La Batería de Misuri de Hiram Bledsoe fue una batería de artillería que sirvió en la Guardia Estatal de Misuri y el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil Estadounidense . La batería se formó cuando la Guardia Estatal de Misuri se formó como una unidad de milicia estatal pro-secesión en respuesta al asunto de Camp Jackson . Como parte de la Guardia Estatal de Misuri, la unidad participó en el Combate cerca de Carthage y la Batalla de Wilson's Creek a mediados de 1861, antes de luchar en la Batalla de Dry Wood Creek y el Asedio de Lexington más tarde ese año, cuando el mayor general Sterling Price lideró a la Guardia hacia el norte hacia el río Misuri . Después de que la Guardia Estatal de Misuri se retirara a Arkansas a principios de 1862, la Batería de Bledsoe sirvió durante la derrota confederada en la Batalla de Pea Ridge en marzo. La batería, como parte del Ejército del Oeste , se trasladó a través del río Misisipi a Tennessee en abril, donde dejó la Guardia para entrar en servicio confederado el 21 de abril.
La batería sirvió en Mississippi durante gran parte del resto de 1862, sirviendo como parte de la retaguardia confederada después de la Batalla de Iuka en septiembre y viendo acción en la Segunda Batalla de Corinto . A principios de 1863, la unidad pasó a formar parte de la brigada del general de brigada John Gregg , y estuvo estacionada brevemente en Port Hudson, Luisiana . Después de que el general de división Ulysses S. Grant desembarcara tropas de la Unión en Mississippi en abril, la brigada de Gregg se trasladó a Jackson, Mississippi para ayudar a las fuerzas confederadas que intentaban detener a Grant. Como parte de la brigada de Gregg, la Batería de Bledsoe sirvió en las Batallas de Raymond y Jackson en mayo. En septiembre, la batería formó parte del Ejército Confederado de Tennessee cuando rechazó la ofensiva del general de división William Rosecrans en Georgia en la Batalla de Chickamauga .
Después de Chickamauga, la batería entró en acción en la batalla de Missionary Ridge en noviembre, donde sus cañones fueron capturados durante una carga de la Unión. A partir de mayo de 1864, la batería de Bledsoe resistió el avance del mayor general William T. Sherman hacia el sur durante la campaña de Atlanta , y participó en las batallas de Resaca y Kennesaw Mountain . Después de que Atlanta cayera ante las fuerzas de la Unión en septiembre, la batería se trasladó al norte con el general John Bell Hood . Bajo el mando de Hood, la batería luchó en la batalla de Nashville en diciembre. Nashville fue una derrota confederada y la batería de Bledsoe formó parte de la retaguardia de Hood después de la lucha. Mientras que el resto del ejército de Hood se trasladó a Carolina del Norte después de Nashville, la batería de Bledsoe permaneció en Georgia, donde se rindió el 1 de mayo de 1865, poniendo fin a la carrera de combate de la unidad.
Al comienzo de la Guerra Civil estadounidense en 1861, el estado de Misuri no se separó , a pesar de ser un estado esclavista . El gobernador del estado , Claiborne Fox Jackson , apoyó la secesión y movilizó a la milicia estatal pro secesión . En respuesta, el general de brigada Nathaniel Lyon del Ejército de la Unión atacó el campamento de la milicia el 10 de mayo, que estaba fuera de San Luis , dispersándolo en el asunto Camp Jackson . El 12 de mayo, Jackson formó la Guardia Estatal de Misuri como otra unidad de milicia pro secesión y seleccionó al mayor general Sterling Price para dirigir la organización. [1] Como parte del desarrollo de la Guardia Estatal de Misuri, Hiram Bledsoe comenzó a reclutar una batería de artillería para el servicio estatal en mayo. La primera acción de la unidad fue una pequeña escaramuza en el condado de Jackson el 13 de junio; Se unió oficialmente a la Guardia el 16 de junio. Originalmente, a la batería se le asignaron dos cañones: un cañón de ánima lisa de 6 libras y un cañón de ánima lisa de 9 libras que era una reliquia de la guerra mexicano-estadounidense ; a este último cañón se le dio el nombre de "Old Sacramento". Después de que otra unidad de artillería se consolidara con la Batería de Bledsoe, la unidad obtuvo un tercer cañón, un segundo cañón de ánima lisa de 6 libras. A esta pieza se le dio el nombre de "Black Bitch". [2]
