermosos, y también ayudó al general dirigiendo personalmente los movimientos de tropas a través del terreno con el que se había familiarizado tanto. La reputación de Jackson por sus movimientos relámpago y ataques sorpresa, desconcertando a sus enemigos, debe mucho a la cartografía de Hotchkiss. Juntos, sirvieron en la Campaña del Valle , la Campaña del Norte de Virginia (incluida la Batalla de Cedar Mountain , la Segunda Batalla de Bull Run y la Batalla de Chantilly ), la Campaña de Maryland (incluidas Harpers Ferry y Antietam ) y la Batalla de Fredericksburg . En la Batalla de Chancellorsville en mayo de 1863, Jackson le pidió a Hotchkiss ocho mapas del área al oeste de Fredericksburg y, junto con los residentes locales, descubrió la ruta que tomó el cuerpo de Jackson en la famosa marcha de flanqueo contra el Ejército de la Unión . [6] Esa noche, Jackson fue herido de muerte y murió menos de dos semanas después.
Después de la muerte de Jackson, Hotchkiss continuó asignado al personal de los comandantes de cuerpo que lo sucedieron (los generales Richard S. Ewell y Jubal A. Early ), pero con frecuencia se le pidió que trabajara directamente para el general Robert E. Lee en el cuartel general del Ejército del Norte de Virginia . Equilibrando estas responsabilidades duales, sirvió en la Campaña de Gettysburg , la Campaña Mine Run y la Campaña Overland . En junio de 1864, acompañó a Early en su incursión a través del valle de Shenandoah hacia Washington, DC , y uno de sus mapas contribuyó al exitoso ataque sorpresa de Early contra el general Philip Sheridan en la batalla de Cedar Creek (aunque el mapa no pudo evitar la derrota decisiva de Early al final de la batalla). Luego regresó al Sitio de Petersburg con los restos del ejército derrotado de Early durante el resto de la guerra.
Después de la rendición del general Lee en Appomattox Court House en abril de 1865, Hotchkiss se rindió al ejército de la Unión. El general Ulysses S. Grant hizo que Hotchkiss fuera liberado de la custodia y le devolvió sus mapas. Grant pagó a Hotchkiss por el permiso para usar algunos de sus mapas en sus informes y casi todos los mapas confederados en los registros oficiales producidos por el Departamento de Guerra de los EE. UU. fueron dibujados por él.
Como civil nuevamente, Hotchkiss regresó a Staunton, Virginia , reabrió su escuela y participó en actividades económicas diseñadas para promover la recuperación del valle de Shenandoah, devastado por la guerra, y en asuntos de veteranos. Después de enseñar en la escuela, abrió una oficina como ingeniero consultor civil y minero y, al estar tan familiarizado con la geografía del estado, pudo dirigir las lucrativas inversiones extranjeras y del Norte hacia los lugares más apropiados.
En octubre de 1865, un detective federal confrontó a Hotchkiss con una orden militar para confiscar su colección de mapas. Hotchkiss se negó a obedecer la orden y, en su lugar, se llevó algunos mapas a Richmond para que los examinaran los ingenieros del ejército. A pesar de la presión federal, pudo conservar la propiedad de todos sus mapas, mientras preparaba mapas de los condados de Virginia para el ejército de los Estados Unidos.
Hotchkiss colaboró en la redacción de la Historia militar confederada , de 12 volúmenes , y escribió él mismo el volumen de Virginia, de 1295 páginas. Sus diarios fueron editados en 1973 por Archie P. MacDonald y publicados bajo el título Make Me a Map of the Valley: The Civil War Journal of Stonewall Jackson's Cartographer . Los cuadernos de bocetos, diarios y mapas de Hotchkiss están disponibles en la Biblioteca del Congreso en Washington, DC.
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Americana en 1881. [7]
Hotchkiss murió en su casa de Staunton a los 71 años. Está enterrado allí, en el cementerio Thornrose. La pequeña ciudad de Hotchkiss, Virginia Occidental , en el condado de Raleigh , recibió su nombre en su honor. La magnífica mansión de estilo Queen Anne y Eastlake que Hotchkiss construyó en 1888 en 437 East Beverley Street en Staunton todavía se mantiene en pie. Está incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos y en el Registro de Monumentos Históricos de Virginia como The Oaks . Es de propiedad privada después de una venta en febrero de 2019 por parte de la familia que la compró a los herederos de Hotchkiss en 1948. [8]
La colección Hotchkiss contiene más de 600 mapas relacionados principalmente con las Virginias entre 1861 y 1865. Algunos de los mapas son de su trabajo de posguerra, algunos son de propiedades individuales y algunos son mapas fuente hechos por otros. La colección de mapas fue retenida por su familia después de su muerte y el rechazo de la orden de confiscación federal. C. Vernon Eddy, bibliotecario de la Biblioteca Regional Handley en Winchester, Virginia, hizo arreglos para la lista y custodia de los mapas en tubos de aluminio especialmente hechos , antes de que finalmente fueran entregados a la Biblioteca del Congreso en 1948, que luego publicó los mapas en 1951. Tres de los mapas originales fueron donados por la familia Hotchkiss a la Biblioteca Handley: un Mapa de ruta de la campaña de Gettysburg , un Boceto de la Batalla de Winchester [Primera] y un Boceto de la Segunda Batalla de Winchester . Los documentos de Jedediah Hotchkiss están disponibles en la Sala de Archivos Stewart Bell Jr. a través de la Sociedad Histórica del Condado de Winchester-Frederick en la Biblioteca Regional Handley en Winchester, Virginia.
