Bell Canada (comúnmente conocida como Bell ) es una empresa canadiense de telecomunicaciones con sede en 1 Carrefour Alexander-Graham-Bell [6] en el distrito de Verdun, Quebec , en Canadá. Es un ILEC (operador de intercambio local titular) en las provincias de Ontario y Quebec ; como tal, fue miembro fundador de la Stentor Alliance . También es un CLEC (operador de intercambio local competitivo) para clientes empresariales en las provincias occidentales.
Su filial Bell Aliant ofrece servicios en las provincias del Atlántico . Ofrece servicio móvil a través de su filial Bell Mobility (incluida la marca flanker Virgin Plus ), y televisión a través de sus filiales Bell Satellite TV ( transmisión directa por satélite ) y Bell Fibe TV ( IPTV ).
Los principales competidores de Bell Canada son Rogers Communications en Ontario y el oeste de Canadá, Telus en Quebec y el oeste de Canadá, y Quebecor ( Videotron ) en Quebec. La empresa presta servicio a más de 13 millones de líneas telefónicas y tiene su sede en el complejo Campus Bell en el distrito de Verdún en Montreal. [7] [ cita irrelevante ]
Bell Canada es uno de los principales activos del holding BCE Inc. , abreviatura de su nombre completo, Bell Canada Enterprises. Además de las propiedades de telecomunicaciones de Bell Canada, BCE también posee Bell Media (que opera propiedades de medios masivos , incluida la red nacional de televisión CTV ) y tiene importantes participaciones en el club de hockey sobre hielo Montreal Canadiens y Maple Leaf Sports & Entertainment , propietario de varias franquicias deportivas profesionales de Toronto. [8] [9] BCE ocupó el puesto número 301 en la edición de 2021 de la lista Forbes Global 2000. [10]
Históricamente, Bell Canada ha sido una de las empresas más importantes y poderosas de Canadá y, en 1975, fue catalogada como la quinta más grande del país. La empresa debe su nombre al inventor del teléfono, Alexander Graham Bell , quien también cofundó Bell Telephone Company en Boston, Massachusetts. Bell Canada operó como subsidiaria canadiense de Bell System desde 1880 hasta 1975. Sin embargo, a diferencia de las otras empresas operativas regionales de Bell, Bell Canada tenía sus propios laboratorios de investigación y desarrollo.
A mediados de la década de 1870, Alexander Graham Bell , que nació en Escocia pero vivía en Canadá, inventó un dispositivo de telecomunicaciones electromagnético analógico que podía transmitir y recibir simultáneamente el habla humana. En marzo de 1876 patentó con éxito su invento en los Estados Unidos bajo el título de "Mejora en la telegrafía" ( patente estadounidense 174.465 ). Su dispositivo adoptó más tarde el nombre que ahora se usa en todo el mundo, el teléfono . Bell también lo patentó en Canadá y transfirió el 75% de los derechos de patente canadienses a su padre, Alexander Melville Bell , y el 25% restante se otorgó al fabricante de teléfonos de Boston Charles Williams Jr. a cambio de 1000 teléfonos que se proporcionarían al mercado canadiense. Este pedido no se pudo cumplir debido a la creciente demanda en los Estados Unidos. [11]
Durante algunos años, Bell padre y su amigo y socio comercial, el reverendo Thomas Philip Henderson, recaudaron regalías por el alquiler de teléfonos a clientes en el limitado mercado canadiense de fines de la década de 1870, quienes operaban sus propias líneas telefónicas privadas o se suscribían a un proveedor de servicios de telecomunicaciones externo . [12] [13]
En 1879, el padre de Bell vendió sus derechos canadienses a la National Bell Telephone Company , formada en Boston, Massachusetts a principios de ese año mediante la fusión de la Bell Telephone Company y la New England Telephone and Telegraph Company , que en 1880 se reorganizó como la American Bell Telephone Company, iniciando el Bell System . Ese mismo año, la división canadiense pasó a llamarse "The Bell Telephone Company of Canada Ltd.", que finalmente sería dirigida por el ejecutivo estadounidense Charles Fleetford Sise de Chicago , quien se desempeñó como su primer gerente general. [14] [15]
El primer proveedor de teléfonos de Bell fue una empresa fundada por Thomas C. Cowherd y su hijo James H. Cowherd, en un edificio de ladrillo de tres pisos en Brantford, Ontario , creando la primera fábrica de teléfonos de Canadá. [Nota 1] Thomas y James habían sido buenos amigos de Alexander Graham Bell, proporcionándole alambre de estufa con el que Bell llevó a cabo sus primeros experimentos telefónicos desde la casa de su padre en Tutelo Heights, Ontario , y también construyendo unos 2.398 teléfonos según las especificaciones de Bell para el mercado canadiense hasta la prematura muerte de James Cowherd por tuberculosis en 1881. [11] [20] Con un monopolio otorgado por el gobierno sobre el servicio telefónico de larga distancia canadiense, [15] la Bell Telephone Company of Canada atendía a 237.000 suscriptores en 1914.