La batería fue una de las primeras unidades de la Guardia Estatal de Misuri en ocupar una cresta clave en el Enfrentamiento cerca de Carthage el 5 de julio. Como parte de la brigada de Richard Weightman , la Batería de Bledsoe estaba posicionada entre dos regimientos de infantería comandados por el coronel John R. Graves y el teniente coronel William O'Kane; los tres cañones de la batería estaban tripulados por 46 hombres. [3] La lucha comenzó cuando la Batería de Misuri de Guibor disparó contra la línea de la Unión, recibiendo fuego de respuesta. La Batería de Bledsoe luego se unió al duelo de artillería. [4] Durante el tiroteo, los hombres de la batería simplemente apuntaron a donde el enemigo era más denso. [5] Después de que la munición comenzó a escasear, las baterías de Bledsoe y Guibor se vieron obligadas a disparar rocas, trozos de chatarra y fragmentos de cadenas en lugar de proyectiles reales. [6] Alrededor de la 1:00 pm, la Batería de Bledsoe avanzó para prepararse para un ataque confederado; Luego estuvo expuesta a un intenso fuego de respuesta de la Unión. [7] Cuando la fuerza de la Unión se retiró más tarde en la lucha, la batería avanzó a través de un vado para proporcionar apoyo de artillería a la persecución confederada. [8] Siguió a la infantería confederada hasta las cercanías de Carthage . [9] Después de la victoria en Carthage, a la Guardia Estatal de Misuri se le unió una fuerza del Ejército de los Estados Confederados comandada por el general de brigada Ben McCulloch . La fuerza combinada de Misuri y la Confederación acampó al sureste de Springfield a lo largo de las orillas del arroyo Wilsons . [10]
El 10 de agosto, Lyon atacó el campamento. [11] Como parte de la Batalla de Wilson's Creek , una columna de la Unión comandada por el coronel Franz Sigel atacó la posición confederada por la retaguardia. Algunos de los escaramuzadores de Sigel confundieron a los confederados de McCulloch con parte de la fuerza principal de la Unión, lo que le dio tiempo a McCulloch para preparar al 3.er Regimiento de Infantería de Luisiana para la batalla. Por separado, la Batería de Bledsoe y dos regimientos de infantería de la Guardia Estatal de Misuri comandados por el teniente coronel Thomas H. Rosser y O'Kane formaron una línea a la derecha de McCulloch para contrarrestar la amenaza planteada por Sigel. [12] La Batería de Arkansas de Reid llegó para apoyar a McCulloch, abriendo fuego sobre la línea de Sigel, aunque la posición del 3.er Regimiento de Infantería de Luisiana presentaba una amenaza de fuego amigo accidental . Independientemente, la Batería de Bledsoe también comenzó a disparar a Sigel con sus tres cañones, atrayendo el fuego de respuesta de la Batería de Misuri de Backof. [13] Después del duelo de artillería, el 3.º Regimiento de Infantería de Luisiana y la infantería de la Guardia Estatal de Misuri atacaron la posición de Sigel, expulsando a la columna de la Unión del campo. [14] Después de la retirada de Sigel, las fuerzas confederadas y de la Guardia Estatal de Misuri pudieron concentrarse contra la columna principal de ataque de Lyon. Lyon formó una línea defensiva en una elevación llamada Bloody Hill, rechazando múltiples ataques. Sin embargo, Lyon murió durante la lucha y las tropas de la Unión se retiraron a Rolla derrotadas. [15] Se desconocen las bajas de Wilson's Creek de la Batería de Bledsoe. [16]
Después de Wilson's Creek, Price trasladó la Guardia Estatal de Misuri hacia el norte. [15] Un cuarto cañón, un cañón de ánima lisa de 6 libras capturado a Sigel en Wilson's Creek, se agregó al complemento de la Batería de Bledsoe. [2] El 2 de septiembre, la Guardia Estatal de Misuri se encontró con tropas de la Unión comandadas por el general de brigada James H. Lane cerca de Dry Wood Creek . La consiguiente Batalla de Dry Wood Creek duró una hora antes de que Lane se retirara del campo. [17] La Batería de Bledsoe participó en la lucha. [2] Price avanzó hasta la ciudad de Lexington , junto al río Misuri , que estaba defendida por una guarnición de la Unión. [18] Cuando comenzó el asedio de Lexington el 12 de septiembre, la Batería de Bledsoe, junto con la Batería de Guibor, proporcionaron apoyo de artillería mientras los soldados de la Unión eran rechazados desde una posición exterior. [19] En ese momento, Bledsoe se encontraba temporalmente fuera de combate por una herida en Dry Wood Creek, y la batería estaba comandada por el capitán Emmett MacDonald . Esa tarde, las dos baterías bombardearon las fortificaciones de la Unión desde una distancia de 600 yardas (550 m). [20] Para el 18 de septiembre, la ciudad estaba bajo asedio en serio, y la batería de Bledsoe, junto con la batería de Guibor y la batería de Misuri de Clark , mantuvieron la posición de la Unión bajo fuego de artillería. [21] Bledsoe regresó a la unidad; ordenó a la batería que disparara munición al edificio del Masonic College , que sufrió graves daños. [22] La guarnición de la Unión se rindió más tarde ese día. Price abandonó Lexington para dirigirse al suroeste de Misuri en octubre, cuando los refuerzos de la Unión comenzaron a concentrarse contra su mando. [23]
En febrero de 1862, Price se vio obligado a abandonar Springfield por la presión del mayor general de la Unión Samuel R. Curtis . El 2 de marzo, Price combinó sus fuerzas con las de McCulloch y el mayor general Earl Van Dorn para formar el Ejército del Oeste . Con Van Dorn al mando, los confederados avanzaron hacia Pea Ridge, Arkansas , donde Curtis estaba acampado. [24] Durante la consiguiente Batalla de Pea Ridge , la Batería de Bledsoe, que todavía formaba parte de la Guardia Estatal de Misuri, estaba comandada por el teniente Charles W. Higgins. [25] El primer día de la batalla, el 7 de marzo, la Batería de Bledsoe se vio envuelta en un duelo de artillería con la 1.ª Batería de Iowa . Varias otras baterías confederadas y de la Guardia Estatal de Misuri participaron en la acción: la Batería de Guibor, la Batería de Clark, la Batería de Misuri de Wade y la 3.ª Batería Ligera de Misuri . La batería de Iowa se quedó sin munición, tenía un cañón inutilizado y se vio obligada a retirarse. [26] Más tarde ese día, mientras la infantería de Price se preparaba para asaltar una posición de la Unión cerca de la Taberna Elkhorn , las baterías de Bledsoe y Clark y la 3.ª Batería Ligera de Missouri bombardearon la posición de la Unión en un intento de suavizar la resistencia. El bombardeo tuvo un efecto desmoralizador en las tropas de la Unión, y la infantería de Price finalmente pudo capturar la posición. [27] Al día siguiente, un contraataque de la Unión rompió la línea confederada, y la Batería de Bledsoe fue parte de la última etapa de la defensa confederada. La batería recurrió al disparo de fragmentos de metal como trozos de cadenas y herramientas de metal durante los últimos momentos de la defensa. [28] Mientras el Ejército del Oeste huía en retirada, la Batería de Bledsoe fue una de las últimas unidades confederadas o de la Guardia Estatal de Missouri en abandonar el campo. [29] Cuatro hombres de la Batería de Bledsoe resultaron heridos en Pea Ridge. [2]
Después de la derrota en Pea Ridge, la batería acompañó al Ejército del Oeste cuando fue transferido a través del río Misisipi hacia Tennessee . El 21 de abril, mientras estaba en Memphis , la Batería de Bledsoe dejó la Guardia Estatal de Misuri para unirse al Ejército de los Estados Confederados; otra unidad de la Guardia Estatal de Misuri que se transfirió al servicio confederado se consolidó en la Batería de Bledsoe en ese momento. Para el 5 de mayo, la batería se había trasladado a Corinth, Misisipi , donde se realizó una revista; 53 hombres eran miembros de la batería en esa fecha. [2] El Ejército del Oeste, bajo el mando de Price, comenzó a prepararse para un movimiento ofensivo y ocupó Iuka, Misisipi en