Desde sus inicios, The Bell Telephone Company of Canada, Ltd. se conocía coloquialmente como "The Bell" o "Bell Telephone". El 7 de marzo de 1968, la legislación federal canadiense cambió el nombre de The Bell Telephone Company of Canada, Ltd. a Bell Canada.
Bell Canada extendió sus líneas desde Nueva Escocia hasta el pie de las Montañas Rocosas en lo que hoy es Alberta. Sin embargo, la mayor parte de la atención que se prestó a satisfacer la demanda de servicio se centró en las principales ciudades de Ontario, Quebec y las provincias marítimas .
A finales del siglo XIX, Bell vendió sus operaciones en el Atlántico en las tres provincias marítimas, donde también operaban muchas pequeñas empresas independientes que acabaron pasando a manos de tres empresas provinciales. Terranova y Labrador se unieron a Canadá con varias empresas privadas y una operación gubernamental que pasó a manos de los Ferrocarriles Nacionales Canadienses.
Bell adquirió participaciones en todas las compañías del Atlántico durante la década de 1960, comenzando con Newfoundland Telephone (que más tarde se organizó como NewTel Communications ) el 24 de julio de 1962. Bell adquirió una participación mayoritaria en Maritime Telephone and Telegraph Company , más tarde conocida como MT&T, que también era propietaria de Island Telephone con sede en PEI , y en Bruncorp, la empresa matriz de NBTel en 1966. La compra de MT&T se realizó a pesar de los esfuerzos de la legislatura de Nueva Escocia el 10 de septiembre de 1966, para limitar el poder de voto de cualquier accionista a 1000 votos. MT&T, propiedad de Bell, absorbió unas 120 empresas independientes, la mayoría de las cuales atendían a menos de 50 clientes cada una. NewTel, propiedad de Bell, compró Terra Nova Tel , propiedad de CNR, en 1988.
A finales de la década de 1990, Newtel, Bruncorp, MT&T e Island Tel se fusionaron para formar Aliant, ahora Bell Aliant , que posee muchos servicios en áreas rurales de Ontario y Quebec, antes propiedad de Bell Canada.
El 1 de enero de 2011, Bell adquirió xwave de Bell Aliant por 40 millones de dólares, una empresa de tecnología de la información que ofrece ventas y servicios en el Atlántico de Canadá. [21]
En muchas zonas de Ontario, Quebec y las provincias marítimas aparecieron empresas independientes que no contaban con el servicio adecuado de Bell Canada. Durante el siglo XX, Bell adquirió la mayoría de las empresas independientes de Ontario y Quebec, en particular la compra de Nexxlink Technologies, un proveedor de soluciones de TI y telecomunicaciones integradas con sede en Montreal fundado por Karol Brassard. [22] Junto con la adquisición de Charon Systems, Nexxlink opera hoy como Bell Business Solutions, una división de Bell Canada. [23] Sin embargo, Quebec todavía tiene grandes franjas de áreas relativamente rurales atendidas por Telus Québec (anteriormente Québec Telephone, adquirida posteriormente por Telus ) y Télébec (ahora propiedad de Bell Canada a través de Bell Aliant) y por unas 20 pequeñas empresas independientes. En 1980, Ontario todavía tenía unas 30 empresas independientes y Bell no ha adquirido ninguna; las más pequeñas se vendieron a empresas independientes más grandes con mayores recursos de capital. Cellcom Communications es el mayor franquiciado de Bell Canada y actualmente opera 25 tiendas Bell en las regiones de Quebec y Ontario. [24]
En momentos separados, las tres provincias de las praderas adquirieron las operaciones de Bell Canada y formaron servicios públicos provinciales, invirtiendo para desarrollar servicios telefónicos adecuados en todas esas provincias; la inversión de Bell Canada en las praderas había sido escasa o insuficiente en relación con el crecimiento, y las tres tenían varias compañías telefónicas locales. La Comisión de Teléfonos del Gobierno de Alberta y la Compañía de Teléfonos del Gobierno de Manitoba adquirieron las operaciones de Bell en sus provincias en 1908. El Departamento de Ferrocarriles, Telégrafos y Teléfonos de Saskatchewan, establecido en junio de 1908, compró las operaciones de Bell el 1 de octubre de 1909; las operaciones gubernamentales de las tres provincias finalmente adquirieron las compañías independientes.