septiembre. Van Dorn estaba en el área con otra fuerza, y el mayor general de la Unión Ulysses S. Grant se movió contra Price en un intento de destruir al Ejército del Oeste antes de que Van Dorn pudiera unirse a él. El plan de Grant consistía en un ataque en dos frentes: el mayor general EOC Ord atacaría a Price desde el noroeste y el mayor general William S. Rosecrans lo haría desde el sur. Sin embargo, Price atacó Rosecrans el 19 de septiembre, lo que desencadenó la batalla de Iuka . Una sombra acústica impidió que Ord escuchara los sonidos de la batalla y Price pudo escapar de la trampa. [30] Al día siguiente, la batería de Bledsoe, que no estaba en combate en Iuka, formó parte de la retaguardia de Price cuando el Ejército del Oeste abandonó el área de Iuka. [2]
Después de su escape de Iuka, Price pudo unir fuerzas con Van Dorn. Con Van Dorn a cargo, los confederados atacaron Corinto, que ahora estaba en manos de Rosecrans, el 3 de octubre. [31] Durante la Segunda Batalla de Corinto que siguió , la Batería de Bledsoe fue parte de la brigada del general de brigada John C. Moore de la división del general de brigada Dabney Maury ; [32] La División de Maury estaba en el centro de la línea confederada. [33] Durante la tarde del 3 de octubre, la Batería de Guibor estuvo involucrada en un duelo de artillería contra la Batería I y la Batería K de la 1.ª Artillería Ligera de Misuri. Esta acción más pequeña pronto creció para incluir 31 cañones, ya que la Batería de Misuri de Landis , la Batería de Wade, la Batería de Bledsoe y cinco cañones más de la Unión se unieron a la refriega. Finalmente, las piezas de la Unión se quedaron sin munición y los confederados pudieron realizar una carga de infantería. [34] Los confederados lograron expulsar a las tropas de la Unión de sus fortines exteriores hacia sus fortines interiores, pero los ataques contra estos últimos al día siguiente fracasaron. El Ejército del Oeste se retiró, y apenas logró escapar de otra trampa de la Unión en la batalla del Puente Davis el 6 de octubre . [35] La batería de Bledsoe había sufrido dos bajas en la Segunda Batalla de Corinto. [36]
La Batería de Bledsoe no vio más acción hasta el 7 de abril de 1863, cuando fue parte de una pequeña escaramuza en la Plantación de Thomas , Mississippi. Después de esa acción, la Batería de Bledsoe pasó a formar parte de la brigada del general de brigada John Gregg , con la que la batería estuvo estacionada brevemente en Port Hudson, Luisiana . [36] Mientras tanto, Grant había desembarcado una fuerza de la Unión en Bruinsburg, Mississippi, a finales de abril. Después de derrotar a la división del general de brigada John S. Bowen en la batalla de Port Gibson , Grant comenzó a mover su ejército hacia Jackson, Mississippi . [37] En respuesta, la brigada de Gregg fue enviada desde Port Hudson a Jackson vía Osyka . [38] Después de llegar a Jackson, la brigada fue enviada por el teniente general John C. Pemberton a Raymond para explorar los movimientos de Grant. [39] El 12 de mayo, se produjo un contacto entre los hombres de Gregg y los del mayor general de la Unión James B. McPherson , lo que provocó la batalla de Raymond . Al comienzo de la batalla, la batería de Bledsoe y sus tres cañones, junto con el 1.er Batallón de Infantería de Tennessee, ocuparon una posición que le dio a la batería un campo de tiro despejado hacia un puente sobre el arroyo Fourteenmile. [40] Cuando la infantería de la Unión se acercó al arroyo, la batería de Bledsoe abrió fuego, recibiendo fuego de respuesta de la 8.ª batería de Michigan . [41] Más tarde en la batalla, uno de los cañones de la batería se sobrecalentó y explotó. [42] Después de que la presión de la Unión rompió la izquierda de Gregg, Gregg se desvinculó y se retiró hacia Jackson. Al día siguiente, los confederados entraron en las defensas de Jackson. [43] La batería de Bledsoe había sido la única unidad de artillería confederada presente en la batalla de Raymond. [36] El 14 de mayo, la batería estuvo presente en la Batalla de Jackson como parte del ejército del general Joseph E. Johnston , pero sólo participó levemente. [36]
Después de la derrota en Jackson, la batería recibió dos fusiles de artillería de 3 pulgadas y dos obuses de 12 libras para reemplazar las piezas originales restantes de la batería. [36] En agosto, Rosecrans comenzó un movimiento contra Chattanooga, Tennessee , un cruce ferroviario vital. Como parte de su movimiento contra la ciudad, Rosecrans envió tropas a través del río Tennessee al sur de Chattanooga. Esto llevó al general confederado Braxton Bragg a abandonar la ciudad el 8 de septiembre y retirarse a La Fayette, Georgia . Después de recibir refuerzos, Bragg comenzó a mover su Ejército de Tennessee contra Rosecrans. El 18 de septiembre, los dos ejércitos se enfrentaron cerca de Chickamauga Creek . La batalla de Chickamauga comenzó en serio al día siguiente. [44] En Chickamauga, la batería de Bledsoe fue nuevamente parte de la brigada de Gregg. [45] La batería jugó un papel menor en la acción de contacto el 18; El fuego de la batería mató inadvertidamente a un civil. [46] Al día siguiente, la batería de Bledsoe estaba apoyando a la brigada de Gregg cuando los confederados fueron atacados por la brigada del coronel de la Unión Hans Christian Heg . Otras dos baterías confederadas estaban presentes, y la brigada de Heg se vio rápidamente obligada a retirarse. [47] El mismo día, la batería de Bledsoe también ganó un duelo de artillería contra una batería de la Unión, disparando alrededor de 125 tiros en el proceso. Durante la victoria en Chickamauga, la batería sufrió dos bajas, dejando 71 hombres en la batería. El 4 de noviembre, la batería recibió nuevos cañones: cuatro Napoleones de 12 libras . [36]
Mientras tanto, el Ejército de Cumberland de Rosecrans se retiró a Chattanooga después de Chickamauga. Bragg persiguió y rápidamente puso la ciudad bajo asedio. El 17 de octubre, Rosecrans, que estaba desmoralizado, fue relevado del mando y reemplazado por el mayor general George H. Thomas . Si bien Chattanooga no estaba completamente rodeada, la línea de suministro de Thomas era muy delgada. Grant llegó a la ciudad el 23 de octubre y amplió la tenue línea de suministro. Después de que el mayor general William T. Sherman llegara con refuerzos, las tropas de la Unión pasaron a la ofensiva. Una victoria de la Unión en la batalla de Lookout Mountain rompió parte de la línea de Bragg el 23 de noviembre. Dos días después, Thomas atacó la línea confederada en Missionary Ridge . En la subsiguiente batalla de Missionary Ridge , los defensores confederados fueron completamente superados y el asedio se rompió. [48] La batería de Bledsoe vio una dura acción en Missionary Ridge, sufriendo un mínimo de dos bajas; [a] Los cuatro cañones de la batería fueron capturados. [36]
A principios de 1864, el Ejército de Tennessee, ahora bajo el mando de Johnston, estaba acampado en el norte de Georgia . En mayo, Sherman comenzó a mover una gran fuerza contra Johnston y atacó a Johnston en la batalla de Rocky Face Ridge el 7 de mayo. Una serie de enfrentamientos continuaron hasta el día 13. Incapaz de llevar la línea de Johnston mediante un asalto frontal , Sherman flanqueó la posición de Johnston, obligando a los confederados a retroceder a Resaca . [49] En este punto, la batería de Bledsoe había sido rearmada con cuatro cañones Napoleon de 12 libras [36] y era parte de la artillería del cuerpo del teniente general William J. Hardee . [50] El cuerpo de Hardee mantuvo el centro de la línea confederada, que fue atacada por tropas de la Unión comandadas por el mayor general John M. Schofield durante la inconclusa Batalla de Resaca , que duró del 13 al 15 de mayo. [51] La Batería de Bledsoe vio acción significativa durante la defensa en Resaca. [36] El 15 de mayo, parte del ejército de Sherman cruzó el río Oostanaula más allá del flanco izquierdo de Johnston , y los confederados retrocedieron nuevamente. [52] Johnston hizo otra parada cerca de Dallas a fines de mayo, pero nuevamente fue flanqueado después de intensos combates. [53] Los