Tras alcanzar un alto nivel de desarrollo, Manitoba decidió privatizar su empresa de telefonía y Alberta privatizó Alberta Government Telephones para crear Telus en los años 1990. Saskatchewan sigue siendo propietaria de SaskTel como corporación de la corona . Edmonton contaba con el servicio de una empresa de servicios públicos propiedad de la ciudad, Edmonton Telephones Corporation, que se vendió a Telus en 1995. BCE recuperó la propiedad del sistema de Manitoba, ahora conocido como Bell MTS , el 17 de marzo de 2017. [25]
La Columbia Británica, a la que hoy presta servicios Telus , contaba con el servicio de numerosas empresas pequeñas que, en su mayoría, se fusionaron para formar British Columbia Telephone, más tarde conocida como BC Tel (la última adquisición conocida fue la Okanagan Telephone Company a fines de la década de 1970), que prestó servicios a la provincia desde la década de 1960 hasta su fusión con Telus. (Las fusiones produjeron una anomalía: Atlin está rodeada por el territorio de Northwestel , lo que implica que la empresa que estableció el servicio allí fue adquirida por una empresa que prestaba servicios a territorios más al sur).
Aunque Bell Canada entró en los Territorios del Noroeste (TNO) con una central en Iqaluit (entonces conocida como Frobisher Bay, en el territorio que ahora se conoce como Nunavut) en 1958, Canadian National Telecommunications, una subsidiaria de Canadian National Railways (CNR), proporcionaba la mayor parte del servicio telefónico en los territorios del norte de Canadá (específicamente, Yukón, el norte de Columbia Británica y el oeste de los TNO). CNR creó Northwestel en 1979 y Bell Canada Enterprises adquirió la compañía en 1988 como una subsidiaria de propiedad absoluta. Bell Canada vendió sus 22 centrales en la región oriental de los Territorios del Noroeste a Northwestel en 1992, y BCE transfirió la propiedad de la compañía a Bell Canada en 1999. El área operativa de Northwestel se abrió en 2001 a la competencia de larga distancia (que se ha materializado sólo en forma de negocio de tarjetas prepago y servicio a grandes clientes nacionales con algunas ubicaciones operativas en el norte) y en 2007 a la reventa de servicio telefónico local (que aún no se ha producido).
El norte de Columbia Británica, el noreste de Ontario y la región de la Bahía James del norte de Quebec fueron atendidos por compañías independientes, aunque Bell Canada eventualmente proporcionó servicio en zonas más alejadas de Ontario y Quebec, adquirió participaciones de propiedad en compañías que servían a grandes franjas del noroeste de Quebec y el noreste de Ontario, y en Northwestel.
Bell System tenía dos empresas principales en la industria telefónica en Canadá: Bell Canada como una compañía operativa regional (afiliada a AT&T , con una participación de propiedad de aproximadamente el 39%) [26] y Northern Electric como fabricante de equipos (afiliada a Western Electric , con una participación de propiedad de aproximadamente el 44%). [26] Bell Telephone Company of Canada y Northern Electric estaban estructuradas de manera similar en Canadá a las partes análogas de Bell System en los Estados Unidos; la compañía operativa regional (Bell Canada) vendía servicios telefónicos como un operador de intercambio local, y Western Electric (Northern Electric) diseñaba y fabricaba equipos telefónicos.
Como parte del decreto de consentimiento firmado en 1956 para resolver la demanda antimonopolio presentada en 1949 por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, AT&T y Bell System propiamente dicho se deshicieron de Northern Electric en 1956.
En octubre de 1973, AT&T y Bell Canada firmaron un acuerdo en el que se establecía que AT&T ya no proporcionaría comunicaciones e investigación de Bell System a Bell Canada. John DeButts, el entonces presidente de AT&T, explicó que la razón principal de esto era que Bell Canada había desarrollado su propio laboratorio de investigación y desarrollo ( Bell-Northern Research ), lo que preparaba a Bell Canada para atender a sus clientes de telefonía fija canadienses por su cuenta. Como resultado, AT&T se deshizo de Bell Canada el 30 de junio de 1975.
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A pesar de que Bell Canada había sido desinvertida, se le permitió participar en proyectos de Bell System que podrían completarse poco después de su fecha de desinversión. [5] [27] [28] [29]
En 1976, Northern Electric cambió su nombre a Northern Telecom, que a su vez se convirtió en Nortel Networks en 1998 con la adquisición de Bay Networks.