confederados finalmente hicieron una parada en Kennesaw Mountain , donde construyeron fuertes posiciones defensivas fortalecidas por abatis . El cuerpo de Hardee nuevamente mantuvo el centro de la línea confederada. Durante la Batalla de Kennesaw Mountain el 27 de junio, la posición de Hardee fue asaltada por algunas de las tropas de la Unión de Thomas. Los asaltos de la Unión a lo largo de toda la línea fueron rechazados, pero Sherman volvió a utilizar una maniobra de flanqueo para sacar a Johnston de una posición defensiva. [54] La batería de Bledsoe vio duros combates durante la exitosa defensa en Kennesaw Mountain; [36] previamente había recibido una resolución de agradecimiento del Congreso de los Estados Confederados el 23 de mayo. [55]
El 17 de julio, Johnston fue relevado del mando por el presidente confederado Jefferson Davis y reemplazado por el general John Bell Hood . A finales de julio, Hood realizó ataques fallidos contra Sherman en las batallas de Peachtree Creek y Ezra Church . En agosto, Hood estaba bajo asedio en Atlanta ; los confederados abandonaron la ciudad el 1 de septiembre. [56] Desde el comienzo de la campaña de Atlanta hasta la caída de la ciudad, la Batería de Bledsoe sufrió 29 bajas. [36] A finales de septiembre, Hood movió su ejército hacia el norte en un intento de interrumpir la línea de suministro de Sherman, mientras Sherman avanzaba más hacia Georgia. [57] La Batería de Bledsoe acompañó al Ejército de Tennessee durante este movimiento. [36] El 30 de noviembre, Hood atacó a un ejército de la Unión comandado por Schofield en Franklin, Tennessee . En la subsiguiente Batalla de Franklin , los ataques de Hood fueron rechazados con grandes bajas tanto en soldados como en oficiales. Sin embargo, a pesar de derrotar a Hood, Schofield retiró sus fuerzas de Franklin a Nashville esa noche. Hood persiguió a Nashville y fortificó posiciones frente a la ciudad. [58] En este punto, la batería de Bledsoe era parte de la artillería del cuerpo del mayor general Benjamin F. Cheatham . [59] El primer día de la batalla de Nashville , el 15 de diciembre, la división de Cheatham mantuvo la derecha de la línea confederada. Los ataques de la Unión rompieron la izquierda de la línea confederada y Cheatham retrocedió a una nueva posición en la retaguardia. [60] Al día siguiente, Cheatham mantuvo la izquierda confederada, que fue acosada por la caballería de la Unión del general de brigada James H. Wilson . [61] Finalmente, la línea confederada se derrumbó bajo la presión de la Unión y el ejército de Hood retrocedió en ruinas. [62] La batería de Bledsoe vio acción durante la derrota en Nashville y sirvió como parte de la retaguardia de Hood durante la retirada. [36]
Como parte de la retaguardia, la Batería de Bledsoe participó en una pequeña pelea en Franklin el 16 de diciembre. La caballería de Wilson perseguía a la brigada de infantería del brigadier Randall L. Gibson , que estaba en peligro de ser capturada. La batería disparó sus cañones por una de las calles de Franklin en un intento exitoso de ganar tiempo para que Gibson escapara. [36] La Batería de Bledsoe vio más acción al día siguiente, esta vez en un punto a 5 millas (8,0 km) al norte de Franklin. Dos de los cañones de Bledsoe, junto con la infantería comandada por los generales de brigada Marcellus Stovall y Edmund Pettus, rechazaron un ataque realizado por el 10.º Regimiento de Caballería de Indiana y el 19.º Regimiento de Caballería de Pensilvania . [63] En el transcurso de la retirada, la batería sufrió cuatro bajas. Mientras que gran parte del Ejército de Tennessee se trasladó a Carolina del Norte después de la retirada, la Batería de Bledsoe permaneció en Georgia. [36] Una solicitud de equipo con fecha del 3 de febrero situó a la unidad en Macon . [64] El 1 de mayo de 1865, la batería se rindió mientras estaba estacionada en Augusta ; los soldados de la batería fueron enviados a Nashville para recibir palabra de honor . [36] El resto del Ejército de Tennessee se había rendido el 26 de abril. [65]