Bell Canada adquirió el 100 por ciento de Northern Electric en 1964; a partir de 1973, la participación de Bell en Northern Electric se redujo mediante ofertas públicas de acciones, aunque mantuvo el control mayoritario. En 1983, como resultado de la desregulación, Bell Canada Enterprises (más tarde abreviada como BCE ) se formó como la empresa matriz de Bell Canada y Northern Telecom. Como resultado de la transacción de acciones utilizada por Northern Telecom para comprar Bay Networks, BCE dejó de ser el propietario mayoritario de Nortel y, en 2000, BCE escindió su participación en Nortel, distribuyendo sus participaciones entre sus accionistas.
Entre 1980 y 1997, el gobierno federal desreguló por completo la industria de las telecomunicaciones y el monopolio de Bell Canada prácticamente desapareció. Actualmente, Bell Canada ofrece servicio telefónico local sólo en los principales centros urbanos de Ontario y Quebec.
En julio de 2006, Bell y su ex subsidiaria Aliant completaron una reestructuración por la cual Aliant, rebautizada como Bell Aliant Regional Communications , se hizo cargo de las operaciones de telefonía fija de Bell en gran parte de Ontario y Quebec (mientras seguía utilizando el nombre "Bell" en esas regiones), así como de su participación del 63% en el operador de líneas rurales Bell Nordiq (un fideicomiso de ingresos que cotiza en bolsa y que controla NorthernTel y Télébec ). Estas se suman a las operaciones de Bell Aliant en el Atlántico de Canadá . A su vez, Bell ha asumido la responsabilidad de las operaciones minoristas e inalámbricas de Bell Aliant. Bell Aliant, ahora un fideicomiso de ingresos, es propiedad en un 44% de Bell. [30]
El 30 de abril de 2007, la Comisión Canadiense de Radio, Televisión y Telecomunicaciones (CRTC) anunció su decisión de permitir que las tarifas de los teléfonos públicos de Bell Canada, Telus, Bell Aliant, SaskTel y MTS Allstream aumentaran de 25 centavos a 50 centavos, a partir del 1 de junio. La CRTC también permitió que las tarifas rurales locales aumentaran en la menor de las dos tasas, la tasa anual de inflación o el cinco por ciento, y eliminó los topes de precios para servicios rurales opcionales, como la visualización de llamadas y el correo de voz. [31] El 2 de junio de 2007, Bell Canada aumentó el costo de una llamada de teléfono público local a 50 centavos cuando se paga en efectivo y a un dólar cuando se paga con tarjeta de llamada o tarjeta de crédito, [32] el primer aumento de las tarifas de los teléfonos públicos de Bell desde 1981. [31]
En 2009, Bell Canada compró la cadena minorista de productos electrónicos The Source y todos los demás activos de InterTAN Canada Ltd. a Circuit City , que estaba en quiebra . [33]
Bell ha implementado MPLS en su red de anillo de fibra a nivel nacional para respaldar aplicaciones IP de nivel empresarial y de consumo, como IPTV y VoIP . [ cita requerida ]
El 17 de marzo de 2017, BCE Inc. completó su adquisición de Manitoba Telecom Services . [25]
Bell Canada ha enfrentado controversias y escándalos. A fines de 2011, Bell Canada admitió que aplicaba una política de limitación del ancho de banda del tráfico de BitTorrent en su red cuando anunció que detendría la práctica de "modelado de tráfico" durante períodos de alta demanda a partir de marzo de 2012. [34] En noviembre de 2011, solo unas semanas antes, el CRTC emitió un fallo que detuvo la controvertida práctica de facturación basada en el uso de los proveedores de servicios de Internet más pequeños que compran espacio en las redes de Bell Canada, proporcionando una estructura de tarifas basada en la capacidad total necesaria. Bell Canada originalmente quería cobrar a los proveedores según la cantidad de datos que descargaba cada usuario. [34]
En mayo de 2017, se robaron las direcciones de correo electrónico de 1,9 millones de clientes de Bell, junto con el nombre y los números de teléfono de 1,7 millones de clientes. [35] Luego, en enero de 2018, hubo otra filtración de datos que afectó a unos 100 mil clientes de Bell. [36]
Los servicios de telefonía móvil de Bell Canada han sido criticados por prácticas monopolísticas, incluso durante su adquisición de MTS. [37]
Bell Canada ofrece muchos tipos diferentes de servicios de telecomunicaciones.
Bell Canada ofrece un servicio de voz estándar . Antes ofrecía VoIP a sus clientes con la marca "Digital Voice". Las empresas aún pueden obtener el servicio VoIP. Ahora ofrece el servicio SIP [38] BTC (Bell Total Connect) como un paquete de voz digital.
Bell Home Phone y Bell Mobility ofrecen un servicio de correo de voz como una característica opcional para residencias y empresas. Sin embargo, los clientes de Bell Prepaid reciben un correo de voz básico sin cargo adicional. El correo de voz gratuito puede almacenar cinco mensajes de un minuto cada uno, por hasta cinco días.
Bell Mobility opera una red celular en todas las provincias canadienses. También es propietaria de Virgin Mobile Canada desde mayo de 2009. [actualizar]Si bien creó la marca Solo Mobile en 1999, Bell cerró todas las tiendas Solo independientes en 2011 y suspendió las ventas a terceros de todos los teléfonos Solo en noviembre de 2011. La marca continúa activa para sus clientes actuales, pero no hay incentivos para alentar nuevas suscripciones.
Anteriormente conocida como ExpressVu, Bell Satellite TV es un proveedor de servicios de televisión por satélite . También existe un servicio de televisión móvil, Bell Mobile TV , y un servicio de IPTV bloqueado conocido como Bell Fibe TV y Alt TV . Este último está disponible en la mayor parte de Alberta , Columbia Británica, el área metropolitana de Toronto , Ottawa , Montreal , la ciudad de Quebec y la región atlántica de Canadá.
Bell Internet ofrece servicios de Internet FTTH de fibra óptica y DSL de alta velocidad en muchas áreas donde ofrece servicio telefónico. DSL se ofrece a distintas velocidades que van desde 500 kbit/s a 100 Mbit/s de descarga y de 256 kbit/s a 10 Mbit/s de carga en DSL, mientras que hasta 8 Gbit/s en fibra óptica, según lo que pueda soportar la infraestructura local.
Bell comenzó a ofrecer acceso a Internet de fibra hasta el nodo a algunos suscriptores en 2010. Bell comercializa este servicio bajo el nombre de "Fibe". [39] Muchas regiones urbanas de Fibe pueden acceder a todas las velocidades hasta 50 Mbps de descarga y 15 Mbps de carga, pero algunas regiones rurales de Fibe solo pueden obtener 16 Mbit/s de descarga y 1 Mbit/s de carga. Las regiones que no cuentan con Fibe están limitadas a la tecnología DSL heredada, que admite velocidades de hasta 7 Mbit/s de descarga y 1 Mbit/s de carga. Bell Canada ha implementado servicios de fibra hasta el hogar para ciertos suscriptores en el este de Canadá; este servicio puede proporcionar velocidades garantizadas de descarga de 3 Gbit/s y velocidades de carga de 3 Gbit/s. En agosto de 2019, la compañía anunció que eliminaría aproximadamente 200.000 hogares de un programa de expansión de Internet rural después de que un regulador federal redujera los precios mayoristas de banda ancha que las principales compañías de telecomunicaciones pueden cobrar a los proveedores de Internet más pequeños. [40] [41]
En un comunicado de prensa emitido el 24 de febrero de 2022, Bell anunció que ha adquirido el proveedor de servicios de Internet EBOX. Bell desea conservar la marca y las actividades de EBOX y permitir que la empresa continúe operando de forma independiente mientras mantiene su sede en Longueuil. [42]
Bell anteriormente ofrecía Bell Home Monitoring, también conocido como Bell Gardium.
Bell Canada también ofreció anteriormente servicios de televisión por cable en el Reino Unido a través de Bell Cablemedia plc (una empresa conjunta con Jones Intercable y Cable & Wireless plc ) [43] desde 1994 hasta 1997, cuando Vidéotron vendió por primera vez sus operaciones en el Reino Unido a Bell Cablemedia, después de lo cual Bell Cablemedia y las operaciones en el Reino Unido de NYNEX Corporation se fusionaron con Cable & Wireless plc para formar Cable & Wireless Communications . [44]
Bell Canada creó los castores Frank y Gordon para publicitar sus productos entre 2006 y 2008.
Coincidiendo con su campaña publicitaria como parte de su patrocinio de los Juegos Olímpicos de Pekín 2008, Bell presentó un nuevo logotipo y un estilo publicitario minimalista, con los lemas "Hoy ha mejorado" (con énfasis en el sufijo " er ") en inglés de Canadá y "La vie est Bell" (un juego de palabras con "La vie est Belle" - francés : la vida es bella ) en francés de Canadá. [45] La fuente utilizada en el marketing de Bell es una tipografía personalizada conocida como 'Bell Slim', del diseñador tipográfico canadiense Ian Brignell.
El desempeño financiero de la empresa se informa a los accionistas anualmente. La unidad (salvo que se indique lo contrario) es millones de dólares canadienses.
